当太多事情同时发生，导致大脑过载时，理性总是会延迟一段时间才姗姗来迟。
因此，艾拉恢复理性也需要一些时间。
她逐渐意识到，眼前那个地下水道的恶魔已经完全被睡眠魔法控制，不会醒来。
如果她保持安静，不反抗，暂时不会有生命危险。
随着头脑逐渐冷静下来，她的腿也不再颤抖了。
“泰利……”
她把脸埋在膝盖里，低声呼唤着那个名字，但泰利要到达这里还需要很长时间。
艾拉心里也清楚，泰利一定会来救她。
然而，每次自己都像个累赘，这种处境让她感到无比羞愧和懊恼。悲伤与自责交织在一起，涌上心头。
她并不是没有努力过。艾拉在战斗方面的天赋确实令人绝望，但她在学术领域的智慧却不容小觑。
她对魔法知识的理解和运用能力，连格拉斯特教授都承认她是学术天才。
然而，每次都需要别人的帮助才能解决问题，这种无力感让她感到无比痛苦。
没有什么比自己的无能更让人愤怒和无奈了。
这次肯定又要依靠很多人的帮助了。
甚至，连她视为仇敌的埃德·罗斯泰勒也帮了她。
那个男人把艾拉留在安全的牢房里，自己冲出去解决问题了。
事到如今，还有什么好掩饰的呢？虽然难以置信，但他确实在照顾陷入混乱的艾拉。
说实话，与其说是可靠，不如说是可怕。她害怕他只要一抬手就会打她。
“真让人生气……”
情感总是伴随着期待。
那为什么在入学考试时对泰利那么恶劣，把自己的名声搞得一塌糊涂？
我希望我怨恨和憎恶的对象永远是邪恶、扭曲、心怀不轨的。
虽然不知道为什么，但埃德·罗斯泰勒似乎真心希望泰利成长和成功。
入学考试时轻视泰利的样子，格拉斯坎事件时责备泰利的样子，奥菲利斯馆占领事件时阻拦泰利的样子。甚至在还有反抗之力时，向泰利认输的样子。
艾拉终于明白了。
尽管如此，他反而表现出想要帮助和拯救艾拉的态度。比起入学考试时那个傲慢自大的形象，现在的他更像是一个可靠的前辈。
对于一直对他充满敌意、戒备的艾拉，他也没有表现出任何不满。
说着“泰利一定会来救你”之类的话，表现出对泰利的完全信任……
艾拉很清楚。泰利的一生充满了各种磨难，仿佛他就是为克服磨难而生的。
埃德怎么会如此了解泰利的特质呢？……虽然这个疑问在艾拉心中悄然浮现，但这并不重要。
-“艾拉·特里斯。你一直看着泰利，应该知道，他是越挫越勇的人。”
埃德·罗斯泰勒本来就不是那种喜欢炫耀的性格。
为什么？
而他却为了他们冒着生命危险。
与其说他是一个傲慢自大、自私自利的落魄贵族，不如说他是一个稳重、沉默寡言、从不张扬自己所作所为的人。
而每次跨越磨难，他都会变得更加强大……他就是这样一个闪耀的人。
不仅如此，作为同样被绑架的人，他丝毫没有表现出慌乱，始终保持着冷静的姿态。
“埃德·罗斯泰勒……？”
艾拉和泰利给他的只有怨恨和憎恶。
这种期待的形式因人而异。
要是他一开始就这样该多好。
艾拉知道这种品质叫什么。
然而，在重要的时刻，他总是成为泰利的磨砺，有时甚至是鞭策……在那些他本可以袖手旁观的场合，他却总是插上一脚。
走廊尽头，星位学研究员库姆正全神贯注地研究资料。
承认这一点后，她感到一种释然。
从情况来看，确实如此。
他的语气沉稳如山，仿佛无论多么紧急的情况都无法动摇他。
在他的视线之外，埃德悄悄地打开出口的门，压低身子走了出去。艾拉看着他的背影，手指微微颤抖。
艾拉猛地清醒过来，赶紧站起来，把脸贴在栅栏上。
自尊和怨恨蒙蔽了她的双眼，让她没有机会好好思考。但退一步想，事情一直是这样。
是包容力。
喉咙里像是卡了根刺，艾拉不停地吞咽着空气。现在仔细想想，这个结论并不难得出。
在重要和紧急的时刻，他总是像个前辈一样沉稳地解决问题。
就像我希望我爱的人永远正直善良一样。
无论她如何挑衅、推卸责任、恶语相向，甚至试图牺牲他……埃德都有能力反击。力量的平衡完全倒向他那边。无论是体力、魔法能力，甚至精神层面，他都占据绝对优势。
承认那个人也有正直的一面，有自己的信念和正义，甚至在某些角度上他是正当的……这并不容易。
学园里关于埃德的传闻，二年级首席对他的全力支持，格拉斯坎事件中他展现出的坚定和冷静。
然而，艾拉不得不承认。
为什么在入学考试时要做出那种荒唐的行为，招来怨恨？
她不得不承认，自己一直以来对他人的判断太过草率。
这样，我敌视他的行为才有正当性和合理性。
平时话不多，被逐出家族后也不与任何人交往，只是安静地专注于自己的学业。似乎他的心境发生了变化，对除了学业和生活之外的一切都失去了兴趣。
艾拉……只能这样静静地站在栅栏前。
*
特里克斯特馆的主会议室里，聚集的人并不多。
由于贤者之书的出售并不是什么值得炫耀的事，感应仪式的规模非常小，只有少数人参加。
因此，只有学园的几位最高负责人和商会的几位负责人低调而隐秘地进行着。
学园校长奥贝尔·福西尔斯
副校长蕾切尔
战斗部部长斯坦
魔法部部长麦克道尔
炼金部部长埃德尔怀斯
感应仪式负责人格拉斯特
书记克莱尔
埃尔特商会全权代理人洛特尔·凯赫伦。
业务负责人塔尼亚
会计代理人贝尼尔
记录管理员塔尔斯
秘书长安妮亚
学园和商会。两个群体的顶尖人物齐聚一堂。
其中最引人注目的是两个群体的代表——奥贝尔和洛特尔。
两人的形象截然相反。
奥贝尔·福西尔斯作为这所庞大的西尔维尼亚学院的校长，看起来年轻、随和、洒脱。
短发和没有胡须的脸让他看起来比实际年龄年轻许多。很难相信他已经接近六十岁。
“搜索人员已经全部出动，请稍等片刻。学园会负责把贤者之书带回来。”
情况并不复杂。
跟随洛特尔来到现场的商会职员们不禁打了个寒颤。洛特尔的愤怒总是冰冷刺骨。
整理情况后，结论是反对出售贤者之书的格拉斯特教授单方面采取了行动。
看似柔弱的外表下，隐藏着锋利的尖刺。
“在学园核心人员齐聚的场合，封印书竟然被夺走……如果这次交易没有如此低调进行，恐怕会成为巨大的耻辱。”
随后，各种魔性傀儡苏醒，开始无差别攻击周围。虽然看起来很危险，但在场的学园职员们都是强者，并没有构成太大威胁。
尽管是平等的合同关系，但毕竟是学生和校长的立场。
格拉斯特教授的资历和成就足以让他成为校长。
“应该是这样。”
在贤者之书感应仪式进行到一半时，校长奥贝尔的感应者反应突然中断……随后，主会议室里出现了大规模的视野干扰魔法。
奥贝尔摸了摸下巴，静静地坐在会议室一角的桌子旁。
烟雾弥漫，强光闪烁，刺耳的噪音让现场瞬间陷入混乱。
她抬起头，看向特里克斯特馆会议室中央。
他毫不在意周围的视线，随意地坐着，看起来与权威的形象相去甚远。
作为一位在学园任职超过十五年的资深教授，他对学园的运作方式了如指掌，轻而易举地给了学园一记重击。
目前，格拉斯特教授已经带着贤者之书消失了。
他精通战斗、魔法和炼金术，声名显赫，体格也相当魁梧。尽管身披绣有西尔维尼亚徽章的华丽长袍，他那宽阔的肩膀依然彰显出强大的存在感。
她过于现实，一旦方针确定，几乎没有妥协的余地。
洛特尔·凯赫伦最讨厌的就是违约。
“无论格拉斯特教授在计划什么，他的目的显然不怀好意。所以，我们不妨再等等。虽然需要时间，但我会负责把贤者之书找回来。”
他甚至拒绝了晋升，专注于贤者之书的研究，可见他对贤者之书的重视。
“您这话是什么意思？”
“格拉斯特教授应该不只是为了贤者之书的金钱价值……他肯定有什么目的。”
洛特尔也不会无礼地行事，但她必须把话说清楚。
没想到他会为了贤者之书做出如此极端的举动。但他带走贤者之书到底想做什么，目前还不清楚。
正是这种明确的作风，使得年轻的洛特尔能够将整个商会紧密团结在一起，像一体般行动。
“既然事情已经发展到这个地步，我认为有必要向商会方面透露一些基本事实。”
无论有什么不可抗力，只要合同没有按约定执行，她一定会追究责任人的责任。
毕竟，在场的人都是各自群体的顶尖人物。奥贝尔显然也考虑到了这一点。
这次以过高的价格收购贤者之书，显得异常反常。
相比之下，商会全权代表洛特尔则显得娇小玲珑。然而，她那与娇小身材不相称的妖艳气质，宛如一朵带刺的玫瑰。
尽管她外表甜美可人，但她的行动总是冷酷无情。
无论年龄、身高、阅历、经验、力量还是魔力，她都与奥贝尔相差甚远，但她丝毫没有表现出被压倒的迹象。
“尊敬的奥贝尔校长。我在成为一名商人之前，首先是这所伟大的西尔维亚学院的学生。我永远不会忘记对给予我们宝贵教诲的学园职员们表示应有的敬意。但是……这种情况已经超出了学生和教师的范畴，不是吗？”
相反，洛特尔平静地开口，开始质问学园的职员们。
正是这种彻底的作风，让商会职员们几乎没见过洛特尔做过不利的合同或高风险的投资。
洛特尔心中涌起一阵烦躁。
深棕色的头发。整体华丽但在该节制的地方恰到好处的蕾丝连衣裙和半长袍。
动静之大，恐怕外面也能听到。附近的学生和职员们纷纷涌向特里克斯特馆。原本计划秘密进行的仪式已经半途而废。
西尔维亚学院的校长奥贝尔·福西尔斯是一个在各个领域都达到大师级别的怪物。
无论是实际的战斗力，还是魔法能力，能与奥贝尔相提并论的，恐怕只有一年级那个懒惰的天才——露西·梅里尔。
因此，如果奥贝尔亲自出手，无论格拉斯特做什么，都会在瞬间被制服。
然而，奥贝尔只是向职员们下达了搜索指令，自己却丝毫没有亲自出马的打算。
看到这一幕，洛特尔很想催促他亲自去把贤者之书拿回来……但毕竟身份有别，她不能这么无礼。
于是，洛特尔决定听听他到底要说什么。然而，她听到的事实让她难以置信。
“格拉斯特教授通过星位魔力研究的，是传统上被禁止的领域——‘复活’魔法。”
尽管学术的追求没有尽头，但在漫长的魔法历史中，确实存在一些被视为禁忌的魔法领域。
这些领域试图扭曲世界的法则，扰乱时间的流动，甚至拒绝人类命运的框架。它们被归类为三大禁忌领域：
永生追求、死者复活、时间逆行。
这些行为被视为对人类这一种族所赋予的神意的拒绝，是对命运和自然法则的挑战。
即使是在涉及时间本身的星位系魔法中，试图改变已经确定的过去也是不被允许的。
更何况，能够达到这种境界的魔法师本身也几乎不存在。
“你知道这些……却放任不管吗，校长？”
“这是个模糊的问题。我确实收到了格拉斯特教授的研究报告，但他不可能明目张胆地提交这种错误的研究。我只是猜测……现在我可以确定了。他总是习惯性地赞美大贤者西尔维尼亚大人。”
从格拉斯特教授的研究记录、他的过去、行为和倾向来看，这种猜测是合理的。只是无法确定而已。
洛特尔转头看了看其他学园职员的脸色。
副校长蕾切尔和最高学部长麦克道尔闭着眼睛。
然而，其他学园职员则一脸茫然，显然对此一无所知。这表明，即使在学园内部，这也只有少数人知道的绝密。
“我不想说难听的话，但……奥贝尔校长……”
“你是想问我是不是疯了，洛特尔·凯赫伦？但是……我至少对格拉斯特教授的最后选择感到好奇。”
洛特尔抬头看着奥贝尔的眼睛。
了解格拉斯特教授过去的洛特尔无法忽视这句话。
尽管距离相当遥远，但那庞大的身躯即使在特里克斯特馆也清晰可见。
就在洛特尔对学园职员的报告感到难以置信的瞬间，巨大的轰鸣声从教学楼方向传来，紧接着是地面的震动。
在阿肯岛外围的海岸线附近，地下水道入口处，她看到了一个熟悉得不能再熟悉的高位精灵。
无法轻易定义格拉斯特教授，洛特尔感到一阵混乱。
他认为不应该赋予模糊的才能任何价值，这种极端的执着。
“你觉得格拉斯特教授……会复活谁？”
“大事不好了，奥贝尔学园长！学园东侧有目击情报！据说几分钟前，格拉斯特教授正逃往地下水道方向，泰利同学正在追赶他！”
-轰隆隆！
那双如深海般深邃的眼睛里，洛特尔无法看透他在想什么。
“啊，真是的……！”
高阶火精灵——塔坎。
反正货款还没支付，即使贤者之书丢失，账面上也不会出现直接损失。可能会有潜在收益的损失，但不会出现赤字。
“既然这样……我也去地下水道！”
“据目击者称，他不仅带走了贤者之书，还绑架了学生！确认身份的是……魔法部一年级艾拉·特里斯……还有，魔法部二年级埃德·罗斯泰勒！”
还是说，它仅仅是对失去之物的痛苦所催生的一种自我防御机制？
那是即使一年级顶尖学生全体出动也难以制服的可怕火焰蜥蜴。
但最坏的情况是，贤者之书可能会在混乱中丢失。
“您这话到底是什么意思？”
“如果他真的发现了能够复活死者的星位魔法……”
极其独断，甚至在某些方面显得崇高的这种理念，其本质可能比想象中要简单得多。
特里克斯特馆位于教授楼外围的山坡上。从窗户望出去，可以看到教授楼的全景。
一只高位精灵就足以让高年级学生们倾巢而出才能无伤制服。
“什么？”
虽然阿肯岛外围区域不会对西尔维尼亚学园内部造成直接损害。
-砰！
如果放任不管，谁知道会发生什么。
它甩动着尾巴，发出震耳欲聋的咆哮，仿佛在催促某人立刻出现。
但是……无论如何，贤者之书……她真的太想要了……！
也许，它只是为了让没有才能的女儿的死亡不至于毫无意义……一种虚无的父爱的产物。
洛特尔终于叹了口气，抓了抓头发。总之，事情没有一件顺利的。
因相信模糊的才能而惨死的女儿米莉。
“你还记得格拉斯特教授经常说的话吗？关于学术进步的痛苦，对大贤者西尔维尼亚的敬意，以及……对失去之物的悔恨。”
他到底是崇高的学者，还是陷入悲痛的父亲？
对才能的疯狂执着，这是定义格拉斯特教授这个人的一句话。
这种执着真的是格拉斯特教授的本质吗？
然而，洛特尔也在某种程度上推测过。
推动世界进步、开创魔法历史新纪元的大贤者西尔维尼亚。
“代理人，感应仪式怎么办？”
“每个人都在某种程度上对自己撒谎。”
洛特尔冲出走廊，猛地推开窗户。
商会职员们惊讶地看着洛特尔，但她摇了摇头。
然后，洛特尔看向奥贝尔校长。虽然有些无礼，但奥贝尔毫不在意。
“校长这么冷淡，我只能亲自去把贤者之书带回来了。留下最低限度的谈判人员，其他人跟我来！唉！”
距离混乱爆发还有五分钟。埃德的计划崩溃也只是时间问题。
最大的受害者或许是格拉斯特教授。
他绑架了一个比艾拉更危险的定时炸弹，虽然不能怪他判断失误……但他得到的信息太有限了。
甚至没有人会为他默哀。
*
逆流而上。
特里克斯特馆 - 教授楼追击路线 - 地下水道入口 - 地下水道深处 - 秘密研究室入口 - 灵魂图书馆 - 魔物研究室 - 研究室最深处
最终章剧情的路线虽然熟悉，但逆向行走却是一种新奇的体验。
泰利大概正在按照正常路线前进，所以我们可能会在某个中间点相遇。
从研究室最深处冲出来后，我小心翼翼地穿过了魔物研究区。
突破魔物研究区并不算太难。大部分魔物都被关在研究设施里，而且这里也没有多少常驻人员。这部分之所以难，是因为库姆会把研究设施里的所有魔物都放出来。但现在并没有什么障碍。
问题在于灵魂图书馆。
守护灵魂图书馆的图书管理员蕾娜眼光极其敏锐，还精通探测魔法。就连气息微弱的下位精灵穆格潜入这里都花了不少时间。
我背靠着图书馆的后门，悄悄往里张望。
漂浮在空中的书架和魔法书。
还有各种珍贵的魔工学用品和配方。
既然来了，真想把这些都扫荡一空。反正路线重叠，能拿的都拿走。
不过现在当务之急是尽快逃离这个研究室，去和耶妮卡会合，所以还是挑最有用的东西拿吧。在蕾娜发现之前。
[埃德少爷！您是不是在流口水……？]
虽然不清楚教授的确切意图，但她决心彻底执行他交代的任务——守住地下水道入口。
“是，耶妮卡！我只是在这里守着！只是奉命行事！嗯！”
因此，多萝西欣然加入了格拉斯特教授的计划。
那温暖的笑容依然如故。
多萝西这才意识到，眼前的确实是那个善良的耶妮卡，稍微放松了一些……
一年级炼金部首席埃尔维拉和二年级炼金部首席诺顿经常来向她请教。
她对自己的能力充满自信。
她利用各种战斗药剂、即时化学反应和量产的魔工学用品，战斗力让战斗部的学生们都感到棘手。
先把能塞进身上的东西塞满，等泰利过去后再回来慢慢拿。现在最重要的是找到耶妮卡。
*
“不过……埃德在哪？”
“……”
当所有人都低估多萝西的能力时，只有格拉斯特教授肯定了她。所以，多萝西认为格拉斯特教授的行为一定有他的深意。
“埃德在哪？”
据说她走过的地方会开出花朵。她那灿烂的笑容能让看到的人感到温暖。
她知道那个粉红色头发的少女是谁。她是学园里所有人喜爱的童话公主。
“……”
耶妮卡尽量礼貌而友好地询问，但那背景与她的态度形成了强烈的反差，反而加剧了恐惧感。
但捡到便宜的感觉让我难以平静。
教授，这也太过分了吧。
她那甜美的笑容可爱得让人忍不住想伸手摸摸她的头。
蕾娜的巡逻模式和行动规律比想象中简单。全部拿完应该不会花太长时间。
她身后的背景中，一只燃烧的巨蜥正滴着口水。
对多萝西来说，曾经赏识她才能的格拉斯特教授是她的恩人。
然而，没有人敢这么做。
“埃德在哪？”
多萝西结结巴巴地回答。
这是大甩卖啊……！！
耶妮卡对多萝西的话表示理解，并礼貌地道歉。
虽然不是年级首席，但她是炼金部的首席。
我赶紧整理了一下表情，开始清点要带走的东西。
格拉斯特讨伐战第二幕第二阶段的中期BOSS，多萝西·怀特菲尔茨。
最近实力提升一直停滞不前，如果能搞到足够的材料，就能制作出在第二、三幕中堪称破坏平衡的魔工学物品。我不禁心跳加快了。
“嗯，原来如此……啊，对了，您是三年级的前辈。对不起，我有点失态了……！”
不过，也不能太沉迷于收集配方和魔工学用品。
三年级的多萝西是炼金部学会中备受认可的战斗炼金术士。
虽然耶妮卡是善良的，但她身后的火焰蜥蜴可不会对多萝西手下留情。
想到这可能是大幅提升魔工学熟练度的机会，我不禁有些兴奋。
多萝西心里嘀咕着，坐在地下水道入口的浅水边，面对着那只仿佛要烧毁整个世界的火焰蜥蜴。
多萝西的手臂无力地垂下，直接瘫倒在地。