咚咚。
奥利弗敲了敲门。
门沉默着，奥利弗等了一会儿，又敲了敲门。
咚咚。
门再次沉默。奥利弗同样等了一会儿，再次敲门。
这样重复了好几次。
最终，被无力感、烦躁、不幸和自我怜悯压垮的德里克愤怒地从座位上站起来，猛地打开了门。
「啊，够了……！」
与平时整洁的形象不同，德里克露出了凌乱的头发和刚长出的短胡须。
他看到奥利弗时，脸上露出了些许惊讶的表情。
仿佛完全没有预料到会是他……甚至怀疑自己是不是约了别人。
不管怎样，奥利弗还是打了招呼。
「您好，德里克先生。」
德里克似乎无法理解眼前的情况，他沉默片刻，揉了揉眼睛，然后开口说道。
「……你到底为什么来这里？」
德里克勉强转动僵硬的脑袋，提出了疑问。
这并不奇怪，因为奥利弗和德里克几乎没有什么见面的机会。
「我是来传达教授的话的。」
「……凯文教授？」
「是的，他说你缺课的次数太多了。按照原本的规定，你应该会不及格，但如果你从现在开始参加期末考试，他会酌情考虑。」
德里克无力地想要关门。
德里克的脸上掠过无数情绪。幸运的是，其中也有斗志。那是不想输的斗志。
「凯文教授带我回来有那么了不起吗？」
德里克突然戳中了奥利弗的敏感点，质问道。
作为证据，德里克流露出荒谬的情绪，同时夹杂着一丝希望和恐惧。
「我说了，别撒谎。」
由魔力构成的丝线并非随意飞来，而是沿着术士所期望的路径返回，因此魔力凝聚，撞上了德里克长剑剑刃上即将显现的火焰。
「你刚才说什么？」
「你是说现在的你可以轻松击败我？」
但奥利弗也不甘示弱，他想起谢默斯和邓肯的战斗，将一只手的双截棍旋转一圈重新握住，像钩子一样勾住德里克的长剑猛地一拉。
德里克迅速收回被警棍卡住的长剑，挡住了奥利弗的攻击。
警棍在空中飞过，最终落在地上。
面对这个合理的提议，德里克的脸上浮现出一丝怒意，胸中燃烧的火苗逐渐旺盛。这是一件好事。
「…….」
「我没有撒谎。」
奥利弗觉得最好不要熄灭这簇火苗。
虽然这是事实，但似乎并没有起到帮助。
哦……这真是个尖锐的问题。
「我问您在害怕什么。」
「为什么您觉得这是谎言呢？」
「据我所知，德里克先生在教授课上学习期间，实力有了很大提升，但突然变得如此消极的原因是什么，我无法理解……我认为您很了不起。」
负面情绪似乎也影响了他的思维。
一直试图回避情况的德里克第一次提出了建议。实际上，他的情感中既有激动，也燃起了斗志。
锵一！
「……不管怎样，我没有兴趣。我先走了。」
「……什么？」
砰一！
「德里克先生对我有疑问，而我想做自己的事。不如我们比试一场，赢的人可以提出要求，怎么样？如果德里克先生赢了，我会回答您的任何问题；如果我赢了，德里克先生就重新回来上课。」
「传闻？」
「是啊，有传言说你非同寻常。毕竟你是凯文教授带回来的。」
「虽然他很严格，但并不是讨厌你们……可能有点讨厌，但他不会说谎。」
「该死的一！！」
「什么？」
金属碰撞的声音再次响起。那一瞬间，德里克的情绪明亮起来。
「你不打算回答是吧。其实你不回答也行。不过，你得回答这个问题。你说你帮助菲利克斯提高了实力，那和这件事有关系吗？」
想要夺走长剑。然而，这似乎是个失误。
「……不，我认为我没有资格评价任何人。真的。如果让您误会了，我很抱歉。」
目前，对于奥利弗来说，这些都是难以回答的问题。
虽然没有直接关系，但德里克却偏偏挑了些让奥利弗难以回答的问题。
「您在害怕什么？」
「我不太清楚这个问题。」
奥利弗不经意间说出的话，尖锐地飞向德里克，刺痛了他的痛处。
伴随着轻快的声音，德里克感到疼痛，踉跄了一下。
他不明白为什么要让自己陷入这种痛苦的境地。
当奥利弗表示会与德里克见面并采取措施让他重返课堂时，凯文给予了相应的优待。
只是稍微惹怒了他，脑子就转得这么快……真是令人佩服。
短暂却如同永恒的时间。
「如果你能坦诚一些，或许会有帮助？」
「我只是完成了教授交给我的工作。毕竟我是教授的私人助理。现在来找德里克先生也是出于类似的原因。」
他打算使用自己擅长的火焰魔法。
德里克没有直接进攻，而是后退几步，试图点燃长剑上的火焰。
虽然自己编造了故事，但谎言一旦开始就必须继续，所以最好一开始就保持沉默。
这确实令人印象深刻。
由于身高和体格的优势，这显得相当具有威慑力，但对奥利弗来说并没有什么效果。
「你以为你有资格评价我……?!」
正如德里克不喜欢凯文一样，凯文对德里克也没有太多好感，但尽管如此，他仍然高度评价了德里克的能力、才华和意志。
这也是事实。
「你知道什么就在那里胡说八道？」
「我也认为您很优秀。」
奥利弗注视着德里克，想看看他会做什么。
当那种情绪稍稍探出头时，德里克就像被火烫到一样蜷缩起来，意志被击垮了。
那是对于失败的恐惧。
「你说你和我打得不相上下，还解决了山面的事情就有资格评价我了？嗯？」
困惑、震惊、愤怒。
德里克一直被压制，无法施展任何像样的魔法，此刻终于夺回了主动权。
「……别撒谎。」
虽然微弱，但确实，是一簇燃烧的小火苗。
「做什么？」
虽然这斗志是基于负面情绪而非正面情绪，但不管怎样，一直无力地消磨时间的德里克正在一点点恢复生气。
德里克强忍着腿上的疼痛，挥舞长剑朝奥利弗劈去。
元素学派塔楼的魔法战斗训练室里，响起了巨大的碰撞声。
奥利弗急忙用另一只手的警棍挡住被拉过来的长剑。
他说，要想说服他人，至少要有谈判的筹码。
奥利弗说完，便用魔力线连接飞向德里克身后的警棍，直接将其拉了回来。
奥利弗的话确实是事实。
锵——！！
「你是真不知道还是装不知道？你不知道凯文是怎么被认可为魔塔的正式魔法师的吗？你连他的导师是谁都不知道？……你连这些都不知道，是怎么被录用为职员的？」
似乎相当痛苦，德里克怒气冲冲地停下关门的动作，猛地打开门，将自己的脸凑近奥利弗的脸。
奥利弗回忆起与德里克的较量时说道。
凯文用布满黑眼圈的眼睛思索了一会儿，然后摇了摇头。
「我有时在教授的课上看到德里克先生的表现，也看过凯文教授的学生评价，所以我觉得我多少了解一些……德里克先生的实力提升一直很稳定。」
奥利弗回想起凯文平时的情绪，随后修正了自己的话。
「不，我从未认为谁会稳赢。只是德里克先生有机会赢我，而我也有机会赢您……您觉得如何？」
「因为那位教授讨厌我们。但是，不仅派他的员工来，还给予那样的优待？这说不通吧？」
奥利弗不顾德里克的愤怒，平静地问道。
在极度专注的状态下，他抓住了机会。
奥利弗缩短距离，一记腿踢击中了德里克的腿。
然而，德里克似乎因为内心仍存有负面情绪，拒绝直接接受奥利弗的话，并试图以别扭的方式去理解。
就在奥利弗试图用凯文的借口回避回答时，德里克像捕食的猎人一样打断了他的话。
奥利弗不由自主地向这样的德里克提出了问题。因为他实在太好奇了。
「如果让您感到不快，我很抱歉。只是，我真的无法理解。」
「我认为这不是一个好选择。」
「呃……！」
他看穿了奥利弗不稳定力量的平衡，手臂用力，全力拔出长剑，夺走了奥利弗的一把警棍，随即将其向后抛去。
「听说最近的传闻，似乎并不是这样啊？」
虽然旁观者只记得两人之间压倒性的实力差距，但奥利弗却记住了德里克实力的提升和坚持到底的意志。
通常看到这样的大剑划出弧线，人会本能地后退，但奥利弗没有这样做，而是在战术警棍上注入魔力，像盾牌一样挡住攻击，同时用另一只拳头反击。
惊人的反射神经。
「嗯……那么，这样做怎么样？」
「……等等，我去拿剑。」
「听说你帮了菲利克斯很多。」
没有感受到任何阻力，剑刃就这样被拉了过来？
奥利弗的拐棍和德里克的长剑再次相撞，冲击使得正在施展的魔法失效。
在空中四散的火花与魔力。
德里克感到慌乱，奥利弗则趁机再次拉近距离。
双手持警棍如盾牌般。
唰唰唰——！！
德里克在慌乱中见奥利弗逼近，立刻挥出长剑，而奥利弗则以双手的警棍形成盾牌，巧妙地卸力并进一步缩短了距离。
然后，他用警棍的把手勾住德里克的脖子，一脚踢开德里克的腿，将他摔倒在地。
失去平衡的德里克倒下了。
他立即扔掉已经无用的长剑，从背后抽出短剑刺向奥利弗，但奥利弗早已看穿了他的情绪并做好了准备，这一击毫无用处。
咔嚓！
奥利弗像挥舞斧头一样倒握警棍挥动，短剑无力地碎裂并从德里克手中脱落，另一把警棍则架在了已经手无寸铁的德里克的脖子上。
任何人都能看出胜负已定。
尽管与打赌无关，德里克本应感到自尊心受挫和愤怒，但他却反而露出了一种释然的表情。
「……看来传闻是真的。」
「什么传闻？」
「你……听说你是教授在从军魔法师时期捡来的雇佣兵或是实验体之类的传闻。」
听到这突如其来的话，奥利弗歪了歪头。
「嗯？不是吧……不过也不算完全错？我和教授初次见面确实是在他当从军魔法师的时候，我当时正在做雇佣兵的工作。」
虽然不是完全准确，但故事微妙地吻合。
德里克接着说道。
「你到底是什么来头？」
「暴发户家又是什么意思？」
他利用强大的火力先将奥利弗逼退，伺机寻找机会——
「要么一方投降，要么双方都失去战斗能力！」
「啊，谢谢你的指点。」
「先让我把你打晕再说……啊……。」
「嘿，你知道在魔法师比赛中如果没有裁判，胜负怎么决定吗？」
奥利弗低头看着德里克，感到十分为难。他并非会轻易投降的性格，所以必须把他打晕，但奥利弗却不知道该如何下手。
奥利弗击打了机动性被压制的德里克的背部，在他试图反击时击打了他的肩膀，并再次击打了他刚刚恢复的侧腹。
砰！啪！！咔嚓！咚！扑通——！！
传来一声闷响。幸好没有骨折。只是像骨折一样疼痛。
「啊……」
德里克因疼痛蜷缩着身体，像被火烤的鱿鱼一样扭曲着。
「不然你这么强就说不通了吧？说你是哪个暴发户家的少爷就更离谱了。」
奥利弗犹豫片刻后回答道。事实上，今晚他也与X区的战士团约好了训练。
「嗯……算是吧？」
奥利弗勉强躲开，起身后立即朝德里克的侧腹挥出一记棍击，代替了回答。他释放出魔力，将德里克的火焰威力减半，这才得以反击。
「身为教授的员工，能那样随意使用假期的，只有那些花钱进来的人。」
「……看起来你对这种训练也很熟悉，是不是经常做？」
「抱歉，看来这场赌局是我赢了吧？」
他再次燃起斗志想要施展魔法，但奥利弗用棍棒击碎了魔力凝聚的源头，预先破坏了魔法，并用棍棒击打了德里克的腿部。
「不知道？」
「你……既然有这样的实力，为什么要一直隐藏呢？」
德里克问道，但奥利弗只是摇了摇头。
德里克摇了摇头。
啪！！
「嗯……其实，我并没有刻意隐瞒什么。只是按照我的立场和角色行事罢了。」
与其说是被恐惧或痛苦击垮，不如说他更像是对某种事实心服口服了。
——砰！！
德里克大喊一声，体内蕴藏的魔力瞬间爆发，全身喷涌出火焰，迅速站了起来。
如果打头，一不小心可能会致命……最终，奥利弗在深思熟虑后决定，打到德里克投降为止。
就这样打了好一阵子，直到奥利弗筋疲力尽时，德里克开口问道。
既能避免重伤，又能让对方感到疼痛。
德里克的身体因疼痛再次像鱿鱼一样蜷缩起来。
虽然这不是一项容易的技术，但在训练约瑟家族和战士团的过程中，他掌握了其中的诀窍。
奥利弗观察着德里克的情绪状态，停下了攻击。德里克已经没有了继续战斗的意志。