第59章 水彩画 (1)
芙蕾雅伯爵千金之所以能躲过杜普莱恩宅邸的那场大灾难，完全是因为她在茶会上吃的那块蒙布朗蛋糕实在太美味了。
虽然听起来有些荒谬，但事实上，她正蜷缩在宅邸厨房的角落里，怀里还抱着一盘精致的蒙布朗蛋糕。
躲在厨房角落桌子底下的她，那些仿佛被施了咒的仆佣们只顾机械地往舞会厅搬运食物，根本无暇顾及周遭异状。
她静静地看着那些被某种力量驱使的仆人，陷入了深深的困惑，不知该如何是好。
「……」
要说起来，事情其实并不复杂。
平日里受本家卡蒂亚师傅严格管控饮食的少女，难得摆脱师傅的干涉，来到遥远的西南地区参加舞会，可以尽情享用蛋糕，这让她感到无比幸福。
于是她尝遍了各式各样的点心，最终被杜普莱恩宅邸主厨亲手制作的蒙布朗彻底征服。
当其他贵族在私人休息室小憩时，她借口去洗手间，支开了随从，悄悄溜进厨房，又拿了好几块蒙布朗。
身为名门埃尔贝斯特家族的长女，为了偷吃几块蛋糕而不顾颜面地潜入杜普莱恩宅邸的厨房，实在令人汗颜。于是她利用自己擅长的迷惑系魔法，趁人不备顺走了一些食物。
「这到底是怎么回事?」
换做一般人，恐怕早已吓得双腿发抖、魂不附体了。然而，紧紧抱着蒙布朗的她，却异常镇定自若。
看着她一边嚼着涂满蜂蜜的蛋糕，一边若无其事的样子，仿佛只是来这地狱般的地方郊游一般，着实令人称奇。
芙蕾雅小姐拂去嘴角的蛋糕屑，想起了离开庄园时师父留下的那句话。
— 「杜普莱恩宅邸的迪埃拉小姐极有可能成为帝国西南部最具影响力的人物。所以，在舞会上请千万不要失礼，拜托您别只顾着吃东西，务必遵守礼仪，留下好印象。」
— 「科赫拉也在杜普莱恩宅邸，如果见到她，请一定要恭敬地行礼……嗯……如果是杜普莱恩宅邸的舞会，我那位旧日的弟子或许也会在场。」
事事都要干涉并教导芙蕾雅小姐的卡蒂亚老师，对她而言简直是恐惧的代名词。
在教导德里克这个模范生时，她总是展现出慈爱温和的一面，但在面对需要训诫和管束的学生时，她也懂得收起仁慈。
为了管理贪吃的芙蕾雅伯爵千金的体型，并提升她不上不下的魔法水平，她有时也不得不化身为魔鬼。
芙蕾雅小姐的幻影大步流星地走着，近看便能分辨出它们毫无生气。
「嗯……?」
芙蕾雅小姐尖锐地说道，卡蒂亚露出复杂的表情，轻轻拍了拍芙蕾雅的头。
那表情显然是在撒谎时的样子。
她的表现已经超越了单纯的胆识过人或是临危不乱...给人一种情感被克制的感觉。即便在战场的中心，她也从容不迫，仿佛随时能哼起小曲。
— 呼呜嗡
当芙蕾雅坐在床边抛出这个问题时，那位正坐在书桌前摆弄羽毛笔的年迈女魔法师露出了苦笑。
不过，只要能吸引那些在外游荡的僵尸怪物的注意力，这就足够了。
能在如此重视权威的杜普莱恩家族中担任平民出身的魔法导师，想必是个一眼就能看出不平凡的人物。
她犹豫了一会儿，最终简短地回应道：
「如果真是那样的大灾难，他很可能已经被卷进去丧命了吧。」
— 哐哐哐哐哐!
魔力牵引着她的发丝，如同被褥般轻轻覆盖在她的肩头。
— 「卡蒂亚师父的旧弟子?是哪一家的人啊?」
正因如此，芙蕾雅即使来到西南部的舞会厅，也依然用余光四处打量着。因为卡蒂亚老师提到的那位魔法师，说不定也会来参加这场在首都举行的舞会。
仆人们将昏迷的贵宾们带到主厅，安置在几张圆桌旁。桌上摆满了珍馐美味，乐队调试着乐器，为舞会的高潮做准备。
她将盘底剩下的蛋糕屑抖落干净，随手把盘子放在大理石地板上，伸了个大大的懒腰。
芙蕾雅小姐察觉到有些不对劲，正竖起耳朵仔细听的时候。
即便在这混乱之中，她仍能保持从容，这得益于对自己实力的自信。
芙蕾雅小姐懒洋洋地瞥了一眼，慢吞吞地嚼完了最后一块蒙布朗。
「用下一个魔法隐藏气息，沿着宅邸中央的花园出去吧。如果马车上还有马，或许可以骑马逃向草原那边……不过以防万一，出去的路上要不要去马厩看看?嗯……骑马没什么自信啊……上课的时候也总是被训……」
— 咚!砰!轰!
— 咚!咚!咚!
— 「他出身贫民区，是个平民。虽然拥有难以置信的魔法天赋和热情，但毕竟无法进入埃尔贝斯特伯爵家，所以我们最终在埃贝尔斯坦分道扬镳。偶尔会互通书信……听说他现在在埃贝尔斯坦的贵族圈里担任魔法导师，如果你有机会接触那边的社交圈，说不定还能见到他呢。」
卡蒂亚几乎从不撒谎，因此当她试图隐瞒什么时，很容易就能察觉到端倪。
芙蕾雅小姐伸了个懒腰，正朝走廊方向走去。
她是个奇怪到几乎没有危机感的少女。
芙蕾雅从卡蒂亚的表情中察觉到她似乎隐瞒了什么。
「先想办法溜出宅邸吧。虽然要走不少路……但只要遇到民宅，表明身份，再给几枚金币，应该就能解决问题了吧……?」
「啊——哈——」
就这样，芙蕾雅一整天都坐在茶点室里，用余光搜寻着那些看似平民的人物，但并没有发现任何特别出众的存在。
— 「....」
虽然不知道卡蒂亚·焰心的前弟子是个怎样的人物，但很明显，对卡蒂亚来说，他一定有着特殊的意义。
从走廊上方传来仿佛要砸穿地板的巨响。
— 「老师您也会教导平民吗?真是稀奇的事呢。」
一阵爆炸声响起，紧接着头顶的天花板突然塌了下来。
在埃尔贝斯特家族的宅邸中，若她决意隐藏身形，能将她找出来的人，也只有她的师父卡蒂亚了。
芙蕾雅伯爵千金是迷惑系魔法的宗师，完全吸收了卡蒂亚的魔法知识。
— 「就算拼尽全力，一辈子也只能达到三星级吧？为了魔法这样拼命，又有什么意义呢？站在教导者的立场上，不觉得有些空虚吗？」
在舞会厅打听了一番后得知，卡蒂亚的前弟子德里克曾教导过杜普莱恩家族的迪埃拉。
撇开直接的战斗能力不谈，她最擅长用障眼法迷惑人群，隐匿踪迹，在人群中穿梭自如。
— 咚!
她似乎对那位曾经的弟子有所了解，却刻意避而不谈。」
卡蒂亚生气时确实很可怕，但至少在芙蕾雅小姐见过的导师中，她是最优秀的一位。能让这样的她至今仍以弟子相待并心怀牵挂的人，想必有着芙蕾雅伯爵千金无法想象的非凡天赋。
那景象既奇异又荒诞，但芙蕾雅小姐似乎毫不在意，她凝聚魔力，施展了一星级的迷惑系魔法'声音阻断'。
— 「魔法难道还分贵贱吗?有时候，平民中也会出现一些对魔法造诣深厚到令人难以置信的人物呢。」
紧接着，她的眼中闪过一丝魔力的波动。
在那些平庸的仆从中，无人能识破芙蕾雅小姐的隐秘行动。
— 「我的前弟子虽然是个出色的人物，但恐怕无法成为像贵族那样实力强大的魔法师。」
淡蓝色的魔力气息将她包裹，开始抹去所有的声音。紧接着，她施展了二星级的迷惑系魔法'幻影'，在走廊各处散布出与她相似的幻影。
她从桌角起身，悄然站起，用余光瞥了一眼主厅舞会厅，那里正有条不紊地准备着丰盛的餐点。
— 「是啊，平民再怎么努力，也无法像贵族那样精通魔法。」
尽管走廊上游荡着身体扭曲的怪物，她却像刚睡醒的小动物一样，慵懒地舒展着身体。
「啊啊啊!」
芙蕾雅小姐惊叫一声，慌忙后退。但就凭那小小的步伐，她根本退不了多远。
她急忙调动魔力护住全身，刹那间，混杂着尘土的大理石块簌簌落下。
— 轰隆!砰!哗啦啦!
— 扑通
芙蕾雅小姐狼狈地摔倒在地，当她慌忙抬起头时，眼前的一幕令人难以置信。
从上层坠落下来的一个少年，正用膝盖压住一个身穿铠甲的怪人，将他死死按在地上。
两人都浑身沾满尘土，身上布满伤痕。
一眼就能看出，这是一场生死攸关的激烈战斗。
「什、什么...!」
— 咔嚓!哐当!
— 轰隆隆
从天花板的破洞中，桌子、烛台等各种家具纷纷碎裂着坠落下来。
在那混乱的中心，一位白发少年正踩在身着盔甲的男子身上，突然转头看向芙蕾雅小姐。
「...」
「什、什么...是、是幸存者吗...?」
芙蕾雅小姐艰难地率先开口。
被压在地上的魁梧男子用手撑地，猛然发力，同时催动魔力，将少年远远地击飞出去。
— 轰!
白发佣兵被魔力的余波卷入，直接撞向墙壁，重重地砸了进去。这一切发生在一瞬间。
「滋滋滋滋滋!」
少年迅速压低身形，吟唱魔法，将他手中的木制椅子击得粉碎。
— 呼咻!砰!
无论多么健壮的男人，在这种距离下被魔法直接命中，都只能失去意识。
雷格毫无疑问是流淌着杜普莱恩家族血脉的人物。
他对痛苦有着极强的忍耐力。
不知何时，一位白发少年从坍塌的废墟中起身，紧紧抓住了雷格那失去理智的脑袋。
「糟了!」
既没有被击退，也没有倒下的德里克猛地伸出手，一把抓住了雷格的整个脑袋。
虽然被诡异的死灵系魔法所迷惑，雷格的力量比平时更强，魔法水平也有所提升……但即便如此，他依然连德里克的脚后跟都碰不到。
这一连串的动作流畅自然，仿佛已经不是第一次这样制服怪物了。
这差距可谓天壤之别。
他猛地向前冲刺连拖带拽，将雷格的头狠狠砸向地面。
尽管雷格是位接近二星级的魔法师，却连像样的魔法都施展不出来。面对德里克在各方面都游刃有余的魔法运用，他就像面对一堵无法逾越的高墙。
少年向芙蕾雅小姐发出警告的瞬间，已经起身的雷格抓起地上散落的木制椅子，猛地挥舞过来。
「呜，呜哇……」
当那个巨汉起身的瞬间，芙蕾雅小姐不由得皱紧了眉头。
然而，这样一个男人却因卷入诡异的魔法，像怪物般狂乱暴走，还被一个看似平民的男人压制，在地上狼狈翻滚。
从德里克手中迸发的电流瞬间贯穿了雷格的脑袋。
被痛殴的雷格手中再次喷涌出魔力，逐渐化作一柄巨大的火焰长枪。
就在那怪物准备再次起身的瞬间，少年穿着皮靴的脚狠狠地踹向了它的腹部。
就在浑身是血的雷格想要咬断德里克手掌的瞬间——
公牛只是凭借庞大的身躯，毫不掩饰地冲撞过来，但那怪物却会使用魔法。
— 咔嚓!噗嗤!
「后面!后面!后面!」
他疯狂地向四周释放魔法，仿佛要摧毁眼前的一切，那模样与很久以前在斗牛场上见过的愤怒公牛并无二致。
— 轰隆隆
— 咔嚓!
然而，在魔力反应速度方面，没有人能比得上德里克。在对手施展魔法之前，就用魔力箭将其拦截，这是德里克的拿手好戏。
从全身抖落的尘土中，闪烁着红色的目光。
— 咔嚓!
虽然被长子瓦莱里安排挤，过着与荣耀无缘的生活，但在贵族中也是公认的实力出众之人。
「别动！再动就会死。尽量拉开距离……」
显然已经失去了理智。
虽然成功地将拳头砸进了德里克的侧腹，但深吸一口气、绷紧下腹的德里克硬是扛住了这一击。
一星级魔法「电力释放」
「那个人...不就是杜普莱恩家族的次子吗...!」
很快，被德里克牢牢抓住的雷格动作渐渐停止了。
在芙蕾雅小姐眼中，德里克和雷格都是不折不扣的怪物，没什么两样。
然而，这种混战对占上风的一方也会造成伤害。
那个疯狂的男人，即使面对在魔法运用上更胜一筹的德里克，也毫不退缩。魔法不起作用，他就挥拳相向，甚至用牙齿撕咬，一心想要置德里克于死地。
雷格的嘴角溅出了鲜血。
每当雷格的攻击偶尔命中时，德里克身上就会留下伤痕。有时魔法直接击中，或者拳头擦过脸颊，鲜血便会汩汩流出，但德里克毫不在意。
他疲惫得几乎无法支撑身体，大口喘着粗气，宛如一头饥肠辘辘的野兽。
芙蕾雅小姐一时无法适应这突如其来的变故，咬紧了牙关。
雷格的脑袋被砸进地面，发出一声怪异的惨叫，随后在地上翻滚了一圈。
— 轰隆!咔嚓!
眼中充满疯狂的男子，浑身布满了伤痕。
如果单纯比拼火力，或许还有一拼之力，但在需要技巧的一对一决斗中，德里克是绝对不可能输的。
「那、那家伙是怎么回事...!」
— 轰隆！
就算是一头发怒的公牛，对着墙撞来撞去，也只会把自己撞得脑震荡罢了。
— 砰!砰!砰!
就在芙蕾雅小姐试图迅速躲避的瞬间，那怪物眼中闪过凶光，嘴角淌着血沫，开始凝聚魔力。
那模样，俨然是一位决斗大师。
「扑通。」
雷格双腿一软，跪倒在地，随即扑通一声倒在了大理石地板上。
一阵尘土飞扬。德里克甩了甩一只手，活动了一下手腕。
胜负瞬间已分。
「天哪...」
尽管体型差距悬殊，德里克却若无其事地制服了那个彪形大汉。
面对倒在地上的大汉，德里克只是疲惫地喘着粗气，身上看不到任何致命伤。
「那...那是什么...」
倒在地上的芙蕾雅小姐咽了咽干涩的唾沫。
就在这时，德里克猛地转过头，看向了芙蕾雅小姐。
被凝固的鲜血染红的脸庞。瞳孔也如那鲜血般鲜明地泛着红色。
那轻松压制巨兽的，不过是另一头怪物罢了。
他甩掉滴落的鲜血，一步步朝芙蕾雅小姐走来。因压制雷格而残留的杀意仍在他的眼中萦绕，仅仅是看着就让人脊背发凉。
芙蕾雅小姐连呼吸都忘了，迅速调动起魔力。
「用迷惑系魔法隐藏身形就能逃走!无论如何，那种怪物根本不该正面交锋!」
她如此调动魔力，施展出了自己所能掌握的最高等级的迷惑系魔法。
二星级迷惑系魔法「瞬间隐身」。
这是一种能在极短时间内从对手视线中完全消失的魔法。虽然持续时间不长，但足以争取到逃生的时间。
就在她准备踹开窗户，冲向中央花园的瞬间——
最终，芙蕾雅小姐在这里能采取的行动只有一个。
这个平民再怎么不济也是二星级以上的水准。虽然察觉到了这一点，但后颈被抓住后才恍然大悟已经毫无意义。
这是连贵族自尊都彻底抛弃的求生哀求。
在这方面，她确实是个判断力极快的少女。
然而，难以置信的事情发生了。
「呃，呼……」
芙蕾雅小姐咽了咽干涩的喉咙。
芙蕾雅小姐差点被自己的裙摆绊倒，但在少年的拉扯下，勉强在落地前稳住了身形。
「求……求您饶我一命……」
芙蕾雅小姐转过头，只见一个浑身是血的男子正瞪着一双猩红的眼睛站在那里。
芙蕾雅小姐本已完全隐匿身形，却被那少年一把抓住了后颈。
「探索系魔法……!魔力感知，或者是生命体感知……!至少是二星级以上的水平……!」