第172章 如坐针毡 (1)
无论如何，能够直接向六星级魔法师中最负盛名的卡林福德学习魔法，这是一生难得的机会。
虽然五星级的墙壁无法轻易突破，但至少在短期内，魔法水平有望得到提升。想到这一点，德里克心中不禁感到一丝满足。
「如果能在机会来临时，将魔法境界提升到最高就好了...」
放眼整个大陆，六星魔法师的数量比龙晶矿脉还要稀有。
然而，并非所有六星级魔法师都拥有相同的性格或气质。这是理所当然的。
魔法的境界越高，就越容易形成自己独特的理论和解释。
选择追随哪位导师，对魔法的价值观也会随之改变。因此，当达到一定境界后，不可避免地会受到导师风格的影响。
事实上，跟随德里克学习魔法的贵族子弟们，相比传统的规律学派魔法师，他们的魔力运用方式更加自由，不拘泥于框架。
由于师承不同，学派之间的差异也是必然的。因此，想要精通所有流派的魔法，几乎是不可能的。
不仅如此，德里克的前任导师正是那位死灵系魔法师菲涅。
虽说从菲涅那里学到了不少东西，但她的教导中潜藏着致命的危险。那就是菲涅本人的身份。
身为死灵系魔法师的弟子这一事实，是无论如何都不能透露的禁忌中的禁忌。
破坏尸体、操纵灵魂、毫不留情地践踏人类尊严的死灵系魔法师，无论在哪个时代、哪个地区，都是被镇压和迫害的对象。
「跟卡林福德学习的魔法则与这种危险相去甚远。至少，能够按照正统方法学习魔法，努力突破五星级的门槛。」
德里克坐在私人房间里，神情严肃地摩挲着下巴。
他静静地摊开手掌，反复握紧又松开。
身体状态很快就恢复了，但卡林福德施展的六星级魔法景象依然深深烙印在记忆中。
那是仅仅面对就足以让人因恐惧而丧失战意的领域。
事实上，德里克在看到卡林福德施展魔法时，也感受到了一种难以言喻的压迫感。
结果而言，德里克也认为这并非什么坏事。
那天，德里克结束了训练，正在整理仪容时，卡林福德走上前说道。
「如果去找菲涅，是否就能触及六星级的境界呢?」
「说到底，菲涅的专长可是死灵系魔法。」
尽管德里克的魔法天赋被认为是受到了上天的眷顾，但他总觉得还差了那么一点火候。
虽然她能让德里克以某种方式触及六星级的领域，但那是否真的是德里克想要的，谁也说不准。
确实，自从开始跟随卡林福德学习魔法，德里克那原本已经趋于成熟的魔法感知力，也开始发生新的变化。
她深知触碰禁忌意味着什么，因此没有将如此沉重的负担强加于德里克。
德里克表面上不会轻易流露出慌乱的神色。无论面对何种情况都能保持冷静的特质，让他在残酷的佣兵世界中存活了很长时间。
「说实话，以现在的水平来看，我觉得自己还做不到。」
他们每一个人，都拥有足以吞噬整个大陆的恐怖力量。
然而，目睹那浩瀚如海的六星级魔法时，内心还是忍不住涌起一丝战栗般的亢奋。
她现在大概正把自己关在提格里斯宅邸的房间里吧。
那个所有魔法师都仰望并向往的境界——六星级的领域。
「你心里其实也明白，这并不是一个明智的选择。」
「...」
然而，德里克却摇了摇头。
迷惑系魔法师能够超越一切认知与意识，欺骗所有人；转换系魔法师可以创造一个小世界；探索系魔法师能够窥探未来；而死灵系魔法师则直接操控死亡本身。
来到罗切斯特领地的第四天。
卡林福德瞬间察觉到了德里克的这种苦恼。
但是，如果她下定决心开始传授死灵系魔法，会发生什么呢？
德里克已经见过除迷惑系魔法师之外的所有六星级魔法师。
如果德里克主动低头拜师，她绝对不会拒绝他的。
而此刻，达到那种境界的人，就在他的眼前。
「你看起来心事重重啊。」
或许他能够触及那个境界。
他的指尖不受控制地微微颤抖。
要达到那种境界，需要一些与以往截然不同的东西。
六星级战斗系魔法师可以轻松召唤陨石。
六星级的领域，就是如此。
然而，每当一天的工作结束，沉浸在寂静中时……一种奇妙的思绪便在他心中悄然滋长。
「或许，去找菲涅的话……就能达到那个境界吧。」
然而，菲涅并没有教给德里克任何死灵系魔法。
毕竟，他有机会向传说中的大魔法师卡林福德学习魔法。
每一点领悟都近乎革新，德里克常常为此感叹或感到满足。
菲涅眼中那抹诡异的光芒和狂热，让他感到一种莫名的不安。
然而，对于从死亡中归来的卡林福德来说，连女儿的面都见不到也是一件极为不便的事……所以他最终还是下定了决心。
那正是德里克所追求的境界。
「……」
只是因为他的老友卡林福德回来了，想让他见见自己的女儿希伦罢了。
梅尔贝罗特卿将忙碌的德里克叫到罗切斯特领地的原因并不复杂。
想要与他们比肩，仅仅努力修炼魔法是远远不够的。
他深知，因私事打扰忙碌的贵族是多么低效的事，因此心中难免有些不情愿。
「现在，提格里斯领地应该已经被菲涅掌控了。不过，外界似乎没有任何变动的消息。这让我有些不安。」
「菲涅的时间可是多得很。与我们这些想要珍惜有限时光的人不同，那位死灵系魔法师的一天和一年，对她来说价值并无太大区别。」
德里克回想起了菲涅的样子。
她要么安静地坐在办公室里审阅文件，要么懒洋洋地躺在会客沙发上，随手抓起女仆们烤好的费南雪蛋糕，漫不经心地吃着。
果然，超脱于一切的存在，总是显得从容不迫。
「不过，如果你以为我会一直保持沉默，那就大错特错了。无论如何，我都会想办法改变你的心意，让你屈服。」
「对于活了亿万年时光的存在来说，区区几年又算得了什么呢?」
「是啊。但菲涅这副躯体所拥有的时间并非无限。「轮回之印」最多只能维持二十年左右，之后体内的魔力就会失控，迫使她寻找新的躯体，再次转生。」
德里克曾亲耳听菲涅说过。
一次轮回最多不过20年。短则10年便结束，长也不过25年就会完结。
作为贵族千金，在举行完成人礼后不久，就会以某种方式迎来死亡。
有时是因为死灵法师的身份暴露而被处决，有时则因轮回的印记本身而焚身而亡，就这样在复活与死亡的循环中生存至今。
这就是禁忌赋予她的「永恒的青春」。
她的人生永远停留在美丽娇俏的贵族千金阶段。
至于这是否就是她所期望的，就不得而知了。
「菲涅死去，再次轮回重生、重新出现在这个世界时……恐怕你已经上了年纪吧。」
「到那时，魔法的水平应该比现在更高了吧。从菲涅小姐的立场来看，与其现在，不如期待那个时候的到来，岂不是更好吗?」
德里克的目标是有朝一日达到六星级的境界，并更进一步，成就超越六星级的伟业。
如果菲涅真的认为德里克能达到那样的境界，那只需要静静等待就好，不是吗？
然而，卡林福德摇了摇头。
当那一刻来临时，卡林福德会站在德里克身后吗?
「通常都是这样的。」
如果在被黑暗与死亡笼罩的提格里斯宅邸中央与菲涅对峙……他该如何选择?
因为此刻，他还无法得出明确的答案。
德里克点了点头。
若是巅峰时期号令天下、铲除邪恶的卡林福德，绝不会对她坐视不理。
帮助卡林福德能够杀死大魔物努瓦尔的，同样是菲涅。
「……」
经历了轮回，重新回到这个世界后，她无论如何都无法接受德里克以任何方式消失的事实。
人的一生，从来不会按照预想的那样发展。
短暂经历了一次死亡后，菲涅睁开了眼睛。
然而，他却摇了摇头。
那些看似能白头偕老的人，某天走在路上却被马车撞死；而那些奄奄一息、仿佛随时会死去的人，却活到了百岁高龄。
如果一定要用善与恶来区分人，那么菲涅就是纯粹的恶。
「……」
所以，趁现在还活在这个时代……菲涅决心牢牢抓住德里克。
「如果有一天我必须向提格里斯领地进军，卡林福德老师，您能帮助我吗?」
他没有问为什么。
而最终，让卡林福德复活并得以见到希伦面容的，也是菲涅。
卡林福德用干瘦的手握着拐杖，低下头说道：
「站在你的立场上，你是怎么想的?那个印记对你来说是祝福，还是诅咒?」
德里克轻轻闭上眼睛，又缓缓睁开，直视着卡林福德说道。
在卡林福德的眼中，菲涅这个少女仿佛同时掌握着光明与黑暗。
「说实话，我也不太清楚。」
「抱歉，我……不能那么做。」
「从她的立场想想吧。拥有有限生命的人是多么短暂而无意义。她经历了数次生死轮回，早已体会过一切颠倒错乱的感受。」
他沉浸在深深的苦恼中，片刻后抬起头看向卡林福德，反问道:
「如果真的走投无路，菲涅会为你刻下轮回的印记。」
曾多少次目睹过这样的场景：该死的人活着，该活的人却死了。
他是救国的英雄，一生为正义而活，相信只要真心付出，就能拯救任何人。
「不过，眼下我确实有一件事想拜托您。」
正因如此，他几乎从不说谎。
这并不难想象。
无论如何，卡林福德欺骗了菲涅，令她的内心崩溃。将她推入绝望深渊的，正是卡林福德本人。
若要违逆掌控提格里斯领的菲涅的意志，最终就不得不与她正面交锋。
血染的战场。
正因如此，菲涅绝不会轻易放过德里克。
无论怎样，卡林福德能够站在这里，都是因为菲涅的力量。
正因如此，卡林福德无法将刀刃对准菲涅。
她只是深爱着魔法，上天赐予了她六星级的境界，而她在那诅咒的烙印中挣扎，最终心碎崩溃。
德里克看着自己满身新添的伤痕，不禁叹了口气。
德里克也低着头，对卡林福德无言以对。
*
在那之后，德里克在罗切斯特宅邸的时光几乎都是在不断的训练中度过的。
德里克一有空就跟着卡林福德，重新从基础开始学习各种魔法体系的理论。
通过这种方式，他多次获得了关于五星级魔法运用方式的灵感，并对已经掌握的四星级魔法进行了反复调整。
— 轰!轰!咚!
— 哗啦!轰!
罗切斯特领地上，时不时就会传来德里克进行大规模魔法训练的轰鸣声。
每次都会把训练场毁得七零八落，他也觉得有些过意不去，所以偶尔会跑到宅邸外面去练习。
幸运的是，北部是一片无人居住的雪原，偶尔还会有魔物族出没，正好可以充当实战对手。
想要专心修炼魔法，没有比这更合适的地方了。
和卡林福德对练的日子，德里克总是被打得遍体鳞伤，但他却满身是血地咧嘴笑着。
德妮丝评价说，他就是个对魔法着迷的疯子。
在宅邸里旁观魔法训练的希伦，也深以为然地点了好几次头。
「德里克在教授魔法时很认真，但在学习时更加认真。难怪他能够如此扎实地传授魔法。」
希伦偶尔会来到德里克练习魔法的现场，托着下巴静静注视着他。那双清澈的眼眸中闪烁着晶莹的光芒。
能够遇到一位值得信赖和追随的导师，实在是一件珍贵的事情。
对希伦来说，德里克这位导师如同奇迹一般。而德里克也在从他人那里获得教导时，感受到了那份兴奋。
虽然看似冷漠疏离，但在某些微妙之处，却又能形成共鸣，真是个奇妙的家伙。
不知不觉间，德里克这个男人仿佛成了希伦生活的一部分，不仅让她感到安心，甚至到了没有他就会不安的地步。
希伦静静地凝视了德里克许久，忽然感到额头和脸颊周围又泛起了阵阵热意。
「该不会...又发烧了吧...」
「这个嘛……其实我只是在宅邸周围转转，看看雪景……或者只是看着德里克练习魔法而已。」
「啊，总之……再这样下去，仆人们又要手忙脚乱了，我得赶紧进去休息了。父亲大人也请好好休息。」
「不、不至于吧。反正现在没什么问题……只是刚才在外面的时候体温突然升高了一下。」
「一、一想到德里克，体温就蹭蹭往上升……奇、奇怪了……好奇怪……」
「现在魔力状态不是挺好的吗?听说你用了转换系魔法来保护身体。」
留在主厅的梅尔贝罗特卿和幕僚们陷入了长久的沉默。
「又觉得有些发热，想在主宅休息一会儿。大概是太久没在罗切斯特宅邸散步，有些兴奋过头了吧。」
— 呼咻
难得回到本家，在返回雷文克劳领地之前，似乎该和梅尔贝罗特卿好好聊一聊。
希伦抱着自己的身体，跺了跺脚，然后摇了摇头，向梅尔贝罗特卿鞠了一躬。
「啊，哎呀?果然还是有点不舒服的样子。」
渐渐地，法务官的脸色开始变得惨白。
但此刻，他们隐约感到，即将发生的事会让这些担忧显得微不足道。
希伦赤着脚走进主厅的那一刻，梅尔贝罗特卿立刻停下了与法务官的谈话，眉头紧皱，显然满心担忧。
「你刚才在外面做了什么?」
「突然就……?」
「是啊……但现在热度又完全退下去了。真是奇怪。在外面的时候明明还闷热难耐……果然暴露在寒冷中太久会对身体造成负担吧。」
希伦赶紧按了按发烫的脸颊，穿过主厅走向走廊。看样子是打算回自己的房间休息了。
然而，让幕僚们感到寒意的并非那凛冽的北风。
「看来得叫医生来了。」
说着说着，希伦又感到一阵燥热，连忙用扇子扇风给脸降温。
在罗切斯特宅邸的围墙上漫步的希伦，想着要小心别再感冒了，于是迅速跃向了主宅的方向。
「...............紧急情况啊。」
「即使是轻微的发烧，也会对身体状态造成很大影响。别掉以轻心，如果感觉身体不适，一定要好好休息。还有，最好把鞋穿上。」
「别再因为感冒之类的小病让周围人操心了。要是再搞出这种麻烦事，只会耽误我的工作时间。」
希伦回想着每天心满意足地注视着德里克的样子。
梅尔贝罗特卿将手中的文件随手递给法务官，托着下巴，神情严肃地问道。
少女脑海中浮现出德里克亲切地陪同自己前往罗切斯特领地的样子，自己感冒倒下时坐在旁边照顾自己的样子，以及他总是认真管理领地、练习魔法的样子。
「你看着那家伙练习?」
希伦强忍着莫名涌上心头的燥热，快步走进了房间。
「是啊。即使在这么冷的天气里，他依然坚持练习魔法，想要达到更高的境界，这让我觉得很神奇……而且，他也不像是那种遥不可及的人……感觉好像看到了他意外的一面……」
「好的，我会注意的。」
梅尔贝罗特卿虽然嘴上说着冷冰冰的话，但希伦早已清楚自己的父亲是怎样的人。
希伦推开的门缝中，刺骨的寒风呼啸而入。
区区一场感冒，却让卡林福德和梅尔贝罗特卿如临大敌般彻夜未眠。
由于希伦染上了风寒，他们昨晚几乎进入了紧急戒备状态。
「话、话是这么说……嗯……怎么回事呢?最近身体总是忽冷忽热的。」
「伯爵，这、这是……也就是说……」