就在阿黛琳一行人向神殿移动的瞬间。
哗啦啦——！
暴雨彼端突然出现身披斗篷的人影。
「不抓紧突围还在这里磨蹭什么！」
众人正要戒备，却在对方掀开兜帽后收起了武器。
「米歇尔？」
少女名为米歇尔。
既是奥菲莉娅的侍女，也是给士兵们投毒并纵火制造骚乱的帮手——维多利亚事先安插的暗棋。
了解情况后，众人向米歇尔说明了目的地。
这位果敢的女仆也欣然跟上，决心辅佐自己的主人。
忽然。
仿佛命运在暗中推动。
被达娜背着的奥菲莉娅缓缓睁开了眼睛。
她环顾四周后惊慌发问：
「咦？阿黛琳……大人？各位这是？我们为什么会在这种地方？」
「夫人还记得多少？」
面对阿黛琳的询问，奥菲莉娅开始艰难回溯记忆。
「只记得和子爵一起用餐……之后的事就记不清了。」
「原来如此。现在请您仔细听好。您的丈夫，格伦希尔德子爵，想要杀了您。」
「什么？这怎么可能……」
联合公会的玩家们像追丢猎物的猎犬般，悻悻地朝紧闭的神殿啐了一口。
「他们逃进神殿了。」
实力稍逊但堪用的二线成员有20人。
不，更准确地说，她近乎为了达成目标而不顾其他。
心底涌动着漆黑的盘算。
「真令人烦躁。」
另有为填补战损充数招募的40人。
这种盲目的情感……
「呵呵呵……罗顿，我说过我不是老幺吧？你才是团队里最年轻的。」
得益于格罗特的急智，小队迅速摆脱了追击。
是玩家们。
嗤——！
若在平日，他绝不会接待这些不速之客。
「况且维多利亚女士一行人与神殿正维系着密切关系。」
「快、快追！」
侥幸摆脱叛军逃出内城的「美利坚」成员，正在据点重整旗鼓。
「嗯……躲进神殿了？」
再加上中小规模的玩家团体，大约有200人左右。
「夫人平时不是常遭受丈夫以同寝为名的暴力吗？这事完全有可能发生。」
「该死……」
更何况小队成员刚经历大规模战斗，体力早已透支。
因为阿黛琳一行人的模样明显透着不寻常。
但随即又挤出苦笑矢口否认。
而他们为此付出了惨痛代价。
趁玩家们被阿黛琳的威势震慑之际，格罗特射出火球。原以为这种恶劣天气下火焰魔法收效甚微——
「这下可麻烦了。」
约翰挠了挠头。
约翰环视据点后找出覆面盔戴上，又命人取来布料印刻纹章披于肩甲。
「联系『美利坚』公会！」
「呼、呼……普罗多祭司。」
当奥菲莉娅发现阿黛琳知晓自己与子爵的秘密时，顿时慌了神。
「-Phail Bonn-！」
虽不及维多利亚，但历经修罗场的约翰浑身散发的压迫感仍让雅利安娜咽了咽口水。
「他们肯定也精疲力尽了！开战吧！」
虽然刚才的战斗有所折损，但公会主力犹存。
米歇尔也从旁劝说，但这番话或许太过荒谬？
现在正是斩断她手足的最佳时机。
「别犯蠢，撤退。」
阿黛琳裹挟着斗气的剑光骤然闪现。
「啧！」
「会长！这样下去战功会被抢走……」
与了解维多利亚小队实力的「雅利安娜」公会和「英灵殿」公会充满戒备的观望态度不同，其他公会竟毫无畏惧地扑了上来。
「这……」
见她这般油滑态度，梅克正要发作却被约翰拦下。
「您说得对。不过请记住——拖延越久，要付出的代价就可能越大。」
「别说这种荒唐话了！就算如此，子爵也不可能杀我！他可是个为了保住自己的地位不择手段的人！可恶！放我下来！我要叫人了！」
这般规模……
「……随你便。」
所幸他们在被玩家包围前，成功抵达了神殿。
「请、请先进来吧！」
但祭司普罗多曾受维多利亚一行救命之恩。
阿黛琳望着那样的奥菲莉娅皱起眉头。
「哈哈哈！老幺！干得漂亮！」
奥菲莉娅充耳不闻。
「……我会配合。需要我做什么？」
「咳呃……！」
与合作的领主不同，神殿属于不可侵犯区域。
首先是亲自培养并完成配置的15名核心成员。
但神殿势力介入后，局势又变得错综复杂。
坐在桌边的约翰摩挲着下巴。
约翰敲击桌面盘算着现有势力。
他笑着说出这句带刺的话，步步紧逼雅利安娜。
守在入口的祭司普罗多显得手足无措。
＊ ＊ ＊
几名冲上前的人瞬间肢体断裂，发出凄厉惨叫。
果然这些人与「美利坚」公会建立了合作关系。
「是的。都怪这些家伙胆小怕事，才让她们跑了。」
「拂晓之光会」乃是威震整片大陆而不仅限于此岛的庞大组织。
「阿黛琳阁下？还有子爵夫人？这种天气突然造访是……」
「话说神殿什么的……」
玩家数量实在过于庞大。
「让我看看。」
「我在想什么啊？」
听到维多利亚名字的瞬间，奥菲莉娅猛然瞪大双眼。
即便持有圣剑，维多利亚在那诡异地下城不死也重伤。就算侥幸逃脱，肯定消耗了不少隐藏要素。
他毫不犹豫地为众人推开了神殿大门。
即便如此，达娜仍高声警告：
辅助他们的30名三线成员。
无奈之下，他们拖着脚步转向「美利坚」公会据点。
更何况后面追兵……领地内这股异常氛围又意味着什么？
蒸腾而起的水雾却意外遮蔽了追兵的视线。
「维多利亚大人?!」
身侧站着副公会长——面容刚毅的男子，以及红瞳黑发如护卫般的女子。
「放肆！」
「此刻起我等便是叛军。」
或许从一开始就该按维多利亚的意思直接杀了这个女人……
唰——！
她猛地左右摇头确认维多利亚不在后，竟出奇地平息了内心的混乱。
「以骑士名誉起誓，我刚才所言句句属实。况且您丈夫——不，子爵忌惮我们这些战争英雄势力过大，正派人追杀我们。维多利亚大人也落入他的陷阱生死未卜。」
绝非可以轻易冒犯的存在。
猛然清醒的阿黛琳使劲摇晃脑袋时——
事实确如她所言。
被自己弃置不顾的格伦希尔德正遭叛军追击，又要收拢散落村镇与外城的残兵，早已焦头烂额。
阿黛琳强忍耐心继续道：
雅利安娜若无其事地耸了耸肩。
全员武装的队伍里，既有先前并肩作战过的雅利安娜创建的公会，也能看见「英灵殿」公会的残党。此外还有除「美利坚」公会外的各大小团体。
「你怎么会知道……」
所以……
「在那边！」
「我们可从来没说过要合作吧？」
既然局面已恶化到这种地步，只有一方消失才能结束争斗。
名为麦克的小队队长狠狠瞪向雅利安娜公会和「英灵殿」的成员们。
「敌人数量太多了！必须撤退！」
随着某人的喊声，雨幕中浮现出一队人马。
玩家们见到阿黛琳一行人立即展露敌意。
紧接着是令人震惊的通告。
围观者听到这个男人的话，纷纷瞪大了眼睛。
「……什么？」
「占据内城企图颠覆领地的叛军，竟胆大包天到连神殿都敢染指……这不是绝佳的借口吗？」
若情况不妙，大不了把所有人都杀了，通关章节后走人便是。
即便不成，所有罪名也会由叛军承担。
顺带还能偷走圣骑士装备所需的圣物。
看着约翰泰然自若地笑着说出这番凶残的计划，众人都沉默了。
心底不禁浮现这样的念头：
那个叫维多利亚的女人也是，这家伙也是。
难道必须疯到这种程度，才能在这垃圾游戏里生存下去吗？
「哈哈哈。副公会在干嘛？是不是该把脸遮严实点？头盔尺寸太小了吗？」
周围的人都感到一阵寒意。
＊ ＊ ＊
「……事情就是这样。」
进入神殿内部的阿黛琳一行人，按计划说出了拉拢教派的台词。
略加渲染后，格伦希尔德子爵在地下进行恶魔崇拜等骇人听闻的勾当，这个疯子企图杀害包括子爵夫人在内的众多人士。
「怎么会这样……」
「……」
现场有信仰慈悲之神的圣骑士埃德里克，以及乌德兰神殿主人、信奉太阳神的保罗祭司。
还有信仰正义之神尼刻的奥雷斯祭司。
轰隆隆——！
「快行动吧！得先去广场向民众公布真相！」
就在此刻。
「我以流淌在体内的蓝色血液起誓。此话千真万确。我的丈夫……不，格伦希尔德子爵企图杀害我，还对我实施了长期拷问。」
「必须立即向全境公告，将子爵定为异端！」
面对突如其来的变故，阿黛琳一行与殿内众人尚在错愕之际。
紧接着，刚才外出的人们惊慌失措地逃回神殿。
正因如此，这些人同样动摇着。
唰啦！
从军队干部到格伦希尔德子爵都纷纷外出寻找。
「嗯。确实……」
「敌袭！不知哪来的暴徒突然——」
点头。
哒哒哒！
阿黛琳同样面露诧异。
唰——
「果然姐姐太厉害了……难道早已预见到这一切？」
入口处发生爆炸，神殿门板应声炸飞。
曾受维多利亚救命之恩的祭司们也纷纷站出来支持她。
「嗯！」
阿黛琳能感受到维多利亚的步履正与某种宏大命运同行——眼下所有事态皆以她为中心展开。
「诸位姐妹的主张我已明白。但……坦白说难以轻信。还需更多验证。」
裸露肌肤的奥菲莉娅面颊因羞耻涨得通红。
这时。
加上统领正义之神教团的奥雷斯掷地有声的宣言。
此刻在场的不止祭司们。
见气氛火热，罗顿发出嗤笑。
不仅如此。
阿黛琳歪了歪头。
就连替维多利亚保守秘密并给予指导的埃德里克都如此表态。
正是那位奥雷斯祭司。
他们散发着骇人杀气，手中还拎着方才外出祭司们的头颅。
不仅如此。
代表三大教团的祭司们，连同周围其他修士与圣骑士们，都对阿黛琳一行人的说辞哑口无言。
志同道合的伙伴们迅速行动起来。
「正是！」
「确实有可能，毕竟维多利亚向来算无遗策。」
曾与维多利亚进行圣物交易的保罗祭司提出应考虑政治因素，但奥雷斯祭司断然摇头。
果然，他们大部分人也曾与维多利亚一同参与讨伐战。
亦是无数沦为残酷现实中平凡庸碌者的玩家们必须抵达的彼岸。
「天啊……」
因此事态并未滑向最糟，反而夺得了逆转的契机。
这一切局面都是维多利亚长期积累的人望所成就的功绩。
「呵，居然真成了？」
「那个人是恶魔！！！求求你们……请务必相信我！」
「诸位请三思，此事稍有不慎便会酿成大祸……」
现场还有以卫队长为首的几名军官。
「我们去见领主大人。」
随后在烟雾与水汽混合的浊雾中，传来密集的脚步声。
为增强主张的可信度，奥菲莉娅站了出来。
他们因米歇尔误食毒食后前来神殿治疗，恰逢其会听到了这场争论。
当这些要素交织时，局势开始逆转。
「夫、夫人！您突然这般袒露身体成何体统……」
这些人的存在，足以在正重整兵力的格伦希尔德子爵势力中掀起波澜。
「夫人恕罪，我等是子爵家臣。与诸位祭司不同，无法轻信此言。但至少……会竭力查明真相。」
下定决心的祭司们眼中燃着怒火高喊。
随后准备就绪的神殿人员也开始行动以引导舆论。
林秀贞眼眸闪亮地赞叹道。
「我所认识的维多利亚姐妹绝非恶人。」
「这是怎么回事……」
她竟在众目睽睽之下褪去裙装，露出伤痕累累的肌肤。
奥菲莉娅的控诉与证据。
令人惊讶的是，这个在讨伐战中处处作梗的顽固祭司，竟比任何人都坚信维多利亚一行人的清白。
唯有一位支持者认同他们的主张。
「兄弟！快躲开！」
见状涨红脸的祭司们，很快因震惊陷入骇然。
现身的袭击者们全都戴着深压的头盔或蒙面遮脸。他们高举染血武器叫嚣着：
伴随着毛骨悚然的声音，惨叫骤然响起。
「维多利亚姐妹是拯救无数人的战争英雄！更是直接蒙受鲁神恩宠的虔诚信徒！此等人物岂会信口雌黄！」
她也知晓世人如何称呼这等非凡之辈——
「怎能做出如此暴行……」
因为事实实在太过震撼。
仅此便已足够。
「我们是为反抗格伦希尔德子爵暴政而起义的自由战士！识相的就把他那邪恶魔女妻子奥菲莉娅交出来！」
那驾驭汹涌洪流般的命运并劈波斩浪之人。
「你们是什么人?! 竟敢在神圣的光明殿堂前如此放肆……」
「英雄。」
「我信任维多利亚姐妹，更相信神明赐予我的洞察力。与邪恶谈判绝非信仰之道。」
奥菲莉娅纤弱的脊背上，密布着格伦希尔德子爵经年累月施加的拷问痕迹。
但她仍颤抖着用坚定的目光高声呐喊。