世上最快的马是什么？
答案正是灌注神圣力奔跑的马。
在莱昂的帮助下追上大皇子的我，正从木头巨人肩头俯瞰战场。
大雪倾泻。在纯白的世界里我举起了手。
与之呼应，木头士兵们向敌人冲去。
「放箭！」
随着二皇子伊萨克·埃特诺的命令，士兵们搭箭，魔法师们准备魔法。
火球与箭矢飞来，木头巨人同步用手划过了眼前。
箭与火球嵌进树木巨人的手掌。
火焰剧烈翻腾，树木巨人用燃烧的手朝地面砸下沉重拳头。
轰隆隆！伴随巨大冲击波，士兵们向四周飞散。
树木巨人的手掌碎裂了。这是遭受魔法与箭矢攻击的结果。
固有魔法〈生长〉并非无敌。遭受攻击时自然会产生损伤。
但固有魔法之所以是固有魔法，自有其道理。
我抽调魔力注入树木巨人的手掌。
转瞬间，受损的树木巨人手掌便生长复原。
只要魔力允许就能无限再生。
这正是〈生长〉所拥有的力量之一。
「解放。」
追随伊萨克的南部骑士们将各自理想具现于现实。
「光听就知道不是正常方法呢。」
「委屈得都要掉眼泪了呢。」
「这是通过消耗魔力来修复召唤物的模式！趁魔力耗尽前全力进攻！」
有人小声嘀咕。
他们带着愕然的表情仰望天空。
木巨人的脚掌踩踏骑士。同样地，附近的骑士立刻砍断了它的腿。
「到底…什么时候魔力才会耗尽啊。」
凯尔顿再次发动了魔法。
树巨人依然纹丝不动地在大地上矗立着双腿。
这倒挺新鲜。
「对你来说魔法到底是什么。」
对我的抱怨，凯尔顿叼着烟斗摇了摇头。
躲过木巨人拳击的骑士挥剑斩下。
呼——。吐出长长烟圈的凯尔顿说道。
「哪有什么常见不常见。你说话总像经历过其他世界似的。」
呼。凯尔顿熄灭火焰垂下眼帘，嘴唇微微颤动。
年过七十仍不断精进魔法的凯尔顿，居然也未曾触及魔力极限。
「正是如此。」
「很难吗。」
继承风之属性的骑士留下的伤口裂开，树巨人的手臂咔嚓断裂。
「那要怎么做才能强化成长趋势呢？」
「快到了！」
毕竟掌握二阶解放的骑士不可能被区区木巨人的踢击杀死，他们只是专注于眼前的任务。
「如果你真有魔力天赋，早就因为控制不住暴涨的魔力出问题了。」
这该死的魔法既要元素亲和天赋，又要提升位阶的悟性天赋，甚至连魔力量也得靠天赋。
「估计不行。毕竟难度摆在那——」
正遗憾地咂嘴时，凯尔顿抖灭烟斗继续道。
「这个嘛。不是平庸就是更差吧？」
「真他妈苛刻啊。我试试。」
风之剑斩向树木巨人的手臂。
「所以我魔力量有天赋吗？肯定有吧？」
「那我的魔力天赋大概是什么程度？」
「总之，凯尔顿大人也没试过的方法对吧？」
毫无关联？
这实在令人惊讶。
＊
「更接近尝试过但失败的方法。」
「……」
「这样魔力就会自然增长到既定极限。不过啊…」
不过这次和刚才不同，巨大的火球腾空而起。
「这该死的魔法从一到十全都得靠天赋是吧？」
再次，生长出来。
「首先告诉你，位阶和魔力毫无关联。」
虽然木巨人的攻击逐渐增加了骑士们的伤势，但我的魔力也在持续消耗。
「嘎啊啊啊！」
「一看就没有。」
我拍了拍脸颊。
「全部。」
「唔嗯。」
「悟性不错啊徒弟。」
伊萨克的呐喊改变了骑士们的行动方式。
注入魔力使其复原。
他们从一次性倾注全力的攻击模式，转变为缓慢削弱的消耗模式。
虽然一名骑士最终被木巨人的踢击击倒，但其他人毫不在意地继续进攻。
骑士们的攻击停止了。
然后。
「就差一点！」
「把魔力用到极限。不。超越极限来使用。这样魔力就会快速增长。」
有人召唤手套，有人召唤头盔，有人召唤披风，有人召唤铠甲，骑士们的气势随之暴涨。
凯尔顿竖起手指点燃了火焰。
「我就知道凯尔顿大人最可靠了。」
确实即便成为一阶后我的魔力依然纹丝不动。
「世上哪有不这样的领域。」
火焰之剑斩向树木巨人的腿部。
在这一连串过程中，伊萨克察觉到我魔法的运作原理
同样注入魔力使其复原。
「没有任何生命危险，单纯抱着『必须这么做才能使用更多魔法』的念头就突破了极限。你脑子不正常吧。」
「看来不是常见的方式呢。」
被木巨人拳头击中的骑士飞向空中，身旁的同伴立即斩断了巨人的手臂。
「其实我是转生者。」
已熟悉与木巨人作战的骑士们同时斩断了它的双腿。
既没有特殊的元素适性也没有提升元素理解力的过人感官，所以才想着至少魔力是不是天赋异禀才问的，但凯尔顿只是呵呵笑着给烟斗点了火。
「魔法师提升魔力的方法很简单。持续使用魔法就行。」
砍倒树人士兵的骑士们攀附上树木巨人。
「可大魔法师们不都魔力充沛吗？」
再次生长出来。
「你以为我想推荐吗。…只是后来收了弟子的话，师父嘱咐过要试试看罢了。」
双腿又再生了。
「我的魔法天赋全都那副德性啊。」
「是师父的师父强力推荐的方法吗。」
「这个嘛…位阶提升的话魔力会增加吗？」
「我的魔力至今仍在增长。自然也没见过极限。」
「非常。」
听了凯尔顿的话我抱起了胳膊。
「但也不是没有办法。」
「魔力是天生的。每个人的魔力极限不同，那是出生时就决定的。」
「你觉得要怎么做才能增加魔力？」
「超越极限使用魔法。光听可能觉得简单，但被定为极限都是有原因的。不到真正极限的处境，不是生死攸关的时刻，通常无法突破极限。」
「您这是在向弟子推荐这种方法吗。」
「大部分魔法师终其一生都看不到自身魔力的极限。」
「重要的是意志。就算有人强行夺走魔力使其耗尽也没意义。必须靠自己的力量突破极限，魔力才会增长。」
「就这样而已吗？」
「到后期就完全不会提升了吧。」
面对这个无论被斩断手掌、手臂、腿脚还是腰身都能毫不在意持续再生的巨人，有人高声喊道。
「当然刚开始学魔法时魔力增长很快，后来增速会逐渐放缓。」
「那是最常见的误区。不是因为位阶高魔力才多，而是因为修行时间够长成为大魔法师才魔力充沛。极端来说就算你现在成为五阶魔法师，魔力也会维持原状。」
要在魔力耗尽的状态下克服这点并发动魔法啊…
然后它又复原了。
原本还以为是目前位阶太低的缘故，看来打从一开始位阶就和魔力没关系。
「加紧攻势！它撑不了多久了！」
火焰猛烈燃烧着刺向树巨人的后背。
「凯尔顿大人也是吗？」
第二天。凯尔顿用难以置信的表情看着我。
「但我做到了不是吗？」
我拖着精疲力尽的身体哧哧地笑。
我说道。
「说不定魔法突破极限后也会增加呢？」
「你想干什么。」
「不。不是要干什么。只是最近元素理解度一直上不去。」
「这样下去你会跳进火里的。」
「但元素理解度提升的话不是好事吗？」
凯尔顿叹了口气。像预见未来般深深吐气。
凯尔顿按着额头开口。
「这样会死的。」
「稍微烧一下不就好了。」
「我有时真怀疑你到底是不是女孩子。注意点形象。」
「其实我上辈子是男的。」
「去练你的魔法吧。」
就这样我每天按凯尔顿教的方式训练。
无论下雨下雪都坚持对灯使用魔法，魔力耗尽时就突破极限继续施法。
持续了七年。
一天不落地坚持。
结果嘛，如你所见还算不错。
「墨菲斯！」
宛如海市蜃楼般的幻影。
今天又搞定一桩事！
「你、竟敢…」
伊萨克紧闭双唇。他意识到局势不利。
「……」
紧接着虚空中传来的声音让所有人抬起头。
「有皇帝陛下的谕令。真是遗憾啊，二皇子殿下。」
季节更迭。被白雪覆盖的原野转瞬抵达盛夏。
伊萨克是剑士。当然会拥有炼锻魔法。
轰隆隆——。燃烧世界的拳头砸向大地，在丧失战斗力的骑士与士兵中，伊萨克踉跄着。
若与整个南部军交战，即便是我也会吃力，但这种程度的兵力完全能应付。
伊萨克肩膀垮了下来。
所以称之为『吞噬』。
不过。
［损失虽大但能怎么办呢。至少得保住性命吧。那么各位下次再见。］
动作却突然停滞。
「莫非伊萨克大人也持有魔法吗？」
「居然还有这种手段。没办法了。全体听令！叛乱头目虽已逃脱，但反叛军尚在。给我全部抓来。」
面对我的提问，伊萨克直起身子向骑士们下达命令。
我强忍麻烦再次准备魔法。
他真切感受到一切都结束了。
无论是石头、动物、药草、人类、情感、回忆还是树木，全都毫不区分地粗暴吞噬。
这样吞食的一切都会化为养分。成为身体的组成部分。变成我的所有物。
我望着这一幕解除树巨人，走向呆立原地的海兹伸出手。
仿佛要烧穿天空般巨大的火焰之拳充斥天地，在张大嘴巴的骑士们头顶降下灾厄。
「……」
以树木巨人的拳头为饵食，吞噬之火焰逐渐膨胀身躯。
首都防卫军的出现就是如此意外。
二皇子身旁浮现出人形幻影。
「将军咯。」
「……」
「可惜我已经有炼锻魔法了。再带炼锻魔法来的话清夜会闹脾气。您没有其他魔法了吧？」
将某人的惨叫抛在身后，我发动了魔法。
吞噬之火焰会吞尽一切。
轰隆。吞噬之火焰包裹住树木巨人的拳头。
只要我持续供给魔力，树木巨人就能无限生长。
很好。
因为会吃干抹净彻底消化，才叫『吞噬』之火焰。
首都防卫军阵前，首都防卫司令官用欣喜的声音开口。
首都防卫司令官匆忙挥剑，但二皇子消失的速度比那更快。
恢复的巨人手掌再次缠绕上吞噬的火焰。
因为我认识的南部军和这支军队打头的旗帜颜色不同。
「为什么还不倒下！」
没办法了。
屹立于这片毁灭现场的我，向在地上翻滚了四圈仍处于震惊中的伊萨克搭话。
大皇子奥芬·埃特诺向前迈出一步。
「请给我魔法。」
此刻伊萨克已展开包围网。兵力分散意味着无法集中力量。
就在那时。
伊萨克脸上泛起血色。
当大皇子喊出这名以南部噩梦闻名的七阶魔法师之名时，嗡——！二皇子的身体被裂痕包裹。
吞噬之火焰只要有猎物存在，也能无限成长。
「连哭泣孩童都会瞬间噤声的复仇魔女露娜登场。」
地平线另一端扬起了尘烟。
「立刻杀了那个魔女！」
看来骚动引来了分散的南部军集结。
就这样，二皇子的叛乱迎来终结。
［所以我不是常说吗。没有准备就实施的计划，成功的例子才更罕见。］
「你为何会在此处，难道。」
伊萨克也愣了一下，喃喃自语。
「二皇子殿下。好久不见。」
目睹墨菲斯固有魔法的首都防卫司令官轻咂舌尖，向部下下达命令。
四散的首都防卫军。
「投降吧，伊萨克。」
伊萨克脸上浮现绝望。
「遵命。」
当这两者相遇时。
「为什么，首都防卫军会在这里。」
结果如何不言而喻。
伊萨克用布满血丝的双眼瞪视着我。
他身旁站着首都防卫司令官。
「这就献上。」