第二幕第三章，奥菲利斯馆占领事件。
五楼Boss，女仆长艾丽丝攻略战。
站在五楼大厅中央的艾丽丝，一如既往地平静。
无论何时，她的仪态都一丝不苟。从头到脚，没有一处凌乱。女仆长的服饰比普通女仆华丽得多，装饰也更多。即便如此，她依然没有遗漏任何细节。
她手中握着的是一把雕刻着华丽玫瑰花纹的细剑。另一只手则正在凝聚中位魔法的魔力。
不仅如此，奥菲利斯馆的防护法阵也全部回到了她的掌控之中。因为威尔莱恩已经失去了意识。
她的剑术足以与战斗系的学生抗衡，魔法造诣也足以施展中位魔法，甚至连奥菲利斯馆的防护法阵也站在她这边。
与被法阵操控、摧毁奥菲利斯馆的威尔莱恩不同。作为奥菲利斯馆的女仆长，她已经完全掌握了这些防护法阵的体系和实际使用方法。
即便如此，她也无法战胜泰利一行人。因为泰利·麦克罗尔是主角。
仿佛无视这一事实般，第二幕第三章的最终战毫无悬念地开始了。
而这场战斗的结局，也在转瞬间以近乎荒诞的方式画上了句号。
*
一滴雨水顺着谢妮的细剑滑落。
我的魔力几乎耗尽了。接下来能用的基础魔法，最多也就两三次。
我静静地闭上眼睛，回溯记忆。
谢妮的第一击总是瞄准下腹部和大腿之间的刺击。即使重复一百次、一千次，也一模一样。奥菲利斯馆的女仆们都以相似的方式挥剑，所以即使不愿意，那种模式也会深深烙印在身体里。
倾盆大雨中。
谢妮的脚蹬地，穿过雨幕，瞬间拉近了距离。
女仆服蓬松的裙摆随风飘扬，正面看去，仿佛一朵盛开的花。
然而，谢妮的身体瞬间旋转。如花瓣般的裙摆卷起消失，还未等视线追上她的动作，细剑已经刺向我的大腿。不，本该刺中的。
锵！
“很好。”
“咳！”
我的身体在谢妮接近之前就已经做出了反应。这已经超越了反应速度的范畴，进入了预知的领域。
谢妮的魔法不如凯莉那般精妙。她只能借用凯莉的力量，那些动作依然只是为了吸引注意力。
我没有松开扭住谢妮手腕的手。
她负责在前方以迅捷灵巧的动作吸引敌人的破绽，为后方的凯莉提供干扰和直接火力支援。
随着谢妮握住细剑的手恢复了力量，匕首朝我猛冲过来。虽然它们的攻击像猛禽一样充满杀意，但我并没有看向那边。
一旦控制了她的动作，我绝不会再给她任何机会。
我压低身体，只保护要害，同时用肩膀撞向谢妮。
咔！锵！
然而，谢妮瞪大充血的眼睛，用力推开了我的胸口。她用指甲抓挠我的身体，用大腿踢我的背，近乎疯狂地反抗。
然而，谢妮的细剑被我的脚踩住，狠狠地砸在了地上。
“呃……啊啊啊！”
此外，与近战战士相比，魔法师的力量和爆发力也处于劣势。因此，对付魔法师的人通常都会专注于拉近距离。
魔法师不能让对手拉近距离。动作幅度大、吟唱时间长的魔法只有在安全距离外才能发挥真正的威力。
她那端庄的仪态早已在泥泞中荡然无存。我擦去脸上的血，紧紧按住谢妮的衣领，直视着她的脸说道：
“呃！”
她以为我在吟唱魔法，所以迅速接近，但我准备基础魔法的动作只是虚张声势。
然而，我的手比她更快地抓住了她的手腕。
咔！
我扭住谢妮的一只手腕，同时用另一只脚踢开了她大腿上绑着的刀鞘。
然而，谢妮的眼睛瞬间变得通红，以被扭住的手腕为中心，魔力开始外泄。
谢妮的战斗力主要是与擅长魔法的妹妹凯莉配合才能发挥到极致。
她几乎没有直接的攻击力，那些华丽而夸张的动作只是为了吸引注意力。虽然动作敏捷，但直接的力量却很弱。
谢妮是用敏捷的动作弥补力量差距的对手。失去了武器，动作也被压制，她已经没有任何希望。
“什，什么！”
我一边流着血，一边用手肘压住谢妮的心口，将她按倒在地。
掉在地上的短刀突然悬浮在空中。凯莉施展的下位念动力魔法——“活武器”，能够操控剑或长矛等武器直接攻击敌人。
遗憾的是，谢妮和我之间存在实力差距。
从一开始，谢妮的目的就很明显。飞来的短刀只是为了吸引视线，迫使对方分心应对。谢妮的大部分战斗力都来自于她独特的敏捷动作。
几把短刀在空中旋转，随后瞄准了我，骤然停下。
我脸上的血滴落在谢妮苍白的脸颊上。血滴顺着她的脸流到耳边，与雨水混合，浸湿了地面。
我一脚踢开了掉在地上的细剑。
为了以防万一准备的备用武器也全部失效了。
“都到了这一步……我绝不能……让艾丽丝大人失望！让开！让开！”
整个过程不到一分钟。
谢妮惊慌失措地试图拔出绑在大腿上的短刀。
“啊啊啊啊啊！”
双胞胎女仆谢妮和凯莉可以共享彼此的能力。这是她们作为双胞胎姐妹的特权，出生时便受到了同一颗星辰的祝福。
短刀刺中了大腿、右肩和手臂，但所谓的“刺中”不过是玩笑般的程度，轻易就掉了下来。就像小孩子随手扔出的玩具。我的伤势只是轻微的出血。
谢妮的呼吸瞬间停滞。我顺势将指甲嵌入她的手臂，仿佛要撕下一块肉般用力。
“艾丽丝会输的。”
“你……知道什么？你了解艾丽丝大人什么？”
老实说，我并不了解。
奥菲利斯馆占领事件只是一个过渡性的剧情事件。对于这样一个匆匆击败的事件Boss，她的内心世界和背景故事并不在我的认知范围内。
“你知道艾丽丝大人承受了多少痛苦吗？你知道她在这样的情况下，为了坚守自己的信念付出了怎样的战斗吗？”
“老实说……”
《西尔维尼亚的落第剑圣》中并没有深入描写艾丽丝的隐情。
或许是因为需要消化的剧情太多，如果每个配角的故事都详细展开，篇幅会过于冗长，剧情也会显得拖沓。
“……这确实不关我的事。”
听到这句话，谢妮瞪大了眼睛。她一时语塞，没有回答。因为我说得没错。
轰！
奥菲利斯馆五楼发生了一次巨大的爆炸。照亮夜空的白色光芒，显然是泰利的剑圣式引发的。
女仆长艾丽丝的攻略战也接近尾声了。
谢妮趁爆炸的冲击，瞪大充血的眼睛，伸手抓向我的脸。
她试图用指甲的力量迫使我松开手，但我已经掐住了她的脖子，逐渐用力。她的呼吸变得急促，很快就会晕过去。
谢妮似乎不甘心就这样结束，疯狂地抓挠我的后颈和锁骨附近。
“你什么都不知道！你根本不了解艾丽丝大人！你怎么能站在那个恶女那边……！”
谢妮的声音充满了憎恨，她一边咳嗽一边伸出手。
“你知道艾丽丝大人救了多少孤儿吗？！我也是其中之一！如果没有艾丽丝大人，我根本不可能在这样体面的地方工作，靠自己的力量赚钱，甚至活下来！”
“我没问。”
“咳，呃！”
遗憾的是，这个决定中并没有深刻的哲学思考或道德考量。
在所有这些损失与艾丽丝的慈善活动之间权衡对错，又有什么意义呢？
遗憾的是，我并不了解这些配角的背景故事。不知道的事情，我又能怎么办呢？
记忆中耶妮卡的房间充满了可爱的蕾丝和漂亮的装饰品，充满了少女的生活气息……而与她同龄的洛特尔的房间却奇怪地给人一种办公的感觉。
“战场视野”则能让人在瞬间捕捉到对手的缓慢动作。
我松开手，低头看着完全昏过去的谢妮。
我捡起附近的石头，再次加快了脚步。无论如何，现在必须进入洛特尔的房间。
[击败了餐具管理负责人谢妮！]
我从玻璃碎片中滚进来，洛特尔的房间一览无余。
“忍受痛苦”能暂时让人忘记痛苦，将体力的消耗推迟到之后；
“我绝不原谅……你站在洛特尔那边……埃德，埃德·罗斯泰……咳，呃……”
接下来就是顺理成章的事了。
巨大的经济损失将给学院带来沉重的压力。一些学生将无家可归，四处奔波；或许还有学生被碎片压伤，甚至更糟。
我无视脸上和脖子周围新增的抓痕，继续压制着谢妮。她充血的眼睛中喷涌出的憎恨几乎要将我吞噬，但我脸上的表情没有丝毫变化。
还是应该像看待洛特尔或埃尔特一样，将她视为恶人？
毕竟，世界上有太多未被讲述的故事。
《西尔维尼亚的落第剑圣》并没有将聚光灯对准这些故事。无论是剧本还是设定集，都没有详细描写她们的背景。
洛特尔和耶妮卡之间的差距如此鲜明，我不自觉地苦笑了一下。
在它的顶层，这场事件的主要策划者之一——艾丽丝，此刻正被泰利压制着。
我不知道谢妮和凯莉是如何被艾丽丝拯救的，也不知道她们是如何成为奥菲利斯馆的女仆的，更不清楚艾丽丝在这个过程中做了多少值得尊敬的事。
因此，我选择站在洛特尔这边，只是为了活下去。仅此而已。
我清楚地知道这个世界正朝着怎样的狗屎剧情发展。
更进一步，学院的财政压力可能导致学生福利和待遇的缩减，奖学金规模也会缩小，宿舍政策可能会发生重大变化，甚至有人可能被迫放弃学业。
[领悟了战斗系技能“忍受痛苦”。]
她那双抓住我脸的苍白的手逐渐失去了力气。她的双臂无力地垂下，摔进了泥泞中。
我缓缓站起身。
我打破洛特尔房间的窗户，滚了进去。
视野中，谢妮浑身泥泞地倒在地上。她那双充血的眼睛流着泪的脸，深深地印在了我的记忆中。
然而，自从我附身到这具身体以来，我的行动方针和最终目标从未改变。
无论如何，还有事情要处理。
我忽然转过头，抬头望向半毁的奥菲利斯馆。
[领悟了战斗系技能“战场视野”。]
那就是活下去。
“这种技能……现在才学会吗……”
哗啦！
艾丽丝是谁，凭什么由她来衡量善恶的轻重？她的初衷是好的，过程中的恶是否可以原谅？
作为奥菲利斯馆的房间，它宽敞而华丽，但同时也给人一种奇怪的感觉。
偏偏是二楼的房间，我踩着建筑外墙的凹槽爬上来，差点没命。风雨交加，视线被遮挡，真是让我出了一身冷汗。
即便如此，半毁的奥菲利斯馆也无法复原。
扑通。
那些滔滔不绝地谈论哲学并以此决定行动方针的人，通常都是衣食无忧、生活富足的人。
就像我们生活中做出的所有决定一样。
我站在倾盆大雨中，整理着身上各处的新伤。
豪华的原木家具和各种装饰品似乎都是出于需要而布置的。桌子上堆满了文件，整齐排列的书籍像列队的士兵一样一丝不苟。
“真像她。”
自言自语后，我拉出了洛特尔桌子下的一个大木箱。里面是一个鸟笼，鸟笼里当然有一只鸟。
我把鸟笼放在书桌上，拿起桌上的羽毛笔。随便翻过一张纸，在上面潦草地写下：
“埃尔特在西尔维尼亚。要回总部至少需要三天。”
“抛售所有库存的皮革制品。”
我把纸卷起来，塞进鸽子腿上绑着的小筒里。
然后，我拿出鸽子，放开了它的翅膀。
穿过雨幕，飞向夜空的信鸽，回来时将带着埃尔特的死讯。
完成了一件大事，我不由得松了口气。
*
很久没有这么高兴地回到北边森林了。
虽然北边森林曾是每天挣扎求生的生存空间，但经历了种种事情后，我意识到最终还是这片森林最适合我。
果然，无论家多么简陋、多么不堪，只要是自己的家，就总是最舒适的。
雨几乎停了。不，已经完全停了。
雨后的森林有一种独特的氛围。
虽然雨已经停了，但空气中仍然弥漫着沉重的湿气，让人行动变得迟缓。
然而，正是这种潮湿感让人感到愉悦，这是草木的神奇之处。在湿气中穿行，闻着浓郁的草香，我感觉自己也成了森林的一部分。
不过，要说我也是它们的一部分……我的外表实在太可疑了。
衬衫上沾满了血迹，大腿和肩膀上的伤口裂开了。虽然出血已经止住，但血迹依然清晰可见，再加上一瘸一拐的腿，简直像个僵尸。
不过，考虑到以往的经历，这种程度的伤很快就能恢复。总比被野猪撞到或从树上摘果子时摔下来要好。只要伤口愈合，很快就会没事。
“呼……”
我摇了摇头。
——她从怀里掏出的，是一把锋利的银制短刀。
谢妮和凯莉是忠于艾丽丝的女仆。只要说服艾丽丝，她们自然会闭嘴。
我顿时感到一阵寒意。
一旦得知洛特尔的马车驶出了阿肯岛，埃尔特绝不会坐以待毙。
或许是昨晚的辛苦，她那如火般的红发失去了光泽。
他必须在信鸽到达、抛售计划通过之前找到洛特尔，逼她供出一切真相。即使这意味着使用暴力和残酷的手段。
即使他迅速抓住车夫，逼问出洛特尔的去向，再返回阿肯岛也已经来不及了。未能在奥菲利斯馆决出胜负，最终成了他的致命失误。
如果没有直斯和耶妮卡的帮助，以及适当的随机应变，洛特尔早就走上了毁灭的道路。
如果一切顺利，洛特尔应该在小屋里等着我。
她的头发散乱地披在一边，浑身湿透，即使雨停了很久，也没有干的迹象。
艾丽丝是受金钱驱使的人。即使她曾背叛过一次，只要给足够的钱，她就会闭嘴。她背叛的原因很可能也是因为钱。
我深深地叹了口气，加快了脚步。沿着一条更像是山路的小径，拨开草丛前进。
没错，站在洛特尔的立场上……现在是除掉埃德·罗斯泰勒的时候了。
在如此紧急的情况下，他不可能冷静地从阿肯岛内部开始搜索。
她收买了五个人。
最终，不可控的最后一个变量就是埃德·罗斯泰勒。
她能利用一切可利用的人，抛弃时比谁都冷酷无情。
不过，现在我们已经有了相当的胜算。时间站在洛特尔这边。今晚到明天下午是最后的机会。
雨停了，云散了，月光洒下，投下阴影。因此，她的表情更加难以看清。
对方可是黄金之女洛特尔。
我一边想着，一边前进，终于在小路的尽头看到了一个少女的身影。
她是从谢妮的匕首中捡了一把吗？如果她在我制服谢妮后从后门出来，完全有可能捡到一把。
埃尔特的时间不多了。从他的立场来看，他一定急得像热锅上的蚂蚁。
原本这并不难。
她戴着斗篷帽，看不清表情。
按常理，没人会想到埃尔特商会的会长会在这种时候出现在这种地方。我也没想到，洛特尔也没想到。像他这样的人物，出行前总会提前几天传出风声。
清醒点。这种想法太乐观了。
我随口调侃了一句，但没有得到回应。
他可能会追击马车，试图通过马车的路线推断洛特尔的去向，最终浪费大量时间。
也许她只是把短刀当作防身工具，毕竟使用魔法太显眼了。
少女似乎很疲惫，摇摇晃晃地沿着小路走来。
我试图后退，但满身是伤的身体无法迈出足够的步伐。
无论埃尔特如何，知道奥菲利斯馆事件与埃尔特商会有关的人越少越好。
她是黄金之女，一生在金币堆里算计着利益与得失的少女。
而且，如果埃尔特下台，艾丽丝除了站在洛特尔这边，别无选择。只要她的处境明确，洛特尔就能轻易利用她。
艾丽丝、谢妮、凯莉、威尔莱恩，还有我——埃德。
但愿回到小屋时，洛特尔会在那里等着。
即使成功让埃尔特下台，也必须封住这五个人的嘴。
“怎么，出来迎接我了？真贴心。”
“什么？”
是啊，我是不是太天真了？
差生代表威尔莱恩从一开始就是被钱收买的。他本就渴望为差生发声，再加上金钱的诱惑，是最容易操控的对象。
最初她以为可以用钱收买我，但现在她无法确定是否还能用钱收买我。
试图强行揣测我的内心，甚至可能再次被反咬一口。
地点是北边森林的偏僻处。
在奥菲利斯馆事件的混乱中，没有人会注意到这里。
对方已经遍体鳞伤。疲惫不堪，伤口累累，几乎无法控制自己的身体。
而她手里，握着一把锋利的凶器。
她是那种连最微小的机会都不会放过的贪婪化身。
我比任何人都清楚，她绝不会错过这样的千载难逢的机会。
冷静。
我能应对。
她也和我一样疲惫，而且还没有完全进入森林深处，只要甩开她一次，或许就能逃到教学区。
而且，这片森林里有许多对我友好的精灵。如果得到它们的帮助，或许能干扰洛特尔的行动一次。
是的，该承认的还是要承认。我确实有些大意了。
面对突如其来的众多变数，我没有考虑到后续的情况。
无论如何，我都不该忘记洛特尔·凯赫伦的本质。
第二幕第三章奥菲利斯馆占领事件引发的第二幕第十章“贤者之书争夺战”。
我已经忘记在那场高潮中看到的洛特尔的样子了吗？
洛特尔·凯赫伦，无论谁说什么，都是恶女中的恶女，能利用任何人并抛弃。
她背叛了养父，掌控了泰利一行人的行动，最终带着所有筹码逃走。
她拿着贤者之书，在学院面前露出阴险的笑容，听着埃尔特的惨叫低头微笑的场景，至今仍在我的脑海中挥之不去。
“嗯，很熟。她是个好孩子。”
“虽然和计划相差甚远……但无论如何，我欠了埃德前辈一个大人情。谢谢您，前辈。”
-噼啪，噼啪。
然后，她摇摇晃晃地走过来，
“我已经让车夫立下重誓。他说即使拼上性命，也会尽量吸引注意力，争取时间。”
“谢谢您，前辈。我绝不会忘记的。”
“话说回来，前辈，我有件事想问您。”
“埃德前辈和耶妮卡前辈很熟吧？对吧？”
“记得把答应好的20枚金币按时给我。”
*
“他这么忠诚？你用了什么手段？”
-嘶啦。
洛特尔调皮地笑着，抿了一口马克杯里的花草茶……然后轻声说道：
“……”
“是啊。所以呢？”
我正试图调整自己不太灵活的身体，准备制定一个可行的逃跑计划时——
我歪了歪头，随后回答道：
看她那笑眯眯的样子，显然不是什么正当手段，我也就不多问了。总不会是把他的家人当人质了吧。
现在不是想这些的时候。动动脑子。
这时我才看清她的表情……是一副快要哭出来的样子。
月亮和星星像往常一样升起。雨后的天空反而给人一种温暖的感觉。
“所以，计划都顺利完成了？”
不知为什么，她笑得那么开心，脸上的笑容一直没有消失。她眨着眼睛，时不时瞥我一眼，仿佛在试图看穿我的心思，让我感到很不自在。
“我……没那么善良。”
“我扶您吧。雨停了，我生了篝火。我们先暖暖身子。”
-轰隆隆！
“哇，反应真无趣。”
“想知道吗？”
自然地转移话题是商人比呼吸还熟练的技巧。
洛特尔用匕首撕开了她那看起来价值不菲的斗篷。
“怎么会……伤成这样……”
“前辈，您知道吗？如果这次计划顺利完成，我就能进入埃尔特商会的实权阶层了。”
用撕下的布条……为我包扎伤口。
“什么？还有事要处理？是关于艾丽丝的吗？”
虽然会长的位置会被其他元老商贾占据，但作为实际推翻了现任会长的人，她将成为商会中的实权人物。
“埃德前辈真是的。我是……洛特尔·凯赫伦。”
“哈哈，那是当然的。”
“您让我欠了这么大一个人情，这可是不得了的事啊。感觉如何？是不是觉得肩膀一下子有力气了？有没有觉得自己很了不起？”
直斯·埃贝尔斯坦结束了战斗，整理了一下身体。埃尔特带来的佣兵比想象中要弱得多。
“她确实是个善良的好前辈，我很尊敬她。总是为别人着想，心地也很好。”
……不会吧？
她低声说着，轻轻握紧了马克杯，闭上了眼睛。
洛特尔放下手中的花草茶，抬头看向天空。北边森林河边的天空一如既往地高远清澈。
隔着噼啪作响的篝火，她握着马克杯，露出羞涩的笑容，仿佛终于变回了那个狐狸般的模样。
雨停了。她似乎为此感到高兴，又或者像是在对某人倾诉。
“嗯。”
她一边说着，一边露出狡黠的笑容，和平常隐藏着阴谋的微笑没什么两样，这让我松了口气。
“不，不是那种事。那件事我会自己处理……我是想问关于耶妮卡前辈的事。”
奥菲利斯馆的一楼已经不仅仅是半毁，而是完全崩塌了。
他们看起来不像是与埃尔特商会直接签约的佣兵。如果是那种级别的佣兵蜂拥而至，即使是直斯也会陷入苦战。质量固然重要，但数量面前，谁也无法抵挡。
然而，仅凭直斯和耶妮卡就足以守住奥菲利斯馆，可见佣兵的训练水平有多么粗糙。
“是临时调来的佣兵队吗？看来情况紧急，或者他不想让人知道他离开了总部。”
直斯一边推测，一边坐在附近的废墟上。
“总觉得……还会有战斗。女仆长那边也让人在意。肯定有什么隐情。”
虽然心情并不轻松，但面对这种情况，他也无可奈何。
“辛苦了，耶妮卡前辈。”
虽然因为埃德的突然请求，他还没搞清楚状况就出来帮忙，但事情似乎顺利结束了。
埃尔特中途突然接到部下的报告，匆匆离开了。他对奥菲利斯馆已经毫无兴趣。
这样一来，埃德前辈的计划应该算是成功了吧。如果之后能听到详细的解释就好了。
他一边想着，一边看向耶妮卡。
“……”
在中位精灵军团的包围中，少女站在那里。起初，她的脸上带着一丝担忧，但随着战斗的持续，精灵们的气势变得异常凶猛。
直斯不得不一再劝阻耶妮卡，让她不要出手，以免造成伤亡。
“耶妮卡前辈？”
直斯只能看到耶妮卡的背影。不知为何，她的身影显得有些诡异，直斯不由得屏住了呼吸。
“耶妮卡前辈，发生什么事了吗？您生气了吗？”
“没有。”
少女微微一笑。
“我没生气。”
只是，她眼中那隐约浮现的血丝让直斯感到害怕，不敢再多问。