哗啦啦啦啦。
从睡梦中醒来的奥利弗在淋浴间清洗身体。
热水从奥利弗头顶倾泻而下,水流从头开始,经过脖子、背部、胸膛,带着他身上的污垢一起流向地面。
由于睡得很香,清爽的头脑变得更加清晰,奥利弗开始清洗身体。
淋浴结束后,奥利弗走出浴室,用毛巾擦干身体,在脸上和身上涂抹保湿霜,然后戴上皮革面具,凝视着镜子。
镜子里站着的不是奥利弗,而是兰达的救星戴夫。
「嗯……」
奥利弗仔细检查了镜子,确认没有问题后,换了衣服,然后在身上喷了香水。
因为天使之家的姑娘们说,真正的王国绅士应该喷香水。
「可我不是王国绅士,而是兰达的人啊?」
「能不能请您将就一下呢?」
喷完香水后,恢复了平时戴夫形象的奥利弗打开门走了出去。
外面有几十个人蜷缩在客厅角落和楼梯上。
房子虽然很大,但被疏散的选中的人也不少,所以只能挤在一起。他们一看到奥利弗,就立刻僵硬地站起来,尴尬地弯腰低头。
他们的情感中混杂着恐惧、敬畏、困窘和混乱。
刚才奥利弗请求自己不要下跪,这让他们感到相当为难和困惑。
「嗯………要做的事情还真多啊。」
奥利弗看着面前向自己鞠躬的数十人,心中思索着。
「您已经洗好了吗?主人。」
一直在等待奥利弗出来的玛丽走上前来。
奥利弗不知道该说什么,发出一声叹息。没想到他们会这样介绍自己。
「玛丽。」
「理解……理解了。」
「嗯……不是的。」
「感情和生命力……是我们自愿献出的。为了神的伟大造物——柴尔德大人,我们愿意付出一切-」
福斯特一边观察着奥利弗的脸色,一边把话说完,瑟德也迅速点头表示同意。
因为不知道事情会持续多久。
「嗯,嗯……我知道了。」
福斯特鼓起勇气说道。
即便如此,还是有点……怎么说呢,有点那个。
尽管房间狭小,他们也无法退得太远。
奥利弗默默地环顾四周,向房间里的人示意后,走进了房间,缓缓地走向福斯特和瑟德。
「是,主人。」
「您这么说,我也很高兴。」
「是的,大家都对主人您如河海般慷慨的恩惠感激不尽,正在享用食物。此外,柴尔德大人们很好地分配了粮食,没有人挨饿。」
「所以就吃了……就一点点……」
奥利弗说到一半,疑惑地歪了歪头。柴尔德大人们?这种说法有些奇怪。
虽然奥利弗看了一眼后他们就闭上了嘴。
唰——!
奥利弗身上散发出的异样氛围让人们不由自主地让开了一条路,福斯特和瑟德则互相推搡着往后退。
情感可以自行恢复,生命力也可以通过好好吃饭和休息来恢复。
「大家都有好好吃饭吗?临走前我把冰箱都塞满了,应该够吃吧?」
奥利弗单膝跪下,与人们的视线平齐。
「呃……」
「那个……我,我们没事。」
福斯特像是自言自语般小声嘀咕着,瑟德也赞同地点了点头。
「啊,不……不是的。」
唰——!
「我既不是神也不是什么了不起的人。柴尔德也不是什么柴尔德大人,只是柴尔德而已。」
他们汲取的是奥利弗庇护的那些被选中的人的生命力和情感。
在一种难以言喻的压迫感中,所有人都沉默不语,奥利弗轻声开口。
「或许我们有什么误解吗?」
奥利弗握着他们的手,稍稍用力。虽然不至于疼痛,但福斯特和瑟德看起来已经有些不自在了。
「不,不是那样的……您知道柴尔德在哪里吗?福斯特和瑟德。」
「嗯……」
奥利弗轻轻地把手放在说话者的肩上,摇了摇头。尽管只是一个普通的动作,却显得异常温柔和慈悲。
尸体人偶——巴托里和谢默斯的手。
奥利弗走进房间,看着眼前的景象说道。
实在无法忍受。
「……啊?」
他们似乎相当满意,边笑边享用着,当看到进入房间的奥利弗时,露出了惊讶的神情。
他堆满了蔬菜、肉类、面包和罐头等物资,但疏散的人数超出了预期,他不禁担心这些食物是否足够。
那话确实没错。在前往威纳姆之前,他们为柴尔德们准备了充足的情感、生命力和魔力,然后才出发。
奥利弗看着房间里跪着的人中的一位问道。他似乎有话想说。
然而,事情比预想的要快得多地结束了,因此孩子们的情感、生命力和魔力根本不会不够用。就算吃撑了也没关系。
「……?」
「除了工作的时候,请不要随意吸取他人的情感、生命力和魔力,可以吗?即使是工作的时候,也请先问问我。可以做到吗?」
「我不是……已经准备好吃的了吗?」
「我并没有生气,也没有什么企图,所以请诚实地告诉我吧。诚实地。」
「这真是……出乎意料。」
吸取到不至于致命的程度。
「想要离开我,自由地生活吗?」
「啊……」
「嗯……主人您伟大的造物,让我们这样称呼他自己。」
「……」
奥利弗再次将目光转向那些向柴尔德献出自己生命力和感情的人们,开口说道。
实际上,尽管奥利弗准备的情感和生命力等还有剩余,但福斯特和瑟德还是抽取人们的情感和生命力来吃,是因为刚抽取的不仅味道更好,营养也更丰富。
看着恭敬弯腰回答的玛丽,奥利弗决定接下来该做什么。
「那个……现场抽取的……比较美味?」
打个比方,就像罐头肉和新鲜肉的区别。
「用餐……?」
福斯特和瑟德迅速摇了摇头。
对于奥利弗郑重的请求,福斯特和瑟德都迅速点了点头。
「什么叫做没事呢?」
「但柴尔德大人听上去很好啊……。」
奥利弗歪着头,默默地看着福斯特和瑟德。
奥利弗在离开威纳姆之前,制定了一旦发生意外就将人们疏散到这里的计划,因此不仅准备了带有传送魔法的纸张,还储备了大量的食物。
就像在看一颗随时会爆炸的定时炸弹。
「福斯特,瑟德。」
「是的。」
「……啊?」
「嗯,神清气爽,感觉很好。」
进入尸体人偶-巴托里和谢默斯的福斯特和瑟德让人们跪在地上,张开嘴一点一点地吸食他们的情感和生命力。
「啊,那太好了。一切如您所愿……嗯?柴尔德大人们?」
虽然有些怪异,但并无威胁,然而房间里所有人都屏住呼吸,紧盯着奥利弗。
玛丽回答道。
玛丽的话是真的。
「这样不好。」
经过一段漫长的沉默,奥利弗缓缓握住了福斯特和瑟德的手。
再看一遍,吸取的量也并非致命。
福斯特和瑟德点了点头,像被父母训斥的孩子一样僵在原地。
「现在两位正在用餐。」
人们无言以对,奥利弗站起身来,向福斯特提问。
而且这里的人对奥利弗的感情,正好符合柴尔德们的口味。
「大家……请珍惜自己的身体。因为这是你们的身体。」
「谢谢你们。感谢你们的理解……还有什么想说的吗?」
奥利弗不知不觉间已经走到了他们面前,微微歪着头。
奥利弗再次扫视了福斯特和瑟德,以及那些跪在地上心甘情愿献上生命力和情感的人们。
福斯特和瑟德互相看了一眼,然后像刚才一样只是摇了摇头。
「戴,戴夫……?」
「家里还剩多少食物?」
奥利弗用不带神经质、平静的声音问道,福斯特和瑟德紧紧抓住了彼此。
听到回答的奥利弗满意地点了点头。
「这样啊……那么,可以答应我一个请求吗?」
「两位是不是很饿?」
无论是逃跑还是避难,人们都需要食物来维持生计。
「可是,为什么要抽取这些人的情感和生命力呢?」
「……」
尽管动作缓慢,福斯特和瑟德却没有反抗,静静地待着,握住他们手的奥利弗就这样将自己的双手合在了一起。
「福斯特,瑟德……或许,两位想要自由吗?」
在奥利弗宅邸内一间闲置的空房间里,福斯特和瑟德正在用餐。
「我说这样不好。那样对待自己的身体。还有……」
听到问题的福斯特沉思片刻,开口说道。
「不多了……人太多了……」
「太好了……玛丽。」
「是,主人。」
「能和我一起去买点东西吗?」
「买东西?」
「是的。」
按照请求,玛丽和奥利弗一起来到市场购物。
考虑到人数,他们购买了蔬菜、水果、面包、肉类等,由于人数众多,他们订购的数量让店主目瞪口呆。
店主确认是否真的要订购这么多,奥利弗出示了钱并回答说是的。
看到比什么都可靠的现金,店主们立刻挽起袖子,亲自准备奥利弗要的东西递给他,还附赠了一些赠品。
「这是您订购的肉,给您送来了。」
肉铺老板一边说着,一边将包装好的肉满满地装在店里用的三轮车上推了过来。
对于这意料之外的大订单,他感到非常高兴。
「肉都是新鲜的,还给您多装了几块。」
真诚地,奥利弗向肉铺老板表达了感谢,并立即支付了款项。
收到厚厚一沓钞票的老板高兴地数着钱,随后提议道:
「要说感谢,应该是我感谢您才对……不过,您打算怎么把这些肉搬回去呢?两个人恐怕搬不完吧,要不您把地址告诉我?我让伙计们给您送过去。」
和前面的蔬菜店和面包店老板一样的提议。
奥利弗对他们的好意表示感谢,但还是礼貌地拒绝了。
面对惊讶的肉店老板的提问,奥利弗点了点头。
「不,是我自己想出来采购的。因为很愉快。采购本身就很愉快……而且,你们现在还不能随意出门。」
「谢谢您的好意,不过没关系。我自己能拿得动。」
奥利弗与肉店老板自然交谈后离开了座位。
「啊?」
「我是说,你喜欢甜食吗?比如曲奇、蛋糕、冰淇淋之类的。」
「是的。」
奥利弗停下脚步,回过头来回答了她的问题。
「哦……这是魔法背包吗?」
「啊,原来是来魔塔应聘的魔法师啊!祝您有好消息。要是您在这里安定下来了,欢迎再来。我会用上好的肉招待您的。」
「谢谢您。」
「谢谢您陪我出来。」
「啊……是的,我喜欢,主人。」
玛丽眼中含着各种不安的情绪问道。这也难怪,因为现在的情况和奥利弗离开之前太相似了。
「啊?」
「哎呀呀。看这订货量就知道不是普通客人,没想到更不一般。莫非您是在魔塔工作的?」
「因为如果你们想让兰达自由活动的话,必须先得到市里的许可……而且我还有些话想单独对玛丽说。所以我才亲自出来采购的,你们不用感到抱歉。」
她害怕自己的主人、神明会像过去一样离开。
摆脱危机,迎来安定,定居……讽刺的是,玛丽越是安定,就越感到恐惧。
玛丽没有回答,陷入了沉思。
走出店铺来到街上时,奥利弗对玛丽说。
奥利弗一边回答,一边把背上的包转到前面打开。然后像前面的面包店和蔬菜店一样,把肉一块一块地放了进去。
「啊,不客气。主人……其实您吩咐我们去采购就可以了,反而让您亲自出来,真是抱歉。」
「对了,你喜欢甜食吗?」
「那我们现在去吃吧?我现在也想吃曲奇了。」
「主人……您是不是,又在考虑离开的事了?」
「这个我也不太清楚。我也得问问才知道。」
面对突如其来的问题,玛丽有些不知所措地回答。