「小托，你去哪里了！」
当我回到戈姆齐家附近时，已经醒来的塞德尔君气冲冲地跑了过来。
大哭着的他，气喘吁吁地捶打我的肚子。
「去哪了！！」
「抱歉，我被大人物喊走了。」
「不行！不许去！」
失去双亲后哭到睡着的他，在不久后醒来时发现连我也不见了，所以非常惊慌。
……好像是以为我也会消失，才会如此慌乱。我做了件坏事啊。
「你没事吧，托丽？」
「阿妮塔小姐。」
「照顾那孩子可真够我受的，闹得特别厉害。」
衣服变得皱皱巴巴的阿妮塔小姐正坐在塞德尔君的旁边。
似乎是她在照顾塞德尔君。
「给您添麻烦了。」
「不用在意，毕竟是村中同伴的孩子。我也还欠戈姆齐人情呢。」
我抱起哇哇大哭的塞德尔君，转身面向阿妮塔小姐。
阿妮塔小姐曾与戈姆齐一家是邻居，所以她很了解塞德尔君。
而我在与她相处数月后，认为她是个值得信任的人。
所以，
「这样的话，那个……我被萨巴特军队征召为卫生兵了。」
就这样，奥赛罗村的村民们背井离乡，前往东方指挥部附近的难民营。
每天的工作，从早上顶着大太阳去打水开始。
我与塞德尔君共同借用了营地的一角。
我为了与他一起生活，只能露宿在这个营地之中。
让塞德尔君在阿妮塔小姐的庇护之下生活会更安全。
「晚安。」
「你和我共用一个就寝的帐篷。我来为你带路，你去哄他睡觉吧。」
而且我在营地中的生活，受到了密切监视。
这……根本称不上是营地。这里是什么贫民窟吗？
「不过，现在不行。」
我抚摸着紧咬住我肩膀不放的塞德尔君的头，
当我将出发远征之时，我无法带他同去。
「我明白了。」
「不，我会把他交给熟人照顾。」
「我在。」
士兵给了奥赛罗村全员一个共用的大水瓶，所以值班的人一大早就得拿着瓶子和水桶去打水。
但是他们不允许我把塞德尔君带进去。
「那个士兵，一直在看着这边啊。」
因此在村子附近治安稳定下来前，我们都只能住在难民营里。
看来，萨巴特村民现在的生活……比我想象中更加艰辛。
「说心里话，我真的很想亲自照顾他……但我，不能把孩子带到战场上去。」
我把从戈姆齐家带来的床单，绑在随意搭起来的柱子上，设法保持帐篷的形状。
但不出所料，我们会与原本住在营地里的人发生争执，
「要在，这种地方生活？吃的呢？水呢？」
「刚才有其他村的人在这附近徘徊呢。」
「嗯。全部交给熟人了。」
「不，还不如垃圾场吧。」
在那个露营地中的人们，眼中没有光芒。
「……这……」
「所以至少在他最痛苦的时候，陪在他身边吧。」
「……嗯。」
但我们被带到的营地，是一片荒芜的荒野，偶有几根木桩被插在地上。
说实话，把塞德尔君拱手让人，令我深感不安。
「没了！我的衣服，在我去打水的时候被偷了……！」
伊莱雅小姐一言不发地带我们进了她的帐篷。
听到难民营这个词，我就知道在那的生活不可能多滋润，
看到这个景象的村民们都屏住了呼吸，站在原地动弹不得。
「别说傻话，这是我们的应急食品。」
伊莱雅小姐说，当我晋升之后，就可以租住宿舍了。
「嗯。虽然有点挤，但请忍耐一下。」
「偶尔也会有做面包和浓汤的日子。想吃好东西的话，就等那种日子吧。」
「塞德君。今晚，一起睡吧。」
「收到。」
虽然在我周围扎营的人都是奥赛罗村的熟人，所以还算能安心，
温柔地如此劝道。
我们的难民生活就此拉开帷幕。
「你要让我照顾那个孩子吗？」
「我有一个非常厚颜无耻的请求……我会将戈姆齐的遗产与我的工资交给您，请您替我照顾塞德尔君。」
指挥部周围治安很好，几乎不会有强盗出没。
「是啊……」
「……」
塞德尔君在愤怒地大闹了一场后，又因为疲惫而睡着了。
「招待我们，吃面包和浓汤吗？」
身为奥斯人的我，似乎备受关注。
因为这个工作相当耗体力，老人和孩子根本无法胜任。
「……是吗。」
但是，既然我已经被分配到了军队里……再带着塞德尔君，也只会让他置身于危险之中。
在这两天内，他被强盗追杀、作为俘虏被关在铁笼中、失去了父母，对四岁的孩子来说，这两天一定十分痛苦。
「刚才我帮你搭帐篷了吧？好了，快把你们的食物分给我吧。」
「那个孩子看起来非常亲近你啊。」
他们的生活压力一定超乎我的想象。
「是吗。」
至少设置在水源附近的话，日子还能好过一点吧？
「嗯。如果现在把你和塞德尔分开的话。那孩子会认为你抛弃了他，性格会扭曲的。」
由于缺乏水源，粪便被统一掩埋在一处，散发着可怕的恶臭。
然后她将自己的旧衣服撕开，为塞德尔君铺了一个简易床铺。
「所以这个营地被设置在比河流海拔更高的地方，水很少能淹到这里……作为代价，必须得爬很长的坡才能取到水。」
露宿生活十分艰苦。
如果萨巴特军没有征召我入伍的话，我是打算亲自照顾他的。
「……」
所以我和伊利戈尔等出身于军队的人率先当值。
他们住在满是破洞的肮脏帐篷中，吃着过期的军用口粮。
「整理好财物了吗，托丽·洛？」
……既然我已被征入伍，就注定要与他分别。
「这哪里是难民营啊？这难道不是垃圾场？」
「大概是在监视我的举动吧。」
那天，我背着塞德尔君回到了伊莱雅小姐身边。
地面上寸草不生，裸露的红土与被遗弃在此的垃圾望不到边。
……我向她低下头，希望她能替我照顾塞德尔君。
我注意到，在营地周围巡逻的士兵们，都在目不转睛地注视着我。
「你今晚没什么工作。昨天伤员就已经治疗完了。」
「小托，要睡在这里吗？」
「水源地很远，所以需要定期去打水。至于食物方面，我们会定期发放略微过期的口粮。」
「现在不行、吗？」
「嘛，行吧。让我照顾的话，我就照顾吧，正好我也想要个孩子了。」
「这附近的河流，雨一大就会发洪水。如果在河流附近扎营的话，最坏情况下会被水冲走。」
在这片荒芜的土地上，已经建成了好几个营地，衣衫褴褛的难民们正漫无目的地游荡。
「脏东西最好集中一个地方。我打算在邻居用来丢垃圾的地方附近，搞一个我们用的厕所。」
「……小托。」
而且盗窃行为在这里如呼吸般自然，这种环境对塞德尔君的教育十分不利。
「所以……」
「嘛，也是呢。」
现在就让他好好休息吧。
「你决定带着那孩子一起走吗？」
就连厕所的坑都得我们用手去挖。因为地面是红土，所以也无法形成水道。
我们在方便的时候，会用小勺子从水瓶里舀出一勺水用于保持清洁。
「虽然有点早，但是负责打水的人该出发了。瓶子里的水快用完了。」
「就没了？是哪个家伙在浪费水啊？」
最重要的是轮流打水，以确保水资源不会耗尽。
正常使用的话，在白天水就会被用完，所以必须多次带着容器前往河边。
从这里到作为水源的河流往返需要走大概10公里。
有报告称在那条河附近有熊等野兽出没，所以这个工作不仅辛苦，还很危险。
「……」
现在是夏天，所以还算暖和，如果到了冬天会怎么样呢？
感觉下雨天会非常要命。以这里的环境之恶劣，有人冻死我也毫不奇怪。
而我和塞德尔君的帐篷布，仅仅只是床单而已。即便是现在，到了下雨天我们也会感到非常寒冷。
「挖战壕吧。」
「……伊利戈尔先生。」
「挖个洞，然后在上面盖几条床单，用来做防水的屋顶。如果不在冬天前挖好的话，会死人的。」
为此感到担忧的伊利戈尔先生，召集了我们奥赛罗村的居民，提出了这个建议。
「战壕内部将成为具备最低限度安全性、防水性和保温性的居住区。虽然真的只有最低限度。」
「我还想确保火源。打算用土来捏个炉子。」
「我去与指挥部交涉，看能不能借铲子。在军事设施里不可能没有的。」
奥赛罗村的居民们，接受了伊利戈尔氏的提议，决定一起挖掘一个大致为圆形的战壕。
「说是后勤，难道我们不用支援前线吗？」
「实验部队？」
「效果好的构想就采用，不好的就进行修改。如果你注意到了什么的话，请向下官反馈。」
在路上，我简单听取了关于本次工作内容的说明。
「……什么？」
体重轻的人用铲子效率并不高。
「收到。」
「托丽·洛。」
……这也是所谓的适材适所吧。虽然我对挖战壕的方法很感兴趣。
「托丽。托丽·洛在吗？」
我过着一天到晚都用双手提着水桶跑步，然后把自己打来的水变成汗挥洒出去的日子。
最后阿妮塔小姐过来抓住了塞德尔君。
如此频繁地调整军事准则，可能会让部下产生混乱。
在再三告诉他我一定会回来后，我丢下大哭的塞德尔君，同意出动。
等我得到奖励后，就尽可能为塞德尔君补充点营养吧。
我尽力挤出笑容，抚摸着他的头。
虽然可能有点空泛……但摸索事物的改良之处这一点本身，绝非坏事。
因此我不得不答应出动，遗憾的是没有得到塞德尔君的许可。
「不要、不要、不许去！」
「那就不行。」
当我下定决心，一定要生存下去时。
「真是拉着你不放啊。」
正因如此，它才会被称作实验部队吧。
正是出于这个强制劳动，身为奥斯汀人的我才会被放过。
「呼哈——、呼哈——」
幸运的是，我借到了露营所必须的铲子。
「嗯。我们虽然名义上是支援部队，但其实是各兵种混编而成的实验部队。」
「集合。在简报会上会发布作战概要。」
「是。」
「……嗯。」
「不要。」
当我们的战壕在退伍兵伊利戈尔的指挥下逐渐成型之时，伊莱雅小姐前来传唤我。
「……也就是说，这是试用部队吗？」
因此体力还不错的我，只能一个劲地往返于河流与营地之间。
这就是希尔芙在竭尽全力所做的事吧。
「我明白了。」
「……又要，讨伐强盗了。不过放心吧，我们是后勤部队。不会被派到前线去的。」
可能是得到了新出现的强盗的情报。
我在作为民间协助者取得成果后，会被奖励萨巴特货币。
露出不怀好意笑容的希尔芙·诺娃，在我与伊莱雅小姐一同前往报道的指挥部中，向我下达了一个令我难以置信的命令。
看来希尔芙中队要出击了。
「是。」
既然我拿着民间协助者的津贴，就无法表示拒绝。
自从我们开始在营地中生活，已经过去了一个月左右。
「没事的，我很快回来，请好好听阿妮塔小姐的话哦。」
「你在下一场战斗里，混在高尔斯基的突击部队里当卫生兵吧。」
「收到。」
「……拜托了。」
「托丽，你的体重太轻，去做别的事吧。对了，继续去打水吧。」
有任何在意的事或意见，也可以积极地进行反馈。
我无论如何，都要活着回来────
「好了，迟到了的话会被大骂的。稍微加快点脚步吧。」
现在塞德尔君的监护人是我。虽说我与之前一样隶属于后方部队，但在战场上掉以轻心的话，随时都有可能死去。
挖战壕很耗体力，所以耗水量也很大。对水的需求量也随之变大，为此我几乎是跑个不停。
很遗憾，身材娇小的我不适合从事土木工作。
「希尔芙大人经常会提出全新的构想。这支部队是用来事先测试构想实用性的部队。例如尝试特殊的指挥系统、微调补给准则、改变放哨时间表等等。」
「闹得很厉害呢。」
「……什么时候回来？很快吗？」
「伊莱雅小姐。」
「嘛，我们不会接到什么奇怪的命令的。毕竟是卫生兵。」
「这支实验部队，编入了不会被部署到前线的卫生兵和工兵等兵种，以护卫部队的形式存在。」
「我要稍微出差一段时间。」
「我想，可能要花一段时间。」
「小托，怎么了？」