岩永朝司坐在靠窗的最后一排座位上，眺望着窗外。
操场上，棒球队正在进行投球和打击练习，田径队的学生则从蹲踞式起跑的姿势冲出。朝司也曾是其中的一员。
朝司以前是田径队的成员，他的专长是长跑。
他不是个备受瞩目的选手，也没有什么天赋。只是在跑步的时候，他可以不用思考生活上的琐事。不用想父母的死亡，不用想和木叶的关系，也不用想自己的未来和在学校里的人际关系。
放学回家后，晚上跑步也成了习惯。他会边听音乐，边按自己的节奏在没什么人的地方奔跑。
他似乎就是在那个时候，遇到了车祸。
咲那曾说，一般肇事逃逸的案件，有很高的机率可以锁定犯人。
通常会根据目击证词和推定死亡时间，调查附近的监视器，从而确定车辆。或者，犯人将肇事车辆送修时也会因此东窗事发。
不幸的是，朝司的事故发生在晚上，现场没有目击证人。而且他被撞飞后，掉进河里冲走了，导致难以准确还原事故现场。
因此，要透过监视器来锁定车辆也变得困难。如果犯人没有将肇事车辆送修，就无计可施了。
（果然，我完全不记得了……）
对于没有记忆的事情，很难产生怨恨或愤怒的情绪。
即使成了幽灵，他唯一记得的只有担心木叶的感受。他明白自己是带着这份思念待在这里，所以擅自判断自己是被跟踪狂杀死的。说到底，或许他只是像个恶灵一样，对木叶心存执念。
（如果没有跟踪狂，木叶就安全了……）
他是真心这么想。
木叶喜欢他，令他感到又惊又喜，同时也后悔不已。
他喜欢木叶。
但他绝不可能说出口。
父母过世后，他一直受到舅舅、舅妈的照顾，如果他对木叶有所企图，将会辜负两人的信任。何况，要是被木叶拒绝，也会破坏以往平静的生活。
他害怕那样的后果。
（太过分了……为什么只有我要经历这种事？我也想和岩永同学谈一场普通的恋爱啊……哪怕失恋也没关系……为什么只有我……）
「所以，妳想聊什么？」
（这不会是幸福的结局……）
「没什么……只是觉得你这个人真任性。随心所欲的出现在别人面前，随心所欲的把别人卷进来，现在又随心所欲的说想消失。」
（对此，我竟然……）
咲那并不想明白。
竟然感到窃喜。
「妳和木叶都快要毕业了吧？」
「没关系，只是最近在想一些事情没睡好而已。」
田代回过头，惊讶的睁大了眼睛。
「调查岩永同学是否真的成佛了。或许真如木叶同学所说，他现在可能在家里……」
「我？在哭？」
「要我帮忙吗？」
「田代同学，妳知道驱邪仪式吗？」
她对朝司充满执着。每天早上醒来都会进到朝司的房间说早安，回家后也会去朝司的房间，仿佛朝司依然在世般对着空气说话。那样子让人看了很心疼。
「小说写得出来吗？」
即便如此，她知道自己在朝司面前绝对不会再哭。
「妳觉得该怎么办？」
隔天放学后，咲那叫住正要去社团活动的田代。
「嗯，我想消失。」
（我真的是个恶灵啊……）
自从知道朝司变成幽灵后，木叶就变得不太正常。
咲那躲在房间，她躺在床上裹着棉被，压低声音哭泣。失恋没关系、朝司喜欢木叶也无所谓、无法将这份爱意传达给朝司也没关系。
如果能那样，她就不会这么痛苦了。
咲那没有回答，只是静静的看着朝司。
朝司发自内心渴望消失。
「除了我以外，妳还是多交些其他朋友吧！」
木叶露出活泼开朗的笑容，离开二年二班的教室。咲那朝着走廊的方向看了一眼，小声的说：「她好像走了。」然后转向朝司。
朝司自己没有察觉。
「我也只是稍微看得到那种东西而已，没有通灵能力……」
这个能力是木叶所没有的，是她和朝司之间唯一的羁绊。
「他原本有心愿未了，现在已经解决却依然无法成佛，所以他问我该怎么办……」
（只要我在，木叶肯定无法往前走……）
咲那听到他的声音，吓了一跳，小声嘀咕：「他现在好像不在。」
「我希望能在事情变得无法挽回前消失……小井冢同学，妳能帮我吗？」
在木叶向咲那提问之前，朝司连忙大喊：「跟她说我不在！」
「写写看嘛！」
「二年二班的岩永同学希望成佛。」
朝司没有把握能控制自己。
「怎么了？」
「算是吧……我们可以找个没人的地方聊吗？」
（我才不要朝司消失……）
说到底，木叶的心理创伤还没有愈合。
如果能实现朝司的愿望，她觉得朝司会像往常一样，带着微笑消失。他那种困惑又温柔，有时又带点坏心眼的样子。
仅此而已。
「我觉得木叶同学有点不妙。虽然看起来很有精神，但感觉是勉强装出来的。」
「我怎么会知道啊！」
「我为什么还没有消失呢？」
即使咲那引导朝司，成功阻止他消失，她有预感之后的朝司会感到悲伤和愤怒，甚至可能会怨恨咲那。一部分的她觉得「就算被怨恨也无所谓」，另一部分的她则觉得「这么做绝对不行」，目前后者稍微占上风。
「妳是无意识的在做吗？那很危险喔！我奶奶说过，净化灵体会吸收负面能量，所以会受到相当大的反噬。最糟的情况可能会危及性命。」
「嗯，说得对。我知道了。那么，小井冢同学，明天见。」
「这样啊……」
「我只是要去图书馆看书，我想妳帮不上忙。岩永同学或许正在家里等妳回去呢！妳应该先回家看看比较好？」
「你想消失吗？」
◆
「可是，他没有消失。而且他本人也说，已经没有任何遗憾了……」
她做了一个深呼吸，然后以微弱的声音说：「我明白了。」
「从我的角度来看，我觉得小井冢同学一直在做这件事耶！妳看，妳不是常常和岩永学长在一起吗？说实话，我之前就觉得妳是不是在做净化……」
她打从心底厌恶不坦率的自己。
「我会写的。不用你说我也会……」
「谢谢妳这么说……」朝司露出苦笑。「但是，我知道自己愈来愈糟。现在虽然和生前没什么两样……不，我是无法改变吧！妳们会不断往前走，而我则被困在这里……在原地腐败，只有污浊的沉淀物不断堆积……我将不断往坏的方向堕落。最糟的情况，我可能会变成恶灵，夺走木叶的性命。」
只要咲那愿意，并非做不到。虽然朝司的表情难以捉摸，但她擅长意识引导，最坏的情况是朝司变成恶灵，但她无所谓。就算被朝司夺走性命，她也心甘情愿，她不在乎朝司可能会杀死别人。她有自信，她会一直喜欢朝司。
「我可没当你是朋友喔！只是觉得你好像还有心愿未了，所以才想说在那之前陪着你。再说，幽灵题材在小说界也很受欢迎呢！」
「我现在没那个心思。」
田代点点头，然后跟着咲那来到连通道。
「要找我讨论烦恼吗？」
「这个嘛……我过世的奶奶好像有那种能力……」田代沉吟着表示：「让我想想……我记得，驱邪好像分为两种。一种是普通的驱邪，就是强行制伏灵体；另一种是净化，就是有灵异体质的人将灵体吸入自己体内进行清理。我认为第一种方法需要不同于我和小井冢同学的另一种能力。」
她忘不了朝司那张悲伤、苦苦哀求她的脸。
「可以耽误妳一点时间吗？」
咲那哼了一声，转过头去。
「妳的亲戚里没有具备这种能力的人吗？」
「请妳告诉她，我可能已经成佛了。告诉她，我已经消失了。」
「你也可以附身在我身上啊！不过，浴室之类的地方可不行喔！」
如果可以，咲那希望就这样一直和朝司在一起，以恋爱之神的助手身份解决有关恋爱的问题。如果能随心所欲的依自己的情感去行动，该有多轻松啊！她多么希望能成为只考虑自己，或是只凭容貌和经济能力来决定恋爱对象的那种人。
说不想和她在一起是骗人的。可是，以幽灵的身份待在木叶身边，又有什么意义？他希望木叶能幸福。然而，他讨厌看到木叶和别的男生谈恋爱、结婚的样子。光是这么想，就让他想呐喊。实际上，他也真的喊出来了。他感觉到自己的情绪正在失控。
木叶摇了摇头说：「不可能，也许他在家里。小井冢同学，我们回去吧！」
也许正是这份后悔化为执念，才让自己仍待在二年二班的教室里。
「木叶同学，今天妳一个人回家吧！我还有一些事情需要调查。」
「调查什么？」
某一部分的自己，想要更进一步的接受木叶对自己的执着。
朝司本想说「明明是妳先缠上我的」，但又作罢。他开口换了个话题。
（只考虑自己就好了。因为喜欢，所以不必尊重朝司怎么想，只考虑自己……这种事，我做不到啊……为什么？为什么？自私一点有什么关系！自欺欺人的活下去就好了啊！我喜欢你啊！我不希望你消失啊！为什么……）
（算了，反正办不到，放弃就好了……放弃吧……）
（真是残酷……）
「他可能已经成佛了。从那天以后，我再也没有见到岩永同学……」
但是，朝司本人并不希望如此。
「妳还好吗？黑眼圈好严重喔……」
（说到底，我就是个胆小鬼啊……如果当时说出来就好了。不，别再说「如果当时」这种话了，死都死了……）
咲那大可以从明天开始，慢慢让朝司打消「想消失」的念头。
咲那只是想以朋友的身份，待在朝司身边。
突然，他察觉到有人靠近。他转过头，是咲那和木叶。
她无法下定决心，只能哭泣，哀叹自己的处境。
难道是因为她无法想像朝司在未来会感到快乐吗？
咲那赌气似的说了一句，在椅子上坐下来。
这就像被心爱的人要求终结他的生命。但是，能实现朝司愿望的人不是木叶，而是咲那。
「什么？」
「你为什么在哭？」
「咦？是这样吗？」
「朝司，你在吗？」
「就这样待着也没关系吧？如果你寂寞的话，我可以当你的聊天对象。」
「那么，我们只能试试看第二种吗？」
至少对朝司来说是如此。
咲那不发一语。
「嗯，我想也是。小井冢同学身上附着的那些『烟雾』也变淡了……我觉得小井冢同学能做的净化已经差不多完成了。」
「那么，岩永同学为什么还不能成佛呢？」
「嗯……」田代沉吟着思考咲那的提问。过了一会儿，她先说了一句「这只是我的假设」，然后继续说：「会不会是因为岩永学长是恋爱之神呢？」
咲那反问：「这是什么意思？」
「我能看到的是生灵、死灵，或是像念力一样的东西。情感是双向的吧？幽灵对活着的人的留恋，这种执着让幽灵得以存在，但反过来的情况也有可能发生。所谓的神明就是这样，信仰也会成为强大的意念，将灵体束缚在现世。特别是神明，被许多人的意念所束缚，如果惹祂们生气，会非常可怕。我奶奶曾告诉我，绝对不能对神明失礼。」
「那么，恋爱之神的传闻变成一种信仰，束缚着岩永同学吗？」
「大概吧……如果他本人没有留恋或执着，就有这种可能。再来，是不是有谁强烈希望岩永学长不要消失？这种情况也会让他被束缚。」
「原来如此。幽灵的机制是这样运作的啊……」
「我也只是把我奶奶说的话擅自胡乱解释给妳听。只是，岩永学长身边确实缠绕着各种不同的『烟雾』。最近可怕到我都不太敢靠近了……」
「现在的岩永同学很可怕吗？」
「从我来看是这样啦！说实话，我不太想靠近……他本来只是像个普通的浮游灵一样……」
尽管这些都只是假设，但咲那总算抓到解决问题的线索。
「小井冢同学，妳真的打算让岩永学长成佛吗？」
「因为这是他本人的愿望，而且我都已经插手了。」
「妳觉得这样好吗？」
面对田代突如其来的询问，咲那故作镇定的反问：「什么好不好？」
「没什么。确实，再这样放着不管会更危险……」
从田代的角度来看，朝司的状况似乎很危险，咲那却完全看不出来，显然两人看出去的世界确实不同。
「谢谢妳，田代同学。总之，我会尝试各种方法的。」
「以后有什么事再找我商量。说不定我能帮上忙。」
「有事吗？」木叶转过身，连忙在脸上挤出笑容。
朝司温和的笑了。
他对木叶的占有欲与日具增，伴随而来的是一些邪恶的念头。无论怎么努力，朝司都无法触碰木叶。他无法复活。但是，如果木叶也像他一样死了——他阖上眼，抵抗这种可怕的冲动。
◆
突然，眼前的木叶失去了笑容。
「小井冢同学，请妳帮我。」
「嗯，我会的。如果有我能做的，我全都愿意做。」
「不行！」
如果能说出「因为喜欢你，所以连讨厌的事情我也愿意做」，那该有多轻松啊！朝司会露出什么表情呢？她为什么不说呢？
「我知道妳还喜欢岩永同学。也许，我永远也赢不了。即使如此，我还是……」
「因为我担心妳啊！」
「有没有什么事是我能为妳做的呢？」
朝司不满的用手摸着自己的脸。他那个样子既有趣，又令人心酸，让她忘记菠萝面包的甜味。
「不过，木叶同学也很执着呢！就算跟她说你已经不在了，她也不相信……木叶同学其实有病娇特质呢！」
原本，他只专注于找到跟踪狂及保护木叶。当这个目的消失的那一刻，他空虚的心灵正快速的被浓烈的感情填满。赤裸的利己主义盘踞在他的内心。
辰吉一脸不悦的看着朝司。准确来说，是瞪着朝司生前常坐的靠窗最后一排座位。
「如果出现一位比恋爱之神更能解决问题的恋爱占卜师，大家就再也不需要依赖恋爱之神了。这样，束缚岩永同学的力量应该就会减弱。」
朝司自暴自弃的笑了笑，回瞪辰吉。
岩永朝司看着眼前独自滔滔不绝的木叶，已经不知道该怎么做才是正确的了。
看到木叶快要落泪的模样，朝司也感到很难受。如果她这么痛苦，不如就让她像自己一样——
「虽然如此，但毕竟只是传闻，还称不上真正的信仰。而且，我已经想好办法了。」
即使他无意作祟，但被死者束缚，就像是一种诅咒。
辰吉看着木叶，表情沉痛的说：「岩永……岩永同学已经不在了。」
咲那一直在思考这个问题。
她不想去想，也不想去执行。但是，她也不愿意让朝司觉得她不可靠，因为合作关系是她和朝司之间的连系。
「我没有要求你担心。跟你无关。」
「就是找一个人来代替岩永同学当恋爱之神。」
「但是……妳不是讨厌看穿别人的情感吗？」
「我喜欢妳。所以，我会担心妳。如果妳不喜欢，我以后就不说了，但我还是会担心妳。」
「原来你还会关心我呢！」
听了田代的话，她的脑中浮现出几件必须要做的事。
朝司很后悔当初告诉她自己的存在。只是，当时的他一心只想知道关于跟踪狂的资讯，完全没有余力去考虑木叶的感受。不，或许有一点。他早该预料到，因自己的死而足不出户的木叶，一旦知道自己化为幽灵，可能会情绪崩溃。
「你觉得我疯了？」
「这么说，只要传闻不消失，我就会一直这样？」
「除了我来做，我想不到其他方法了。而且，我最久只需要忍受到毕业前夕，但岩永同学可能会一直被束缚着，永远当恋爱之神。如果比较两者的不幸，我的还稍微好受一点。」
「这……」
「咦？」
「你为什么要说这种话？」
「话是这么说没错……但希望妳说『合作』啦！我也告诉妳一些恋爱故事了吧？」
「妳觉得我怎样才能消失？」
（这样下去不行……）
辰吉看着朝司的眼神充满了挑衅。
相信恋爱之神传闻的人们，追求的是愿望实现的益处。或许，他们也想借由倾诉恋爱烦恼来获得解脱。
「能做的事？」
「我知道妳忘不了他。或许我处在和妳一样的立场，也会变成这样吧……」
这句话他终究没有说出口。
朝司苦笑了一下，但还是用严肃的表情看着咲那。咲那希望他别用那种眼神看她，她会害羞。咲那像是逃避似的，大口咬下菠萝面包。
「不、不可能吧？因为那个传闻是集合了我的各种特质……」
咲那没有转向朝司，回答说：「木叶同学在，我当然不能去。」
「岩永同学能做的事，大概就是在我面前笑吧！像平常那样，用可疑的样子偷笑就好。」
◆
朝司大喊的那一瞬间，一名男学生说着「妳又在这里啊？」走进教室。他是和木叶同属美术社的辰吉隆史。
「就算我说朝司在这里，你也不会相信吧……」
午休时，小井冢咲那独自来到顶楼的门口。她在这个没有人会来的地方，像往常一样啃着面包。突然，身旁有人坐了下来。
「嗯，我很期待。」
「该怎么办？」
如果说了，她觉得朝司一定会受伤。他会对咲那感到亏欠，可能就不会再对她微笑了。她不喜欢那样。
木叶猛的抓起书包，冲出教室，留下怅然若失的辰吉呆愣在原地。
我就带她走。
「可是完全没有派上用场。」
「讲什么输赢，真无聊。少啰嗦了，有种就去把她抢走啊！如果你做不到的话——」
木叶沉默的僵住了。
「这个嘛……最近是有木叶在，但她不在的时候，会有其他人来。」
无论他如何自欺欺人，现实都摆在他眼前：自己是一个死去的人，一个被执着和留恋束缚的恶灵。
「妳说话的方式能不能再……」
「这可能是其中一个原因，但更具影响力的是『恋爱之神』的传闻。现在不是还有人会来找你谘询吗？」
「不，她说她没有那种力量。不过她说，现在的岩永同学是被许多人的意念和情感束缚在这个世界。」
朝司不知道作为一个人——一个已经无法带给木叶幸福的男人，该如何看待这一切才是正确的。只是，一股难以忍受的情感在心中翻涌。被甩的辰吉活该，木叶是我的。我不会把她让给你。她只需要喜欢我就好。
「我知道妳很难过。我觉得岩永同学是个好人。」
「这太卑鄙了。与其这样假装温柔，不如自私的拜托我，那样我还比较有动力。再说，你以前为了达成目的，不也一直利用我吗？」
「我不会输的，岩永同学。」
「真的吗？好厉害。那个人能让我消失吗？」
如果说没有执着或留恋，那一定是骗人的。
（木叶这样对我说话，让我感到难过……但又有一丝喜悦……）
咲那恭敬的低头致谢。
「妳就忘了我吧！」
「为什么你什么都不说？为什么小井冢同学能看到你，我却看不到？」
「喂，说点什么啊！」
辰吉像是受到打击般垂下视线。过了一会儿，他下定决心似的抬起头。
咲那希望朝司别再当滥好人了。他不经意的温言婉语，刺痛了咲那的心。
「是木叶的执念吗？」
「这说法真过分。我有那么可疑吗？」
尽管如此，他还是选择达成自己的目的。
朝司露出惊愕的表情。
「当然！我也给妳添了麻烦，受了妳的照顾。我不想强迫妳做不喜欢的事情……」
「好的，谢谢妳。」
「总而言之，大家都相信这个传闻，希望岩永同学能帮助他们。这是一种信仰，神明不会消失，是因为有人信仰。」
「我认识的熟人里有灵能力者……」
「我回到了美术社，我想再画画看。」
「当然讨厌。」
「什么办法？」
辰吉只是悲伤的说：「我很担心妳。」
「你知道我的能力吧？就是那种能瞬间看穿别人情感，大脑擅自推断资讯，然后知晓一切的能力。拥有这份力量，我能成为最强的占卜师。」
「我知道了。我会帮你的。请好好感谢我吧！」
木叶对辰吉的话没有任何回应。
「这个之后再想。」咲那将包着菠萝面包的塑胶袋折起来，站起身。「放心，我会让你们的恋爱故事有个美好的结局。」
放学后的二年二班教室里，木叶对着朝司坐着的空位独自说话。这种情况已经持续了好几天。她完全不在意别人是否看到，自顾自的说着。有些人觉得木叶可能疯了，说是岩永朝司的诅咒。
朝司以理性压抑嫉妒。这是不对的。如果被这种情感左右，一定会走向不好的结局。
「我觉得你们两个根本天造地设。不过，如果不斩断那份留恋和执着，岩永同学应该无法成佛。」
「我来当。」
「最近妳都没来。」
咲那微微一笑，走下楼梯。
这算什么关系呢？她想。是单恋吗？还是友情呢？无论是哪一种，在这场名为恋爱的战场上，两者都会留下失败者的烙印吧？
所以，她不希望是这样。
她希望这是更为珍贵的东西。
至少，这一定是能让现在的她感到骄傲的事物。
放学后，咲那拦截正要前往社团的田代。
「那个……呃，我有一件事想拜托妳。」
田代像往常一样，用开朗的笑容问道：「好啊！什么事？」
咲那对田代说「这里不太方便」，然后把她带到连通道，确认四下无人后，怯生生的开口：「那个……田代同学的朋友当中，有没有喜欢八卦、人缘很好的人呢？」
「怎么突然问这个？」
「就像我之前说的，为了让岩永同学成佛，我有件事想拜托妳。」
咲那告诉田代自己取代恋爱之神的方法。听着咲那的话，田代的眉头皱了起来。
「小井冢同学，妳不是讨厌直视别人的表情吗？」
「是这样没错，但也是无可奈何。」
「嗯，他确实已经变得有点像恶灵了呢……」
「真的吗？」咲那忍不住惊叫出声。
田代神色凝重的继续说：「感觉黑色的『烟雾』愈来愈浓了……话说回来，这似乎也跟岩永木叶同学有关……」
看来没有闲工夫磨蹭了。
「总之我明白妳的意思了。就是要宣传小井冢同学是一个神准的恋爱占卜师，对吧？」
「是的。」
咲那首先要做的是建立信任和协作关系。她们是同班同学，所以有一定的信任基础。建立协作关系是为了让谘询者主动发言。「很准」、「有想到」等反馈，是引导谘询者进入容易做出反应的氛围。
在预言之前，信任关系已经建立，而且这是一个无法立即证实的答案，因此不会被当场否定。
加奈紧盯着牌，认真切牌。她能乖乖听从咲那的话，表示信任和协作关系都已经建立。从对方主动要求占卜的那一刻起，建立基础就很容易了。
咲那遵守承诺，每天放学都坐在朝司的位置替同学占卜。一开始只有二年三班的同学，后来二年二班的学生闻风而至，原本来找恋爱之神朝司谘询的人，也开始透过咲那的占卜找出答案。
一旦确定方向，接下来就是拓展发挥了。
咲那回以一个客套的微笑，从书包里拿出刚从网路上买来的塔罗牌。
「嗯，对方回复讯息很随便。常常已读不回……」
「是木叶吗……」
咲那虽然拥有特殊能力，但她并不相信占卜，因为其中大部分都可以用「冷读术」来解释。
「妳想占卜什么？」
说实话，无论抽出什么牌都无所谓，甚至不需要塔罗牌。但是，营造这种氛围是冷读术的常用手段。它可以是灵视、手相、姓名判断等，是为了增加权威性的步骤。人们容易屈服于权威的这种倾向，正是米尔格伦实验所揭示的结果。
「占卜这种东西，只要知道技巧，谁都能做到。」
「这次我们只用称为大阿尔克那的二十二张牌来占卜。如果包含小阿尔克那，总共会有七十八张牌，但大阿尔克那比较容易理解，而且力量比较强。」
植草加奈一脸好奇的看着咲那。
（我快消失了吗……）
咲那将洗好的牌叠成一叠，递给加奈，让她切牌。
咲那接过牌，又切了几次牌。
冷读术的流程大致包含四个要素：关于性格的要素、关于事实和事件的要素、引导出对方资讯的要素、关于未来事件的要素。
他应该是不想给木叶带来不好的影响。虽然他会对咲那说出自私的话，对木叶却很温柔。她的心脏一阵绞痛，同时心里在想，也许她就是喜欢他这种温柔的地方。
例如，说「未来将会一片光明」，既不设定期限，也不说具体会发生什么。如果被问到，咲那会回答，但会抛出「是关于恋爱，或者生活方面的事情」这种能涵盖所有事物的语句，同时加入对方想听的话。这样一来，当下就能满足谘询者「美好的恋爱在等着我」的欲望，如果谘询后发生了什么好事，他们就会觉得「很准」。
即使在这些说话有分量的人面前，只要谘询者大喊「好准！」或「妳怎么会知道！」，咲那的可信度就会节节高升。
对方就会不敢置信的问：「妳怎么连这个都知道？」
「植草同学是个温柔的人呢！这张牌看起来虽然可怕，但代表着自我牺牲。」
咲那一边想着，这种人最容易被自称占卜师或灵能力者的人骗，一边继续进行。
只要掌握技巧，用占卜的方法让别人相信是很容易的。更何况，咲那能读懂别人的情感，因此她比一般占卜师更能引导对方的心理。
「或许，植草同学在恋爱中也容易忍耐。例如，是不是有话想跟对方说，却说不出口呢？」
「咦？结束了吗？」
「可能是因为——」
岩永朝司察觉，最近自己总是在恍惚中度过时间。与其说是睡着，不如说是意识变得模糊。以前只有晚上会这样，但现在白天也经常发生这种情况。
「但是，我还没消失。妳觉得是为什么？」
田代像往常一样，脸上挂着开朗的笑容，说了「再见」后离开咲那。咲那低着头，脑中无法摆脱朝司正在变成恶灵的事实。
咲那难得在午休时间待在教室，因此木叶找她说话，接着她就顺势被拉进田代的午餐小组。正如她和田代事先计划好的，话题转到咲那会占卜的事情上，加奈就这么被吸引住了。
「虽然妳经历了一段苦涩的恋爱，不过在这之后，妳的未来将会一片光明。」
（我应该可以消失了啊……）
除了咲那的特殊能力，朝司还会将听到的秘密转告咲那，让占卜结果更具说服力。而且，咲那简直就像从来没有社交障碍般，与谘询者建立了信任关系，让他们对占卜结果感到满意。
就这样，她的占卜大受欢迎，口碑也透过口耳相传散播开来。现在，咲那的占卜在校内成了热门话题。
例如，关于性格的要素，就用巴纳姆效应让对方相信，一边在对话中套取资讯，一边不断运用技巧来猜中谘询者的事实和事件。到了这个阶段，基本上就能建立起信任关系，接下来只需要传达一些看似合理的未来，让对方信服即可。
每个人都有自我牺牲的一面。咲那可以透过敏锐的观察，看穿加奈是否对这句话表示认同。听了这番话的加奈频频点头，看来进行得很顺利。
「今天的谘询差不多结束了吧……」在只有他们两人的教室里，咲那低声说道。
最重要的是，与其说占卜是预测未来，不如说是一种技巧，目的是在之前的准备阶段就让谘询者相信「这个人知道我的一切」。一旦建立起这个基础，只要说出不会失准的预言，就能让人成为信徒。
每张塔罗牌都有不同的涵义，但对咲那来说无所谓。这不过是利用巴纳姆效应的开场白而已。巴纳姆效应指的是，人们倾向将一些普遍适用于任何人的描述套用在自身的心理现象。
「妳还记得涉嫌跟踪的辰吉隆史吗？」
咲那下定决心，从今天开始自己要成为恋爱之神。
「请切到满意为止。结束后，再把牌还给我。」
「占卜是一种暗示，有时可能会出现让妳感到困惑的结果。我也还不太熟练，这点请妳见谅。」
「The Hanged Man，倒吊人。」
「妳真是太受欢迎了，小井冢老师。」
上课钟响时，还没被占卜到的同学发出惋惜的声音。
加奈回答「OK」，看着被洗开的牌。
「如果继续下去，我想会变成这样。」
「塔罗牌无法揭露所有事情。它只是一种暗示，而我只是从旁协助。很多时候，是植草同学妳自己有所察觉，请不要忘了这点。」
「感觉有点可怕耶！」
这种「即使现在很痛苦，未来也会是光明的」积极话术称为「波丽安娜效应」。是一种典型的心理技巧，据说源自艾莲娜•波特（注：Eleanor H. Porter。这里指著作《波丽安娜》（Pollyanna）。）的书中那位乐观的少女波丽安娜。
「嗯，我记得。」
「来找恋爱之神谘询的人，应该已经所剩无几了吧？」
而且，这占卜真的很准。
「妳是不是觉得不被重视，心里很难过？」
咲那说：「占卜不一定要准。人们只是想要一个符合期望的答案。」
朝司坐在咲那的对面，对她微微一笑。
为了让过程顺利，咲那会使用各种技巧，在心理上引导对方。
「我听说妳最近和交往的对象分手了，是不是因为这种摩擦造成的呢？」
咲那心想，这对她而言根本小菜一碟。
「真的？可以吗？」
是「恋人牌」（The Lovers）。
「我知道了，我会努力的！」
「关于未来的事情还没有应验。而且，占卜出的未来并不是什么都不做就会发生。如果结果是好的，也需要本人努力去抓住它。」
「对啊！」
咲那边说边翻开了一张塔罗牌。
尽管如此，朝司却仍然存在，仿佛有什么东西卡在他的胸口。在这样的朝司面前，咲那一边切着塔罗牌，一边叹了口气。
咲那借着牌的内容，引导对方吐露心声，在发问时抢先预测出对方的思绪，准确转述她的情感。这样的对话持续进行后——
「小井冢同学，妳真的好厉害喔！超准的啦！」
（岩永同学想消失，肯定也是因为他知道这件事吧……）
「可以啊！」
◆
「谢谢妳。」
看到加奈秒答，周围的人不禁苦笑。据说加奈最近刚和男友分手。
咲那将塔罗牌摊在桌上，像是在洗牌一样。
「当然是恋爱！」
这句话完全是依循巴纳姆效应说的，但加奈却一脸惊讶的问：「妳怎么知道？」
这样占卜着，田代小组以外的金字塔顶层同学也被勾起了好奇心，忍不住凑过来问：「你们在做什么？」
这样说，谘询者就会自己朝着占卜的结果前进。
「真的吗？」
「是的，我最近迷上塔罗牌。要我帮妳占卜看看吗？」
她本以为是田代主动跳下来当桩脚，但看起来她是真的相信了。
咲那的占卜实力愈传愈远，朝司的恋爱之神封号则逐渐被人淡忘，因为原本向朝司谘询的人，都转而请教咲那。何况，比起只会默默倾听的神，能提供实际建议的占卜师更受欢迎，这完全合情合理。
「嗯，我会帮忙的。我明天就跟朋友说这件事。」
除了加奈以外的午餐小组成员也兴致盎然，最让她惊讶的是，明知这是诈术的田代居然嚷道：「也帮我算一下。」
「大概就是这样。」
她深深吸了一口气，将胸口那股快要化为泪水的痛楚尽数吐出。下定决心后，咲那迈开了脚步。
虽然没有确切的证据，但这是合理的猜测。
咲那一直占卜到午休结束。
咲那为可能出错的时候找好借口，接着翻开最上面的那张牌。出现的是——
咲那继续说：「既然要进行占卜，不如沾沾恋爱之神的光吧？放学后我们借用二年二班的教室吧！有灵性磁场的话，占卜的准确度也会提高。」
咲那说得轻描淡写。
「请妳一边想着恋爱的事情一边切牌。灌注的意念愈强，暗示的准确度就愈高。」
朝司望向窗外。现在，只剩下斩断木叶的留恋了。
「小井冢同学，妳真的很擅长占卜吗？」
加奈似乎想起过去的事，脸上带着沉痛的表情低下头。
「喜欢岩永同学的人还没放下执着吧？」
「如果放学后想占卜，我可以帮你们。」
此外，咲那还会说出一些模棱两可的判断，或是关于事实的预言，无论结果如何都不会失准，但对谘询者来说，这些都是当下能让他们信服的话语。
「前不久，他向木叶告白，被拒绝了。」
「这样啊……」
「木叶有参加社团活动吗？」
「嗯，她好像有参加美术社。」
木叶复学后，重新加入了美术社，此刻似乎也在画画。在咲那开始占卜之前，木叶会在社团活动结束后到二年二班和朝司说话。最近，因为咲那在那间教室待到很晚，加上咲那一再说朝司已经成佛，所以她来找朝司说话的次数变少了。
但是，她偶尔还是会看向朝司坐的那个座位，与朝司的视线相交。
「虽然不知道木叶是否喜欢辰吉……但有没有可能让她开始下一段恋情呢？」
「人的情感没那么单纯。这种事情往往只能靠时间来化解。」
「如果是妳，应该可以帮忙加速这个过程吧？」
「你到底把我当什么了？」
咲那无奈的切着塔罗牌。她的手法已经很熟练了。
「我认为妳很了不起。妳明明没有得到任何好处，却还是陪着我。」
「是为了写小说。而且，成为占卜师可以听到很多恋爱故事，并不是没有好处。」
「我要怎么做，木叶才能忘了我呢？」
「想忘记喜欢的人是不可能的。」
「但是，一般来说，女生不是会用新恋情来复盖旧记忆吗？」
「我没有经验，所以不知道。不过，在喜欢的人面前想着别人，不就是对感情不忠吗？喜欢就应该要专注于那个人。」
咲那说着翻开了一张塔罗牌。
「总有一天，她会喜欢上别人。但是，她绝对不会忘记你。这点我可以打包票。」
「是吗……」
「我们一起努力向前吧！」
「我……」
「我明白。虽然不想明白。」她用微小的声音继续说：「我会尽力而为。虽然不知道能做到什么地步，但我会让木叶同学走向美好的结局。」
「谢谢妳，真的很谢谢妳。」
咲那紧紧的握住木叶的手。
「朝司真的已经不在了吗？」
「妳好像有烦恼喔？」
咲那照着朝司的话回答：「他说『请忘了我』。」咲那转述的同时，心里想着「明知道不可能」。
「因为我们是朋友。」
朝司正用痛苦的表情凝视着木叶。
朝司能做的，只有表达感谢。
木叶对咲那的话回以一个暧昧的微笑。她来这里应该是想找朝司吧？咲那开始在桌上洗塔罗牌。
咲那对自己面不改色的撒谎感到惊讶。她心想，明明说是朋友，却能说出这么漂亮的谎，自己简直就像个精神病患。
「说不难受是骗人的……」朝司笑得苦涩。「但是，看着木叶不幸或伤心令我更痛苦。既然如此，无论以什么形式，我都希望她能笑着，希望她能幸福。我本来希望亲手带给她幸福，但我办不到了。」
「正因为快消失了，所以有时候会被这股怒气吞噬……这股怒气是针对那个不存在的跟踪狂吗？如果我任由这股怒气扩散，可能会伤害木叶。」
咲那从牌叠上方翻开一张牌，展示给木叶看。
「但是，岩永同学已经不在了。」
◆
「小井冢同学，妳为什么开始占卜？而且选择坐在这个位置，像是在代替朝司一样。」
「真的好准……」
「怎么会……」
「话说回来，木叶同学还没找我占卜吧？」
「从塔罗牌来看，这也与刚才的命运之轮有所关联。那个人有可能是木叶同学的命运。」
「忘了我吧！」
咲那说着，将摊在桌上的塔罗牌收拢，然后切牌。
木叶垂着头，开始流泪。
「是的。」
「怎么样？算一次吧？」
是「死神牌」，她将牌面展示给木叶看。
木叶垂下头。咲那伸出双手，温柔的握住木叶放在桌上的手。
「我明白，我想妳是无法原谅自己吧？但是，能原谅妳的只有妳自己。而且，岩永同学也希望妳能原谅自己。」
我不想认识这样的自己，咲那边想着，边用眼角余光瞥了朝司一眼。
听到朝司的低语，咲那看向他。
「要让木叶同学忘记你是不可能的……」
「是『星星牌』。象征希望、灵感、愿望实现、绝处逢生。如果是逆位，则代表失望、绝望、无力、奢望、误判。」
不可思议的是，尽管木叶是她的情敌，她也认为木叶是她的朋友。
「希望我推木叶同学一把。其实，岩永朝司同学曾经以幽灵的身份存在这件事，本来不应该告诉木叶同学，因为会将妳束缚住。」
「妳好像有些迷惘？而且这似乎与岩永同学有关。」
「妳现在或许正处于绝望和失望之中，但同时也有绝处逢生的暗示。而且，命运之轮也有意想不到的幸运或偶然机会的涵义。」
「事实上，妳现在也仍然被束缚着吧？这也是无可奈何的。岩永同学预见了这点，所以才来拜托我的。」
「起初是这样没错，但现在我把木叶同学当成朋友了。」
木叶惊讶的睁大眼睛。咲那确定她果然是在想辰吉的事。
咲那深深的吸了一口气，闭上眼睛。她垂下头，大叹一口气。
「妳不需要忘记岩永同学，但是妳不能被这份情感束缚。岩永同学就是担心这件事，才会请我担任占卜师。」
「即使如此……」
木叶没有回答，而是走近咲那，坐在她的对面，紧盯着她。
咲那讶异于自己的转变。原本那个渴望诚实的自己，如今却像个沉溺于爱情，并为此犯罪而登上八卦节目的罪犯。
「那……说的是小井冢同学吧？如果没有妳，我可能还会一个人躲在家里……」
「妳心里有底，所以才想否定吗？」
「像吗？」咲那吃着果酱面包，回应了朝司的话。
「正义牌有几个涵义，公正、客观判断……除了我跟妳的家人，难道没有其他人担心木叶同学吗？我有这种感觉。」
朝司现在正站在咲那的身边，但他担心贸然的看向木叶，可能会让她有所察觉，只好别过头。
「对啊！因为大家都想算嘛！」
「什么约定？」
「木叶好歹也是个外貌协会……」
木叶将视线转向一旁，似乎有事想隐藏。咲那猜测是辰吉的事。她又翻开一张塔罗牌，是「正义牌」。这张牌有很多涵义，但塔罗牌的好处是无论抽出什么牌，都可以强行引导到话题上。
（为了喜欢的人，我竟然变得跟诈欺犯一样……）
「他最后说了什么？」
「不可能的，那种事……」
「妳为什么要为我做到这个地步？」
「朝司……真的什么……都没再说了吗？」
接着，咲那又翻开第二张牌。出现的是「命运之轮」。
朝司回答了这个问题。
「我不知道这件事，这一切都只是塔罗牌给我的启示。所以，这个嘛……也有可能不准。木叶同学对那个向妳告白的人，有什么想法呢？」
「是朝司拜托妳的吧？」
咲那认为要让木叶向前迈进，除了木叶自身的改变，周遭的协助也很重要。
咲那自然没有说是从朝司那里听来的。
「是被告白了吗？大概是这样吧？」
咲那坐在顶楼的楼梯间，吃着果酱面包。她没有插话，只是催促他继续说下去。
咲那希望朝司至少能笑一笑，但她不明白为什么自己会有这样的愿望。
「不用让她忘记。让她向前迈进就好。」
「这张牌是什么？」
「虽然有……」
「一股难以言喻的愤怒情绪……说到底，我变成现在这样，与其说是想保护木叶，更像是想对那个跟踪狂复仇。」
「你为什么要做到这个地步？你不是喜欢木叶同学吗？看着自己喜欢的人爱上别人，不是很难受吗？」
「我心里有股怒火……」
「辛苦了。社团活动结束了吗？」
「咦？嗯。」
小井冢咲那像往常一样在朝司的座位上当占卜师，时间就这样流逝。放学钟声响起，正当她准备回家时，木叶来了。
「是的。」
「只是还没有熟到可以分辨喜欢或讨厌的地步。」
「妳怎么知道的？」
咲那叹了口气。
咲那脸色沉痛的皱起眉头，垂下视线。
「看来妳并不讨厌他。」
这不是谎话。
「不用急。计划正顺利进行着呢！」
「没什么特别的，只是被人告白有点困扰……」
「那种事……」
「明明我都快消失了，心里却还有一股莫名的怒火在燃烧。我还在对某个东西生气，但我不知道那是什么……」
「妳不需要忘记喜欢的人，罪恶感也不会轻易消失，妳只能带着这些东西，向前迈进。虽然我的力量微薄，但我会帮助妳的。不，不只是我，妳的家人也是，还有像占卜结果显示的那样，有很多珍视木叶同学的人。」
「我无法忘记朝司。即使被别人告白，我还是喜欢朝司……」
「因为这是我和已经成佛的岩永同学之间的约定。」
「对于跟踪狂的谎言，岩永同学也没有生气，他只是感到安心。所以，妳不需要再有罪恶感了。」
木叶垂着头，抽泣着。咲那紧紧握着她的手。
咲那随意翻开一张塔罗牌。
「我不知道木叶是不是喜欢辰吉，但辰吉那家伙的气质有点像我，我觉得应该很有机会。」
咲那眼神哀凄的看着朝司。
「嗯，我明白。最爱的人死了，正当妳快要忘记他的时候，却得知他其实以幽灵的身份存在，并试图帮助妳。对心灵脆弱的木叶同学来说，会受到冲击也无可厚非。」
「我们也推辰吉一把吧！」朝司突然这么说。
木叶沉默了。
「或许是吧？不过，如果谈论未来，就代表已经有新的机会来临了。该说是机会吗……有可能是新的邂逅。」
「你正拐弯抹角的夸赞自己是帅哥耶！」
「我应该可以算中上等级吧？」
朝司的外表像个阳光爽朗的运动员。咲那觉得他的五官端正，不过还不到偶像的程度。恋爱是主观的，客观的评判根本不重要。
「我觉得辰吉不是坏人。而且他的宅男兴趣，好像也跟木叶能聊得来。」
「我觉得这种事不应该由旁人插手。如果处理不好，可能适得其反。」
「我也不想硬把他们凑在一起。做决定的是木叶，我只是想给她一些建议。」
「为什么？」
「美女就算放着不管，也会有男人黏上来吧？那种不怀好意的人通常都很强势。」
「嗯，木叶同学确实不太擅长面对强势进攻……」
咲那有切身体会，毕竟她就是靠着强势施压，让木叶走出茧居状态。
「我不希望她被奇怪的男人缠上，变得不幸。她就是有这种问题，桃花运不佳。」朝司苦笑着说。
咲那叹了口气问：「你真的不会后悔吗？你这是在推你的情敌一把喔？」
「我觉得我连情敌都算不上。」
听到朝司的自嘲，咲那的心感到一阵刺痛。他俩的处境很相似，察觉到这点后，疼痛竟转变成麻痺般的快感。她觉得自己那不断变化的内心很可笑。
如果问咲那想不想这么做，情感上她是不想的。她觉得干涉别人的恋爱是煞风景的事，而且木叶也没有拜托她。为了他们的私心而引导木叶的心理，让她感到不安。
咲那缺乏正大光明的理由。站在木叶的角度，这甚至是可以视作背叛的行为。她觉得朝司是个自私的人，或许这就是恶灵的一面吧？
「拜托妳了。」
朝司像小狗一样恳求，她根本无法拒绝。可恨的恶灵，竟然利用别人的弱点，不可原谅。咲那觉得自己很窝囊。
「我知道了。我就随便给他一些建议吧！」
「谢谢妳帮了大忙。」
「为什么是今天？」
「你是不是说过之前和木叶同学约好要去这里看萤火虫？」
「在光线中，有个人俯视着我。那个俯视我的人的脸是黑色的，看不清楚。我一直以为他是木叶的跟踪狂，所以才会认为自己是被他杀死的。」
「是吗……那么，我给你一些关于如何和木叶同学建立关系的建议吧？」
「应该还没决定吧？她好像很苦恼的样子。」
「算是吧……」
「是为了我自己。我不希望一直看到我的朋友闷闷不乐。对我来说，只要木叶同学能打起精神振作起来，对方是谁都没关系。如果你不相信我，我大可以去帮助其他人选。」
辰吉温和微笑的样子，确实和朝司的气质有几分相似。辰吉没有某些男生特有的那种急躁感，反而温文儒雅。
「要不要交换LINE？或许我能给你更多建议。」
「好……不过，如果真的要消失，应该会是今天吧？」
「这个嘛……我尽量不去看，所以不知道。倒是小井冢同学，妳不是以朋友的身份接受木叶的谘询吗？」
她还没想好该怎么开口。情急之下——「我只是好奇岩永木叶同学现在在画什么。」
咲那避开视线回答。
看着微笑说出这句话的朝司，咲那真想揍他一拳，但是她做不到。
期末考结束，暑假即将到来。近几年的气温逐渐上升，教室里的冷气也愈来愈不凉。即使如此，咲那放学后仍留在二年二班，持续进行恋爱占卜。
「因为七月二十日是我的忌日。」
站起来的辰吉让咲那一时语塞：「没什么。」
「原来是这样……那个，她大概在画什么样的画呢？我问木叶同学，她也不告诉我。」
当时，朝司可能满脑子都在想该如何防范跟踪狂的骚扰，所以在发生事故的瞬间，认定肇事逃逸者就是跟踪狂，也是情有可原。
「如果我说错的话很抱歉，那个，你是不是有什么烦恼呢？」
「因为木叶曾找我商量，而且我觉得跟踪狂可能也在针对我。」
「真像妳的作风。」朝司苦笑着站了起来。「应该在美术教室吧？」
「我有意识到那不是真的记忆。梦里的记忆和实际的记忆会有点不同吧？就是那种感觉。」
朝司说着，朝着美术教室走去，咲那赶紧跟上，敲了敲门，然后打开。里面只有一个男学生。她本以为还会有其他社员，因此她有些惊讶。
「假记忆？」
辰吉猛的递出他的手机。
辰吉诧异的睁大双眼。
传闻是一种权威的建立。能顺利被相信，真是帮了大忙。
「我是很乐意，但妳为什么要为我做到这个地步？」
「因为我经常和木叶在一起，而且对方寄来了照片。我记得……」朝司说着，沉默了一会儿，试图回想什么，然后说：「啊！对了。照片的背面写着我的生日。」
「岩永同学在社团里还好吗？」
「小井冢是那个恋爱占卜师吗？」
「应该是吧……谢谢妳，多亏了妳。」
木叶已经不再到二年二班来了。这代表咲那的心理诱导战术成功了吧？咲那知道这一切都是骗人的，心里多少有些罪恶感。
「妳要马上过去吗？」
「我以为你会观察他们。」
「那倒是帮得上忙……」
「对啊……」
「只是凭着一些微小的异样感或气氛，随便猜猜而已。不是什么厉害的能力……我看不到灵光之类的东西。」
「木叶同学很受欢迎啊！虽然向她告白的可能只有你，但班上的男同学也都很关心她。说不定在我没注意到的时候，又有人跟她告白了。」
「现在可能还很困难，但她其实也有很难拒绝别人的时候，所以你要努力和她当朋友。另外，让她意识到你喜欢她也很重要。」
「例如恋爱方面。你是不是向谁告白了？」
「留恋吗……和木叶同学的约定？对肇事逃逸者的怨恨？话说，你不记得过世的瞬间吗？」
她决定直接切入正题。
「有什么事吗？」
「她本来就有认识的人。我觉得她应该还好……」
「我想木叶同学已经向前看了。束缚你的东西应该已经没有了。」
「妳问了些奇怪的问题呢！」
「会不会是肇事逃逸的犯人撞了你之后回来确认？光线是车灯之类的，然后把你扔进河里？」
她确实听说过照片被投递到岩永家信箱的事情。但是，那些应该都是木叶的谎言啊？
朝司没有立即回答。
咲那悄悄的松了一口气，不让朝司发现。
「没经过岩永本人同意，我不能给妳看她的画。抱歉。」
辰吉的表情有些不自然，肯定有所隐瞒。这也是没办法的，如果朝司说的是真的，辰吉曾经向木叶告白。
卸下占卜师的身份后，她仍排斥看着别人的脸说话。
这时，朝司突然提醒她：「午休时间快结束了。」
「嗯，虽然说太多次可能会让她觉得烦……还有，如果你提起她喜欢的漫画或动画，她会变得非常健谈。」
「原来如此……真意外啊……」
「要不要我帮你占卜？」
「你向木叶同学告白了？」咲那故意装傻，表现出吃惊的样子。「啊，不，对不起。我真的什么都不知道……只是觉得你看起来好像很烦恼……」
「妳怎么会问我？」朝司的声音听起来有点惊讶。
太过贴近的距离让咲那的脸颊发烫，她假装咳嗽来掩饰。
「原来如此……」
朝司在她耳边低语：「跟他说不要只尝试一次就放弃。」
「妳真的能看穿人的内心啊！」
「嗯，不记得了……该怎么说呢？我一直以为自己是被跟踪狂杀死的，所以被那个假记忆给束缚住了。」
还不会消失，太好了。这个念头闪过脑海的瞬间，锥心刺骨般的自我厌恶感袭来。她没有把情绪表现出来，努力掩饰自己的心情。
为了厘清突如其来的异样感，她将脑中的思绪化为言语。
「能告诉我妳的联络方式吗？」
听到这句话，咲那一时语塞，原本玩弄着塔罗牌的手停了下来。她仿佛为了打破连心跳声都听得见的沉默，艰难的开口：「现在已经没有愤怒之类的情绪了吗？」
「原来如此。总觉得我好像露馅了。」
（但真的是这样吗？总觉得这个推论不够严谨……）
朝司望着远方，悲伤的苦笑。
「不用了，那种事有点……」
咲那说着就要转身离开，辰吉却叫住了她：「妳说『其他人选』是什么意思？」
「我的原则是，麻烦事要尽快解决。」
「走吧！」
「那么，辰吉同学在哪里呢？」
「啊！妳是之前来参观的……我记得是……」
「我是……小井冢……」
咲那撒了个谎。
「是岩永告诉妳的？」
咲那并非完全看不到朝司的脸，而是觉得他的脸变得模糊不清。
咲那竭尽所能的对辰吉煽风点火。
「或许吧……」
「嗯，她说那附近有个能看到萤火虫的地方，邀我明年暑假一起去。」
她读了一些神秘学的书籍，书上说幽灵因为无法映照在镜子里，所以会从自己的脸开始遗忘，最后只剩下手和脚。但她觉得纳闷，如果真的是这样，为什么以前的传闻都说幽灵没有脚呢？
「还是有……总觉得有什么东西卡着……难道还有留恋吗？」
光是看到朝司松了一口气的微笑，咲那就感到心脏爆击。她感觉像是在分泌脑内啡，这是一种心理上的制约。客观来看，这很不正常，她知道。为了掩饰这样的自己，咲那将果酱面包的塑胶袋揉成一团，站了起来。
最近，咲那愈来愈看不清朝司的脸了。
辰吉会感到疑惑很合理。如果能说出是为了喜欢的人，那该有多轻松啊！但咲那不可能说出口。
参加社团活动的学生，通常会和社员一起吃午餐，美术社大概也是如此。咲那走下楼梯，将揉成一团的塑胶袋丢进走廊的垃圾桶，然后朝着美术教室走去。
「请不要毫无预警的突然消失。如果你要离开，至少先跟我说一声。」
「话说，木叶同学和辰吉同学的关系还顺利吗？」
「因为我问她本人，她也只会说『还好啦』随便应付我。」
「我们不谈这种话题。」
「是什么假记忆？」
事实上，咲那闲聊时问起，木叶也只是含糊其辞。
「为什么你觉得自己可能成为目标？」
美术教室的门口没有人，木叶的画作依然在那里展示着。确认四下无人后，咲那小声的对朝司说：「木叶同学的这幅画作，写生地点……我记得是弥彦神社，对吗？」
辰吉苦笑着。
「假如那个光线中的人是肇事逃逸者，为什么你会认为他是跟踪狂？」
咲那现在坐在靠窗的最末排，朝司坐在她的对面。
「是这样吗？」
「那张照片有岩永同学的生日？是什么样的照片？不是木叶同学的照片吗？」
「嗯……有几种。有只有木叶的照片，也有我和她在一起的照片。」
「咦？」
咲那的思绪瞬间停滞。
「还有，我的生日就是今天。因为忌日和生日是同一天，所以想忘也忘不掉……」
「等等，照片中的你们在哪里？是在学校拍的吗？你们有察觉到相机的存在吗？」
令人心生疑窦的地方太多了。
「我记得是我们一起走到家门口，两个人都穿着校服。我们当然没有发现相机，那应该是偷拍的吧——」
朝司似乎也意识到不对劲，一时说不出话来。
咲那犀利的切入核心追问：「那张照片是谁拍的？既然穿着制服在家门口，应该是上下学的时候吧？是早上还是下午？」
「我想是早上吧……不，但是……」
「你会特意拜托朋友在一大早帮忙偷拍吗？如果我是木叶，要拜托朋友帮我演这场戏，一定会选择不造成对方困扰的时候，例如在学校的期间，或者走到离学校最近的车站途中。请朋友到家门口偷拍显然不合理。」
「等一下。木叶说那些都是谎话……」
「而且，岩永同学家周围是普通住宅区，除了别人家，几乎没有可以躲藏的地方。会有人特地冒着非法入侵的风险帮朋友偷拍吗？」
「这么说来，拍照的人在哪里？拿着相机应该会被发现吧？」
「车里。如果把车停在路边，就不会被发现。」
各种线索都串连起来了。
「等一下。不是说没有跟踪狂吗……」
木叶所说的跟踪狂并不存在，但会不会在木叶没有察觉的情况下，她的身边真的出现了跟踪狂？
在木叶发现之前，被谎言困扰的朝司已经将那些证据处理掉了。这样的话，木叶就无从得知了。
咲那立刻明白木叶是去扫墓了。
「可是，不能随便——」
如果有这么多事实串连在一起，朝司认为肇事逃逸者是跟踪狂也不足为奇。
咲那用力推开美术教室的门，正在画画的社员们不约而同的转头看向她。
「等一下。岩永同学的忌日是……」
咲那立刻认真思考。
「为什么？」
「有些地方是这样的。代替亡者吃喝供品，也是一种供养。透过妳的嘴，岩永朝司也算是喝到了这瓶运动饮料。」
直到一周年忌日，她才终于能站在墓前。
墓前有悼念花、快烧完的线香和短小的蜡烛。应该是木叶的父母上午来过了。本来说好全家一起扫墓，但木叶说想要放学后一个人去，所以就在下课后直接过来了。
「那么，有没有人会拍照……不，有没有人持有相机？」
难道是已经厌倦了吗？
不，应该不可能。总之，犯人完全就是个心理变态。如果美术社突然出现另一个受害者，一点也不奇怪。
「是传统冲洗照片。」
她紧盯着辰吉，问道：「你有偷拍过木叶同学吗？」
木叶没听过这种习俗，但她以前扫墓时也没供奉过食物。如果是规定也没办法，丢掉也很可惜。
「对不起，身为家人却爱上了你……对不起，我欺骗了你……对不起，我总是让你担心……」
「有写生日的是哪张？」
「她今天请假。」
「可以吗？」
「这么说来，真的有危险的跟踪狂吗？」
「是泽渡老师……」
是美术社顾问，也是她的班导师泽渡卓。
「您怎么会在这里？」
她先在墓碑上洒了水，然后插上在花店买的悼念花。她也把放在书包里的线香插上，并将它点燃。线香的烟雾袅袅上升。
木叶垂下视线，只说了声「对不起」。
「那么，我收下了。」
当她听到朝司出车祸过世时，因太过震惊而失去意识。她没有参加守灵夜和葬礼，甚至在朝司入殓时，都无法踏出房间。
「木叶呢？」
「那些是和你的照片一起寄来的吗？是装在同一个信封？还是分开装？」
「只能直接问木叶本人了。也有可能是她请朋友拍的。」
咲那逼近辰吉。
「是的。」
◆
小井冢咲那焦急万分。
她从刚才开始就不断传讯息给木叶，但讯息并未被读取。不仅如此，打电话给木叶也没有任何回应。
「供品好像在祭拜结束后就要带走。有些地区也会在墓前吃喝。」
岩永木叶独自站在刻有「八岛家」的墓碑前。八岛是朝司的旧姓。朝司就长眠在这座墓下，木叶却没有真实感。
「岩永木叶同学有跟踪狂。岩永朝司在世时，曾经收到骚扰照片，据说照片上写着岩永朝司的生日。」
「老师……」
「还有一个问题。信封里的照片是传统冲洗照片吗？还是那种手机拍了之后，用相印机印出来的照片？」
现实不断施加种种痛楚。木叶曾经想过，如果自己干脆随朝司而去，该有多轻松。但最终，她认为那只是一厢情愿的自我陶醉，于是打消这个念头。
「我不喜欢甜的饮料。如果妳不喝，就只能丢掉了。」
「为什么提到相机？」
「请告诉我。」
「我好想再听一次你的声音……」
「而且，岩永朝司在他生日当天遭遇事故不幸身亡。据说寄来的照片中，还有木叶同学画画的场景。」
泽渡将放在墓前的运动饮料轻轻拿起，转开瓶盖，问道：「要喝吗？」
「岩永……妳也是来扫墓的吗？」
假如真的有跟踪狂，而且是他杀害了朝司，并且现在仍对木叶抱有某种恶意。
「这个嘛……因为今天是岩永同学的忌日……」
「是谁持有？」
她说着，合起了双手。脑海中浮现出朝司的样子。
「少啰唆！」
泽渡看着木叶的作品所露出的表情——既不是爱慕也不是恶意，而是憧憬。同时，咲那也感受到其中带着自嘲与自卑。
听到泽渡这么说，木叶觉得为了朝司，她应该喝下这瓶运动饮料。
「这一切都是多亏了小井冢同学。真的……」
当咲那说她听到朝司说话的声音时，木叶立刻相信了。不，是紧抓不放，她以为自己也能和朝司说话。但是，朝司好像已经成佛了。
「什么？真的假的？」
木叶本来下定决心不哭，但眼泪还是忍不住溃堤，她用手指拭去泪水，目不转睛的盯着墓碑。她想听听他的声音。
或许木叶不想承认朝司的死亡吧？
木叶脸色沉痛的垂下视线。泽渡在她身旁闭目合掌，过了一会儿，他睁开了眼睛。
「喂，如果木叶没有找人协助，那究竟是怎么回事？」
（他究竟在等什么……）
「我知道他每天都在跑步。因为这样发生了事故，实在是很不幸……」
「不算是。他不是问题学生，也不是那种会主动亲近老师的类型。不过，我知道他在田径方面很努力。是长跑，对吧？」
线香的气味轻轻拂过鼻腔，带来仿佛即将化为泪水的痛楚预感，她赶紧闭上眼睛，调整紊乱的呼吸。
「妳在说什么？」
「妳在慌什么？」
尽管木叶喜欢朝司，但她无法确定朝司是否也有相同的心意。咲那说朝司担心她，那也可能是家人之间的担心。
「是这样啊……您和朝司经常聊天吗？」
「装在同一个信封。照片不只一张……」
「有可能是跟踪狂……不，正确来说，是对岩永同学心怀杀意的人。你们两人的合照应该视为某种警告，照片背面写着岩永同学的生日，而且和忌日重叠，摆明事情不太对劲。」
「大部分都是木叶画画的照片。」
她认识的只有辰吉，于是她直奔辰吉的座位。
「木叶同学呢？」
没有木叶的身影。
「对不起，我来晚了……」
◆
辰吉看着焦急的咲那，脸上露出困惑的表情。
泽渡说着，从塑胶袋里拿出一罐宝特瓶装的运动饮料，放在墓前。
（为什么他没有在木叶返校后立即行动？）
咲那说完站了起来，心想直接问应该在美术教室的木叶是最快的，朝司跟在小跑着赶去的咲那身后。
「我开车来的。我送妳回家吧！」
朝司一脸担忧的看着咲那，咲那气恼的咬着牙说：「她没有接电话。」
「我还有一个问题。你说有几种照片，对吧？还有什么样的照片？」
「回程打算搭电车吗？」
「岩永朝司一年级时，我是他的班导师。初次担任导师就遇到这种事，真是让人难以接受啊……」
「只有拍到我的照片上有写。等一下，难道说……」
她接过饮料，问道：「要在这里喝吗？」
「我也想顺便跟妳谈谈下一幅作品。」
「相机又不稀奇……每次比赛初选都要用图片审查——」
「但是……」
「七月二十日。就是今天。顺带一提，这里现在没有疑似跟踪狂的加害者。我联络不上木叶同学。」
她从辰吉的脸上看到惊讶和疑问，似乎没有说谎。既然如此——
「辰吉同学，请把木叶同学复学后的画作给我看。」
「那些可能是杀人预告……我在书上看过，有些跟踪狂会用这种可怕的方式表达意图。」
「朝司，我喜欢你。现在依然深爱着你……但你已经不在了，对吧？」
假设泽渡卓是跟踪狂，他会基于什么理由行动呢？泽渡希望木叶复学，以跟踪狂的角度来说，这是理所当然的。然而，至今为止他都没有行动，他在等待，等待什么？朝司的忌日吗？不，不对。
木叶忍不住问：「咦？」
突然，木叶感觉到身后有人。她以为是朝司，猛的回头，却看见了熟悉的身影。
咲那愤怒的逼近，辰吉只好不情愿的指着立在画架上的一块空白画布。
「我的意思是，给我看木叶同学的作品——」
「她什么都还没画出来啊……」
咲那紧盯着画布。
「她说没有想画的东西……」
咲那有种不祥的预感。为了找出答案，她不断追问。
「我记得，展示在美术教室门口的那幅作品，是木叶同学国中时画的吧？」
「咦？对。」
「她高中以后画的作品还有留着吗？」
「咦？不，这里没有……」
「也就是说，泽渡老师没有保留木叶同学高中以后画的作品吗？」
「一般都是本人带回家。如果有得奖，那就另当别论，因为会展示在校内。」
「木叶同学没有得奖吗？」
「不，她一年级的时候有得奖……」
「那幅画有展示出来吗？」
「这么说来，好像没有特别展示……」
木叶升上高中后的作品也有得奖，但是泽渡没有展示那幅画，反而特地向木叶借来她国中时的画作，展示在美术教室门口，这个行为让她觉得很不正常。这是怎么回事？
咲那用眼角余光瞥了朝司一眼。
「木叶同学什么时候开始找你商量跟踪狂的事情？」
辰吉在一旁说着「我怎么会知道」，朝司回答：「大概是刚上高中的时候。」
「这只是推测。如果能联络上木叶同学，就只是虚惊一场。」
咲那和朝司兵分两路，探头查看病房里的情况。房间太多了，锁定目标会比较快。从建筑物和城镇的角度来看，走廊尽头的病房比较有可能。咲那一口气跑过去，冲进三二四号病房——木叶正躺在床上。
辰吉摇头说「不知道」，朝司则懊恼的咬着牙说「想不起来」。就在这时，咲那传讯息给木叶的母亲，告知她联络不上木叶，同时询问了朝司的墓地。
「木叶同学现在可能被泽渡老师绑架了。更糟的是，她可能会被杀害并伪装成自杀。另一个可能是被监禁。虽然她也有可能被强迫殉情，但跟踪狂的性格通常极度自我中心，因此发生这种情况的可能性较低。无论如何，犯人都需要把她带到人迹罕至的地方。他会带她去哪里？」
「小井冢同学！」
「这个！」
「我觉得不可能是别墅或自己的家，那样会留下证据。所以，很可能是……废墟之类的场所，或者自杀胜地。帮我查一下光羽灵园附近有没有那种地方。」
「我听不懂妳在说什么！」朝司不满的吐出这句话，四处搜索。
他从小就喜欢画画，自认比周围的人都画得好。他想以绘画为生是在高中时，但他没有顺利考上美术大学，重考两年后，勉强考上一所二流大学的设计系，没能进入他想读的油画系。
搬动一个昏迷不醒的人很吃力，但她身体的柔软和温暖唤起了他内心的悖德感。一想到拥有比自己优秀的人的生杀大权，一股令头皮发麻的全能感油然而生。他勃起了，他对自己的卑劣感到绝望，他告诉自己，不是这样的。
「走吧！」
如果真是这样，他正在对木叶施加自私的关怀。
泽渡甚至可能直到杀人的那一刻，都坚信「这是为了木叶好」。如果他抱着这样的认知扭曲，他会怎么想、怎么行动？
朝司立刻点头回答：「就是那里！」
咲那说着，一边查看手机应用程式，但讯息仍然没有被读取，打电话过去发现对方关机了。
「即使考进美大，能成为真正的艺术家也寥寥无几。泽渡老师选择成为美术教师，他对此一定感到无地自容吧？就在这时，木叶同学出现了，甚至拥有他所没有的才能。」
就是在那个时候，泽渡看到木叶的画。
「嗯，有。」
面对咲那咄咄逼人的质问，辰吉有些畏缩的回答：「我不知道……」
「快点！」
辰吉跟着咲那跑出美术教室。
「是妳不好……」
泽渡爬到三楼，调整呼吸，然后走向目标病房。
那间写着「三二四」的病房，可以俯瞰整个城镇。美中不足的是有些尘土飞扬，但这也没办法。泽渡将木叶放在一张废弃的病床上，从斜背包拿出刮胡刀和调色刀。
（不能玷污岩永木叶。她必须以美丽天才的身份结束……）
「泽渡为什么要这么做？」朝司烦躁的喊着。
找不到木叶。
「是妳的错，岩永。」
「连画都画不出来了。」
「嗯，我觉得有些变化。怎么说呢？感觉色调比较阴暗，但我觉得那样也很好。」
◆
「等一下！到底发生了什么事？岩永出事了吗？」
接着，和朝司一起跑了出去。
咲那没回答，立刻跳下车。身后传来辰吉的呼喊，但她没空理会。
「所以他杀了改变木叶画风的我？」朝司毫不掩饰内心的不快问道。
「我想应该是这样。可是，理应从恋情中重新振作起来的木叶同学却……」
「泽渡老师憧憬木叶同学的画。同时，他也对自己的才能感到自卑。」
泽渡喃喃自语，解开安全带下车，绕到车后打开后车厢，取出折叠式轮椅和斜背包，并将斜背包挂在肩上，粗暴的展开轮椅。准备就绪后，他走向副驾驶座，打开车门，摇晃着失去意识的木叶肩膀。确认她不会醒来后，泽渡解开安全带，将木叶抱上轮椅。
「恣意妄为的家伙！」
泽渡在楼梯前停下轮椅，绕到睡着的木叶面前。他背起失去意识的木叶，爬上楼梯。本来在一楼解决这一切也行，但作为一位画家，他想让她在一个视野开阔的地方入眠。
「是光羽灵园对吗？」咲那说着，打开Google地图。
就在这时，他的父母因事故去世了。在他日复一日的生活中，偶尔发生的特殊事件也只是随处可见的平庸悲剧。面对父母的死亡，泽渡感到惊慌失措、心痛不已，他对自己庸俗的反应感到绝望。
「妳到底在说什么？」朝司探头一一查看房间。
「咦？我也要去？」
咲那对着惊讶的辰吉说：「我没叫你！」
泽渡认为，让岩永木叶这位天才崭露头角，就是他这个凡人的使命。像他这样毫无长处的凡人，如果能成为推动天才展翅高飞的风，就能成为改变世界的齿轮，这不是一件无比光荣的事情吗？
有时候，心里的那份爱恋会让人受伤，这并非坏事。在自我伤害的过程中，逐渐理解自己与所爱之人的距离。但是，有些人却会将那份私心贯彻到底，这种人就会变成跟踪狂，或是像泽渡一样做出凶残的行径。那些眼中只有自己的极度自私者，往往会落到这种下场。
「因为他觉得自己被『偶像』背叛了。」
「但妳让自己枯萎了。」
楼梯前放着一张簇新的轮椅，他们在楼上。咲那直接冲上去，思忖着「如果我是泽渡，我会怎么做？」
辰吉慌忙拿出手机，问道：「老师真的是犯人吗？」
泽渡将视线转向在副驾驶座上发出鼾声的木叶，看来混入运动饮料里的安眠药起作用了。他试着叫了一声「岩永」，但她没有醒来的迹象。他深吸一口气，心脏扑通扑通的猛跳，兴奋、恐惧、不安……他分不清自己现在是哪种情绪。
如果能成为天才的恩师名垂青史，他愿意将自己的一切都献给木叶。
「木叶同学！」
咲那立刻说：「在顶楼！」然后跑上了楼梯。朝司也跟着跑了上去。
「『狂粉』通常无法接受偶像改变风格，所以……」
周围有比他画得好的人。泽渡拚命努力，但无论他画什么，都只会变成似曾相识的东西。泽渡三年级时，得知一位应届考上的学妹在比赛中获奖，那是他连初选都没通过的比赛，他对自己的才能澈底灰心。
一个拥有泽渡梦寐以求的才能的人，赫然出现在他面前。
「这就是『狂粉』。他们爱上自己脑中幻想的完美形象，一旦对方的行为举止出现落差，就会勃然大怒。因为这样就杀死憧憬对象的恋人，或是企图杀死本人，我觉得他们的脑袋根本有问题……」
◆
他听说有新生在比赛中获奖，就随意的查了一下。他并没有抱任何期待，但看到那幅只留下影像的画作时，他受到极大的震撼。虽然木叶的技巧尚显稚嫩，但色彩感悟力超越了某种界限，弥补了技巧的不足。
泽渡对自己的才能感到绝望。
听到咲那的声音，辰吉惊讶的说：「那是泽渡老师的车。」
「什么？是谁要杀她？」
咲那在二楼停下脚步，望向窗外。从走廊可以看到停车场，从病房可以看到城镇。
「那里停着一辆车！」
泽渡毫不留情的将放在木叶手腕上的刀刃划了下去。
父母曾要求他至少拿到教师资格，幸好他的学分足够，于是决定成为美术老师。讽刺的是，他顺利的找到教师的工作。
咲那身旁的辰吉大喊：「找到了！光羽灵园附近有间废弃医院！」
「木叶同学正从泽渡老师喜欢的样子开始劣化，泽渡老师大概是希望她能保持美丽的样子消失。如果能将憧憬停留在现在这个阶段，他就不会再感到失望了。」
他不知道活着还有什么乐趣。如果凡人只能这样心力交瘁的活下去，那么他对这个世界已经没有任何留恋了。
木叶白皙的手腕，血管清晰可见，透着十几岁少女才有的水嫩。泽渡咽了咽口水，呼吸愈来愈急促。他要终结这位天才，这个事实让他脑海深处像闪烁的灯光一样发热。
「有变化，对吧？」
「泽渡老师。」咲那边回答辰吉的问题，边拿出手机，对朝司和辰吉说：「请问岩永同学葬在哪里？」
「辰吉同学，木叶同学国中时的画和升上高中后的画有很大的差异吗？」
辰吉则脱口而出：「别墅之类的？」
「他这么有钱吗？」
朝司说：「他自己的家……不可能吧……」
泽渡推着轮椅朝废弃医院走去。建筑物任其荒废，杂草肆意生长。也许是因为有不速之客闯入，要找到没有破碎的窗户很难，周围散落着垃圾，墙壁被灰尘和霉菌染黑。他从事先查好的路线进入里面。
「就算是这样，为什么要用伪装成自杀的方式来杀她？」
小井冢咲那从计程车后座望向涩江综合医院的停车场。
泽渡一定认为他所做的一切都是为了木叶好，否则不可能毫不犹豫的行动。他甚至可能认为这是对木叶的慈爱。
「如果我的推理没错，木叶同学会被人用伪装成自杀的方式杀害。」
咲那和朝司一起跑向泽渡的车。咲那把手靠近车尾的排气管，还有余温，证明车子停在这里没多久。
看到空白的画布，泽渡大概也绝望了吧？
换句话说，在木叶刚上高中的时候，朝司就在她的身边，卷入了这场骗局。
司机问咲那：「在这里下车吗？」
他认为，要营造天才自杀的氛围，比起用普通的刮胡刀割腕，用调色刀会更好。事实上，旧的调色刀更加锋利。泽渡让木叶的右手握住调色刀，然后将刀刃放在她的左手腕上。
听到这里，咲那已经得出最糟糕的答案。
「泽渡老师爱上木叶同学的才能，想培养她吧？但是，木叶同学的画变了。或许是对岩永同学的爱慕之情，让她改变了画风，这让泽渡老师无法接受。简单来说，就像是原本走清纯派路线的偶像，突然转型成搞笑艺人一样。」
咲那说着便跑了起来。因为窗户破碎，很容易就能进入医院。她边大喊「木叶同学」，边在周围搜索。朝司走在前头，查看每间病房。
泽渡卓将车停在涩江综合医院的停车场，它位于一座小山丘上，周围被树木环绕。这间医院在十年前破产关闭，现在已经成为一个无人问津的地方，会来这里的，只有少数喜欢探访灵异景点的人。
事实上，泽渡看着展示在美术教室门口的那幅画时，脸上确实透露出憧憬和对作品的热爱。
听到朝司的声音，咲那跑了过去。
咲那确认了辰吉手机荧幕上显示的资讯，记下医院的名称，在手机地图上输入地址。
「我走左边！你走右边！他一定会在风景好的病房里！」
「糟了！」
教师生活非常忙碌，他无法挤出私人时间。即使不再画画，也能若无其事的活着，看来自己果然只是凡夫俗子吧！他以前的同学也没能成为真正的艺术家，大多进入企业，从事插画或设计工作。包括自己在内，大多数人都必须接受自己是凡人，必须找到凡人应有的小确幸，必须获得人人称羡的平凡幸福，为毫无意义的人生找出意义。如果连这都做不到，结局唯有死亡。
（他一定会选视野最好的病房！）
「什么？」
泽渡意识到，木叶就是他生命的价值。
突然，一股力量从旁将咲那拉开。下一秒她被人从背后抱住制伏，嘴巴也随即被捂住了。她惊慌失措的挣扎，但无力抵抗。
「不准动！」
刀子在咲那眼前闪过的那一刻，她瞬间感到虚脱，眼泪夺眶而出，她还是判断错了。不，她其实有想到会发生这种事，但是「一定要救木叶」的念头太强烈，让她乱了手脚。
（我要被杀了……）
她的大脑开始自动运转，厘清现况。床上的木叶没有意识，看到这一幕的咲那心想，极度自恋的泽渡一定在思考如何保全自己。
现在不应该激怒泽渡，否则自己随时可能会被杀死。
「木叶！」
朝司气势汹汹的冲进病房，目光随即与被制伏的咲那对上。他怒不可遏的朝咲那冲过去，却迳直穿透而过。
「该死！放开她，你这混蛋！」朝司一次又一次的试图帮助咲那，却徒劳无功。
突然，捂住咲那嘴巴的手稍微松开了一点。
「请您冷静。」
泽渡微微一颤，朝司也停了下来。
「『我们』只是来找木叶同学的。」
咲那话音刚落，泽渡就大声喝斥「闭嘴！」再次捂住她的嘴巴。朝司愣怔的看着咲那，仿佛领悟了什么，立刻冲出病房。
◆
朝司飞奔着。
尽管对自己的无能为力感到绝望，他依然拚命狂奔。
「辰吉！你到底在哪里？」
朝司边喊边跑。
他不会气喘吁吁，因为他已经死了。
朝司救不了她们，因为他无法触碰任何人。
「小井冢同学！」辰吉跑进医院。
「是吗……那个，妳今年有打算去新潟吗？」
随着朝司的吼叫，手机持续响着，但辰吉立刻挂断来电。
「救救木叶！」
「那就去看看吧！」
「那里在新潟耶？」
「对，是我！别吓得发抖了！拜托你，快去救她们啊！」
朝司苦笑着坐在她身旁。虽然朝司的身影比以前更模糊，但他还在这里。
「没关系，冷静点，慢慢来就好。一一〇。」
泽渡试图用刀刺向挣脱的咲那。但在那之前，辰吉已经冲上前，抓住他拿刀的手。他顺势用柔道的大外刈足技将泽渡摔倒在地，接着踢开泽渡因冲击而松手的刀子，随即以关节技制伏泽渡。
辰吉借着来电铃声的提示，跑上楼梯。他爬上三楼，冲过走廊。
「总是给妳添麻烦……」
「这不算麻烦。」咲那微微一笑。「这是我自己想做的。」
「喂、喂？」
「在楼上！」
「妳在这里啊？」朝司苦笑着走上楼梯。
被辰吉制伏的泽渡挣扎着大喊：「应该让她死！保持天才的样子！必须在美丽的状态下死去！就这样堕落成凡人，太可悲了！」
「小井冢同学，妳到底去哪里了？」
「岩永？」
辰吉对着大吼大叫、拚命挣扎的泽渡怒吼一声「吵死了」，并加重力量制伏。朝司只能在一旁守护失去意识的木叶。
「咦？未显示号码？」
朝司呐喊的瞬间，所有手机同时响了起来。泽渡被这个情况吓了一跳，咲那连忙抓住空档挣扎，试图摆脱束缚。
「如果才能枯竭，变成凡人，就应该让她以天才的身份结束。这样，她的人生才能被守护。是你们妨碍了我！」
「老师是为了保护木叶同学的画，才杀了岩永朝司吗？」
「放开我！这是为了岩永好！不准妨碍我！」
警察来到废弃医院，咲那接受询问，隔天也无法去上学；好不容易回到学校，又立刻面对同学们的追问。随后，媒体也涌入校园，这起美术老师连续杀人事件被大肆报导，成了耸动的新闻话题。
「待在教室会被问个没完没了。」
「小井冢同学！快报警！」
「真是应验了俗话说的『一技在身，终生受用』啊！」
「辰吉！」
就在辰吉纳闷着准备把手机放回口袋的瞬间，朝司又大喊了一声。
「老师，您在做什么？」辰吉大喊。
「我把老师的发言录下来了。详细情况请向警察解释吧！」
「辰吉同学真的很厉害。『咚』的一声把老师摔倒在地。」
「听说他从小学柔道。国中时比现在还胖。」
咲那忙着应付各种提问，丝毫没有时间进行占卜。不过，匆忙的日子很快就结束了。
「不准动！」
「但是，我还没有消失呢……」
「所以您就想杀了她吗？」
即使如此，朝司仍然持续嘶吼着。面对怎么挂都挂不断的电话，辰吉虽然恐惧，还是按下了通话键。
「嗯。」
学期最后一天，咲那没有去二年二班的教室，而是坐在顶楼的楼梯间。
在三二四号病房前，辰吉大喊：「岩永！」
辰吉与从背后紧抱着咲那的泽渡四目相交。
「您是无法接受木叶同学的画变了吗？」
朝司沉默了一会儿，然后悲伤的说：「只有一个。我跟木叶约好要去看萤火虫。她的画不是有间神社吗？听说附近有个能看到萤火虫的地方。我们约好下个暑假一起回舅妈老家，一起去看……」
虽然木叶手腕上的伤口不浅，但幸好发现得早，没有生命危险，而且在事发当天就恢复意识。
「她毁了。岩永她……」
「你忘了吗？明天开始放暑假了。而且因为这次的事情，木叶同学应该很感激我。这样的话，我想即使强行跟去也没问题。你只需要附身在我身上就好。」
辰吉咽了咽口水，捡起手机。他点按荧幕，拨打给某人。远处传来铃声，但没人接。
「别开玩笑了啊啊啊啊啊！」
「对！她的画不是谁都能画出来的！」
「有，怎么了？」
「木叶同学，妳的身体还好吗？」
「跟踪狂被抓了，恋爱之神的传闻也消失了。虽然不知道辰吉和木叶会不会交往，但听说辰吉每天都去探望木叶。」
咲那依辰吉的指示，慢慢的拨打一一〇。电话接通了，她虽然慌乱，但还是向警察解释情况。
在辰吉的怒吼声中，咲那握着木叶的手，拿出手机。她点了几下荧幕，然后用挑衅的眼神望向泽渡。
「你还有什么留恋吗？有没有什么还没实现的约定？」
「你在说什么，你这个混蛋！」
咲那听到后，立刻拿出手机。但她的手指颤抖着，无法顺利操作。
「妳在做什么？」
手机又响了起来。辰吉惊叫出声，朝司持续大喊。
咲那拿出手机，打开应用程式，拨打语音电话给木叶。
咲那说着，点击手机荧幕。
「我没有错！都是他害的！」
◆
朝司看着咲那，同时确认木叶的状况。木叶的左手腕正在流血。
就在他跑向错误的方向时，朝司大喊。随着他的喊叫，手机又响了起来。
「请再多感谢我一点。」咲那爱理不理的回应。
咲那靠近木叶，用手帕紧紧按住木叶的手腕，并将手腕抬到高于心脏的位置。
「开车撞击就可能致人于死地，何况您还把有气息的岩永推到河里不是吗？」
辰吉似乎在犹豫是否该进入医院。朝司大喊了好几声，辰吉都没有反应。
「拜托你了！我只能依靠你了！我已经死了，根本保护不了她们！其实我一点也不想求你帮忙！我也喜欢木叶，但我已经不能和她在一起了！你可以待在她身边！我很羡慕你！我嫉妒得快发狂了，混蛋！」
他发现站在医院前的辰吉，立刻从窗户跳了下去。朝司没有恐惧，也不会疼痛。
「刚才的声音……」
辰吉害怕的看着手机。
辰吉猛的将手机扔了出去。
泽渡发出一声惨叫，他那被辰吉制伏的关节似乎脱臼了。
「所有问题都解决了。多亏了妳。」
「够了。」
朝司微微露出惊讶的表情，然后带着歉意苦笑。
「辰吉！木叶有危险啊！」
「啊啊啊啊啊啊！」
朝司应了一句「说得也是」，然后凝视着咲那。
「辰吉！」
咲那回答了朝司的问题。
「都是因为他……都是他毁了她的画！我本来只是想警告他！根本没想杀他！」
「别再废话了，快去救人！你不是喜欢木叶吗？」
「现在已经顾不上什么恋爱之神了呢……」
回想起来，小井冢咲那觉得发生了好多事情。
泽渡怒吼：「不准动！我会杀了你！」
因为暑假要开始了。
咲那说着站了起来。
「不是这边……的意思吗？」
「嗯……好像会留下一点疤痕，但伤口已经没有大碍了。」
这时，辰吉的手机铃声忽然响起，吓了他一跳。他从口袋里拿出手机，铃声立刻停止。
「小井冢同学，木叶的左手腕被割伤了，必须止血。」
响了几声后，另一头传来木叶的声音：「怎么了？」
咲那向警方提供她用手机录下泽渡的自白，泽渡因此受到审问，并否认犯行。但很快的，在泽渡千叶的老家车库里，发现一辆车身凹陷的车子。鉴识结果显示，这辆车极有可能是撞了朝司的车，警方将调查结果告知泽渡后，他坦承所有罪行。
「说得没错。我觉得木叶同学的画非常特别，但是她大概再也画不出那样的画了。」
「可以带我一起去吗？旅费我会自己出。」
「妳怎么突然这么说？」
「我只是想体验一下回乡下的感觉。我父母都在东京出生，在乡下没有老家。」
「该不会跟朝司有关吧？」
听到这个问题，咲那一时语塞。
「我听辰吉同学说了。他说在他去救我之前，有未显示号码的电话打来……然后听到朝司的声音……」
就在咲那思忖该怎么回答时，木叶问：「妳说他成佛是骗我的吧？」
咲那偷偷瞥了朝司一眼，点点头说：「是的，他拜托我这么说的。」
「去爷爷家也是朝司提议的吗？」
「岩永朝司同学还没有完全成佛。」
电话那头传来木叶倒抽一口气的声音。站在一旁的朝司也露出讶异的表情，但他似乎明白了谈话的走向，叹了口气，没有阻止咲那。
「或许是因为还有某个人的留恋。可能是木叶同学，也可能是岩永同学……」
或许连自己也包含在怀有留恋的其中一人当中。
「岩永同学的目的已经达成，却没有消失，这样下去可能会变成恶灵，甚至可能会诅咒木叶同学。他本人不希望这样。」
「因为我的关系……朝司才会痛苦吗？」
「不一定都是木叶同学的错，也可能是岩永同学很在意那个约定的关系。」
「是约好一起去看萤火虫的事吗？」
木叶立刻就想起来了，这让咲那觉得「我赢不了」。她不得不承认那两人之间是互相珍惜的。
「是的。所以，我打算暂时让岩永同学附在我身上，一起去看萤火虫。如果实现了这个约定，没了留恋，或许就能毫无牵挂的成佛了。」
电话那头持续沉默。
咲那总不能说自己有社交障碍，幸好坐在后座看不到祖父的脸，所以咲那也能做出不失礼的应对。
爷爷说完，带着木叶往回走，咲那却说：「对不起，请你们先走。」
朝司绝望的在小溪边抱膝坐着。
「还有……辰吉是个很好的人。我也调查过了，从同为男人的角度来看，他是个货真价实的好人。他还学过柔道，如果没有他，妳可能就遇害了。所以，妳不用害怕辰吉。」
木叶轻轻点头。她吸了吸鼻子，坚定的望着朝司所在的方向。
「妳要画画吗？」
白天一望无际的翠绿田园风光，此时已被漆黑如炭的黑暗取代。此刻的光源只有三道摇曳的光线、零星伫立的路灯、无数星辰，以及皎洁的月亮。不过，并不会感到寂寞，因为虫鸣和牛蛙的合唱让黑暗变得热闹，一开始觉得吵杂，不知不觉就不以为意了。咲那心想，即使是住在都市里的人，也能慢慢适应自然、与之融为一体。
「是的。他现在正站在木叶同学面前。」
「今年萤火虫出来了吗？」
「我本来有很多话想说，但好像都说不出口了。」
木叶挥着手大喊：「爷爷！」
爷爷问她：「妳想做什么？」
「请妳说出告别的话，斩断我的留恋吧！」
「欢迎。谢谢妳们大老远跑来。」
远处传来沙沙的声音，木叶的爷爷出现了。他担忧的问：「发生什么事了？」
「再见了，朝司。」
走出车站，咲那首先惊讶的是道路的宽度和天空的辽阔。
「嗯……我也是……能和朝司……相遇……真好……很开心……」
据说走路就能到萤火虫出没的河畔。
「嗯……我会继续画的。会画很多画。」
「这里跟东京不一样，夜晚很深沉。」
「请转告朝司，我很想和他一起去看萤火虫。」
朝司轻声说着，站在木叶面前，就在他皱着眉头闭上眼睛的瞬间，木叶的手机响了。木叶惊讶的从口袋里拿出手机。
「朝司……」
「嗯……我也喜欢朝司……」
咲那听了祖父的话，心想「原来如此」。
木叶回答时，咲那在一旁深深鞠躬。
「哇……」
咲那移开视线，喃喃的说了声「是为了我自己」。
「再走一会儿，就要往堤岸那边走了。」
木叶正在拆封事先以宅配寄来的画架和画布。
「我因为爸妈过世而自暴自弃，是妳拯救了我。因为有妳在，我才能笑出来。妳就是这样的人，妳能让身边的人露出笑容，自己也能笑得很开心。所以……」朝司以充满爱怜的眼神看着木叶。「谢谢妳和我相遇。能喜欢上妳，能让妳喜欢我，这样我就满足了。我的人生很美好。」
「啊！还有一件重要的事……」
「我知道了。等细节确定后，我再跟妳联络。」
「是谁？」
「是我。」
「什么都好宽广。」
「有什么事就大声呼喊，爷爷会立刻飞奔过来。」
「嗯，我不会再哭了。」
「才不是。妳愿意为了我和朝司跟来这种地方，我真的很感谢。」
夜晚不是黑，而是深。那种让人看不清几公尺之外的黑暗，不是单纯的黑暗，而是一种仿佛望向光线无法抵达水底般的深坑。只有悬挂在天空的明月，照亮着流动的白云，星星像眼妆的亮粉一样闪烁着无数光芒。
爷爷向咲那投来询问的目光，但她没有回答。
「星空原来这么美啊……」
咲那说了声「麻烦您了」，然后和木叶、朝司一起坐上厢型车。在车内，木叶的祖父问了她们很多问题。
她们拨开沿途的枝叶，继续向前走。木叶说了声「关掉手电筒」，就在咲那照做的那一刻，星空仿佛坠落了下来。
他苦笑了一下，然后用认真的表情看着木叶。
听到木叶祖父的话，咲那代替木叶应了一声：「原来是这样。」
过了片刻，咲那叹了口气。
木叶接起电话，直直的望向朝司。
「嗯，再见。」
木叶的爷爷似乎被咲那的气势震慑，他说了声「我知道了，但要快点过来喔」，随即搂着木叶的肩离开。
「我又没做什么值得妳道谢的事……」
「那么，我送妳们到半路。」
「嗯。因为我想画……」木叶转身看向咲那。「小井冢同学，谢谢妳为我做了这么多。真的非常感谢。」
于是，现在三人走在夜路上。沿途，木叶一句话也没说，咲那只好和爷爷交谈。
是未显示号码的来电。
「是朝司吗？」
「是萤火虫……」咲那轻声说。
「前面有条小溪。在那里可以看到萤火虫。」
「好的，不好意思。」咲那再次鞠躬。
「好美啊……」
「嗯……没问题。我会努力的。」
咲那忍不住发出声音。在漆黑的小溪旁，无数萤火虫飞舞着；与星空不同，牠们的光芒闪烁不定，而且在移动，有时像静止的星星，有时像流星般划过。萤火虫飞舞的样子，仿佛星星正随心所欲的玩耍。
「嗯，谢谢爷爷。」
「我们回去吧！」
木叶哭着说：「没事。」
「没有了。什么都没有了。」
「不，哭也没关系……但妳要向前看。忘不了我也没关系，但别被束缚住。因为我喜欢妳，所以我希望妳能一直笑着。」
朝司悲伤的露出温暖的笑容。
咲那在朝司身旁坐下。
「真的已经没有任何留恋了吗？」
咲那平时看惯了东京狭窄的街道和被建筑物切割的天空，因此被眼前的景象震慑住了。
木叶也静静的说：「今年好像很多呢……」
木叶点了点头。
电话里传来了带着鼻音的声音。
咲那对着笑咪咪走近的老年男子深深鞠躬。
「是的。」
「嗯。」木叶静静的点头。
之后，木叶和咲那到了祖父母家，并被带到一个空房间。这里原本是木叶母亲的房间。她们在床和地板上铺了棉被，在这里过夜。
「现在正是最多的时候。今年的萤火虫出来得比较晚，所以数量很多。要去看吗？」
木叶和朝司都以同样的姿势仰望天空，向前走着。走了一会儿，他们从柏油路转入山中的碎石路。
「嗯，真的好美……」
朝司的声音也透过电话传递给木叶了吧？
「就算告别了，你还是没有消失呢……」
「看得到山……」朝司轻声的说。
朝司看着四周说：「萤火虫好美啊……」
电话似乎挂断了，木叶拿着手机的手无力的垂下。她跪倒在地，放声大哭。萤火虫似乎被她的哭声惊动，突然集体飞了起来。飞向天空的萤火虫群，像流星雨一样划过。
「这是朝司的愿望，对吧？这代表他以后就不能再和我在一起了，对吗？」
「答应我，妳要幸福。当然，人不可能一直都幸福，但我希望妳能在人生的关键时刻，觉得『活着真好』或『人生真快乐』。」
「别哭。」
咲那心想，日本海沿岸的夏天比太平洋沿岸更闷热。
木叶颤抖着，试图忍住泪水。
「我喜欢妳画的画，什么样的画都好。如果不想画也没关系……只是……妳画的画没有任何错。」
出门时，爷爷说晚上危险要陪同她们，但木叶拒绝了。木叶说她和咲那有话要说，拜托爷爷让她们自己去。爷爷似乎也知道木叶经历了很多事情，一再确认「真的没问题吗」，最终被木叶认真的表情说服了。
「嗯……」
咲那语气坚定的说：「对不起。请让我独自待一会儿。我马上就追上你们。」
三盏手电筒照亮了夜路。
「既然如此，束缚着岩永同学的就只有一个人了。」
而且，如果远离海岸，空气就像水一样缠绕在身上。
两人用手电筒照着，走进黑暗中。光源被树木遮挡的那一刻，她们被黑暗包围了。手电筒的光束划破了那黏稠的黑暗。又走了一会儿，她们听到潺潺流水声。同时，她们注意到零星的小光点在飞舞。
听到这句话，咲那的心头一痛。啊……就是这份痛楚束缚着朝司吧……
「嗯……我知道。」
「这是……」
「咦？」
朝司发出惊讶的声音。啊……他真的毫无所觉呢……
这让咲那很生气，她希望朝司能稍微意识到自己的心意。毕竟她帮了他这么多不是吗？她支持着自己喜欢的人的恋情，为他做到这个地步不是吗？
如果朝司就那样消失，她会把这份心情藏在心底，一个人哭泣，然后结束，她就能避免用「恋爱」这个词来概括这段相遇。
一旦用这两个字表达出来，她觉得这个词语的涵义就会离现在的自己远去，她讨厌这种肤浅的感觉。为什么世上有这么多人能如此轻易的用「爱」、「恋」、「喜欢」这简短的一两个字来概括一切呢？
她的思绪和情感，绝非简单到能用这两个字来传达。正是这种自尊心，推动着咲那不断向前。
「岩永同学从头到尾都不顺我的心呢……要是你早点消失该有多好……直到最后都这么过分。」
咲那知道自己的说话方式并不可爱。
但这就是理性、不被情感左右的小井冢咲那的自我形象。所以，她本来不想把这份感情告诉朝司。就算说了，也无济于事。只会徒增彼此的困扰，无法产生任何益处。只会伤害自己，让心爱的人为难。
但或许，正是她的倔强束缚着朝司吧？
既然如此，她就不得不说出口。
即使违背自己的本意，也必须传达。
即使知道会受伤，也只能选择告别。
「我喜欢你。」
这是画蛇添足。一个对于朝司和木叶的美好结局来说，完全不必要的告白。一个无聊的、扣掉主词与受词，仅存两个字的告白。
「所以，请狠狠的拒绝我吧！让我的留恋澈底消失……」
朝司受宠若惊的睁大眼睛，然后悲伤的垂下眼帘。接着，他像下定决心般看向咲那。
「我早就知道了。」
咲那心想，真是拙劣的谎言。
既然知道咲那能看穿谎言，就该再努力一点。不，事实上，她读不出他的情感，但她希望这是谎言。
「够了。」
「我为你做了这么多，你却说这种过分的话。」
（来写小说吧……）
无论是残酷的真相，还是温柔的谎言，她已遍体鳞伤。即使如此，她仍然喜欢朝司，让她觉得最难控制的就是这份心意。
在这一刻，咲那澈底失恋了。
（当然是幸福的结局……）
咲那不想再听下去了。
「我——」
咲那希望他不要说这种贬低自己的话。
「对，我一直在利用妳。我现在也只是个为了自己能成佛而挣扎的废物。」
《唯有这份爱，我无法明白》
朝司消失了。
「我最讨厌岩永同学了。」
要写的内容已经决定了。
「你不可能和我在一起，对吧？」
星空扭曲了。意识到那是眼泪的瞬间，咲那压抑着哭声，难过的痛哭。
一点萤火虫的光芒飞向天空，追随那道光芒，眼前是一片星空。咲那凝视着满天星斗，进入沉思。
「我对岩永同学已经没有任何留恋了。」
「再见了，岩永同学。这就是我们的告别。」
朝司选择说出最伤人的话语。咲那不知道这是谎言还是真心话，她为此感到悲伤。在这种时候派不上用场的能力，根本没有意义。但是，也正因为她无法得知，所以她才会喜欢上他。
「我也讨厌妳。」
咲那早就知道了，她总算用言语确认了这点。
为了与改变样貌和名字的朝司相遇，她要写小说。
朝司的身影变得模糊，融化在夜色中。他像是要说「对不起」，却又把话吞了回去。接着，他像初次相遇时一样，对她笑了。
「对，我不是妳会喜欢上的那种男人。我现在也只想着木叶。我对妳一点都不在乎。」
她已经决定好书名。
咲那尽可能的露出笑容，看向朝司。朝司愣了一下，脸上闪过一丝迷惘。他露出泫然欲泣的表情，微笑着凝视咲那。
「我一直在利用妳的感情，我就是这样的混蛋。明知道妳喜欢我，我却只为自己喜欢的女人付出。真是太差劲了。」
「没关系。我已经能讨厌你了。」
咲那知道她和朝司之间没有任何可能性，但她仍紧抓着微弱的希望。现在，这个希望破灭了。
不是这样的。朝司是个专一又诚实的人，只是那份心意没有向着咲那。
结局会如何呢？
她为了实现朝司的愿望而撒了谎。
骗子。朝司根本没有讨厌她，然而咲那无法确定。
「嗯，再见——」
一个不懂爱情的少女，爱上幽灵的故事。
最喜欢了。
咲那要让朝司说出那些她希望他说的话，她要实现那无法实现的愿望。只有将那些无法传达的心意和未能说出口的话语写下来，她才能再次与朝司相遇。
「你真是个过分的人。」
「对……因为我喜欢木叶。」
无论多少次，他们都能再次相遇。
「谢谢妳。」
她为了维护自己的自尊而撒了谎。