第二天。
执务室被一种沉重且令人窒息的空气所笼罩，让人怀疑是否穿越到了其他星球。
在贵宾用的沙发上，坐着双手抱胸的玫瑰，以及一位脸上带着伤痕、神情严厉的老人。
不，应该说是两尊鬼神吧。那仿佛要将人射杀的目光实在太过可怕，我的肝胆就像浸在冬天的井水里一样，彻底凉透了。
冷汗不停地流淌。我差点忍不住想要回头看向身后的雪花和龙胆，但总算是忍住了。
虽然自以为做好了觉悟……但还是太可怕了。不，因为这老头子的脸长得太凶了啊。如果不穿军服的话，那凶神恶煞的样子绝对会被误认为是黑道老大的。
这位散发着仿佛匕首拟人化般锐利杀气的老人，是上国料忠一大将。他是佳奈多大佐的父亲，上国料家的现任当主，也是与三海大将并列的普莉玛维拉军重镇。
「……父亲大人，好久不见。您的身体状况如何？」
我身旁的佳奈多大佐问道，上国料大将轻轻咳了一声说道。
「啊，没什么大碍。这大概两个月都很稳定。」
「是吗……。那真是太好了。」
「大概是佳奈多给我煎的药很有效吧。最近食欲也恢复了。」
上国料大将晃动着如熊一般的身躯，低声笑了。虽然佳奈多大佐看起来很开心地微笑着，但在我听来，那笑声简直就像地狱看守的声音一样。我连陪笑都笑不出来。
不，但是……不能一直这么害怕。
不管经过如何，本来应该是我去拜访的，现在却是大将特意抽出时间过来。如果连问候都做不好，那就真的颜面扫地了。
我鼓起勇气，发出了声音。
「……那、那个。非常感谢您远道而来。本来应该由我去拜访您的。」
「闭嘴。」
「是、是！非常抱歉！」
瞬间我就明白了，完全没有商量的余地。
「……是、是的。」
「不需要什么政治联姻。因为我是纯粹地想要为了稔先生和阿斯庇斯的各位提供协助。三海大将和父亲大人们的意图我才不管呢。」
「…………………………」
……刚才，她说什么？
对于佳奈多大佐这句出乎意料的话，沉默降临了。
「那是真的吗？」
我呼吸困难，差点咬到舌头，拼命地组织语言。玫瑰和上国料大将沉默地瞪着我。
佳奈多大佐无视了上国料大将的话。
「老实说，我本来是不想让三海那边的年轻人接近女儿的……。但你比起那些家伙还有点看头。你对待女儿的方式也有让我抱有好感的地方，而且女儿和玫瑰都很中意你。正因如此，当玫瑰提起这门亲事的时候，我也没有强烈反对。哪怕是在知道你已经和好几位安萨斯结下契约的前提下。」
那双如达摩般瞪大的眼睛，紧盯着我。
他施加着不许我含糊其辞的压力。啊啊……好想快点逃离这个地方。
「但是，我并没有放弃婚约本身。我想要不依赖自己的政治立场和权力，堂堂正正地赢得稔先生的爱。凭自己的力量得到阿斯庇斯各位的认可，在对等的关系下成为稔先生的妻子。我是这么决心的。」
「那个，父亲大人。」
「要是没有你，佳奈多……我的女儿恐怕会一直被诅咒下去吧。我甚至做好了觉悟，或许在我死之前都无法再次看到女儿的笑容了。我当时就是这么绝望的。」
上国料大将难掩困惑地向玫瑰确认。玫瑰也皱着眉头说「我也不知道」。
「是的，我和稔先生想的一样。」
我挺直了背脊，流着冷汗说道。
「关于废除婚约的事，我也想拜托您。」
我完全不觉得自己能顺利度过这个局面。我之所以这么做，是因为不想再对大家以及佳奈多大佐做出背信弃义的事……。但我并不觉得老实回答就能得到他们的理解。
他的话没有停下。
上国料大将的眼中闪过一道锐利的光芒。原本被破天荒女儿的言行耍得团团转的父亲，瞬间带上了军人的气息。
「居然说才不管呢……」
「——希望把婚约当做没发生过是怎么回事？难道是对我的女儿有什么不满吗？」
「所以说，我也请求将与稔先生的婚约恢复白纸。」
片刻的寂静之后，回过神来的上国料大将率先开口。
上国料大将压抑着怒气说道。
「然而，现在呢。」
沙发发出嘎吱一声。上国料大将身体前倾沉了下去，抿了一口龙胆准备的煎茶，然后以仿佛要让桌上的东西都震起来的气势放下了茶杯。
我的困惑似乎也传染给了房间里的其他人。龙胆不停地眨着眼看着佳奈多大佐，玫瑰和上国料大将则张大了嘴巴一脸呆滞。只有雪花不知为何像是在忍笑一般用手捂住了嘴。
「——什么？」
虽然事关女儿的父亲很可怕是常识，但这可怕的程度也太不一样了。坐在那里的是阿修罗啊。我在上国料大将那夹杂着白发的头上，确确实实看到了异形的角啊。
「那，是为什么？你应该也不反对纳妾吧？女儿也说那样没问题。」
「是你把我们从那份悲痛中拯救了出来。而且，鼓励那个闷闷不乐的女儿，给她重新振作契机的也是你。……我曾多次请求你也见见我女儿，你一次都没有露出厌烦的表情就答应了。考虑到派系的问题，明明应该会有很多麻烦的情况才对。」
「并、并不是因为对佳奈多小姐有不满，或者讨厌佳奈多小姐才不能订婚的。」
啊，这下糟了。最坏的情况，可能会因为这件事导致派系间的同盟产生裂痕，而且简单来说我的小命也不保。
「诶诶……诶诶……这和之前听到的有点不一样啊，这是怎么回事玫瑰？」
佳奈多大佐斩钉截铁地说完，继续说道。
「不、不，我也是第一次听说。虽然确实是我打算请求解除婚约，但没想到佳奈多大佐也考虑着同样的事情……」
「是的。虽然我全力以赴了，但也不得不说是惨胜。阿斯庇斯绝不是什么可以被揶揄为废弃据点的地方。被誉为『白银贵公子』的露木稔中佐。这是一个由这位出色的指挥官复兴的优秀一级据点。……有他们在，毫无疑问能够打赢这场战争。」
「……稔，你知道这件事吗？」
我差点以为自己要尿裤子了。
呜呜……胃好痛。
被这么一问，佳奈多大佐一脸若无其事的表情说道。
「不、不是。怎么会有不满呢。」
这超出预期的评价，让我感到惊讶胜过了害羞。
「因为不公平。我想和阿斯庇斯的各位处于对等的关系。我不想搞什么妾室和正妻之类的区别。」
上国料大将的太阳穴上，暴起了如雷霆般的青筋。拿着茶杯的手颤抖着，发出了低沉的声音。
「什么？说来听听。」
「怎么了佳奈多。我现在正要和这个混账男人把话说清楚。」
「……刚才，你说什么？佳奈多，拜托你能不能再说一遍。」
…………………………。
就在我刚张开嘴想要辩解的时候，佳奈多大佐轻轻举起了手。
但是，也不能不解释。正因为是这种时候，即使得不到理解，至少也要诚实地表达意见。
虽然佳奈多大佐的话有些夸张，但这无疑是分量极重的话语。这是被称为天才、被誉为最强据点的『瓦妮蒂』领导者的话。这简直是等同于被授予勋章的荣誉。
废除婚约，她也想拜托父亲？诶，为什么？这是怎么回事？
「……那是。」
「露木中佐啊。我呢，可是很感谢你的。」
「……为什么？」
「和枫酱、雪花酱交谈过，并与各位交手之后我非常清楚了。她们很强。如果玫瑰不拿出杀手锏，我们肯定会输的。——阿斯庇斯就是那样强大的据点。」
「……不不，等等。等一下佳奈多。这有点不对劲吧。这本来也是政治联姻啊。如果解除了婚约，那个前提就……」
作为原据点长的上国料大将自然也明白其中的分量。他托着下巴陷入了沉思。佳奈多大佐带着柔和的笑容注视着这样的父亲。
那双眼眸，无比清澈直率。
「……父亲大人，我再说一遍，不需要什么政治手段。无论别人怎么说，我都会助他们一臂之力。他们有那个价值。」
而且——。
「她们很美。美丽，且被无比尊贵的羁绊所维系着。……根本没有父亲大人所认为的那种放荡。我绝对不想强行插足并破坏她们的羁绊。」
「…………………………」
「要时刻堂堂正正。这是父亲大人教给我的教训。作为上国料家的女人，我不能使用卑鄙的手段。所以，我不利用权力也不利用任何东西，无论花多少时间，我都想堂堂正正地融入这份羁绊之中。」
佳奈多大佐停顿了一下，直视着上国料大将。
「这就是我真实的想法。虽然我知道这是任性，但这种形式的婚约无论是我还是稔先生都无法接受。希望您能重新考虑。」
时钟的指针发出滴答滴答的声音。
沉重的寂静再次降临。抱臂的玫瑰重新坐好，沙发发出嘎吱声。上国料大将托着下巴注视着女儿。
佳奈多大佐抓紧了裤子。虽然她表现得很堂堂正正，但应该还是很紧张吧。上国料大将的视线移向了她的手。
「佳奈多的心情我明白了。」
上国料大将开口了。
「但是——我不能同意解除婚约。上国料家的人被解除婚约这关乎到体面。反过来也一样。就算是我们这边提出解除婚约，也难保不会被人说三道四。」
「……那种事没关系。想说的人就让他们说去好了。」
「不是那个问题。这是政治的问题。佳奈多你还年轻可能不明白，政治这东西就像是无法完全控制的生物。因为里面包含了各种人的意志和意图在运作。即使你以为握紧了缰绳，它也会做出意料之外的举动。」
「而且……就算你拒绝使用权力，既然背负着上国料的名号，权力的影响无论如何都会伴随着你。那个名字本身就拥有政治力量。」
接过上国料大将的话头，玫瑰补充道。那个说明无疑是正论，正因如此佳奈多大佐也不得不承认。
「那是……确实如此呢。」
明明无视我们的意愿擅自推进婚约，还好意思说。虽然我是这么想的，但这本身也是上国料大将他们所说的政治的一部分吧。
这一点我，大概还有佳奈多大佐都是清楚的。但即便如此，也不能轻易退缩。我们也有想要珍惜的心意。我想贯彻对阿斯庇斯大家的道义，而佳奈多大佐则是在尊重大家心情的基础上，想要堂堂正正地面对。
「你应该明白这一点的吧……果然还是太年轻了。虽然我也不是不明白你想活在青涩理想中的心情，但还是看清现实比较好。既然你们的婚约有政治因素在运作，就不允许任性。」
玫瑰说的话确实没错。我们的婚约也有强化三海派和上国料派联系的目的。
「……对我来说，阿斯庇斯的大家是最重要的。」
这是不能妥协的。