「啊！终于，大剧院的红色帷幕缓缓升起……」
这里是由旧仓库改造的大食堂。比谢府邸的佣人们连早餐变凉都顾不上，只盯着年轻的泊车佣人（Valet）乔治的脸。
「在埃让大剧院首演的话剧《美丽的事物》，其主演夏洛特·加雷尔登上了舞台……」
夏洛特·加雷尔！几个年轻女仆捂着嘴，急得直跺脚。在令人窒息的寂静中，乔治一脸严肃地读着墨迹未干的晨报。
「当一百五十位绅士淑女屏息凝神时，夏洛特美丽的双唇念出了第一句台词……」
厨师和厨房帮工自不必说，首席贴身男仆、年轻男仆、稳重的男听差，再加上刻薄的家庭教师、园丁和他的徒弟们，以及那群叽叽喳喳的见习女仆……
每天早上填满这大食堂的人足有四十多号。加上在本馆轮班的人数有限，如果比谢伯爵家的佣人全都聚齐，足足得有八十人。
人多报纸却只有一份别馆特许的，所以每当刊登有趣的新闻时，为了独占报纸还会大打出手。不知从何时起，每天早餐时轮流朗读报纸便成了一种传统。
「啊！夏洛特呐喊道。爱情究竟是什么，竟如此撕裂我的心啊啊啊……」
负责今天值班的乔治虽然朗读得很认真，但实在没有什么表演天赋。看着他笨拙地挥舞手臂，装出一副悲痛的表情，几个人终于忍不住笑出声来。
「要是痛快的复仇剧就好了。把贵族男人的那话儿一下子剪掉。」
旁边的女仆用力握紧拳头，引得一阵哄堂大笑。就在大家七嘴八舌的议论声中，乔治依然顽强地读着新闻。
「埃让艺术界的新缪斯，夏洛特·加雷尔！她拥有一双如夜空繁星般闪耀眼眸的新人女演员……」
只是因为是首演，话剧的后续内容被简略带过，无从得知是复仇剧还是甜蜜的爱情剧。
「哎哟，该死！好奇死了。看不了话剧的穷光蛋真是悲哀啊。」
「就是说啊，整天只知道开头不知道结尾。得去过现场才知道结局啊。」
四处传来了抱怨声。就在大家喊着「我也是，我也是！」互相附和时，新闻后半部分不知不觉进入了对新锐女演员夏洛特·加雷尔的采访环节。
「……完美消化了高难度角色的她，夏洛特·加雷尔的私生活又是怎样的呢？话剧结束后，记者有幸在化妆间独家采访了夏洛特·加雷尔。」
刚才还在嘀咕的人们重新安静了下来。名人的私生活又有谁不好奇呢？似乎重新聚焦的视线让他倍感压力，乔治红着脸，字正腔圆地继续读着剩下的报道。
「夏洛特，妳认为『美丽的事物』是什么？面对记者的提问，夏洛特陷入了深思。接着，羞红了美丽双颊的她缓缓答道……」
「第一，埃让那不灭的夜晚。第二，黄金……还有，呃，哈啊！」
「啊？」
「……奥利维耶·当皮埃尔小公爵！」
「不过阿梅莉，」
那是我进入比谢府邸刚满两天的日子，也就是我12岁那年的事。
眉头紧锁的德妮丝勉强嚼着面包。看着即使这样还在努力嚼面包的德妮丝，阿梅莉笑出了声。
「我又被挤出来了。她们到底吃什么长大的，力气那么大？」
推开自己那份盘子，德妮丝趴在餐桌上嘟囔着。静静吃完饭的阿梅莉指着德妮丝干瘦的手臂劝道。
「乔治，报纸上有公爵大人的照片吧？」
「真的？每次把妳带到那儿，却把妳扔下自己进去了？」
据说今年二十三岁的青年公爵奥利维耶·当皮埃尔身材高大，宽肩，暗金色的头发配上深邃幽静的绿色眼眸，如雕塑般的脸庞上，润泽光滑的皮肤完美无瑕。
咕嘟。四周静得甚至能听到吞咽口水的声音。乔治结结巴巴地继续念道。
「对，就是你。是新来的女仆吗？」
「嗯……」
就在阿梅莉刚要起身的时候。德妮丝随口抛出的一句话触动了阿梅莉的心。
「照片里顶多也就看个眉眼，这也要抢？」
呀啊啊……！
「嘛，我又不是小姐的朋友。」
「才没有呢。我只是不感兴趣罢了。」
「……我也不知道。我一直在外面等到演出结束。」
「喂，女仆，跟我做朋友吧。」
德妮丝瞪大了眼睛。
「喂，我第一次见妳，妳是谁呀？」
虽然确实有些难以理解，但既然朋友开心，那这就足够了。
「又是恋爱绯闻！」
「就是那样呗。」
即便现在，她也看都没看一眼那乱成一团的地方，只是静静地喝着炖汤。
甚至连这宅子里年纪最小的女仆，都把从未谋面的奥利维耶·当皮埃尔小公爵当成大天使一样崇拜。
阿梅莉带着模棱两可的笑容结束了对话。因为那是她不太想回忆的记忆。
『以为会不一样』啊……
乔治迅速把报纸藏到身后嘟囔着，但为了哪怕只有指甲盖大小的小公爵圣画也要弄到手的女仆们，已经包围了乔治，凶猛地扑了上去。
吃完饭，阿梅莉用餐巾擦了擦嘴角，开始有条不紊地整理餐具。为了按时去伺候卡塔琳娜小姐，她得抓紧时间了。
「背面有填字游戏呢。这次绝对不行！」
阿梅莉正深深低着头呆呆地看着那些东西，卡塔琳娜·比谢突然大步向她走来，吓得她失手掉落了怀里的衣物。
「切，心里肯定觉得我很寒酸吧。」
「仔细想想，妳去过大剧院吧？就是我们小时候。主人家的小姐不是只带妳去过剧院吗？怎么样？」
「故意的，绝对是故意的！说什么『美丽的事物』……」
不顾德妮丝的抱怨，阿梅莉把自己的面包蘸了炖汤塞进德妮丝嘴里。
「说什么呢。我算什么啊。」
「我还以为对阿梅莉·加尼埃会有点不一样呢。」
「我、我吗？」
话题自然而然地转到了奥利维耶·当皮埃尔小公爵身上。财富、名誉、英俊的外貌，样样不缺的那个男人，奥利维耶·当皮埃尔——永远是最好的谈资。
从出入埃让歌剧院的华丽社交界千金，到在埃让边缘工作的比谢府邸的女仆们，无人不知他的大名。
我算什么。
年轻女仆们跺着脚尖叫，男佣们露骨地吹起了口哨。简直像谁放了一把火。破旧的食堂瞬间沸腾起来，热气冲天。
在那华丽的生活之上，埃让的媒体泼洒了各种各样的八卦。传闻叠加传闻，结果奥利维耶·当皮埃尔的身价日益高涨。
『喂，女仆』……？阿梅莉这才意识到自己还没向小姐报上名字，但对卡塔琳娜来说，阿梅莉的名字似乎并不怎么重要。
在这一片混乱中，唯一静静坚守座位的女仆只有阿梅莉·加尼埃。
褐色的头发整齐地编好盘起，挺直腰板专注于用餐的样子，让她看起来就像受过良好教育的贵族千金。
「再小该看的也能看见！」
只有那双漆黑的眼眸正闪烁着黝黑的光芒。
「不好吃也得吃啊。吃了东西才有力气干活嘛。下次妳也得把奥利维耶·当皮埃尔剪下来啊。」
「阿梅莉——」
正要起身的时候，咽下面包的德妮丝像是突然想起来似的搭话道。
而且只吃贵得让人眼珠子掉出来的东西，穿戴也是如此，凡是他经手的一切都引领着埃让的最新潮流……云云。
「是妳吃得太少才没力气的，德妮丝。」
无意间咀嚼着这句话，阿梅莉苦涩地笑了。
乔治突然吓了一跳，倒吸一口气停了下来。为什么？怎么了！无视躁动的听众，乔治调整了一下呼吸，一口气吐出了最后几个字。
在奥利维耶·当皮埃尔争夺战中被挤出来的同事德妮丝一屁股坐在阿梅莉身边。
＊ ＊ ＊
大部分佣人继续用餐，有几个则站了起来。食堂的一角，一群女仆把乔治团团围住。
「那可是身价极高的男人啊。这就是明目张胆地勾引，让他看自己呢。」
闪闪发亮的鞋尖，缀满蕾丝的丝绸连衣裙，熠熠生辉的银手镯和珠宝……
「可是真的很难吃嘛。」
忙着整理座位的阿梅莉的手突然停住了。面对突如其来的问题，阿梅莉犹豫片刻，脸颊微微泛红。
这个表情气鼓鼓的少女，大概就是比谢伯爵夫妇的掌上明珠——独生女卡塔琳娜·比谢吧。吓坏了的阿梅莉慢慢眨着眼睛，偷偷瞄着这位主人家的小姐。
阿梅莉抱着一大堆待洗的衣物穿过花园时，恰好撞见了一个同龄的少女。
非得要那传得沸沸扬扬的贵族男人的照片吗？非得把那张脸贴在床头才心里舒坦吗？
「不管怎样都太厉害了。我的心都在跳……」
接下来的报道中包含了如彗星般崛起的新人女演员夏洛特·加雷尔大胆的求爱，以及期待大剧院赞助人当皮埃尔小公爵对此作何反应的内容。
阿梅莉畏缩着看向眼前的少女。
双手抱胸的卡塔琳娜慢慢审视着阿梅莉。明明没做错什么，那犀利的视线却让她浑身僵硬。
「是的。」
我算什么，怎么可能和其他女仆不一样。
「真是太过分了。无论是卡塔琳娜小姐，还是夫人。」