这两个月里卡纳克要操心的不止黄昏教派。首先得确认龙皇格拉泰是否真实存在于这个世界，为此需要逐一考证古代传说——这可不是康斯沃德情报处的专长。
他们又不是考古学家，擅长的是分析当代局势。
他需要能梳理古籍的高阶魔法师或神官。所幸卡纳克与这两方都有深厚交情。他首先拜访了犹斯迪王国的宫廷法师德索斯。
「龙皇？那是什么？」
「其实我也不太清楚…」
他编了个蹩脚借口。说是在探索马勒菲库斯地下遗迹时听见邪教徒提起这个名字，虽不清楚身份但对方似乎极为重视，觉得不能放任不管才想查证。
尽管查阅古籍是项苦差，德索斯却爽快应承下来。
「邪教徒说的？行，我明白了。」
反正又不是亲自动手。吃苦受累的必然是他那些徒弟。况且魔法师从不错过有趣的事，龙皇的存在确实够吊人胃口。
随后他又给埃利乌斯寄了封信，内容与告知德索斯的大同小异。很快便收到类似回复。
「知道了。我会派人调查。」
这位同样打算当甩手掌柜。埃利乌斯如今地位颇高，早就不用亲自处理这种麻烦事。如此处理完龙皇问题后，他接着找到伊迪娅，这次是为调查特卡斯商会。
＊ ＊ ＊
「让我查特卡斯？」
伊迪娅对卡纳克的请求皱起眉头。
「不会节外生枝吗？」
与刚起步的阿尔塔斯商会不同，特卡斯商会不仅是犹斯迪王国最大商会，在其他国家也颇具影响力。贸然插手恐生事端。
「搞不好会引火烧身…」
当然，卡纳克也考虑过这一点。所以他特意选了伊迪娅。
「无所谓，反正他们先惹我们的。」
阿尔塔斯商会已经和特卡斯商会交锋过一次。搜集攻击过自己的对手情报是再正常不过的反应。当然，正常不代表不危险。
「我觉得没什么不可以。」
然而艾兰特的反应却很冷淡。
卡纳克从口袋里掏出一个小印章递过去。
『他今天怎么这么反常？『
「其实我没那个意思」
「话是这么说…」
「如果发生任何异常情况，就用印章。权利不用在这种地方还有什么意义？」
「这是从马勒菲库斯地下遗迹获得的机密文件。」
卡纳克愣住了。他本来就不太在意自己在康斯沃德的职位，但没想到会突然听到这种提议。
艾兰特突然温和地笑了。
「你可真是个毫无野心的人啊，卡纳克卿。」
「康斯沃德本身不就是作为特殊任务部队设立的吗？」
「那吉肯阁下呢？」
果然，艾兰特调整坐姿换上严肃表情。
「天呐，这是…」
「现在你们想在特殊任务部队里再搞个特殊任务部队？」
「你对升职就这点反应？」
王子亲自赐予的贵重物品，怎么能随便带在身上走街串巷？
「其他资深队员怎么办？」
「让我想想，让我当康斯沃德的副团长？」
「你的功绩值得称道，所以不会追究责任。但有人提议不如将你编为特别行动组单独派遣任务。」
「嗯…只要想做的话确实没有办不到的事呢。」
首先要调查的是杰斯特拉德领的铜矿。他们能以最自然的姿态接近那里，在不易引起怀疑的情况下深入调查。
把王室王子赐予的物品随意转交他人？往严重说甚至可能构成谋逆罪。
「不是我们还能是谁？」
「该准备再次启程去帝国了。」
既有罗伊德王子和宫廷法师德索斯的强力支持，本人又是超级天才魔法师(这个年龄达到七环绝对是超级天才)，至今立下的功绩也远超常人。
「不必对副团长职位有负担。事实上没人比你更合适了。」
见艾兰特仍在犹豫，卡纳克感到困惑。
卡纳克冷静地思考着艾兰特的提议。
＊ ＊ ＊
坊间早有议论。
交接完印章后，卡纳克做出最后指示。
「这么随便给我真的好吗？」
之前去拉尼亚克帝国时，他还只是个大队长。所以没法以康斯沃德身份行动，只能维持埃利乌斯合作者的立场。但若成为副团长，就能以更平等的地位谈判了。
看来他还惦记着魔剑马勒达事件中卡纳克让功的事。
不用承担前期投资成本就能接手现成铜矿，还能稳定获取收益？对阿尔塔斯来说根本稳赚不赔！
「是。」
卡纳克点头并递出某样东西。
正是罗伊德王子赐予他的黄金印章。
「听好了，卡纳克卿。」
「交给最信任的人放在最安全的地方保管，才是真正的忠义不是吗？」
「记住要循序渐进地调查。」
「这么说的话…确实没问题呢。」
「此事非同小可。我认为必须展开调查，所以才向您汇报。」
「你是说又要接单人任务？」
人皮文件记载着与黑暗之神教团相关的重要情报。关于教团严格管控并列为最高机密的帝国境内某座地牢。
那是用死者皮肤制成的文件。
「非得由你和你的小队去不可吗？」
「那又怎样？阿尔塔斯难道不会挖矿？」
卡纳克的请求合情合理。并不违背大局。
看到印章的瞬间，伊迪娅瞪大了眼睛。
与第一大队的吉肯和特里夫相比，他们并不逊色。
艾兰特发出爽朗的笑声。
「啊，那个…」
「当然应该好好珍惜保管。」
采矿最困难的是初期开发阶段。但杰斯特拉德铜矿早已完成开发并全面投产。即便特卡斯商会撤走所有设备和工人，对阿尔塔斯商会来说填补空缺也不算太难。
紧急情况下他将获得调动半数康斯沃德部队的权限，但这并非必要。反正他平时也是四处游历，根本没法集结这么多战力。不过其他权限倒是相当诱人。
「春天快到了吧？」
卡纳克难以置信地反问。
卡纳克喃喃自语着计算日期。
艾兰特又一次面无表情地凝视着眼前黑发男子。
换言之就是让伊迪娅收进金库深处妥善保管。她眨了眨眼。往坏了说是随意出借印章，被这么一说倒显得对王子有着让人感天动地的忠诚。
艾兰特皱起眉头。每翻一页就有邪恶的气息渗出，光是看着就令人不适。
更何况赛拉迪也成为了蓝级战斗光环使用者。
「他们的魔法师等级不都比你低吗？」
「对。」
「毫无疑问是邪教徒们的所有物。」
「说不定他们主动断交反而更好？」
「如果你想保持现在的行动方式，接受这个职位是最佳选择。」
突然，伊迪娅的双眼闪闪发亮。
「这是…」
「没错。」
「这倒真不赖。」
有人说再这样下去，就该撤掉他第七大队队长职务另作安排。
不过即便如此也存在问题。卡纳克一直随心所欲挑选任务四处行动，有些老古板抗议说这会破坏指挥系统，这点也需要解决。
「要是特卡斯商会先中断交易怎么办？男爵的铜矿不是完全依赖特卡斯吗？」
王都德鲁坦塔的康斯沃德总部。
「调查确实有必要，但…」
「既然如此，你真的还有统领康斯沃德第七大队的必要吗？这几个月你都是单独行动吧？」
这本来就是卡纳克小队发现的情报。按照惯例，若无特殊问题，理应由经手者负责执行任务。
「毕竟这是登菲斯制作的。」
当然如此。这是真货。
「你们现在不都是七环魔法师了吗？」
他将能够代表犹斯迪康斯沃德在帝国或其他七国联盟中发言。
「不如你来当康斯沃德的副团长如何？」
「所以卡纳克卿，我有个提案。」
「…您说什么？」
卡纳克深表赞同。
「但我是康斯沃德成员吧？整天在全国各地追捕邪教徒。」
「所以为防万一，这个就交给你了。」
「还有比我们更合适的人选吗？」
「行吧。当个副团长也不错，何乐不为。」
卡纳克连忙制止见钱眼开的她。总之该委派给别人的任务大致都安排妥当了，但显然还有些事必须亲自处理。
艾兰特咂了下舌头。接着说出的话要是让赛拉迪听见，准会气得口吐白沫当场抗议。
「所以…」
「不，千万别做先撕破脸的那方。」
「这其实是那两位提出的主意。听说吉肯卿觉得欠你人情？」
＊ ＊ ＊
回到驻地后，卡纳克召集众人宣布：
「我当上康斯沃德副团长了。」
雷布和拉菲斯真心为他高兴。
「恭喜。」
「恭喜您，卡纳克大人！」
另一边赛拉迪却像炸毛的猫般高度戒备，她已经被坑出心理阴影了。
［几个意思？嗯？这次又想搞什么幺蛾子？］
费了好些功夫才让她相信这不是他主动谋求的。等赛拉迪放下戒心，巴洛斯好奇地问道：
「当副团长要负责什么？」
「我可以独立行动了。获得了直接选择任务的权利，以及直接选择同伴的权利。」
「……这和现在有什么区别？」
「工资涨了。」
「啊，那不错。」
「总之这不是重点。」
重点是他们又要前往拉尼亚克帝国了。
人员将是聚集在此的众人外加一名神官，地点是帝国中部梅勒德地区某处未知的秘密地牢。
「所以我们到那儿后要干什么？」
面对拉菲斯的提问，卡纳克咧嘴一笑。
「偷点骨头。」