象征着希斯泰奇皇室的蓝色头发，短至耳下的齐肩短发，清爽而中性的五官。站在左侧的那个人，无论谁看都能一眼认出，那正是带着追随者如云般随行的第五皇女。
而在她身旁做陪的那位看起来轻浮的男人，大概就是奥尔戈家族的三子，蒂耶里·奥尔戈吧。
「咳、咳。」
我正静静地观察着他们，结果第五皇女轻轻摇动着手中的折扇，悄然向我靠了过来。
她用折扇半掩着脸，琥珀色的眼睛直直望向我。那对视的眼神就像猫盯着鱼一般，透着犀利的光芒。
另一方面，蒂耶里正看着伊西多禄，笑得嘴都要咧到耳根去了。
「伊西多禄爵士，你今天格外耀眼。我斗胆说一句，今年的『花』也未尝不能争一争。我会强力支持你成为今年之花。」
我总算知道伊西多禄为什么说他麻烦了。这家伙属于油腔滑调型。
「咳！」
与此同时，五皇女不断瞪着伊西多禄，干咳声一声接一声。最终，伊西多禄面露不耐，把我们彼此介绍到了一起。
「幸会了，德宝拉公爵千金。」
五皇女以明快的声音说道。
「我也很荣幸能见到殿下。」
因为她曾替我宣传过我的数式，让我在初期就获得了大量用户，所以我对她个人是有好感的。
「人脉就是钱，我是刻骨铭心地体会到了。」
「其实我早就想与妳面对面交谈一次了。」
五皇女轻轻地将折扇开合。
「像妳这么有能耐的人，我竟然直到最近才看见。今天的服装也非常不错。展现出了能将男人玩弄于掌心的女性自信。」
「承蒙夸奖。」
「在总是老一套、无聊得要死的舞会上，能带来如此清新又愉快的冲击，可没那么容易，德宝拉公爵千金。我又一次对妳感到惊叹了。让我越发想更深入了解妳。」
「伊普西隆最引以为傲的门面与象征，就是伊西多禄爵士。」
第五皇女是一个直率得有些过头的人。
「变了。」
「我为什么要去对德宝拉说这种低声下气的话？别说气人的话了。」
舞会中场。三三两两聚在一起的〈奥密克戎〉干部们望向仍在与皇女交谈的德宝拉公爵千金，表情都不太好看。
我本来就被社交社团的事搞得头大，如果是伊普西隆的话，我当然该立刻跪着进。
我稍微有点奸巧地回应道。
人们谈论德宝拉的语气不再是过去那种嘲弄与蔑视，而是带着一种微妙的敬意。曾经总是烦人地围在他身边的德宝拉，如今却完全不再看他一眼。
有人抱怨，一直沉默着的菲拉夫终于压不住表情，整张脸皱成一团。
皇族公开的招募提议，引得周围的贵族全都朝我们投来目光。
看来是怕我加入〈奥密克戎〉，所以先下手为强……
「所以我更喜欢她。」
「领袖大人不如试着挽留一下德宝拉公爵千金？在入会书签字正式宣布之前，一切都还未定吧？」
我安抚似的说道，这才让皇女点头，抿了一口香槟。
「殿下，抱歉，但我还未就此事与公爵千金谈过——」
五皇女和蒂耶里说得像是胡话，但我——却在心里点了点头。
「啊，德宝拉公爵千金。我听说妳将在这次魔法理论学术会上担任论文发表者。」
被拥有无数追随者的五皇女关注本身，就足以让那些原本对数式不感兴趣的人，也提高加入我付费服务的概率。
「菲拉夫大人，您之前不是说德宝拉公爵千金一定会加入奥密克戎的吗？」
「毕竟，领袖大人曾是她长期暗恋的对象嘛。」
「简直是男人的耻辱。呸。」
顺带一提，西摩尔公爵本人就是伊普西隆出身。这可是给我金主再加分的绝佳机会。
「那就强行去。」
这简直是南瓜自己连藤带叶滚上门。
皇女开始详细地追问数式的应用方法，而我则以对待 VIP 客户的态度，认真回答每一个问题。
「看那气氛，德宝拉公爵千金怕是心已经偏向伊普西隆了。」
我的干脆让对面的蒂耶里瞪大了双眼。我扶着的伊西多禄结实的手臂也微微一震。
在我全心全意进行营业的同时，站在旁边当背景板的伊西多禄的表情似乎渐渐僵硬了……应该只是我的错觉。
在那样的宣告中，我微微一震。
「在看妳的发表前，我有一点想问。」
「过誉了。」
「……真、真的吗？」
「多谢殿下的好意。」
「是的，殿下。」
演奏连续进行了四曲，乐团进入了25分钟的休息时间。
「我没想到德宝拉公爵千金竟然舞跳得那么好。」
「给人一种看起来就很厉害的感觉。」
「对我来说，求之不得。」
只要7银币99库珀就能满足智识虚荣心的机会！
蒂耶里在旁插话道。
「我们是厌烦又觉得不爽，可贵族小姐们可不这么想，这才是问题。」
「对比效果也非常明显。不止如此，伊西多禄爵士还特地用粉色饰品配合公爵千金的礼服，所有人都在说他体贴又温柔。」
比起能很好融入周围、虽美却存在感稀薄的米娅，那散发着异端般气息的德宝拉显然更具鲜明的颜色与锋芒。
他努力这样合理化，但看到德宝拉与伊西多禄比肩而立时，喉咙深处那股说不清的烦闷感只会更强。
「公爵千金，来伊普西隆吧。」
「在殿下面前，我怎敢出尔反尔。」
伊西多禄看着我认真地问。我轻轻点头。
「妳决定了吗？」
「你们之前也对德宝拉的入会兴致缺缺。现在又为何改变态度？」
「别光道谢，加入吧。」
「殿下，现在立刻拿申请书……恐怕有点困难。」
「毒蘑菇本来就华丽。」
比起那些把带刺的话包装得优雅体面的贵族小姐，要舒服得多。
「就算她再怎么我行我素，又如何拒绝皇族的提案呢？可以算是板上钉钉了。」
＊ ＊ ＊
「所以说呢，咳——」
一切变化得太快，快到令人眩晕。菲拉夫按住额头，用鸡尾酒润了润干涩的喉咙。
「请尽管询问。」
第五皇女刻意加大音量，就是为了让所有人都听见。即使我是西摩尔家的公爵千金，也很难当众拒绝皇女的邀请。
五皇女低声嘀咕「奥密克戎真卑鄙」一边催促蒂耶里。
「公爵千金，若反悔，我可是真的会生气的。」
「蒂耶里，立刻把入会申请拿来。我总是不放心。」
「伊西多禄爵士到底是出于什么想法，才会与德宝拉公爵千金搭档出席？」
「加入伊普西隆，妳绝不会后悔。我以皇女的身份担保。」
「殿下，您如此大方的赞美，我还是第一次见。」
「无条件来伊普西隆。而且，如妳所见，我们的领袖最帅。」
菲拉夫将鸡尾酒里的樱桃核吐掉，烦躁地低声说。
「真是喜事啊。连西摩尔家都入了伊普西隆，我们伊普西隆的声势会更强啊。」
五皇女稍作铺垫，然后向我伸出了手。
「如果不是那糟糕的性子，我恐怕已经去申请共舞了……」
菲拉夫冷冷撂下这句话，转身脱离了干部们的圈子。但也许是「别人的糕看着更大」的心理，他的视线仍止不住地追向德宝拉。
「德宝拉是在装作无视我、好引我注意。」
「也确实值得自豪。看这门面这么华丽，谁不心动？」
胸口深处不断收缩般的不适感让菲拉夫紧紧咬住牙关，目光牢牢锁在德宝拉的背影上。
「有这么多证人在，不必担心。」
「若是为了吸引眼球并提升声望，那确实是大成功。」
「错过的鱼看起来总是更大。现在伊普西隆的领袖挨在公爵千金身边，就觉得自己亏了。」
伊西多禄试图阻止，但第五皇女完全不予理会，继续劝说我。
「公爵千金的决断，很帅。」
「是的。」
那可是以能力为入会标准的社交团体，竞争最为激烈，且前辈关系网惊人。
……是让我成为她的同伴。
「我加入。」
关于德宝拉的议论丝毫没有停止的迹象。
「说实话，现在的情况跟以前不一样了。在今天的舞会上，她是最耀眼的那一个。」