奏
「快点快点，已经公布了！」
彩音不停催促我，校门后方通往各学年玄关的入口，临时布告栏前的人潮已经多到围成了一堵墙。
一直下到昨天的雨有如谎言，今天竟是万里无云的晴空。
这里是埼玉县立盛宫高中。我从一年前开始就读这所学校，今天是开学日。虽然昨天已经举行过开学典礼了，但对于在校生而言，今天才算是真正的新学期第一天。
学生们心浮气躁，不只是因为春天到了，大概也是因为那个将影响未来校园生活的重要日子就在今天，所以大家才莫名兴奋吧。
我当然也不例外。以前的班级暂时解散，大家即将分到全新的班级。或许是因为和好朋友分开的不舍，再加上期待新的邂逅而让人静不下心来。
彩音紧跟在我背后，白皙透亮的脸颊染上淡淡的红晕，及肩长发中规中矩地在扎成一束，充满好奇心的一双大眼睛正闪闪发光。
她的个子不算矮，但是太瘦了，根本挤不进围在布告栏前的人墙，只能站在最后一排拚命地蹦蹦跳跳，想看清楚新学期的分班名单。但想也知道是白费力气，我在旁边劝她趁早放弃无谓的挣扎。
「奏，你快点去看啦。」
「我去？」
「这不是废话吗？难道要我这个弱女子冲锋陷阵吗？」
「没有人会说自己是弱女子吧。」
我一面反驳，一面对她说：「等一下喔。」摘下威灵顿框眼镜（注：3：形状呈倒梯形的镜框。），放进胸前口袋。身高超过一百八十公分就是要在这种时候派上用场。我伸手拨开人墙，在人海中奋力前进。
＊
我和彩音是青梅竹马。
两家住得很近，从懂事以来就认识彼此了。
我们念同一所幼稚园、同一所小学，要说是孽缘也不为过。理所当然地，两家父母的感情也很好，几乎就像一家人。
但是这几年，我的身高突然一口气抽高，转眼间已经比彩音还高了。与此同时，我也发现自己开始喜欢上她。只是，从小到大都把我当成弟弟看的彩音，不可能喜欢我，我也不敢让她知道自己的心意。现在的我已经很满足了，能以离她最近的异性身份待在她身边，她对我的依赖也让我暗自窃喜。
钻出人群后，我的头发被挤得乱七八糟，领带也歪七扭八，不由得深深地叹了一口气。
「简直是演唱会现场嘛，大家都兴奋到失控了。」
若是不知情的外人看见这副景象，或许会觉得有些不寻常呢——我边想边迅速解锁手机，点开通讯软体。
掌心传来的震动让我睁开双眼。
彩音勉强打起精神地说，我则小声回：
两人的语气充满质疑，彩音苦笑着解释。
「给你。」
小学也经常发生这种事。不过想也知道，当时受伤的多半是我。
「这是我的台词吧！真是的，到底什么时候才能摆脱这段孽缘啊！」
走进教室时，已经有超过一半的同学到了。其中也有几个是去年和我或良平同班的人。他们带着开朗的笑容向我打招呼，但一看到彩音，全都露出仿佛看到珍禽异兽的眼神。
「只是凑巧吧。」
「今天只上半天课，明天才开始正式上课。快点把还在放春假的心收一收，也不要在校外惹麻烦，知道了吗？」
「痛痛痛痛！反对暴力！」
「真是个不矫揉造作的好女孩啊。」
「小奏！我们又同班了！这就是命中注定吗？是吧？」
或许是刚睡醒，脑子还转不过来。在我发呆的同时，手里的东西又震动了好几次，这才想起自己还握着手机就睡着了。看了一眼荧幕，通讯软体MAINE显示大量新讯息，震动个没完没了，甚至在我还没完全清醒时，新讯息仍不断地增加。
彩音急不可待地问我。
我看着彩音气呼呼的表情，回以一脸调皮的笑容。这时耳边响起一道大清早就过于亢奋的声音：
开学典礼一下子就结束了。
我简单向她道谢，接过讲义。彩音满意地点点头，转回去坐好面向前方。
「呵呵呵，今年请多指教。」
他发给全班几张讲义，上面列出这个月的行程和升学相关的个人面谈安排，以及其他杂七杂八的注意事项。
我故意装作没好气地对彩音说。
「因为小学毕业后，家里临时有事，所以搬去别的地方了。」
堆积如山的讯息几乎都是来自「TMKO四重奏」的群组。顾名思义，这是包含我在内的四人专属聊天室。
「妳好。」
「我和奏是邻居，从小一起长大的。」
「这么说，原来高桥同学是转学生啰？那妳从哪里搬来的？以前读哪一所高中？」
「你说谁是女王？」
「唉，分开啦……」
两人果然异口同声地在我背后高喊。
从小一起长大的彩音受到称赞，我当然很替她高兴。可是看着她成为男同学目光的焦点，老实说，内心也不免有些复杂。
今天率先丢出第一条讯息的，是和我同样就读高二的大岩幸彦，我们都叫他阿幸。
对大多数学生而言，今天最重要的活动其实是「公布新班级」。一旦分班确定，接下来的校园生活就和往常没什么两样。
「好痛……」
「等等我们啦！」
「别太勉强自己喔。」
「真的吗？」
津波眼眶含泪地大声抗议。饭冢才不管他，转而对彩音微笑。
我故作沮丧地垮下肩膀，大声叹息，遗憾地垂下眼睫。
「重新分班的结果糟透了！
「都是不认识的人。
面对接二连三的提问，彩音有些支支吾吾地回答着。不知道是不是对她这副努力回答的模样打动了，津波凑到我耳边小声地说：
彩音含羞带怯地笑着回答，反倒是站在饭冢身后的小君和小夏，对这句话反应特别大。
「嗯……差不多是这样。后来好不容易又搬回来。」
水谷良平一把扑到我背上，脸上挂着讨人喜欢的笑容。良平是我从小学就认识的损友。
「我叫饭冢千寻，和奏从国中就认识了，这是我们第一次见面吧？」
彩音大失所望。毕竟我们的交情是好到可以肆无忌惮地互亏、批评对方，所以不能分到同一班，难免有些失落。
每次彩音都以这种方式帮我处理伤口。也因为这样，出于儿时的记忆，我几乎是不假思索地做出了同样的举动，但这已经不是高中生该有的行为了。
听得出来增田老师这句话让彩音有些慌张。讲义一直传下来，但纸很薄，又整叠黏在一起，很难分开。可能是手太干了，彩音试着从那叠纸里抽出一张，动作却显得有些手忙脚乱。偏偏讲义仍继续一叠接着一叠往后传，或许是太着急了，她的指尖不小心被纸割破。
上课钟声响起，校内广播通知全校到体育馆集合，原本被同学团团包围的彩音总算重获自由。
今天一大早天气就很暖和，我们都穿着深蓝色的西装外套，只有我的脖子一直在冒汗。
「坐在妳斜前方的女生是小君，站在她旁边的女生是小夏。啊，看到了吗？有个女生从小君前面的座位一直瞪着我们。那家伙姓饭冢，千万不要跟她作对喔，她可是女王。」
相对于此，月下部先生——月下部雄太立即给了回应。
「那当然，也请妳多多指教。」
饭冢的嘴角勾起一道弧线，眼神却没有一丝笑意。俗话说「眼睛是灵魂之窗」，此刻她充满戒心的视线仿佛在无声地质问：「妳和奏是什么关系？」我在一旁看得心急如焚。
「既然如此，怎么可能没见过千寻呢？」
紧接在津波之后，有个看起来像是不良少年的男生笑着露出一口白牙。两人友好的态度让彩音也渐渐放松了戒备。
看着意气相投的他们还在欢天喜地地打闹，我也没必要打断，干脆把彩音交给良平，自己先往教室走去。
「超——级不安。
当然，和新同学的交流还是很新鲜，但去年此时就已经有一定程度的认识，如果有参加社团的人就更不用说了。开学典礼结束，直到新任班导——增田老师上台向大家打招呼时，我的注意力早就飘到校外去了。
「如果妳和一色同学是邻居的话，那应该也读同一所国中吧？」
突然有人向她搭话，彩音吃惊地抖了一下肩膀。只见有个体格相当壮硕的男生站在她身后。
＊
「舔一舔就好了。」
新学期第一天还没排座位，大家都随便乱坐。我挑了靠窗最后一排的位置一屁股坐下，彩音则坐在我前面。
「啊，这位是彩音同学吗？好久不见，妳还记得我吗？」
「而且也不喜欢班导。」
看见彩音的指尖浮现一道血痕，我情急之下抓住她纤细的手腕。等我反应过来时，嘴唇已经轻轻地贴上她渗血的伤口。
我加入了已经讨论得热火朝天的对话。
彩音的外表看起来乖巧内向，初次见面时，很容易让人误以为她是那种容易钻牛角尖的性格。但是听到彩音出乎意料的爽朗回答后，原本长着一脸凶相，似乎很难亲近的津波，和完全一副花花公子模样的安仔都不禁笑逐颜开。心情大好的津波开始向彩音介绍周围的同学：
在「尚未读取的讯息」底下，显示着密密麻麻的对话串。
彩音微微点头回应。
「你爸调职吗？」
但彩音似乎没有意识到饭冢的敌意。
我倏地回过神来，立刻放开她的手。幸好选了靠窗的座位，应该没有人看到吧。
增田老师看起来大约四十多岁，中等身高，四肢细长，总是穿着一身松垮垮的西装。斑白的头发梳得油亮又服贴，镜片后那双小眼睛，给人一种神经兮兮的感觉。
「我叫津波。这家伙是羽根井。」
两人手牵手欢呼的同时，我已经换好鞋子了。
我掰开良平环住我脖子的手，故作嫌弃地说，但良平早已把视线瞥向一旁。
「大家都叫我安仔，妳也可以这样叫我喔。」
同一时间，也对捉弄她的我破口大骂：
「我们都是二年D班，还是同一班喔。看来又得照顾彩音了，真麻烦……」
彩音
简短的讯息一句接一句跳出来。不愧是不善言词的阿幸。
饭冢个子很高，是位明艳动人的美女。她一脸霸气地踩着大步走到津波面前，一把揪住他的耳朵，作势要把耳朵拧下来。
我望向枕边的时钟，才刚过晚上十点。洗完澡躺上床后，就完全没有印象了，看来是直接睡着了。好久没去学校，身体似乎比想像中还累。
「不过这也没办法。即使不同班，我们还是在同一所学校啊！」
彩音转过身，把从前面传下来的讲义递给我。
能和认识的人同班，彩音露出像是放下心中大石的表情。良平那表里如一的豪爽性格每次都帮了我不少忙。
「所以呢？分班的结果是——？」
说完还朝我竖起大拇指，我只能回以一个尴尬又不失礼貌的微笑。
「难不成我们同班？真的假的，太好了！」
「谢啦。」
「大家好，我叫高桥彩音。」
「哈啰。
增田老师提高音量叮咛，班上同学则用一副心不在焉的语气回应着。
「都拿到讲义了吗？发完就下课了。」
彩音脸上的阴霾顿时一扫而空。
「嗯，当然记得。良平同学还是老样子呢。」
我小声地对拚命想融入班级的彩音说。
「我这边也是，今天开始新学期的课程。
「清纯的新生太耀眼了，看得我好痛苦。我也曾经有过那样的时代吗……（远目）
「因为阿幸是那种外表比较吃亏的人嘛！
「总之先跟坐隔壁的同学说话吧！
「一切都是从这里开始的！」
月下部先生传来一连串讯息，最后还附了一张背后燃烧着熊熊烈焰的小熊贴图。笑意自然而然地在我脸上绽开。手指继续往下滑，浏览两人的对话。
「办不到，我怕生。」
「所以才要加油！加油，阿幸！」
「要是加油有用，我早就爆红，变成百万订阅的影音创作者了！」
「那就别勉强了，反正朋友也不是越多越好。」
「这句话从朋友一堆的人嘴里说出来，还真是一点说服力也没有。」
我也很想加入他们的对话，但两位男生正聊得热烈，实在很难插话，只好默默地等着加入对话的时机。就在阿幸没完没了地抱怨自己不只被女生退避三舍，就连男生也对他敬而远之时，他突然像是想到什么似地跳到另外一个话题上。
「啊！差点忘了报告一件很重要的事。我要参加春季大赛了。」
此刻正是加入聊天的好时机，我立刻传出「恭喜」二字。紧接着，月下部先生也跟着送上祝贺的讯息。
「谢谢大家。」
阿幸难得用了贴图，那是一只羞红着脸的大猩猩，意外地和本人有几分神似。表面上像是不以为意地分享，但群组成员们都知道阿幸有多开心。
阿幸去年因为拳击成绩优异，被保送上了高中。
没想到就在国中即将毕业前的某次练习时不小心受伤。虽然诊断结果说只要动手术就能痊愈，他也顺利地升上高中，但对阿幸而言，那一年无疑是卧薪尝胆的一年。
无论是区域性大赛还是新人战，就连社团内的提名名单里都没有他的名字。他只能进行基础训练，甚至没有人愿意认真陪他练习。对从小就一心一意投入拳击上的阿幸来说，这大概是前所未有的屈辱吧。
即便如此，他也没有自暴自弃，依旧拚命努力，我们全都以他为荣。
「但我羡慕的是能有自己热衷的事物。
「该不会她连在妳的梦里也惹事生非吧？」
「怎么可能！」
「你也是？什么意思？」
正当我想着该说些什么来缓和气氛时，救世主及时出现了。
光看聊天室上的文字，都能感觉到他的怒气。但日向姐才不在乎，继续穷追猛打。看样子她是真的累积了太多压力。原本就是有话直说的个性，今天又比平常更有攻击性。
我不假思索地就把这句话传了出去，讯息立刻显示为已读。
「哈哈哈！那的确也很令人嫉妒www。
「你们听我说！」
日向姐急切地问。阿幸隔了几秒才回答：
几乎能从日向姐的留言中听见震天价响的叹息声。月下部先生立刻回复，附上一张恶魔笑得一肚子坏水的贴图——这大概是他个人另类的幽默感吧。
「话说回来，我因为太气木户了，感觉就连做梦都会梦到她。」
「活力四射、精力十足」这八个字简直就是为日向姐量身打造的形容词。她是成员中唯一一位已经出社会的人。因为年纪最大，是大家可靠的大姐姐，虽然有时不太会察言观色，但这次似乎成功把气氛往好的方向带去。
「是吗？
「啊，被妳发现我在自吹自擂啦？」
事实上，日向姐诉苦的内容就算只听一半，也能确定木户这个人根本就是麻烦制造机。
「成绩不算太差，也很擅长运动。
如今，努力终于有了回报，大家都高兴得就像是自己也受到肯定一样。
「再说了，雄太，你是在瞧不起谁啊？总之，阿幸先考上国立大学再说。这句话听起来很像在自吹自擂喔。
「你刚才不是还在烦恼能不能交到朋友吗？
「还说新班导是你不擅长应付的类型。」
「有什么好羡慕的。
「可是却不是那样，
「日向姐，今天也辛苦妳了。」
一直为了做梦这种小事闷闷不乐的阿幸，终于把日向姐惹毛了。
「或许是那种既觉得非赢不可，又怕再次受伤的压力吧？
「醒来的时候，嘴里还残留着一股铁锈味，
「像是撞到人却不道歉，或是因为一些莫名其妙的事突然发脾气。
「其实我也是……」
月下部先生情不自禁地说出真心话，把阿幸吓了一跳。
日向姐今天也滔滔不绝地一吐工作上积累了一整天的苦水，我连忙安慰她。
「我知道了。阿幸是因为这次比赛感到不安吧？
然而，就如同说出口的话不可能再收回去，已经看过的讯息也不可能从记忆里删除。
接二连三出现在聊天室的留言看起来都很有道理。我和日向姐也认同月下部先生的推测，一起鼓励阿幸。问题是关键的当事人显然不接受这套说法。
「念的是国立大学。
「那是因为你最近有什么压力或不安吧？
「比赛要以优胜为目标喔！」
「不是都说拳击手的拳头就是凶器吗？
「啊……小彩真是太疗愈了。那家伙要是能有妳一半乖巧贴心，我也不会有这么多怨言。」
「气死我了！啊，对了。阿幸，恭喜你！
讯息如雪片般飞来，打字速度快得根本不让其他人有插嘴的余地。日向姐——宫部日向——以惊人的气势加入聊天室。
「杀人手法也很不寻常。」
「可是啊……最大的问题还不是做梦。
「你是不是觉得自己随时都能杀死任何人？
「雄太哥比我厉害多了。
这几个月来，日向姐快被职场上一位叫木户的后辈逼疯了。木户是约聘人员，结束为期两个月的新生训练后，就被分发到日向姐所在的百货公司化妆品专柜。
「因为阿幸潜意识里怀有杀意，才会做那种梦喔！」
「不不不。我一定会在梦里扭断那家伙的脖子。不怕老实告诉各位，如果是在梦里的话，我可以杀她一百遍。」
她还附上一张企鹅妈妈摸企鹅宝宝头的贴图。
阿幸的留言没有加上贴图，日向姐直接问他。
「我看起来好像什么都能轻松搞定吧？
手机上冷冰冰的文字，让我心底掀起一阵不安的骚动。
即使日向姐再怎么被木户搞得压力爆表，但这句话也说得太过分了。我正想出声阻止，阿幸已经先传了讯息。
如果要说阿幸有什么赢过月下部先生的地方，我也只能想到这两点。
「嘴里之所以有铁锈味，难道不是因为练习时咬破口腔吗？」
「而且梦里出现的都是我完全不认识的人，
「人不是常常会为了鸡毛蒜皮的小事生气吗？
「阿幸，你是不是欲求不满？」
「你说谁暴力来着？」
「你在说什么丧气话啊？
平常只会用简短句子来聊天的阿幸，此时突然长篇大论，可见他真的非常害怕。他现在显然是六神无主，但该怎么帮阿幸消除这股恐惧呢？
「吓死人了——」
拜日向姐的留言所赐，聊天室又恢复了活泼的气氛。日向姐乘胜追击地转移话题。
「什么叫做样样通、样样不精啊？
「我也想这么想，
「蛤？」
「好可怕、宫部姐好可怕呀。阿幸和彩音千万不能变成这么暴力的大人喔。」
「这是你回到拳击社的第一场正式比赛吧？
木户经常在上班时间若无其事地聊天、玩手机和处理私事；帐目对不起来、文件丢三落四更是日常便饭，也经常被客诉。提醒她，她还会恼羞成怒，跑去向主管哭诉说被前辈欺负。这些离谱的行为简直罄竹难书，把日向姐耍得团团转。
「感觉莫名真实，
或许是意识到气氛变得凝重，日向姐终于恢复了理智，发现自己刚刚那番话已经超出失言的范围了，随即删去所有讯息。
一连串太过伤人的话，让我不禁怀疑自己的眼睛。月下部先生显然也不晓得该怎么回复才好，迟迟没有动静。沉默笼罩整个聊天室。
「听说这种压力真的会让人做恶梦或白日梦喔。
「什么梦？难不成……」
光听到这句话，我就知道——啊，又来了。
「还有受到背叛、被人添了麻烦还能不生气吗？
这次换月下部先生回复阿幸这番淡然的讯息。
大家一边听着日向姐的抱怨，一边试图安慰她。为了不让气氛变得太沉重，还在对话中穿插些无伤大雅的玩笑。就在这时，阿幸突然话锋一转，丢出一句大相迳庭的话：
看到那张贴图，我松了一口气，但愿能稍微安慰到她。
「到底还有什么好不满的？」
看到月下部先生冷静的分析，我心想言之有理，对着手机荧幕猛点头。可是阿幸接下来的回复却跟我想像得完全不一样。
「早就发现了。不要欺负心思单纯的高中生啦！」
「两个高中生都被你搞得不知所措了。
「但这些都只是样样通、样样不精。
「雄太哥太过分了。」
「月下部先生是羡慕他什么？年轻？肌肉？」
「朋友还那么多。
「蛤？什么蛤。你不是说你总想着要杀死谁吗？」
月下部先生自嘲的留言令我大吃一惊，因为他从没说过这种丧气话。
日向姐在刚开始带后辈的时候还充满干劲，但随着时间过去，日向姐的牢骚越来越多。半年下来，如今光是看到木户，就让日向姐感觉有如芒刺在背。
「受女生欢迎。
「又很有人气。
「对于那种人，你难道从来没想过『想踢飞这个人』或『想杀死这家伙』吗？」
「全都给我等一下！
「我好羡慕阿幸啊！」
「我最近也一直做奇怪的梦。」
聊天室突然陷入一片沉默。
「不管是打人的触感，还是用刀子捅人的感觉，还是咬住死人的口感……
「哇，我被可爱的弟弟讨厌了。」
任何人都有过一两次情绪激动、想不顾一切豁出去的经验。她的话听起来合情合理，谁也无法反驳。日向姐大概以为其他人都同意她的看法，因此更加肆无忌惮地越说越难听：
「而是就连睁开眼以后，自己杀了人的画面还历历在目。」
正当我还在思考着要怎么回答时，有如兄长般可靠的月下部先生抢先说：
我也这么觉得。从头像的照片看得出来，月下部先生瘦归瘦，但长相很端正。而且从就读的学校来判断，他应该也很聪明。在校内好像也是风云人物，聊天时，他常丢来被一群朋友包围、笑得很开心的照片。这样看起来一切都顺风顺水的人居然会羡慕别人，实在令人意外。
「大学也是想说先考上再说，并不是因为有什么特别想做的事。」
「是杀人的梦，
人性受到质疑，还被当成心理变态，没有人能不大受打击吧。况且对方还是自己很信赖的人。
「妳什么都不明白——」
阿幸只留下最后一句话，就退出聊天室了。
奏
新学期已经过了一周。几乎所有学生都已经适应了新班级，也重新分配了座位，我改坐到彩音前面。这时小考的成绩单发下来了，我的名次和去年一样名列前茅，对这毫无悬念的结果提不起劲。我随意扫了眼教室里几人欢喜几人愁的景象，目光最后停在了坐我后面的彩音身上。
这几天，她脸上不时浮现出陷入沉思的表情。
开学典礼那天，彩音曾被我和原本就认识的前班同学包围，后来很快就跟其他女同学玩在一起。她似乎和碰巧坐在隔壁的弥生很合得来，连带着也和弥生的朋友们变成好朋友。她们正交头接耳地看着彼此的成绩单。
彩音看了一眼成绩单，垂头丧气。弥生拍拍她的肩膀安慰她。
「别在意。」
看样子，彩音的成绩似乎不太理想。
彩音回到自己的座位，一坐下就趴在桌上，手里还紧抓着成绩单。
「考得这么差吗？」我问。
彩音连头也不抬一下，只是伸出手来。我掰开她紧握的拳头，抢过被她捏得皱巴巴的成绩单，不客气地看了看内容。
「……下次再加油吧。」
看到成绩单上的数字，我也只能这么说。因为她的成绩实在称不上理想，也难怪原本就很努力、很优秀的彩音会大受打击。
「还能扳回一城吗……」
彩音趴在桌上，口齿不清地嘟囔着。
高二才转学过来的她，整个春假都来学校补课，也很准时交作业，已经算是很努力了。
仔细回想起来，彩音似乎是从那天小考以后才开始出现细微的变化。所以拿到这样的成绩，最不甘心的肯定还是她自己。
「可以的啦，毕竟这次不是也出了一些超出课程范围的题目嘛。」
第二天，看到不再浓妆打扮的饭冢，我大吃一惊。不仅如此，她也不再接受男生的前呼后拥，开始和看起来很老实的女生有说有笑。不只我，全班同学都被饭冢的改变吓得目瞪口呆。
看着彩音闪闪发亮的眼神，我叹了一口气。
「那不就好了。」
我连忙提醒堵在门口拌嘴的两人：
良平马上摆出「真拿你没办法啊」的手势，回应我的求救讯号。
听到我这么说，彩音的表情顿时绽放光芒。
「才不要！」
男人注意到我，慌了手脚，情急之下推开饭冢就想逃走。我心想怎能让他逃走，立刻冲上前去，一脚踹在男人的背上。男人来不及反应，跌倒在地，痛苦地呻吟着。这时警车也以迅雷不及掩耳的速度赶来，将男人绳之以法。
「知道了啦。但只能说我尽量喔，毕竟我又没有聪明到可以教别人。」
「哦……今天就算了。正所谓吃人嘴软、拿人手短，等妳考出好成绩再请我吧。」
没想到听见巷子里传来微弱的悲鸣。我一时忘了自己还在赶路，下意识地停下脚步。听起来像是男女在争执。如果只是情侣吵架，我原本打算置之不理，但第六感告诉我，情况似乎不太对劲。
平常为了安全会刻意绕点远路，选择人多的路走，但这天我一心只想快点回家，因此选择了最短路线，在阴暗的巷子里狂奔。如果是女生，对这种暗巷或许会避之唯恐不及。虽然那时的我只是个国中生，但毕竟也是男生，所以并不太在意。
「小奏，我也想买东西，我们一起去吧。」
听到补考这两个字，彩音整个人从桌上弹起来。
「才没有这回事！」
说起来，我们的相遇并没有什么特殊的缘分，只是刚好编在同一班而已。那时的饭冢外型出众，身边总是围绕着一群把她捧在手心上的男生，这和不擅交际的我完全没有共通点。与其说没交集，不如说我们一开始都不太喜欢对方。
上午的课结束后，我第一时间站起来。
「你今天要去买午餐？」
我在门边停下脚步。饭冢气鼓鼓地斥责拿起钱包冲过来的良平。
「这题数学我不太会，可以教教我吗？」
「才没有那回事！」
「那我就跟着你啰。」
「这还用说？妳知道现在家教一个小时多少钱吗？我只收一顿饭，妳不觉得很划算吗？不然妳打算付我多少时薪？」
「喂，水谷！你也稍微看一下气氛好吗？」
不过我本来就没有比较要好的异性朋友，只要她们愿意和我维持最基本的互动，我也没必要特别在意。
我阻止彩音正要去拿钱包的手。这时听见饭冢大声喊：
自从那天起，我和饭冢的关系逐渐产生变化。她看我的眼神依旧热烈。我本来还怀疑自己是不是自我感觉太良好，但显然不是。
＊
我和彩音异口同声地反驳。时间分毫不差，引来津岛一阵爆笑。彩音以一脸微妙的表情与我面面相觑，闹别扭似地别过头去。
虽然我无法回应饭冢的心意，但如果只是普通朋友，我还是很愿意打破僵局。不过是在偶然的情况下解救了饭冢，是她自顾自地将我理想化，擅自喜欢上我。相处的时间一久，她迟早会看见我不完美的那一面。这么一来，自然就会对我失去兴趣吧？
「啊，早……」
津岛不以为意地说。我下意识地否认：
从客观的角度来看，饭冢长得很漂亮，身材也很好，事实上也很受欢迎。正因如此，她一定做梦也没想过自己会被拒绝。只见她脸上露出难以置信的表情，立刻问我为什么拒绝她。
「什么？不要啦。我不适合当老师。」
当时我每周都要搭电车到隔壁镇的补习班上课，一周两次，晚上七点上到九点。下课马上回家的话，大概十点左右就能到家，然而那天的电车出了点状况，我被困在车上。好不容易等到电车复驶，抵达车站时已经过了半夜十二点。我揹着背包，冲出车站。
「奏，你可以教我吗？」
「快点走吧，挡到别人了。」
「不喜欢也代表不讨厌的意思吧。既然如此，你就尝试着跟我交往看看嘛。」
暑假一结束，她开始用带着撒娇的语气，频频接近我。
饭冢的音量大到足以让全班都听见，让我也不好拒绝。
抱着这样的期待，我和饭冢之间的距离逐渐缩短，如今已是可以互相打闹的关系了。
「当然是在你能教的范围内就好，谢谢你！」
「随便妳。」
我想也不想地回绝了彩音的请求。
但光是这个理由不足以让她接受。
「早安。」
我和饭冢是在国二那年认识的。
「真的吗？你不觉得这有点像陷阱吗？」
因为我做梦也没想到，遭到非礼的人竟然是我的同学。我拨打手机的紧急求救电话，故意提高音量，让现行犯也能听见我正在和警察通话。
不过，自从那件事之后，情况有了一百八十度的转变。
「好好好，知道了啦。」
我没好气地回答，只见饭冢满脸都是笑意。
「那就快来吧。」
我老实回答：「因为我不喜欢妳。」
面对她每天那么直接的示好，就算是再迟钝的人，也知道那代表什么意思。可想而知，她向我告白，而我也不假思索地拒绝了。
＊
没想到饭冢不但没有气馁，反而认为我是因为害羞。
但我毕竟曾经拒绝过饭冢的心意，还把她的告白当作没发生过，内心难免还是有些罪恶感。正因为如此，平时面对饭冢的任性，我不得不睁一只眼、闭一只眼。
我立刻接受了良平的好意。
「啊，等一下！」
她大概对自己很有自信吧，丝毫没有要死心的迹象。我心想要是这次不说清楚，万一让她误以为还有希望，之后只会更麻烦，所以狠下心肠告诉她：
看到那张泪流满面的脸，那一瞬间，我愣住了。
于是，我在暗巷更掩人耳目的地方发现两道人影。一名女子被男人从背后架住，在他怀里挣扎，怎么看都不是情侣关系。男人粗壮的手捂住女子的嘴，不让她叫出声。
至于饭冢本人，有时候还是会对我投以热切的视线，但已经不再积极地倒追了。既然她表面上愿意保持朋友之间的距离，如果我还刻意对她摆冷脸，反而显得很奇怪。
「那今天的午餐就给妳请客了。」
「欸？啊，嗯，可以是可以……」
「那我出钱，刚才约好要请你吃午餐。」
「不好意思，我对妳一点兴趣也没有。」
三个人不可能并肩走在走廊上。所以去买午餐的路上，良平和饭冢为了谁要走在我旁边吵得不可开交。居然能为这么无聊的事吵起来，我简直傻眼，懒得理他们，迳自走在前面。就这样被抛下也不是办法，结果两个人还是跟在我背后。
「我就是看懂气氛了，才要一起去啊。还是妳要帮我们跑腿？」
饭冢不客气地跟着我走向教室门口。这时我不经意地和嬉皮笑脸的良平对上眼，恶狠狠地瞪了他那张明显在看好戏的脸，接着向他使眼色。
前所未有的诚恳态度让我大吃一惊。
想到有可能会发生最糟糕的情况，我可不想后悔。虽然不想卷入任何麻烦，但我仍往声音传来的方向靠近。
彩音突然抓住我的制服，我整个人被往后拽，心想有什么事，回头看。
「你们的感情好好啊。」
与此同时，也因为这种和平常不太一样的严肃气氛，让我感到有些别扭，全身都不自在。
「什么事？」
这样的彩音居然向我低头求助，看来成绩退步确实带给她很大的打击。
「拜托你……」
丢下还想说什么的饭冢，我头也不回地走开——
她的态度实在太正常了，害我整个反应不过来。和之前判若两人，她的声音不再充满媚态，也不再有过多的肢体接触。她完全是以「同学」的方式跟我相处，要是我这时还对她冷言冷语，反而显得我才是坏人。我就这样一头雾水地教饭冢作业。
「奏～如果你要去买午餐，我也一起去。」
我茫然地站在教室门口，和饭冢四目相交。昨天才拒绝她，我不免有些尴尬，下意识撇开视线。饭冢却笑着迎上前来。
可是当我把转开的脸再转回来时，却看见彩音默不作声地低着头。
自从那次以后，饭冢似乎就对我产生了好感。从某个角度来说，这应该就是所谓的吊桥效应吧。所以一开始，我也以为她很快就会清醒过来，没放在心上。
一旁的津岛看我们讨价还价，忍不住噗嗤一笑。
「称不上陷阱吧。话说回来，妳补考打算怎么办？」
两人果然都乖乖地听我的话，不再吵架。如果是以前的饭冢，才没有这么好说话。肯定会立刻回嘴反抗说：「谁要听你的命令啊。」看着饭冢过去和现在的变化，我不禁苦笑。
彩音夸张地发出不平之鸣。
没想到对于习惯被男生捧在手心的饭冢而言，对自己一点兴趣也没有的人反而格外新鲜。
「对呀。」
饭冢对我有好感之后，其他女生不仅不太跟我说话，甚至刻意回避我。仔细观察，就能发现她们很害怕饭冢的目光。即使饭冢表面上改变了态度，情况依然如此，那么答案只有一个。
被不喜欢的人追着跑，除了厌烦之外，没有别的感受。尽管我已经明显摆出冷淡的态度试图回避，饭冢仍缠着我不放，我甚至私底下暗示过她「我很困扰」。
无论我再怎么保持距离，都摆脱不了她的纠缠。就在我觉得应该要狠下心来严词拒绝时，某天放学后，我被叫到校舍后方。
性格一向认真的彩音，其实意外有些倔强。她是那种凡是自己能处理的问题，就会想办法独自解决的人。印象中，很少有像这样主动请我帮忙的情况，或许是因为顾虑到大家各自都有事要忙，不想再给别人添麻烦吧。
「欸——你打算敲诈我这个穷学生吗？」
＊
事情发生在那一年的暑假。
他们口沫横飞地讨论著最近很红的社群网站和热门游戏，我随口应几句。对那些话题没兴趣，基本上是左耳进、右耳出。
讨论到一个段落时，良平开启一个新的话题：「这么说来……」
「和我上同一间补习班的家伙，前阵子遇到随机杀人魔。」
良平不以为意地提起这件事，但对饭冢而言却是足以唤醒心灵创伤的内容。我暗自心惊，回头看一看。
果不其然，饭冢脸色铁青。直到刚才还和乐融融的气氛荡然无存。可惜粗枝大叶的良平并未察觉异状，还以为一向兴趣缺缺的我难得对这个话题感兴趣，继续往下说。
被害人幸运地保住一条小命，却只在报纸地方版占了一小块的版面。因为是突然从背后遭到攻击，没看见犯人的长相。加上事发地点又是人烟罕至的暗巷，也没有目击者。就连外行人也知道，这种案件很难破案。
犯人尚未绳之以法，随时可能再次犯案。良平以轻佻的语气说着这件事，但饭冢应该坐立难安。
随机杀人魔就在身边，换成谁都会害怕。更何况是曾经有过相似经历的人。
同届学生、补习回家、出事的地点……对饭冢而言，这一切的一切都足以成为唤醒恐惧的导火线。她的嘴角开始颤抖就是最好的证明。
「没事的。别担心。」
为了让饭冢尽量放轻松，我冷静地告诉她。
对饭冢而言，我不仅是她心仪的对象，更是过去拯救过她的英雄。我说的话应该还是蛮有效的吧？果然，饭冢不再发抖，呼吸也稳定下来，随后一瞬也不瞬地凝视我，那双眼睛十分炽热。
我立刻意识到，自己让应该保持距离的对象会错意了，陷入了深深的自我厌恶。
良平来回打量着沮丧的我和面红耳赤的饭冢，耸了耸肩。
「太棒了！传说中的豪华炒面猪排三明治还剩一个！」
良平故意大声嚷嚷。回过神来，我们已经走到福利社附近了。
「小声点，吓死我了。」
饭冢吓得肩膀抖了一下，用力撞了一下良平的肩膀。拜良平所赐，原本弥漫在我和饭冢之间说不清的尴尬气氛，也随之烟消云散了。
「再拖下去就没东西吃了！」
良平催促我们，这次换他轻轻捶了饭冢的背。饭冢这才回过神来，开始烦恼自己要买什么。她踮起脚尖，从人群中伸长脖子，确认还剩下什么商品。
「那、那个……可以先去洗澡吗……」
＊
掠食者避开逐渐从白猪变成红色不倒翁的男人，弯腰拎起那块曾经属于男人身体的一部分。那个小小的、苍白而肿胀的断面，裸露出血淋淋的肉。仿佛被那抹鲜艳的大红色与血腥味所蛊惑，掠食者将那个物体送入口中。
「妳真的好迷人，我一定会好好疼爱妳的。」
「啊……呜……」
「啊——」
男人整个人往后仰，全身绷紧。下一瞬间，掠食者将男人的手指按在地上，把全身的重量一口气压在刀子上。
对称的格局下，房间以柔和色调统一，正中央只放了一张加大的双人床。那张充满存在感的床只有一个意义，为了让男女在同一个房间共度一晚。
一对男女走出电梯。
充满恶臭的浴室里，掠食者一手拿着刀子，神情恍惚的模样看起来就像是被恶魔附身的疯子。唯有那双目光凛然的双眸，正燃烧着蓝色烈焰，自始至终都闪烁着冷静却令人不寒而栗的火光。
也许是脑海中浮现了过于赤裸的爱欲，女人将视线从寝室移开。同一时间，男人站在女人背后，他脱下身上的高级外套，熟门熟路地挂在衣架上。
男人浑然不知自己正被眼前的女人冷眼打量，开始爱抚她的身体。那双白皙却灵活的手指让女人联想到圆滚滚的蚕蛹。男人的动作就像一条肥滋滋的幼虫在女人身上蠕动。
男人将嘴唇凑到微微点头的女人耳边说：
「别说你不记得了。」
耳边传来男人调情的声音。女人稍微朝声音的方向瞥了一眼，娇嗔一笑。
女人一动也不动地任由男人摆布。男人露出猥琐的笑容，这才慢吞吞地放开女人的身体。
她动作俐落地用毛巾绑住男人的手脚，再把最后一条毛巾揉成一团，塞进他嘴里。为了让晕过去的男人醒来，她打开莲蓬头，朝男人头上浇灌冷水。
女子比一般的女生还要高，长得很像模特儿；身旁的男人有点胖，至少矮了她一个头。不仅外表非常不般配，年纪也差很多，怎么看都不像是情侣。
「那就下次再一起洗吧。」
「开什么玩笑。妳这家伙，居然敢骗我——是不是这样？」
男人揽着女子的腰走在冷清的走廊上。走廊左右各有一排外观相同的门，每扇门上都挂着标示房号的门牌。
男人本能地察觉到危险，像个孩子般地拚命猛摇头。女人轻放在他下巴上的手随即松开。为了逃离魔爪，男人像条毛毛虫使劲在地上爬，却很快被浴缸和墙壁挡住去路。被逼到角落的他，脸上充满绝望的表情。
「哈哈哈哈哈！看来洗鸳鸯浴对害羞的妳来说还是太刺激了吧。」
「按摩浴缸很大。妳如果改变心意，随时都可以进来喔。」
男人发出痛苦的呻吟，眼珠子一次比一次往上吊。五秒、十秒过去，男人终于白眼一翻，嘴角流着口水，整个人瘫在磁砖上，失去意识。直到这时，女人才把电击棒从男人的脖子上移开。
「哇啊！」
要不是被毛巾塞住嘴巴，男人肯定会发出足以撼动整栋建筑物的咆哮声。他双眼充满血丝，疼痛与恐惧让他痛得满地打滚、止不住地呻吟。每一次翻动，鲜血就从断指处泉涌而出，迅速染红整片磁砖。
掠食者站起来，拿起她趁男人昏迷时带进浴室的刀。恐惧扭曲了男人的脸。就在男人意识到生命威胁、恐慌至极的瞬间，掠食者抓起他的一根手指，毫不迟疑地把刀刃插进第二节指骨。
「接下来才是重头戏喔～」
「说谎的是你吧。」
「那我就不客气了……」
随着下颚不断上下开合，咬碎骨头的声音与饱含水气的咀嚼声回荡在浴室里。享用完男人的血肉后，口中只剩坚硬的骨头和指甲。猎食者皱着眉头，咽下口中剩余的钙质与蛋白质。这时，她的目标已经瞄准下一顿大餐了。
比女人矮一个头的男人紧紧地贴在女人背后。模样活像巴在树枝上的蝉……不，应该说是猪才对。女人不动声色地在心里嘲笑他。
察觉到男人已经开始发情，女人害羞地转过身去。这举动反而刺激了男性的本能。
「请、请慢慢洗。」
她大方地展露匀称的身材，踩着轻盈的脚步，推开浴室的门。
女人用指甲戳了戳男人丑陋松弛的身体。一点反应也没有，女人嫣然一笑。
「如何？这可是这家饭店最贵的房间，还不错吧？」
女人露出一副娇羞的表情，轻轻地推了男人一把，男人听话地走进浴室。随着男人的身影消失在视线范围内的同时，女人脸上的表情也瞬间消失。
羞耻与屈辱涌上心头，他开始挣扎，无奈身体早已失去自由。男人气得涨红了一张脸，他想大声呼救，可惜却连声音都发不出来，只剩闷哼的声响在浴室里回荡。
「这样啊。」
与她那含羞带怯的语气相反，女人爽快地脱下身上的洋装。接着，她从自己的皮包里拿出一个黑色四方形的冰冷物体，眼底深处蕴藏着一抹疯狂的神色。
男人温热的气息掠过女人的颈项。女人内心充满抗拒，皮肤冒出鸡皮疙瘩。为了转移男人的注意力，女人故作镇定，伸手拿开男人环抱在自己肩头的双臂。
女人随即撇过脸去，仿佛不想让男人看见自己面红耳赤的样子，男人乐不可支地大笑。
女人微侧螓首，手托着下巴问。
尖叫声戛然而止。男人的身体有如痉挛般颤抖不停。
「妳的身体也太僵硬了……瞧妳长成这样，没想到这么清纯。别怕喔，我在业界可是被称作『黄金手指』。」
她那节骨分明的手指一把扣住男人的下巴，原本姣好的容貌瞬间变成猎食者狰狞的嘴脸。她盯着男人的眼神宛如锁定猎物的猛兽，接着伸出血红濡湿的舌头，舔了舔唇瓣。
男人露出下流的笑容，兴致勃勃地从背后环抱女人。
男人的语气听起来慢条斯理、游刃有余，但声调微微上扬。呼吸也很急促，完全藏不住对女人的情欲。
「还有九根。」
房间很宽敞，间接照明营造出成熟稳重的氛围。以白色与米色为基调的装潢十分优雅，与充满高级感的家具相互衬托。不愧是一流的饭店。
女人模仿男人的语气说，俏皮地吐了吐舌头。女人的轮廓深邃，那张妆容精致的脸庞此刻盈满了恶毒的笑容。男人满布血丝的双眼直勾勾地望向女人，当他看见女人一丝不挂的身体，双眼顿时瞪大，随即换上不敢置信的神情，凝视着女人裸露的胸口与下身。大概是逐渐理解了自己的处境，原本的惊吓转瞬化为如野火燎原般的怒火。男人开始剧烈地挣扎，试图扭动被五花大绑的身体，大声呻吟。
掠食者残酷地向男人宣布。持续的剧痛早已超出男人所能承受的极限，再加上恐惧，两腿之间流出黄色的液体。原本充斥铁锈味的空气里，又多了一股刺鼻的氨水臭味。
女人将视线从床铺移开，语带嘶哑地恳求。那副怯生生的反应让男人心情大好，他一边观察女人的表情，一边戏谑地问：「要一起洗吗？」
女人一脸「你在说什么」的表情，耸肩装傻。她摘下假发，扔到男人脸上。男人以为他们今天是第一次见面，眼神极为慌张。女人以干涩的声音笑着说：
男人在和房卡号码一致的门前停下脚步，将房卡刷过门把上的感应器。解除门锁的同时，男人放开女人的腰。女人伸手转动门把，开门走进房间，脱下平底鞋，环顾室内一圈。
女人语气轻快地说。她暂时离开浴室，从更衣处拿了三条毛巾过来。
男人把脸抵在女人背后，隔着衣服可以感受到他的气息。女人不悦地蹙起眉头，看着镜子里映出两人的身影。
看见饭冢的反应，我松了口气，随即和良平冲进福利社，加入热卖商品的争夺战。
男人正好在洗头，处于毫无防备的状态，根本来不及回头。就在硬物抵住脖子的瞬间，一阵剧烈的电流声响遍整间浴室。
「呵呵呵。妳紧张吗？该不会是第一次吧？」
男人反射性地睁开双眼，看到自己倒映在镜子里的模样，脸部肌肉瞬间绷紧。
男人猥亵地舔了舔舌头，揽住女人的肩，把她带到床边。
伴随着一声惊心动魄的「喀嚓」声，原本坚硬的触感从掠食者手中消失。与此同时，男人的一根手指被切断了。
「嗯……你说什么？」
与此同时，男人仍在她脚边挣扎。女人弯下修长的身体，把耳朵凑近男人被毛巾堵住的嘴边。
女人吹了声口哨，以示赞叹之意。但是看到后方的房间时，鼻头微微地皱了起来。
女人的回答不带一丝感情。以女生来说，她的声音过于沙哑。即使待在最好的房间，女人的反应依旧冷淡。但男人不仅不以为意，反而像是心满意足般，笑得眯起了眼。
「我瞧瞧，这就睡着啦？」