从皇都出发，骑马日夜兼程三天才能到达的东部斯帕尔德地区，是一片畜牧业发达的地方。
克罗艾尔帝国流通的畜产品中，有四成产自斯帕尔德地区，而著名的“畜牧之地普兰”正是位于斯帕尔德地区南部的山脉地带。
深入普兰的山谷，沿着山脊附近望去，可以看到一个不到三百人的小村庄——托伦。
虽然村庄规模很小，但这里生产的畜产品数量却远超村庄的规模，足以养活一个小城市。村庄里一半的人口从事畜牧业，另一半则从事畜产品的加工业……这是一个位于山谷中的小型畜牧村庄。
在村庄外围，有一个规模适中的牧场——已经传承了四代的佩洛弗牧场。这个牧场的独生女，正是托伦村的骄傲。
从咿呀学语时就能看到精灵的少女耶妮卡·佩洛弗，是村里公认的天才中的天才。
这个位于山谷中的畜牧村庄，居民们逐渐老龄化，向往城市的年轻人也渐渐失去了联系。
用好的话说，这是一个和平而宁静的村庄；用不好的话说，这是一个单调乏味的村庄。
在这样的封闭世界里，拥有非凡能力的耶妮卡度过了怎样的童年，几乎可以想象。她必然独享了全村人的宠爱。在充满爱的环境中，她自然成长为一个性格温和、没有棱角的女孩。
她常常抱着装满鸡蛋的篮子，和小小的精灵一起在村庄广场上漫步，将新鲜的食品分发给邻居们。
她活泼地在围墙间奔跑，村民们热情地向她打招呼……这些记忆在耶妮卡的脑海中依然清晰。
天空中飘着几朵懒散的云，覆盖着翠绿草木的山脉风景一如既往。
村庄里进出的外人，大多是偶尔来讨价还价的行商、物流工人或邮递员。
在这个村庄里生活了十几年，耶妮卡只能看到那些熟悉的面孔。
隔壁的杜林先生，对面的雷特先生，广场旁的阿伦先生，村长阿尔克斯先生。
耶妮卡在村庄里度过的童年时光里，周围几乎都是长辈。
这个逐渐老去的山谷村庄，出生率低得可怜。耶妮卡几乎一直是村里最受宠的小女儿。
因此，她从未体验过被人恭敬地尊称的感觉。
离开家乡，进入西尔维尼亚学院已经三年了。虽然已经逐渐适应了这里的生活，但对还未完全长大的耶妮卡来说，仍然有许多陌生的事物。其中之一就是那种恭敬的语气。
光是适应奥菲利斯馆女仆们的恭敬对待，就花了将近半年的时间。
没有比这里更适合召唤不完全的梅丽达的地方了。
这个根深蒂固的问题时不时会在她心中引发一种莫名的疼痛。
“虽然不知道您在烦恼什么……但如果实在不知道该怎么办，不妨和周围的人商量一下，耶妮卡小姐。如果您说您有困难，需要咨询，学院里会有很多人愿意帮忙的。”
她很难接受因为这些而感到压力而选择逃避的想法。毕竟，逃避通常是为了远离痛苦或讨厌的事物。
然而，耶妮卡心里明白。
“那么……”
我之所以不惜消耗大量魔力召唤梅丽达，是因为昨天和耶妮卡的对话。
最近，她的学院生活过得非常舒适和幸福。
从各方面来看，这真是无可挑剔的日常生活。
理解度这个属性，关键在于你与精灵的互动频率、战斗中的使用次数、召唤次数以及对话的次数……但像这样以人类形态召唤，几乎耗尽了我的魔力，对我来说有些困难。
“今天又来了呢。已经不知道是第几天了……如果有任何咨询或申请，请直接告诉我。如果是我们行政处理范围内的事情，我们会尽快处理。”
[ 当然，要达到那种境界，你需要很长的时间。不要和耶妮卡那样的特例比较。不过，只要你继续训练，感应能力会越来越好，你就能更好地驾驭我了……嗯，是不是太遥远了？不过没关系，反正我们有的是时间。 ]
过了一会儿，她似乎又改变了主意，迅速从垃圾桶里把文件捡了回来。她再次左右张望，陷入了沉思……但最终还是没有得出结论。
“啊，那个……我……”
耶妮卡摇了摇头，重新整理了自己的思绪。
行政职员叹了口气，点了点头。
穿着白色连衣裙的白发少女形象。虽然看起来像人类，但实际上并非如此。
从使用单人间的奥菲利斯馆搬到多人间的德克斯馆已经快一年了。
湖中央的草岛上，矗立着一棵巨大的“梅丽达的守护树”……这里是自然魔力最集中的地方，也是耶妮卡主要的精灵术训练场所之一。
在彬彬有礼的行政职员面前，耶妮卡一时语塞。她犹豫着是否要提交藏在袖子里的文件，最终还是摇了摇头。
“啊，哈哈……和别人商量这种事有点难……”
在这漫长的时间里，耶妮卡真正能够放松和休息的地方……最终只有埃德的营地。
“总是忙着看好的东西，想着好的事情……为什么不好的想法总是在有空隙的时候钻进来呢？”
她明确表示，提升与高位精灵的理解度会对我未来的战斗能力产生巨大影响。我也认同这一点。
她拿出原本想提交的文件，叹了口气。
不过，既然召唤出来了，她自己喋喋不休地说话，倒是让我轻松了不少。
垃圾桶几乎已经满了，耶妮卡扔进去的文件滑到了顶部。这时，文件的内容才稍微映入她的眼帘。
耶妮卡含糊其辞地应付了几句，然后像逃跑一样离开了行政咨询室。
* * *
她怎么可能把德克斯馆的朋友们、职员们和室友们对她的期待和目光当作负担呢？
“…….”
[ 你不觉得感慨吗……？去年的这个时候，我就站在你旁边静静地看着你，而你却毫无察觉。现在，你虽然以不完整的形式召唤了我，但至少我们可以交谈了。成为契约关系后，感觉特别不一样吧？]
突然，耶妮卡被叫到名字，立刻回过神来。这里是特里克斯特馆的行政咨询室。
“你好，耶妮卡小姐。”
那些期待、羡慕、关怀、尊敬和尊重的目光，究竟有多大的重量压在耶妮卡的肩上……甚至连她自己都不清楚。
从北边森林的营地出来，走向学院方向，会经过一个小湖。
有多少人能过上这样幸福的学院生活呢？如果她还抱怨，恐怕会被指责为贪得无厌。
然而，耶妮卡善良而真诚的性格带来的问题从未得到解决。
课程勉强能应付，和朋友们相处融洽，还有许多仰慕她的人，宿舍设施也不错，甚至还能和暗恋的男孩整天待在一起。虽然今天早上发生了一些小争执，但那只是个小插曲。
[当然，不一定非得是契约关系才能交谈。埃德，你可能觉得这没什么大不了的，但你知道能够驾驭高位精灵意味着什么吗……？这个学院的强者们……直斯？韦德？克莱维乌斯？如果我能发挥出全部力量，他们根本不算什么~问题是我无法发挥出全部力量。]
耶妮卡曾评价她是世界上独一无二的话痨。现在我才真正体会到她的评价是多么准确。
耶妮卡拿出自己准备好的文件，扫了一眼，又叹了口气。她犹豫了一会儿，最终把它扔进了附近的垃圾桶。
——宿舍退宿申请表：德克斯馆——
[ 所以，你和耶妮卡怎么样了？那个互相尊重的敬语游戏还在进行中吗？ ]
“你不是都看到了吗，还这么问是什么意思。”
[ 我可没闲到跟着你们去学院……我只是好奇上课时有没有发生什么有趣的事情…… ]
梅丽达坐在守护树粗壮的树根上，晃着腿，带着好奇的表情问道。
反正也没必要撒谎……我决定把早上和耶妮卡发生的小争执如实告诉她。
像往常一样，早上在教授楼遇到耶妮卡时，我向她打招呼，结果她抱着橡木法杖吓了一跳，连连后退。
显然，昨天的余波还在。总之，因为这件小事，我们之间又多了几分尴尬。
[嗯~然后呢……？]
耶妮卡因为不知道该说什么，脸红着避开了视线，最后打了个招呼就消失了。
与此同时，敬语的使用还在继续。
“一开始我并没有太在意，但现在我开始觉得她内心可能有什么压力……或者‘内在的压力以某种奇怪的方式表现出来’。”
[ 哦，你在担心耶妮卡吗？ ]
“当然担心。”
[ 哦~ ]
不知为什么，梅丽达兴奋地晃着腿，频频点头。然后，她满脸笑容地继续问我。
[ 确实，她的状态看起来有点不稳定。你得做点什么。 ]
“所以我问你，能不能从这棵树上折几根树枝……？”
[ 树？突然要树枝干嘛？ ]
我和梅丽达并肩坐着的这棵守护树，是一棵已经活了上千年的古树。越是古老的树，越能温和地吸收和释放魔力。
这棵梅丽达的守护树，是制作魔工学物品的绝佳材料。如果再加上雷电魔法，它就能成为“雷击千年木法杖”的完美材料。
“这棵树不是你的树吗……？名字都叫梅丽达的守护树……”
大贤者西尔维尼亚的模样。
梅丽达晃着白色连衣裙，蹦蹦跳跳地绕着树转了一圈，然后回到了我身边。
“……我的理想型是这样的……？确实……有点意外……”
原来，这一切都是这样联系在一起的。
当我问出这个问题时，梅丽达没有立即回答。她只是意味深长地笑了笑。
位于特洛斯教团顶端的男人。统治圣都卡尔佩亚的圣皇埃尔登。
“……什么？”
她微微一笑，提起裙摆，微微低头行礼。这是帝国的礼仪。光看她的样子，真的和人类没什么区别。
地点是学生会馆旁边的奥贝尔馆，学生会办公室。
由于我对这些一无所知，即使在《西尔维尼亚的落第剑圣》剧本中，这些关系也从未被揭示。
虽然还处于适应期，但像这样的重要职位，通常不会给你太多时间去慢慢适应。
[ 嗯~原来如此……不过，严格来说，你不需要我的许可。 ]
[ 嗯……不太一样。高位精灵可以变成各种形态，但最重要的是你能模仿得多熟悉、多舒服。完全变成世界上不存在的实体是非常困难的。大多数精灵都以动物的形态出现，因为它们在自然界中最常见。 ]
“老朋友啊……也是，你活了这么久，肯定有很多缘分。”
“圣皇陛下……要来访？”
[ 我活了很久。即使是西尔维尼亚学院的兴衰，对我来说也不过是小事一桩。现在，阿肯岛和西尔维尼亚学院似乎密不可分，但在我生活的遥远过去，这里甚至连学院都没有，只是一座无人岛。]
很久以前，那位比任何人都强大且睿智的魔法师和学者。
[ 嗯，这是个有点模糊的问题。只是很久以前的一个朋友把我的名字挂在这棵树上而已。我自称是这片森林的主人，但还不至于管到折一根树枝这种小事。你随意吧。]
梅丽达解开了她像尾巴一样扎起的头发。她的头发比我想象的还要浓密，散开后，她的形象完全改变了。
我再次看向梅丽达的人类形态。与那完全显现时几乎能摧毁一切的巨狼形态相比，差距太大了，我一时难以适应。
“怎么做到的……你不是学会了相关的魔法吗？”
看到她的样子，我不禁倒吸一口凉气。那张脸让我感到莫名的熟悉，仿佛在魔法史书中无数次看到过类似的面孔。
[我一开始就是以人类的形态出现的。我说过这并不容易吧？你觉得这是怎么做到的？]
[ 当然会意外。因为这是谎言。 ]
从学生会书记那里收到的报告文件中，最显眼且被重点标注的部分。
她抖了抖肩膀，摆出一副自以为妩媚的姿态。
“是谁？”
塔雅·罗斯泰勒就任学生会长的职位并正式开始处理事务大约已经五天了。
[ 怎么样？ ]
我把这个事实简要地告诉了梅丽达。
比起耶妮卡手中那根老橡木法杖，它的性能和便利性都要高出许多。
[ 我怎么可能通过读取内心心理来模仿呢？说实话，我是模仿了曾经见过的最特别、最独特的人的模样。像这样……既不穿华丽的服饰，又总是洒脱随性的样子，给我留下了深刻的印象。把这棵树命名为“梅丽达守护树”的也是她。]
眼前的少女是梅丽达不完全显现的形态。她模仿的是谁，现在已经一目了然。
[ 怎么样？人类的内心是无法欺骗的，看到这样的我，你的心跳是不是加快了？你理想中的少女就站在你面前。 ]
* * *
我托着下巴，静静地看着梅丽达在我面前手舞足蹈。
[ 所以，像这样的人类形态也需要一个模仿的基准。既然我和你签订了契约，我就吸收了你的内心心理，变成了最接近你理想型的少女。 ]
将魔力注入这棵树，将其作为源泉。建立这所学校。请求梅丽达守护这片森林。这一切都是那么久远的人物所为。
你在开玩笑吗？
“…….”
带着这样的意味，我瞪大眼睛盯着梅丽达，而她则发出“哈哈”的轻快笑声，抓着裙摆转来转去，像极了刚买了新衣服兴奋不已的少女。
以及辅佐他的大主教贝尔迪奥。
即使是普通的主教级圣职人员来访，也需要准备大量的礼仪程序，更何况是圣都的两大巨头同时来访，光是听到这个消息就让人头疼。
“访问目的是……”
塔雅快速浏览了文件。她对速读颇有自信。
访问目的其实没什么特别的。传播主神特洛斯的恩惠，迎接新受洗的信徒，顺便在讲坛上做些布道。
不过，这显然只是表面理由。
尊贵的特洛斯教团圣皇亲自来到帝国偏远的阿肯岛……显然是为了教团视若珍宝的圣女克拉丽丝。
圣女克拉丽丝是特洛斯教团的心脏。
即使是被神宠爱的仆从，也无法抵挡对知识的渴望，因此她在这个学期初来到了这片学习的土地——西尔维尼亚。
圣皇陛下……显然是想亲眼确认。
圣女克拉丽丝是否得到了应有的待遇，设施是否完善，是否存在危险。
如果有什么不合格的地方，他甚至可能把克拉丽丝带回去。
虽然令人遗憾，但最近西尔维尼亚事故频发，出现几个不合格的理由也并不奇怪。
“嗯……今天的工作结束后，我得安排时间去奥菲利斯馆见见圣女殿下。书记伊莲娜，没问题吧？”
“好的。我会联系护卫人员。”
学生会书记又拿出了其他文件。还有很多事情要处理。
“啊，对了。圣都那边还特别询问了想单独面谈的学生。要转交给学院处理吗？还是您亲自确认一下？”
“面谈……？谁？圣皇陛下除了圣女殿下之外，还想见谁？”
“是的。是现二年级的学生，魔法部的阿黛尔·塞里斯……”
“阿黛尔……阿黛尔……我听说过这位前辈。”
“怎，怎么了……耶妮卡……哪里不舒服吗……？”
她还在混乱中。到底是有多害羞啊。
最终，我再次见到耶妮卡时，已经是深夜了。
“…….”
“盘子……”
* * *
又是一阵沉默。
“…….”
正当我悠闲地晃着腿，用刀轻轻敲打苹果时……耶妮卡从草丛中出现了。
“啊……你好……”
然后我深吸一口气，尽量装作若无其事地继续削苹果。
“既然他们提出了请求，我们没有理由拒绝。”
“…….”
“苹果……要吃吗？还是说……您要吃吗？”
在这个时间点，圣都的人来到阿肯岛。
饭后吃水果也成了习惯，生活真的稳定了许多。
——啪嗒，啪嗒。哗啦。
“啊，不是。那个，有些话看着你的脸说不出口……所以，埃德，不，埃德先生。我有件事想问你，可能听起来有点奇怪……所以，请听完再回答我……好吗……”
“这，这里有……给……”
突然，耶妮卡把脸埋在了膝盖上。她的每一个动作都出乎意料。
感觉……并不愉快。
仅仅因为一次敬语的交流，双方都陷入了情感过载，几乎花了一整天的时间来平复情绪。
到底是用敬语，还是干脆不用……能不能选一个？这样至少能让这令人窒息的气氛稍微缓和一下。
现在，我的饮食已经可以兼顾营养均衡，摄入多种食物。
耶妮卡把脸埋在膝盖上，语速飞快地说着……我看了她一会儿，点了点头。
我坐在篝火旁，一边背诵基础魔法公式，一边用刀削苹果。
看来，耶妮卡在气氛变得奇怪后，自己跑出去想了很多。现在她来问我，显然是她经过深思熟虑后做出的决定。
就这样，我们默默对视了几秒，随后耶妮卡害羞地慢慢走过来，小心翼翼地坐在篝火旁的石头上。
深夜的营地。
水果刀继续沿着原来的方向削着苹果皮，发出轻微的沙沙声。
耶妮卡接过盘子，拿起一个苹果，像兔子一样小口小口地啃了起来。
耶妮卡还在急促地呼吸，频频转头深呼吸。她似乎以为我没注意到。
塔雅摸了摸下巴，沉思了一会儿。
“是的……听说她是个像风一样的人物，不知道什么时候会出现在哪里。”
“好，好的……”
“…….”
“…….”
“……您好？不对，你好？还是……您好……？”
我停下削苹果的手，看向耶妮卡。犹豫着该怎么打招呼……最后决定先保持沉默。
我也拿起一大块苹果咬了一口，然后开始削另一个苹果。
既然她这么认真地思考过，那我应该尽量冷静地倾听。
不过，我也一时不知道该说什么……只好慢慢点了点头。说实话，我也有些尴尬。
我举起削了一半的苹果，问道。
无论她说什么，我都不能露出惊讶的表情，不能慌张，即使真的感到困惑，也绝对不能表现出来。这点我还是能做到的。虽然身体还年轻，但我是个成年人。
我这样想着，仔细听着耶妮卡接下来的话。我下定决心，无论她说什么，都要冷静、简洁地回应。
“如果……我从德克斯馆搬出来……和埃德一起住在营地里……你觉得怎么样？”
——唰！！！
刀偏离了轨道，干净利落地削到了我的大拇指。
“…….”
鲜血从手指上流下，但我和耶妮卡都无暇顾及伤口。
黑暗的北边森林营地。
发光的星空一如既往。
然而，一场微妙的变化悄然降临。
我只能拿着苹果和刀，呆呆地看着耶妮卡……
而耶妮卡则把通红的脸深深埋在膝盖里，试图躲避我的视线。
就这样，篝火的噼啪声无情地打破了漫长的寂静。