1346年8月26日——后世通常所称的「英法百年战争」初期。
在克雷西附近的郊外,法兰西大军集结完毕,著名诸侯们正齐聚于营地的大型帐篷中。就在即将开战的午后,一名怎么看都异常可疑的男子孤身闯入了现场。
「什么人?胆大包天!」
理所当然地,卫兵抓住了男子的肩膀——可下一刻,他的身体被甩飞。
法兰西众诸侯看到一个四十岁左右、风度翩翩的绅士突然出现在帐篷内,脸上露出了呆滞的表情。来者头戴猎鹿帽,身披棕色短斗篷,手里拎着一个看似高级的皮质手提箱,嘴里叼着一根旧烟斗。换言之,他穿着十九世纪维多利亚时期的英式男装。对于生活在十四世纪的法兰西诸侯们来说,这是再怪异不过的装扮——除了其中一个混在诸侯中的异类人物。
「我是特A级时空监察员谢林福德·马格努斯(Sherrinford Magnus)。各位想必是在举行重要的战前会议吧?不过嘛,我也是临时被派来执行任务的,打扰了……你们可以不用在意我,继续军议……」
「守备兵!干什么吃的!抓住这家伙!!」
随着诸侯的厉声命令,身披锁子甲的卫兵们一齐冲进帐内。三名卫兵挺起长枪,从背后直刺谢林福德——
就在这一瞬间,本应在眼前的谢林福德身影消失了,长枪刺了个空。早已轻盈跃起的他,双手撑在两名卫兵的头盔上,空中扭身旋了一圈,双脚顺势扫倒了好几名反应不及的卫兵。
「怎、怎么会……!」
诸侯们对这宛如杂技演员般的动作惊愕不已,甚至有人看得目瞪口呆。谢林福德完成如此华丽的动作后,落地同时掏出了怀表。
「哦,到茶歇时间了。军营之中失礼了,容我稍作休息。」
面对说着这意图不明台词的他,一名骑士拔剑横斩。谢林福德灵巧地闪避过去,同时竟从手提箱里拿出了茶壶。
「胡、胡闹……!你这……!」
不知用了什么机关,银色的茶壶里腾起袅袅热气。骑士瞄准了正取出茶杯的谢林福德,再度从上方挥剑劈下——
「这样乱来,会把王室御用茶具弄坏的哦?这可是十七世纪的古董,你懂它的价值吗——?」
骑士劈下的剑尖消失了。原来是谢林福德瞬间拔出了腰间佩剑,一招上挑斩,断掉了骑士的剑。
「唉,说来你们是十四世纪的人,十七世纪茶具的价值,你们自然无从得知……」
谢林福德咯咯笑了起来,模样颇为滑稽。然而帐篷内只弥漫着沉默与困惑。
「那个……刚才开个玩笑。别客气,笑一笑?」
「啊,不用害怕。我不会对属于这个时代的人做什么。」
「唉,真没劲。法国人还是这么让人头疼……」
「……!?」
「嗯,真是相当美妙的茶歇时光。人生仿佛就是为了这一刻。」
一边如此自夸,谢林福德一边因那个年轻男子的事感到忧虑——那笔巨款自不必说,能提供大量武器,想必是军火商之类的人物。
谢林福德从怀中掏出手帕,轻轻擦了擦嘴角。饮茶完毕,他的视线落在其中一位两腿发软的诸侯身上——
「把历史搞得乱七八糟的,不正是你这个历史修正主义者吗?」
——特A级时空监察员谢林福德喃喃自语道。
「嗯……好茶。真是至福一刻。」
桌边的诸侯们惊骇四散,其中一人招呼刚冲进帐篷的弩兵——
——谢林福德心想:真是个古怪的请求,完全无法揣测那个长发男子的意图。埃贝尔维埃肯定也没弄明白……
「而且,若真是军火商,我不明白他介入百年战争这类时空事件的意图……有种不祥的预感啊……」
谢林福德跳下桌子、步步紧逼,站定在瘫倒在地的法兰西诸侯之一——不,是时空恐怖组织干部埃贝尔维埃面前。埃贝尔维埃抬头望向眼前这位身着五百年后英式服装的男子:
谢林福德随手将抓住的箭全部扔在地上。同时,他倾过手中的茶杯,一饮而尽。
另外五名骑士作为增援赶到,立刻冲进帐内。而谢林福德却毫不在意,正优雅地往杯子里倒茶。
骑士们从四面围住谢林福德——然而,他们的剑刃却连一次都没能碰到他。他一步也未离开原地,仅凭华丽的身手避开所有攻击,便完成了倒茶的动作。
谢林福德再次一跃,跳出包围圈,落在摆放战场地图的桌子上。他随即直立在桌上,优雅地端起茶杯,轻啜一口。
这并非谎言——谢林福德有此直觉。
「嗯……这么说来,那个年轻人才是真正的幕后黑手……」
「嗯?各位要不要也喝杯茶?我顺便让你们尝尝美味的司康饼。」
「感谢你的情报。但你毕竟违反了《时空干涉法》第101条,犯下了特定时空阴谋策划罪,所以——失礼了。」
「受委托?谁委托的?」
弩兵、骑士以及诸侯们的脸上,都浮现出明显的恐惧之色。这家伙,莫非是恶魔?——这么想的人不在少数。
埃贝尔维埃似乎想到了什么,开始吐露些未被问及的信息。这种人往往觉得,只有自己受罚太不划算。
「那么……你就是『民族时空解放战线』的干部——埃贝尔维埃先生没错吧?」
「放箭!射死这个奸细!」
——对面的骑士用看怪物的眼神盯着谢林福德。毕竟能在那么短的瞬间,不加预备动作地切断剑尖——无论何等剑术高手都不可能办到。更何况,这男人甚至都没正眼看向这边。
谢林福德的打扮酷似古典推理文学中的夏洛克·福尔摩斯。若让中世纪人目睹这种不合时代的装扮,很可能会给后续历史带来巨大混乱——而这正是时空监察法院最忌讳的情况。
「……嗯?」
「一个黑长发的年轻男子……我没听到他的名字。他自称时空恐怖分子,但我们谁也不认识他。虽说是年轻人,却是个相当有本事的家伙……」
「他请求我们尽早结束这场百年战争——无论由英格兰还是法兰西主导,能让两国统一就行。作为回报,他会提供巨额资金和大量武器……」
「我们只是受……受委托的……」
「这、这家伙在说什么鬼话……」
谢林福德从埃贝尔维埃的头部拔出剑尖,一边擦拭血迹一边环顾四周。骑士们虽然仍围着他,但脸上只剩下深深的恐惧。
弩兵们在帐篷入口附近一字排开,锁定目标。随即,他们一齐向正站在桌上啜茶的谢林福德放箭。
「你这——!!」
「不愧是我,大家都被这绅士风度深深折服了呢——」
「那么,处刑完毕……」
面对袭来的箭矢,啜着茶的谢林福德微微皱起眉头。他空着的左手以肉眼难辨的速度纵横挥动——刹那间,十多支箭已被他握在手中。这简直如同神迹。
刹那间,一股极其轻巧的冲击穿透了埃贝尔维埃的眉心。谢林福德手中的佩剑刺穿了他的头颅。
「就是他!包围住!」
「喂,你疯了吗?! 你……你想把历史搅得一团糟吗……?!」