我们比正在与其他贵族密集交换情报的父母更早抵达冬季宅邸。对他们而言，在各类资讯来源与流言的顶端，以将关于我的新闻描述成对我们有利很重要。
我们的母亲曾与我及亚埊士分享那些的一部分。我特别喜欢的流言是关于我的前父母乃失势贵族。这能解决我许多的问题，因此父母显现不会立刻否认，可惜这流言相当隐晦。
目前多数共识仅是困惑与保持距离。情况可以更糟，故我对此已感满足。一回到房间，我开始浏览我一瓶瓶的丝发精。
「安莉雅，能否请你用丝发精准备各种各样的礼物包装？」
我向她说明今日在儿童室与其他女孩商定的约定。明日我想像个酷小孩般登场——带着一包口香糖分享。
我挑选几瓶小的。这些仅是样品，并非真是像我对母亲和自己身边其他人那样完整供应。倒非需要限量配给——即便赠予很多人后，我仍有足够存量。为何薛娜当初要制作如此的多？她确实对我说过她做太多了，但只在数月使用与赠送后，我才真正感激这份量。
安莉雅离去安排礼物的包装时，我稍得一点自由时间。我变出小刀确认其仍是黑色后，再次让它消失。我转而拿起飞苏平琴拨弄琴弦。冬季首次亮相已结束，一整堆焦虑离开了我的身体，我其实纯粹享受着弹奏它，脑海中没任何训练。
与万事相同，最难的部分总是开端——直到掌握一定技能前我必须忍耐。或者坦率地说，我不再因自己的弹奏而尴尬。现在我已度过反复练习的阶段，我事实上能为乐趣而弹奏。
这里的一曲后，我尝试弹奏来自我世界的各类歌曲。但我实际上并没领悟到如何让它们发挥作用。我可以哼出或吹口哨，但归根究底，当要选择弹拨哪些琴弦时，我又回到单调乏味的工作里去。
例如当然，我能感受旋律，明白那里有低音调，更低的音调，高音调，更低的音调等等，但我无法精准定位确切的音调，所以音色不如我所期望的那般。即便知道旋律，编任何曲调仍然困难。当罗吉娜能轻易于数分钟内完成此事，我不得不向她鞠躬。
我仅精通遵循指示的艺术；至于创作「新」音乐，可就不那么好了。但无论如何，我在摆弄它，并产出些许真正的旋律。《星球大战》的帝国进行曲，听来好像我记得它，当我成功弹出正确音序时，自己在傻笑。
最终，我只是在唱一首乡村音乐。
*……那里生命古老，比树林还年老……*
此时我甚至已非在弹奏，仅是每行后拨动琴弦。以这种乐器演绎此类音乐风格，感觉颇为好笑。
*乡村路～带我回家～*
一到副歌，我决定收离乐器，因为我有只是将它如吉他般弹奏的冲动。作为替代，我只是叫喊。
*回到我～所属之地～*
高喊歌词时，我假装自己置身营火旁，依节奏拍打膝盖。试图压低嗓音却徒劳无功，最终只发出孩童般稚气的滑稽声线。
*西维珍尼亚……*
我手臂被轻拍。
加油，直到她洗礼仪式还有最后一季，届时她便能开始参与社交活动。
说到此事时她笑意更盛。
嗯……这次该用甚么理由？
虽略感惊讶，但嗯，我知晓歌词，所以为何不呢？
茶后亚埊士抵达以商讨我们的明天。
「伊丽聂，我对现在身处的地方很满意。为何？」我疑惑。
我脸上有甚么东西吗？直至现在，她已是第二人问我这个。
「但我喜欢它。」她补充。「尤其是喊叫的那部分。」
你想我直接为你把这编好，包含歌词和全部东西？
这确是实情——我并非像原曲那样唱，而是像营火旁醉汉的版本。
或许是打造我自己秘密房间的时候了。
「我只是在四周犯蠢罢了。」我轻描淡写带过。
「确实，比起劳动，我也更享受这作伴。」我苦笑说道。
「我不能明白那首歌的任何一个字。」伊丽聂蹙眉，一边回想一边评论说。
「当然，她可以直接进来。」我以平和笑容回应。
我的首次亮相已结束，没有需要保持低头以遮掩耗费精力的样子。每位贵族皆有自己的秘密房间，不是吗？
所以我索性放开尴尬，为她吹出那完整旋律。她很享受，但她享受任何新事物，因此这几乎是理所当然。
我停下来，重新戴上礼貌面具转身。
「米菈，您思念您的旧家园吗？」她谨慎地问。
「你想有人计划了此事吗？」我问道。
「大意是『乡村路带我回家，回到我所属之地』。那些便是『那些喊叫的词』。」我得意笑道。
伊丽聂含笑点头，她看来放心了。
这可以是一首平民歌曲，那样就能轻易解释，但我对指出一些如果被人询问后，可能被证实的事物较为敏感。我无需重复一次母亲向奇尔博塔商会索求不存在的丝发精的事件，只是这次换成平民乐师。
「我是从梦中听来的，故这就是为何词句皆只是胡扯。」
伊丽聂却未回以笑容，反而给我一道忧虑目光。
「方才您在唱歌吗？」她坐下后立即问道。
是否过火了？我是否太大声了？
伊丽聂步入房内，安莉雅则离去为我们备茶。
藉梦托词总是时髦。
「您一定有有趣的梦。」伊丽聂微笑道。
「米菈大人，伊丽聂大人希望进入您的房间。」安莉雅站在那里，未察觉任何东西。对此我心怀感激。
「您唱这歌时听来很开心。」
他看来松了口气。他本来的预期肯定更糟。
安莉雅端茶返回时，我们已在讨论刺绣。由于亚埊士与我大多数时间都在儿童室里，她独自在家。这本是从事手工活的理想时机，但她事实上没兴致刺绣，这向来是我在场时的活动。
门扉虽是很好的隔音物，但安莉雅进门请求我批准时，她明显必须开门，我的尴尬演出已外泄出去。
真是吗？我真的仅是干蠢事罢了。
「当这在你的梦中时，您也明白歌词背后的含义吗？」她好奇地问。
这深深地令我灰心。她如此孤寂真令我讨厌。
「我想这在今日进行得相当好。」
「无人拒绝您的介绍。」他满意地靠向椅背。
次佳选择是罗洁梅茵——她一直在创作「新」歌。但又来，我没事先告知她的话，她可能会措手不及。于是我采用惯用第三选项：
我没有从任何我问候的人感受到任何敌意。他们的一半虽然对我戒备，但没有人投以厌恶目光或显露任何不满。
「那只因我没拘礼。您应了解吧，不？当四周无人，而你无需遵循任何礼节时。」
「我不知道。」亚埊士轻敲脸颊。
「但去年，有位上级贵族学生，曾令新人保持跪下一分钟，才准他自我介绍。我担心有人可能尝试一些类似的事情。」
这听来很不舒服。虽非可能发生的最糟状况，但若更多人被此启发，我可能这整天只会跪着度过。
「或许因领主的孩子在场，这没发生。没人想有公然霸凌的样子。」我沉思。
故事中他们提到，该（这？）年那房间异常平和。
「那是好的一点。」亚埊士同意道。「我们可在明日继续向那些十岁的介绍。若去年您已首次亮相，他们本该在那时与您同在儿童室。」
我虽缺一年社交，但另一方面，我并非完全在黑暗之中。我从那里至少认识莉瑟蕾塔与莱欧诺蕾，所以那已经是一个开始。而且嘿，何芮达也是十岁，又少一位。
「若进行得顺利，我可介绍给你那些十一岁的。您已与哈特姆特大人说过话，对吧？」
「对。」我点头。
无论如何，这大概是我们的极限。六年级的学生今天已离开，低一年级者会在明天离开。待我进入贵族院时，他们皆已不在那里。
那些十二至十三岁的较棘手，但我没预期最后一年的学生与新生有太多互动。如果这种情况真的到来，我随时可以就这么在贵族院介绍自己。
「那些社交听来很难以承受。」伊丽聂叹息道。
在这整段时间里，她在期盼洗礼后与新朋友会面，然而每当我们在她在场时讨论此事，却只是在筹谋与准备。
「仅米菈是如此情况。您不用思考她半数的问题。」亚埊士没多在意地评论说。
「对，您只需思考关于结交新朋友即可。」我为她展露出自信的表情。
父母在晚餐前不久抵达，于是我们在餐桌前分享各自的观点。各场会议最大的焦点仍在薇罗妮卡被囚禁后的权力转移，所以关于我的消息几乎都搁在一旁——这对我来说完全没问题。
我哥哥与我对他们分享我们在儿童室的时光。
「你被罗洁梅茵大人传唤？」父亲狐疑地望我。
「她只是想问一些关于文官课程的事宜。」
全盘考虑之下，这不是甚么大事。
「亚埊士已成功阻止此事。」我试图减轻她的忧虑。
「为今天多谢你。我为这深深感谢。」
我真的想睡觉。昨天，我为自己的第一天满怀期待，所以不能闭上眼睛，今日却恰恰相反——我不能保持睁眼。
这听来不那么糟——领主候补生在场，他不能做任何太明显的事情，而且他会离去。不过，这仍令我紧张。
「所以我只需再警戒多一日？」我问。
给自己备注：若我想在当天用那把刀，还是不使用此祷词为妙。
「如果她没不满，这会随着时间消失。」母亲温柔地微笑。「我更忧心试图利用您的下级贵族学生。」
「那么你怀疑指使他的那位上级贵族呢？」母亲转向我哥哥。
「亚埊士？」我停下他。
「不过有人误解了这为罗洁梅茵大人对她不满。」亚埊士以他的角度补充。
「明日见。」亚埊士挥手。
「他十三岁，所以后日便会离开。」亚埊士回答。
「请不要再提到。」他冷漠地回应。
当有人直接针对我时，这确实是一些东西。
「噢？」他回首。
我们获取更多建议后，我们回到各自的房间。
那秒后，我已坠入梦乡了——林间一束营火，天黑气微寒，火焰却使我保持温暖。
拜托，难道就没有甚么我能做的以让它消失吗？
直到午夜前，我被迫忍受。午夜时小刀终于出现在掌中并恢复原状。所以我是对的，效果消失需时一日。
「对。」他确认道。
但我看得出来他有一点脸红。
一回到自己房间后，我洗了澡，然后被放到床上。我很累，想立刻睡觉。但当我看向小刀时，它仍是黑色。