一听到骚动声，我的视线立刻落在了自己的武装上。
身上依然是那身佩着剑的棉甲便装。
「啊，该死。还没找到盔甲呢。」
虽然不安，但也无可奈何。
因为明显发生了什么不寻常的事。
「可能有敌人，小心点。」
「明白。」
若警钟响起，内城卫队会优先行动保护领主家眷。
那么，直接去领主寝宫就行。
嗒嗒嗒！
刚从餐厅出来，正准备往顶层移动的刹那。
鼻腔突然窜进刺鼻的鱼腥味。
「维多利亚大人。除了钟声，好像还听到了什么奇怪的声音。」
达娜也竖起耳朵，然后突然指向某个方位。
「什么声音？」
「像踩进泥沼的咕啾声……还有水泡破裂声。」
这话让我想起什么。
入侵者就是这群杂碎？
短暂犹豫后。
「去看看。」
「不觉得蹊跷吗？」
因这话听起来仿佛是要放弃夫人。
首席骑士霍兰德与阿梅特、詹姆斯和马克西姆斯等家臣在场，阿黛琳和秀贞也在。
她的视线投向了另一只像跳水运动员一样纵身跃下悬崖，跳入海中的鱼人。
那家伙张开长满锋利牙齿的大嘴猛扑过来，但是——
但换个角度看，他又像是个强忍悲痛的丈夫。
但维多利亚连眼皮都没眨，只是轻巧俯身便躲过攻击。
首席骑士霍兰德道出缘由：
她的目光尤其落在了领主旁边那个空着的座位上。
令人震惊的是，绑匪竟是方才所见的那名鱼人。
沉默许久的格伦希尔德子爵突然发问。
「已挑选脚程快者组成追击队，军队也已集结完毕。定会尽快救回夫人。」
-咳呃！咳咳！
作为一个必须守护这片土地的主人，一个不得不做出残酷决定的丈夫。
「呵……这算什么……」
阿黛琳不愧是历经沧桑的流浪骑士，立刻开始推理缘由。
尤其位于领地最深处的主城，简直如同建在悬崖之巅。
我清楚奥菲利娅对鱼人族的价值。
这句意味深长的话。
紧接着，维多利亚的刀刃挥下，它那张尖叫的脸还没来得及变化，脑袋就被劈成了两半。
「果然。」
若非疯子，谁会想攀爬如此陡峭的绝壁？
抵达大厅时，全副武装的士兵们已经手持火把聚集于此。
维多利亚环顾四周后意味深长地说：
「不过，既然子爵已下定决心，阻拦恐怕也是徒劳」
「要直捣鱼人巢穴深处，至少需两百以上……」
「啧。是诱饵吗？」
咕噜？
「这究竟是怎么回事？」
奥菲利娅·费尔南多斯。
＊ ＊ ＊
「住口。现在不是争论的时候，当务之急不是应该制定对策吗？」
这本是只有家臣才能参与的会议，但因上次战争立下战功，她和同伴们得以列席。
嘎啊啊啊！
原本皱着眉头的维多利亚确认窗外情况后咂了咂舌。
「我们发现鱼人的地方确实也是在北侧的通道。」
「虽说是贵族，但子爵夫人不过是个普通妇人。她有什么价值？人质？」
「维多利亚，你该不会是说……子爵故意交出夫人？」
但是。
啊哦，真臭。
领主席上坐着格伦希尔德子爵及其夫人。
而在他们之后。
「讨伐队编制预计多少人？」
该死。
这丫头净说骇人之语。
我们两人悄无声息地，以极快的步伐朝着怪声的源头移动。
＊ ＊ ＊
「一层北侧走廊的窗户被击碎，周围也发现它们的踪迹。想必是沿悬崖攀爬而上，才未被守卫察觉。」
当覆满浑浊鳞片的鳃部张合时，长着蹼的手已迅捷掷出握着的鱼叉。
「以本领地现状，能抽调如此多兵力吗？」
领主下达了停止搜索的命令。
暂时如此。
「维多利亚卿！那个是……！」
「领主大人，您这话是要放弃奥菲利娅女士……？」
让家臣们倒抽冷气。
却被达娜抢先射出的箭矢贯穿了眼窝。
破坏力更甚于此。
偏偏被亡灵杂碎搅了局。
但鱼人偏偏实施了这疯狂之举，趁虚突破守备最薄弱的环节。
达娜所说的声音变得愈发清晰。
我们自然也只能返回房间。
呵。明明早有防备……
霍兰德正在陈述对策时——
暗自祈祷千万不要发生最糟糕的情况。
刚转过通道的瞬间。
「这像话吗?! 双重城墙和士兵难道都是摆设吗？」
端坐于王座的格伦希尔德子爵用过于镇定的语气说道——尽管他的妻子被掳走了。
情况正朝着最坏的方向发展。
不过……
什么啊大家都平安……等等……
乌德兰北侧毗邻刀削般的悬崖与海岸线。
划破黑暗的鱼叉杆速度堪比箭矢。
阿黛琳眯起眼睛领会了言外之意。
霍兰德沉着脸问道。
那股味道现在已经变成了难以忍受的恶臭。
吧嗒，吧嗒。
维多利亚打断了即将白热化的气氛说道。
噗！
这也难怪。
「没错。」
财务官用混杂恐惧与荒谬的语气喊道。
一针见血。
接着， 她如压缩弹簧般瞬间蹬地，向鱼人疾冲而去。
＊ ＊ ＊
那是位于餐厅不远处北侧的一条通道。
咻啪！
这片领地的女主人被绑架了。
本想回敬一句「你是反社会人格吗？」，但因时间紧迫只简短解释了原因。
-咕噜噜噜！
「撤回追击队。停止搜索。」
将鱼人首级像垃圾般丢下的维多利亚，环视众人问道：
纵使深夜遇袭，子爵夫人居住的内城顶层本该如领主居所般戒备森严。怎会如此轻易遭绑架？
嗒嗒嗒！
「我只是做出选择。是保全这片领地与万千子民的性命，还是救一个男人的妻子兼贵族的性命。」
即便在与绿皮族激烈交战期间都未被攻破的防御，竟如此轻易失守？
喂喂。
也清楚她与子爵的关系。
那对腐烂冻鱼般的眼珠骨碌碌转动着，突然盯住了这边。
格伦希尔德·费尔南多斯子爵的正式夫人。
「子爵夫人……奥菲利娅大人被绑架了。」
吱——！
月光倾泻的窗台下，两只刚学会双足行走的鱼人正试图从破碎的窗户挤进来。
「路上顺手抓的。」
鱼人崽子们居然到这里来了？
那些从未露面的怪物，竟然突破了铜墙铁壁般的守卫，掳走了夫人。
「子爵夫人的血液含有特殊力量，鱼人们为之疯狂」
「嗯哼？这样啊。不过你的话听起来像是……」
阿黛琳轻抚下巴，露出每当我闯祸时她那种不安的神情。
「现在是要去救夫人的意思？」
「正解～」
「哈啊……」
「太好了！夫人是好人呀！我们快去救她吧！」
林秀贞元气十足地说道。
阿黛琳也叹着气默默起身。
「先得找装备。希望已经打造好了」
「不拦着我？」
「反正拦了也不会听吧」
「呃，那倒是……」
「现在这认命般的语气真让人不爽」
「总比说什么爱上子爵夫人去救人强。特别是这个理由还算合理」
「哈啊？」
阿黛琳瞥了眼错愕的维多利亚，暗自思忖。
庭院中两人散发的氛围，足以让人产生那样的念头。
咔嚓。
阿黛琳不自觉地攥紧拳头说道。
「诶？魔法师？我赞成！」
「詹、詹姆斯。你怎么了？维多利亚大人和阿黛琳大人不是从领主那里得到那个了吗？」
轻盈合身，比之前舒适得多。
「做了个交易。他们说只要交出那个，就不会动我们这边。」
「为什么要把她交出去？我应该说过要以图后效的吧？」
正是因为领主赋予我们的自治权。
「啊，那个啊。虽然失败了几次，总算完成了。」
这种程度应该能抵挡普通箭矢。
「他们发了誓。再说，又有什么不能信的？就连你们这些从异世界来的人，不也整天花言巧语，把这个世界搅得天翻地覆吗？」
「命令确实是绝对的。祝你们武运昌隆。」
「我是达娜。」
月光从窗外渗入，在朦胧照亮之处的阴影里，有个男人烦躁地说道。
［防御力与敏捷度上升］
正当我们全副武装准备行动时——
无论我们做什么都不会干涉。
虽是相同材质，但穿戴时的安定感却天差地别。
原以为只是个变态，原来是为了这个才那样摸来摸去？
意味着不必依赖狩猎，通过制作也能提升等级。
「求求您……呜啊啊啊！请救救夫人！求您了！」
但很快又长叹一声松开牙关，用沉郁的声调说道：
「没错。有何不妥？」
「这个嘛……」
但这次情况稳定下来，还能从领主那里获得材料补给，他便通过大量制作药水，进一步提升了等级。
奥菲利娅的小侍女正跪地痛哭。
盔甲也早已准备妥当。
「盔甲呢？」
现在明白为何技艺高超的铁匠会备受尊崇了。
［下级寒气抗性药水］
片刻后。
离开巨人王国时，矮人的等级是14级。
就是我们之前在森林猎杀的那头怪物。
这套由赛拉提姆合金打造的链甲比大马士革钢更高级，胸部按需求用铁板加固了胸甲。
将王座上男子的嗤笑抛在身后，男人转身离开了大厅。
憨直的阿梅特语塞之际，詹姆斯正要发怒。
「不用了，好好看家吧。」
制止傲慢詹姆斯的正是霍兰德。
「米歇尔。我们并未停止搜索，现在也正全力寻找夫人……」
本该是见习骑士的詹姆斯竟摆出正式骑士的架势厉声喝道。
「我、我也……要去吗？」
这般相互介绍后正要走出内城，眼前突然出现一幕景象。
「刚完成不久。就算你不来，我也会送过去的……」
「骗人！要是那样的话，士兵们为什么又回去睡觉了?! 而且骑士大人们为什么会在这里！」
「呼…还不错嘛？」
阿黛琳也穿着与我同款式的铠甲，正兴奋地跺着脚。
发现维多利亚一行的霍兰德突然开口：
「您好，魔法师老爷爷。我叫林秀贞，职业是祭司。」
「但这件事必须弄清楚。若真如你所说，我们现在的行动就是违背领主的意志。」
维多利亚迎着侍女哭花脸上恳切的目光，若无其事地耸了耸肩。
在这偌大城堡与众多人等的夹缝中，真心担忧奥菲利娅的只有这名年幼的女仆。
这是用钢铁野猪的鞣制皮革所制，而非先前使用的牛皮。
「夫人……请一定要救出夫人！呜呜！」
敲门声响起，门扉洞开。
月光掠过他的铠甲泛起银辉，发丝流淌着耀眼的金色。
他亲口说过的吧？
没错，我之所以如此擅自行动。
虽然时间已晚，所幸店主莱纳斯还醒着。
［除臭剂］
噔。
她面前站着霍兰德、阿梅特和詹姆斯三位骑士，皆面露难色。
「明白，不过在此之前——」
「你们要违抗领主大人的命令吗?!」
［压力值降低］
「你们这是什么打扮？难道是想去救夫人吗？」
「噗哈哈，悉听尊便。若真能如此的话」
作为魔法师系职业之一的炼金术士，其升级方式与其他职业不同。
「玩家吗？还是个老头…哼。虽不称心，但姑且接受吧」
被黑暗笼罩的乌德兰城堡大厅。
若是游戏的话，此刻该弹出这类提示吧？
男子指间几何纹样的戒指闪过一道寒光。
「确实和之前凑合拼凑的装备感觉不同」
「呵呵呵。老夫名叫格罗特。很高兴见到各位。」
从增强力量的兽人力量药水到治疗药水、各种属性抗性药水，现在都能制作了。
端坐在高大座椅上的男人若无其事地回答。
将留下松了一口气的药水精炼器留在身后，我们朝铁匠铺走去。
维多利亚的视线转向罗顿。
「……好吧。边走边说，路上给我解释清楚那个所谓的祭品。」
「你一个区区女仆懂什么！」
「呼——」
这位守护领地多年的中年骑士漠然侧身，指向入口。
他咬紧了牙关。
果然因为不是俊男美女，阿黛琳露出嫌弃的表情，但总之， 魔法师「大黄蜂拳！」加入了队伍。
「……」
再加上之前效果不错的兽人力量药水、黑火焰瓶和霜之结晶，准备就完成了。
「我知道，但总比祭品被吞噬强。」
这次晋升中级后，可制作的列表又扩充了。
＊ ＊ ＊
老魔法师缓步走来。
很好，这总算是个好消息。
「矮子，我交代的东西都做好了？」
如同往常那般，像枚忠实的棋子。
秀贞同样换上了新款的皮甲。
而对面——
这本来是准备用来对付亡灵的，没想到会这样派上用场。
「即便如此！」
「阿黛琳。」
「哈。是吗？您相信那种话？相信那群怪物的鬼话？」
「日后后悔可，别怪我没提醒。」
升到17级的矮人点的技能是［药水制造］—下级妙药。
「原来在这儿啊，找了你们半天了，呵呵。」
［英雄满意度提升］
铁匠打着哈欠时，维多利亚已穿好盔甲。
生产系职业。
「我也是！」
连胸围都分毫不差，没话说了。
并表达了加入队伍的意愿。
听着跪地中年骑士的汇报，王座上的男子轻叩扶手。
「嗯。这样啊。出城了？」
「是」
「知道了。退下吧」
打发走骑士后，宝座的主人。
格伦希尔德子爵拧紧了眉心。
「真是多管闲事。」
月光下的脸庞如冰雕般凝固着寒意。