她咬紧牙关折好包裹。此时众人已走到艾奇的私人浴室前。
「您先沐浴更衣，我会备好衣物。早餐要送来，还是去餐厅用餐？」
「一起？和谁？」
「自然是老爷、夫人和少爷呀。小姐常睡懒觉，若要用餐得提前通知厨房呢。」
「老爷…夫人…少爷……我的…父母？还有兰塞尔？」
「难道您还有其他父母？小姐今天真奇怪。」
「父母……啊。」
「反正就是要共进早餐对吧？我去厨房说一声。」
「嗯……」
见她恍惚应答，诺拉转身奔向厨房。艾奇踏着吱呀作响的地板钻进浴室。
浴室里立着一面高大的全身镜。镜面纤尘不染，映出她呆立的身影。她蓦地刹住脚步。
镜中站着二十岁的艾奇尼西亚·罗亚兹——那张脸庞稚气未脱，既未沾染鲜血，也不见丝毫伤痕。
活着的诺拉提起活着的父母与弟弟，询问是否要共进早餐。这句稀松平常的问候，却令她喉头哽咽。
镜中人突然扭曲了面容，仿佛下一秒就要嚎啕大哭。
「都还活着，真的…」
心脏几乎要撞碎肋骨。她恨不得立刻冲去确认父亲的面容，蜷进母亲怀抱。双腿抖得厉害，艾奇顺着墙壁滑坐在地，眼泪扑簌簌滚落。
救下来了。办到了。改变了。
这个三月十七日的黎明，再不是记忆里尸横遍野的模样，而是众人俱在的清晨。
噩梦般的六年与不休不眠搜集基奥萨的九年记忆翻涌而来。那些浸透鲜血的黑暗梦魇，垂死挣扎的凄厉惨叫，刻骨铭心的切肤之痛。
可当结局近在咫尺，所有苦难忽然都轻若尘埃。
「艾奇，愣着做什么？」
「为什么你还跟着我。」
归来的首日就这样落幕。待诺拉熄灯离去后，艾奇仰面躺倒在床榻上。她阖眼假寐，屏息凝神感知四周动静。直到确认诺拉脚步声彻底消失，才轻巧地支起身子。
至少要先遮住这刺青。戴上皮手套是最简单的办法。
[废话，时间倒流了，你的灵魂又没变。我可是铭刻在你魂体里的奥萨。]
掌心突然映入的符文让她寒毛倒竖。明明即将迎来新生，最可怖的梦魇却如影随形。
「早安诺拉。艾奇今天起得真早呢？」
艾奇霎时面如白纸。若此言属实，难道说——
她把剑随意扔在床榻。回归前相伴九年的巴尔德圣物早习惯这般粗暴对待，剑身发出委屈的嗡鸣。
「您心情很好呢小姐，刚才见您神色异常还很担心。」
「是的，您在笑。」
艾奇忽然屏住呼吸，连睫毛都静止不动。直到像人偶被注入灵魂般，缓缓眨了下眼睛。
[累得要死还被主人折腾……]
艾奇盘坐床沿，摊开掌心端详。虽终日戴着手套遮掩，终究不能在就寝时也戴着——为防诺拉察觉可费了她不少功夫。她凝视着如墨渍般蔓延的纹路，突然五指一展。
「快进来吧。」
想见他。想对着那双眼睛宣告：我做到了。您当初的选择没有错。
兰塞尔笑着期待与妮可姐姐重逢，伯爵夫妇也展露笑颜。随后他们的目光齐齐转向伫立在门口的艾奇尼西亚。
[呵，你能记住一切不过是因为身为基奥萨所有者。若没了我，你早该变回那个懵懂无知的二十岁丫头了吧？噢…搞不好又会沦落成被我吞噬的下场呢。]
她紧攥右手向前走去。每迈一步，亲人的面容就更近一分。胸口随之阵阵发紧。艾奇不自觉地轻声呢喃。
「淑女可不该这般轻浮地笑，艾奇。」
「姐姐还没睡醒吗？」
「既然能顶嘴说明清醒了，解释。」
「是啊，也许我…确实做了场噩梦呢。」
「该怎么处理……」
魔剑沉默不语。她紧握剑柄横向一甩，缠绕着魔力的手掌重重拍在剑纹上。
罗亚兹伯爵夫妇亲切地打过招呼，便越过她走进餐厅。早已候在那里的兰塞尔向父母行礼。训练后似乎刚沐浴过，他发梢还挂着水珠。素来注重礼仪的伯爵夫人轻点此事，兰塞尔赧然抬手遮住湿发。
「我收集的奥萨有十枚，其他九枚呢？」
恍惚间不知白昼如何流逝。尽管文学老师和舞蹈教师数落她今日频频失误，心里却泛起半点恼意。
手指触到自然扬起的唇角。不知时隔多少年才重现的笑容。胸腔里跳跃的喜悦再也关不住，她终于笑出了声。
无需再点灯。她拨开窗帘迎入月光，这般清辉已足够让她将周围看得如同白昼。
背后响起的温柔嗓音令她骤然停步。诺拉已弯腰行礼。
「嗯。」
「我在笑？」
「咦？昨天不是才见过？」
「好久没和女儿共进早餐了呢。」
「……真的好想你们，真的，太想太想了……」
晨光倾泻过玻璃窗，照亮满室生辉。光影里鲜活的家人正含笑唤她。
即便眼帘低垂，家人们的身影也未曾消失。不是幻影，也非梦境。这就是现实。她喉头哽咽，艰难地挤出回应。
那双曾清澈注视她的蓝眼睛。到死都没能察觉真相的盲眼。
「现形。」
[若还有其他基奥萨持有者或许能维系，但若孤身一人…遗忘是迟早的事。…主人啊，当真要舍弃我？]
「醒了就好。」
＊ ＊ ＊
指尖不自觉抚过光滑衣料，蛛网般细腻的蕾丝花边从掌心掠过。娇美柔软又华丽，裙摆随着步伐沙沙作响的模样实在美妙。她雀跃得几乎飘起来，仿佛世间万物终于各归其位。
「慢着。」
被人担忧？这般甜蜜的现实简直恍如隔梦。她失去所有牵挂之人太久了。就连奇迹般重逢的那位，最终也死在了自己手中。
巴尔德圣物絮叨着摆出嫌弃姿态。艾奇面容逐渐扭曲，魔剑却毫不在意地继续唠叨。
她缓步走进魂牵梦萦的光景，瞳孔里盛满这幕景象。这是她千辛万苦寻回的风景，也是赌上性命也要守护的人生。
[你只是收集又没唤醒它们的意识。只有唤醒意识才算是真正认主。反正你灵魂里刻着的就我一个，灵魂不变我自然跟着你。]
「那个人……应该也活着吧。」
「老爷夫人早安。」
「我看起来很快乐？」
伯爵提起妮可明日将抵达宅邸的消息。这位受罗亚兹资助的魔法师常在休假时造访领地，与艾奇和兰塞尔情同手足。此时她正任职于首都魔塔。
[解释什么]
尤里安·德·哈登·基里耶。
同行前往餐厅的诺拉忽然转头端详她。
「莫非做了噩梦吗，艾奇？」
[啊！疼疼疼！哪有这么粗暴叫醒人的！]
「姐姐难得早起，该不会还在做梦吧？」
但此刻的他应当一无所知。这样正好。有些回忆就该永远掩埋——不，想到自己犯下的罪孽，他根本不该知晓任何事。艾奇磨蹭着渗出汗珠的前额。
刹那间，玻璃般剔透的剑刃自纹路中破空而出。这把造型典雅得近乎装饰品的利器，实则是啜饮过万千鲜血的魔剑。艾奇用冰冷的眼神与剑锋对峙。
在他们眼中，艾奇不过是个几天前教过的东西就忘得一干二净的学生，倒也值得生气。当然对艾奇而言，这是时隔十五年重回课堂，实在无可奈何。但曾经令她昏昏欲睡的课程，如今竟从头到尾都令她雀跃不已。就连挨训也满心欢喜。
艾奇匆匆洗漱完毕，正往手上套着薄丝手套时，诺拉恰好推门而入。少女为她换上淡紫罗兰色的连衣裙。虽说是日常款式而非宴会装，但已许久未曾穿过这样精致的衣裙。
所以区区魔剑，休想毁掉这来之不易的生活。
父母与弟弟接连发问。艾奇尼西亚泛红的眼角扬起明媚笑意。
艾奇被汹涌的喜悦与庆幸冲昏头脑，深呼吸数次才平复心绪。她用力搓揉发烫的脸颊，又连连按压发热的眼眶——若被发现泪痕，大家定要担忧的。
「抛弃你的话…我就会忘记所有事？包括重生前的记忆？」
魔剑的提问带着几分颓丧。艾奇却对这般姿态报以冷笑。
「不惜任何代价。」
[薄情的人类…]
即便操控她屠戮的剑灵与此刻意识迥异，这把剑终究是魔性之物。在九年收集圣物的岁月里，她早已刻骨铭心。
瓦尔迪尔吉奥圣物乃嗜血之剑。铁匠以人类杀意与恶念淬炼而成的凶器。
纵然伪装得温顺无害，松懈片刻便会被剑意侵蚀——曾经因此铸成大错。在她前世搜集圣物的旅途上。
那段记忆令人生厌。艾奇蹙着眉头盯住魔剑，目光如浸寒霜。
无论觉醒自我与否，要主动放弃基奥萨都不是难事。当初见到它时就该丢弃。只是担心随便丢弃后会操控他人，才暂且带在身边。
但现在出现了绝对不能丢弃的理由——记忆维系。
魔剑会呜咽着渴望饮血，却从不说谎。
「意思是拿到其他基奥萨之前不能丢弃。」