眼前展开的场景令人联想到邪教复兴会。
「我们现在是命运共同体！」
「奥斯卡！奥斯卡！奥斯卡！」
「在奥斯卡基金这个大家庭里，我们已成为家人！」
奥斯卡跳上接待处的赌桌，承诺玫瑰色的未来。
投资者们向他送上喝彩与欢呼。
一副无论奥斯卡吩咐什么都会执行的架势。
「让我们为这段时间辛苦的阿尔比尼亚海丁男爵鼓掌！」
「谢谢你，海丁！」
「再大声点。今后海丁男爵仍将是我们重要的顾问和合作伙伴！」
「谢谢您！！海丁男爵！！」
一边指着这些日子作为代理人工作的我，一边慰劳辛劳。
「除了海丁男爵之外，我还有许多兼具名望与财力的合作伙伴。我的同事兼皇室顾问魔法师理查德！已是奥斯卡基金投资者的巴登海姆剑术公会长弗朗茨！以及我心爱的伴侣……」
「威廉敏娜圣女大人！」
还炫耀了自己华丽的人脉。
勇者队伍的同伴们。
担任团长七年期间掌控的帝国中央骑士团成员们。
甚至逐一列举了血脉相连的皇族，以及与这些皇族通过姻亲联结的贵族们的名字。
「请相信我，一起迈向成功吧！」
「奥斯卡！奥斯卡！」
「完全无法理解。这不是反而把事情闹大吗？」
所幸犹豫很快结束了。
「当然能做到。那么五百人呢？」
本就招致憎恶的处境下还提供了肃清的口实。
「但现在已突破三万金币了。」
「愚蠢之举。明明已经做了却还在犹豫。」
我原计划把所有责任推给奥斯卡后，只提着那家伙的脑袋回来。
「我知道。是疯狂的局面。但是。」
在那个男人使出狠招之前，我本打算同时推进对奥斯卡的手术和退出策略构想。
巴登海姆可能会短暂骚动，但不出多久就能恢复平静。
「盗贼团有十人。武装也很简陋。那该怎么办？」
用盗贼来比喻说明。实际是比盗窃更恶劣的行径。
明明承诺过与基金毫无关联会自行处理并请求宽限时间，却背弃约定成了基金的主人。
「你他妈脑子进水了吗？狗杂种？」
以及他们喷涌而出的金钱欲望。
生平第一次听到如此露骨的脏话。
「…没关系。」
奥斯卡的构想也与此脉络相通。
三人微微点头似懂非懂…
「会讨伐吧…？要么向领主请求，要么雇佣冒险者。」
「正是为此。」
疯狗崽子，还以为你聪明结果是个白痴，相信追随你这种家伙的我也蠢透了，现在到底打算怎么办…奥斯卡默默承受着同伴倾泻的恶言好一阵子。
咚。偏偏这时肩膀被撞了一下。
因为他能理解对方的心情。
奥斯卡稍作迟疑后，最终站在投资者们的肩膀上挥舞着手臂。
理查德支吾着叹了口气。
更多的钱。
「现在冷静下来了吗？」
皱起眉头的理查德。几周间憔悴不少的威廉敏娜甚至叹了口气。
「问我冷静没？狗娘养的。」
也是明知一切却仍帮助奥斯卡的可靠同伴。
「理查德。简单来说。假设你故乡附近有盗贼团。」
「不过是个陪衬罢了。」
「我又不是傻子。所以呢？」
比起眼前只会眨眼的理查德，或是远远站着连连叹气的威廉敏娜，他算是见多识广，但并非全知全能。
「哎哟，让让…啊。海丁男爵大人。」
并非如此。
但此刻他正在发火。
而我…
所有人都没把我放在眼里。
那时就已不是盗贼了。
是少数知道奥斯卡的父亲凯森伯爵是魔族内应者这一事实的熟人。
奥斯卡平静的宣言。
但这并非意味着赞同奥斯卡。
但这次出现了变数。
「五千人呢？」
那个胆敢对他口出恶言的人，正是他的同僚。
「既然知道为什么还…！」
「虽然困难但能讨伐。」
「接下来要动员家臣们招揽投资。很快就能达到四万、五万金币吧。」
那表情仿佛在质问：为了守护自己一个家族就要引发国难吗？甚至连身为家主的父亲也如此。
奥斯卡苦思良久后开口。
最终一名情绪高涨的投资者，
「掌控奥斯卡基金也是…」
即便拖延爆雷，只要牺牲奥斯卡和他的家族就能平息。
事实上奥斯卡极可能短期内被剥夺所有权力。
两万四千金币的基金？
只是该计划的风险性让奥斯卡犹豫不决。
理查德这才猛然闭嘴。
坦白说，连奥斯卡本人都无法估量。
不再是讨伐对象，而是想躲避的灾祸。只能祈祷千万别袭击我们村子。
我的烦恼也随之加深。
他们只是狂热地追捧奥斯卡，竭力想听清他说的每一个字。
帝国勇者队伍的魔法师 理查德。
更多的投资者。
他连声说着「真的真的」，甚至让奥斯卡骑在自己脖子上。
「老是…啊。」
「将卸下枢密院顾问职务和中央骑士团团长职务。…啊，还有在审讯海丁的过程中被怀疑是魔族内应。如果当时在场的部下中有人背叛，情况可能会变得棘手。」
「如果不是十人而是五十人呢？」
「这股力量会保护我们。」
若只看他与投资者们融洽相处的模样，谁会想到他是被迫成为骗子的呢？
隐约露出怀疑的神色——难道勇者真会做出那种事？
是没有计划吗？
「…疯了。」
或许海丁那个人知道吧？这件事的结果会如何。
「骂人待会再说。皇室马上要召见我了。」
「有个方法既能保障我的安全，又能隐瞒父亲的事。」
甚至有投资者为了近距离看奥斯卡而推开我挤到前面。
同在会客室的凯森伯爵与圣女威廉敏娜脸色也极其难看。
奥斯卡的复兴会持续到深夜仍未结束。
脸上洋溢着无比幸福的表情。
「勇者大人，我真的真的非常感谢您…！现在终于有了真正的希望，还有真正的幸福。」
「盗贼？突然说什么…」
「到底该怎么处置那个杂种。」
「当然不是真的要组建盗贼团，理查德。」
毕竟两万四千金币并非全部蒸发，大家还能收回大部分本金。
明知如此仍踌躇不前，是因为预见的损害太过巨大。
被挤到外围的我，久久注视着正在煽动投资者的奥斯卡。
并非因为被夺走基金的失落感。
早期投资者之一的金等级冒险家西伯将奥斯卡拽了下来。
「抱歉。借过一下。」
奥斯卡在此刻含糊其辞。
虽是临时拼凑，却有着相当明确的计划。
「哈哈哈！！」
「首先必须扩大基金规模。要拉拢皇族参与，让上层无法轻易干涉。这才是开始。」
「若再次觐见陛下，我将失去一切。」
「啊…」
该如何才能说服他们呢。
如今奥斯卡基金的主人无论谁说什么都是奥斯卡·塞巴斯蒂安。
奥斯卡所剩时间不多了。
这是掌控基金后，回到宅邸的奥斯卡听到的辱骂。
「现在会变成怎样。奥斯卡？」
威廉敏娜投来轻蔑的目光。
父亲几乎是一副精神崩溃的表情。
「我知道你们为何这样看我。对圣女大人也…实在抱歉。」
「勇者大人。说实话我难以理解。毕竟到最后您必须承担起责任…」
「不。我没有任何需要负责的事。」
这番宣言意味着即使日后东窗事发，他也早已备好推卸责任的手段。圣女威廉敏娜哑然无言，仿佛难以置信。
我早该明白。这不过是人渣才会说的台词。
奥斯卡直到最近都未曾想过的危险念头…
但又能怎样呢。既然已走到这一步。
「请您协助我。」
奥斯卡厚颜无耻地提出合作请求。
与奥斯卡不同，那些既未理解基金危险性、只是模糊知道在做坏事的同伴与家人们。
「很抱歉，我们现在就必须行动。」
所幸所有人都响应了奥斯卡的请求。
毕竟从一开始就是共犯。
「该从哪件事开始着手？」
达成共识后。
奥斯卡借助家族和同伴的力量展开了行动。
这一切都是为了进一步壮大奥斯卡基金。
巴登帝国的皇室并非迟钝之辈。
「马上就要购入赌场地皮了！勇者大人做到了！」
万一连我也被牵连进去就麻烦了…但他们似乎还没察觉到这事有多危险。大概只是因为资金聚集而进行牵制吧。
不过他们似乎确实在考虑将奥斯卡作为肃清目标。
甚至让人怀疑他们可能早就盯上奥斯卡了。
看来他们的目标首先是奥斯卡。
投资者们对这项看似快速具现化的事业狂热追捧，悄悄前来调查的监察官们则露出了茫然的表情。
到了公会一看确实如此。
在接连不断的利好消息中——
「再加一股！」
「这简直是皇室产业啊。这次真的稳了…！」
而且速度极快。
这时从与宿舍相连的冒险家公会方向传来的呐喊。
要想不被波及就得谨慎行事，但要说完全不可能也…
奥斯卡基金正在吞噬皇都的资金。
脑海中浮现出新的计策。
不用确认也知道。那动静肯定和奥斯卡基金有关。
大概奥斯卡是为了展示「业务进展迅速」而提供了证据吧？
「海丁男爵。我是皇室部所属高级监察官菲利普。请借一步说话。」
「中央骑士团长奥斯卡·塞巴斯蒂安·冯·凯森。…若能告知您决定与那位合作的时间点，我将不胜感激。此外还有几个问题想请教，望务必予以配合。」
在他声望下急速聚集的资金。
总投资额轻松突破四万金币，顺利得令人恍惚。
宝石装饰的腰带配上金色纹章…
看来奥斯卡又搞了什么动作。
原本主导公安政局却突然转型为基金经理的奥斯卡。
「听说月斯特大公的儿子也投资了？还有传言说不止开赌场。」
我也能猜到他们为何如此兴奋。
衣着华贵的官僚们甚至找到冒险家公会附属的我的住处要求谈话。
利用这点煽动皇室的危机感，就有办法对奥斯卡进行手术。
「这样的话，是不是可以利用皇室来打击奥斯卡？」
「呜哇啊啊！！！」