托尔特皮尔的地下城规模惊人。
整座山都是地下城，实际上只要登山后往地面刺入，任何地方都能成为地下城，因此入口也数量众多。
巴泽特找到的入口是其中人迹罕至的一个。
甚至完全没有人类活动的痕迹。
不禁佩服他能发现这种地方。
「显然从这里进入距离地下城中心最远。其他人自然没必要打这里的主意。」
「反正地下城的结界到处都一样。」
我摩挲着地下城的结界，望向巴泽特。
巴泽特抱着胳膊静静伫立。
片刻后。巴泽特的同伴回来了。
「巴泽特。哪儿都没人。」
「知道了。」
周边勘察结果显示毫无人类踪迹。
这样。
巴泽特靠近结界后从怀中取出魔法道具。
当那把钥匙状的魔法道具贴近结界时，咔嚓。随着这样的声响，魔法道具嵌入了结界。
然后转动。
结界开启了。
总纵横5米大小。
成功解除结界的巴泽特说道。
不对。我的水元素特性是『变化』的话，搞不好能复制出来？
不愧是成熟的四阶魔法师。
结界变得更容易解除了，兽人族、魔塔和皇室魔法师们绝不会放过这样的机会。
「我不是说过吗。托尔特皮尔就是个抱着童年梦想活到现在的幼稚鬼。」
「明白，团长。」
嘎吱。有什么东西对我们的移动产生了反应。
「该往哪边走呢。」
咚。有东西从正面通道的天花板掉落。
这种东西装在入口附近像话吗。
我在灯焰里塑造出嘴唇与牙齿。
「佣兵的义气是遵守契约，不是大伙儿在生死关头一起送死。」
「托尔特皮尔该不会梦想成为地下城主吧？」
被水的漩涡吞噬的火焰奇美拉逐渐破碎。就像被压力挤压般缓缓地。
我咂了咂嘴。
自称是最强剑士。
对付那种类型用武力解决更轻松。
「现在开始全速向迷宫最深处进发。」
随着巴泽特的命令，佣兵们开始准备魔法。
「列好队形。」
「现在可不能再说我是只会浪费牛奶的圣骑士了。」
「自动人偶。果然是炼金术师呢。连地下城警卫都非同寻常。」
不久后全身碎裂的火焰奇美拉倒在地上。
难以发挥人数优势，因此保持队形很重要，看来巴泽特凭借多年佣兵经验也深谙此道。
佣兵们惊慌失措地向后逃窜。
卡在通道里的树木巨人摆好架势。紧接着。
用吞噬火焰吃掉它正合适。
一分钟后，结界关闭了。
「已经深切体会到这是今年最明智的选择了。」
区区奇美拉根本不算什么。
「准备。」
「走吧。」
感受到细微的地面震动，我皱起眉头。
那个漩涡魔法，好想要啊。
我与杰里、莱昂、诺亚、费兰特、莱泽尔一同进入了地下城。
稍微推开铁球后，很快就出现了岔路。
不过托尔特皮尔毕竟是八阶大魔法师。
那种玩意儿得装在无路可逃的通道里才有效果吧。
最迟几小时内地下城就会被解除，因此我们必须在那之前攻下它。
目睹这一幕的巴泽特淡淡地吐出一句话。
彼得潘假说居然是真的。
确认没有其他入侵者后，巴泽特带着狂喜的表情继续说道。
根本就是刻意按照地下城套路设计的配置。
铁球与树木巨人猛烈相撞。
正当我要向焰灵下达投掷火焰的指令时——
也是，不这么设计的话直接挖个竖井就能通关地下城了。算是合理措施。
「当然当然。」
包裹托尔特皮尔地下城的结界一旦被魔法道具解除，原本坚固的结构就会变得松散。
我跟着树木巨人前进，对巴泽特搭话。
穆兰和克里斯留在旅馆，虽然也考虑过让诺亚留下，但如今诺亚已是二阶魔法师。若要把二阶魔法师关起来培养，那还不如直接绑在工坊里直到晋升五阶。
「莱昂大人意外地很能干呢。」
咕咕咕咚。我召唤了尺寸与通道完美匹配的树木巨人。
刚才铁球不也是被独自解决掉的吗？
「呜啊啊啊！」
唰啦。剑刃出鞘。
攻略迷宫型地下城时最麻烦的莫过于通道狭窄。
目前我是巴泽特佣兵团唯一的五阶(伪)魔法师。
巴泽特突然挡在了前面。
我拍起手来。
那是与人相似的玩偶。
托尔特皮尔的地下城是典型的迷宫形态。
我把铁球推进右边通道，自己走向了左边通道。
浑身燃烧的奇美拉守卫流着口水。我用手遮住被奇美拉照亮的昏暗地下城，低声嘟囔。
莱昂向前轻跃几步，长剑斜斩而出。
「这又是什么话。」
树木巨人被推挤着逐渐碎裂。但通道完好无损。看来是有魔法保护。区区树木巨人闹腾几下根本破坏不了。
巴泽特回答了我的问题。
我挠了挠头。
「雇他们很划算吧？」
咕噜噜。
火焰啊。
「这配置明摆着嘛。」
沿着岔路左侧通道行走时，地下城守卫很快出现了。
这是。
巴泽特轻轻咂了下舌。
得出的结论是现在还不行，必须再提升位阶，就这样。
真遗憾。
无论发生任何危机，由我来应对都是最有效率的。我理应站在最前面。
佣兵们再次释放魔法，但或许具备魔法抗性，全部未能见效而四散消逝。
我集中精神缓步前进，这是为了应对突然袭击。
水的漩涡包裹着火焰奇美拉激烈旋转。
「看来是决定只走左边了呢。」
从此刻起我们有了时间限制。
那是一只巨型铁球。
「好了。」
「佣兵们半点义气都没有呢？全逃光了。」
「知道了就快把他们叫回来。」
被推后约5米的树木巨人开始缓缓反推铁球。
按常理该用水元素攻击才有效，但魔法本就不完全遵循自然相克法则。那种原始魔法早就被淘汰八百辈子了。
众多元素划破虚空。然而自动人偶并未因此倒地…反而向前猛冲。
「简单得很。」
又出现了岔路。
―――。
「因为在迷宫里最危险的就是毫无章法地乱走。」
巴泽特的手中水流旋转着。旋转的水流顺着巴泽特的手势洒向虚空，延续其势头形成了漩涡。
进入地下城的巴泽特在入口处警戒了片刻。
「丢人现眼的玩意儿们！立刻给老子过来！」
我在脑海中构思重现漩涡魔法的方法。
说白了，如果和其他势力正面冲突，我们人数处于劣势会非常吃力。
我们这次也选择了向左走。
「左边。」
我与同伴们站在队伍最前列。
疯到这种程度反而算体面了。
通道被铁球完全堵住，周围的佣兵们发出惨叫，铁球快速朝这边滚来。
沿着那道轨迹，被斜劈成两半的自动人偶缓缓倾倒。
铁球、自动人偶、奇美拉。
我挠着头迈开脚步。
是为了尽快突破迷宫。
然后。
咚。
就在那时有东西从天上掉了下来。
全身由钢铁构成的魔像，铁球、自动人偶、奇美拉现在又来个魔像？在我吐出这句感想前，在巴泽特采取行动前。
杰里手中发射出火焰弹。
火焰弹贯穿并熔化了魔像的头部。魔像仍在活动。铛！紧接着射出的子弹熔化了心脏。这次动作停止了。
站在倒地魔像前的杰里甩了甩手。
同时缠绕在杰里手上的火焰环消失了。
杰里这小子整天只会点烟头，人家可是成熟的四阶魔法师。
就算哪天升到五阶也不奇怪。
经过魔像时杰里喊道。
「赶快走吧。」
「知道了。」
巴泽特敷衍地应声跟上杰里。
我和巴泽特同行时，脑海中浮现出刚才的景象。
魔像刚登场时的场景。
巴泽特手中瞬间凝结又消散的元素。
那分明、分明是火焰元素啊。
这是个天赋溢出到当佣兵都浪费的家伙。
「开始了。」
魔力波动席卷了整个地下城。
虽然觉得哪里不对劲，但现在重要的不是这个。
巴泽特松开紧咬的嘴唇。
我也紧随其后快速移动。
与湖泊相连的通道共有八条。
「连休息区都准备得这么周到。」
巨大的空洞构造宛如洞穴湖泊，我们警戒地观察了位于中央的湖泊片刻，随即靠近。
低声呢喃的巴泽特加快了脚步。
「看来是休息区。」
既然结界已解除，从现在开始就是与时间的较量。
于是我们选择不在湖边休整，立刻为探索地下城开始行动。
湖里空无一物。
……
短暂思考后，巴泽特指向正面的通道。比起绞尽脑汁纠结，他判断按既定规则行动更有效率。
看谁能率先抵达地下城最深处。
水火双元素亲和体质吗？
「是湖啊。」
地下城探索才是重点。
要是受过正规教育，恐怕早就达到五阶了吧。
能真切感受到托尔特皮尔确实深爱着这座地下城的精心设计。
没有怪物，没有守卫，也没有陷阱。
我甩开了那些纠缠不休的念头。
要赢得这场竞赛，必须争分夺秒。
走了一段路后，巨大的空洞出现在眼前。
「该往哪走？」
就在那时。