「托丽，你能再陪我商量一下吗？」
「没有问题」
路易为了学习壕沟战，多次去找托丽商量。
白天在周边跑来跑去筹集资材，晚上则埋头于作战会议，路易一直持续着这样的日子。
「我打算从这条位于德库波利东北方的山路进军。」
「我觉得不错，还有其他候补路线吗？」
「呃，这个嘛……考虑到途中的水源补给，应该只有这条路可选。」
「我也这么认为。不过为了以防不测，还是准备一下备案吧。」
「原来如此，你说得对。」
「我个人推荐这条从东边迂回的路线……」
虽然忙得头昏眼花，但路易还是努力着。
对妻子的思念与对盗贼的愤怒，激发着他的奋斗之心。
「也得想想制作壕沟时用到的木材，该怎么搬运过去对吧？」
「木材就从路上的森林砍伐就好。不过，需要货车」
「这样的话，得找一条整备好的道路才行。」
对于这样的路易，托丽则尽心尽力地支撑着他。
她陪着路易一直到深夜，仔细拟定计划。
「谢谢你，托丽。我感觉作战计划渐渐完善起来了」
「这都是路易哥哥努力的成果」
「如果没有你，我肯定是没法做到这个地步的。谢谢你。」
路易切身地感觉到，托丽的加入让德库波利解放阵线变得强大许多。
「……呼，【盾】的厚度还是不够啊。要怎么做才能变强呢」
只是前段时间被玛莉塞看到，被狠狠训了一顿。
到底是没有天赋，还是努力不够？
与托丽讨论后制定出的作战计划书，内容可谓非常缜密。
而且，无论工作多久，托丽都不会表现出疲惫的样子。
不如好好休息，为第二天做准备。
他付出的努力，在短期内是无法开花结果的。
路易不禁惊叹，这么娇小的身体到底哪里来的这般体力。
在漆黑的广场中央，路易依偎着小小的篝火，开始练习起【盾】。
然后前往村中空无一人的广场。
「如果能弹开子弹，就已经算得上是ACE了」
如果能经过长时间的钻研成为ACE，就能用【盾】防御子弹了。
所以就算一开始很弱，但随着经验的积累，【盾】也会变得坚固。
然后，他又东张西望地环顾一圈四周。
路易其实是个很努力的人。
虽然大家都相信【盾】能够弹开子弹，但实际上基本弹不开。
「如果我能成为ACE，就能减少我们的损失」
ACE的【盾】，不是一朝一夕就能掌握的。
临阵磨枪出来的【盾】没有意义。所以，比起练习，还是好好休息更有建设性。
「【盾】只是个安慰而已。在子弹面前毫无意义」
根据简尼的说法，魔法是越用越强的。
「以前制定的计划，简直就像小孩子的野餐计划一样」
玛莉塞的主张，非常正确。
不仅考虑了敌方的配置和武装，还根据当时的天气，制定了多个方案。
既然不知道，就只能努力了。
「能防得住呢。就是不知道要钻研多少年，才能达到那种水平」
当子弹逼近路易的时候，就代表战斗已经输掉。
「啊，嗯。谢谢你，帮大忙了。」
「你这个大笨蛋，这样会搞坏身体的，赶紧去睡觉！！」
「第一次上手制定的作战计划，大抵都是这样的」
听到托丽的话，路易的坏毛病被点燃了。
虽然路易的理性在一定程度上理解了这一点，但他还是再度展开了深夜的练习。
托丽・诺艾尔身为卫生兵，却拥有丰富的部队运用知识。
「这么薄，感觉一拳就能打碎……」
但是如果不努力，就无法掌握ACE级的【盾】。
路易向她挥手道别后，先是做了睡前准备。
指挥官练习【盾】又有什么意义。
所以，他才这样偷偷溜出来。
「我可没有优哉游哉睡大觉的时间。练习，练习」
「现在的话，应该能行。」
不管是好是坏，路易就是这样一个直性子的男人。
──接下来的以后，路易哥哥说不定会非常想回到『现在这个瞬间』。
实际上，如果要问路易是否需要【盾】，答案也要打个问号。
【盾】是战争中经常被用到的防御魔法。
「我，我知道了」
因为能防御爆炸的冲击波与飞石，所以也不是完全没有意义，不过……
但是，路易不知道自己的【盾】有没有变坚固。
「就算抱怨也没有用。还是再稍微练习一下吧」
「……那么，我回宿舍了。」
「那相对的，ACE能用【盾】防下子弹吗？」
路易如果想要练习【盾】魔法，就只能削减睡眠时间了。
当事情做完后，托丽就迅速回房间休息了。
但是，路易完全不知道该怎么做才能让它变硬。
路易的【盾】十分脆弱，连拳头都挡不住。
但即使如此，路易还是想练习【盾】。
在此之上，还详细地制定了当敌方准备了未知的新武器时的撤退标准。
路易听完托丽她们讲述的战场故事，对ACE产生了憧憬。
白天，为了筹集资材忙得不可开交的路易，没有练习魔法的时间。
深夜，他悄悄地溜出房间。
「嗯，晚安。」
晚上，则要和托丽一起认真制定作战计划，果然还是挤不出时间。
「今晚就先到这里吧。那么路易哥哥，差不多该休息了。」
「是，是这样吗？」
但是……
计划书质量之高，简直就像是专业参谋将校制定出来的一样。
这份憧憬，是一种与所谓中二病十分接近的感情。
而且，即使发生了需要【盾】的情况……
他今晚也打算一个人偷偷地练习【盾】。
「……真令人无语。你还不睡觉吗？」
「呃，托丽」
但是，这天晚上，和往常不同。
当路易在深夜的广场上练习时，托丽带着无语的眼神向他搭话。
「要让军队万全地战斗，指挥官的状态十分重要。不能疏忽睡眠」
「啊，嗯。这我知道」
「那你为什么要在这种时间练习？」
她看起来有些无奈，又有些生气。
这表情，和一天前被玛莉塞发现时非常像。（译注：这里原文写的一个月前，怀疑是作者错字了，改成一天前）
「但、但是，一想到还有能努力的地方，我就睡不着了」
「你努力的方向错了。最近枪的威力也提高了，凭你这种程度的【盾】根本没有意义」
「有、有这么不堪吗？ACE不也是用【盾】来防御子弹的吗……」
「没用」
她再次断言道。
身为从军经验者的托丽说出的话，或许是正确的。
但是，路易实在做不到没有理由就直接接受。
「托丽也了解【盾】魔法吗？」
「嗯，多少了解一些。要我说明为什么没用吗？」
「……拜托了」
托丽用委婉的表情告诉他。
「哦哦，成功了！」
在路易看来，托丽的【盾】完成度非常之高。
那是十分老练，厚实又坚硬的【盾】。
「这么厉害的【盾】也不行吗」
「你觉得这是为什么？」
「那么，作为奖励，我告诉你一件好事吧」
如果【盾】有那么厉害的话，就不会出现那么多死者了。
「这是以前，某位ACE教我的」
「这个叫做斜状防御。ACE的【盾】都是这种形状的」
「哦哦！」
「一朝一夕是做不到的。至少要在战场上活个十年左右才行」
「你看，就像这样，连我随手扔出的石头，都能突破你的【盾】」
路易的【盾】被轻易击碎，小石头擦过路易的脸颊，滚落在地。
「啊，是这样啊！」
「那么路易哥哥，我再丢一次石头咯」
「那么，请用那个【盾】接下我扔出的小石头」
它既坚硬，又厚重，还像玻璃一般通透。
然后捡起掉在附近的小石头，紧紧握住。
「如果觉得难，就先想象着在手掌前做出【盾】来。就像这样」
「我要扔了哦，嘿」
「好，来吧！」
于是，【盾】虽然被打碎了，但小石头却飞向了完全不同的方向。
「嗯。但是，这个【盾】也挡不住子弹。最多只能让子弹偏移」
「呜哇，好危险！」
看到这个，托丽露出了满足的表情。
「咦，啊啊」
但是却不太顺利。他没能调整形状，陷入了苦战。
「那倒也是……」
托丽轻轻地，把小石头扔向路易。
看着路易的脸，托丽不禁叹一口气，环顾四周。
然后，尽管多少有点歪歪扭扭的……
托丽这样说着，在面前做出了【盾】。
路易立马模仿着托丽的示范，试图做出V形的【盾】。
呢喃说道。
路易按照托丽说的，想象在手掌前做出【盾】。
「要是明白了的话，就别在这种时间跑出来练习【盾】了」
路易感觉到，她的弦外音是在说，『不要着急』。
然后，他猛地察觉到了这个形状的意图。
托丽再次拿起小石头。
「哦，哦哦」
正如简尼所说，只不过是个安慰而已。
「诶？」
「形状？那是，V字形的，凸出来的……」
V字形的【盾】，漂亮地出现在了路易面前。
「然后慢慢将两只手掌重叠。尽可能地做出直角的形状」
如果托丽好好瞄准的话，路易已经受伤了吧。
……叩叩，路易轻轻敲了敲托丽的【盾】。
然后她轻轻地，把嘴唇凑近路易的耳边，
「……要怎样才能用【盾】弹开子弹？」
「那个，这个……」
「比起硬度，你先关注一下它的形状。我的【盾】是什么形状的？」
「哦，哦哦。真是漂亮的【盾】。原来托丽也能用啊」
然后，笔直地将石头扔向路易。
「你注意到了吗」
「啊，嗯。我知道了」
「如果能挡下子弹的【盾】这么简单就能掌握的话，战场上就不会死人了」
「子弹可比我扔的石头速度更快，威力更大哦？」
不过，与垂头丧气的路易相对，托丽露出了微笑。
但是……
但是据她所说，这个【盾】也挡不住子弹。
看着托丽【盾】的形状，路易思考了几秒。
路易慌忙在小石头前展开【盾】。
「……我也试试看！」
其厚度与硬度，与自己的【盾】简直是云泥之别。
漂亮地，将托丽抛出的飞石弹开了。
「原来如此，是这样啊！好厉害，我的【盾】也防下来了！」
「如果要练习【盾】的话，请练习做出这个形状来。这样更有效率」
「谢谢！好厉害啊，托丽真的好可靠！」
「那，那个，我只是现学现卖而已」
被这么一说的托丽，露出了害羞的表情。
但是几秒后，她又像回归正题一般，露出了认真的表情，
「但是，如同刚才所说的，【盾】是防不住子弹的。即使是这个形状，要是子弹从正面打过来的话，也是没用的」
「唔，是啊。确实，从正面来的话是防不住的」
「所以请不要过于相信它」
托丽这样继续说道。
确实，如果连托丽的【盾】都防不住子弹的话，路易就更不可能防住了。
简尼先生所说的「【盾】什么的只是个安慰」，就是这个意思吧。
「【盾】是没法正面挡下子弹的。即使是ACE级的【盾】也一样。最多只能稍微偏移一下」
「是这样吗」
「嗯，所以只能把它当作安慰」
人类终究是防不住子弹的。
路易虽然一度对【盾】魔法抱有幻想，但看来现实如此残酷。
「反过来说，不管是怎样的ACE，只要子弹从正面飞过来就完蛋了。也就是说，只要好好瞄准就能杀掉」
「啊，不是」
路易所妄想的绝对无敌的【盾】，并不存在于这个世界上。
说起来，简尼和托丽也说过这件事。
「成为ACE的人们，会把子弹砍断」
「也有ACE会把砍子弹当成宴会节目来表演哦」
……虽然路易如此接受了，不过
「……」
「……啊——」
听到这个，路易彻底放弃了成为ACE。
不管是再强力的ACE的【盾】，似乎都防不住正面飞来的子弹。
「所以ACE很棘手」
看来，ACE能够做到把从正面飞来的子弹砍断。