这是童年时的记忆。
有一次，露西独自摆弄魔力，不小心打翻了壁炉旁的桶。
那是用来装壁炉灰烬的桶。结果，格洛克特的小木屋里瞬间被飞扬的灰烬覆盖。
坐在壁炉旁看书的格洛克特，以及躺在木床上玩弄魔力的露西，都被灰烬弄得满身都是。
惊慌失措的露西拼命抖动着身体，试图甩掉身上的灰烬，而格洛克特则一边咳嗽，一边迅速施展风魔法，将灰烬吹散。
即使是平时冷漠、情绪波动不大的露西，面对这种情况也会感到愧疚。
她怯生生地走向格洛克特，眼神闪烁，格洛克特则哈哈大笑，从座位上站了起来。
他抖了抖衣服，但身上的灰烬依然没有完全消失。
——“多亏你，我清醒了不少。不过，我明明说过在木屋里练习魔力时要小心……”
——“……”
格洛克特本想责备几句，但看到露西的表情，心软了下来。
一向我行我素的露西，此刻却轻轻摆弄着手指，偷偷观察格洛克特的脸色。她显然已经充分反省，因此格洛克特觉得没必要再追究，便轻轻拍了拍她的肩膀。
——“谁都会犯错。”
尽管他这样安慰，露西依然低着头，显得十分沮丧。
有时候，严厉的批评是必要的，但面对如此沮丧的孩子，再责备也无济于事。
格洛克特思考着如何让露西振作起来，随后用更轻松的语气说道。
——“我们得找点东西来清理这些灰烬。”
说完，格洛克特走进了木屋下方的地下室。那里既是仓库，也是他的私人研究室。
独自留在木屋的露西，一边抖着衣服，一边看着一片狼藉的木屋。她觉得自己应该道歉，却不知道如何开口。
就在她静静等待时，格洛克特从地下室走了上来，再次来到露西面前。
对露西来说，这是格洛克特留下的最后痕迹之一，她自然会无比珍惜。
百闻不如一见。
以及露西和我，埃德·罗斯泰勒。
虽然我也在魔工学上投入了大量时间，但这类遗物并不容易处理。
“如果有东西的话，最有可能在地下室。”
大魔法师格洛克特，竟然在露西·梅里尔不知情的情况下，秘密研究着什么。
反而，她对久违的旅行感到兴奋，正望着窗外的风景，难得地表现出兴致。
我提出了正题。
面对泽兰的提问，露西轻轻点了点头。
“你打算用它做什么？”
“这的确需要确认一下。”
* * *
“……”
格洛克特去世时的记忆并不愉快。但出乎意料的是，露西讲述的语气很平静。
在离开阿肯岛，前往科赫尔顿无法地带的马车上，只有四个人。
那顶宽大的魔女帽，几乎遮住了露西的上半身。
——“……谁知道呢，总有一天你会明白的。”
泽兰的助手威廉眼中闪烁着光芒，看着我们。
不过，大多数都只是普通的遗物。没有任何魔法效能的物品，唯一有价值的《星位学概论》在我手里。
我早就猜到了。露西无论何时何地，都会带着那顶魔女帽。
她为它施加了多层保护魔法和状态维持魔法……即使是在混乱的场合，帽子也几乎不会受损。
我随意地点了点头，然后看向露西。露西一脸无所谓的样子。
泽兰是世界上首屈一指的遗物加工大师。
“嗯。”
马车内部微微摇晃着。
——“好好珍惜它。总有一天，这顶帽子会成为你最珍视的东西。”
“当然。没有我处理不了的遗物。不过，年轻人，你在魔工学上也有相当的实力。到底是什么遗物，让你无法亲自处理？”
“话说回来，按照之前的约定，等拉梅伦山脉的调查结束后……你得帮我加工我手中的遗物。”
“虽然他在生命的最后阶段对学术没有太大的抱负，但我不在的时候，他偶尔会去地下室研究些什么。我……对此并不感兴趣，所以没多问……”
——咔嗒。
露西茫然地抓着帽檐，抬头看着格洛克特。
——“为什么……”
——“这是……”
——“……”
“爷爷离开时，我的精神很恍惚，没有仔细检查木屋就离开了。”
——“现在给你正合适。”
“这就是当时收到的帽子。”
“你手里竟然有这种离谱的东西。”
以露西的性格，她对这些事情并没有太多的好奇心，但泽兰和威廉显然不同。
“这可能是一项具有重大学术价值的研究。埃德教授，您作为学术界的成员，难道不感兴趣吗？”
然后，他在露西的头上戴了什么东西。
泽兰皱起眉头，苦笑了一声。
我从怀里拿出了提尔卡拉克斯的尸体。虽然它只是一颗小小的珠子，但它的价值，泽兰一眼就能看出来。
露西像往常一样坐在我的腿上，晃着脚。
断罪者泽兰。她的助手威廉。
——“这是礼物。”
当然，从外表很难看出她是否真的兴奋，但从我的角度来看，确实能感受到她的愉悦。
“那么……这顶帽子也是格洛克特的遗物之一吗？”
除此之外，露西还保管着其他格洛克的遗物。在阿肯岛西海岸的洞穴里，格洛克特的墓前堆满了各种杂物。
遗物的用途很重要。只有这样，泽兰才能进行适当的加工。
所以我决定如实相告。
“我契约的精灵中，有一个叫梅丽达的高阶风精灵。”
“高阶精灵……你对精灵学也很精通啊。”
“现在我已经能熟练掌控她的力量了……”
接下来我说的话，让泽兰露出了难以置信的表情。
“我打算让她成为最高阶精灵。毕竟现在最高阶风精灵的位置是空缺的。”
她的反应也在情理之中。
这几乎等同于宣布要自由掌控最高阶精灵。
我清楚自己说了多么离谱的话。
“你真是个有趣的人，年轻人。”
她并没有表现出“你在做什么荒唐事”的反应。
显然，泽兰也不是什么正常人。
* * *
接下来的时间变得枯燥无味。
我们听着泽兰和她的助手威廉在科赫尔顿无法地带冒险的故事，偶尔下车透透气，活动身体。
有时会在村庄里过夜。
就这样，通往拉梅伦山脉的漫长马车旅程持续着。
普兰和奥尔德虽然也挺远了，但拉梅伦山脉几乎位于帝国的另一端。
很久以前，露西曾独自带着格洛克特的尸体从那里回到阿肯岛。现在我才真正体会到那是多么不可思议的事。
即使乘坐速度较快的马车，也要花费数天时间。而她竟然一刻不停地飞了回来，这种精神力令人咋舌。
在那中央……矗立着一座简陋的木屋。
终于，露西带来了好消息。
露西童年时曾在这片山脉中嬉戏。在茂密的针叶林中，年幼的露西蹦蹦跳跳的身影不难想象。
失去的已经失去了。她早已告别了空虚和虚无。
我们偶尔召唤精灵代步，或是在半山腰露营，持续了近两天的登山。
泽兰缓缓走上前，轻轻转动了破旧门上的门把手。
我们乘坐马车赶了将近一周的路，又花了三天时间登山，终于到达了目的地。真不知道格洛克特为什么要隐居在这么偏僻的地方。
以我们的实力，根本不用担心野兽的袭击，物资也很充足。这次登山更像是一次观光，而非艰苦的跋涉。
登山进行得很顺利。
尽管我有些担心，但露西坚强地回答道。
木屋内部……虽然积满了灰尘，但并没有被严重破坏。
这片山脉比传闻中还要广阔。
就这样，我们在马车里逐渐消除了彼此的尴尬，终于进入了拉梅伦山脉。之后，我们的旅程又持续了很长时间。
接着，一片阳光明媚的草地出现在眼前。面积并不大，就像这片巨大山脉中的一个小点。
她拉开门，门吱呀一声自然打开了。
仅此而已。
阿尔卑斯山脉与之相比都显得逊色。如果目标是山顶，我们得做好在初秋时节穿越积雪的准备。从山脚下仰望，山顶的万年积雪看起来厚重无比。
“快到了。”
尽管这座高山地带的小屋被遗弃了好几年，但格洛克特的木屋却出人意料地完好。
“我没事。”
然而，她就像只是离开了一个晚上一样，在壁炉旁的摇椅上坐下，深深地叹了口气。
“……”
她紧紧抓住我的手臂，甩开了孤独的阴影。
“有你在。”
她缓缓将头探进木屋，仿佛过去的记忆正一点点涌上心头。
“原来在建造这间小屋时，施加了很多魔法。毕竟一个老人独自是不可能建起一间小屋的……只能借助魔法的力量了。”
* * *
恐怕露西从那以后，再也没有回过拉梅伦山脉。
“……你还好吗，露西？”
而我和威廉原本就有足够的体力应对长途登山。实在不行，还可以用魔力辅助。
泽兰和露西虽然身材娇小，但她们熟练地运用魔力，没有消耗太多体力。
拉梅伦山脉是横跨大陆北部的巨大山脉。攀登如此高度的山峰需要充分的准备。当然，我们的目标不是山顶，而是半山腰的木屋。
研究魔法史的教授们一定会垂涎三尺。那位伟人的最后居所就在那里。
露西对久违的拉梅伦山脉风景感到十分亲切，轻巧地施展魔力，跳上针叶树的顶端，环顾四周。
正如传闻所说，拉梅伦山脉确实美丽。
时隔多年，她再次回到了格洛克特的木屋。
这是因为建造小屋时施加的维持形态的魔法仍在运作。毕竟是那位大魔法师亲自施展的魔法，这也难怪。
它保持着露西离开时的样子。
甚至连小屋是否还保持原样都无法确定。
因此，露西能够若无其事地走进木屋。
“……”
“哦，终于……！那里就是……大魔法师格洛克特退休后隐居的地方吗……？”
然而，这里实在太大了。
在山脚下的一个小村庄里，我们购买了登山所需的物资，然后开始了登山。
突然，我感到手腕一紧，低头一看，露西正紧紧抓着我的手腕。
难怪即使有关于格洛克特宝藏的传闻，探险队也不敢轻易寻找他的木屋。
无论如何，那片连绵的针叶林……终于到了尽头。
* * *
进入格洛克特的木屋后，我们做的第一件事是用威廉的魔法清理内部的灰尘。
威廉熟练地将内部打扫干净，然后将厨房里腐烂的食材全部埋在后院。
接着，我们将带来的食材放入厨房，开始准备简单的餐食。
泽兰在清理结束后，立刻进入露西提到的地下室，开始寻找格洛克特的痕迹。
而我和露西……只是坐在壁炉旁的摇椅上。
我们没有义务帮助泽兰寻找遗物。接下来的事情由她自行处理。
就这样，让露西坐在膝上，我们在壁炉旁享受着温暖，就这样过了好一会儿。
太阳早已落下，夜幕降临。初秋的凉风开始变得有些寒冷时……泽兰从地下室里走了上来。
“我找到了格洛克特的遗物。不过……和我想象的有些不同。”
“哦？”
“要下来看看吗？”
我们以照明魔法为光源，走下地下室，进入堆满杂物的仓库。
再往里走，拐过一个角落，就是格洛克特的私人研究室。
“我所知道的大魔法师格洛克特，是一个厌恶违背禁忌的人。他始终对魔法怀有敬意，尊重世界的法则和命运。”
“……”
泽兰的话让露西轻轻点了点头。
她一边继续往地下室深处走，一边说道。
“露西·梅里尔。对你来说，这可能有些冲击……但大魔法师格洛克特似乎……在晚年研究过禁忌。”
永生、复活、时间旅行。
全世界魔法师都视为禁忌的三个领域。
即使拥有掌控星位魔法的力量，他也只是忠实于自己的生活。
“我很喜欢你，年轻人。”
“星位魔力你也知道，是一种极其不可预测的力量。所以，我需要你这种能够一定程度操控星位魔力的人。”
世界上有些事实，即使不知道也无所谓。
“从情况来看，生前的格洛克特·埃尔德贝恩……曾经调整过时间线。也就是说，他违背禁忌，尝试过时间旅行。”
随着光芒的增强，格洛克特的研究室一览无余。
那么，是过去，还是未来？
“我也……有些疑惑。我所知道的格洛克特，绝不是会触碰禁忌的人。但是……在这个地下研究室里……”
它们确实是用来聚集星位魔力，跨越时间线的装置。
威廉和我，埃德·罗斯泰勒。
“……”
如果说她不好奇，那肯定是假话。
所有的真相都隐藏在迷雾中。
“有个好消息，也有个坏消息。如果问你想先听哪个，你肯定会说先听坏消息吧？好吧，我一起说了。”
“……”
我们无从得知。而且，究竟是什么让他违背了一生坚守的信念，进行了这样的旅行，我们也无从知晓。
泽兰一边吃着厨房桌上的沙拉，一边对我们说道。
格洛克特不可能制造这种东西。
她的语气像个老气横秋的人。不过，这个娇小的少女内心确实是一个历经沧桑的老人。
当时的露西·梅里尔懒惰且漠不关心，根本没有注意到这个地方。
我们在魔工学上都有一定的造诣。
“所以……让我们一起努力吧。我可以为你做很多事。而且，事情发展到这一步，我也有些好奇了。”
“看看魔力回路装置。使用的痕迹很明显。补充品没有补充，看来他只使用过一次。”
露西已经在心理上完全告别了格洛克特。
因为他一生都在维护作为魔法师的尊严，通过禁忌的方式让他复活只会是对他的侮辱。
露西摇了摇头。
无论是未来还是过去……格洛克特曾经跨越过时间。
“他显然触碰了三大禁忌领域之一——‘时间旅行’。看看中央那个巨大的水晶球。那是用来聚集星位魔力的装置。通过观察魔工学物品的魔力流动，不难推断出它的目的。”
泽兰靠在木椅背上，自信满满地说道。
* * *
“那位高傲的大魔法师格洛克特，为什么在生命的最后时刻违背了自己的信念，触碰了禁忌？顺便，我也想确认一下这个真相。对吧，挑剔的猫小姐？”
“不愧是那位大魔法师设计的物品，结构新颖且令人惊叹。逐一研究和理解它们并不容易。幸运的是，我们这里有两个精通魔工学的人。”
“我花了一整晚检查地下室的遗物，发现确实有足够的设备可以观测其他可能性的世界。不过，它们太老旧了，需要一些修理。”
一生都在遵守这些禁忌的大魔法师格洛克特，竟然在晚年触碰了这些禁忌。
泽兰放下叉子，探身对我说道。
泽兰向照明魔法注入更多魔力，光芒逐渐扩大。
然而，泽兰用低沉的声音说道。
他活得足够长，然后毫无遗憾地离开了。
她自顾自地开始了。完全不知道她想表达什么。
因此，露西·梅里尔没有用格拉斯特教授的复活魔法让格洛克特复活。
那里……堆满了无数的遗物。还有格洛克特曾经研究过的各种魔工学物品。
“你说可能会有危险，是什么意思？”
“……”
“这些是操控星位魔法的物品，所以我不太清楚它们是如何运作的，也不知道会有什么结果。这可能会是一项非常危险的工作。不过，如果你们能适当协助的话……”
“……我很难相信……”
露西静静地看着泽兰。
露西皱起了眉头。
因为知晓一切的格洛克特·埃尔德贝恩，已经不在这个世界上了。
格洛克特是绝不会违背禁忌的魔法师。他以这一点为毕生的骄傲。
她记忆中的格洛克特，是一个接受命运、尊重世界法则的魔法师。
“我会负责让你成为最高阶精灵的主人。我对你试图掌控最高阶精灵的计划非常感兴趣。所以，让我们双赢吧。”
然而，在精通魔法知识的露西眼中……也根本无法否认那些魔工学物品的结构。
他曾经跨越时间，去了某个地方。而且是在露西不知情的情况下。
他度过了波澜壮阔的一生，毫无遗憾地笑着离开了。在露西心中，这个故事已经完结。
似乎没有必要再去搅动它……
“好吧。”
露西简短地回答道。
她的内心想法无人知晓。
泽兰只是满意地笑了笑。
“明天天亮后……我们立刻开始修理遗物，确认真相吧。”
这场由好奇心引发的冒险……会带来什么样的结果……
此刻的我们……无从知晓。
我们只是静静地听着木屋外吹来的风声。
拉梅伦山脉半山腰的简陋木屋，人迹罕至。
这里远离文明，没有任何人的联络能够到达。
泽兰躺在木床上，威廉在餐厅桌上铺开了露营用的简易睡袋。
我抱着露西，躺在壁炉旁的摇椅上。
就这样……木屋里，我们四人各自安顿，沉沉睡去。
而第二天会发生什么……我们甚至无法想象。