松软的麦面包与清炒菠菜蘑菇。
浇上香甜果汁和香料烤制而成的整只烤鸭，以及铺上洋葱的蒸鱼。
用蛤蜊、虾和螃蟹熬煮的海鲜汤，甚至还有果酒。
大厅中央的长桌上，摆满了奢华宴席。
主位坐着奥菲莉娅，周围环绕着维多利亚、阿黛琳、秀贞和格罗特，达娜与矮人们也都围坐着用餐。
「好好吃，真美味」
林秀贞笑逐颜开地摆弄着餐具。
维多利亚亦是如此。
咔嚓。
当餐刀切开烤得恰到好处的整鸭时，酥脆外皮的声响最先传来。
随后迸发的油脂香气与焦糖化果汁的咸甜交织更是绝妙。
「嗯——」
正当油腻感即将涌上时舀一勺海鲜汤。
或许因特意嘱咐厨师加了辣椒？
清爽辛辣的滋味完美中和了肉类的肥腻。
其间咯吱作响的弹牙海鲜更是点睛之笔。
我的舌头此刻因喜悦而不住颤抖。
「哈。真是绝顶美味。」
新月岛的气候与地球的热带地区相似。
因此水果甜度高，沿海鱼类丰富，岩盐储量也充足。
呼——
「拯救世界这种事，反正除了我之外，别的玩家也会去做吧？」
后来境况稍好时，餐食质量虽有提升，却始终难称满意。
「夫人，船只修理进度如何了？」
麾下的家臣们也都表示赞成。
毕竟她得保护腹中的孩子。
「来这也不全是糟糕经历吧？」
也就是说，这是一片资源丰饶的祝福之地。
正如奥菲莉娅所说，或许真能成为领主，乃至岛屿之王。
所以奥菲莉娅才接任了领主之位。
总比出去后死在某个边陲之地要好。
目前被囚禁的格伦希尔德既无子嗣也无近亲。
—若以处女或孩童为祭品，更易收集怨念深重的灵魂与邪气。
虽然是代理的。
若想定居，没有比这更理想的了。
本以为那天之后她会憎恶我。
「啊……」
可她依然温柔相待。
晚餐结束后，维多利亚独自前往了奥菲莉娅的房间。
每天清晨都有鸟儿伴着暖阳在窗前啼鸣，食物丰足，床榻柔软。
发霉石头般坚硬的面包，掺着不明杂物的糊粥——那是我降临这世界的第一餐。
现在要是暴露，异端审判官马上就会找上门吧？
因为对方提议要共度茶歇时光。
「天哪！圣骑士可以看这种禁书吗?! 这不该是禁书吗?!」
茶汤氤氲的暖意与奥菲莉娅哼着歌的甜美嗓音形成鲜明对比，此刻我手中书页记载的内容却令人毛骨悚然。
「如何凝聚黑暗魔力？」
见她嬉皮笑脸的模样，瞪圆双眼的奥菲莉娅捶了下她的胳膊。
「知己知彼才能百战百胜，不是吗？」
说不定真的可以。
留在这里，我不必再忍受严寒饥饿，也不必与怪物搏命。
或许正因如此？
维多利亚终究不得不拒绝这甜美的果实。
新月岛的饮食文化相当发达。
但我觉得挺有意思。
本该由格伦希尔德子爵坐的位置上，奥菲莉娅正对我们微笑。
「呼……抱歉夫人。不，领主大人。」
餐桌的主位。
原因很简单。
「新手降灵术士施行死者复活的先决条件」
但很快又换上担忧的表情，轻轻咬住了嘴唇。
新月岛是个好地方。
「快完工了。再两天就能经受住远航……那个，阁下。」
「……」
根基也算打牢了吧？
因为奥菲莉娅现在是乌德兰的领主。
—报丧女妖是玷污纯洁处女灵魂后诞生的最低阶亡灵。此类存在进化为怨灵或幽灵的途径多样，其中首要之法便是采用更高品级的素材进行炼制。
「…….」
虽然具体缘由……唔，尚未参透。
她穿着端庄的藏青色系礼服。
「我能否通关这个垃圾游戏还是个未知数。」
美食对缓解压力与调节状态大有裨益。
不是流浪，而是定居。
那个为生存抛弃良知、在底层拼命挣扎的我已不复存在。如今既有余裕，也走到了能做出选择的位置。
曾经嚣张到敢扇奥菲莉娅耳光的希尔顿，此刻却畏畏缩缩地戳着盘子里的食物，随即猛地起身离开。
但是。
要离开新月岛前往下一章的大陆必须乘船。所幸在被毁的其他海滨城市发现了些尚可使用的船只，眼下正在加紧维修。
如果曾是格伦希尔德情妇的希尔顿生下孩子，情况就又另当别论。
「呵呵呵。」
我缓缓点头，细细品味这份美味。
「就不能留在乌德兰……不，哪怕在其他领地也好吗？您可是这座岛的英雄。继领主之后……甚至可能成为王！」
一直安静的奥菲莉娅突然探头窥视维多利亚手中的书，随即惊叫：
踌躇许久的奥菲莉娅突然蹦出一句：
闻言一直微笑的奥菲莉娅突然僵住，张大了嘴。
这本承载巫妖数千年执念与知识的典籍，内容既骇人又复杂。
更无需为未来可能发生的狗屁倒灶之事惶惶不安。
「乌德兰的餐点果然出色。感谢您，夫人。不，领主大人。」
就算回去也只会是孤身一人……
「况且这空间里只有我和夫人您呀？我相信夫人。要是您真想举报我，那我也只能认命……」
「往后该更注重饮食才是。」
那个坐在角落的金发女子——
那念头如同毒药般侵蚀着我的心。
随即低头用沉闷的声音答道：
「哎呀。盘子已经……食物还会再准备的，请大家慢慢享用。吃太急会消化不良的。呵呵。」
「没错，这才叫食物。」
—并非普通处女，而是在与恋人举行婚礼、即将共度初夜前夕杀死她作为材料，这种素材诞生或进化为更高阶存在的可能性将显著提升。
「您真坏，阁下。」
「阁下？您怎么如此专注地看这种书？」
随后松散地靠在椅背上，抹了把脸。
维多利亚没有回应，只是放下了正在阅读的黑魔法书。
老实说，这样的生活虽然比不上地球，但也相当令人满足了。
正在翻阅的是夏尔早年撰写的黑魔法典籍。
这个中世纪背景世界的食物，于我而言过分油腻且单调。
「您太客气了。没能好好款待拯救领地的英雄们，我才应该感到抱歉。」
维多利亚却只是歪着嘴，笑了笑。
食物绝非仅用于果腹。
「您真的……非走不可吗？」
「我先失陪了。」
叮当。
—不要忘记，死亡的求道者们。单纯屠杀与死亡无法照亮汝等前路。希望与绝望、安宁与痛苦、勇气与恐惧——其间精妙平衡方为关键。
奥菲莉娅翻开预先准备的书籍，边亲手沏茶边陷入沉思。
「即便如此……」
没错，是禁书。
「只要钻研学习，这些应该都能掌握吧？」
觉醒那天泛着蓝光的发丝与眼眸，如今已恢复原状。
和平与安宁。
毕竟每天都能享用此等顶级料理。
明明一点都不疼。
我必须承认。
啊，说起来还没问这个。
作为拯救这座岛屿的英雄兼现任食客，我们自然享受着这份红利。
「嗯……原来是这样运作的。」
「怎、怎么可能！」
从黑魔法的基础原理到人类与异种族的身体构造，乃至各种亡灵的设计图。
「哈啊～吃得真满足。」
至少比起那些让你盲目信奉神明的神圣咒语，这看起来要主动得多。
「若在此止步……我恐怕会变得太过软弱，可能再也无法前进了。」
倘若选择定居而非回归，将一切埋葬于此——可我知晓的未来实在太多。
只要其中任一环节出错，战火必将重燃。
死灵君主、古代神与恶神、万魔殿的恶魔们、沙漠的疯王、堕落的王子之类。
「…….」
奥菲莉娅望着抛弃平日威严姿态、显露软弱的维多利亚，陷入沉思。
恶灵——那些将艾琳子民视作工具、企图染乱世界的侵略者。
约翰一行人确实配得上恶灵之名，行事极为邪恶。
但维多利亚她们却比任何人都更富有人性。
她们的本质究竟是什么？
奥菲莉娅心乱如麻。
但很快便发觉自己对此毫不在意。
无论操纵者是恶灵还是什么……自己早已深陷其蛊惑之中。
这个沉醉于虚假救赎、怀着肮脏心思背叛丈夫的放荡女人。
那么……这也无所谓了吧？
「有项提议想呈禀阁下。」
「嗯？」
「恳请……您能应允。」
奥菲莉娅紧张地颤动着秀美的眼睫，对维多利亚低语道。
＊ ＊ ＊
大厅枝形吊灯折射的光芒，照亮了垂挂着帷幔的巨树。
最终奥菲莉娅将剑脊抵在我头顶宣告：
「光明永耀。」
我被授予了骑士之位。
此刻站在那里的不再是当初那个挨打的妻子。
沙、沙——
奥菲莉娅有些不同了。
她未着平日素装，而是身披华贵礼服。
骑士阿梅特立即恭敬地献上那柄镶嵌宝石与黄金的华美仪式剑。
「剑来。」
枝形吊灯映照下的剑刃，折射出鎏金光华。
静立一旁的祭司普罗多降下祝福。
旋即跪倒在奥菲莉娅面前，仰望着她。
「是。」
「此乃善神与蓝血共同见证之神圣誓言。吾奥菲莉娅·费尔南多斯于此宣告，蒙恩者维多利亚自此刻起正式受封骑士。」
「太阳神的仆人、蒙恩者维多利亚，上前来，跪下！」
带着生涩却坚定的剑锋这次落在左肩。
「恭迎您。骑士(knight)维多利亚。」
随着话音推门而入的我，昂首阔步穿过大厅。
伫立的奥菲莉娅身上，正流露出领主应有的威严与统御力。
「是。」
「以巨木统治者询问： 汝可愿效忠君王，礼敬贵族？」
奥菲莉娅高声宣告：
而是一位真正的统治者。
而俯瞰着他们的主座——
奥菲莉娅抽出的礼剑轻触我右肩。
领主宝座上端坐着奥菲莉娅。
哇啊啊啊啊啊！！！
下方猩红地毯上，骑士阿梅特与管家、卫队长与顾问魔法师、祭司普罗多等乌德兰家臣与士兵们正肃穆列阵。
神情肃穆伫立的家臣与士兵们突然爆发出欢呼声。
「以光明之名询问：汝可愿守护弱者，永以勇气与荣誉为美德？」
她这般伸出手。
那日暴风雨中的激战究竟引发了怎样的心境变化？
锃——