马上比赛是帝国最受欢迎的竞技项目之一。每年八月中旬，都会举行规模最大的锦标赛，以纪念初代皇帝的诞辰。
因为人们蜂拥而至，为了观看那些著名武人参赛的比赛，整个首都就像被云雾笼罩一般拥挤，因此霍伦地区的流动人口也会在这一时期骤增。
这个夏天，因为阿尔芒的缘故，学院同门广场比往年更加热闹。就在这时，一阵带着凉意的清风拂过，稍稍冲淡了炎热。
「哇。」
「太夸张了吧。」
那位拥有不真实外貌的男人，华丽的金发轻柔地垂落在描出柔和弧线的额前。每当白衬衫随风飘动，他那线条流畅、肌肉分明的身形便若隐若现，宛如工匠精心雕刻的神像，令人目眩。
「天哪，我刚才还以为那尊雕像真的动了呢……」
「从头到脚都完美无瑕，没想到比传闻中还要英俊。」
「怎么能在白天就像星星一样闪闪发光啊？」
「因为他的存在本身就会发光吧？」
所有人的目光都被吸引到广场喷泉前，那位宛如天使般的男子身上。那是仿佛神用尺子量过、再三雕琢出的黄金比例五官。连那些一向自诩风流的贵公子们，也忍不住咋舌叹服，甚至愿意屈膝。
就在这时——
像是在等谁一样，交叠着修长双腿坐在喷泉前的伊西多禄举起了杯子。
「是在这里喝吗？」
接着，更令人惊讶的一幕出现了——他竟然拿着那杯饮料，慢悠悠地朝某个方向走去。
「他……走动了？」
而在他走到的地方，竟然站着一个谁都没料到会出现的人——
＊ ＊ ＊
我看着伊西多禄自然地推广外带饮品的模样，不禁再次感叹——果然，没有比他更合适的代言人了。
「毕竟，在这个世界里，他本身就是一个巨型广告牌。」
果不其然，他将这种全新的服务形式展现得极其优雅又富有魅力。连明知道那是广告的我，都忍不住想亲自试试看。
「谢谢您。有小姐的祝福，我一定能赢。」
德宝拉喜欢马上比赛，所以每年都会去看。
在马上比赛中，淑女会把手帕赠给自己支持的骑士。而骑士收到的手帕数量，则是其实力与人气的象征。
我把心里的疑问暂且压下，看向他。
「为什么？您不是最讨厌灰尘、汗味之类的吗？」
他顺势又问起许多小问题：喜欢歌剧还是戏剧？喜欢什么动物？兴趣是什么？诸如此类。
「我什么都能吃。」
「在想什么这么认真？有什么烦恼吗？」
曲奇怒叫着挣扎，结果被放开后，立刻窜上桌子，抢走那条放着的手帕嗅个不停。
换句话说，那是一个展现帅气的绝佳舞台。
或许真的是名声会塑造一个人。
「居然让这个世界的第三代财阀公子给我跑退买饮料……」
「这是你之前说想喝的桃子冰沙，德宝拉小姐。」
「再咬就不给你零食了。」
伊西多禄好不容易用干鱼片哄好那只猫，才成功夺回手帕。他靠在椅背上，短促地叹了口气，凝视着那条绣着玫瑰的手帕——那花的华丽程度，恰如她本人。
虽然我知道冠军是迪耶拉，但出于礼貌，还是说了句好听的。
看着他那一双金色睫毛轻颤如蝶的模样，我几乎有种该把所有东西都奉上的错觉。体内的冤大头本能疯狂呐喊：快给他！我急忙咬住嘴唇，让自己清醒。
最终，我还是掏出了自己最珍爱的、绣着玫瑰花纹的高级手帕，递给了他。
「我会好好享用的。」
「少爷，您要参加马上比赛？」
他眼角微弯，笑意柔和到连眼下的卧蚕都映出光。
我一边吸着甜美的桃子冰沙，一边和他闲聊。不知不觉间，我们走到了开满花树的小径旁。
有点害羞，我咬着杯口，视线投向远方。
「不会的。以伊西多禄卿的实力，一定能取得好成绩。」
不过无论怎么想，都找不到他喜欢我的理由。
我若无其事地大口吸着冰沙，故意表现得一派轻松，朝〈伊普西隆〉普拉特馆的方向走去。
「居然输给晚餐，真让人有点失落呢。不过嘛，吃饭确实是大事。小姐喜欢吃什么？」
伊西多禄带着几分玩笑似的笑容，将装着冰沙的杯子递给我。
「呼噜噜——！」
他接过手帕，笑得明朗如阳光。我感觉心脏像是「咚」地一声滚落，却拼命忽视那份悸动，紧紧握住拳头。
「反而利用德宝拉的恶行，让米娅在精神上更加依赖他。」
伊西多禄问道，我摇了摇头。
他原本厌烦那种喧闹又麻烦的场合，但这次若像往常那样袖手旁观，总觉得心里不太痛快。
正是读者们正式开始骂菲拉夫渣男的时候。虽然米娅嘴上对菲拉夫说谢谢，但她其实很冷静，并没有真的动心。就在这时，迪耶拉·奥尔戈登场了。
他不仅买了，还神情愉快地等我。看到他那副模样，我心情又变得复杂。毕竟上次那种「他难道喜欢我」的妄想又在脑海中冒了出来。
「原来伊西多禄喜欢猫啊。」
他敷衍地对米格尔说道，同时伸手去揉那只变成小猫模样的曲奇的肉垫。
看着主君竟然和宠物为了区区一条手帕斗智斗勇，米格尔默默地退了出去。
「我……好像真的越来越肆无忌惮、越来越厚脸皮了。」
「喵啊——！」
他静静地将手帕折好。
「曲奇，不行！」
按原作的进度，现在大致是这样的——德宝拉的欺凌已经达到顶点，菲拉夫不断用礼物哄慰米娅，却始终无法真正保护她。
「我也是。没什么挑食的。」
「马上比赛……」
当那张如天使般的脸近在咫尺时，我的大脑短暂当机，只好胡乱找了个理由搪塞。他的碧绿眼眸中闪过一瞬的错愕。
「嗯。」
「连我都没收到的东西，要是被别的男人拿走，那岂不是太丢脸。」
「要不要稍微坐一会儿？」
「当然，我的确长得非常漂亮没错。」
「毕竟他帮我做了PPL(人物广告)宣传，这点场面话还是得给。」
「果然，天下没有免费的午餐。」
「边走边喝茶，挺有情调的呢。」
「小姐觉得我会输吗？」
「他这意思不就是——想要我买冰沙的钱，用手帕来还吗?!」
比赛中的骑士，会成为看台上贵族小姐们注视的焦点，若表现出色，便能一跃成名。
菲拉夫与迪耶拉——两个优秀男人的争锋本身就足够精彩，因此作者或许缩短了其他情节。可即便如此，伊西多禄完全没出现，还是很奇怪。
正当我陷入思考时，伊西多禄忽然唤了我。
「小姐？」
「我也要参赛。」
表面装得镇定，其实心脏已经狂跳到每分钟150次。
他甩掉这些幼稚的念头，伸手揉了揉正在啃零食的曲奇的头。
＊ ＊ ＊
我接过他递来的杯子，顿时感觉周围的视线更加黏稠地贴在身上。
「帝国的男人都这么有风度吗？」
葱郁的绿荫中弥漫着清新的香气。我抬头望着树上啁啾的小鸟，伊西多禄忽然开口。
我因为喜欢视野高，平常都穿高跟鞋，但在他看来似乎有些不便。于是他亲手在长椅上铺了手帕，我有些不好意思地坐了上去。
主君突然去参加马上比赛的训练，米格尔惊讶地问。伊西多禄用手抹了抹带着汗的下颚。原本他并无参赛打算，但那天却冲动地报了名。
「如果照情报主所说，伊西多禄的剑术不输迪耶拉，那他理应成为迪耶拉的劲敌才对。」
「小姐，马上比赛的时候，妳会来观赛吧？」
「如果能象征性地送我一条手帕，那就更好了。」
「啊，嗯？」
「是因为那部分主要是迪耶拉·奥尔戈活跃的情节，所以省略了吗？」
眼看它张嘴就要咬，伊西多禄慌忙伸手。
「谢谢。」
「嗯。」
而且他记得，以前偶然读过一条情报——西摩尔的小姐喜欢看马上比赛。她若在观赛时，对哪位骑士心动了，大概也会将手帕送出吧。而那种画面，令他莫名地烦躁。
我让伊西多禄陪我到普拉特馆散步的路上喝饮料，他当时该有多傻眼啊。
冷静点！
我原本因为美味的饮料和可爱的小鸟而放松的心情，再次被他这句话扰乱。因为在小说里，马上比赛的章节里并没有伊西多禄的登场。
但若真是因为外貌，那在原作里，伊西多禄应该早早成为德宝拉的助手才对。
「因为听说优胜者能得到皇室赏赐的宝物。」
他很快收起失神的神色，自然地转了话题。
「那到时候在赛场上，请一定为我加油。」
「那、那个……我在想晚上要吃什么。」