雷纳特隔着窗户眺望深绿朦胧的小雨庭园。他低垂的长睫毛与高挺的鼻梁，就像经过精心计算般十分协调。从高窗吹来的微风轻抚着金发，散发出耀眼的光芒，仿佛受到神明的祝福。
最近，雷纳特办公桌上的文件与资料愈堆愈高，或许是感到疲惫，他的脸色有些差，散发出忧郁的性感魅力。
雷纳特像是突然想起什么，转头瞥了我一眼，看到我陶醉地望着他，他困扰地垂下眉梢。尽管嘴巴动了动，似乎想说些什么，最后还是什么也没说，继续往前走。然后，他轻轻叹了口气，迈开步伐。
不要紧，没有被发现。
我这么心想，差点就要发出声音，连忙用双手捂住嘴巴。铁器碰撞的「喀锵」声响起，雷纳特的肩膀抖了一下。但他没有回头，继续往前走。我急忙追在雷纳特与护卫骑士们的身后。
我现在全身穿着铁甲，混在雷纳特的护卫中。当然，因为我戴着头盔，所以没有人发现。每走一步就会发出「喀锵」的声响，三名护卫骑士不时偷瞄我。因为只有我穿着甲胄，发出这么大的声音，真是不好意思。既然这么容易蒙混过去，明天开始或许只要戴头盔就行了。
不，不行。我可不是为了看雷纳特才做这种事的！
我用力摇头，再次确认最初的目的。
一开始的契机是潜入骑士团的练习场。沉重的长枪、装满沙子的背袋，以及挂在墙上的铁甲胄。这个好。连头盔都准备好了，简直正合我意。对了，只要穿上这个，顺便担任雷纳特的护卫，就能一直待在他身边，一石二鸟。我真聪明！我立刻偷走最小尺寸的甲胄，藏在自己位于王城的衣帽间。
隔天，我穿上甲胄，混进雷纳特离开执勤室的护卫队伍中，所有人的视线都集中在我身上，但没有人说什么，所以就像这样，我顺利地跟了上去。
目送雷纳特走进小会议室后，我转身跑回自己的房间。会议结束后，我被叫到了雷纳特的办公室。我立刻换上礼服，整理好头发。
「……所以，两位为什么会在王城的大走廊上引起骚动呢？」
在雷纳特的办公室里，莱蒙德用左手推了推眼镜，笑着说道。但他的眼睛完全没有笑意。
「因为这家伙啊！难得穿着遮住脚尖的礼服，静静地走路，我就觉得她肯定在隐瞒什么！」
先开口的是雷纳特的近卫骑士加布列。他没礼貌地指着我，嘟起嘴来。
加布列有着一头火焰般的红发，穿着近卫骑士团的深红色制服，看起来非常闷热。在王城中，雷纳特身边是文官莱蒙德，但外出视察时，大多是由他陪同。由于两人是同年的奶兄弟，他对成为王太子的雷纳特也毫不客气，对年长的莱蒙德也依然态度粗暴。
「你看这个！快看！我就觉得奇怪，果然是这样。」
「呀啊！你对淑女做什么啊！！」
加布列突然抓住我的右脚踝，高高举起。我当然当场摔倒在地。虽然急忙压住裙子，但右脚从膝盖以下都露了出来。雷纳特、莱蒙德、普拉奇德和爱蒂妲都在房间里。所有人都看着我的脚，瞪大了眼睛。
「哪有淑女会在脚踝上铐着脚镣走路啊！」
「呜呜！」
「教科书上是这么写的吧。你的知识相当偏向军事方面呢。」
雷纳特难得欲言又止，我歪着头坐回沙发上。
「原来如此。那么，只要我保护那位安多尼乌斯殿下就行了吧！」
雷纳特发出「喀哒」一声，一脸困惑地站了起来。莱蒙德立刻冲了过去，但还是慢了一步。
「不，你没有胖吧？」
雷纳特稍微前倾，摆出思考的姿势。然后，他缓缓地斟酌着用词，开始说道：
「我国在前前任国王的时代曾与帝国交战，但现在已经缔结了友好条约。为了彼此互不侵犯，两国之间经常联姻。」
或许是想起了当时有多忙碌，莱蒙德摘下眼镜揉了揉眼角。一直沉默不语的雷纳特有些闹别扭地靠在椅背上，将视线从我身上移开。
「唔，抱歉……」
「我明白你的心情，但先冷静下来坐下吧，米米……然后呢，我和莱蒙德也讨论过了，呃，关于公主，有件事我觉得应该事先告诉你。」
「不对。」
「玛丽亚大人，是真的，您一点都不胖。」
「刚才是雷纳特不好吧。」
「汪，你说我是猪——」
「米、米米，猪是非常纤细又很有用的动物，我觉得很可爱……」
莱蒙德看向坐在沙发上的爱蒂妲。爱蒂妲面不改色，静静地点头。一旁的普拉奇德则像是在忍笑般，频频咳嗽。
我握拳摆出架式，加布列则把手放在腰间的剑上。我一点一点地拉开距离，这时莱蒙德用手刀敲了我和加布列的头。
「咦？」
「真是拐弯抹角呢，雷纳特。我不会生气的，请你直说吧。」
「呜哇啊啊啊，对啦，如你们所见，我胖了啦！为了瘦下来，我只能增加运动量了！哇啊啊啊啊！」
「好了好了。那么，您为什么突然开始戴脚镣呢？我不认为王太子的未婚妻有必要继续锻炼肌肉。」
就在话题总算告一段落的时候，雷纳特战战兢兢地走了过来，坐在我对面的沙发上。莱蒙德坐在他旁边，加布列则站在沙发后面。雷纳特看所有人都坐定后，开口说道：
「米米，为了表示歉意，我会去跟主厨说，要他别再给你那么多食物。」
「不对。真要说的话，米米什么都不用做。」
爱蒂妲突然打开扇子遮住嘴，尴尬地别开视线。雷纳特盯着右手，反复张开又握紧。没错，今天早上那只手就摸了我的脸颊。
「……减……」
「莱蒙德大人每天都在看我，所以看习惯了。这种人说的话不能信。」
「嗯，谢谢你，爱蒂妲。我会努力减肥的。还有，普拉奇德殿下，您在笑对吧……？」
「就算你不认同也无所谓！」
「不对，不对，就是有。我本来以为雷纳特每天摸我的脸颊是因为他很疼爱我，可是最近、最近……连爱蒂妲都会捏我的脸颊，一脸幸福的样子！呜哇啊啊啊！」
雷纳特想说些什么而吸了口气，然后直接吐气，放下举起的右手。
「呃，要教爱蒂妲护身术吗？」
「是啊，他以庆祝我们订婚为借口，带着大批部下前来。米米，你对桑德勒斯帝国了解多少？」
莱蒙德按着太阳穴，介入我们之间。加布列终于放开我的脚，双手抱胸，把脸转向一旁。我借着莱蒙德的手站了起来。
莱蒙德被我的叫声吓到，往后退了一步。加布列一脸傻眼地从头到脚打量了我一遍，然后歪着头说：
「大家都觉得我很胖！」
「还不是一样！啊——！我果然不会认同这种女人当王太子妃！」
雷纳特在膝上交握手指，静静地看向我。爱蒂妲似乎事前就从普拉奇德那里听说了这件事，只有我一个人感到惊讶。
「嗯，没错。安多尼乌斯是个非常轻浮的人，至今不论正式或非正式，已经造访过这个国家好几次了。每次都会被刺客盯上，擅自溜出王城，然后又被刺客盯上……完全不顾虑我们的困扰，这次也强行来访。」
「……唉，您又火上浇油了。这种时候，能请您闭上嘴吗？」
「完全不对。他们会确实带着护卫过来，我们也会派士兵跟着。」
「我、我才没有说谎！」
我好不容易才小声地说出来，加布列却大声地反问。听到她的声音，所有人都愣住了。我肩膀颤抖，把脸埋在撑着地板的手上。
「呜哇啊啊，加布列也变成猪就好了！」
普拉奇德应该真的毫无头绪，他来回看着爱蒂妲和我的脸，寻找答案。我紧紧握着手帕。
「噗……因、因为减肥居然会用上脚镣，这实在太超乎想象了……」
「那么，为了保险起见，我先问一下，玛丽亚大人，您为什么要戴这种东西呢？」
「咦咦!? 我吗？」
「可是米米也有参加骑士团的晨练，吃的也和爱蒂妲一样，为什么会变胖呢？」
「不就在这里吗？而且这不是脚镣！是绑在脚上的重物！」
「!? 你才是猪吧。」
「呜哇，可是我从穆洛王国带来的衣服，每一件都穿不下了！」
「好了，今天请大家过来不为别的，下个月桑德勒斯帝国的皇太子一行人将会造访鲁比尼王国。」
「说到底，我原本打算接受任何政治联姻，唯独和帝国，不，和那个男人的姻亲关系坚决拒绝。在我思考着方法的时候，陛下就允许了和爱蒂妲小姐的婚约。」
「呜哇啊啊，连雷纳特都这样！」
「…………我在……减肥……」
「其实三年前，帝国曾来探询我和安洁莉娜皇女的婚约。」
我双手捧着脸颊站了起来。穆洛王国只有王子，没有公主。鲁比尼王国也是。爱蒂妲虽然确实很像公主，但实际上是公爵家的千金。出生和成长都无庸置疑的公主，究竟是什么样的人呢？
「啊，难道说，就是因为这样才决定和爱蒂妲订婚吗？为了拒绝帝国的婚事。」
「呃，两位先安静一下。我接到加布突然掀起玛莉亚大人的裙子，引起骚动的消息，原来是这么回事啊。」
我的回答似乎在他的预料之中，雷纳特静静地点头。
「好痛！」
「这次来访的就是那位安多尼乌斯殿下吗？」
「没错。而且皇帝除了皇妃之外还有两位侧妃，他们的皇子们经常争夺帝位。现在皇妃的皇子安多尼乌斯是皇太子，但情势一有变化，也有可能被换掉。」
雷纳特立刻否定。我用手抵着下巴，稍微思考了一下。
在王城过夜的时候，我会和王家的各位一起用餐，王妃殿下和普拉奇德都很喜欢看我大口吃饭的样子，我实在受不了他们那充满喜悦的视线，于是不停地伸手去拿盘子。
「你很清楚嘛。」
「莱、莱蒙德大人，您竟然能轻易地闯进我们的距离内，看来您相当有本事……」
「玛丽亚大人，那应该是他们两位的爱情表现，并不是因为您变胖了。」
「每个男人都这么说。」
「这、这是为了不让肌力衰退。」
「普拉奇德殿下，您应该心里有数吧。说白了，米米会变成这样，都是殿下和王妃殿下的错。」
「桑德勒斯帝国的皇太子要来？」
「这样啊。那根据内容，你还是会生气吧。」
「喂，快点老实招来。不然我再把你的脚抬起来哦。」
「那不就是变胖了吗？这跟雷纳特和爱蒂妲大人无关吧。」
「呜呜呜。看到两位充满期待的表情，我就觉得必须回应你们的期待，于是把眼前堆积如山的料理全都吃光了。而且王城的料理实在太美味，让我怎么吃都吃不腻……」
「咦？话说回来，你这么讨厌帝国吗？雷纳特会这么说还真是少见呢。」
「没错。不愧是玛莉亚大人，真是敏锐。只要先和国内有力贵族的千金订婚，就能委婉地拒绝了。毕竟帝国是个不知何时会翻脸的国家，所以也有许多贵族反对。和爱蒂妲大人的婚约之所以一下子就定下来了，也是因为这个原因。」
「没有人这么想。」
「哦，真是个危险的国家呢。」
「玛丽亚大人，您很不会说谎呢。」
「咦，雷纳特和公主……」
「这、这真是抱歉……」
「嗯，我只知道教科书上教过的内容……那是位于隔海大陆上的国家吧。他们合并了许多国家，不断扩张领土，是军事大国。听说他们每年都会增加开发武器的预算。」
爱蒂妲啪的一声阖起扇子，瞪着普拉奇德。第一次看到爱蒂妲生气的表情，普拉奇德挺直了背脊。
正在争夺皇位继承权的皇太子要来访问啊。我拍了一下膝盖。
「那么，要保护在这里的各位，以免被卷入其中吗？」
我被加布列拖着，被扔在爱蒂妲的身旁。爱蒂妲帮我擦了擦眼泪，我稍微冷静下来，于是大口喝着红茶补充水分。
「这算是长年养成的习惯吧。」
我轻轻放下茶杯，这么说道。普拉奇德在爱蒂妲身旁歪着头。
「安多尼乌斯非常疼爱第二侧妃的女儿，帝国唯一的皇女安洁莉娜皇女。这次那位公主也会一同来访。」
「哇啊，我还是第一次见到真正的公主！好期待见到她哦。」
我捂着嘴倒在地上。我垂着肩膀，手撑在地上，但没有人表现出担心的样子。
「啊？减肥？」
「原来如此，真不愧是安诺文兹家。实际上他们并非合并，而是接连支配邻近国家，将其殖民地化。这个国家现在也经常发生内战，领土时增时减。」
「最近我经常在王城过夜，所以会在王城吃饭……」
话题的走向变得有些奇怪，我顿时脸色苍白。雷纳特斟酌着用词，莱蒙德则像是要补充说明般继续说道：
原来是这样啊。我想起刚认识时雷纳特脸色很差的样子，紧紧握住了双手。夹在公主和普拉奇德之间，他究竟有多么烦恼呢。
只要一提到帝国的话题，他就会露出这种表情吗？雷纳特毫不掩饰自己的不悦，皱紧眉头，双手抱胸。
「帝国的做法固然令人不快，但更重要的是安多尼乌斯的一切都让人看不顺眼。他头脑顽固又强硬，只凭自己的主观想法而活。那家伙要是当上皇帝，帝国肯定完蛋了。」
「哇啊，感觉和雷纳特合不来呢。」
「然而，对方却把雷纳特殿下当作挚友……麻烦的味道扑面而来对吧。」
莱蒙德这么说完，「唉」地深深叹了口气，但立刻又恢复严肃的表情，拍了拍膝盖。
「然后呢，由于殿下和皇女的婚约留下了些许芥蒂，虽然应该不会发生什么事，但还是希望玛丽亚大人和爱蒂妲大人多加小心。帝国的各位滞留期间，两位绝不能单独行动。这段期间，我们会随时派护卫跟在两位身边，还请两位住在王城。」
「我明白了。」
爱蒂妲优雅地点了点头。我们身为下任王子妃，多了巡视孤儿院之类的公务，有时也会晚归，因此在王城内有分配给我们自己的房间。就算没有任何准备，也能直接住在城里。
可是，住在王城就表示……我又会吃太多变胖了！
「你别吃太多不就好了。」
听到一脸无奈的加布列的声音，我慌忙用双手捂住嘴巴。我又把心里想的事情说出来了。
「你这个毛病就不能改改吗？让这种家伙当王子妃真的好吗，雷纳特？」
「当然。」
「真的假的啊，你这家伙。就因为我几个月不在，居然被这种女人给骗了——」
加布列从背后摇着雷纳特的肩膀，莱蒙德迅速地将他的手拉开。
「加布，这件事不是已经讨论过很多次了吗。现在我们想统一一下对帝国的认知和应对方式，所以请你先安静一下。和骑士团的交涉就交给你了」
「好，交给我吧」
加布列退后一步，像个骑士一样挺直了腰板，闭上了嘴。等他冷静下来之后，雷纳特再次开口。
「然后，关于帝国，还有一点需要注意。帝国里有咒术师。这次的访问，他们似乎也会带过来」
「咒术师!? 你说得轻描淡写，但那是什么啊。是说会使用魔法吗？」
「「啊哈哈！」」
「唔，我觉得应该没有这个可能……虽然我曾经看到她和安多尼乌斯殿下在一起……但她不是那种人」
「要是有更大一点的尺寸就好了」
「哇！吓我一跳。米米什么时候来的？」
爱蒂妲的话让我有些疑惑。唔，她到底是什么样的人呢。我完全无法想象，一个让人觉得难以相处的公主殿下会是什么样的。
爱蒂妲的庭院里整齐地种植着许多季节花卉，呈现出美丽的渐变效果。
两人互相凝视着，笑得花枝乱颤。连我看着都忍不住跟着微笑起来。
「毕竟这是您赐给我的庭院嘛」
「这样啊！真是个可爱的姑娘！我是桑德勒斯帝国皇太子，安多尼乌斯。请多指教！」
一开始，我很高兴能在极近距离看到雷纳特美丽的脸。但当我开始觉得不对劲时，违和感就越来越强烈，我终于意识到了。
「噗哈哈。是咒术师啦，米米」
我倒吸了一口气。还以为减肥兼雷纳特护卫的事情暴露了。虽然脚镣暴露了，但护卫应该没有暴露。雷纳特笑嘻嘻的，感觉不像暴露了，应该只是措辞问题吧。吓死我了。
这正是我理想中的恋人。我所憧憬的，可不是那种幼儿抱法。我与爱蒂妲究竟有什么不同呢？让我稍微观察一下，学习一下吧。
普拉奇德从背心的口袋里取出怀表，打开表盖。
「就是说啊！千金小姐怎么可能在头发上配戴武器！哇哈哈，真是罕见又可爱的发饰！」
我这么一说，普拉奇德笑得更开心了。他用手指轻轻摸了摸画像，然后满足地合上了表盖。
我用手托着脸颊陷入沉思。特地将这样的人渡海带来，到底有什么用处？
「不过，我还是很期待见到公主殿下。不知道是什么样的人。闪闪发亮、轻飘飘、柔顺又蓬松。」
当她从马车上现身的瞬间，背后瞬间传来一阵骚动，但雷纳特轻轻举起右手制止了他们。
「呐，雷纳特也有，也就是说，他也有我的画像？呐，呐，呐，普拉奇德殿下」
「嗯？那是发饰吗？看起来很像拳套……」
「好久不见，安多尼乌斯殿下……」
「是啊。米米说不定真的能做到呢」
「咦，雷纳特也有……」
这种抱法，和爸爸抱着弟弟提奥德里柯走路时一样！
「哟，雷纳特。你看起来很健康，真是太好了！」
「呃，不，那个」
「哦哦!? 怎么，你的脸色变得这么好，看起来很健康啊！虽然还是那么瘦弱！哇哈哈哈哈！」
我举起拳头大喊，爱蒂妲没有责备我，而是微笑着看着我。
我突然感到很羞耻，但无论怎么挣扎，雷纳特的手臂都和平时一样，我根本挣脱不开。为什么，为什么。既然如此，我只能把目的地改成附近的地方了。
「也就是占卜师吗？」
雷纳特皱着眉头，比平时还要不高兴好几倍，他瞪着排成一列穿过大门的漆黑马车。仅仅为了庆祝婚约，他们到底带了多少人过来啊。
与雷纳特分开后，我穿过盛开的玫瑰拱门，寻找爱蒂妲的身影。我听到一阵可爱的笑声，于是朝那个方向走去。
「雷纳特。说起来，我还有事要找爱蒂妲。所以请你在爱蒂妲的庭院放我下来吧」
「哎呀……哎呀，这是什么呀」
「是、是啊。啊，不过，不，还是等更平静一点，那个，等你心情平复下来之后再看吧。啊哈哈！」
「嗯？有个没见过的面孔啊！难道说，那个女孩就是你的未婚妻？」
我现在被雷纳特用左臂抱起，在王城内移动。雷纳特轻松地用单手抱着肌肉量多，比以前胖了（小声），比世间大小姐们重得多的我。擦肩而过的人们有的吓了一跳，有的脸红，反应各种各样，但多亏了雷纳特的人望，大家基本上都是善意看待的。
明明还有段距离，安多尼乌斯却高声喊道，高高举起右手。当然，雷纳特没有回答，只是微微歪着头等待他走近。
「咦，那他们是为了什么才带过来的。那个咒咒咒……咒咒，咒」
爱蒂妲用双手遮住羞红的脸颊。那副模样非常可爱，我和普拉奇德一样，嘴角不由得上扬。或许是因为放松了警惕，回过神来我已经从两人背后跳了出来。
减肥兼雷纳特的护卫工作也进行得十分顺利，大家差不多都习惯了我们抱着散步的样子，就在这时，帝国一行人终于到了。
「啊，对了。虽然很舍不得，但我差不多该走了」
在骑马领头的鲁比尼王国骑士们的催促下，穿着黑色军服的人们陆续从停下的马车中走了出来。紧接着第二辆马车的门打开，从中走出一位身材高大，体格健壮的黑发男性。他和其他人一样穿着黑色军服，上面装饰着金丝，胸前佩戴着许多勋章。他一定就是皇太子安多尼乌斯吧。虽然他立刻迈开脚步，但一看到我们的身影，就稍微放慢了步伐。
所有人回应了雷纳特的话。
「一点都不重。就算米米穿着铁甲，我肯定也还有余力」
「再往前走一点，从那边的凉亭看到的景色也很美哦。与这边的景色相比，角度不同，别有一番趣味」
我探头看了看普拉奇德的手掌，发现怀表的表盖内侧贴着爱蒂妲的画像，画中的她微笑着，一头长发随风飘扬。虽然以王族持有的物品来说，印着画像的薄布有些粗糙，但普拉奇德却非常珍惜地用手摸着表盖。
「这原本是用于坠饰的。但我们不能把坠饰挂在脖子上，所以就和兄长一起加工成了怀表」
「一定是的，米米。因为雷纳特殿下不可能有我的画像。我的画像肯定也有在卖」
「你一直在看着吧。可以啊，给你看看我的爱蒂妲」
普拉奇德的嘴角抽搐着。雷纳特被安多尼乌斯拍着肩膀，踉跄了几步。我为了扶住他的后背而向前踏出一步，结果和安多尼乌斯对上了视线。他有着一双意志坚定的眉毛和细长的眼睛。在鲁比尼王国很少看到这种长相。近距离一看，他的容貌还算不错，但在雷纳特和普拉奇德面前就显得黯淡无光了。
「关于这一点还没有明确，但正如米米刚才所说，帝国擅长军事，也很注重武器开发。因此，我们认为咒术师的能力并没有那么高。毕竟如果能使用魔法的话，就不需要武器了」
「哦，连这种事都计算在内了啊。我就觉得你收集园艺书籍收集得那么热心，原来是用在这种地方了啊。不愧是爱蒂妲」
爱蒂妲指着的方向开着罕见的蓝色玫瑰，普拉奇德轻轻将手放在爱蒂妲的背上。
普拉奇德笑着说道。
这是在比力气吗。
「殿下。说起来，您时间上没问题吗？」
「那个，雷纳特。那个，差不多可以了吧」
「这是仿照我们安诺文兹公爵家家徽的发饰！很可爱吧！」
「别说得这么冷淡嘛！哦，那边那位是普拉奇德吗？你还是那么瘦弱啊！多吃点肉！肉！哇哈哈哈哈！」
我也同样用力回握，安多尼乌斯瞬间瞪大了眼睛，然后又更用力地握紧了手。我们咬紧牙关，面带笑容地握手，直到雷纳特咳嗽了一声，我们才终于松开了手。这时，安多尼乌斯的视线突然停在了我的头上。
「你想想，要是皇帝一声令下就决定了所有事情，不是会产生摩擦吗？所以帝国赋予咒术师一定的地位，也向国民昭告这件事。伟大的咒术师说这么做会带来好运，所以要将邻国变成殖民地——只要像这样隔了一层，国民也会觉得『这样啊，这么做比较好』，比较容易接受吧？」
「呃，什么样呢。我只看到了爱蒂妲的画像」
「轻飘飘……？是啊。虽然她很可爱……但我觉得应该没办法和她好好相处，米米」
虽然不太明白，但我还是配合着普拉奇德一起笑了。
之所以会变成这样，也是因为某个原因。
雷纳特非常不情愿地点了点头，把手放在我的肩膀上。
「是吧。我一眼就看中了，马上就买了下来。其实我本来想全部买下来，但还是放弃了」
「她是我的未婚妻，玛丽亚。是穆洛王国公爵家的女儿」
「为什么？啊，难道说，公主殿下对雷纳特……」
在宛如巨大花篮的宽敞凉亭中，爱蒂妲与普拉奇德依偎在一起。攀附在柱子上的玫瑰花，仿佛要遮住两人的身影般覆盖着凉亭。
为了在帝国的人们到来之前，让王城的人们认为我和雷纳特关系非常好，我们想了各种办法，最后雷纳特决定在服装的某处加入和我眼睛颜色相同的紫罗兰色。至于我，就算穿上雷纳特眼睛颜色的天蓝色，国内也有很多蓝眼睛的人，所以没什么效果。于是，我们两人在王城内移动时，就由雷纳特抱着我走。虽然加布列说「这不对劲吧！」表示反对，但莱蒙德说「这是只有殿下才能做到的事」，不知为何加布列就接受了。
「实际上做的事情应该和占卜师差不多。我想大概是擅长气象学的人，看到云朵说『接下来会有暴风雨！』这种程度的事情。」
「刚，刚来，而已。那个，给我看看」
我抬起头，只见普拉奇德露出了「糟了」的表情。
那位就是皇女安洁莉娜殿下……
之后我们立刻解散，忙碌的雷纳特前往参加下一个会议。我和爱蒂妲为了先回亚梅堤斯公爵家，一起走在走廊上。
我迅速躲到树荫下。
「哇，好棒！简直就像女神一样！」
「你绝对是刚刚才随便想的吧……」我听到加布列的低语，安多尼乌斯肩头另一侧的黑衣队伍随之晃动。
「但是，人已经很少了，而且，很，很重吧」
王城内有许多庭院，其中我与爱蒂妲各拥有一个。这些庭院的设计与用途都可以按照自己的喜好来决定。比如王妃大人经常在自己的庭院里举办茶会。因为她的庭院非常豪华，所以受邀参加茶会时必须盛装出席，是难度非常高的茶会。
「啊哈哈！」
「话虽如此，他们依然是令人毛骨悚然的存在。希望大家尽量避免与咒术师接触，小心不要被奇怪的言行举止迷惑。」
「我是玛丽亚・安诺文兹！请多指教！」
我目不转睛地盯着画像。这画像真的非常棒，我都想要了。
「哇啊啊，好想看！我的画像呢？呐，我是什么样的？画得可爱吗？」
「呐，那个也给我看看！」
队伍最前面是雷纳特，普拉奇德、爱蒂妲和我紧跟在后。莱蒙德、加布列和他们的亲信与护卫则跟在后面。
接着第三辆马车的门打开，隔了好一会儿，一位留着黑色长发，穿着水蓝色礼服的女性走了出来。她被牵着手，不慌不忙地缓缓踏上地面，那副模样非常优雅，仿佛只有那里的时间停止了。
爱蒂妲探头看了看怀表，用手捂着嘴，害羞地笑了起来。
普拉奇德突然开始冷汗直冒，慌慌张张地把怀表收进口袋，拉了拉爱蒂妲的礼服袖子。爱蒂妲一脸不可思议地歪了歪头。
「殿下真是的，您可真会说」
「欢迎各位远道而来。想必你们已经很累了。我们准备了一栋离宫，还请各位在那里好好休息」
雷纳特用毫无感情的语调说着客套话。他明显是想尽快结束这个场面。
「但是，我还是想和公主殿下好好相处，我会努力的！」
「不，还不行。就这样送你回房间吧」
「那就算了。我之后再让雷纳特给我看」
「啊，这个？呵呵，这是王都的庶民之间流行的东西。类似于非官方的王族周边，陛下和我们王子的画像在街边贩卖。兄长的新作好像卖得飞快。只要不被滥用，我们也不会特别取缔，而是睁一只眼闭一只眼。爱蒂妲作为下任王子妃，也有新发售的周边，所以我不由得就买了」
我把左手放在腰间，挺起胸膛，紧紧地回握他伸出的手。由于作为公爵家继承人的教育时间很长，有人伸出手来，我就会下意识地回握。糟了，这种时候应该行淑女之礼才对，但当我意识到这一点时已经晚了。而且，安多尼乌斯还只让我看到他微微扬起了一边嘴角，然后就用力握紧了我的手。
「是的！四个圆圈分别代表博爱、和平、体力与气力！」
这一瞬间，我撞开安多尼乌斯的肩膀冲上前，打落男子手中的匕首，抓住他的手臂将他整个人压制在地。原本一片哗然的现场瞬间鸦雀无声，传来某人倒抽一口气的声音。
我搞砸了！
我迅速躲到雷纳特背后。以时间来说，应该只有一眨眼的工夫。被士兵们抓住的男子穿着帝国的黑色军服，刺客混进了护卫之中。被我撞开的安多尼乌斯按着肩膀，吓得目瞪口呆。
「喂，刚、刚才，玛莉亚小姐……」
「讨厌啦，我想要跟后面的人打招呼，结果不小心撞到了」
「安多尼乌斯，玛丽亚就是这么冒失」
或许是接受了雷纳特冷静的解释，安多尼乌斯手插着腰大笑起来。
「哇哈哈，冒失啊。也是，千金小姐怎么可能击退刺客。这样啊这样啊，你刚才想跟我的部下们打招呼啊。身为高阶贵族却这么平易近人，我很喜欢。今后也别客气，尽管跟他们打招呼吧」
幸好安多尼乌斯是个笨蛋。正在争夺皇位继承权的他，完全没把遇袭的事放在心上。他用掌心示意的「我的部下们」全都一脸惊讶，但没人提出异议。在刺客被带走的骚动中，安洁莉娜摇曳着水蓝色的礼服，从缓缓分成两列的黑色军服中走了出来。
丰盈的黑发在腰际处轻轻摇曳，长睫毛下的一双眼睛微微下垂，显得十分可爱。从短浏海中露出的额头和眉毛形状姣好，看起来非常聪明。或许是因为我凝视得太过头了，她突然用扇子遮住嘴边，但那双深绿色的眼睛依然紧盯着我不放。
好、好可爱……好想保护她……
我的喉咙发出吞咽声。我瞥了身旁的爱蒂妲一眼，发现她正用罕见的锐利眼神盯着安洁莉娜。
「这位是我可爱的妹妹安洁莉娜。玛丽亚小姐，她虽然比爱蒂妲小姐小一岁，只有十七岁，但还是请你跟她好好相处。」
安多尼乌斯这么说完，安洁莉娜便维持着茫然的眼神，嘴角微微上扬，优雅地屈膝行礼。我也配合爱蒂妲，同样屈膝行礼。
「好久不见了，安洁莉娜殿下。这次停留期间，我们会负责招待您，如果有什么需求，请您尽管吩咐。」
爱蒂妲这么说完，安洁莉娜便瞥了她一眼，轻轻点头。然后，她立刻将视线转回我身上。
「我是玛丽亚·安诺文兹。初次见面，请多关照」
因为安洁莉娜一直没有回应，我错过了抬头的时机。我抬眼偷看，发现安洁莉娜依然用深绿色的眼睛盯着我。她的视线与其说是带有敌意，不如说是像在检查一样，让我从头顶开始直冒冷汗。
我听到她微微吸气的声音，然后听到她低声说「请多关照」。那仿佛要消失的沙哑声音，让我胸口一紧。
真、真正的公主殿下——！
我捂着胸口站起来，发现娇小的她身后不知何时已经排列着身穿黑色军服的士兵。一位弯腰驼背的白发老妇人摇晃着古老的长袍，从士兵之间走了过来。
「米米，是伊露瓦大人。」
我立刻走到老妇人身边，跪下来握住她的手。
「……请慢走……」
爱蒂妲把手放在我的肩上，然后用力把我拉回原本的位置。伊露婆婆被帝国士兵带了回去。
「嘻嘻嘻，这位王太子的长相真不错……面相显示他相当贪婪……呼嘻嘻。」
雷纳特点头后，老妇人拄着手杖走上前来。
「什、什么，哎呀哎呀，真不愧是鲁比尼王国，竟然有会说话的狸猫。」
「呃，嗯，就是这么回事。我们暂时要叨扰了。」
老妇人来到安多尼乌斯身旁，一个个打量我们，然后用手杖敲了两下地面。这似乎是暗号，安多尼乌斯点了点头。
「这位是帝国第一的咒术师伊露瓦女士。她长年引导帝国走向更好的方向，是位伟大的人物。这次为了祝福雷纳特王太子殿下订婚而与我们同行。如各位所见，她年纪相当大了，还请各位多加关照。」
「我不是狸猫，我是玛丽亚，伊露婆婆。」
「伊露婆婆，那不是雷纳特殿下，而是楼梯扶手上的装饰。」
雷纳特傻眼地说道，但安多尼乌斯毫不在意，张嘴大笑。
我环视安多尼乌斯身后的士兵们，发现其中有个明显不习惯穿军服的男人。他有一头蓬乱的黑发，衣领很长，全新的军服尺寸与他纤瘦的身材不合。这个男人眼睛下方有深深的黑眼圈，正百无聊赖地挖着耳朵。