“呵呵……咳咳……”
笑声不由自主地溢了出来。真是荒唐。
卡莱德在战场上杀死了无数的艾因族。
那已经是遥远的过去了。他永远不会忘记在战场上如履薄冰的日子。
在战场上遇到的宿敌们，眼中都充满了杀气。因为对他们来说，根本没有“放弃”这个选项。
如果被逼入绝境，承认与对手的实力差距并谦卑地接受失败，那么接下来等待他们的就是冰冷的死亡。
“不错……你确实比那些半吊子的现役要强得多。”
卡莱德双手插在口袋里，苦涩地笑了笑。
醉意和宿醉似乎都一扫而空了。他终于明白了埃德眼中那股寒意的真面目。
那是……只有无数次在生死线上徘徊过的人眼中才会有的杀气。
在他还在战场上驰骋的日子里，每天都要和那些眼中充满杀气的人以命相搏。
如今，那段逐渐被遗忘的岁月让卡莱德的后颈感到一阵寒意。
高位风精灵梅丽达。
对于这只体型庞大的狼来说，这个宽敞的训练场也显得狭小。
更何况观众席上还坐满了人，如果它贸然发狂，很可能会伤到周围的学生。
尽管埃德只为胜利而战，但他应该会守住这条底线。
那么，即使梅丽达拥有强大的力量，也会受到极大的限制。这个战场本身对他不利。
事实上，卡莱德也是如此。
使用高级闪电魔法时，他必须小心瞄准，以免伤到周围的学生。而那只体型巨大的狼，只会更加掣肘。
——咔嚓！
——呼。
普通魔法师需要集中精神才能释放的风刃，此刻却以无法躲避的数量向卡莱德袭来。
“这小子……真是个怪物。”
火焰中，埃德的手臂突然伸出，抓住了卡莱德的衣领。匕首似乎已经被收了起来。
他立刻释放了中级火焰魔法“单点爆破”。
然而，梅丽达操控的各种精灵术和风魔法依然棘手。
火蝠的加护。
他勉强挤出魔力，险险地释放了防御魔法，将剩余的风刃全部化解。但此时，他已经给了埃德可乘之机。
这时，卡莱德才意识到“精灵术的加护”这一可能性。
埃德暂时不受火焰魔法的影响。这场巨大的爆炸只对卡莱德露出了獠牙。
卡莱德满意地笑了笑，决定全力以赴。
卡莱德睁大了清醒的眼睛，瞬间扭动身体，抓住了埃德的手腕。他没有使用魔法，而是直接用身体行动。
原本是由下位精灵释放的加护。但由于位相变异，成为中位精灵的穆格所释放的加护，已经能够抵挡中级魔法的威力。
然而，面对着埃德，这是一个错误的选择。
埃德身后如泰山般稳固的巨狼。那野兽一声咆哮，整个奈尔馆的训练场都回荡着充满魔力的震动。
反手握着的匕首向卡莱德飞来。
巨狼释放出数十道风刃。每一道风刃的威力都令人咋舌，数量更是惊人。
如果是普通的魔法师，恐怕已经败了。卡莱德对此深信不疑。
——“呃……！耳朵嗡嗡响……！”
火焰从埃德的怀中升起。
——“啊啊啊！”
火焰本是公平地燃烧世界的存在，但这次它的影响并不公平。
“他扛住了……？用肉身？”
“好吧……输给他也是一次不错的经历。”
然而，埃德根本不需要反应。
——咔嚓！
他在那只巨狼面前毫无情绪波动。卡莱德也是身经百战的人，自然而然地决定了下一步的行动。
以速攻著称的“单点爆破”只有在比对手更快释放魔法时才能发挥威力。
中级冰结魔法“冰墙”。厚厚的冰墙升起，挡住了风刃，但只挡住了一半，冰墙便碎裂了。
尽管“单点爆破”本身已经很快，但在魔力感应能力达到极致的卡莱德手中，它的速度更是快得令人难以置信。
——轰！
火焰中，埃德的眼神中透出一股寒意。
低着头的埃德也跃起跟上。正如卡莱德所料，埃德并没有打算将梅丽达作为物理攻击手段。
卡莱德向后跃起，手中凝聚魔力。
——呼！
埃德将魔力注入另一只手中的法杖，穆格的精灵术“爆裂”再次席卷了对练场。
埃德猛地拉回被抓住的手腕。卡莱德的重心瞬间失衡，但他单腿撑地，咬紧牙关，硬生生扛住了埃德的力量。
“你的力量……真不简单。”
两人以难以反应的速度进行着速攻。
剩余的风刃继续向卡莱德的身体袭来。
即使是中级魔法中威力较弱的“单点爆破”，用肉身硬扛也是不可能的。
大部分观众已经放弃了跟上他们的动作。在遮蔽视线的魔法中，他们快速移动，甚至连眼睛都跟不上。
防御魔法已经被梅丽达的魔法化解。
火焰和尘土散去后……卡莱德被爆炸掀翻在地。
观众席上传来喧闹声。埃德真的击败了资深教授。
……然而，埃德并没有放松警惕。他已经知道了。
即使在刚才那种危急的情况下……卡莱德也能挡住埃德的攻击。他清楚地看到卡莱德在瞬间凝聚了惊人的魔力。
卡莱德不是挡不住，而是故意不挡。原因显而易见。
为了出其不意。
——呼。
埃德身体周围的风之加护显现。
这不是埃德释放的魔法。而是他身上的“风浪的加护”。
风浪的加护在无意识中触发，意味着还有埃德没有察觉到的攻击。
埃德皱起眉头，环顾四周。五六支冰枪正试图刺穿他的后背，却被加护挡住了。
当他再次看向前方时，卡莱德教授的脸已经近在眼前。就像恐怖电影中的一幕。
“在战场上……一瞬间的疏忽就会夺走你的性命。”
精灵术——“爆裂”被卡莱德用最低限度的魔力防御挡下，其余的魔力则全部用于制造冰枪。
“你很清楚这一点。只差一步。”
他如此费力地释放冰枪，是为了提前消耗梅丽达的加护。
在看到穆格释放的火蝠加护后，他预见到梅丽达也会释放风浪的加护。
双手插在口袋里，在埃德面前嗤笑的卡莱德教授。
他已经在埃德精神分散的间隙释放了下一个魔法。
高级冰结魔法“永久冻土”。
埃德之所以没有中招，是因为中位火灵穆格迅速出现，驱散了寒气。
埃德已经知道他是谁了。
“结束吧。”
埃德的脚依然被冰牢牢束缚。虽然他试图迅速融化，但显然并不容易。
一个戴着指虎的男人闯入了训练场。
他甚至觉得，埃德可能会想办法应对。
中级冰结魔法“冰枪”。十几支巨大的冰枪在他身后升起。这些冰枪的规模远超学生们使用的冰枪。
“埃德哥哥……！”
卡莱德的身体被冲击弹开，埃德开始用魔力融化脚上的冰。
“卡莱德教授。”
——咔嚓！砰！
如果要终结战斗，现在就是最好的时机。卡莱德迅速开始吟唱下一个魔法。
训练场的地面已经完全冻结。埃德为了制造变数撒下的魔工制品也全部冻结，变成了废铁。身后的梅丽达也变成了一座巨大的冰雕，一动不动。
弹开所有冰枪后，戴克站在两人之间，低声说道。
埃德的脚踝被完全冻结，无法离开地面。
西尔维尼亚学院四年级首席，现任学生会首席行动委员。戴克·埃尔佩兰。
无论如何，现在是决胜的时刻。
他留着短发，头上满是伤痕。那庞大而雄伟的体格令人印象深刻。仿佛不是一个人在战斗，而是一头熊在横冲直撞。
然而，即使有属性优势，中位精灵也无法完全化解高级魔法。
如果现在不结束，等梅丽达恢复自由，战局只会更加棘手。
观众们紧张得连呼吸都忘记了。如果被这么多冰枪直接命中，谁都能看出他会受重伤。
冲击强化波动球。虽然基础，但威力十足的魔工制品。
冰枪向完全被压制的埃德飞去。
——砰！
梅丽达也即将恢复自由，但现在还不行。
风浪的加护也被消耗了。行动受限。最棘手的高位风精灵也被暂时压制。
他手中凝聚了终结战斗的魔法。但埃德更快地将手伸进了怀里。
然而，已经充满杀气的卡莱德毫不留情。
“这……有点过线了。埃德·罗斯泰勒已经失去了战斗能力。”
就在埃德抬头看向冰枪的瞬间——
然而，有时候，简单恰恰是最强大的武器。
* * *
这是一个简单的魔法，不分敌我，冻结周围的一切。
埃德弯下腰，咬紧牙关，将魔力注入脚部。他似乎在持续释放火元素魔法，但高级魔法制造的冰并不容易融化。
无数的冰枪全部被弹开。他出拳的速度几乎堪比子弹。
包裹着梅丽达的冰也开始逐渐裂开。即使是高级魔法，面对高位风精灵，也只能暂时束缚。
卡莱德再次站起身，盯着埃德。
学生会主席塔雅·罗斯泰勒也登上了训练场。
这是他在极限情况下留作逃生用的。
——轰！
——咔嚓！
“咳……！这……怎么没完没了……！”
她迅速跑到被冰封住双腿的埃德身边，抓住他的手臂，检查他的脸色。
“埃德哥哥……！你没事吧？有没有受重伤……？！”
学生会终于忍不住介入了。
学生们早已感到不安。这场战斗已经远远超出了学期末实操考试的范围。
卡莱德教授也因为兴奋而失去了作为考试的底线。如果学务部收到报告，这绝对是惩戒的理由。
卡莱德似乎也意识到了这一点，深深叹了口气。他承认自己因为回忆起战场上的日子而有些失控。
卡莱德摸了摸下巴，看向埃德。
埃德依然跪在地上，试图融化脚下的冰。
学生会主席塔雅红着眼睛跑到埃德身边，掏出手帕擦去他脸上的尘土。
看到这一幕，他才意识到自己有多么失去理智。
“唉……”
“卡莱德教授。”
“年纪一大把了，居然还会因为这种事热血沸腾。果然，男人不管多大都是孩子，我老婆说得对。”
他自嘲着，散去了所有魔力。
卡莱德低下头，向埃德行了一礼。
“谢谢您的理解。”
“行了，理解什么。我已经开始期待写检讨了。”
戴克礼貌地鞠躬后，转头查看埃德的情况。
如果那些冰枪真的击中了他，肯定会造成致命伤。埃德一定感到了巨大的恐惧。
就在戴克准备说些什么来安慰埃德时……
卡莱德教授苦笑着看向观众席。大家都瞪大了眼睛。
戴克看向埃德脚上被冰封住的部分。一点都没有融化。
每个人的价值判断标准都不同。因此，卡莱德的观点并不能代表所有学务部教授的意见。这只是他个人的看法。
这也难怪，毕竟这场对决的级别太高了。已经远远超出了学期末考试的范围。
在魔力能力、战场经验、战斗能力方面，卡莱德显然更强。
看到这一幕，戴克瞪大了眼睛。塔雅也是如此。
观众席上传来窃窃私语。西尔维尼亚学院三年级首席的位置，一直以来都是稳居第一的宝座。
星位魔力与普通魔力不同，颜色明显偏红。因此，只要看到魔力的颜色，就能轻易推断出对方正在使用星位魔力。
“如果笔试也考得不错，三年级首席的位置也不是梦。”
卡莱德想起了那个女孩，又看了看眼前这个显然在泥潭中咬牙坚持的埃德。
“至少我认为，你更适合坐在首席的位置上。”
而另一只手中的匕首则注入了魔力，准备用精灵术终结战斗。
“不过，现在坐在三年级首席位置上的那个精灵使也不是个省油的灯……我不知道你能不能坐上首席的位置……”
“埃德·罗斯泰勒。”
卡莱德也感到不对劲，朝那边看了一眼。
所以埃德假装在融化冰，实际上偷偷用手凝聚星位魔力。
埃德礼貌地致谢，甩了甩手。
在最后一刻，他依然试图利用被压制的局面进行反击。
“谢谢您的帮助，戴克前辈。”
“你也是个不折不扣的疯子。”
“埃德·罗斯泰勒。你刚才……”
她就像童话故事中的女主角。天生拥有优秀的感应能力，接受了良好的教育，成绩优异，走在了玫瑰色的道路上。
甚至连高位精灵都出场了，还与资深元素学教授打得有来有回。到了这种程度，恐怕没人会有怨言。
说完，卡莱德教授摇摇晃晃地走下了训练场。
“不然呢？啊，确实是骂人。”
——他不是无法融化冰，而是故意不融化。
卡莱德看到这一幕后意识到，如果戴克没有介入，胜负会如何。现在谁也不知道。
然而，埃德在每一刻都能从给定的情况中找出最佳应对方式的能力……连卡莱德也不得不佩服。
他本以为埃德一直在用火元素魔法试图融化冰……但事实并非如此。
“……我可以把这当作赞美吗？”
他忍不住点燃了一支烟。
“元素学实操考试满分。埃德·罗斯泰勒。”
埃德的一只手中，深红色的魔力升起，随后消散在空气中。
——呼。
卡莱德双手插在外套口袋里，依旧用那颓废的眼神盯着他。
卡莱德对耶妮卡·佩洛弗也有所了解，她是西尔维尼亚学院的知名人物。
闭上眼睛想象一下。
飞来的冰枪。埃德突然变脸，释放星位魔法。卡莱德被拉过来，冰枪飞向他，即使他设法应对，身后也有握着精灵术匕首的埃德。
“总之，如果在学园生活中遇到困难，或者克莱尔助理教授太过分，就来找我吧。
他实际上跪在地上，用手挡住视线，偷偷凝聚星位魔力。
元素学是魔法部考试科目中占比极大的核心课程之一。
我最擅长教训人了。”
在最后一刻，他打算用“强制聚集”将卡莱德拉过来，挡住飞来的冰枪。用卡莱德的身体作为盾牌。
他挥了挥手告别，然后摇摇晃晃地走向走廊，似乎打算在下次考试前休息一下。
“到时候我也可以教你一些高级魔法的技巧。”
真是典型的卡莱德风格。
* * *
“怎么会有这样的人……？！”
塔雅气得直跺脚，不停地发火。
“在学园工作期间喝得酩酊大醉，还在实操考试中使用高级魔法……！我一定要正式向学务部抗议！我会负责追究这次事件的责任……！”
塔雅大发雷霆，而我则在她旁边走出了学生会馆。
被学生会主席亲自搀扶着穿过观众席的经历并不愉快。大家窃窃私语，仿佛在看什么名人似的。
不过，无论到哪里都备受尊敬的学生会主席亲自搀扶，确实显得格外引人注目。对我来说，既感激又有些负担。
“主席。我来扶他吧。”
“不用了……戴克前辈体型太大，反而会让哥哥不舒服。”
塔雅颤抖着双腿，依然咬牙扶着我，像只小动物一样，我和戴克都忍不住笑了。
“刚才谢谢您，戴克前辈。说实话，我确实有点撑不住了。”
“说得倒轻松。你明明已经做好了应对的准备。反而是我上去打扰了你吧？”
“实操考试拿到高分就行了。再继续下去也没什么意义。”
说完，我在塔雅的搀扶下走向奥贝尔馆。她坚持要在那边进行基本的急救处理，我也只好顺从。
“说起来，这是我们第一次面对面吧，埃德·罗斯泰勒。我们彼此都知道对方的存在，毕竟你是个风云人物，而我从一年级开始就一直坐在首席的位置上。”
戴克·埃尔佩兰向我伸出了手。
“看来你很快就要进入三年级首席的视野了。也许不久之后，你会在首席会议上取代耶妮卡。”
我握住戴克的手，和他握了握手。
“嗯，假期前应该会有结果。在我看来，下一个首席会是你。耶妮卡那孩子虽然善良……但怎么说呢。”
戴克耸了耸肩，抬头看向奥贝尔馆。那是学生会成员活动的中心。
“谁知道呢。您也知道，耶妮卡不是那么容易对付的。”
“听说你和耶妮卡关系很好。哎呀……我说错话了吗？不过，这也不算坏话。”
“这也是她的魅力所在。”
“下周成绩公布后，就是假期了……毕业准备也会忙得不可开交吧……”
戴克喃喃自语着，走在了前面。
戴克像熊一样咧嘴笑了笑，抬头看向逐渐染红的天空。
戴克将食指放在眼前，嗤笑了一声。
“后辈们一个接一个地追上来，我也开始感到危机了……”
某种程度上，这也是明年此时的我的写照。我不禁感到一种特别的情绪。
“她身上没有你那种独特的杀气。”