「事业中期报告？德宝拉借过事业资金吗？」
贝勒克一脸难以置信地问道。被事业这个词吓得半死的父亲，也终于放下心来，连连抚着胸口。
「……我还以为是什么事，白白被吓了一跳。」
「父亲，还记得去年冬天，我说想到一个不错的商业点子，请您投资看看那件事吗？」
「记得，当然记得。亏点小钱也没什么，别担心。」
「您投资了多少啊？」
贝勒克好奇地插话。
「连你试验魔导具时烧掉的钱的四分之一都不到。」
「嗯？您那表情那么严肃，我还以为您至少亏了一栋宅邸的钱呢。」
这两个人，在我还没开口前就开始乱猜。
「我可没亏，反而赚得不错呢。甚至在考虑事业扩张。」
我从信封里拿出皇室颁发的商团许可书，将目前的经营内容一并呈上。
「〈阿尔芒〉？」
「是的，我就是那里的社长。」
父子俩同时瞪大眼睛，像两只兔子似的看着我。随后，沉重的沉默笼罩了整个书房。
「……我的天哪。」
翻阅着各类不动产文件和销售账单的贝勒克，瞳孔剧烈颤动着，第一个打破了沉默。
「这，这真让人难以置信。妳居然是〈阿尔芒〉的老板？那可是连我都听说过的知名商会啊。」
「除了咖啡，我们还会根据季节推出相应饮品，事业扩张得很快。你制作的魔导具用来搅打水果的那款饮品卖得也很好。」
「啊哈，所以〈阿尔芒〉里用的那款还没公开宣传的魔导具，就是妳先拿去用的啊。」
「和男朋友一起在海边散步，可是我的梦想啊。」
「妳一直在无人看见的地方不断尝试新事物、努力奋斗啊。我竟有帝国中最出色的孩子为女儿。」
信纸上还画着个小小的心形，我忍不住笑出声来。
那是与前一世只会照别人要求去学习的我完全不同的改变。
「谢谢父亲。其实正好，我打算因公务请假一周，去一趟巴斯莱恩领地出差——」
到底为什么会被封印呢？
她已经不止一次想除掉这个碍眼的德宝拉公女，但动西摩尔公爵风险太高，再加上「真正的圣女」这一不确定因素出现，使她更加投鼠忌器。
车厢被光芒吞没的瞬间，刺眼的白光从四面八方扩散。
「……原来如此。」
我沉浸在无解的思绪中，不知不觉睡着了。
「海……是什么样的？」
银色的眼瞳被感动的光泽柔和地染上。
「是，父亲。」
他曾自称「从未受过伤」，的确强得惊人，哪怕是上级魔物，也在他剑下瞬间被劈成两半。
「父亲真是杞人忧天，不过是一星期不在家，搞得那么隆重。」
我忍住嘴角的笑意，用指尖在信纸上描着那颗小心，随即望向窗外。
我过去只要与魔力直接接触，就会感到一阵恶心。甚至那次菲拉夫手持古代神器暴走时，我更是被魔力波动冲得昏了过去。但这一次，却没有丝毫不适。
「当然啦，我也很想让父亲看到我一点点成长的样子。」
不久，车队停在古代传送门前。
「你根本没受伤啊。」
「嗯？」
当他收回戴着手套的手时，梦中的我——奈拉，依旧被难耐的口渴折磨着，望着无尽的沙海。
「……」
他似乎对我离开太久有些不安，我便抢先一步鞠躬。
「嗯。但我总有一天一定要去看看。」
「妳知道像妳这样毫无代价就乱用圣力的人叫什么吗？」
——又是那个梦。
一开始确实是为了逃避政治婚姻、想过自由生活才策划了咖啡馆事业，但现在已不仅仅是那样。每当凭自己的力量取得成果，我就会感到无比充实。
「要扩张据点，就必须先解决主打商品咖啡豆的流通渠道问题。」
「今天就到此为止。」
＊ ＊ ＊
然而，当传出德宝拉公女竟受邀前往巴斯莱恩领地时，整个社交界一片哗然。
西摩尔公爵的眼神微微眯起。
「原来如此……」
那些没能进入潘盖亚学院的贵族小姐中，不少都在外地宿舍生活呢。西摩尔公爵一开始还想亲自跟来，最后终于让步，派了几位出色的护卫和仆人随行。
那是集结了古代最顶尖魔法技术的大型长距离传送装置，遍布帝国主要枢纽。唯一的缺点就是——使用费高得惊人，非贵族用不起。
「没错。」
「真让人骄傲啊。以后也随心去做妳想做的事吧。无论何时，我都会在妳身旁支持妳。」
「等等，我来跑吧。」
『原来封印圣力的那个力量，也同时阻碍了我与魔力的感应啊。」
「给我治疗。」
难道得把参加过香花仪式的所有女孩都调查一遍？头都开始疼了。
「感谢您信任并支持我！」
他从不肯把水袋交给奈拉，只是居高临下地在掌心倒一点水，让她自己舔舐。明明有洁癖，却偏偏在这种事上又表现出极端的占有欲——真是个矛盾的男人。
我用半眯的眼神看了他一眼。贝勒克尴尬地咳嗽两声，而西摩尔公爵则默默地看完了我递上的事业计划书。
如今我已习惯了梦中那片沙漠与其中肆虐的怪物。还有那个与伊西多禄长得一模一样的金发男子，他舞动着剑气，如战神般屠戮魔物。
我摇头答道。
＊ ＊ ＊
听到这句话，我的鼻尖微微一酸。不过感动归感动，我立刻趁热打铁。
「辛苦啦，路上不易吧。」
「实用？之前还死命说那是刑具，现在闻到钱味儿就改口了啊。」
「冤大头。」
——就这样，南部的第一天，终于开始了。
「嗯。」
虽然侯爵的爵位不算显赫，但他掌握着强大的海军，而且政治立场中立。若能将侯爵夫人拉到米娅那边，就能为儿子建立起强有力的军事后盾。如今这一点被德宝拉捷足先登，实在令人恼火。
「德宝拉。」
「谁比较合适呢？」
好在最近米娅获得了枢机主教的全力支持，正稳步扩大影响力。
『话说回来，那位圣女怎么还没出现？我连南部的黑魔法师都调来帝都等着了啊。」
「那白光照在身上的时候，有种沐浴的清凉感。」
今年被授予『花之千金』称号的德宝拉小姐，选择了巴斯莱恩侯爵夫人作为她的护花人。多数贵族都预言两人肯定合不来，甚至有人说侯爵夫人拒绝收下礼物，德宝拉此举是个坏棋。
梦中的我渴望着大海。
「不是的，我只是因为喜欢才去做的。」
＊ ＊ ＊
『唉！所以说，米娅今年一定得拿下『花之千金』的称号才行啊！」
那男人即便毫发无损，也常常要求奈拉（梦中的我）使用圣力为他治疗。
他抬起头，那双银色的眼睛平静得看不出任何情绪，让我不自觉地咽了口唾沫。
「某处……应该会有水吧？我好像听说过，有人发现过所谓的绿洲。」
『咦？奇怪……」
然而父亲似乎误会我因压力才创业，我连忙圆滑地补上一句。
这是我第一次离开帝都去这么远的地方。那一夜，我辗转反侧，几乎没合眼。虽然后悔自己这次摊的事似乎太大，但早晨收到伊西多禄的来信后，所有不安都烟消云散。
「圣殿的颜面在前，就算真的圣女出现，他们也不能轻易承认并推翻原来的决定……。」
「哼，果然，得是开国功臣家族的公爵夫人这种级别，才配得上。」
所以，当睁开双眼，映入视野的是无边无际的湛蓝时，我几乎被感动得屏息。
他立刻飞奔过来，轻松将我抱起，旋转一圈后稳稳放下。
「哼，从你设计出那些实用魔导具时我就知道——妳在赚钱这方面是天才。」
「可为什么，妳要如此拼命得让人心疼？难道是因为没有魔力感应，才让妳背负上成就的压力……？」
「德宝拉！」
第四皇妃浏览着名单，视线最终停在社交界的名流——奥尔戈公爵夫人的名字上。
「难道他不满我荒废魔法学习、去做生意？」
「叫什么？」
四皇妃听闻这一消息，额角突突直跳，气得按住了太阳穴。偏偏德宝拉先一步赢得了她最看重、最想拉拢的巴斯莱恩侯爵夫人。
「也有地方到处都是水。若妳漂在那无边的海上，就会开始怀念陆地。」
同时，也培养出了应对危机的能力与自信。
他面无表情地评价一句，接着又理直气壮地说。
看来伊西多禄也要趁我滞留巴斯莱恩期间，南下出差一趟。自从他公开魔剑士身份后，总是到处被召见，难得能再见面，我的心情也格外雀跃。
「妳没去过吧？」
如今只能先找一个能替代巴斯莱恩侯爵夫人的人选。
明明商业在贵族社会并非高贵之事，父亲却毫不吝惜地称赞我，这让我心头微微一震。但他说话的嘴角却有些僵硬，喉结也微微滚动。
走下马车，伊西多禄正以大海为背景，灿烂地朝我挥手。我不由自主地跑向他，他惊讶得睁大了眼。
——只要先动手，总会得到些什么。
更让她郁闷的是，根据奥菲莉娅夫人的调查，维斯康提公爵与巴斯莱恩侯爵夫人关系极为亲厚。
「而且妳看，我还在分妳水喝呢。世上可没有免费的东西。」
「这原本是能动摇皇太子与维斯康提公爵关系的妙手啊！」