街上弥漫着某种欢腾的气氛，公司前也好车站前也罢，装饰灯闪闪发光。一想到这些装饰也是某人的工作成果，就有点想哭。
时间指向傍晚六点，行政办公室的成员们难得地、一个不落地正在准备下班。或者说，是我难得准时下班，铃谷君和春海小姐正偷偷朝这边窥探。
「就算是加班狂魔鹿见，平安夜到底还是要准时下班啊。是女人？」
「只是刚好工作做完了。还有，别给我起奇怪的外号。您自己呢，准备怎么办？」
我避开了小峰小姐抛来的刁钻问题。其实这几天，我处理工作的速度比平时更快了。
没错，今天是平安夜。而且还是周五。相泽小姐和小峰小姐要陪家人，铃谷君好像要回老家什么的。
相泽科长和小峰小姐大概以为我会留下来，还分别在不同时间过来跟我说「今天我先走了，关门就拜托了」，真是让人哭笑不得。
「啊，那个，鹿见先生……！」
已经裹上外套的春海小姐朝我走了过来。
「嗯？怎么了？」
「我今天和朋友有圣诞派对！」
「这样啊，年轻真好啊。玩得开心点。」
「是！没有男生会来哦！」
说完这句话，她便「哒哒」地朝电梯方向跑去了。
「不用那么急也可以的……」
铃谷君也跟着她离开了行政办公室。结果最后走的还是我。
关掉灯和暖气，环视房间。确认了电脑和复印机的电源都已关闭，我锁上了门。今年就剩一点点了，下周也再加把劲吧。
想到接下来等着我的晚餐，嘴角不由自主地上扬。
正想着这些，电梯提示到达一楼的灯亮了。
走进公司一楼的咖啡馆，买了外带的拿铁。不知怎的，就是很想喝点甜的。
没等我的回答，秋津就从我身边走过，径直朝客厅去了。
「喂——秋津，你想看着锅还是切菜？」
「诶～有意思！那我也要弄！」
毫不在意手会沾上油，我咬了一口烤鸡。到底怎么炸才能这样，蓬松的面衣下是厚实的鸡肉，偏咸的味道很配葡萄酒。
「哼哼，今天也带了瓶好酒哦。」
大街上人潮涌动，大家都要赶着回去和家人、恋人或是朋友团聚吧。我不由得想起了秋津的脸。
我又洗了手，从冰箱里拿出食材。胡萝卜、洋葱、土豆、狠下心买的牛肉，还有派皮。
虽说准时下班了，但晚上终究是晚上，必须快点做好。
最后把红色的果实送入口中，她满足地点了点头。
普通的炖菜也不错，但这次我打算多花点心思。虽然都快奔三了，但遇到这种活动，总是不由自主地想搞点花样。
「好嘞。」
我倚在栏杆上，望着商务街区。虽然没有下雪，但行道树上悬挂的装饰灯彰显着冬日的存在。
指尖感受着还微微温热的拿铁，我穿过了变绿的信号灯。
大概是等不及了，秋津开始在她那堆行李里窸窸窣窣地翻找——话说她东西是不是太多了点？都带了些什么啊。
趁着烤箱工作的功夫，杯子又空了。喂，这节奏是不是太快了？
在预热到200度的烤箱里，烤到盖在杯子上的派皮上色。
她笑容满面地回到厨房，手里握着一瓶葡萄酒。咦，这场景似曾相识。
秋津掰开烤得酥脆的派皮，开始吃炖菜。
虽然想过在公司一楼的咖啡馆消磨时间，但要是被人看到我和她会合后一起回家，那抓住前女友这个悲惨梗不放的年终聚会，岂不是要变得更加灰暗了。
比平时稍高一点的，充满活力的信号。我伸手去拿烤鸡。或者说，因为怕烫，想把热腾腾的炖菜放凉点。
但是，什么时候给她好呢。总觉得普通地送出去也很不好意思。学生时代的时候，好像也没好好送过礼物吧。
「咕咚」咽下一口食物的食欲怪物，露出了有点不满的表情。
「嗯～！好吃，比平时还好吃！」
我不敢看秋津温柔眯起的眼睛，装作喝酒来掩饰。
「之前偷偷查了下价格，这个可厉害了哦。好好期待吧。」
「怎么突然问这个。」
「嘛，算了。现在能在一起就好了。」
「其实去一家大公司谈业务时，一位关系很好的大人物送的。」
好了，为了犒劳每天努力、表现良好的秋津——或者说，为了感谢平时一直受她照顾，我准备了一份小小的礼物。
做完沙拉的我，从后面的架子上取下红酒杯递给她。
「「我开动了。」」
看向她，她正一脸满足地吃着炖菜。当然，得到对所做料理的评价很开心，但果然，看到她吃得这么香的样子，才是最开心的。
「嗯～那我来看锅吧！」
把料理摆上客厅的桌子，我们拉开椅子。今天似乎要面对面坐。
虽然想说「才不是」，但反抗的话会没完没了。
「叮咚」，门铃响了。能分秒不差地预知她来的时间，不知是该高兴还是该恼火，我快步走去开门。
换上便服走向厨房，那家伙差不多该来了吧？
「有君是那种把草莓留到最后吃的类型吗？」
啊，以前是不是也有过这段对话？虽然那时台词是反的。
「那么，今天也辛苦了！」
一口下去，是胡萝卜的甜味、炖菜的醇厚，以及牛肉粗犷而柔和的鲜味，与派皮很搭。嗯，这一道菜就能享受全部了。
看到灰色的外套从心爱的公司大楼里出来，我离开了栏杆。她有点焦急地东张西望的样子，让我觉得有点可爱。真是没救了。
食欲怪物似乎要负责看锅。于是我准备好砧板，把蔬菜切成一口大小。
我随口问道。我好像……是加班来着？
呼出的气息是白色的。明明才过六点，周围已一片漆黑。
不知不觉间，盘子已经空了。
「说起来，去年的圣诞节怎么过的？」
把切好的蔬菜放进碗里，她直接把它们倒进刷了色拉油的锅里。
「某个谁谁说『我要工作』冷冷地拒绝了，所以我是一个人过的啦。」
今晚的主菜是炖菜。因为是冬天嘛，或者说，难得的机会想吃点有圣诞气氛的菜！——在秋津这样的要求下，就这么定了。
她盯着勺子，温柔地低语。看到这样，我的心脏又怦怦跳了起来。
眼前的蛋糕像被施了魔法般消失。
今天的她，穿着袖口宽松的红色毛衣和长款薄纱裙，头发在侧面编了起来。平时放下的头发挽了起来，形状优美的耳朵和耳钉清晰可见。
嗯——没怎么想过。不过硬要说的话，
可恶，简单来说，就是可爱。
「好啦好啦快说。」
「你呀，看起来比平时还要开心呢。」
「我也尝尝。」
「别把门槛设太高啊。」
和往常一样，水母钥匙扣摇晃着，熟悉的灯光迎接我回家。秋津好像说要先回趟家。采购已经在昨天完成了，接下来只要做就行。
「因为好吃的东西能让人幸福嘛。」
「哦，抱歉，谢谢。」
「然后呢，之前稍微尝了下，真的非常好喝，就想和你一起喝……」
「不客气～你平时做沙拉都会放小番茄呢。」
是不是盯着看太久了，她转过头，歪了歪脑袋。那动作本身有些孩子气，表情却符合年龄地成熟。
用勺子咔嚓咔嚓地弄碎派皮。漂浮在雪白海洋上的蔬菜，宛如色彩斑斓的无人岛，诱人的香气占据了鼻腔。
秋津饶有兴趣地看着这边。
「营业职的特权啊。」
是回家换过衣服了吗。
呜……这是自找麻烦了。
看着倒得满满的，映着她开心脸庞的葡萄酒，我们碰了杯。
我喜欢这个季节的街道，被手套、围巾、帽子、外套等色彩点缀的样子。后天开始，大概会为了迎接年末而渐渐恢复平静吧。
被她这么直白地说，有点不好意思。结果只能含糊地回应。
「嘿～觉得去年不好啊！所以今年才这么听话吗？」
大概切完的时候，我开始做沙拉。这段时间我们几乎没说话，但这反而让人很自在。
说话间，她手里的勺子也没停。
抱着大包小包的秋津站在门前。是因为两手都拿着东西没法自己开门，才按的门铃吧。
十几分钟后，伴随着烤好的香味，炖菜出炉了。
「你平时明明不是这种类型的，只有吃饭的时候，会抛开世上的一切，专注于眼前的料理呢。」
用叉子从精致的草莓蛋糕的尖角开始吃的秋津，目不转睛地看着我。
「这从哪儿弄来的？」
我自顾自地点着头，秋津分好了沙拉，把盘子递过来。
「欢迎。我这就开始做晚饭，你在客厅放松会儿吧。」
「哟吼～打扰啦！」
「嗯——没什么啦。看你吃得很香。」
「哦、哦，谢了。」
「因为确实好吃嘛。」
「大概是留到最后派吧。」
洗完手漱好口，放下包，把外套挂上衣架收进衣柜。
「难得圣诞节嘛，想稍微弄点花样。」
「我喜欢过节嘛。」
明明是她叫我准时下班的，自己却还没从公司出来。说好了一起回去，所以我就在附近等着……
「谢谢～不过我也来帮忙～」
「啵」的一声，酒塞被拔了出来。
炖菜也做好了，稍微放凉后，倒进较大的马克杯里。然后在上面盖上派皮，紧紧地贴在杯口边缘。
「毕竟是兼顾色彩、味道和营养的神级食材嘛。」
万众期待的蛋糕登场。虽然我们俩谁的生日都不是，但能像庆祝一样吃到蛋糕，真是感激。姑且感谢一下耶稣·基督吧。
「咦，不是普通的炖菜？」
不愧是万能营业美人，手似乎也很巧。她盖的派皮比我盖得还漂亮，正往上面涂蛋液。
总是承蒙小番茄大人照顾。喜欢它可以直接摘下来吃的这一点。
而且今天竟然还准备了烤鸡，相当丰盛。是刚才回家路上，在某个有白胡子老爷爷的店里买的。
「抱歉啦。去年有点手忙脚乱的。今年不是一起嘛，对吧？」
清澈的玻璃碰撞声，回响在温暖的橙色灯光笼罩的厨房里。
「这样啊这样啊，和我一样太好了。」
她「吧唧吧唧」地动着嘴。然后仔细地把叉子放在盘子上，深吸一口气。
「因为最后在一起的人，才是最重要的嘛。」
社畜的夜晚来得晚。转眼已是晚上十点。现在秋津正在冲澡。
这不合理吧？回自己家去啊。也就走几十秒的路。
时间就这样懒散地流逝，结果礼物还是没送出去。
今晚又得睡沙发了吗……要不干脆换成沙发床好了。这念头只闪过一瞬，随即想到，那不就成同居了吗？
几十分钟后，暖洋洋的秋津从浴室出来了。
「今天一起睡？」
她一脸理所当然地提出了莫名其妙的建议。
「不睡。」
「明明有我这个头发柔顺、穿着毛茸茸睡衣的美女在？」
就算你一边「唰唰」地刷牙一边说这种话也没用啊。喂，头发要进嘴里了。
我伸出手，拂开她脸边的头发。
「嗯——，这个嘛……床两个人睡太挤了。」
「有了！那新年大减价时买张大床吧！」
「你重点错了，不是那里。」
「说不定圣诞老人会来哦？」
这家伙，该不会……都二十七了，总不至于还……
「是啊。我今年几乎所有时间都被加班占用了，可是个非常好的孩子，不来可不行。」
「别发出怪声。」
「但是睡沙发。趁水还热，我也去冲个澡。」
「你醒着……」
巧合叠加巧合的结果，是我们握着同样设计、不同颜色的围巾。
我叫她，她却回了句含糊不清的话。
之前还缠着要一起睡的秋津，大概也抵抗不了连续五天工作的疲劳，在沙发上发出了均匀的呼吸声。
嘛，即便如此，和她比起来，连怀着平日感激之情准备的礼物都送不出去的我，真是太弱了。
「别说了，好难为情。学生时代那是理所当然的嘛。」
「哪有人对刚睡醒的女性弹额头的嘛。」
「这个，可以打开吗？」
「喂喂，不会吧。」
「呐呐，你也打开我的呀。」
虽然不记得认识多少年了，但得知进了同一家公司时，真的很惊讶。
温热的水流冲刷身体。忽然想起大概在客厅瘫着的她。
手指抚上她依旧美丽的脸。果然这太狡猾了，至少睡着的时候，露出点奇怪的表情嘛。
「这不还穿着睡衣吗。」
她咕咕地笑了。从惊喜失败那时起，节奏似乎就完全被她掌握了。
啪嗒啪嗒地走过冰冷的地板，轻轻推开卧室门，只见秋津裹在被子里，连呼吸声都听不见。
「虽然这话由醒了的我来说有点怪，但你为什么也醒了？」
虽然想相信离爷爷还远，连大叔都算不上，但姑且就当一回她的圣诞老人吧。
隔着毛茸茸的睡衣，能感觉到柔软的触感。
「我呢，会想，要是这样的瞬间能一直持续下去就好了。是不是太奢侈了？」
睡眼惺忪、撒娇的她，看起来比平时更孩子气、更可爱，但不能惯着。
想到刚才这里还有职场同期，再次觉得真是不可思议。
我悄无声息地走近，把礼物放在枕边。
我的手臂被握着，或者说被夺走，似乎是不打算还了。
我把自己的围巾放在床头柜上，接过她那条红色的。
她轻柔的声音如同摇篮曲，让我的眼皮渐渐沉重。啊，我也这么想。虽然不确定是否说出了口，但就这样放开了意识。
不愧是挑选这条围巾的人的品味。非常适合她。
「看来因为我一直很乖，圣诞老人也来找我了。嘛，虽然今年我也相信他会来。」
完全睁大了眼睛的秋津，觉得有趣似地微笑着。
「说起来，有君在没别人看的时候，会叫我的名字呢。」
被拖到床上，转眼间就被盖上了被子。
「很适合……我觉得。」
我依言解开蓝色的包装纸。等等，这似曾相识的感觉是怎么回事。难道现在日和手里的是……
只是，我确实握住了那温暖得不似冬日的手。
……事到如今，一起吃晚饭已经成了理所当然的关系。这一切也都多亏了，或者说，都怪那家伙。和去年相比，秋津占据我内心的时长似乎增加了。被束缚住了啊。
「一直以来，谢谢了，日和。」
我轻轻弹了下她的额头，强行把她拉起来，带回卧室。
「那！」
别家公司情况如何我不清楚，但我们公司中午会用经费吃顿不错的便当或寿司，晚上也会用经费豪华地举办忘年会。
「在等圣诞老人呀，一脸被工作累垮的样子。」
我小声嘀咕，把滑落的被子拉到她的肩膀。这样今天的任务就完成了。
为了掩饰害羞，我在心里自夸，同时看着她眼睛。
「喂，会感冒的，去床上睡。」
她虽然一副「我不在意」的表情继续说着话，却把身体转向我这边，动了动身子，好像方便我抱住。
「就是说啊。至少月初就该知道了。」
「在公司也不用勉强叫姓哦？」
刚才还想着要当圣诞老人的我，无言以对。作为报复，我弹了下她的额头。
好了，应该有人在好奇我现在在做什么吧……不，大概没有。房间被寂静笼罩。
相泽小姐太阳穴青筋暴起虽是常态，但少见的是，连小峰小姐也发火了。
她眼中闪着光，手里握着一条红色的围巾。她爱惜地、仔细地看着围巾，随即表情变成了惊讶。
正想着回去再睡个回笼觉，刚松一口气，却对上了一双圆溜溜的黑眼睛。
我不由得难为情地找起借口。
身体顺利暖和了，走出浴室。换好衣服吹干头发，我走向想必有食欲怪物在的客厅。
接着，她像那次一样抓住了我的手臂。
这里是鹿见，现在是早上五点半。地点客厅，潜入任务开始。
空气温暖得不像寒冷安静的清晨。看来圣诞老人似乎也会眷顾我。
这家伙为什么这么香。
「嘿嘿～谢谢！」
突然，强烈的睡意袭来。嘛，毕竟是周六。是一周的疲劳啦。绝对不是为惊喜准备而紧张了。
不过，工作并不会因此而消失。行政办公室里一如既往地上演着修罗场。
「圣诞快乐，有君。」
昨晚终究没能送出礼物就睡了。恨自己是个胆小鬼。
她窸窸窣窣地把手伸到床下，递给我一个用蓝纸包装的、大小相似的盒子。
放在头上的手轻轻摇晃着。对自己因这温柔的手势而感到安心这件事，有点懊恼。
我丢下这句话，拿着换洗衣物穿过浴室门。为什么这么香啊。再不把烦恼解决掉，怕是要在除夕钟声里撞头了。
「我是公私分明型的，秋津小姐。」
我们不由得同时笑了出来。
「嘿嘿，我才要谢谢你呢。」
她的手伸过来，碰到了我的头发。
仿佛在宣称「这里就是固定位置」，她把脸靠在我胸前。
仔细地绕上她的脖颈，一圈圈围好。
「怕弄脏」，她一边说着，一边利落地解下围巾，仔细叠好，像我一样放在床头柜上。
「居然会有这种事呢～」
「因为我们想的事情一样啊。」
「今天是休息日，再睡会儿吧。还没到早上六点呢。」
穿着睡衣、拿着用红纸包装的盒子、蹑手蹑脚穿过客厅的我，映在别人眼里一定很滑稽吧。都快三十了。
平时的话这里可能会有一番争执，但大概是太累了，她一边嘟囔着，一边消失在卧室里了。
「别突然摆出一副正经脸，还顶着那样的睡毛。」
她小心地拆开包装纸，抱紧了盒子。
我用空着的手搂住她的腰。因为是冬天嘛，没办法，冷。
我一边「嗯嗯」地点头，一边手上敲键盘的动作不停。
好不容易挤出来的声音，是个让人难以接受的要求。
今天必须处理完的案件，从营业科源源不断地送来。
从盒子里拿出来的，是一条蓝色的围巾。和此刻她手里的那条，是同样的设计。
快速准备好浴巾，我推开了还冒着热气的浴室门。
外面还很暗，冬日的严寒仍在肆虐。把毛毯拿到客厅来真是做对了。
「当然。虽然我不太确定你喜不喜欢这颜色。」
◆ ◇ ◆ ◇
「春海小姐，能过来一下吗？」
「喂，这种明摆着的事情别拖到最后一天才扔过来啊。」
十二月二十八日，社会上一般所说的年终工作日。我心爱的公司也不例外，今天是最后一天上班。
「难得，帮我围上嘛。」
「没事啦没事啦。」
「啊哒！」
「嗯——，有君抱我过去——」
「好啦好啦，明明是休息日还起这么早。我帮你摸摸头，快睡吧。」
日和打着哈欠嘟囔道。
这次是相泽小姐点名春海小姐。现在的科长气场很可怕，春海小姐也战战兢兢地走近科长座位。
铃谷君好像松了口气，但接下来的事大概也和你有关。
「现在去趟营业科，你跟我来。啊，铃谷君也一起。」
铃谷君也露出了和刚才春海小姐一样的表情，肩膀一颤。
好了，每年惯例的那件事开始了。说起来，这两位去年好像留守了吧。
那个，就是相泽科长的拜访问候。名字听起来很礼貌，实际上是斥责巡访。特别是对营业科，悲剧即将降临。
文件不全、不守期限的人以及营业科长，都将遭到相泽科长极其严厉的训斥。
明明有这个惯例，疏漏却不曾减少，真是不可思议。同时，这也让人明白为何这是社长默许的。
我把春海小姐和铃谷君叫到身边，小声耳语。
（要是营业科有谁开始哭了，记得拦住科长。）
（诶，这种状态下的相泽小姐，我们俩……？）
（你们俩的话，能行的。）
回想起直到去年还在拼命拦阻科长的自己，我不禁目光悠远。
一开始是立刻去拦的，但自从对营业科那些人处理行政工作的草率感到愤怒后，就变成让他们好好「灸一灸」再说。
我和小峰小姐两人，面带微笑地目送像小鹿般瑟瑟发抖的后辈们离开。
我们也得在那三人回来前，把工作处理到一定程度。啊，还有那个的订单。
和小峰小姐交换眼神。是的，订餐的事归我。
「鹿见，交给你了。」
「嘛，果然是这样。了解。」
从电脑上另开浏览器页面，进入相关网站。反正走公司经费，就点些好的吧。
「嗯——，一开始是觉得难喝，但大学时喝惯了。现在觉得很好喝了。」
「好苦……」
「诶，到底在营业科干了什么啊？」
「「「「我开动了！」」」」
食欲怪物秋津小姐发来了寿司的照片。话说为什么不是发到公司聊天软件，而是发到我私人手机上啊。
「本年承蒙关照，非常感谢。今天也承蒙款待。明年也请多多指教。」
我正要回座位，铃谷君抢先一步，把他手里拿着的点心在我桌上摆开。
「那，给。」
致祝酒词的居然是加古，那家伙真厉害啊。听他说话时看了看董事们，周围的高管干部们也都在嗯嗯地点头。看到同期的活跃，心中涌起感慨。我也快成大叔的一员了吗。
「刚才相泽科长来说，有君在生营业科的气」
最后是特意留的大块鳗鱼和一口米饭，转眼就吃完了。嗯，下次自己也挑战着烤烤看吧。
「我把文件交了吧……？」
两位后辈一脸茫然。手里还拿着大量点心。
接着春海小姐走近，递给我其中精挑细选的一份。
果然满脑子都是吃。或者说，就为了问这个才发寿司照片来的？残忍……
果然是把公司做大的大人物，胆识气魄和我完全不在一个层次。
公司各处都响起了欢呼声。寿司、套餐，据说还有叫披萨这种垃圾食品的。
不过，我这边也不输。
说是点心，也不是超市或便利店零食区那种，而是百货店地下之类的地方才能买到的，比较精致的西式或日式点心。
公司大型忘年会。去年记得是在公司的一整层楼热闹举办的，今年好像是包下了居酒屋的整个宴会厅。啊，不是自己当干事的酒会，是多么轻松愉快啊。
周围响起「哪里哪里」的谦辞。只有小峰小姐一脸得意。
「愧不敢当。今后也将竭尽全力……」
啪啪啪啪，掌声中，社长的致辞结束了。上司的讲话和麻烦的会议，短点才好。啤酒的泡沫也几乎没消。
「太拘谨啦，像平时一样就好。话说，我好像听到风声，说你对营业科发火了……要不要我帮你说说？」
相泽科长，我记住您了。
「谁知道呢」
「嘛，平时不喝的话就更觉得苦了。幸好没点一整杯吧？」
科长啪啪地拍了拍我的肩膀，心情颇好地回到座位。
「谢谢！等炸物上来我要大吃特吃！」
太可怕了。相泽小姐到底在营业科干了什么。看后辈们的样子，似乎也不像刚才那么害怕了。
她「咕嘟」一声喝了下去。一看，已经喝掉大半了。
不过，酒过三巡，大家各自开始串桌，也就无所谓了。
照例，行政科的人坐在末席。相泽小姐在董事附近，因为是管理职，倒也合理。
姑且牵制一下。
想着之后的犒劳，嘴角上扬。
反正是不拘礼节的场合，这点程度应该可以吧。看着嘶嘶升起又消失的气泡，她的眼睛都直了。
喝一口啤酒，金色的液体渗入因大扫除而疲惫的身体。好了，来履行社会人的职责吧。
我手抵太阳穴愣了几秒。被算计了，被当成枪使了。
瞬间，她皱起脸，吐了吐舌头。
热闹的宴会厅里，酒杯碰撞声此起彼伏。用公司的钱喝酒！
然而，有群家伙来打扰这平静的空间。正是那位众所周知的营业科成员。
勉强应付过去，结束了和社长等大人物的寒暄。累垮了，感觉好像被完全看透了。
营业科那边，因为年末问候会收到大量点心。抢一部分过来也是乐趣之一……
可惜，这家伙工作能力确实强。期限内交文件，疏漏也几乎没有。顶多就是每次都会缠上来添麻烦，这点让人火大。
「春海小姐也不用配合我的喝酒节奏。」
几十分钟后，相泽小姐打头，三人回到了行政办公室。咦？有点太快了。还以为至少一小时回不来呢。
「那么，我开动了。」
「谢谢，那个，啤酒……真的这么好喝吗……？」
「说实话，你在营业科里也算是最靠谱的那档了」
第一次喝的话，会觉得难喝吧。这恶魔的液体，总有一天会突然变得美味。
「相泽科长说，是去年的两倍以上。她说的时候可得意了。」
我把还挂着水珠的杯子递给她。
脸颊微红的她，点了点头。喝了那么多吗？明明开始还不到三十分钟。
时间过去，到了午休，电梯停在这一层的声音响起。时机完美。
「诶，您说什么……」
依旧精神十足的铃谷君。明年说不定会有新后辈进来，得让他加油了。
立刻下筷，酥脆的外皮和松软的内里触感传到手上。
先只夹起鳗鱼送入口中。甜咸的酱汁与特有的鲜味交织，堪称绝品，说生来就是为了吃这个也不为过。
「不、不用了！您的好意我心领了……！」
今年最后的工作午餐，打开盒盖首先看到的是烤得焦黄的大块鳗鱼。刚才开始这香味就蹂躏着我的鼻腔，让人受不了。
「咦，平时有这么多吗？」
跟着前面的人，依次和干部们交谈。这种事怎么说都很重要。
那位在竞标会上把我拱上台的董事表扬了我。话说公司员工也不少，怎么偏偏记得我啊，我不过是个行政。
「今年也辛苦了，大家做得很好。即使有两个大项目，日常工作也顺利推进。这都多亏了你们。」
「您言重了。多亏了营业科争取到业务。」
行政科的后辈们正殷勤地把刺身献给小峰小姐。前辈的脸已经红了。真不客气啊，虽然是公司掏钱。
「『今年我们鹿见可是相当生气，所以我就不多说了。可能会在这里说教很久，就把他留下了，你们自己做好心理准备。』就这么一句话，营业科那边就鸡飞狗跳、乱成一团了……等反应过来，贡品、或者说点心就堆了一大堆。」她目光微垂，轻声笑了笑。
大家都吃完后，喝口热茶喘口气。最后一天的下午是大扫除。房间本身和营业科一样大，但我们这边只有五个人，够呛。
等大家都分到后，相泽小姐开口道：
堆积如山的待重提盒子里，又添了新纸。
后辈两人坐立不安，嘛，也不是不能理解。这香味说实话有点暴力。
说实话，这时候真想「咻」地来一口辛辣的清酒，可惜忘年会还要等六小时之后。
「今年稍微改变了一下做法。虽然对鹿见君有点抱歉。」
春海小姐带着些许紧张的表情接过，对着透明的液体抿了一口。
「啊……那，要不要喝一口？」
「太好了～！寿司也能好好享用了！等会儿聊！」
时间悠然流淌。即使在喧嚣中，唯独这一带仿佛被切割出来般宁静。
好了，该怎么辩解呢，一边想着这些，一边继续处理文件。喂，印章盖错了，重打。
本以为有大人物在，会包个场地搞餐饮，没想到居然是家不错的居酒屋。像财年末总结那样正式点的也不错，但想和平常说不上话的管理层或其他部门的人聊聊的话，能一览全场的宴会厅也挺好。
拿着酒杯，向上座方向排队。当然是去向大人物们问候。
嘛，平时不喝的话，肯定会觉得苦。我倒了杯水递给她。
先把沉甸甸的盒子递给相泽小姐，接着是小峰前辈，然后分给后辈们。
「哦，鹿见君。今年也多亏了你，才能顺利运转啊。」
为了取餐和结账，我拿着钱包走向行政办公室门口。
忘年会上肯定会被拿这事开涮。
我也开始吃芥末章鱼和玉子烧。
「临近财年结束还有结算期，大家平时工作要及时处理。」
「你们俩也吃啊。」
她一边拉过菜单，一边嘟囔。
春海小姐似乎是为了模仿相泽小姐，稍微板起脸开口。
「开始吧，大扫除。」
口中余韵尚存，扒一口色泽油润的米饭。与其说湿润，不如说颗粒分明的米饭，将残留的鲜味送入喉咙。真是，太奢侈了。
「嘛，忘年会的时候就知道了。」
接过装饰精美的盒子的瞬间，香喷喷的气味弥漫了整个行政办公室。
后辈们点头点到快掉脑袋的样子，果然有点可爱。虽然下个财年还有地狱等着，但加油吧。
吃到还剩一半时，喝口红味噌汤。味道醇厚，香气扑鼻。更能衬托出偏甜的酱汁风味，让人停不下筷子。
「别谦虚，干得不错。明年的加薪可以期待哦。这话可别外传。」
「呜……」
把垃圾装袋，站起身。用力伸个懒腰，挤出最后的干劲。
一边期待着之后的忘年会，我开始整理桌面。
我拼命忍住内心的胜利手势，保持面无表情。
「那个，可厉害了……开口第一句话，就一句，效果立竿见影。」
「那我也试试看……」
行政科的各位也差不多。大家都像被鳗鱼的魔力附身一样，专注地把食物送入口中。
「非常抱歉！！！！！」
平时总是西装笔挺、在客户面前侃侃而谈的他们，此刻正低着头、正襟危坐地面向我们。而且从后辈到同期、前辈都有。
这什么情况。
其他桌的人也投来「怎么了怎么了」的视线。好丢脸，快停下。
「明年我们一定注意，这次还请高抬贵手……！」
这大概是相泽小姐拿我当枪使、施加压力的后续吧。原来忘年会时就会知道是这个意思。
「啊——，我没生气，请把头抬起来……」
因为里面混着几位前辈，我不知不觉用了敬语。其实不用到年末还这样道歉的……
正苦恼如何收拾局面时，意想不到的地方伸来了援手。
「好啦好啦，别都聚在这儿，散开散开。」
看到骚动走来的秋津，挥着手嘘嘘地驱赶。食欲怪物难得这么正经。
「你们还得去跟财务科低头吧？」
营业科的各位匆匆散去。有几个人似乎打算就在这附近喝。
大家聊着今年的大事、明年的指标等等。嘛，和公司的人喝酒，就是会变成这样。
不知不觉间，春海小姐和铃谷君也在同期那边说笑了，小峰小姐也被相泽小姐拉走了。啊——，南无阿弥陀佛。
也就是说，现在坐在我眼前的只有秋津，两个人。这和平时在家没区别了。
「好了，我也去跟同期打个招呼。」
我拿着酒杯想站起来。
「嘛嘛嘛嘛嘛嘛。」
被脸颊泛红的秋津抓住手臂，按回座位。搞什么。而且这家伙刚才拿的杯子，里面几乎空了。
重新确认了她果然很受欢迎的同时，也正因为料到会这样才不想公开啊，我叹了口气。
被她猜中了想说的话。虽然没什么，但就是有点不甘心。
真够呛。说是死里逃生有点夸张，但总算推掉了二次会的邀请，踏上了归途。
「可最重要的目标，一直没达到呢。」
看了眼垃圾桶，里面果然堆着大量橘子皮。余光也瞥见成堆的橘子。
她边说边把橙色的半月形果肉扔进自己嘴里。
「公司的酒会不说话嘛，偶尔也聊聊。」
「真喜欢这个呢。那我就开动了。」
「嗯——不一样啦！在这种地方聊天才好，可以慢慢填平护城河啊。」
「谢谢！……不对！」
她硬是把脚挤进来，坐到了同一侧，身体咕啾一下贴在一起。
嘛，那倒确实。
「难得，把暖桌也搬出来好了。最近是暖和，但据说下周又要变冷了。」
但完全是被诱导了啊，不甘心。
在不平常的地方，做着和平时一样的事——碰杯。感觉酒会特有的喧嚣似乎远了一些。
休息日万岁。如果忘年会之后还得工作，我恐怕就要在公司闹事了。
「不过，你果然很受欢迎啊。」
「你进去得也太快了。」
「填平哪里的什么河啊。」
我一看到这，就被那不可思议的魔力吸引，把脚伸了进去。啊……！我什么时候……
我依言张嘴，被她投喂了一瓣橘子。噗嗤一声，果肉破裂，甘甜的汁液溢满口腔。嗯，好吃。
「明明有四边，干嘛挤到同一边来啊。」
名字事件之后，被迫详细解释了我们高中是同班同学的事，被各种人起哄、喝倒彩，还承受了男同事们嫉妒的视线。
手指按上黑色凹陷处，发出声响。「叮咚」，接着传来一声开朗的「来了——」。
「呐，猜对了吧？」
「那，晚安。」
「在家不也说嘛。」
现在，我围着蓝色围巾，好不容易把微醺的怪物从店里拽出来。
时间是下午四点，除夕。
「别废话了，往里挪挪。」
嘛，能瞒了五年也算不错了。
她一边说着，一边用白皙的手指利落地剥着橘子皮。那娴熟的手法，仿佛能窥见她一路走来的历程。
一粒粒的果粒口感让人上瘾。既有营养又好吃，真是划算的水果。
想到明年年初开始各种麻烦事，又叹了口气。
我环顾四周，怎么了，却不明原因。
我正「嗯嗯」地不甘心，她凑过来窥探我的表情。
「不至于吧，真的是偶然啦。」
她在公司放下的头发扎成了马尾，飘来甜甜的香水味，穿着和平时风格不同、长度及膝的针织衫等等。
暖桌果然是最高享受。我家也考虑弄一个吧。
我配合着喝光梅酒的她，点了杯高球。用薄杯喝浓度高的，感觉不错。
「真没想到你真的会叫我的名字呢～」
年末这样就好，说到底，还是暖暖和和、安安静静在家待着最舒心。
「干嘛。啊，说到这个财年目前为止，营业成绩好像是和加古并列第一吧，恭喜。」
「不甘心，但确实。」
啜一口她泡的茶。舒适得不由漏出叹息。
心情大好的她，语速含糊，脚步轻快得像在跳舞。
忘年会结束后，就是和这边的朋友喝酒，或者干脆睡大觉，过着堕落的日子。
我把整齐排列的玉子烧分出一块，夹了点萝卜泥在小碟里，递给秋津。
得意的脸近在眼前。挺直的鼻梁，泛红的脸颊，漂亮的黑色眼眸让人移不开视线。
「啊，有君，酱油。」
「嗯——没事，本来就打算一起跨年的嘛。」
「你大概在想什么，我基本都懂哦。」
我手按眉心，大脑飞速运转，但被酒精浸透的脑袋根本不听使唤。
「又得去买呢。」
从最近车站到家的路灯照耀着我们。大概因为是从大路拐进一条小路，车也不多。
虽然不算太冷，但今年是暖冬吗？
她每次转向我，红色的围巾就随之晃动。
「啊，这个玉子烧不错，尝尝。」
◆ ◇ ◆ ◇
门后探出一张脸。
我意识到自己说漏嘴了。
「说起来，有君年末怎么过？」
被让进门。这个比我房间稍大一点的屋子，每次来都让我有点紧张。
这样一直到一月三号都不用工作。
「我自己也搞不清。回过神来就已经被吸进来了。」
她边说边挽着我的手臂，慢慢走着。看来已经没打算隐瞒了。嘛，年末了，这点程度就随她吧。
是偶然还是必然，对那帮家伙来说根本不重要。不过，应该也不会真有人想怎么样。毕竟那家公司里正经人还是占多数。
糟了糟了糟了糟了，完全被秋津带着走了。就算有点醉，就算行政科的人不在，也太松懈了。
「吃点橘子吧，一个人真的吃不完。」
「嘛，工作看起来也挺乐在其中，营业成绩也确实好嘛——」
「嗯？」
「我也留在这边好了，老家寄来的橘子得消耗掉。来吗？」
「来，啊——」
「这次是我的失误，就不说什么了……」
「吃太多手会变黄，对吧？」
「刚才，日和……？有君，诶？」
她甜甜地低语，身上飘来淡淡的酒精味、冬日特有的气息，以及一缕若有若无的金桂香气。
说起来，说好要去拿橘子，还要一起跨年来着，所以今天才来了秋津的房间。从自己家步行几十秒，仔细想想，能住在同一栋公寓真是惊人的巧合。
话是没错，但别自己说啊。
「幸好没暴露住同一栋公寓。下次怕是真的会被盯上性命。」
「大过年的，打扰了。」
喂，怎么办啊，我看向秋津，她嘴角上扬，一副得手了的表情看着我。
旁边聊着天的营业科同期，小心翼翼地开口了。
话说，这是用纸箱寄来的吧？一个人怎么吃得完。
「嗯——今年想在自家悠闲度过吧，夏天回过老家了。你呢？」
「这边看电视角度最好嘛。」
「嘛，反正我工作能力超强，长得也不错，手稍微黄点正好啦。」
刚才还喧闹的周围，瞬间安静下来。那时间连一秒都不到吧？
「好啊，吃荞麦面吧，荞麦面。」
「哼哼。是吧是吧～我可是连头发、皮肤这些都很注意保养的哦？」
大概因为周围有人，她压低了声音。
偏偏那张脸还那么漂亮，这种时候心脏还咚地猛跳了一下。
「哦，那我去拿点吧。回头去你那儿取。」
「诶～我一直在说啊，现在不告诉你。」
「看呀看呀！」
我勉强移开目光，让心跳平复。
「啊，既然你们俩都在，要不要一起跨年？」
坐进熟悉的电梯。空间明明足够两个人并排，秋津却靠在我身上没离开。
随着她精神的声音快步走去，只见客厅里端坐着暖桌。
「日和，别倒太多。」
「橘子啊……」
「目标？没听你说过啊。」
不过就算反驳，在嘴上我也赢不了这家伙。
她很快吃完一整个，又把手伸向桌上堆积的橘子。
「吃太多晚饭可吃不下了哦」——这话到了嘴边，想起刚才看到的纸箱，又咽了回去。
我用余光看着她被搞笑特辑逗得大笑，也不甘示弱地伸手拿过橘子，把手指插进果皮。
说被暖桌魔力俘虏，出不去了是几小时前的事了。
我们依然瘫在暖桌里看电视。桌上摆的橘子已经吃完了，但连去纸箱那儿拿都嫌麻烦。
「诶——有君替我去上厕所嘛。」
「你什么人体结构能让我替你上啊？」
虽说快乐的时光总是短暂，但这种悠闲的时光也确实必要。渴望悠闲，对社畜来说是奢侈吗？
「晚饭简单点吧。」
「好啊～橘子也吃了不少，还得吃跨年荞麦面呢～」
目光游离的她转向我，含糊地回答。
懒得出去，就这样过了几分钟。
「好了，动手吧。」
不情不愿地从暖桌里爬出来，身体一下子凉了。明明房间应该很暖和，但脚下那份安心感消失了。
我刚出来，秋津立刻用被子把缺口堵上。这家伙……！
我把从家带来的、装着昨晚剩菜的保鲜盒塞进微波炉。说起来，很少在她家做过饭呢。
「秋津，要米饭吗？菜只有土豆炖肉。」
喊了一声，没反应。真是，悠哉的家伙。
回到暖桌边，只见她趴着，发出平稳的呼吸声睡着了。喂，针织衫卷上去了，很不得体啊。
「啊，我这边才是，谢谢了。托你的福，这一年过得一惊一乍……不，挺开心的。」
「好，趁热吃吧。」
「真的，温和的味道，让人停不下来。」
「我真喜欢你做的和食呢～」
「新年快乐。」
收拾好餐具，静静等待新年到来。会为这种事兴奋，已经是十几岁时候的事了。
该不会是土豆炖肉的香味弄醒的吧？
趁这味觉暴力尚未消退，再次吸溜一口荞麦面。
没错，忘年会结束时，是社长亲自给员工分的荞麦面。据说是合作多年的荞麦面店，每逢这个时期就会分享一些。
用筷子戳开土豆，热气从中冒出。这就是土豆炖肉的魅力啊。
怎么办，要是她还不醒，也许不加热米饭也行。
吸溜吸溜地吃着，回想这一年发生的种种。
是吗，所以这家伙的手机锁屏是我老家的猫主子啊。还在想她从哪儿搞来那张照片的。
「人权受到侵害……」
被她闪闪发光的眼睛看着，我不好意思地移开视线。
她摸着肚子，看着电视回答。这家伙，再这样下去要变牛了。
就这副德行。不过，心情可以理解。
大学时代好像会熬夜然后直接去新年参拜。到了快三十的年纪……
先来一口。顺滑的口感裹上热乎乎的汤汁。
「明年也请多关照。」
「你怎么知道？你可是别人家的孩子。」
「没事。怎么办，就睡到跨年？」
离跨年还有些时间。
「抱歉，睡着了。」
她夹起滚刀块的胡萝卜送入口中。
「要！」
我赶紧把衣服拉下来盖住腿。替她整理好暖桌被褥，留下睡得香甜的食欲怪物，独自回到厨房。
不过嘛，挺开心的。
「是啊是啊，是到了这个时期了。」
时钟指向零点。
「啊——你居然这么说！」
不愧是食欲怪物，毫不含糊。
「绝对不要。我今天决定要和暖桌厮守到底了。就算天翻地覆，我也不出这个门。」
「只有土豆炖肉，米饭要吗？」
虽说昨天才吃过，但高汤的香气和松软的土豆模样，还是让我不由自主地咽了口水。
「呐，今年也谢谢你了。」
年末安静的气氛，莫名让人心情沉静。这也是上了年纪的缘故？
享受了几口原味，接着拿出炸蔬菜什锦天妇罗和七味粉。果然说到荞麦面，还是离不开这个。虽然犹豫过虾天妇罗，但根据她的希望，选了蔬菜什锦天妇罗。
比刚才稍显安静的声音在房间响起。
「我和鹿见家妈妈可是经常联系哦。连你小时候的照片我都有呢。」
突然说这么乖巧的话，我看向她，只见嘴里含着天妇罗的秋津正看着我。至少咽下去再说啊，食欲怪物。
「嗯——，好香，肚子饿了。吃饭。」
真是太大方了。不如说，让我付钱吧。
立刻，往杯里倒上罐装啤酒，回到暖桌的怀抱。
因为是成年人，所以天妇罗各准备了一个。啊，当社会人真不错。
看到我在洗碗时依然毫无动静的她，我开口道：
不知是谁先「噗嗤」笑出声，空气如同冰雪消融般缓和下来。
被那庄严气氛感染，我也不由自主地正坐回礼。
「「干杯。」」
「嗯，明年也。明年可要好好关照哦。」
大盘子里的土豆炖肉迅速减少。两人下筷的速度飞快，完全看不出刚才吃了那么多橘子。
「懒散到极点了啊。」
去年之前好像只给社长家，今年因为销售额增长什么的，特地连员工份也准备了。
打开微波炉，是热好的土豆炖肉的香味。直接拿出来，换上盒装米饭，设定两分钟。
觉得脚下有点空，这念头刚起，我就再次被吸进了暖桌。
她整理好针织衫下摆，正襟危坐，静静转向我。
对比预想更快见底的米饭感到一丝寂寥，我把餐具端到水槽。
「这个主意好！不过，最近你主动约我的次数变多了呢，是到了这个时期了？」
「要不就这样去新年参拜？」
「哈——好吃。」
把脆得快裂开的天妇罗浸入汤汁稍微泡软。咬一口，各种味道袭击口腔。
「「我开动了。」」
「睡着就有好吃的，还帮忙洗碗，我却一直待在暖桌里。每天都这样该多好。」
时间已过晚上十一点半，今年也快结束了。
「那真高兴。一个人住，很少有机会被人夸做饭好吃。」
「「我开动了。」」
「那等公司开工后，找个时间，搞个延迟的新年参拜吧。」
眼前放着一只碗，热气腾腾。
说话间，除夕的钟声响起。大寺院那边，大概人山人海吧。
愿今年也是美好的一年。许下的愿望大概相同吧，隔着杯子看着微笑的她，我举起了手中的杯子。
虽然平时是我家，但今天罕见地在她家摆上了两人份的餐具。
一年之始，总想保持点礼仪。
因为刚吃过土豆炖肉，所以两个人分一碗。冒着热气的荞麦面汁香气扑鼻。
犹豫不过片刻，客厅传来动静。
「高中时，晚饭值班不也常是你做嘛，在你家。」
「哇——跨年荞麦面！啊，这个，该不会是那个吧？忘年会拿到的！」
比刚才明亮了几分的声音，被房间悄然吸纳。
「难道不是吗，老是被你吓一跳。」
「新年快乐。」
啊，高汤醇和的味道让心安定下来。
呼着气，话语不自觉地漏出。
从春天和后辈的午餐，到本地酒会突然出现，以为准时下班却被拉去祭典，出差时跟来，忘年会就更不用说了。
「好好，马上就好，稍等。」
「那我可要好好撒个娇了。」
把秋津那份盛到小碗里递给她，我也把自己的份转移到碗里。