东町被毁灭了。
许多建筑，被超乎寻常的力量压垮，或是被业火烧毁。
虽然永夜明造成的破坏范围很广，但给予最后一击的，是那八尾的白狐。它的力量过于强大，无法控制分寸。
马戏团的魔兽全被烧杀，座长也死了。团员中，本应有顽强幸存、侥幸逃脱的家伙，但随着〈多姆=雷夫〉消失，他们也都不见了。
侥幸逃过破坏和火灾的建筑，也都被熏得漆黑。那样的建筑，成了幸存居民的避难所。
回到东町的晓和人偶铺，是由负了伤的文具铺迎接的。在他的带领下，两人走向了无线铺所在的街巷。
这附近受损相对较轻。无线铺屋后的铁塔有点弯曲，但还立着。完全可以说是安然无恙了。
无线铺在店外。额头受了伤，但除此之外似乎没有大碍。他像是情不自禁地拥抱了晓，为她平安无事而高兴。但是，他的脸色很快阴沉下来。和表情沉重的文具铺一起，晓和人偶铺走进了无线铺隔壁的包铺。
里面，是修理铺和锁铺。两人都受了烧伤，尤其是锁铺伤势严重。〈好町医者〉似乎也死了，处理伤口的是无线铺等幸存者。锁铺全身缠满绷带，脸也有一大半被绷带和纱布覆盖着。一看就知道是外行人的处理。
琥珀色的瞳孔光芒微弱，但意识似乎还很清醒。看到晓和人偶铺的脸，他在被子里睁大了眼睛，安心似的微笑起来。
「哦……你们两个。没事就好。」
「锁铺，怎么了。发生了什么事。」
「他救了我。燃烧的木材掉下来。为什么……」
修理铺用低沉的声音回答。他蜷缩在房间角落，高大的身躯缩得很小。他嘟囔着「为什么」，抱住了头。
「想想情况吧。……今后，需要你的力量。而且……你是组合的伙伴。」
「你这家伙真是好过头了！」
「别哭了，是男人吧。」
人偶铺以一贯的语气，干脆地斥责了修理铺。锁铺一瞬间苦笑了一下，看向晓。
他似乎明白了许多。锁铺用小小的声音，不是问晓，而是问人偶铺：
「……库珀呢？」
库珀不在了。
虽然进了被窝，但看来是睡不着了。
人偶铺眯起金色的眼睛，望着山丘开了口。
原本东边的外围就几乎没人住。永夜马戏团的魔爪似乎没有伸到这里，但火势蔓延至此，空屋全都烧毁了。
打开袋子尝了尝，但不知怎的，味道和香气都分辨不清。人偶铺也给她泡了茶。本应和豆沙面包很配，但这也尝不出味道、香气和温热。
是何时来着……啊，对了，是……下雨那天。
「借你被褥。今天就休息吧。」
「为何不说。」
修理铺意外的语气，让晓有了反应。她转过身，与修理铺目光相对。修理铺像吓了一跳般倒吸一口气，银色的眼睛游移不定。
糖铺给她的，是这颗金色的糖。自那以后，她一直像护身符一样带在身上。因为是像溶化的金子一样漂亮的糖，所以一直没舍得吃。
任由人偶铺牵着手，晓走着。
人偶铺家里，似乎有两套被褥。
「我想去看看我的店。〈俤〉没了。现在的我手无寸铁。来保护我。」
正如修理铺所说，库珀自己大概早已察觉。因为不想让晓多担心，所以一定没说。即便在这次战斗中活下来，回到镇上后，说不定也会卧床不起。
从晓口中，发出了嘶哑的声音。
正因如此，晓至今仍在这个国度。
「你从糖铺那里，拿到了糖……是吗？ ……吃点糖也好，今天就……先休息吧。」
「饿了吧。」
……填满内心的绝望，没有消失。
和人偶铺一起爬上梯子。肩膀很痛，但总算上去了。
「——我们狐狸之子的尾巴，每次转生都会增加。」
「！」
「让我说句安慰话吧。」
「不是吧……怎么会这样……」
是保护了晓的镇子。
月亮缺了一大块。
修理铺抬起头，慢吞吞地探出身。
「喂，锁铺。」
修理铺不与任何人对视，点了点头。人偶铺的语气稍微严厉了些。
「……这么说可能不太好，那个……库珀，早晚都会……」
回过头，人偶铺脸上带着极其微弱的笑意。他手里拿着袋装面包。
「…………」
「晓。抱歉，吃完这个，能陪我一下吗？」
晓老实地点头，接过了面包。对晓来说，这是很熟悉的、超市里卖的那种点心面包。而且，上面印的字能看懂。这似乎是来自那个世界的豆沙面包。
大家都很温柔，亲切，是好人。
「诶，不是吗？ 那，为什么——」
人偶铺的店铺奇迹般地安然无恙。但，屋檐下被熏得漆黑。里面充满了焦糊的气味。
「晓。」
「尾巴数量增加，单纯意味着力量变强。我是六尾。锁铺是七尾。糖铺曾是八尾。也有例外。自尽似乎不会增加，短时间内死亡也不会增加。……我们即使死去，也必定会转生，再次回到镇上。而且，可以说没有寿命。衰老得极其缓慢。死亡，只发生于事故，或被杀害时。几百年……不，几千年，就这样不断重复着这荒唐的夜晚。」
时刻似乎已入夜。幸存的人们也暂且结束了今天的工作，决定休息。街道上没了人影，镇子沉入寂静。
曾经谁用过这套被褥，不问也知道。
背后传来人偶铺平静的声音。
「……这样啊。」
晓能想起来的，只有他的笑容和温柔的声音。
锁铺闭上了眼睛。
哭泣时，人偶铺进了房间。
虽然疲惫，却能一直走下去。身体大概是超越了极限吧。人偶铺一定也累了。即便如此，他还是无言地、只是不停地走着。
人偶铺默默地为他把被子重新盖好。
「晓。」
「我还不睡。……别在意。我在隔壁房间，有事随时叫我。」
如果被西町的居民袭击这里，到底会变成怎样。
「…………」
这颗糖，是〈希望〉味。
「库珀不是开太快死的。」
「什么。你是说他寿数已尽？」
「嗯，是什么呢。忘啦。」
「说、说了又能怎样？ 东西都有寿命的。那家伙的引擎，已经到了该换的破烂级别了。但是，引擎这种东西又不会随便漂过来。……我告诉过本人。不过，那家伙自己应该最清楚吧。」
但是，再也听不到那疯狂的马戏团音乐，也听不到怪物的咆哮。夜空依旧包含着往日的星屑。只有这一点，让她感激，松了口气。
如果店铺没事，他大概就是这么打算的吧。晓也确实筋疲力尽了，无法推辞。
「糖铺……有话转达……」
人偶铺带着点苦笑说明了原委。晓又点了点头。虽然以这肩膀的伤和疲劳程度，不知还能挥动多少刀。
糖铺果然撒了谎。
镇子真的，变得寂静了。
多久了？听到自己的声音。
……西町，现在怎么样了？很难想象所有人都被那些手臂怪物吃掉。最后与少年对峙时，虽然没人阻拦。但西町一片死寂。
站起身时，制服裙子的口袋里，传来了咔嚓一声。
主要由铁屑搭建的了望塔安然无恙。
「……？」
他就那样牵起晓的手，带她来到外面。
这种事，对晓只字未提。
没有了总在身边的那股汽油味。没有了引擎的温热。
能看到和库珀常去的山丘。东方的尽头，仿佛对至今为止的战斗一无所知，依旧是往日的模样，蕴藏着往日的宁静。
人偶铺沉默地摇了摇头。
……大家都死了。
他，已经不在了。
对人偶铺的请求，她机械地点点头。
一套是干净的桃色被褥，显然是女式的。大概收起来很久了，有点积灰。人偶铺只铺开了那一套。
在又快哭出来的时候，锁铺用嘶哑的声音叫了她。
「……这是什么味道？」
那是晓听过多次的话。
之后，晓的伤口，主要是肩膀，得到了处理。疼痛很剧烈，左肩也抬不起来。因为肌肉被咬掉了，即使伤好了，之后能恢复到什么程度也完全没底。但至少，不用担心周围的肉会腐烂脱落了。
「明明叫他别开太快的。」
回想着锁铺的话，以及与糖铺的对话，晓从口袋里取出那样东西。
向东，向东。
回来的路上，听说了锅铺也死了。再也吃不到他做的菜了。虽然现在没有食欲，但还是非常遗憾。只有寥寥几次听到他声音的机会，也让她遗憾得不行。
人偶铺坐在旁边。晓一言不发，除了豆沙面包几乎什么也不看，只是吃着。平时几口就能吃完的东西，现在花了数倍的时间。晓第一次理解了，所谓「食不下咽」就是这样吧。
直到此刻，晓才真切感受到，原来他也是如此温柔的男人。对kirie，他一定更加温柔吧。
虽然偶尔会咳嗽。
「…………诶？」
他还会再醒来吗。晓什么未来都想象不了。美好的未来，根本想不出来。
死掉的人，比晓想象的要多得多。
也许是因为有了计划，进食顺利了些。晓很快就吃完了面包，和人偶铺一起走在东町的街道上。
「吃了这个国度的东西的生物，即使死了也无法离开这里。」
「『那颗糖，是〈希望〉味。』」
在黑暗陌生的房间里，独自一人。
倒塌着，燃烧着。
……好想吻他。
「……抱歉，困的……是我才对……」
也许大家都会这样死掉。
食物似乎是由居民们发现后，陆续送到各个避难所的。食品经常漂流过来，各处的水井也能正常使用，看来不用担心饿死。
思绪……回忆……不安……绝望，如洪水般涌来。
「转生时，前世的记忆几乎都会失去。我也完全想不起以前是什么铺。样貌会变，能力会变，性格改变也不稀奇。会变成另一个人。……但是，灵魂，是相同的。在增加尾巴数量、改变铺号的同时，我们永远活下去。所谓死了也无法离开这里，就是这个意思。」
「……那……kirie小姐也——」
「天照似乎不同。大概因为不是狐狸之子吧。」
人偶铺望向山丘遥远的彼方。
「永夜之国东方的尽头，这〈金井之丘〉。以及西方的尽头，〈尼赖之湖〉。在其中一处，陷入永恒的沉睡。幸运的是，似乎是安详的沉睡。但是……雾衣……雾衣的灵魂——或许被我关在了〈俤〉之中。」
「…………」
「晓。在这里死去的男人，还能再见。」
「！——」
「不知道何时会转生回来。或许是明天，或许是十年后。不仅是库珀。裁缝铺，锅铺，糖铺。总有一天必定能再见。虽然会失去记忆，力量增强，变成了看似不同的男人，但灵魂相同。是同一个男人。」
「……等等。那……黑狐之子也？」
「没错。所以，战斗也永远——不会结束。不能永远沉浸在悲伤中。」
晓，呆住了。
她没想到这个世界的规则，竟如此冷酷，如此毫无救赎。自己或许终有一日能获得安眠。但是，他们不同。他们到底做了什么。
「啊……是吗。下次，糖铺和庄家都会变成九尾吗？ 和狐仙大人不就一样了吗。……这今后到底会怎样呢。完全无法预料……」
人偶铺深深叹了口气。
叹息中，带着一种领悟。
领悟到，这里就是这样的世界。是必须在这里活下去的，一种认命。某种觉悟。他接受了。想必其他狐狸之子们也一样。
或许，那少年正是因为如此，才想结束这一切吧。
那个少年，总有一天也会。
而那辆车，也总有一天，必定——
夜要天亮了。
「…………！」
谢谢你，
我是……永夜之国的〈好无线铺〉。
——月色真的很美。总有一天，我们再一起看吧。
也请你务必，保重身体，好好生活。
「嗯。」
CQ, CQ, CQ.
何等滋味。
传到你那里的，我的这段广播，可能不是声音，而是文字……。啊，那样的话，黎明合唱就传不过去了，真遗憾。
突然打扰，但请听我说，啊，我现在非常激动。抱歉啊。
「啊……」
那么——让我换个说法。
月亮……那缺月，仿佛近了。
「总之，先……现在要不要吃点糖？ 是〈希望〉味吧。听说那糖相当美味哦。得到美味的东西却不吃，实在不像你。」
而且，「感谢你聆听」这种说法，也就不合适了呢。
人偶铺静静地微笑。
夜要天亮了……。
一直以来守护着我们，真的非常感谢。
「晓。我无法替代库珀。在那一天到来之前，你就由我来照顾吧。」
啊，对了，得先把修理铺关到地下室之类、暗一点的地方去才行。
你听到了吗？真的简直像鸟儿在歌唱一样。
从晓的独眼中，滑落一行泪水。
啊，感谢回应。
通信终了。（OVER.）
东方的天空变红了……变成紫色了……啊。
将金色的糖放入口中。
是至今尝过的任何食物都无法比拟的美味。是仿佛永远不会忘记的滋味。
「……我也无法替代kirie小姐。但是，你的心情，我好像终于真正理解了。是你的话……我放心。人偶铺……今后，请多关照。」
永夜之国的夜，结束了。
也许只是短暂的和平。但此刻是美好的，是最棒的。
多么美丽。多么美妙啊，多么……。
DE, TK0FOX.
太阳要升起了。现在，这个国家就要升起太阳了，难以置信！
听完人偶铺的话，手脚一直冰冷得厉害。甚至还在颤抖。晓用那颤抖的手，依言从口袋中取出糖，剥开玻璃纸。
一定没问题的。从今往后，应该会一点点、一点点地好起来的。
我们会靠我们自己，想办法好好走下去的。
是〈黎明合唱〉！
愿你的今后，充满美好。
一直以来倾听着，真的，谢谢你。
尝到了味道。
各种各样的事。各种各样的世界。
我第一次听到，终于听到了。这一定就是黎明合唱，是黎明在歌唱。我一直想听，梦想成真了。
你也这么觉得吧？
晓望向山丘。
——奥斯汀。月色真美。
你那边能听到吗？
因为至今为止都太糟糕了。所以这样才终于能扯平，这样不就好了吗？