我拎着袋子走出便利店，朝停车场走去。
身上依旧穿着学生制服，毕竟先前遭到袭击时，正是我准备出门上学的时候。唉，大白天以这副模样在便利店门口晃悠，不管谁看了都会觉得是在逃学吧……
我一边叹息，一边走近正等着我的那辆白色轿车。顺便一提，先前那辆显眼的SAT厢式车被我们丢在了路边。现在这辆，是我们毫不客气「借」来的。
「……来，饭团。」
我从开着的车窗，把刚买的饭团递给坐在驾驶座上、一脸严肃的Haruna。
正目不转睛盯着OICW显示屏的Haruna默默接过饭团，以体育系学生般的速度瞬间吃光了。
我绕到副驾驶一侧上车，大口吃起了自己的饭团。
「另外，你要的道路地图也买来了。」
——同样迅速吃完饭团的我，向身旁的Haruna搭话。
「要用OICW扫描，展开地图，拿稳一点。」
——这种冷淡的口吻对可爱娇俏的Haruna而言有些罕见，不过她并非在生气，而是在专心思考着什么。
「这样……？」
——我依言展开周边道路全图，朝着她那边。她将OICW的枪口瞄过来，咔嚓一声扣动了扳机。
「每次你做这种操作都会害我心跳加速……总感觉会有子弹射出来……」
「……」
——Haruna没有理会，她正与OICW的显示屏「对峙」着。
「从刚才开始你就一脸紧绷，怎么了？发生什么事了？」
「这是和特警队交战时的记录……」
Haruna把那支大型步枪搁在我的大腿上。也许因为是未来的材料，它并没有看上去那么重。
接着，我看向她指着的显示屏。上面显示着一名身穿防弹背心、手持冲锋枪的特警队员——正是刚才战斗中的情形。
「嘛，也是啦……」
「这是什么……？」
——我不由自主地大声喊了出来。
——Haruna理所当然地说道。既然是偷来的车，又加上无证驾驶，难怪她不上高速公路……
「虽然简单，但会留下证据，而且善后也很麻烦，是通常不会采用的方法。即便对你这个时代算是高科技，但若因此暴露而引发骚动，作为时空犯罪者也会很头疼的。所以，我想不通对方为何要用这种手段……」
「那当然。我们的做法完全不同哦……话说回来，为什么你突然提到『时空监察法院』呢？」
「低端？」
「Haruna，你没有这个时代的驾照吧？」
我忍着因冲击带来的头疼，看向前方，眼前映入难以置信的景象。
Haruna边说边把OICW轻轻扔到后座上。然后，她悠然地踩下油门，车子缓缓驶出。我们的车离开了便利店停车场，驶上车道。
——我话中带着一种「真希望如此」的期待。
没多考虑，吗……如果是时空监察法院的话，应该不会用这种手段吧……
——尽管眉头微蹙，Haruna还是重新面向前方。
只见那男人将手中某物的棒状前端对准了车内。那是一把轻型冲锋枪——
「我确实说过，但看了这个才发现我最初的判断错了。就像之前说的，催眠并不会直接改变接受者的意志和判断力。他们只会对暗示的内容和与之相关的矛盾不加怀疑……比如，像你这样不起眼的高中生和我这种可爱少女，是否真的是恐怖分子。」
「说不定对方就是那种只图一时方便、没多考虑的家伙呢……？」
「话说回来，Haruna，你现在打算去哪儿？有头绪吗？」
Haruna话音未落，车身猛然一震。好像有什么东西撞上了引擎盖——
下个瞬间，车内被刺耳的噪音淹没。震耳欲聋的枪声、子弹划破空气的尖啸、挡风玻璃碎裂的声音、我的惨叫。回过神来，我已经滑落到副驾驶座位的脚边。大概是Haruna情急之下把我拽了下来……
「连这种事都能做到……那支步枪，真厉害啊。」
「趴下！」
「对对对。你这不是清楚得很嘛～」
仔细想想，确实不是什么高明的手段。
Haruna一边说着，一边挺起胸膛，以飞快的速度驱车前行。汽车驶出郊区，周围开始布满乡村风光。
车子猛地转弯，我手忙脚乱地护住差点洒出来的便当。
——Haruna指着特警队员的头骨部位。那里似乎能看到一个明显非自然的方形物体，大概有两厘米左右大小。
「是Haruna你吃太快了……」
「那么，到那里要多久？」
——Haruna满意地点点头，然后加快了车速。
「所以跟『时空监察法院』没关系，是吧？」
「不想死就别抬头！」
「只是把人变成受操纵的傀儡，忠实地执行操纵者发出的命令。」
「是猴子还是野猪之类的吧？野生动物在这种山里可不稀奇。」
「时空犯罪者也不一定都来自二十三世纪吧？按你说的——时间机器在2018年就被发明了，所以应该也有来自二十一世纪或二十二世纪的时空犯罪者才对。」
「通过催眠施加的暗示，说到底只是认知的替换。它让人有意无意地产生误解。当事人有自己的意愿，也意识不到被操控，只会认为暗示的内容是出于自己的意志。若能巧妙运用，甚至能替换记忆……」
夕阳西下，傍晚特有的凄凉氛围笼罩着四周。
「好处嘛，大概就是不用像催眠那么费事了。这种芯片能自动侵入目标体内，移动到大脑。所以只要在目标周围布置好，就能轻易操控。」
「那么，出发喽～！」
——我一边嘀咕着，一边看向Haruna。只见她握着方向盘，头却歪向左边，张望着什么。
现在是午餐过后的下午一点。还有七个小时……相当长的一段路啊。
——Haruna略微触屏操作，画面上那名特警队员的骨骼便如X光片般显现了出来。
Haruna接过便当，以惊人的速度开始吃起来。我绕到副驾驶一侧坐进车里，打开了自己那份便当的盖子。
「青叶，你是吃饭慢的人吗？」
「刚才不是解释了侵入特警大脑的芯片功能吗？那是种无线电收发指令的早期型号。OICW捕捉到了那个无线电波，所以能确定发射源。接下来只要和刚拍的道路地图对照，朝那个方向前进就行。」
——我把视线投向随意丢在后座上的OICW。
「芯片。用于行动控制处理的小型芯片。说白了，就是用来随心所欲操控被植入者的工具。」
「看头部。这里……」
——Haruna微微歪了歪头。
——我还在惶惑之间，Haruna突然厉声喝道。
「我驾车经验可是相当丰富的哦，你尽管放心。」
看来今天要在车里度过一整天了。
面无表情的男人，依然持续不断地将子弹射入车内。
「竟然会自动钻到脑子里……？真恶心……」
「那当然没问题。你以为我是谁？」
「好厉害啊。竟然能做到这种事。」
——Haruna凝视着显示屏，皱起了眉头。
又在车上颠簸了近两个小时，四周彻底被黑暗吞没。
「这家伙是……」
「但Haruna你不是说过，对方的操纵手段是催眠暗示什么的吗？」
我语无伦次地尖叫着。车子速度并未减慢，猛烈的风从破碎的车窗外灌进来。
「不走高速公路的话，大概要晚上八点左右才能到。」
「……给，这是汉堡排便当。」
车道左侧紧贴着山体，右侧是陡峭的悬崖。道路沿着山势蜿蜒曲折，是一条非常危险的路。
「啊……莫非你知道对方在哪儿了?!」
「真可怕。当事人完全没意识到吗……」
「哇，看起来好好吃啊～」
「切换到柔性射线成像模式……」
「怎么会。这种技术，到二十一世纪中叶就投入实用了。我正纳闷对方为何要用这种低端手段……」
「山路啊……Haruna，你真的能开好吗？」
我从开着的车窗，将买来的便当递给了驾驶座上的Haruna。
「那可不能放任不管啊。要是任由幕后黑手胡来，时间悖论不是会不断扩大吗？」
「当然。二十三世纪的多用途步枪，不仅能用于常规战，也能用于电子战。」
「总之，采用植入芯片洗脑的手段相当低端。就像刚才的特警袭击事件，之后要怎么善后？感觉就是这样……只有一线人员被洗脑了，警察高层肯定没被波及……如果波及了，我俩早就被通缉了。」
「傀儡吗……这同样是二十三世纪的技术？」
「这种路……真让人提心吊胆……」
突然，枪声停了。大概是子弹打光了。男人试图从扎在西装内腰带上的弹匣包里取出新的弹匣。
我们正以近七十公里的时速行驶着……但引擎盖上竟蹲着一个穿西装的男人。
随心所欲操控……？那些特警队员是因为这种芯片才来抓我们的吗？
「但是，山那边好像有什么动静……」
Haruna三下五除二吃完了便当，随即踩下了油门。
Haruna用手指轻轻点了点OICW显示屏上显示的芯片——
「对。往脑子里埋芯片，怎么想都不够稳妥吧？肯定会留下铁证。这对二十三世纪的人来说，是早就淘汰的方法了。」
「什、什么啊！到底是什么啊！」
那男人有着异乎寻常的面无表情、健壮的体格，西服下摆和领带在风中猎猎作响……他正冷冰冰地俯视着驾驶座上的Haruna和僵住的我。
「哎呀，什么……」
「对。狡猾地使用的话会非常麻烦，在二十三世纪也总会惹出问题。相比之下，这种芯片……」
——这位自称「未来精英」的美少女自信满满地说道。不过不管怎样，我可没法替她开车。
「既然闹出了『某特警小队在无上级命令情况下擅自突入公寓楼』这种事，说不定现在警察内部正因责任问题吵得不可开交……这么想来，对方应该压根没考虑过对历史的影响，只想着能干掉我就行。」
在Haruna驾驶的车上度过了近五个小时，我们来到了一个连名字都不知道的小镇。距离目的地还有两个多小时的车程。
「哇，Haruna！开车别分心啊！」
听到Haruna的声音，我抱着头蜷缩起来。
「不起眼还真是不好意思……那么，用这种芯片操纵和用催眠暗示有什么不同呢？」
「天快黑了，开车没问题吧？」
「话虽如此……但总觉得有点不对劲。」
也就是说，我刚才的想法——Haruna因涉嫌引发严重时间悖论而成为时空监察法院要抹除的对象——不过是杞人忧天罢了。
「也许吧。毕竟被这样洗脑的特警队员还不到二十人，准备似乎挺仓促，手段也不讲究。或许就像青叶说的，对方可能根本没多考虑。」
在交谈中结束了简易晚餐后，我们朝着电波的来源方向继续前行。
——我不由自主想象起那场景，感到一阵恶寒。
「啊，我还在吃呢……！」
「青叶啊，你觉得我让你买那张道路地图是为了什么？我要搭上那个操纵特警的家伙的顺风车。」
「不，不是野生动物，感觉更让人不舒服……」
「当然。我怎么可能有那玩意啊……」
「青叶！跳车！」
——Haruna一边喊，一边伸手到后座，抓住了OICW。
「但是，以这个速度……」
「少废话，快点！」
豁出去了！我慌忙打开车门跳出——不，应该说是我被Haruna拦腰抱住，一起飞出了车外。
Haruna的动作在我眼中仿佛慢放一般。她一手抱着我，另一只手已单手架起OICW，对准了失去驾驶员却仍在直行的汽车。那个男人还站在引擎盖上……
「喝！」
Haruna毫不犹豫地扣动了扳机。发射出的火箭弹精准地直击车辆，随即响起剧烈的爆炸声。车辆在火焰的包裹中撞向护栏。而Haruna在空中一个利落的翻身，抱着我稳稳落地。
「什、什、什么……？刚才那……？」
我大脑一片混乱，望着冲出护栏、撞上山体岩壁、正熊熊燃烧的汽车残骸。
「自律式机械掷弹兵系统终端……为什么，在这个时代会有那种东西……」
——Haruna喃喃自语。她的侧脸被车辆燃烧的火焰映得通红。
「自、自律式机……？」
「用老套的说法就是战斗机器人。」
——这么回答我时，Haruna的视线也未曾从那辆被火焰吞噬的车子上移开。
刚才那个是战斗机器人……？它跳到行驶中的汽车引擎盖上的行为确实很不像人类，但外表看起来却只是个普通人。
就在我们一同望着燃烧的汽车时，眼前突然闯入了一幅不可思议的景象——
「不、不会吧！那……」
——我不由自主地惊叫出声。从笼罩车辆的火焰中，缓缓走出一个人影。
「那家伙还活着！」
「话说回来，Haruna。你第一次见到我时展示过的——能够隐身的那个功能，用它的话是不是能占点优势呢？」
「没忘这件外套能展开电磁防护壁吧？虽然不能完全吸收冲击，但肋骨大概没断……」
「青叶，出发了。」
「接下来有一段是直路，所以不用操作方向盘，总之只要踩油门就好。还是说，你更想负责搞定战斗机器人的角色？」
我移到驾驶座上，为了不降速而踩下油门。确实，前方有一大段直路，似乎没什么必要转动方向盘。
紧接着，Haruna以流畅的动作靠近机器人，一把抓住对方西装的衣领，一只脚踏住其腹部，然后连同机器人的身躯一起向后倒去。那是，巴投——？（译注：柔道格斗技中的一种投技）
——Haruna立刻掏出手枪，对准了怒吼着探出头来的货车司机。偶然路过的可怜受害者把目光投向撞上山体、车身烧得漆黑的轿车，似乎察觉到了事态的非比寻常。
「比起这个，青叶，那家伙很怪哦。你发现了吗？」
——我话还没说完，从熊熊燃烧的货车那边就传来拖曳东西的声音。
没等我回答，Haruna便继续说道：
「Haruna，难道说……」
面对我不安的询问，Haruna把OICW背到身后，抓起外套下摆抖了抖——
「……啊！我明白了！」
「你，下车。」
我们着地和货车的大爆炸是同时发生的。即便是华丽着陆的Haruna也被比刚才轿车爆炸猛烈得多的气浪震得踉跄了一下。可能是因为汽油被引燃，连附近散落的机器人残骸也被卷入火海。
没等我制止，一辆货车就逼近了。司机看到路中央的Haruna，慌忙踩下刹车——
我中断了思考，提出这个建议。总之，重要的是先应付那个麻烦的战斗机器人。
「但是，真能甩得掉吗？刚才那个战斗机器人突然跳到行驶的轿车引擎盖上，是不是表明它的速度能轻松追上车辆？」
「其实如果在有墙壁与天花板的场所，对我更有利。」
「喂！很危险啊——」
Haruna轻微地左右摆动着方向盘。大概是为了避免轮胎被击中。机器人射来的子弹大多击中了载货台，但其中一发击碎了驾驶室后窗的玻璃。
这回机器人的身体被卷到车底。手脚在冲击之下断裂开来，和其它机器碎片散落在了旁边。
「太离谱了！是在演好莱坞电影么！」
「那个，再来一次吧～」
「甩不掉就应战呗。」
「哇……！」
——对于我的问题，Haruna摇了摇头：
「总之，在那玩意缓过劲来之前，我们先离开这里。」
「明白了。你也小心点……！」
「对，就是那样，绝对不能减速。」
「青叶，退后……」
——Haruna突然迈步走向道路中央。
「附赠哦！」
——Haruna目不转睛地盯着机器人，语气凝重地说道。
「要被追上了，Haruna！」
——我瞥了一眼后视镜，不禁叫出声来。
「那么……青叶，过来。」
「——居然有第二支武器么？」
我被这巨大的冲击与落下的挡风玻璃碎末吓了一跳，紧握的方向盘不由自主地大幅转动。身手矫捷、从载货台那边回到驾驶室的Haruna立刻替我稳住方向盘。随着她的操作，货车大幅转弯。再次，正面捕捉到了机器人的身影。
我刚要这么说，马上就察觉到了理由。在那种情况下，要是看不到Haruna的身影，对方的攻击就会集中在我身上吧。她不用「隐身」功能，是为了吸引火力，确保我的安全。
「准头太差劲了……可即便如此，这么快就追上来的机体能力……果然，不是我所知的历史线上出现的产物！」
——Haruna一边挡在我前面，一边向正在调整姿势的机器人发射了第三枚火箭弹。被爆炸波及的机器人踉跄了一下，向后退了两步。它的背部撞上了护栏，呈倚靠之势。
「恐怕是这样。总觉得它不是按照我所处时代的武器开发理念制造的。有种舍质求量的感觉……就好像以在战场上大规模投入为前提似的。那种思路，是战争全面爆发时期才盛行的。」
——从火中现身的那个叫自律式啥的战斗机器人，正缓缓地向我们逼近。
我不禁想起了在那仓库里看到的——Haruna于梁架和墙壁间跳跃翻飞的灵活动作……
「也就是说，是旧式的而且弱吗？」
就算被问「你发现了吗？」，我也根本不知道哪里奇怪。毕竟，我是第一次见到那样的东西……
机器人已经逼近了货车空着的载货台。
是啊，在战斗方面我不仅帮不上什么忙，反而可能会拖Haruna的后腿。所以我果断按她的指示转身跑向路边，却在半途猛地僵住——因为机器人的枪口转向了我。我的视线与机械人偶冰冷的人造瞳孔相撞。
「青叶。你躲远点，别被卷进战斗了。」
Haruna突然抓住坐在副驾驶位置上的我，从开着的驾驶座车门处跃了出去。接着，她在空中调整好姿势，将OICW对准了我们刚才乘坐的货车，发射了今天第五发火箭弹——
「啊，正好合适。」
还是说，是来自另一种历史发展的公元2279年……？对了，时间悖论发生后的未来会怎样？Haruna原本所在的那个没有时间悖论发生的未来，其存在可能变得极小，而与此同时，另一个存在可能极大化的未来世界里，又发生了什么——
把我推回副驾驶座的Haruna，猛地踩下油门，然后朝着原本摇摇晃晃想站起来的机器人撞了过去。
Haruna突然从方向盘上移开手，打开了正在行驶中的货车驾驶室的车门。
「所以说啊，青叶，那种不疯狂折腾就打不死的家伙最讨厌了。」
这么想着的时候，机器人猛烈撞上了货车的车头，轰鸣声与冲击力将前挡风玻璃震得粉碎。
尽管被那样的火焰包围，它的身体乃至衣物都几乎完好无损。表情也丝毫未变，那双眼睛里看不出任何感情。不，或许因为它本就是机器，所以原本就没有感情……
——重新站起身来的我看向Haruna。
「危险！」
「Haruna！」
——Haruna一把将我拽住甩向身后！枪声几乎同时炸响。失去平衡跌倒的我，眼睁睁看着她身体猛地颤了几下——！
「电子设备虽差，但坚固程度却超乎寻常……感觉像是为大量生产而制造的。」
「……也就是说，为了追求快速量产而简化了电子设备？」
「这么说，那种『隐身』只在对抗人类时有效？那今天早上面对特警队的时候，为什么不——」
「这种事我也想问啊……」
「墙壁与天花板……？」
简短回应着，Haruna已架起OICW。从那里发射出的第二枚火箭弹喷着白烟飞驰而去，直击机器人的躯干部位。剧烈的爆炸随之爆发，那具机械身体猛地向后仰去。
「什么……？」
「机械哪有什么活不活的。可是，为什么军用的那玩意会……」
「成功干掉它了……？」
「呃……！我可不会开车！」
「闲聊到此为止吧，青叶。好像被追上了。」
——尽管有些呆愣，我还是迅速坐到了副驾驶位置上。看来我也差不多习惯了。Haruna直接踩下油门，我们乘坐的货车开动了起来。
「那家伙的射击精度也好应变能力也好，都差得远。说不定用的是相当老旧的战术综合系统吧……总之，跟我认知中的机械掷弹兵很不一样……」
货车司机双手举起，匆匆忙忙从车上下来。
——接着，Haruna射出了第四枚火箭弹。失去平衡的机器人被直击，越过护栏，径直滚落到悬崖下。
边说边从车门出去的Haruna跳上了载货台。我通过车内后视镜与驾驶室后窗可以看到——几乎同时，机器人也爬上了载货台。Haruna瞅准对方尚未调整好姿势的时机，一脚踹飞了它右手握着的手枪。
Haruna像要保护我一样，向前迈出了一步。
「那程度还不足以彻底破坏。不过它一时半会也缓不过来，主武器也被摧毁了。」
「呃？等——」
——随着Haruna的喊声，机器人被扔向货车行进的方向。它的身体从我坐着的驾驶座正上方飞过，落在前方的路面上。
「做到这种程度，总算……」
「撞上去！」
「那、那样吗……话说回来，Haruna，你刚才中枪了……？」
「何况大部分子弹根本没打中我。话说回来，那家伙目标不是我吗？怎么连你也攻击……？」
「再来！」
「到底谁是犯罪者啊……」
手中的冲锋枪已只剩枪把，机器人保持着上半身大幅后仰的姿势，发出了令人毛骨悚然的合成音：『——中弹计数：1。系统正常。行动能力维持。』
「低头！青叶！」
——Haruna立刻坐上了驾驶座。
「那种『隐身』本质上是利用折射率的光学迷彩。但机器人并非依赖视觉识别捕捉我们，所以根本没用。」
「喝！」
真讨厌啊……虽说只是机器，但长着人类的样子……
「没事。」
我把视线投向后视镜。能看到正全力追赶货车的机器人身影。然后，它举起了手枪，瞄准了这边——
就在这时，远处传来大型车辆特有的低沉轰鸣。
「别、别开枪！我下来就是……！」
「诶，不会吧……」
「没辙……青叶，方向盘交给你了。」
说着，Haruna瞥了眼沥青路上新添的弹痕——
Haruna单手握着方向盘，另一只手握着OICW探出窗外，向后射击。连续发射的子弹击中了机器人的身体，但机器人只是微微晃了晃，似乎并未受到严重损伤。
——Haruna淡定地回应了我，接着说：
——Haruna从载货台那边喊道。
「和Haruna所处时代的武器开发理念不同……？难道是比那个时代更早的产物？还是说——」
在火焰中，那个机器人的身影显现了出来。右臂和左小腿以下部位缺失，西装破损，头部各处金属部分裸露。
「损伤部位众多，功能障碍众多……战术思维切换至C模式，执行自动修复模式……」
面无表情地喃喃自语的机器人，不知为何也透着一股哀伤。虽已破破烂烂，却依然执行着程序——
Haruna站到踉跄着试图前进的机器人旁边。她的右手搭在腰间的日本刀上。
「……那再见了。」
Haruna的日本刀一闪，机器人的头部喀地一声掉到了路上。失去头部的身体，随即轰然倒地。
即便如此，它仍微微颤动，但大约十秒后，那动静也完全停止了。
「死了……吗？」
虽然用在机器上显然不合适，但我想不出其它合适的词语。
「嗯。因为已经把思维集成电路从身体上断开了，所以靠近也没关系了。」
说着，Haruna把日本刀收回鞘中。听完她的话，我拍了拍她的肩膀，然后凑近机器人的残躯，观察起来。从它的颈部断面，可以看到各种零件和大量的电线。
「就算是机器，被砍了头也会死啊……」
「其实根本没必要把思考回路设置在头部。而且，人形本身就不太适合战斗。如果单纯追求战斗力，那制造的机体不管怎么想都不该是人形的。」
「确实，如果要追求战斗力的话，比起人形机器人，动物型机器人、无人战车、无人飞行器在实战中的效率似乎会更高……」
——我坦率认同了Haruna的说法。如果拥有开发人形战斗机器的技术，那用这项技术造其他战斗机器会更有利，这点我也明白。
「这种人形机器人的优势，仅仅在于能拟态人类这一点。说到底，它的任务仅限于在敌国进行恐怖活动与谍报工作——当然，这类任务实操起来也相当棘手……所以，设计出这种人形战斗机器人，归根结底还是开发者的浪漫吧……」
「我好像很能理解。说到底，对技术人员来说，便利性是次要的，想要制作的热情才是优先的——而且预算能不能批下来又是另一回事了。」
「哟，这话真有意思。看来青叶适合当技术人员呢？」
——Haruna瞪大了眼睛，一副佩服的样子。
「哪里的话，我只是对这类工作感兴趣而已。从小我就喜欢拆开身边各种日常机械、电器什么的，然后再重新组装。」
——我朝正仔细检查机器人残骸的 Haruna 喊道。
——Haruna 将目光投向静止不动的机器人躯体。
「果然，你和我见面、聊了这么多事情，本身就是大问题吧……」
「——那为什么连青叶你也被列为清除目标了？而且实际上，我并没有做过会引起时间悖论的事啊？」
比起人类的未来，Haruna 的笑容更为重要。
「所以说……归根结底，是那个穿越过来的幕后黑手在这个时代做了些什么。」
「说得也是……」
在这份工作上，犯下导致原本的未来趋于消失的大错，对她而言，或许意味着身份认同的彻底崩塌。
「嘿，那样的技能真让人羡慕啊～要是身边的东西坏了，你自己就能修好对吧？」
——被 Haruna 那憧憬的目光看得有些不好意思，我赶紧转移了话题：
「当然打算啊。青叶你也该稍微锻炼一下了吧？我看你运动能力不怎么样嘛……？」
我强压下脑中纷乱的思绪，将目光投向终于平息的火焰。抢来的第一辆车果断抛弃了，后面那两辆也在战斗中干脆地炸毁了……这接二连三的，感觉当「盗车贼」倒是越来越驾轻就熟了……
「诶？如果是这样的话……」
无视我的牢骚，Haruna 将视线投向 OICW 的显示屏——
唉，真是麻烦啊……
「目的地就在北偏东北方向十公里处，步行也不算太远。怎么，又想盗车了？」
——Haruna 把手放在下巴上，思索片刻。
以那份天真烂漫的姿态，拼命努力的 Haruna——而我，被这样的她深深吸引。
Haruna 似乎并非单纯想逃避责任，更像是害怕时间悖论真的是因自己的过错而起。这时我想起了她父亲过去曾犯下重大失误的事。为了洗刷父亲的污名，她自己才投身成为时空监察员……
「嘛，看东西而定啦……」
于是，我和 Haruna 朝着北偏东北方向出发了。
「不，听你的，走着去吧。锻炼身体挺好。」
在我内心深处，并不希望 Haruna 回到 2279 年——毕竟，即便回去了，她也依然是孤身一人。
「果然是我没见过的型号……目标位置预测和可能性应对功能之类的都不足……」
「喂，Haruna……」
「果然，Haruna，你不适合当时空监察员啊……」
稍作犹豫后，我终于在 Haruna 面前鼓起勇气说出了自己的担忧——
「老实说，我也搞不懂。时空犯罪者怎么弄到这种似乎是军用级别的东西……」
——Haruna 像是要说服自己般断言道：
——我带着爽朗的笑容回答。天国的父母肯定也在叹息，希望我别再犯下更多罪孽了吧。
——最终，我无言以对。总是会卡在这种矛盾点上。
「跟 Haruna 比起来，我运动能力差也是理所当然的……」
说到底，这个少女很笨拙。因为笨拙又轻率，执行任务时总会惹出麻烦。即便如此，她依然选择直面自己这奇妙的命运，明明那么不称职，却固执地继续着时空监察员的工作。她其实早已心知肚明，却装作没意识到……即便如此，Haruna 仍在笨拙地努力着。
「总之，为什么这个时代会出现战斗机器人……而且，目标还是我和 Haruna……你觉得这是怎么回事？」
「……嗯，就这么办吧。」
「Haruna 原本所在的未来，是因为这个时代发生的时间悖论而消失了吧……不，准确地说，是『发生了时间悖论的 2279 年』和『没有发生时间悖论的 2279 年』并存，但『没有发生时间悖论的 2279 年』其存在的可能已过于稀薄，说它消失了也差不多吧？」
「……这个战斗机器人，还有用芯片操纵特警队的幕后黑手，会不会是来自『发生了时间悖论的 2279 年』的时空监察法院？他们的目的就是为了清除导致时间悖论的 Haruna 你……所以才和你所熟知的时空监察法院做法不同。」
「嗯，可以这么理解。所以，『发生了时间悖论的 2279 年』才是占支配地位的未来。不过关于那个未来，我这边完全联系不上，所以具体状况也不清楚。那么，青叶，你想说的是——？」
——和往常一样，Haruna 气鼓鼓地涨红了脸。
「它的皮肤装甲坚固度倒是一流……嗯，怎么了？」
「青叶！人家正斗志昂扬呢，你突然泼什么冷水！」
「关于加兰德指数的说明，你都听腻了吧？我和你的接触，根本不可能成为时间悖论的起因哦。」
「——那么，Haruna。你不会真打算从这里开始步行吧？」
「总之，去那家伙的据点吧。现在别想得太复杂，直接揍他一顿逼他招供不就好了？」