罗扎德与贝勒克在学院求学时期，总是轮流占据魔法学部第一名的位置。双胞胎以聪明著称，这点倒也不奇怪，但没想到有一天他们会推荐德宝拉，这可是做梦也没想到的事。
教授们之间经过了一番讨论，最终由神学部的院长开口。
「米娅·比诺什学生在神圣力的纯度上，无人能出其右。放眼整个学院的历史，也是屈指可数的天才，就连来自赫雷亚的主教都对她赞叹不已。」
「连主教都惊叹？」
「此外，她也持续通过神圣力行善，是个努力效法女神奈拉精神的学生，必将成为众人的榜样。」
经过激烈而漫长的讨论后，候选人最终缩小为——德宝拉·西摩尔与米娅·比诺什两人。
神学部院长的表情显得极为不悦。
「一个连魔力都无法正常操控的学生，居然身在魔法学部，这本就令人怀疑，如今竟然还要让她成为全学部首席，这未免太荒谬了吧？」
贝尔特侯爵那薄薄的唇线冷冷绷紧。
「荒谬？哼，也难怪。若您根本无法理解德宝拉·西摩尔的论文，自然会说出这种话。」
带着隐隐讥讽的言辞让神学部院长瞪大了眼睛。
「你、你说什么？」
「她克服了『无法感应魔力』这一巨大劣势，却仍能写出如此实用且卓越的论文——这不更说明她的非凡之处吗？」
「劣势？她可是魔塔主之女，拥有那样的父亲，怎么能算是劣势？」
「那米娅·比诺什在学院里，除了天生的神圣力，又凭自身达成了什么成就？」
「我能发表一点意见吗？」
就在此时，一直静静坐在校长身旁的老人举起手，制止了他们的争论。
这位头发花白的老人自带威严，让在场的所有教授都下意识地咽了口唾沫。
让·保罗·路易维斯——正是这般份量的人物。虽然已经退休为名誉教授，但他曾任校长，如今仍为名门家主与高官们提供政治与军事上的顾问，因此发言极具分量。
「前些日子，我与西摩尔家的家主聊了会儿天，在那里发现了一件非常有趣的东西。」
带着新商业企划书来找他的德宝拉小姐，那双如红宝石般的眼睛闪烁着光。
有人脱口而出，但很快意识到失言，立刻噤声。
「凡是显得高档的东西，到哪儿都好卖啊。」
「有了！」
「和传闻中的她，完全不一样。」
他沉默片刻。德宝拉则打开她写得极为细致的提案书，热情地说明自己的构想。
我正叹气，突然看到信件下方那一行小字——巨额奖学金。顿时，所有疑虑烟消云散。
我得意地笑着，打开皇室司法部寄来的沉甸甸的钱袋。这个月从专利收取的收益，居然是上个月的整整两倍。
德宝拉小姐总是能巧妙地运用人心，为了得到想要的东西不惜使用匪夷所思的手段，但奇怪的是，她给人的感觉却并不贪婪或邪恶。
我盯着那装满金币、银币和铜币的皮袋，眼睛都在发光。专利的有效期长达15年——简直就像中了终身年金奖。
让·保罗打开铁环，将几张卡片分给教授们，一边演示，一边解释这索引的功能。
更妙的是，我顺势悄悄上调了公式月服务费，可我们的冤大头顾客居然毫不在意，反而出现订阅人数激增的奇怪现象。
「我这次亲自到校长室来，并不是为了插嘴这场争论，而是想提议——把这种『索引系统』引入学院图书馆。」
「……太棒了！」
「如果用这种装订方式，管理书目清单也会方便许多啊。」
而这件事也成了催化剂，让原作中德宝拉的嫉妒与自卑彻底失控，她一步步滑向了典型反派的结局。
「若是西摩尔家的图书馆，那难不成……做出这个系统的人是——」
明明已经下定决心只为自己活，可对那些孩子，我就是狠不下心。大概就像我对恩里克那份莫名的怜爱一样吧。
我仰望着天花板上华丽的吊灯发呆，忽然灵光一闪。
在原著中，那个以惊人神圣力拿到全学部首席的米娅·比诺什，把学院颁发的高额奖学金全数捐给了孤儿院。
「看来学院对学生的道德素养没什么要求嘛。」
「虽然麻烦，但总算没白跑魔塔那几次授课。」
在原作里，那笔钱本该送去孤儿院，而我现在却要自己收下，总觉得……有点不对劲。
高级——这真是个能让所有人点头的魔法词汇。
＊ ＊ ＊
她正打算把自己在学院获得的首席奖学金，全部捐给孤儿院的孩子们。
「卖疯了！果然吧，我就知道会受欢迎！」
「怎么样？会长。」
这本来是再好不过的情况，可我总觉得有点不安，不由得又瘫倒在床上。
「真是一次又一次让我吃惊啊。」
因此，她在社交界的声誉更上一层楼，甚至渐渐获得了原本轻视她——这位出身没落贵族的——〈奥密克戎〉成员们的认可。
让·保罗轻轻摇头。
「不过，既然设计出这种出色系统的学生，恰好也是今天被讨论的对象之一，我就不能袖手旁观了。」
让·保罗斜睨了神学部院长一眼，轻轻咂舌。
真是人才荒。帝国的未来，这样下去可堪忧啊。
让·保罗话音一转，从怀中取出一个挂着圆环的卡片串，看起来就像一串钥匙。
教授们很快理解了这种方法的便利性。
……不会是诈骗信吧？
让·保罗的话落下，校长室陷入了长久的沉默。
「果然把它宣传成『高级改良公式』是对的。」
「嗯？我成了学院首席？」
只是今天——那些被他压抑已久的情感，终于如加热的水沸腾般，开始清晰地浮现。
她喝了一口茶，又接着说道。
我猛地坐起身。
不过整个帝国，也没人能有闲心伪造学院校长签名来骗我。
「我想各位现在也该明白，这『索引系统』将为帝国图书馆乃至整个资料分类体系带来多大变革。而德宝拉·西摩尔所展现的智慧，正是我之所以提出这一意见的理由。」
「这不是一次性的捐赠。我要创立〈阿尔芒儿童基金会〉，定期资助孤儿，让更多人知道〈阿尔芒〉在为社会做出贡献。」
虽说我改良了魔法师偶像西缅的公式，也许在学部里算是优等生，但学院居然把『全学部首席』给了我这种把品德丢到九霄云外的学生？
「我到底哪点做得好，能拿第一啊？」
「等事业再扩大，还可以建立〈阿尔芒奖学基金〉，用来吸引优秀人才……」
当然我不是担心米娅——她照样会活得好好的。真正让我心里发虚的，是别的事。
「不可能？——慎言。这确实是德宝拉·西摩尔学生亲手设计的。」
「是西摩尔家的仆人做的吗？」
他一方面觉得她的提案出乎意料，但又奇妙地——很「德宝拉」。
我一看完那张装在蛋糕盒里的冰沙销售结算单，立刻兴奋得狂拍枕头。
「是谁设计出这种东西的？」
「那是什么？」
「这么重要的事，为什么写得那么小啊？」
我正躺在床上翻滚，憧憬着幸福的老年生活，忽然看见桌上放着一封信。
「这叫『索引』。可以说是信息的捷径。通过它，可以快速找到想要的书籍。」
＊ ＊ ＊
也正因为如此，她在他眼里显得更加特别，不断激起他的兴趣。
我正开心地盯着这笔「白来的钱」，脑海里忽然闪过小说的情节，手一滑，把信掉在了地上。
「偏偏让我拿了全学部首席……这下麻烦了。」
贝尔特侯爵心中暗暗苦笑。以无法感应魔力的缺陷，竟能用这种方式克服——不得不佩服。
「有了这个，找书连30分钟都用不着——最快甚至5分钟之内就能找到。而且这小小一张卡片里，就包含了书籍的全部关键信息。」
「不可能吧。」
他语调缓慢，却极具分量地继续说下去。
那是从学院寄来的信，内容更让我意想不到。
最终，今年学院全学部的首席——落在了一个谁都未曾预料的学生身上。
长辈送钱，拒绝可不礼貌。嗯哼。
「可现在，这笔巨额首席奖学金落在我手上了啊。」
伊西多禄静静地看着她，心里说不出的复杂。
当时西摩尔家的家主带他参观自家图书馆时，曾不经意地炫耀说——那名开发索引系统(Index)的学生，正是自己的女儿。