「莱欧诺蕾，妳说有话想跟我说，到底是什么事情呢？」
走进布伦希尔德的房间后，我便向她递去防止窃听魔导具。身为上级贵族，我们的房间里通常有侍从在，所以谈论个人私事时，一定要使用防止窃听魔导具。
「关于结婚对象，基贝•葛雷修是不是对妳说什么了？妳刚才太含糊其辞了吧？脸色也不太好看的样子，所以我有点担心……」
优蒂特的魔力感知开窍后，罗洁梅茵大人的女性近侍们因此打开了话匣子。正当大家向优蒂特问起她对结婚对象的条件时，柯尼留斯偏偏在这个节骨眼捎来了奥多南兹。优蒂特立刻抓准机会开溜，茶会也就这么解散了。但是，布伦希尔德的反应令我非常在意。因为她以往总说自己要招赘能与下任基贝匹配的夫婿，今天却一反常态，表现得模棱两可。
「这种时候，妳应该假装没发现才对吧。」
布伦希尔德有些不高兴地蹙起了眉。由于我们年纪相仿，又是从小一起长大的同性亲族，她才会露出这样的表情。平常的她绝不会失了上级贵族该有的矜持，看着她如此没有伪装的一面，我轻轻叹了口气。
「……是男孩对吗？」
「嗯。」
基贝•葛雷修的第二夫人怀有身孕一事，先前我便听身为第一夫人的布伦希尔德母亲提起过。由于没能生下儿子，她的母亲极为担心一旦第二夫人生了男孩，很可能会由那个孩子成为下任基贝。
「父亲大人可是欣喜若狂呢，也难怪母亲大人那般忧心忡忡。因为这下子，我的未婚夫人选必须重新选择了。」
布伦希尔德轻声地说，现在她不能再以招赘，而是要以出嫁为前提挑选对象。
「妳父亲已经决定不再指定妳为下任基贝了吗？」
「……父亲大人还什么都没有对我说。但是，自从引进罗洁梅茵大人的印刷业，葛雷修正逐渐改头换面，呈现出与过往截然不同的风貌。在这样激烈变动的情况下，父亲大人似乎并不急着决定我的夫婿人选、定我为下任基贝，而是打算等到情况比较稳定之后，再来决定下一任的基贝。他还希望我一直到不得不请辞为止，都留在罗洁梅茵大人身边当近侍……」
基贝•葛雷修这个家族的建立，正是从既定立场被推翻开始的，所以他们格外排斥在做好决定后又加以推翻吧。不想马上决定下任基贝人选的基贝•葛雷修，似乎是打算先等到贝儿朵黛成年前后，又或是刚出生儿子的成年前后，甚至是在观察过布伦希尔德的孩子后，再慢慢做决定。
「但即便我不再是继承人，我还是想以葛雷修的发展为先。若要为葛雷修的将来作打算，我认为在与艾伦菲斯特有贸易往来的上位领地中选位上级贵族，或是与中央贵族结婚是比较理想的安排。然而，母亲大人却希望我在领内寻找结婚对象。」
布伦希尔德面露为难的苦笑。我立刻明白了她的意思。因为即便她想顺着母亲的心意，但有些事情办不到就是办不到。
「这很可能要让她失望了呢。」
「在我们这个习得了罗洁梅茵大人魔力压缩法的世代，从身分与派系来看，根本没有对象可选。」
「这一年来，我能在领内感知到魔力的对象也变少了。想在领内找到对象恐怕不容易吧。而且也不能考虑韦菲利特大人的近侍们不是吗？」
我们因为学习了罗洁梅茵大人的魔力压缩法，所以在艾伦菲斯特内属于魔力偏多的上级贵族。与那些年长的贵族，渐渐地魔力量也不再匹配。然而，我们又不被允许与旧薇罗妮卡派的贵族成婚。我很幸运地与柯尼留斯谈成了婚事，但万一柯尼留斯是不能结婚的对象，恐怕连我也要伤透脑筋吧。
他领的人若想与罗洁梅茵大人举办茶会，势必得要透过布伦希尔德，因此她的追求者之多似乎远超我的想像。她要是嫁给领内的地方贵族未免屈才，但要是嫁往他领也教人伤脑筋。
「哎呀，一向很少称赞别人的莱欧诺蕾居然这么看重我，我真是太开心了。」
「布伦希尔德，妳一定要自己招赘夫婿，千万不能嫁给别人唷。要不然对艾伦菲斯特与罗洁梅茵大人来说，都是莫大的损失。」
「呵呵，他们听了以后，说不定还真的会放弃呢……现在的话，中央、库拉森博克与戴肯弗尔格的贵族，可是任我挑选。」
布伦希尔德身为见习侍从，一手包办了与上位领地的往来斡旋。在罗洁梅茵大人带头往前冲刺的情况下，我认为她能够精准地掌握到艾伦菲斯特在当下有哪些事情需要完善。今后领地若要发展茁壮，布伦希尔德的存在不可或缺吧。她要是因为结婚而辞去领主一族近侍的工作，回到地方嫁给基贝一族的亲族，就太埋没她的能力了。
「我也接受不了哈特姆特呢。一想到连私下生活，也要听他不停地赞美罗洁梅茵大人，感觉根本没有时间能放松歇息。克拉丽莎大人为了成为罗洁梅茵大人的近侍，不是向哈特姆特求婚了吗？我倒觉得他们是很合适的一对。」
想起前些天哈特姆特向我们介绍过的那位戴肯弗尔格见习文官，我不由得轻笑出声。克拉丽莎大人真诚恳切地诉说着，她有多么想要侍奉罗洁梅茵大人；哈特姆特则听着她所列举的罗洁梅茵大人的优点，在旁边用力点头。这两人若能谈得来，对身边的人来说也是最稳当不过的结果了。
「而且我听说克拉丽莎大人可以代替菲里妮和罗德里希搜集他领情报，也愿意指导他们二人呢。毕竟我们指导不了见习文官，从明年开始，近侍当中就没有上级见习文官了，正好可以帮我们的忙。两人若能成为一对，对艾伦菲斯特来说也是一件好事。」
「虽然母亲大人向我推荐了哈特姆特，但我个人绝对无法接受……况且不是有克拉丽莎大人了吗？」
「布伦希尔德，若妳父母又要妳在领内挑选结婚对象，索性告诉他们，妳恐怕只有成为奥伯•艾伦菲斯特的第二夫人这个选择了喔。他们听了说不定会死了这条心，接受妳往领外寻找对象。」
我以说笑的语气这么提议后，布伦希尔德也有些放松下来，露出苦笑。
布伦希尔德咯咯轻笑起来，蜜糖色的眼眸中已经恢复了往日的坚毅光彩。结婚对象将左右自己今后的一生，我很希望布伦希尔德可以找到一个好对象。为了已不再是下任基贝的她，我在心里如此殷切祈祷。