「你真的在战斗时提取魔力了吗？」
突如其来的问题。但看起来不像是随便问问的。
「是的，没错。」
「呼……」
听到回答的福雷斯特擦了擦脸，深深地叹了口气。脸上流露出担忧的情绪。
「虽然提前听说了，但还是让人惊讶啊……没想到你竟然是稀有案例。可以问问为什么没说出来吗？」
「我也不知道自己是稀有案例。话说回来，稀有案例具体指的是什么？是指提取魔力的黑魔法师吗？」
「嗯，可以这么说。它也是统称那些具有研究价值的特殊人群的术语。」
「研究？」
「是啊……虽然和情境不太相符，但我来出个谜题吧。你觉得是谁给「稀有案例」命名的呢？」
听到这个问题，奥利弗想起了艾迪斯的话。那些缺乏想象力的人会最先死去。
「嗯……是魔法师吗？」
「答对了。能够抽取魔力的黑魔法师、魔力肥大症、魔力无生成症、拥有特殊能力的突变体，或者高智商的食人魔、长翅膀的猪等等，这些稀有且具有研究价值的事物都被统称为「稀有案例」。其中有些已经进行了一定程度的研究，但无论如何，你的情况也属于这一类。」
奥利弗表现出兴趣。
「还有其他能抽取魔力的黑魔法师吗？」
「虽然很少，但确实存在。怎么，因为有像你这样的朋友而感到失望了吗？」
「不？ 我反而很高兴。说不定能从那些人身上学到些什么呢。」
虽然不认识任何人，也不确定能否见面，那边是否会教导也是个疑问，但奥利弗已经像是准备学习似的说道。
甚至像个孩子一样天真烂漫。
福雷斯特似乎想不出该说什么，只是苦笑了一下。
这很有趣。
奥利弗暂且安静地听着。
也是，在这座城市里，魔法师的地位非同一般。
所以必须现在就给出答复。
听到这个问题，福雷斯特停下了手头的工作，再次擦了擦脸。
虽然他们沉迷于魔法师优越主义和优生学，但拒绝他们强大的提议确实危险。
说实话，没必要太过担心。
他必须从中筛选出条件最好的委托，将有权势的客户与戴夫联系起来。
魔法师们的竞争在内外都很激烈，即使是生命学派也不能轻举妄动。
在奥利弗陷入思考时，福雷斯特突然开口了。
甚至有传言说他还与恶魔交易并进行研究。
「这座城市依靠多方势力的合作与制衡来维持平衡。虽然不是值得夸耀的事，但我们中介人组合也勉强算其中一方。虽然你并非正式成员，但既然和我有交易往来，最近也小有名气，即便是魔法师也不敢轻易绑架你。」
这样建立起来的人脉将成为保护戴夫和自己的盾牌。
「好的，我会去办的……还有，那张支票怎么办？我觉得是时候给出答复了。」
最近多亏了那位朋友，不仅收入增加了，在中介人组合中的地位也提高了，所以这是理所当然的行为。
「谢谢你的理解。这座城市的和平就像九岁孩子们的自尊心之争一样维持着，总是岌岌可危。所以不知道什么时候、什么地方会发生什么事情，必须小心行事。」
这时，他突然产生了一个疑问。
「…老板。」
奥利弗礼貌地鞠了一躬，然后走出了办公室。
同时也是警告我们不要轻举妄动。
一名叫阿尔的员工敲响了办公室的门。
他说是因为食物味道好才给的，但福雷斯特知道这是个彻头彻尾的谎言。当然，对方也心知肚明。
「没什么特别的。就是别给魔法师们留下把柄。如果让对方占了理，我们中介人组合也很难帮你。说不定会静观其变，然后悄悄抽身。」
理所当然。他们在这个城市也是赫赫有名的强大集团。
啊哈。看来即便是中介人组合，对付魔法师们也是件棘手的事。
在这个圈子里，大家都是靠眼色交流的。
如果是个无名小卒，中介人组合或许会睁一只眼闭一只眼，但他的名声已经超越了T区，传遍了整个区域，中介人组合也不会坐视不理。
咚咚- 咚咚-
意思是他们要绑架戴夫，希望我们睁一只眼闭一只眼。
「一时半会儿还真说不上来。」
但是，仅仅依靠这一点，这座城市还是太危险了。无论是明处还是暗处。
特别是在艾迪斯事件中，他感受到了这一点。
「当然，我知道… 你能去趟邮局吗？」
阿尔恭敬地低头回答。
在这个城市里，没有什么比与强者作对更愚蠢的事了。
他关上门，看向福雷斯特，后者正埋头于一大堆文件中。
福雷斯特似乎误会了什么，试图安慰奥利弗。
「我不是那个意思，社长。」
「魔法师们。不用太担心……虽然有时候会有些疯狂的家伙，但他们也不是傻瓜。不会无缘无故绑架你的。」
最近虽然是由珀佩特在使用，但它原本的主人显然是一位魔法师。
这是他们对自己实力的傲慢展示。
如果因为害怕而推迟回答，到时候就无法向任何人求助了。沉默无异于同意。
「不过你也不用太担心。」
那张支票是一种问候。
想做的或报酬啊……
那张支票不是别的，正是两天前马特尔研究所的负责人送来的。
阿尔恭敬地接过信封，却不安地再次确认。
魔法师和黑魔法师究竟有什么区别呢？
阿尔离开后，办公室里又只剩下他一个人。
「如果您不介意的话，我现在可以起来了吗？」
「谢谢您。」
「嗯，有什么事吗？」
「我明白了。我会小心的。」
福雷斯特从抽屉里取出那张像炸弹一样被小心翼翼存放的支票。
支票上只写着区区3亿的金额，还有马特尔的M签名。
「那真是太好了。」
「羊肉快用完了，可能需要再订购一些。」
虽然无法具体描述，但总之很有趣。
「好的，你去订购吧。还是从我们一直订的那家订吧。他们的羊肉味道真是一绝。」
所有都是委托书，其中30%是直接寄给戴夫的委托。
福雷斯特必须对此作出回应。
于是，福雷斯特仔细查看了委托文件。
然而，即便如此，福雷斯特依然坚持最初的选择。
这座巨大的城市有着幼稚和琐碎的一面。
如果是刚来到这里的奥利弗，可能无法理解这些话的意思，但现在他似乎有点明白了。
「不过，除此之外你也得小心行事。」
拥有雄厚的资本和生命学派的支持，凭借众多专利在各个领域发挥着影响力。
因为只有这样才能让魔法师们稍微谨慎一些。
「您让我小心，具体是指什么呢？」
福雷斯特真诚地说道。
「好的。」
毕竟污染区地下就有可怕的实验室。
「啊，所以艾迪斯先生是在警告我吗？」
虽然这都是珀佩特的一面之词，但不知为何，感觉不像是谎言。
得到允许后，阿尔轻轻推开门走了进来。
「进来。」
如果发生这种事，不仅颜面尽失，还可能失去信誉，导致整个业务崩溃。
福雷斯特看着阿尔。看着那个红皮肤的阿尔。
「把这个送到邮局去，用特快专递。」
福雷斯特整理着凌乱的衣着，梳理着思绪。
这话似乎没错。
阿尔的问题看似怯懦，实则合乎常理。
「我想也是。那这样吧，我先大致挑一些工作给你。如果中途有什么想法，随时联系我告诉我。我会尽量帮你安排的。」
「即使店铺倒闭了也不用担心。至少会妥善支付退休金，还会帮忙寻找工作。」
马特尔送来的支票既是问候也是通知。
「您觉得这样可以吗？」
更何况戴夫是现在名声鹊起的解决师。众目睽睽之下，无法公然绑架他。
「当然，反正也没什么可说的了。我会看看这段时间有没有什么合适的工作。对了，你有什么想做的，或者对报酬有什么要求吗？」
聚集了无数建筑、汽车和人的这座巨大城市的和平，竟然是由这样的情感维持的。
「嗯？」
奥利弗收拾好作为报酬的不记名存折、名片和书，从座位上站了起来。
奥利弗离开福雷斯特的办公室大约三十分钟后。
魔法和黑魔法，学术机制相同，行为方式也几乎没有什么差别。
「他说我可能会有危险，让我小心。孤独的狼很容易成为目标….是要我小心魔法师的意思吗？」
这绝不是征求福雷斯特的同意。
「是啊，当然是理所当然的。绝对不是还坎特的人情。」
「大概是的。对魔法师来说，知识就是力量。为了研究，他们可以不择手段，不顾良心。」
福雷斯特下定决心，写了一封礼貌的拒绝信，将支票和信纸一起装进信封。
「什么意思？」
在某些情况下，可能不得不离开这个圈子，甚至丢掉性命……
事实上，无论他如何回应，都很难改变他们的行动，但至少能影响自己下一步的对策。
尽管路途遥远，他还是特意前来，简单地吃了一顿饭，然后将支票递给了福雷斯特。
「你这个该死的家伙在说什么呢？」
艾迪斯告诉他的黑市一角。
奥利弗不知不觉就被在这地方做生意的人围了起来。
这些人是卖药的小贩，奥利弗问了一些关于礼物的问题，他们似乎对此不太满意，用凶狠的目光盯着他。
没想到问他们从哪里搞到礼物会让人如此不快。
「你为什么不回答还发神经？你没事干嘛问礼物的事，你倒是回答啊。混蛋。」
一个瘦得像骷髅一样的男人再次问道。
他似乎也是个黑魔法师。
他的手下们不知何时已经拿起铁管盯着奥利弗，随时准备挥动。
奥利弗担心如果引起骚乱会给介绍的艾迪斯带来麻烦，所以试图通过礼貌的对话来解决问题。
「我是不是冒犯您了？」
「冒犯？哈……我真是要疯了。喂，你从哪来的？是鲁迪那个混蛋派你来的吧？」
「鲁迪是谁？不管怎样，很抱歉。我只是想确认一些事情才问的。」
「哇……你想确认什么？」
「这是私事，不太好说。」
「啊哈……那我让你想说了再告诉我吧。伙计们？」
话音刚落，几个壮汉便抓住了奥利弗的腋下。他们甚至试图夺走他的四分短杖。
「这也太失礼了-」
- 咔嚓。
奥利弗紧紧握住了四分短杖。
转过头，我看到穿着西装、留着凌乱蓬松头发的指虎乔站在那里。
「再次向您道歉。如果您不能告诉我关于毒品的事，那我就这样离开。而且我保证再也不会打扰您做生意了。真的非常抱歉。」
「你……不能就这么放你走。」
「啊，你好，乔。好久不见了。」
奥利弗再次礼貌地说道。
「你不放手吗？」
「什么？你们认识？」
「……抱歉，这是别人送的礼物。」
那一刻，一种微妙的紧张感开始弥漫。
员工似乎有些恼火，盯着奥利弗，低声说道：
那个长得像骷髅的男人似乎也认识乔，问道。
与此同时，那个男人似乎想做些什么。
那个长得像骷髅的男人拿出一支烟叼在嘴里，然后呼地吐出一口烟。
「是啊，好久不见……」
「没错。所以我劝你最好放开他。」
一个看起来力气不小的员工试图夺走它，但短杖丝毫没有被奥利弗松开的迹象。
奥利弗看着乔说道。
突然插入的声音。同时觉得有些耳熟。
「哎呀，果然是你。」