「啊——！」
克里斯蒂娜本能地紧闭双眼，急忙伸手去挡我巴掌扇过来的那半边脸。
而我的手，就在触碰到她脸颊的前一秒，生生停住了。
「哎呀！我的天哪！」
在场的人都被这一幕惊得发出了倒吸凉气的声音。
「皇女殿下，您这是在做什么！」
阿比盖尔伯爵满脸怒容地护住女儿，对我咆哮道。皇帝显然也没料到会出现这种状况，惊讶地瞪大了眼。
「在这种情况下居然还敢行凶！妳这孩子真是无可救药了！」
卡米拉发出了尖利的指责。我却只是看着克里斯蒂娜，从容不迫地笑了。
这一次，我根本不需要任何辩解。因为拆穿他们谎言的确凿证据，此刻就在眼前。
「克里斯蒂娜小姐。想要诬陷我，也得做得像样点才行啊。妳难道没发现，妳现在护着的这半边脸，和妳那半边肿起来的脸，根本不是同一边吗？」
此言一出，周围顿时响起一阵骚动，众人的目光齐刷刷地落在了克里斯蒂娜身上。克里斯蒂娜依然用手捂着脸颊，茫然地眨着眼。
为了防御我这个右手惯用者从对面挥过来的右手，克里斯蒂娜下意识捂住的是她的左脸。
「如果是我这个习惯用右手的人扇了小姐的耳光，那必然会打在小姐现在用手护着的左脸上。可小姐口中那张『被我打肿了』的脸，却是右脸呢。」
「这、这怎么可能……」
克里斯蒂娜慌乱地改用右手捂住了那半边红肿的右脸，脸上写满了惊恐。看来她终于意识到哪里出问题了。
「很遗憾，小姐和我一样也是个右手惯用者。妳在试图自残打脸时，由于无意识地动用了右手，所以只能打在自己的右脸上。」
为了完美复现克里斯蒂娜的行为，我举起刚才挥向她的右手，在自己的右脸上轻轻拍了拍。
惯用右手的人想要扇对方耳光，必然会瞄准对方的左脸。但如果用右手打自己的脸，则必然会落在右脸上。
如果要诬陷是被我打的，她当时就该用左手打自己才对。
「虽说两家后来确实议过亲，但我发誓，自父亲去世、我承袭爵位以后，此类商谈便再也未曾有过。」
「在蒂凡尼小姐的生日宴上，双方家长偶尔提起了联姻的话题。我当时只是随口说了一句，如果要选的话，阿德勒公爵家会选择阿比盖尔家。」
「没关系的，小姐。脑子不好使并不是罪过。啊，当然，撒谎是有罪的。」
我皱了皱鼻子。
「那为何连看都不肯看我一眼呢？」
虽说反手给了卡米拉和克里斯蒂娜一记响亮的耳光，但我心里却莫名地感到一阵烦闷。
于是，我露出了一个圣母般慈爱的微笑，看着伯爵和克里斯蒂娜。
阿比盖尔伯爵语气颤抖，眼神慌乱地在女儿两边脸颊上来回打量。
我不禁悄悄勾起了嘴角。
「不、不是那样的！是、是我自己……」
泰勒大夫人显然对有人敢在由她主理、且设在皇帝宫的茶会上闹出这种丑闻而感到愤怒至极。
「克、克里斯蒂娜，真的是……这样吗？」
「……」
这下，轮到克里斯蒂娜和阿比盖尔伯爵坐立难安了。我朝着克里斯蒂娜走近一步。
刚才还自以为占理、咄咄逼人的权利，转眼间便成了反噬自己的利刃，伯爵的脸此刻扭曲到了极点。
我瞥了一眼卡米拉，她的脸色此刻阴沉得有些恐怖。
「克里斯蒂娜小姐！夏洛特皇女所言是否属实？妳竟敢对着皇帝陛下撒谎？而且还是在我的茶会上！」
伯爵浑身颤抖着，猛地按住克里斯蒂娜的头强迫她低下去，随后对着我深深地弯下了腰。
我对着那双正小心翼翼观察我神色的水蓝色眸子，没好气地顶了一句。
「夏洛特皇女殿下。」
「看来为了陷害我，确实费了不少心思。可惜，想要陷害我也得动动脑子才行。就像我在莫斯顿千金的成年礼上说过的，小姐还真是……怎么说呢，有点蠢得不可救药。」
我终于转过身，直视着这个明明没人问、却主动交代了一大堆的公爵。
「父皇陛下还真是仁慈啊！」
「真的……没生气吗？」
「回陛下，确如夏洛特皇女殿下所言。两位座位上的茶杯把手均朝向右侧，餐叉的摆放亦是如此。」
身后传来一道低沉甜美的嗓音，正呼唤着我的名字追赶过来。我假装没听见，继续往前走。
哒，哒。
丢下脸色铁青的卡米拉，我对着众人礼貌致意后，悠然自得地走出了化妆室。
片刻后，她跑回来，低头据实禀报。
我直视着阿比盖尔伯爵。
对方很快追上了我的步速，在近处叫住了我。
克里斯蒂娜浑身瘫软，不停地磕头致谢。
「今天又不是咱们约会的日子，我好像没什么理由非得盯着公爵大人看吧？」
「为什么？」
眼见局势瞬间反转，父皇的嘴角忍不住开始抽动，那是一副快要掩饰不住内心狂喜的表情。
我露出了笑容，扫视着四周，慢条斯理地抛出了杀手锏。
我这番话掷地有声，惊得伯爵脸色煞白。随后，我像审讯犯人一般，用锐利的眼神盯着他继续说道。
意识到这一事实的众人，纷纷发出了惊愕的低呼。
我像是在施舍巨大的恩惠一般，缓慢地眨了眨眼。
一直哑口无言、抽抽搭搭的克里斯蒂娜终于开了口，拼命摆手否认，坚持称这是自己一人的主意。
在这种不悦的情绪驱使下，我加快脚步往皇女宫走去。
目睹了这一惊天大反转的贵妇们眼珠乱转，交头接耳地飞速交换着看法。
泰勒大夫人则满脸怒容，对着克里斯蒂娜厉声呵斥道。
「陛、陛下！请开恩啊……！」
「伯爵！你竟敢在众目睽睽之下公然蔑视皇族，此罪本应严惩不贷！」
听到他的解释，我原本因为不爽而紧绷的脸部肌肉有些松动。但我还是故作不在意地把眼珠子往上翻了翻。
可惜，克里斯蒂娜当时脑子里一片空白，只顾着用力挥动最顺手的右手，狠狠地给了自己右脸一巴掌。
我用极其优雅的嗓音笑着回了一句。
「而且按照伯爵刚才的逻辑，阿比盖尔千金所做的事，自然也代表了阿比盖尔伯爵家的立场。」
我有些意外地挑了下眉。看来她对卡米拉的忠诚度还挺高。
瞧，这就是所谓的金融治疗，也就是刑事和解金啊，你们这群家伙！
克里斯蒂娜大概是觉得，如果现在当众供出卡米拉，下场可能会比现在更惨。
哒，哒。
「家父与阿比盖尔伯爵曾是军校的同窗，两家从那时起便有往来。」
我不自觉地抿紧双唇，鼓起了腮帮子。
「但念在你女儿尚且年幼，且阿比盖尔家历年来对皇室忠心耿耿的份上，只要夏洛特皇女不予追究，此事便不再议处！」
这突如其来的一句话，让我停住了脚步。我侧过头，仰视着落后我两三步的公爵。
「因为公爵家拥有矿山采掘权，如果与经营军工产业的伯爵家联手，我认为会产生巨大的协同效应。那仅仅是一个九岁孩子的……异想天开的商业判断罢了。」
「那您为什么要突然跟我说这些？」
我故作好奇地将食指抵在唇边，用意味深长的目光盯着卡米拉。
「不过，如果伯爵家能对皇室表现出更深厚的『忠诚』……想必我也没必要非得靠法律来挽回名誉了。」
「我？我为什么要生气？」
我笑弯了眼。
「大可以去检查一下刚才的茶桌。我和克里斯蒂娜小姐的茶杯把手肯定都是朝向右侧的。因为我们都是右手惯用者。」
＊ ＊ ＊
茶会就这样在一种极其尴尬且草率的氛围中落下了帷幕。
我这才猛地转过身，看向像个跟屁虫一样粘在我身后的阿德勒公爵。
「那是我九岁时候的事了。」
「……？」
这下克里斯蒂娜彻底被吓破了胆，青紫色的嘴唇不停哆嗦，哭丧着脸向我求饶。
「谁、谁说夏洛妳一定是用右手打人的？妳们两个的惯用手真的都是右手吗？」
呵，说不定只是因为单纯的恐惧。
卡米拉结结巴巴地帮腔。我眯起眼睛。
围在化妆室门口的一名女仆闻言，立刻跑回别室确认。
「更何况，根据帝国法律，凡是触犯侮辱皇族罪的家族，除了刑罚之外，还要承担额外的惩罚。」
「殿下。」
「怎么突然提这个……」
「皇女殿下，方才是我犯糊涂，产生了巨大的误会。小女年幼无知，对殿下犯下了不可饶恕的过错，还请殿下海涵。」
「殿下！对不起，求您饶了我吧！」
也难怪，毕竟我这是亲手送了个能让父皇死死拿捏阿比盖尔伯爵家的把柄。
「唔，虽然这可能是小姐独自策划的，但说不定，也是受了谁的指使呢？」
「殿下。您莫非……是在生气吗？」
皇帝板着脸，对着伯爵威严地喝道。
伯爵在那张几乎快要气炸了的脸上硬挤出卑微的神情，连连叩头。
「我记得，法律规定皇室可以提前收回赏赐给该家族的垄断特权。伯爵家拥有的那项特权……似乎是森林采伐权？」
「真的没生气吗？」
我傲娇地别过头，再次迈开步子往回走。
「没呀。」
「自残恐吓，外加侮辱皇族罪。小姐的行为不仅是对我这名皇女的亵渎，更是对整个皇室的侮辱。」
「这、这……」
克里斯蒂娜吓坏了，只是机械地眨着眼，身体不停地打冷战。
看着卡米拉如此迫切地替克里斯蒂娜出头，这件事果然是她们两人合谋的。
「……！」
我对着伯爵父女微笑，顺便对着父皇俏皮地眨了眨眼。
午后的阳光落在他那挺拔的鼻梁上，折射出细碎的光。
「克里斯蒂娜小姐刚才说，我是『突然大发雷霆』才动手的对吧？一个冲动之下行凶的人，难道会特意放着顺手的右手不用，去改用不习惯的左手吗？」
「当、当然！阿比盖尔家一定会为陛下和皇室提供全方位的支持，倾其所有！」
哼。竟然还特意点名要克里斯蒂娜，看来那女人真的是从小就长得漂亮啊？
「谢、谢谢殿下。」
「唔，虽然阿比盖尔伯爵家对皇室忠心耿耿，但为了挽回我的名誉，我还是想向皇室法庭正式提起诉讼呢。」
「对。」
「那是蒂凡尼千金的七岁生日派对。」
我无所谓地耸了耸肩。
撞上我的视线后，他那双蓝色的眸子里漾开了一抹淡淡的笑意。
「那是因为……」