在新绿也显得昏暗的深夜山中。
安濑樱的告白毫无阻碍地，直接传达到了猫屋李花那里。
「呜、呜、呜哇——！？真的吗——！？我完全没注意到啊——！？」
安濑吐露心声后不足一秒，猫屋便以一贯的作风夸张地表现出惊讶。
「恭，恭，恭，恭喜你安濑酱！！…………嗯？咦，现在说恭喜是不是还太早喵——？啊哈哈，不过总觉得不由自主就兴奋起来了呢——这个！！」
「…………」
从惊讶，转变为无上的喜悦。
她的情感如同铺设好的轨道被道岔切换般，毫无滞涩地流转过渡。
「住在同一个屋檐下的两个人居然变成了恋人——，简直像恋爱电视剧一样——！！我会全力支持你们的哦——！！」
猫屋笑嘻嘻地，仿佛为了证明自己的干劲，在胸前用力握紧了拳头。
「尽管交给我吧——！！夏天可是恋爱的季节嘛——！！海边啊夏日祭典啊活动多得很——！！既然听说了这事，我就会负责任地支援——，保证让那个笨蛋对安濑酱神魂颠倒——！！」
(…………就像看着以前的自己一样，总感觉很焦躁呐)
与始终笑容满面的猫屋形成鲜明对比，安濑保持着冷静的神情。
对于知晓她恋慕心意的安濑而言，那举止宛如对绝对者的献祭。即便身躯被利剑刺穿，祭品也被禁止流露笑容以外的表情。
不断削磨自身，为珍贵之物持续奉献自我。
「我会完美胜任恋爱丘比特这个角色的啦——！！」
「并非如此吧？」
她的声音中带着些许的焦躁。
安濑对这场空转徒增痛苦的对话感到不悦。她想听的从来不是应援之词。
「吾说了，这是宣战布告。汝应当明白其中含义吧。」
「规则很简单，说『我认输』的人就输了！！这可是汝擅长的对决方式！！想必没有异议吧！！」
「诶——？不可能啦——」
「啥——？」
「哎呀呀，那家伙可真是幸福啊。居然被如此可爱的佳人倾慕——」
在柔和的语气背后，有着不可动摇的信念。
猫屋脸上彻底没了笑意。她狠狠瞪向口出狂言挑衅的安瀬，目光毫不留情。
无论是对失言的瞬间补救，还是对阵内的恶言，就连苦笑也是。
她没能控制好自己的感情，像在找借口一样重复着同样的话。
「？」
与安濑的表明正相反，那是包含着放弃的潮湿宣言。
「真奇怪呐？汝不是说对阵内既不喜欢也没什么特别吗？」
「什么意思？喂，你该不会是在小看我吧？」
「无论你说什么，肯定都没有意义哦？」
双方都露出了笑容。
「……什么？？」
「那这场不战而胜就是我的胜利了呐！！这样一来猫屋就是喜欢阵内了呐！！我这就下山，立刻把这个喜讯报告给阵内！！」
「唯有在说谎时才会口若悬河呐。并且，毫不犹豫地将谎言倾泻全身」
「听的人都要觉得难受了呐。珍视的心意，不该如此轻易扭曲吧？」
「………………」
「……这么一看，汝等二人倒有几分相似」
「所以，这个话题就到此为止吧——」
约有数秒，寂静流淌在两人之间。
「安，安濑酱？那个啊？你好像有点误会了，我真的对阵内什么的完全不在意哦？」
「住口！！」
她用嬉皮笑脸的表情对着安濑笑了笑，瞬间修复了崩坏的神情。
「汝就干脆地承认吧」
「哦？为什么这么慌张？」
她一直都在傻笑，无比轻浮。
猫屋的态度依然没有改变。她继续轻飘飘地躲避着安濑的追问。
「汝才是犯什么糊涂？我等之间若有争执，向来不都是用游戏解决吗？」
刹那间，沉闷的气氛被引爆了。
「汝也喜欢阵内吧？不必强装掩饰」
这是考虑到未来关系而进行的如履薄冰的相互试探。彼此都有着不愿退让的主张、渴望实现的理想、以及绝不愿伤害的友情(· · · · · · · · · ·)。
「那就和往常一样，用游戏来决定吧！！现在开始认真地互殴，认真地一决胜负！！」
「…………」
「…………住口。」
安濑没有放过她露出的破绽。她抓住这个机会，堵住了犯下失误的猫屋的退路。
面对彻底扭曲无法挽回的未来，猫屋忍不住尖叫。
「阵内他……嘛——，一起玩是挺开心的——，但实在没法用恋爱眼光看他嘛——。你看，那家伙又笨，长相也普普通通。啊，不过我不是说安濑酱品味差哦——！？呃、呃啊——，仔细想想阵内作为男朋友说不定算优质资产——。只要不沾酒的话——……啊哈哈——……」
简直异想天开。安濑完全不会看气氛的程度，让这个形容都显得太过轻描淡写。
对于这个直指核心的问题，猫屋和气地否定了。
「话、话是这么说啦——……但、但这种傻乎乎的比试怎么可能当真嘛。我根本没理由接受啊——」
「唔。确实，再继续也只是平行线了呐」
一直喋喋不休的嘴第一次停了下来，柔和的笑容的边缘微微扭曲。
「还是说，你觉得我做不到？就刚才那场荒唐的胜负」
「哎、哎——？我完全不明白你在说什么……」
「诶诶——？就算你这么说啊——……我从刚才起可都是真心话哦——」
猫屋李花从发梢到指尖都与平日别无二致。
「汝和阵内不一样呐，不适合做这种事啊」
空气之所以会变得紧张，是因为这种可燃性气体般的想法泄露了出来。
「……呵呵，是啊——」
「不，不是，那个…………你在说什么？认真的？」
「………………」
听到这句话，猫屋全身的毛都竖了起来。
「啊？」
「无论是说谎还是假装生气，都欠缺魄力呐。你这人未免太过老实了些」
「………………」
猫屋毫不掩饰自己的不快。她烦躁地摆弄起松散绾着的发丝。
「唉……真是麻烦啊」
与此同时，猫屋用尚且不太灵便的那只手笨拙地取出加热式烟具，插入烟弹。在烟草加热的短暂间隙里，她静静下定了决心。
「好啊。要打架就来啊。如果你觉得这样就能让我接受的话」
猫屋很快就放弃了用对话来说服安濑。
她心知肚明自己不可能在辩论中胜过安瀬，从长久交往的经验也感受到对方毫无退意。既然如此，只能如安瀬所言，用自己擅长的方式打破僵局。
「嘶，呼——……放心好了。我可是那种十多年来满脑子只想着揍人的类型啊——。要让你露出认输的表情，根本用不着一秒钟」
她慵懒地吐出烟雾，用不带感情的眼神悠然地看向自己的敌人。
「不过嘛——代价可是会超级痛的哦——……既然向我挑衅打架，这点觉悟总该有吧——？」
「哼。这不是来劲了呐，猫屋。但以必胜为前提推进话题，实在不敢恭维啊」
受到轻微的挑衅，安濑也开始进入状态。
她将手从后领探入衣内，隔着背脊抽出某物。
她拿出来的是，一根没有任何装饰的粗壮棍子。
「哇啊——是护身杖啊。真是很有安濑酱风格的沉稳选择呢——」
「……你并不惊讶呐」
「？ 这不是当然的吗——？ 没有武器就挑战我根本就是自杀行为吧——」
即使面对武器，猫屋也毫不动摇。不如说，她反而笑得更开心了。
「唔……！！」
话音刚落，猫屋便行动了。
「…………」
因此，她更加懊悔。
虽然在策略上是安濑更胜一筹，但论暴力的话，猫屋是绝对的。
看着内心波澜起伏的安濑，猫屋耸了耸肩。
「………………嗯」
她固定住轴心脚，另一只脚的脚跟猛地刺入地面。就这样，她如同使用圆规般，以脚在自己周围划出了一道圆形的沟痕。
就像凶猛的鲨鱼闻到血腥味一样，猫屋的开关在战斗开始后就切换了。
在挖地的过程中，脚后跟踢到了一个异物。在猫屋眼前，一块坚硬的踏板和钢丝猛地弹飞了出去。
她们观察着呼吸和距离，寻找着最佳的进攻时机。
随着平静的信号，双方摆好了架势。
「我不知道你是怎么练习的——不过那架势比想象中更有模有样呢。但是啊——？重心靠后——武器摆在中段，像是为了测量距离、窥探对手动向……不奇怪吗——？」
「这里面——有什么隐情吧，这个。」
这已经超过了安濑樱所能容忍的侮辱。
进入战斗状态的两人，一动不动地站在原地。
安濑的表情没有丝毫扭曲。但是，猫屋通过本能察觉到了她身体无法控制的细微颤抖。
猫屋数了数安濑这一周以来完成的工作量，表情僵住了。
自己主动挑衅，只有自己使用武器，陷阱被看穿，还被对方放水。
或许是焦躁使然，猫屋早早地露出了雪白的牙齿。她注视着面露疑色的对手，抛出了一个纯粹的疑问。
「我不是这个意思」
猫屋眯起了眼睛。
「来，这是赔礼——」
「………………」
「以安濑酱的性格来说，防守反击、后发制人之类的，应该不合你的性子才对吧——？为什么呢——？为什么这么被动落后呢——？」
说完，猫屋把双手插进上衣的口袋里。
「仔细想想——这次捕杀蝮蛇作战的起因虽然是阵内提议——但方案几乎都是安濑酱策划的吧？」
「那个……也就是说从两周前就开始默默准备这些了吗？？不仅瞬间构思出那么周密的计划并付诸实施——明明考试期间忙得要死，还在暗地里备齐了针对我的陷阱……」
「所以说，这是赔礼。这样你的攻击范围就占尽优势——而我既不能踏出这个圈，双手还困在口袋里。呀——人家陷入大危机啦！！该怎么办呢——！」
「……这是意欲何为？」
「我说啊……你这架势完全感觉不到斗志诶——？怎么回事啊——？」
「啊，抱歉抱歉。把你精心准备的机关搞坏了——做这个肯定很辛苦吧」
「混账东西。竟敢如此愚弄我……」
(这样一来，猫屋就绝对无法离开那个圆了！！可恶，干脆赌一把，用沙子攻击她的眼睛……！？)
一位是将空手置于丹田附近的女人，另一位则是将足有一米长的杖如突刺般举起的女人。在人迹罕至的森林里难得一见、如同电影场景般的光景。
(但又是谁瞬间粉碎了那个怪胎的计策呐！？正常人光凭瞥一眼就能看穿到这种地步吗！！)
各种各样的想法交织在一起的非法决斗开始了。
(咕……！！制作这个机关明明超辛苦的！！)
「呜哇！？」
「哼，休得胡言！顷刻间，吾之华丽棒术必将击中汝之要害！！」
「………………」
「那么，看来你已经准备好了——………………开始吧」
被称为狂猫的她，转眼间就将对手剥得精光。
「………………」
耗费睡眠时间准备的陷阱被看穿，安濑在心中懊悔不已。
安濑的谋划罕见地在初次亮相时就被看穿了。
「居、居然是弹射式套索陷阱！？真、真的假的！？我最多只预想到了落穴之类的陷阱啊！？啊，不对……看这情况恐怕那边也藏着机关呢……」
「啊，安濑酱果然哪里不太正常呢——无论是头脑还是行动力——好可怕——简直能感受到人类构造上的差异——」
「不行哦。不能因为这点程度的动摇就乱了阵脚」
安濑原本对套索陷阱的制作毫无经验。她从零开始搜集资料，反复试错才勉强做出堪用品。更甚者，她考虑到「即便限制行动仍要防范半吊子攻击」，还特地抽出时间练习杖术。
「看我把你揍扁呐！！」
她愤怒地蹬地。
安濑一边小心不踩到其他陷阱，一边以之字形奔跑，一口气逼近猫屋。
(————最需要警惕的是，来自右方的横扫。)
在不到五秒的接近时间内，她冷静地俯瞰迫近的危机，与平时的悠闲判若两人。
(虽然不知道下一招会怎样，但只能用手掌格挡后顺势踏碎。若是从左路来的攻击也如法炮制。倘若是劈砍，就用手刀格挡后强行绞住竹棍…………这已经是最温和的应对了)
「呼！！」
她凭着气势和冲刺的势头，使出漂亮的中段突刺。以临时准备来说，这是经过充分磨练的全力一击。
(啊——啊，搞砸了——)
猫屋冷冷地俯视着这一幕。
「呼」
在吐气的同时，猫屋的腰部旋转，中心轴偏离了。在原本心口的位置，出现了肘部和身体之间的一丝缝隙。
长枪的前端被吸进了那个空间。
「好，一步将死」
如同上门闩般，竹棍被手肘牢牢锁住。
「呜哇！？」
猫屋把全身的重量都压在后面，用长枪把安濑钓起来，拉向自己。
「嘿」
「呃、啊、咕！！」
「我，绝对不想和安濑酱争夺阵内啊……」
「唔…………刚、刚才的身法是怎么回事呐。猫屋，你这家伙至今为止的交手都没有拿出真本事吧？」
「这场胜负，从你接受的那一刻起就已经输了呐」
对于失去母亲后自罚式度过两年时光的她而言，四人嬉闹的日子恍若梦境。
猫屋抓住被压在身下的朋友的衣领，强行撑起她的上身。
安濑像是要吐出沉淀在心底的毒素般，带着歉意说道。
对于这番过于严厉的正论，安瀬全盘接受。毕竟真剑比试中留有余力是强者的特权，弱者若敢懈怠则必败无疑。
女性的单耳耳环通常戴在右耳。但猫屋李花的右臂还无法活动自如。因此她将左手交叉在身前，触碰阵内赠送的银环。
或许是放弃了挣扎，安瀬老实放松身体，手臂啪嗒垂落。
「嗯？什么？吾听不见哦，败猫？」
安濑一瞬间犹豫着要不要继续说下去。
「就变得，非常难受」
「……既然……明明知道……」
「怎么可能做得到呐！汝是笨蛋吗！？」
这毫无疑问是她的真心话。同时也是无可救药的谎言。
「因为很开心呐。上了大学之后，每天都，每天都，很开心」
「好了呐，汝快点认输吧」
「喂，你有在听吗？」
「……这，啊……」
「……嘛，也是无可奈何吧」
「！！」
「把吾当易碎品对待实在有点屈辱呐。不过原本就是赢不了的架。就当是比赛输了但赢得了较量吧」
「现在这姿势在说什么傻话呢，安瀬酱。从这个位置我可以为所欲为哦？要不要试试折断锁骨？」
「但是啊，自从那件事之后，汝就养成了玩弄耳环的习惯呐」
「你不可能做得到吧」
「做得到的啦」
那略显不自然的动作。
「本想着既然要打就该以逆势令您认可，结果终究还是如此吗？这两周来的拼命努力简直像个笑话呐……」
被压在身下无法动弹的安濑，不可思议地逐渐掌握空间。
「诶？」
「没错啊！？最喜欢的人和！！最喜欢的朋友能终成眷属！！我觉得这样就好！！没有任何不满！！完全没有！！」
「呼——真是轻松啊——安濑酱」
紊乱的情绪诱发落泪，水珠沿着脸颊滑落，沾湿了情敌的衣襟。
「这样……汝就满足了吗？」
「……………………哈啊——？」
「汝会很不自然地摸着阵内给你打的耳洞，很幸福地笑着呐」
「看到那个……看到那个，吾就……」
「诶？耳环？」
「…………哈，确实如此。完全如您所言」
「嗯……吾也，非常非常不想那样」
「不对哦？刚才无关实力强弱，错在安瀬酱没有瞄准右路进攻」
这完全出乎意料的回应，让猫屋的意识瞬间空白。
「既然你知道的话，就不要做这种事啦！！」
猫屋夸张地张大嘴，朝着身下的安瀬发出嘲弄的抱怨。
「在内心深处无论如何都会嫉妒，为了否定如此卑劣的自己，反而更拼命地想支持你」
紧贴状态下使出行云流水的蟹挟。待安瀬噗通跌坐在地，完成擒拿的猫屋灵巧地攀上她身躯，转瞬取得乘骑位。
「汝别废话了赶紧说吧。接下来不过是场闹剧了吧？」
安濑对早早分出胜负的打架过程感到非常厌烦。
「——————」
「这叫闹剧！？那已经够了吧！？我都说放弃了！？那你倒是体谅这份心情啊！！别做奇怪的事！！」
陷入彻底僵持的局面。直到这个地步，猫屋终于吐露了真心。
未能相融的友情与恋情，如同枯萎的牡丹般从枝头凋零。
「吾实在无法想象，汝把吾揍得落花流水的样子。明明更擅长打击技，却偏要用擒抱后摔投的家伙呐」
安照像是细细品味般追忆往昔。
猫屋脸色铁青，为了抑制住悲鸣，她立刻捂住了嘴。
「对、对不起，那、那时候开始……从那么早之前就……！！我、我不知道……！！完全没想过要对安濑做、做这么过分的事！！」
对阵内产生好感，安濑要早得多。仅从事实来看，猫屋试图横刀夺走友人的意中人。
对于因初恋而飘飘然的猫屋来说，不难想象被封印了感情的安濑会变得多么痛苦。
「但是，抱歉！！吾已经无法让步了！！」
为驱散无意间伤害友人的罪恶感，安濑用与氛围格格不入的大声掌控场面。
「如果是汝的话，应该能明白吧？那个蠢货…………那个笨蛋的…………那个，那个。那个…………魅力，或者，那个…………优点，之类的呐」
试图借着气势说下去却失败了，她红着脸含糊其辞。
「…………吾喜欢那家伙。吾想一生都陪伴在那个笨蛋的身边」
即便如此，她还是好好地说出了自己的愿望。
「为此必须、必须被选中才行」
「被，选上？」
「吾已经……无法想象温柔的那家伙拒绝吾告白的样子了」
「……！！」
「肯定啊，不管本人怎么想，那家伙都会接受吾。吾有、这样的确信」
那是以前，猫屋也想象过的告白的结果。
阵内梅治不可能不接受自己。
那个为自己哭泣、愤怒、受伤，却依然坚强微笑的他。
「我也，一直喜欢着■■」
会如此温柔地编织甜蜜的谎言。
她想象着挚友和意中人的未来。
「虽然我明白…坚强而正确的选择，应该是接受安濑酱的挑战吧」
「我也……喜欢阵内」
「就是说呀。明明遇到冲突时总能勇猛地冲在最前面呐」
既委婉含蓄，又准备了失败时的退路，猫屋就这样冲向了决战的舞台。
「……谢谢你，安濑酱」
「或许确实会由此萌生爱恋之心，但我讨厌那样」
猫屋紧紧抱住右臂，像是逃跑一般把脸从安濑身上移开。
猫屋闭上眼睛，沉浸在自己的内心。她就这样，面对了自己的心情。
「猫屋……」
「……综上所述，从今往后我将展开前所未有的猛烈攻势！！定要让那个蠢货木头切身明白，妾身是何等可爱伶俐、思虑周全，堪称完美的人生伴侣！！和你一起……呐？」
安濑拒绝了只要伸出手就能轻易抓住的幸福。
「我不想和安濑酱做些乱七八糟的事」
猫屋把涌到嘴边的种种丧气话，硬生生咽了回去。
「对，对不，起，安濑酱……为，为了我这种人，为了我这种人，你，你为我，做了，这么多……！！」
正因为是在友情与爱慕间饱受煎熬的她，才能得出的正确答案。她既不选择退让，也不选择掠夺，而是决心通过较量来赢得胜利。
「明明以为自己已经告别软弱的自己了呀——……」
「所，所以说……嘛……」
道着歉的猫屋，眼泪又扑簌扑簌地往下掉。
与害羞地说话的安濑相反，猫屋很冷静。
「倒也未必……若在平时，我早就把情敌收拾掉了。正因为是你，事情才会变得如此复杂，我才会做出这般让步。……还请，给我个答复呐」
「………………」
拍掉沾上的土和污渍之后，个子稍微高一些的猫屋紧紧地，像是包裹住一般抱住了安濑。
她用毫无迷茫的眼神，正面看着喜欢上同一个男人的挚友。
「阵内，还是和安濑酱在一起更合适」
「等……！？」
自己早已被排除在外。只能站在原地，对着幸福的两人挥手，告诉自己这样就好——活像条败犬。
至少，她讨厌那样的未来。
「这、这个！！是预算外啊猫屋……！！这、这种事应该对阵内……不、不对不对！！」
突然的拥抱，让安濑红着脸害羞起来。
「…………安濑酱，好厉害啊」
趴伏在地的两人互相牵着手站起身来。虽然带着些许困扰，但她们脸上仍洋溢着笑容。
「对，对不起，安濑酱」
「可能确实无可辩驳呢——……唉——果然我还是讨厌自己啊——」
安濑樱决定要堂堂正正地面对。
「要、要是真输了的话……就让西代酱来安慰我吧？」
「告白该由阵内主动呐(· · · · · · · · ·)……虽然吾总是沾染旁门左道，但唯独这份感情，吾想堂堂正正地做个了断」
「……呵呵，这回答可真有汝的风格呐」
「我大概…还是做不到那么洒脱吧」
她冷静地，被情敌的强大所击垮。
「…………可我不想把阵内让给她」
至今为止一起度过的时光，让安濑轻易地想象出了那样的未来。
「而且，我这种人是赢不了安濑酱的」
「猫屋。别再搞这种闹剧了呐，我们再来一次，认真地一决胜负吧」
面对这份踌躇后得出的答案，安濑满意地莞尔一笑。
两人挽着胳膊，走在遥远时空外的樱花道上，渐行渐远。
「可、可是啊？就算现在退出......我觉得自己『不想退让』的心情最终还是会占上风的」
因为不战而败是胆小鬼才会做的事。
她缓缓地睁开眼睛。
「啊哈哈，真是软弱得不行呢——……而且总觉得态度暧昧不清就是了」
「说什么傻话……汝也给予了我许多啊」
「才没有！！明明都是我、都是我单方面在索取！！对不起，对不起！！」
「……哈啊」
面对不停道歉的猫屋，安濑无奈地叹了口气。
「真是的……过会儿就会停了吧？因为、吾最讨厌眼泪了」
「嗯，嗯！！我马上……马上，就不哭了！！我会，好好冷静下来的！！」
安濑温柔地抚摸着一边呜咽一边像孩子一样哭泣的猫屋。
「………………傻、傻瓜。别、别哭得这么厉害啊，笨蛋」
唯有此刻，安濑也仰望着明月强忍泪水。
因为她比谁都更清楚地明白，此刻汹涌而来的悲伤早已超越了理性的范畴。