［ Hate Bullet ］
夕阳西下的傍晚。奥利弗手指一抬，朝着战士团的乔射出了仇恨子弹。
凝聚的情感在奥利弗的指尖汇聚，随后发射。
子弹直直飞向乔的脸。
尽管这简短而直接的攻击让人难以防御，但乔还是冷静地用胳膊挡住了脸。
啪嗒！
奥利弗射出的仇恨子弹被乔的黑色西装和黑色装甲手套挡住，徒然消散。
尽管他并没有手下留情，认真射击了。
「真厉害。」
奥利弗赞叹着，高高跃起，在空中将黑色装甲缠绕在四分短杖的末端，形成多重配重，随即猛然劈下。
这一击不仅能够击碎傀儡，甚至连谢默斯的木制盔甲也能粉碎的强大物理攻击。
奥利弗在这一强力攻击中加上了重力，乔没有躲避，而是将一只拳头收回，准备迎击。
这是一个明智的选择。
由于乔的黑魔法手套像外骨骼装甲一样厚重，即便想躲避也是徒劳，不如正面迎击更明智。
奥利弗像要把钉子钉入地面一般，将四分短杖从上至下猛力劈下，
乔则相反，将手套的力量集中于一只手臂，自下而上挥拳迎击。宛如要击穿天际。
———————！！！！！
四分短杖与拳头猛烈相撞，伴随着震耳欲聋的巨响，产生了小型冲击波。附近的玻璃窗应声而碎，围观战斗的战士团成员们纷纷闭上双眼，捂住耳朵。
片刻之后，巨响渐渐平息，战士团成员们一个接一个地睁开双眼，望向战场中央。
映入他们眼帘的是承受住奥利弗一击的乔，以及凝视着撕裂的锤子、露出赞叹神情的奥利弗。
虽然这不是他特别感兴趣的领域，但尝试一下似乎也不错。
「如果可以的话，我能问个问题吗？」
对于乔的请求，奥利弗立刻给出了答案。虽然看似随意的一句话，却直击要害。
「不……并没有什么特别的事。只是觉得上次我们似乎犯了错，所以想重新振作起来。」
从早到晚在魔塔，从傍晚到深夜在X区。真是忙得不可开交，但并不讨厌。
筋疲力尽的乔瘫倒在地，开口问道。
「真是太厉害了。」
就在奥利弗准备回答乔的时候，战士团围观者中传来了一阵轻快而豪爽的声音。
他在努力自我成长。
「新成员吗？」
「……您说得对。那我就收下吧。至于金额……可以请福雷斯特先生帮忙确定吗？」
「好的，请说。」
「是的，不是让您学习远程攻击，而是尝试将黑色西装转化为类似愤怒炸弹的黑魔法。这样的话，近战攻击的威力会大幅提升。以前因为熟练度不足，连提都不敢提，但现在您已经能完美驾驭黑色西装了，只要再多加练习，应该就能掌握了。」
「是的，就像改变黑色西装和盔甲的形态一样，把手套稍微拆开，整块投掷出去。就算只是扔出去，也能达到扔铁块的效果，如果再改变手套的性质，就相当于扔炸弹了，我觉得这样效率最高。」
「……谢谢您的夸奖。不过，请问有什么需要改进的地方吗？到目前为止，这些都是我自己想出来的，但之后却想不出更好的办法了。」
奥利弗具体指出了乔本能地在意的问题。
「哈啊……怎么样？」
在这个领域里，战力损失是不可避免的，每次都需要补充。
乔不得不认同，但同时也感到为难。
「当时我觉得那是一种感谢和尊敬的表达，但现在回想起来，似乎是想把戴夫先生拉进来，让我们自己获益。我们没有想着变强，而是想利用戴夫先生。」
「看来又要忙一阵子了。」
［＊Target Acquire＊］
奥利弗一边考虑着魔塔的日程，一边回答道。
「我只有这点本事而已。」
「我也会想办法的。而且火器系魔法似乎也需要多加练习。」
「上次是指……？」
「不，无论如何，了不起就是了不起。我从未想过能如此深入地运用黑色西装和装甲。多亏您，我也学到了不少。」
他被奥利弗的意志牵引着。
乔并非不能理解。若是过去的自己，恐怕早已粉身碎骨。
「那时候……真的很抱歉。」
奥利弗以同样的方式，将黑色西装和盔甲缠绕在一只手臂上，形成一个巨大的拳头，然后挥出，将他那半毁的盔甲彻底击碎。
能够改变黑色西装的形态确实了不起，但这正是因为他的能力比奥利弗更有限。
「虽然我们之前已经受过几次帮助，站在我们的立场上不该多说什么，但我认为还是明确一下报酬比较好。如果戴夫先生您不收报酬的话，恐怕以后我们还会继续依赖您。这并非是想用金钱购买您的指导，而是为了建立一种健康的关系而表达诚意。如果一直单方面地接受您的帮助，可能会引起他人的误解。您也不希望这样吧？」
奥利弗读懂了乔的想法，将聚集在四分短杖末端的情感变形，引发了愤怒的爆炸。
「嗯……我觉得可以把装甲压缩一下。」
乔端正了姿势，做好了认真聆听的准备。
乔指着周围的战士团成员们，他们似乎赞同他的话，恭敬地向奥利弗低下了头。
奥利弗看着乔那如液压锤般尖锐竖起的拳头问道。
「是的，装甲太厚了，完全无法发挥乔擅长的机动性。这样反而被迫进行火力战，我觉得这不太好。如果能压缩装甲，在保持威力的同时恢复机动性，应该会有很大改善。」
乔真心实意地道歉，并非虚情假意。
「要不，这次开始也写写教学日志吧？」
然而，更让他满意的是乔的情绪状态。
然而，乔并没有叹气，反而充满了干劲。
奥利弗再次惊叹。
奥利弗看着四分短杖末端缠绕的黑色装甲锤说道。锤子像被钳子夹住的铁球一样一侧裂开，裂缝间流露出情感。
「非常出色。无论是黑色西装还是装甲，您都运用自如，使用方式比我更加深入。真是令人惊叹。」
由于构成重心的情感量相当大，发生了巨大的爆炸，围观战士团的成员们惊慌失措地呼唤着乔。
正当乔对新的可能性充满热情时，奥利弗提出了问题。
但现在不同了。
「听说福雷斯特先生最近要休息一段时间，是真的吗？」
「您是说火器系魔法吗？」
奥利弗的攻击被乔挡了下来。
奥利弗本能地挥舞四分短杖试图防御，但正如之前所证明的，现在奥利弗和乔的力量相当。
「拜托？什么事？」
乔不仅熟练地驾驭黑色西装和黑色盔甲，而且比奥利弗更加深入地掌握了它们。
乔将一只手的手套集中放大，然后变成钳子形状，向奥利弗伸去。
「压缩？」
「我们会尽力提供您满意的报酬。」
「这还不是结束。」
奥利弗再次说道。虽然是即兴想到的，但乔确信这是最好的方法。
「但是压缩并不是件容易的事，不是吗？」
「……您并没有到那种程度。」
其中也包括奥利弗。
「你从什么时候开始能改变拳头形态的？」
锤子的形状。他打算用四分短杖击碎对手。
然而奥利弗否认了这一点。
「嗯……难道就没有办法获得远程攻击手段吗？虽然团队行动时有支援，问题不大，但偶尔也会独自战斗。」
「啊，这可不行啊。」
奥利弗真诚地说道。上次的提议让他有些失望，但现在那种失望似乎得到了补偿。
「啊……！还在打吗？男人之间的那种铁血友情，让我感觉胃里翻江倒海。」
「手套吗？」
「啊……」
「能再给我一点时间吗？我需要确认一下。」
刚觉得已经完成了，奥利弗又布置了新的任务。
「-不，如果您现在能接受报酬，我将非常感激。」
「当然可以。另外，我想请问一下，您大概什么时候可以开始呢？」
咔嚓……！
乔恭敬但坚定地说道。
「从能够完美驾驭黑色西装和黑色盔甲开始。我想，除了增加装甲，如果能够变形的话会更加高效。就像这样。」
「就是之前我请求戴夫先生担任战士团团长的时候。」
最强烈的斗志。
「戴夫先生教我们黑魔法，大家都变得足够强大以保护自己的生命，但在这个领域里，终究还是会有几个人死去。所以我想招募新成员，您能教教他们吗？」
「那么，我可以拜托您一件事吗？」
「报酬倒没关-」
最多不过是生命力受到震荡而受损，身上所穿的黑魔法盔甲半毁，整个人被击飞到远处撞在墙上而已。
「是的……他说从安全角度考虑，这样做更好。」
结果，乔的钳子手抓住了奥利弗的攻击。
抓住奥利弗四分短杖的乔，将另一只手变形。
重新上班的话，可能晚上或夜间会更合适。
上次见面时，对方问奥利弗能否当队长，这让他有些担心，现在看来似乎是多虑了。
围观战士团成员们对这令人震惊的一幕发出「哦哦！！」的欢呼声，向乔投以赞叹和鼓励的目光。
「您比之前更有干劲，也取得了成果，是发生什么事了吗？」
这并不算什么奇怪的话。
乔并非谦虚，而是坦诚地表达了自己的想法。而且这话并不算错。
「不，无论如何，提出那种荒谬的要求确实是事实。特别是在负责ABC案件之后，我深有感触……多亏了这件事，我清醒了。不只是我，大家都明白了。」
「是的，我们需要补充人手。」
「这个嘛？学是可以学，但是效率可能不高……啊，不如试试投掷手套怎么样？」
奥利弗一如既往地真诚说道。正因如此，乔虽然装作不在意，心里却很高兴。
虽然还没有必胜的把握，但乔还是下定决心要给对手一记重击。
奥利弗的手和乔的躯干上形成了飞镖盘，奥利弗增强了执念的情感，将乔拉向他。
奥利弗对着尚未恢复神智的他发动了黑魔法。
「看起来不错。」
奥利弗回想起在魔塔看到的各种基础设施和凯文处理事务的态度，思索着。
奥利弗回想着早期战士团的训练和魔塔教职员工的生活。
乔逻辑清晰地表达着。这番逻辑并非为了自己的利益，而是出于对奥利弗的考虑。奥利弗无言反驳，只好点了点头。
奥利弗转过头，看到伊万推开人群走了过来。
大家似乎都不喜欢伊万，皱着眉头给他让路，而尸体人偶-狙击手和邓肯跟在伊万身后。
伊万听说了奥利弗用尸体人偶打败谢默斯的事，想借来看看，所以就暂时借给了他。
奥利弗走近他问道。
「事情办完了吗？」
「不，反而有了新的事。我本来以为这玩具多有趣，结果真的很有趣。这个能给我吗？」
这要求出乎意料。
最先反应过来的是伊万身后的尸体人偶——狙击手和邓肯。
进入狙击手角色的塞肯德用霰弹枪的剑刃对准伊万的后脑勺，机关枪般吐出一连串脏话，邓肯则默默地抽出了肉制短棍。
一副随时准备挥舞的架势。
奥利弗抬手阻止了他们。
「大家冷静一下。」
奥利弗一开口，激动的塞肯德和沉默愤怒的福尔斯看了看眼色，慢慢收起了武器。
与其说消了气，不如说是看在奥利弗的份上才忍了下来。
奥利弗开口道。
「抱歉，伊万先生。尸体人偶可以给您，但柴尔德不行。」
「但我就是想要呢？」
伊万厚颜无耻地要求道。
在一旁观看的乔和战士团成员们渐渐流露出不悦的神情，彼此交换着眼神，但当事人奥利弗却只是平静地应对。
「抱歉。」
「很高兴您看起来很开心。能得到伊万先生的帮助，我也感到非常高兴。」
于是，他换了个话题。
故意说些让人讨厌的话的伊万，听到这句话后皱起了眉头。
乔不自觉地重复了一遍。这个方法确实有点古怪。
伊万也是如此。
「哇……这家伙真是个坏蛋啊？」
奥利弗爽快地答应了，伊万笑了起来。
「用黑魔法创造的怪物的成长日记……真有趣。那么，请分享一下吧。我想读。」
「嗯……好吧，交易成立。其实，你只要提一个条件就够了，果然是个冤大头啊。」
「是的，关于成长的。」
伊万突然表现出浓厚的兴趣。
伊万也没有否认这一点。
「同类相食……直接吃掉就可以了吗？」
「我有一个想拜托的物品，想用它来交换。那是一个可以大量新鲜保存血液，并且能够无视血液特性将其混合在一起的物品。」
「那件事我一直心存感激。真心地……那么，这是请求吗？伊万大人对我？」
「这可不是免费的。」
「伊万大人不是说过，作为回报，以后会让我帮他一个忙吗？是这个吗？」
伊万本想发火，却在听到「血液」这个词时有了反应。
「哦……虽然你让我制作物品显得很无礼，但你的要求倒是挺有趣的？血……你是想做什么生意吗？」
「请问还有其他要求吗？」
「观察日记？」
「黑魔法本来就有点疯狂。所以我才会喜欢。」
「请求？」
「不，准确地说，必须让它们战斗，胜利的一方吃掉才会有效果。虽然原理不明，但这样才能发挥作用。」
「……什么？」
「不，那件事和这件事……唉……算了。没想到你会这么斤斤计较。还以为你是个好欺负的家伙，没想到你竟然背叛我。真是失望。」
「啊……我本来不想说这话的，但我也救过你的朋友吧？即便如此，你还要这么吝啬吗？想想正义吧。」
然而，奥利弗似乎并不这么认为，他只是平静地思考着。
「其实还有一个问题。大嘴……您知道如何扩大它的容量吗？用久了感觉最近容量好像满了。」
「哦，这么珍贵的知识就这样给我了，果然，你真是个冤大头啊！你守住了我的信任！」
尽管他使尽全力挥拳，却只划破了空气，感到一阵空虚。
「这个嘛……我只知道让相同或更大尺寸的食物袋互相吞噬这一种方法。」
「不是生意，但我确实有些私事……具体的我不能多说。您能做吗？如果是的话，我会尽可能提供关于柴尔德的观察记录和钱。」
奥利弗再次插话，伊万又皱起了眉头。他的表情真是变化多端。
「再次向您道歉。正在写柴尔德的观察日记，所以很难给您。」
「那个就交给我的徒弟史密斯吧……不过，真的没问题吗？万一你的贪吃口袋被吃掉怎么办？」
「好的。」
「互相吞噬？」
这是一个非常合理的提议。然而，与大嘴有交情且在某种意义上处于相似位置的柴尔德们瞪大了眼睛，直勾勾地盯着奥利弗。仿佛在说，这可不行。
「那样的话，我就再向胜利者买回来就行了。」
「嗯……那么，伊万先生您能做一个贪吃口袋吗？比人稍微大一点的那种。」