那天，也下着雨。
刚下课的教室里，弥漫着一种松弛的氛围。
下川杏抱着书包，像在寻找机会一般，仔细地环视着教室。
杏很清楚，自己在班里的地位非常低。
在其他同学眼中，她大概只被看作是一个不起眼的、拼凑起来的团体里的一员。
所以，她需要一个合适的机会。
教室中央，藤堂瑞树正和北条乃爱一起准备学习会。
杏想，要说的话就是现在了。
「那、那个！」
她鼓起勇气站了起来。
一下子，教室里所有人的视线都集中到了杏的身上，这让她的脑海中一片空白。
「下川同学，怎么了？」
瑞树那和往常一样温柔的声音传来。
杏这才回过神来，从包里拿出一个纸包。
「点、点心！我做了点心来！想、想着动脑子的时候有点甜的东西可能会比较好！」
这是在体育节上没有表现机会，对期末考试也没自信的杏，绞尽脑汁想出的结果。
递出的曲奇虽然形状有点不规整，但这几天练习的成果还是有的，在她看来做得还不错。
「哇，做得真好。可以吃吗？」
「当、当然！」
瑞树拿起一块，咬了一半。
梨梨花拿起书包，大步走向讲台。
「哦，真巧啊。我也做了。」
杏不禁咬住嘴唇，沉默了。
「藤堂，麻烦你赏脸尝尝吧。大家也是。」
「差不多该开始学习会了，怎么样？」
「呃，可以是可以，不过快期末考试了，别勉强哦……？」
目送着桃原奈绪悻悻地退下后，乃爱拿着讲义走向教室前方。
瑞树的态度看起来不像是在说客套话，杏松了口气。
奈绪摇晃着艳丽的粉色头发，脸上充满自信的表情。
两份曲奇并排放在讲台上，杏的曲奇明显相形见绌。
「太、太好了！大家也请尝尝！」
「……好——吧。」
像事先商量好的一样，青山遥也跟了上去。
然而奈绪她们团体的领袖黑崎莲，依然坐在座位上。
「哎……」
但乃爱就像个演员一样，强行推进着这段对话。
「……」
「我正好饿了呢。」
「好的！这也是我的爱好，正好可以转换心情。」
但在杏听来，那不过是胜利宣言罢了。
然后，迈着轻盈的步伐走向瑞树。
梨梨花像是在打圆场似的说道。
两人虽然聚集了全班的视线，却毫不在意，伸手去拿梨梨花烤的曲奇。
杏垂头丧气地回到了自己的座位。
「瑞树大人！我可以为您做吗？」
她一边用眼角余光美滋滋地看着瑞树大口吃着曲奇的样子，一边把曲奇拿到讲台上，好让同学们都能吃到。
她那整齐的齐刘海黑发让人印象深刻。最近，她总是找机会向瑞树示好。
现在已经没有人再对杏带来的曲奇感兴趣了。
「哦，真好吃。梨梨花这手艺绝了啊——！」
「呐，绫乃。」
「……我待会儿再吃。」
「谢谢绯村同学为大家准备点心。我待会儿再吃。」
自从北条乃爱进入『群落』后，很明显她是想将局势推进到下一个阶段。
「好了，我准备了小测验。另外附有答案和解说。做完的人，自己拿这里的答案对一下，错了的地方就自习。」
「哎——？明明这么好吃的说——？」
这对话实在太刻意了。
紧接着，桃原奈绪站了起来。
就在令人不快的沉默即将降临的一瞬间，北条乃爱开了口。
瑞树和气地说道。
「是。」
「绫乃也很擅长做点心吧？」
「我家是开西点店的。这种事我很擅长。」
然后，从她拿出的纸包里，出现了形状好得简直像商品一样的曲奇。
「想听详细解说的请说一声。我也会帮忙的。」
拿着曲奇的奈绪的手，伸向了瑞树的嘴边。
「莲也来吃呀——？」
「嗯……好吃。」
杏感觉她的视线似乎朝这边瞥了一眼，吓得浑身一颤。
最近的她，一直很老实。因此，整个团体看起来都有些缺乏统制。
「啊—，抱歉。和你的曲奇撞车了。不过，我做了各种口味的，应该没问题。」
在杏目不转睛的注视下，瑞树的脸颊自然地放松了。
瞬间，站在瑞树身旁的乃爱像护卫一样夺过了曲奇。
「那，下次你也做做看怎么样？要是瑞树君的话，肯定会吃的。」
她那平时总是有些慵懒的表情中，此时不知为何带上了有几分挑衅的笑意。
「来，瑞树大人！很好吃哦？啊——嗯！」
一色雫挂着那惯常的面具般的微笑说道。
「是的。我的梦想就是做给男性吃。」
奈绪不满地嘟囔着，拿起一块曲奇。
「时机真不错啊。我也正好想吃点什么。」
绪方绫乃。
这时，一直独自玩着手机的绯村梨梨花突然站了起来。
以此为信号，乃爱等人开始从前面分发讲义。
教室渐渐安静下来，只剩下笔尖划过纸面的沙沙声。
「……」
小测验的题目出得很好。
北条乃爱开始表现得就像藤堂瑞树的贤内助一样。
而且，最令人不甘心的是，乃爱确实有那个实力。
「……」
对于杏来说，问题不仅仅是乃爱。
无论她想做什么，班里总有比她更优秀的人。
之前自己会学习这个优势，在白雪学园也并不出挑。
杏不知道自己的长处在哪里。
「……」
杏自动铅笔的笔芯，发出细微的声音折断了。
◇◆◇
「今天就到这里吧。」
听到藤堂瑞树那柔和的声音，杏急忙抬起了头。
「嗯—，嘛，只要每天坚持做这个，应该会有成效的。」
北条乃爱一边伸展着身体放松，一边说道。
教室里开始充满了大家一起收拾东西的声音。
「大家累不累？这是自由参加的，累的时候随时都可以休息哦。」
杏想，至少只要瑞树还在，就没有人会休息吧。
瑞树一边说着，一边走向讲台。
「嗯」，他像往常一样温柔微笑的样子，是那么耀眼。
怎么能在这里就气馁呢。
就连曲奇，也勉强和家里开西点店的绯村梨梨花打了个平手。
忽然，瑞树叫了她的名字。
「我也！我也是可以的！！」
她觉得自己的心脏像警钟一样狂跳着。脸肯定也红得像煮熟的章鱼一样。
周围的视线又一次一齐集中过来，但这次杏没有动摇。
晚了一步的杏，也手忙脚乱地把文具塞进包里。
杏把包夹在腋下，逃也似的冲出了走廊。
在拿了杏的曲奇之后，瑞树的手也伸向了梨梨花的曲奇。
以此为开端，同学们陆陆续续地向教室前方移动。
清华团的开始时间已经迫在眉睫。
「是……没问题的！我会再做的！」
「下川同学，你做点心很厉害嘛！」
「明天也拜托了！」
在老家，她可是出了名的秀才。
大家反射性地看向时钟。
杏不由自主地用目光追随着他。
「音无同学也吃吗？」
「糟了！」
但是，那已经无所谓了。光是一开始的一个动作，杏就觉得自己得到了救赎。
这时，有人小声嘀咕了一句。
现在马上，必须回家学习。要是考试掉进倒数五名，那真是死不瞑目。
瑞树拿着曲奇，走向依然坐在座位上的音无凪。
同学们接二连三地冲出教室。
「久远，唯独那个绝对还是算了吧。」
面对由良天真的夸奖，杏不禁低下了头。
「那个！」
「啊，时间到了。」
「我天城其实也是会做点心的哦。偶尔露一手拿手的牡丹饼也是一种情趣吧。」
凪看了一眼杏的方向，轻轻低了低头，然后小口地咬了一口曲奇。
回过神来，杏带来的曲奇已经没了。梨梨花带来的曲奇也已经空了。
虽然不知道哪个先没的，但这对于杏已经不重要了。
相原由良走向瑞树，和他并排吃起了曲奇。
「我也要！肚子饿扁了！」
杏的视线前方，只映照出瑞树一人。
清华团什么的翘掉算了，她不禁这么想到。
「………………！」
「果然这个时候还是想吃点甜的呢。」
「下川同学。」
「上次那本书，我买来看了，很有趣哦。要是还有好的，记得告诉我啊。」
她感到自己的脸微微发烫。
自己光是远远地看着，就很养眼了。
社会分数也好，成为党干部的机会也好，都已经无所谓了。
「下次……下次，我还可以再做来吗？」
下川杏像子弹一样从楼梯口冲出去，就那样在雨中狂奔起来。
她发出了无声的呐喊。
瑞树最先拿起的，是杏做的曲奇。
她鼓起勇气，喊出了声。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「辛苦了！」
「我很开心，但不要勉强哦。」
「……」