老实说，卡塔琳娜心里觉得这根本是痴心妄想，但她的脸上还是掠过一丝淡淡的微笑。她故意眯起了眼睛，不想让阿梅莉看到她那浅薄的陶醉感。
「妳这种身份，竟然知道夏洛特·加雷尔？妳又没去过剧院看演出。」
「那个，我今天早上在小报上看到了，就是那个有名的，奥利维耶·当皮埃尔小公……」
糟了。阿梅莉看到卡塔琳娜的脸色僵住，赶紧闭上了嘴。
也许是身体不舒服的缘故，她不像平时那样，说出了多余的话。
「阿梅莉，那位是什么样的人物……！」
卡塔琳娜装作要教导女仆的无知，语气森冷地说道。
「奥利维耶·当皮埃尔公爵大人，是不会和那种低贱的女演员混在一起的。最多也就一夜情罢了。」
阿梅莉为自己提起了那个名字而感到无比懊悔，赶紧低下了头。本想讨好她，结果反而弄得卡塔琳娜不高兴。
奥利维耶·当皮埃尔又有什么了不起的？
对她来说，那个名字不过是一个名词，就像路边一朵花的名字一样，对自己而言丝毫没有特别的意义。
然而，对于像卡塔琳娜这样的贵族小姐来说，那个名字的分量却非同一般。
奥利维耶·当皮埃尔对她们来说确实是梦想中的男人，但至少，他是她们偶尔能触摸到指尖的人。
他至少是存在于同一个世界的偶像，只要打着家族的名号，在社交宴会上也能互相点头致意。
正是相信那微小的可能性，像卡塔琳娜这样的贵族小姐才为那个名字而疯狂渴求。
因此，即使是同一个丑闻，在女仆看来不过是茶余饭后的谈资，而在同龄的贵族小姐眼中，却是一出令人眼红心跳的爱恨情仇剧。
「阿梅莉，妳还不知道我举办的派对有多厉害吗？连蒙索小伯爵和阿芒德小侯爵这些——那位的朋友都表示出了兴趣。也许在不久后的宴会上，那位也会短暂停留呢。」
阿梅莉的脑海里再次变得浑浊一片。她很清楚卡塔琳娜会变得多敏感，其次，那场派对又会是多么喧嚣。醉酒的贵族青年们又会多么龌龊地动手动脚……
本就恶心反胃的感觉变得更加剧烈。
卡塔琳娜一直想摆脱「郊区」、「乡下」的形象，为了在埃让社交界刷出存在感而拼命努力，但屡屡失败。
而那些更没良心的，则会强行占有年轻的女仆。她们受到的待遇比高级交际花还不如。在肮脏的柴房里，或是在某棵树后，被掀起裙子，一次、两次、三次，后来则会塞点钱、用威胁的方式，像排泄一样地随意糟蹋。
这些奢侈的社交聚会是精心策划的，目标直指同龄的贵族青年。卡塔琳娜希望她主办的派对比埃让任何一场社交聚会都要喧哗、都要淫乱。
「阿梅莉。再辛苦也要忍着点。毕竟，这里的环境比别家好多了。我说过无数次了，没有比这更好的工作了。妳也知道吧？」
「知道错了就快去把礼服找来。」
「……啊。」
男人们不用负责任，女仆们则会死去。
卡塔琳娜·比谢的那些淫乱派对一天比一天危险，而且那些心神荡漾的贵族男子们公然偷瞄阿梅莉·加尼耶，也让她感到不安。
阿梅莉勉强拖动着像铅块一样沉重的身体，穿过房间。
有多少少女被几句甜言蜜语蛊惑，就被吸进了少爷的卧室。说什么送去学校、结婚之类，引诱她们失身的借口五花八门。
地板仿佛倾斜了一下，接着整个世界天旋地转，倒了过来。
惊慌失措的阿梅莉低下了头。
阿梅莉开朗地笑了笑。
直到去年开始，她利用自家宽阔的宅邸举办盛大的社交派对，这种方法才开始奏效。
「当然了，夫人。」
「唔……」
「是，小姐。」
小姐为什么可以这么残忍？阿梅莉拼命抑制着快要涌上来的呕吐感，竭力支撑着，但眼泪却不听使唤地要夺眶而出。她的全身都在发热，胃里也翻腾着灼热。
「不过，是不是还是太单调了？总觉得装饰还不够。要不，我们再试一件吧。」
一股不祥的预感猛地袭来。
阿梅莉这才发现床边的桌子上放着一个小信封，她疑惑地伸出手去拿。
麦克辛夫人轻轻叹了口气。她当女管家的时间超过了半辈子。经她亲手挑选、教导工作、最终离开的的女仆多达数百人。
结果又会怎样呢？
如果阿梅莉是他们家的女仆，早就被这群人吞得渣都不剩了。他们只是害怕动了别人家的女仆会在社交界被排挤，才装模作样地保持风度。他们总是在伺机而动。
麦克辛夫人看着阿梅莉因发热而通红的脸颊，心疼地咂了咂嘴。思绪自然而然地转到了别处。她必须找个借口，将阿梅莉从卡塔琳娜的派对中抽身才行。
「您别担心，夫人。我会一直留在这里工作的。直到我们一起变老。」
卡塔琳娜瞥了一眼喘着粗气的阿梅莉，就在此时，她邪恶地弯起了嘴角。
站在门口的麦克辛夫人转过身说。
「哎呀，妳，哭了？」
＊ ＊ ＊
「对了，阿梅莉？」
卡塔琳娜沉浸在镜中的自己身上，她抬高胸部，仔细观察臀部的形状，转动身体从各个角度欣赏。
「夫人，您不用这么担心的。」
「……」
每次看到那些贵族男人盯着阿梅莉·加尼耶时那种凶狠的眼神，她就替阿梅莉捏一把汗……！
「是……是，小姐。」
阿梅莉迅速擦干眼角的泪水，站直了身体。她感觉身体随时都会摇摇晃晃地倒下，但还是咬牙坚持住了。
当阿梅莉看清信封上的发件人印着「埃让中央法院」时，她的身体顿时僵住了。
「来，阿梅莉。告诉我。这次反过来，穿一件装饰很多、非常大的礼服怎么样？」
「信？」
站在她身边、双手交叠的阿梅莉，此刻脸颊已经明显泛红。
每当她知道自己被担心时，就会故意做出可爱的举动。这调皮的孩子！麦克辛夫人最终还是无法收回她那充满怜惜的眼神，抚摸了一下阿梅莉的脸颊，站起身来。
「嗯，这很重要。就怕妳长得太漂亮吃亏。」
她并没有什么会给自己寄信的人，会是谁呢……
这并非夸张的说法，而是真的「死了」。后来听到的消息只有两种：病死了，或是在街上卖身求生……
「对不起，小姐。非常抱歉……」
她一直知道阿梅莉在遭受折磨，却没能阻止，心里深感歉疚。明明不是她的错，可这孩子每次露出那种「我认命了，我清楚自己的身份」的表情时，都让她心头一紧。
「对了，阿梅莉。有人给妳寄了封信。刚才德妮丝放在那儿了。」
但也正因如此，她也见证了太多转瞬即逝的名字。
阿梅莉觉得她担忧的眼神让她有压力，努力笑了笑。麦克辛夫人重重地叹了口气，温柔地抚摸着阿梅莉的额头。
麦克辛夫人一直在阿梅莉的房间里待着。她亲手拧干冷毛巾敷在阿梅莉额上，揉搓着她的手脚，直到退烧。
「主人让妳做点事，就这么轻易地哭出来，别人会怎么看我？妳是不是故意的？」
「哎哟，妳这孩子。」
她不希望这种事发生在阿梅莉身上。
他们只对同阶层的贵族才称得上是绅士，一旦对女仆下手，就会露出禽兽的本性。麦克辛夫人对贵族男子感到由衷的厌恶。
卡塔琳娜的声音立刻变得高亢。
「没有，小姐。对不起。」
她以为真的要结束了……
「那么，礼服就选这件吧？」
「薪水从不拖欠，有钱人家的待遇也优厚……而且，就像夫人您常说的，没有那种混账少爷。」
难道。情况还会变得更糟吗？
终于，在举办了几次让人不忍直视的、极尽出格和淫荡的派对之后，「卡塔琳娜·比谢」的名字才开始在社交界中逐渐发挥影响力。
我也是人啊。为什么非要这样践踏和折磨人？明明知道像被当做擦脚布一样的女仆，也有想守护的自尊心，也有累到想死、痛苦万分的时刻……
少爷被送去寄宿学校、军官学校，或是远游他国，而留下的女仆，要么是打胎时死去，要么是被女主人毒打后赶到街上。