热气、浓烟和火焰充斥每个角落。刺鼻的烟雾笼罩着雾气，如乌云般蔓延。惊慌的市民从窜升的火舌间奔逃而出。
「着…着火了！」
像哈托尔城这种规模的城市通常会有自己的灭火措施。更何况这里聚集了各路商会，理应有不少经验丰富的战士和魔法师。
「大家用湿布捂住口鼻！」
「快取水来！」
逃窜的市民疯狂涌向水井。战士们则抄起斧头，开始劈砍燃烧的建筑物。
「拆掉房子！阻止火势蔓延！」
魔法师们也施展破坏性魔法相助。他们本想用水系魔法，但空气干燥得根本无法成形。
人群中有人喊道。
「魔法师您就不能下场雨吗？」
魔法师恼火地回应。
「我要有那本事，还会住在这破地方？」
大规模改变气候的魔法，施法者至少要八环以上才能做到。
这里的魔法师大多只有三四环水平，根本是天方夜谭。
尽管众人拼命扑救，火势却越发凶猛。灭火的速度远远赶不上蔓延的速度。
某个商人皱起眉头。
「该死，这根本不是意外失火吧？」
普通火灾不可能同时在这么多地方爆发。
「肯定有人故意纵火。」
即便如此，如果他们继续灭火行动，应该还是能设法控制火势的。要不是那些在烟雾弥漫的巷子里游荡的不祥身影。
火灾发生时，二楼走廊已横七竖八倒着十名宅邸守卫。
但他没有违抗命令。反正只要结果好就行。
从黑暗之神教团的角度看，这策略确实合理。
-不允许使用屏障类死灵术。改用大火形成屏障。
「当然，结果会很好的。」
「这边！」
正当众人手足无措时，意想不到的救星出现了。
「咳啊！」
「难怪要安排十个守卫…」
「那群自以为是的康斯沃德蠢货别无选择。」
「小心点，巴洛斯！」
「见鬼！」
「那不是靠他个人的力量做到的吧？」
问题是无数人正因此丧命，不过…
「我们得救了！」
「反正都是没获得泰斯拉纳祝福的普通人。」
实际上，火焰本身并不算特别棘手。目前卡纳克的小队全员都是强大的魔法师和战斗光环使用者。只要用魔法和战斗光环护住全身、暂时屏住呼吸、边砸烂眼前障碍物边往前冲，总能有办法突破火场。
「怎么会，为什么这里会出现不死族…」
「这事没准。有传言说他击败了巫妖领主马洛卡…」
「嘿嘿嘿，一切都在按计划进行。」
当时马洛卡面对的杰斯特拉德夺回军中，除了卡纳克还有其他多位强者。
「世间之事有时就是如此滑稽。」
在跃动的火焰间快速穿行时，拉菲斯持续引导着方向。
他们怕的是阳光。火焰本身并非不死族弱点。人类被火烧到不也会燃烧吗？火焰对谁都同样可怕。而在火场里，不死族其实比活物更有优势。就算着火，尸体还能继续活动一阵子。
作为亲历者，即便记忆模糊，本能仍指引她循着那份经验前进。
他完全理不清方向。身旁的赛拉迪困惑地问道。
最终他们不得不带着所有昏迷守卫一起逃生。
若他们曾是卡纳克的敌人，那早该成为人类英雄了，也绝不会想出放火烧城这种恶毒主意。
历史上烧毁村庄再用不死军团驱赶民众，向来是死灵术士的经典战术。
而以拉菲斯的性格，是绝不肯抛下他们的。
-必须救他们！
暗黑能量顺着黑烟微妙流动。
放火是一回事，但把不死军团投入火海乍看很矛盾。作为黑暗象征的不死者，众所周知与火焰相性极差。事实上冒险者对付不死者的主要手段就是用火烧。
但危机尚未结束——
如果他们每人背上没背着两三个成年男性的话。
虽然这误会荒唐透顶，但结果却歪打正着。
市民们惊恐地尖叫起来。
针对沃伦的话，一名死灵术士下属小心翼翼地开口。
他们还发现他才是传播死灵魔法系列的真正幕后主使，比如那个死灵救世主。所以杰德斯下达了这样的命令：
「现在死还是以后死有什么区别？」
-不死军团只用僵尸食尸鬼这类靠数量碾压的类型。高阶不死族或恶魔这种强力个体可能会反水，但他们不可能夺走几百个低级僵尸的控制权。
「干得好，拉菲斯！」
「去吧，死亡的奴仆们。」
「呜呃…」
雷布边喘气边皱眉道。
最终全员逃出特卡斯宅邸。身后建筑在雷鸣般的轰响中坍塌，火星四溅。
「嘎啊啊！」
［这个嘛，类似情况确实经常发生。］
「呜呃呃…」
未等喘息，不死大军已堵住去路。
黑暗之神的主教沃伦望着被染红的夜色街道，露出满意笑容。
即便是天下无敌的卡纳克也没法直视这双眼睛说出「这些家伙死活关我屁事？老子自己逃命要紧！」这种话。
为镇压少数人而施行如此暴行，他们中没有一个眨过眼。只是若无其事地继续着死灵术。
赤红火焰在走廊肆虐。爆燃的火海中闪过蓝色战斗光环。当链剑劈开厚重门扉时，巨型火浪吞没了队伍。
无数僵尸、食尸鬼和骷髅从各处涌出。
「不、不死族！」
但完全信任他的拉菲斯只是笑了笑。
「咯啊啊…」
门破瞬间的逆风使火势更猛。
他们早已察觉这个卡纳克特别擅长对抗黑暗的术法。
巴洛斯露出苦相。
卡纳克当然无法理解。
他们自己从未真正陷入过火场。赛拉迪顿时会意。
-不用试探我啦，卡纳克大人。我虽年轻，也懂得轻重缓急。
环顾四周时卡纳克暗自叹气。这些守卫根本不是宅邸警备——是专门安排来当累赘的。
随着雷鸣般的轰响，卡纳克迅速展开护盾法术保护众人，咂了咂嘴。
巴洛斯擦着汗后退。
紫级战斗光环使用者艾兰特、八环魔法师提奥德里克，甚至还有夏拓巴的特级审问官埃利乌斯。
「啊啊啊！」
「对哦，他们以前是反派来着。」
尽管四周烈焰浓烟，这些生物却毫不在意。不管身体是否着火，它们径直扑向正在灭火的战士和魔法师们。
说这话时她双眸亮晶晶地望着卡纳克，眼里满是对他绝不会弃无辜者于火海的绝对信任。
而在这里，那个「别人」正是拉菲斯本人！
与此同时，特卡斯宅邸的火势仍在肆虐。卡纳克环顾各处火焰，眉头紧锁。带着宅邸守卫的情况下，强行突破火墙根本不可能。他们必须观察热浪走向，寻找合适的路线…
但鬼使神差地，这些守卫脑袋里全插着魔力针，成了字面意义上的累赘，而不只是比喻层面的累赘！
［不过以往都是我们放火烧别人。］
但现实中不死者并不怕火。
当然，就连教徒们大概也没料到守卫们会如此完美地履行职责。他们原本的预期不过是卡纳克小队会带着几个幸存的守卫冲出火场。
这些人并非没经历过风浪。若准备充分或许还能周旋，但深更半夜刚从被窝爬出来，衣冠不整手无寸铁，还要在呛人浓烟和灼人热浪中对抗这些怪物——那就另当别论了。
虽然城市正化作火焰地狱，无数无辜者惨死，但这并非真正目的。制造这场恐怖灾难的真正原因，是要用大火和不死军团将卡纳克及其同伴困在特卡斯宅邸。
原本冷静观察四周的拉菲斯突然指向走廊某处。她娇小的身躯背负着两名成年男性，敏捷地跃过瓦砾堆。火焰没有蔓延到她背负的人身上，她就这么穿行于热浪中。
一群死灵术士正俯瞰局势发展。
「呃啊啊…」
众人欢天喜地跟随她的指引。
「走这边！」
明显是靠着他们帮忙才勉强获胜的吧？
他们想必认定以正义英雄形象示人的卡纳克，绝不可能对眼前的无辜者见死不救。
［您怎么表现得像第一次遇到火灾？明明说过这是家常便饭。］
「哦，看来光开路不代表咱们都能出去啊？」
其他死灵术士发出窃笑。他们能清晰想象卡纳克一行人困惑地穿行于火焰地狱的狼狈模样。
距特卡斯商会宅邸几个街区外的二层建筑屋顶。
「但我不确定是否需要这么谨慎。听说他只是个二十多岁的天才，而且只是七环魔法师。」
宅邸外的街巷早已挤满僵尸与食尸鬼。背负伤员无法作战，卡纳克等人暂时将警卫放在地上。但若置之不理，刚救下的人就会沦为僵尸口粮。
「让陷入混乱的生者跪拜在吾神面前。」
-救人的话我们自己也会有危险。
「真棘手。我也是头回亲历火灾…」
他们不需要呼吸，所以不会被浓烟呛死。
痛苦的哀嚎在燃烧的街道上回荡。
「该往哪边走？」
「这是死灵术士干的吗？」
没错，卡纳克以前确实经常对别人纵火。
尽管雷布和赛拉迪阅历丰富，但两人毕竟才二十出头。而火灾这种事，实际生活中可没想象中那么常见。
「啊，今后我得更谨慎地选择扎针位置了。」
拉菲斯拔剑出鞘，眼中燃起决意。
「看来只能全部清除了。」
众人纷纷亮出武器。
雷布询问卡纳克。
「这些警卫多久能醒？」
「还剩十分钟左右。」
「看来得保护到他们能自己逃跑为止。」
发现目标的尸群开始收缩包围圈。
巴洛斯释放战斗光环缠绕剑身，低声嘀咕。
［该死，干不习惯的事感觉真别扭。］
［我也有同感。］
卡纳克苦笑着回答。
［没想到会有保护那些无关紧要家伙的一天。］