「所以说我们输在愚蠢…」
塞佩德斯看着倒地的黑暗骑士们苦笑。
「真无语。我们连还手机会都没有就被干掉了。」
巴洛斯对塞佩德斯出乎意料的冷静暗自咂舌。
「糟，刺激过头了？」
塞佩德斯高举双臂。腐朽权能在他周围涌动，向四面八方扩散。
「既然他们无能为力….」
黑色烟雾开始从倒下的黑暗骑士身上渗出。那曾是赋予他们力量的黑暗战斗光环。
「…他们几乎没动用多少黑暗战斗光环！」
黑暗战斗光环在空中凝聚，透过破碎的彩窗涌出礼拜堂。赛拉迪皱起眉头。
「他到底在谋划什么？」
很快，黑色阴影从四面八方跃入礼拜堂。他们撞开正门，翻越破碎的窗户，接二连三地现出身形。
「死亡正拥抱着泰斯拉纳的胸膛…」
「没有理由畏惧…」
「我将这具躯体献给真神！」
粗略估计约有二十人，乍看只是手持长剑、镰刀和农具的普通邪教徒。
但接下来的场面绝不寻常。随着共鸣的嗡鸣，黑暗战斗光环从他们所有武器中爆发。赛拉迪惊讶地睁大眼睛。
「黑暗战斗光环？这么多人都有？」
每个人的战斗光环强度都与红骑士相当，丝毫不逊于他们刚刚击败的黑暗骑士。
「该不会全是黑暗骑士吧？」
世上有多少人因吝惜小损失而遭大灾？相反，塞佩德斯果断扭转局势。散发黑暗能量的黑仆们正缓缓收紧包围圈。
当刀刃刺入心脏时，死灵术士早已瞬间毙命。但巴洛斯故意引爆战斗光环，连尸体都震得粉碎。显然如果留下完整躯体，又会被死灵术重新利用。
「你-你以为这种偷袭会奏效吗？我早就防备着…」
「即便如此，二十个也太多了。」
「也没那么夸张啦。」
然而观战的赛拉迪和埃利乌斯并未感到丝毫不适。毕竟巴洛斯此刻斩杀的都是邪教成员和死灵术士。人类对相同行为的解读会因立场而截然不同。埃利乌斯吐了吐舌头。
并非谎言。他确实全力以赴过。认真评估对手实力，认真投入战斗。
「那还挺久的…」
「现在觉得我们的闲聊如何？」
即便对轻视人命的死灵术士而言，黑仆术也并非上选。半小时就耗尽所有珍贵黑暗能量？当然，制造黑暗骑士长期高效使用更划算。但损耗越大，力量越大。
「看来突袭的乐趣到此为止了？」
巴洛斯点头。
旋转着链剑，巴洛斯冷笑。
「那家伙…之前根本没认真打？」
「包围他们！同时进攻！」
有什么东西闪过一瞬，就已经折损了四人。
被彻底压制的塞佩德斯惊恐低语。
「呜哇！」
无论他们如何劈砍突刺暗黑之剑，他都如幻影般滑脱…
「呃啊！」
「呜！」
巴洛斯握剑绕教堂疾奔。三名黑仆紧追不舍。炽黑魔焰从正面和两侧接连袭来。他几乎贴地俯冲，在攻势间隙精准突刺反击！
「原来是这样改变方向的。」
「啊！」
「解决一个。」
「这家伙对死灵术士的作战经验丰富！」
「啊！」
「呃！」
「来吧，深渊受苦的灵魂们！」
「咦？」
「该死，因为那些家伙我不得不浪费所有收集来的黑暗能量。」
话音未落，巴洛斯已蹬地突进。
巴洛斯露出讪笑表情。
至少30分钟内，他将统率20余名战斗光环使用者。
滞空作战通常并非明智之选。但若能在空中自由移动，情况就截然不同。链剑如毒蛇般朝黑仆们反复劈刺，伸缩自如地缠绕、抽打、碾压。金属撞击声像响尾蛇警告般回荡。叮叮叮！
巴洛斯跃起抖腕。随着锵啷声，落地长剑飞回他手中。手腕与剑身间连着红色光链。赛拉迪这才恍然大悟。
尽管这成就令人印象深刻，塞佩德斯仍面露不悦。
「现在，咱们再来一遍！」
德斯特兰式链剑。这是曾支配拉尼亚克帝国黑暗面的犯罪组织「寻黑」首领、银之骑士德斯特兰的独门剑技，亦是达到银级战斗光环境界的武者技艺。在巴洛斯成为死亡骑士前的黑暗骑士时期，这也曾是他惯用的招式。
只有远处观战的赛拉迪明白状况。被弹飞的剑气在空中突然变向，划出大弧线直取另一名黑仆后脑。只顾执行保护塞佩德斯的命令，他们完全没反应过来。
随着微弱呻吟，血柱喷涌而出。死灵术士们露出茫然的表情。
巴洛斯轻笑。
「啊，这招真是好久没用了。」
＊ ＊ ＊
塞佩德斯面色惨白。
攻势未停。巴洛斯借势旋身，刺入敌体的红光剑气陡然升空，连追击的暗焰也被带偏。电光石火间，一道血红斩击自上而下，将剩余两人的脖颈与胸膛依次斩断。
黑烟爆散，一名黑仆咽喉被贯穿。
是另一位在旁观望局势的死灵术士。他毫无防备地被波及，根本没想到自己会遭攻击。
更致命的是使用者最终会丧命。他们的肉体会因无法承受能量瞬间压缩而崩溃。换言之，这些都是操纵黑暗战斗光环的消耗性傀儡。埃利乌斯继续解释时面带苦涩。
「哈！」
埃利乌斯压低声音喃喃道。
「为什么死的是另一个？」
战斗光环链条如地狱之花绽放，猩红血雨向四周飞溅。赤红剑光充斥每寸空间。
况且黑色仆从本就是消耗品，一旦倒下，其黑暗战斗光环便无法回收。塞佩德斯咬牙切齿地喊道。
死亡骑士领主巴洛斯，死灵王卡纳克最信赖的仆从。前世无疑是世间最强武者之一，但更早之前，他亦是世上最凶残的人类屠夫。杀戮成性到连灵魂碎片都浸透血腥味的堕落存在。
他带着亲切笑容转动右手。
「第三，第四。」
「喂喂，当然是认真的。你以为我会拿自己性命开玩笑吗？」
「就连一直跟随他的我…都不知道他这么强…」
话音未落，几步外另一名黑仆的头颅应声而落。
「哦泰斯拉纳…」
「什么？」
巴洛斯吼叫着向前突进。他甩出链剑直取为首的黑仆，对方用暗黑权能格挡开武器。操控着半空偏转的链剑，巴洛斯反而将其钉入天花板，随即拽着链条一口气跃上礼拜堂高空！
他们能短暂展现媲美战斗光环使用者的实力，但一旦耗尽注入的光环就完了。
当敌我双方都震惊不已时，巴洛斯持续削减着黑仆的数量。焦躁不安的塞佩德斯调动了全部剩余死灵之力。
巴洛斯咂了下舌。但看起来并不特别紧张。
他穿透对手破绽，给出致命一击！
黑色仆从们一拥而上。死灵术士们也在肩头凝聚邪恶魔力。
「大约30分钟？」
「只不过现在…」
巴洛斯的身形几乎不可见。链剑仿佛自主舞动。锵锵锵！随心所欲的剑路。即便随性出招，每式都完美契合杀戮真谛。轰轰轰轰！无情爆响与惨叫声交织。
赛拉迪和埃利乌斯惊叫出声。
「躲在后面放冷箭的家伙有个通病。」
「第二个。」
「慢半拍就觉得与己无关。凭什么认为只有前排会死？」
「没法再说这是蠢主意了。」
剩余两人也惨叫着倒下，喷溅着鲜血与污浊能量。死灵术士们哑口无言。
突然一道红光射向塞佩德斯——巴洛斯说话间猝然掷出剑气。就在即将刺中时，一名黑仆挥动黑暗能量拦截。随着雷鸣般的爆响，红色剑气被弹向空中。受惊的塞佩德斯激动大喊。
「这么说，就像患了绝症的战斗光环使用者。」
黑暗骑士与普通战斗光环使用者的区别仅在于使用黑暗战斗光环而非觉醒战斗光环，能高效运用这份力量；而黑色仆从会一次性注入黑暗战斗光环，在短时间内耗尽。
赛拉迪露出沮丧的表情。
「看来康复训练到此为止了。」
受害者并非塞佩德斯。也不是黑色仆从。
「您要独自对付那么多人？」
随着锵啷声，红色战斗光环锁链再度延伸。塞佩德斯惊惶后退，黑色仆从们挡住去路。霎时间链剑开始舞动，划出耀眼弧光。与此同时某人爆裂开来，轰隆巨响中残肢四散。
「见证我们…」
即便能量相近，这些个体也无法与黑暗骑士相提并论。他们本是未习武的普通平民，还因药物神志恍惚。单打独斗黑暗骑士必胜，问题在于数量。
＊ ＊ ＊
「是黑色仆从。」
巴洛斯对塞佩德斯的讽刺报以冷笑。
「太乱来了！」
「啊，其实嘛…」
「他们能撑多久？」
「没想到巴洛斯卿强到这种程度。没见面的这段时间里他变得如此厉害。」
「是认真要杀人了。」
黑仆们挥舞暗黑战斗光环，竭力抵挡这暴风骤雨般的攻势。他们的力量确实不容小觑——哪怕只是擦伤，都足以让巴洛斯做好受致命伤的觉悟。如果真能擦到他的话。
直到此刻都因战斗光环不足而无法施展，如今终于能再度使用。
巴洛斯如流水般穿过惨叫的杂音，心满意足地笑了。
「你们两个，守住地下室入口。」
两名幸存死灵术士也催动起力量。
「苏醒吧，欺骗死亡用四肢行走于大地…」
灵体在礼拜堂空中飘荡，死去的魔兽作为亡灵重新站起。巴洛斯微微皱眉。
「垂死挣扎？」
俗话说困鼠噬猫。当然就算被咬，猫终究会吃掉老鼠。但被咬的猫并非不会痛。他收回链剑，暗中传讯。
［赛拉迪小姐！］