「为什么伊西多禄要对我多管闲事呢？」
一开始我怀疑他是不是想从父亲那里得到什么。毕竟，他已经收下了一颗堪比联排别墅价格的钻石，完全可能以为西摩尔公爵很疼爱我。
但如果他的目的真是父亲的话，又怎么解释他会那么痛快地把第六代家主的书交出来？
「那本书明明可以拿来和父亲做交易的啊。」
可要是假设伊西多禄对我有意思的话……
「总觉得……有点危险。」
对心脏和血压都非常不利。
危险信号闪烁着，我一直在刻意回避这种可能性，但因为会长对伊西多禄那种微妙的态度，一种新的念头突然闪过脑海。
伊西多禄和会长之间——会不会有什么关系？小说里原本没有伊西多禄这个人物的，或许他之所以插进来了，是因为和会长有关？
再说，他们之间还有我一直忽略的一个共通点。
「皇太子。」
伊西多禄是皇太子的挚友，而会长是皇太子的谋士。或许会长早就认识伊西多禄，只是故意装作不认识。
当然，这一切都只是我的猜测，没有任何确凿证据。
「要不要委托别的情报公会调查一下伊西多禄？」
要是调查结果不一样，那这个推论就相当有根据了……
「小姐，水温如何？」
正出神地想着，服侍的女仆开口问我，我才回过神来。
「再凉一点。」
「好的，小姐。」
我一边享受着侍女们柔和的按摩，一边放松身心，不久便披上浴袍躺在床上。
我稍作停顿，缓缓开口。
「那、那是因为您太美了，我一时太惊讶了。抱、抱歉，实、实在是惶恐至极。」
我压住微微发抖的声音，尽量稳重地问。
「是。」
「我听说他已经决定去格朗贝尔侯爵家了。」
＊ ＊ ＊
众人纷纷羡慕，说这简直是人生逆转。毕竟，大多数下级贵族家的次子、三子都梦想着能进军队或高位贵族的私兵团成为正式骑士。
鼻尖有点发酸。
「这种一本正经的性格，我喜欢。」
菲拉夫消失了，冠军也变了，比赛内容也古怪。迪耶拉竟然被无名骑士压着打，还被伊西多禄三秒击落马下。
不过，要弄清楚这场离谱比赛的真相，并没有花太久。第二天，在马上比武中掀起巨大波澜的那个高大无名骑士——亲自来到了阿尔芒。
「嗯？我听说是被塞里格公爵家挖走的吧……」
「即使力量微薄，也愿意为恩人效劳。母亲常说，若一个人不懂得报恩，那就和禽兽没什么区别。」
「这是我麾下效命的契约书。」
他解释说，凭借那笔丰厚的第三名奖金，他终于能支付妹妹的宿舍费，还获得了成为好骑士的机会。原本若这次没打出成绩，他就打算放弃骑士梦，去佣兵团混口饭吃。
「话说回来，他会选择去哪呢？进皇室骑士团的话年龄有点大，可能有问题。」
会长那句「这是少见的武骨，最好提前拿下骑士誓约」的建议，此刻让我深有体会。
「奥里克斯阁下，只要在这儿签个字就行。」
明明名门贵族们都在向他抛出橄榄枝，他却甘愿放弃上升的机会，只为报答我。
＊ ＊ ＊
「真像个强者。」
「是的。多亏您的恩惠，我才能起死回生。」
「真是当奴隶3号的绝佳人选啊。」
「谢谢您，让我拥有了一生难忘的闪耀瞬间。」
「嘴上说说？」
「看来你认得我啊。」
「……西摩尔？」
他用极为恳切的语气说道。
「咳——！能见到伟大的西摩尔公爵千金，是我的无上荣耀！」
「这就是所谓的蝴蝶效应啊。」
也难怪，不知道「西摩尔家的恶女」才叫奇怪呢。可毕竟是他自己说要报恩的，就算我这位主君不太合胃口，以他的性格，也不会反悔吧？
奥里克斯·米尔凯因亲自来到阿尔芒，一等就是半天。
一旦成为正式骑士，便须与我缔结誓约，终身效忠。
明明光感动就够了，他却还坚持亲自登门报恩，这说明他为人真够正直。
「不是贝鲁吉伯爵家吗？」
「公爵、小姐，真是我的莫大荣幸。」
「嗯？刚刚那眼神，分明一副认出来的样子。」
我刻意强调了「恩惠」两个字，向前一步。他脸色更红了，喉结微微滚动。
「我很高兴我经过长久研究制成的『超级特饮』能恩惠到像你这样的武人。你特地登门报恩的诚意，也让我十分感动。」
他喝了我的电解饮料，脱水症状缓解，状态变好，于是整场比赛的结果完全和小说不同了。
「我是德宝拉·西摩尔。」
「其实对他来说，这个选择一点也不亏。」
而且像奥里克斯这种人，每次比武都能作为家族骑士团代表出战，利用价值极高。
就这样，他被我半哄半推地编入了西摩尔骑士团，只能茫然地不断重复「荣幸至极」。
即使比武的热潮还未退去，首都仍然充斥着关于那些出色骑士的议论。
他带着决然的神情回答。
身体很沉，但可能是今天发生的事太多，怎么也睡不着。
「不过，你打算怎么报答我？虽然你以后会变强，但现在除了体力外，好像并没什么可用之处。」
我盯着他那还在发愣的表情，晃了晃契约书，催促道。
我知道，他真正收到的邀约只有塞里格家和贝鲁吉家。相比之下，西摩尔也毫不逊色。
从贝勒克的例子中我学到了一件事——趁对方还没反应过来、精神恍惚时，闪电般拿到签约才是王道。
「我会给你一个回报的机会。加入西摩尔骑士团，在那里学习斗气，磨练力量吧。」
「啊……？」
「这次比武的明星当然是奥里克斯·米尔凯因。真没想到，在那种听都没听过的乡下领地，居然藏着这样的天生武骨。」
「看来是吓到了。」
那是我与后来被称为「不败枪骑士」的奥里克斯·米尔凯因的第一次相遇。
「至少还知道西摩尔是谁。」
他那像牛一样大的眼睛微微闪烁着。
不久之后，他的去向终于确定。而那些原以为他会选择仅次于奥尔戈的剑术名门——塞里格公爵家的青年们，全都大吃一惊。
「啊、是！」
「真累了，还是睡吧。」
「我想报答恩人。」
「只要继续训练斗气，得到骑士爵位也只是时间问题吧。」
我微微挑起嘴角。
「听说他还只是个见习骑士，现在各地都在抢着要人呢。」
他那像锅盖一样大的手握着沾满墨水的羽毛笔，颤抖着在底下签了名字。
「甚至更好。」
「对、对不起！是我无知，不知道恩人是谁。因为刚到首都，对这里的情况还不太熟悉。」
「诶？」
我努力压下嘴角那抑制不住的奸笑，因为这份契约里明明白白写着——
各大名门的名字乱成一团地被提起。真假并不重要，光是被这么多家族讨论，就说明奥里克斯成了炙手可热的人物。
他恳求店长，希望能亲自报答那位赠送饮料的恩人。于是，最终我与奥里克斯在阿尔芒的地下室独自会面。
我注视着他那张憨直的脸，缓缓掀下遮面的斗篷。奥里克斯的双眼瞬间瞪得像铜铃，嘴微微张开。
「伊西多禄那场闹剧闹得满城皆知，这家伙居然真不知道？」
简单来说——西摩尔骑士团，超强。
「当时真的很绝望，而那饮料是我的救命稻草。」
「这家伙的骨架，确实值得培养。」
他脸颊涨得通红，低头深深鞠躬。
可毕竟只是个高中生，我原本还挺放松，此刻却有点怂。
「签！」
「也就是说，不论我是谁，你都愿意在我麾下做事？」
虽然西摩尔以魔法名门著称，但他们的骑士团同样强大。西摩尔家拥有一支极为精锐的私人武装，其中直属家主的「乌洛波洛斯」组织，是聚集了人形兵器般的怪物的部队，以至于有人称他们为「西摩尔之犬」。
不过……他真的只有十七岁吗？远看时没这么夸张，近看就像遇到野生的熊似的。那脖子和手臂粗得像原木，眼神锐利，浓眉下还有几道划痕。
「在比武中，我曾因为口渴和眩晕差点倒下，但喝了这家店的饮料后，我恢复了状态。」
他慌乱得语无伦次，我沉默片刻后说道。
「你的心意我明白了。」
「你说想报答我？」