驶入镇上站台的马车车轮缓慢转动，减慢了速度。
罗特和爱丽丝站在离马车停靠处稍远的地方，默默注视着阿梅莉和这辆破旧的马车。
阿梅莉先看到了罗特那小麦色的头发、微微泛红的脸颊和大眼睛，嫣然一笑。和奥利维耶一起回到南特的那天，第一个遇到的朋友就是罗特。
罗特用口型说了句『妳好』，带着淡淡的微笑，随即瞥了爱丽丝一眼。
阿梅莉的视线也跟随罗特移向了爱丽丝。爱丽丝·勒布朗。好几年没见的脸孔。亮得甚至让人感到冷淡的金发下，浅蓝色的眼眸正死死盯着阿梅莉。
「妳好。」
阿梅莉虽然有点紧张，但很快抹去焦急的表情挥了挥手。
爱丽丝点了点头代替问候，随即转头看向罗特。两人之间交换了意味深长的视线。
……为什么那样？
阿梅莉的心突然紧缩了一下。明明昨天在杂货店遇到罗特约午饭的时候还没有什么奇怪的地方……
恰好马车在爱丽丝和罗特面前完全停稳了。阿梅莉带着尴尬的眼神看着朋友们，准备下车。
「到了，阿梅莉！」
阿梅莉咽了口干涩的唾沫，紧紧抓住了裙摆。虽然很难确切地说出是什么，但这似乎欢迎又不欢迎阿梅莉的两位朋友的反应中，似乎融化着某种冷淡的感觉。
那种微妙而尴尬的气氛掠过的瞬间，手心里突然开始冒冷汗。很难直视朋友们的眼睛。
明明可能也没什么事，知道这也可能只是过度解读……
「阿梅莉？快下来啊。干什么呢？」
爱丽丝歪着头催促道。整理着裙摆下车的阿梅莉先向罗特张开了双臂。就像和奥利维耶一起到达南特村的那天一样。
「罗特！」
「阿梅莉。」
罗特嫣然一笑，后退半步。仿佛在防御着让她别再靠近似的，轻轻抓住阿梅莉的手肘，只做了个轻轻贴面吻的动作就结束了问候。
「……」
阿梅莉这样定义罗特和爱丽丝。然而事实上，与一直留在南特像闺蜜一样相处的罗特和爱丽丝不同，阿梅莉·加尼埃很难完全融入这两个人之中。
「前几天你们家的家庭教师带着让·加尼埃一起来过。偏偏就坐在同一张桌子的同一个位置呢。」
『故乡朋友』。
阿梅莉确信起初感觉到的奇怪氛围并不是错觉。而且在阿梅莉先开口说话之前，这两个人只是适当地笑着。
泛着白光的金发下深蓝色的眼眸因好奇而闪烁。
爱丽丝弯起眼睛笑了。她也和罗特一样没有紧紧拥抱阿梅莉。就像对待初次见面的人一样形式化地抓住手肘，脸颊轻轻碰了一下就迅速分开了。
如果一个人犯了错其他人就要善后，如果干活不行其他女仆就会受害，所以温暖的友情反而可能成为毒药……
爱丽丝和罗特的视线立刻集中到了阿梅莉身上。脸一下子变得火辣辣的阿梅莉尴尬地笑了。
阿梅莉并没有什么特别的替代方案，而爱丽丝的父亲有这个能力。
用餐巾擦了擦嘴唇的爱丽丝抬起头死死盯着阿梅莉。
觉得在详细了解爱丽丝和罗特之间流动的奇怪氛围实体之前，还是先拜托找工作的事比较好。
过去爱丽丝也住在同一个村子里，但现在全家都搬到了隔壁村，住在高级别墅里。
把阿梅莉竖在眼前，转动眼珠交换微妙视线的同龄小姐们的眼神，和朋友们的视线简直一模一样。
阿梅莉这才摸清了头绪。爱丽丝和罗特如此别扭的原因，正是与奥利维耶有关。
罗特和爱丽丝的脸上这才浮现出一点欢迎的神色。
「走吧。」
她们坐在了窗边的位置。呆呆地看着地平线的阿梅莉不知不觉稍微歪着头，寻找海岸线左边的橙色屋顶。只有眯起眼睛才能勉强确认形状，但还是稍微有些期待。
罗特和爱丽丝一起上了中产阶级子女就读的寄宿学校，放假坐同一列火车回南特，每天去彼此家吃晚饭做作业。
幸运的是爱丽丝爽快地点了点头。
「我不知道，我没来。」
「哇……」
阿梅莉这才觉得不妙想解释，最后还是闭上了嘴。反正几天后，不几小时后就会有人听到传闻自己随意想象的……
「嗯……那个……」
爱丽丝眯起眼睛笑了。
走进餐厅的阿梅莉不由自主地发出了短促的感叹。
「不过，阿梅莉。我有点好奇。」
餐厅老板先认出了罗特和爱丽丝，走近桌子后似乎才发现一行人中混着阿梅莉。
「什么时候一起来一次。把让留在家里，就你们俩。」
她们像是在等这一刻一样列举了几个地方，最后选择的是一家能看到大海的餐厅。
「阿梅莉，当然可以帮妳。」
「风景不错吧？应该在这种地方见男人才对。」
女仆们比起朋友更接近同事。虽也经常和包括格外亲密的德妮丝在内的同龄女仆们混在一起，但在关键时刻她们很快就会变得刻薄。
从小就开始干活的阿梅莉·加尼埃，和在维持稳定生活的父母帮助下从女校毕业并在商店街就业的爱丽丝和罗特的生活注定是不同的。
爱丽丝嗤笑着看了阿梅莉一眼。
阿梅莉尴尬地微笑了。因为村子太小，有时候即使是不太熟的人也能认出阿梅莉。
「爱丽丝？真的好久不见了。」
阿梅莉带着尴尬的眼神敷衍地点了点头。与其说是肯定的意思，不如说是因为担心话题扯长了会很麻烦，所以只是随便点了点头。
「那个男人对让真好啊。看来是个不错的男人。看着像个挑剔的城市男人，没想到还挺有礼貌的。」
「得到我爸的帮助根本不算什么。只要我说一声就行。那有什么难的。」
「是加尼埃家的侄女啊！」
「那样好吗？」
起初还会和罗特、爱丽丝见几次面玩耍，但随着年岁增长次数越来越少，后来就算回到故乡也只是在路上遇到时稍微高兴一下的关系了。
「能不能拜托勒布朗先生帮我打听一下工作？如果困难的话，哪怕是写封介绍信……」
三人走进了餐厅。像瞭望台一样高耸的餐厅旁边，广阔的大海一览无余。
就这样在下一个路灯、消防栓、喷泉前也是如此。
老板大笑起来。似乎想多聊几句，手里拿着水瓶都没放下，向阿梅莉探过头去。
「那个，爱丽丝。那个啊。」
虽然感觉喉咙里像是堵了什么东西，但阿梅莉装作不知道笑了笑。
想着会不会看到那个高个子金发男人。如果即使在远处也能发现他的话会很高兴。是半无意识的视线。
那是带着微妙质问的氛围。
然而爱丽丝和罗特没有错过那个空隙，交换了短暂的视线。
尽管如此，罗特和爱丽丝依然是阿梅莉艰辛生活中可以称之为『朋友』的存在。不管她们怎么想，至少阿梅莉是这么认为的。
然而总是冒冷汗。不仅胃里翻腾，好一阵子没想起的卡塔琳娜·比谢的茶话会也生动地浮现出来。
眨了眨眼睛的老板亲自放下水杯后直接回到了柜台。
虽然还是很尴尬，但阿梅莉强行牵起嘴角转向了爱丽丝。
「那里的景色绝了。还能看到海岸线尽头妳们那个村子呢。」
虽然情况很不舒服，但阿梅莉还是尽力延续着对话。罗特，杂货店的工作怎么样？客人多吗？爱丽丝，父母都好吗？食品店最近怎么样……
阿梅莉点了点头。三人并排走着。走着走着遇到路灯，爱丽丝和罗特就会自然地靠向一边，只有阿梅莉一个人被隔开。
因为还太早不适合吃午饭，所以决定先去兼营咖啡馆的地方喝茶，然后再点餐。
「对了，听说加尼埃家氛围不错，相处得还好吗？」
爱丽丝对罗特和阿梅莉说道。
嗤笑着像是同情般轻蔑地看着，最终以羞辱为乐的蔑视是刻在阿梅莉·加尼埃内心深处的伤痕。而现在那记忆正被重新翻搅出来。
爱丽丝的父亲在隔壁村经营着一家大食品店，主导着附近商人们的聚会，人脉很广。
「……」
「那个啊。说是住在你们家的那个家庭教师。那个男人和妳是不是没成啊？」
「是啊……」
阿梅莉不由自主地紧张起来吞了口口水。爱丽丝身边的罗特也静静地注视着阿梅莉。
「嗯？好奇什么？」
「啊……是的。」
即使同样是平民少女，生活的差距也像天地一样遥远。
「今天是我约的，而且也有事相求，午饭我请客。去哪儿好呢？」
最重要的是很尴尬，很累。阿梅莉想着先把话题转开，低声开了头。
在她们成为世上独一无二的朋友期间，阿梅莉只能在没几天的休假时回故乡。
沿着刷成浅灰色的墙壁，有几扇窗户朝向大海。因为是建在悬崖地形上的餐厅，不仅能看到大海，还能看到海岸线和村庄，非常不错。