第104章 权力与爱情 (10)
「罗黛亚女爵在罗登茨岛上的传奇事迹，我在上次会议中已经听说了。据说她手持圣血剑，在巨大的地下藏身处穿梭，一天之内斩杀了数十名死灵系魔法师。」
听完埃伦特的描述，坐在办公桌前、双臂交叉的贝尔米尔边境伯爵，表情变得更加严肃。
「据说每当太阳落山时，她浑身沾满死灵系魔法师的鲜血返回驻地，宛如地狱的使者一般。她一生都在追捕罗登茨岛上的死灵系魔法师，甚至能凭借魔力中微弱的气息，分辨出罗登茨岛的亡灵魔法。」
死灵系魔法的分支虽然多样，但至少对于来自罗登茨岛的死灵系魔法师来说，绝对无法逃脱她的敏锐目光。
贝尔米尔边境伯爵紧紧闭上了眼睛。
如果伦纳德真的以朝圣为借口去学习死灵系魔法，那么这对贝尔米尔家族来说也是一大不幸。
女儿和儿子互相指着对方，大喊着那家伙是死灵系魔法师。
作为需要调停的贝尔米尔边境伯爵，他的头脑难免会变得混乱……但最终，在最后的最后，他必须做出决断。
即使是如同身体一部分的至亲骨肉，该割舍的时候也必须割舍。
女儿或儿子，今天必须舍弃其中之一。这个沉重的事实让贝尔米尔边境伯爵的内心无比沉重。
「父亲。」
在责任的重压下低垂着视线的贝尔米尔边境伯爵面前，承受着宅邸家臣和仆人们恶意的女儿埃伦特开口说道。
「父亲从年轻时起就驰骋战场，率领大军，号令天下，作为一位引领人民的君主而活。」
「...」
「我曾向往那样的生活。手握权力，赢得胜利，受人敬仰的生活，在我看来是崇高而美好的。我认为最光荣且理想的生活，正是像父亲您这样的生活。」
这是为了讨好贝尔米尔边境伯爵而说的话吗？并非如此。
贝尔米尔边境伯爵比任何人都更了解埃伦特。埃伦特即使陷入绝境，也绝不会为了讨好他人而卑躬屈膝。
「只是，我所想象的父亲的生活，可能与现实大相径庭。父亲在登上贝尔米尔顶峰的过程中，一定经历了许多磨难与跌落。有时会被背叛，失去视为家人的同伴，未能达成目标，失去所拥有的一切，遭受诽谤，甚至被嫉妒者的阻挠击垮。」
她只是轻轻抚摸着裙摆，用温柔的声音说道。
黑暗消散，视线变得明亮。在阳光洒满的埃伦特房间里，德里克深吸一口气，随后也顺着地下室的楼梯走了上来。
伦纳德一边咒骂着，一边回头看向正沿着楼梯追上来的德里克。
德里克迅速将尸体无力化后，毫不犹豫地追赶伦纳德上楼。
接着，她仿佛下定决心般，缓缓睁开双眼，开口说道。
埃伦特以更加从容的姿态轻声说道。
「...」
在这座所有人都称她为魔女的地狱般的宅邸中，她似乎领悟到了什么新的东西。
伦纳德的惨叫声在地下室回荡。
他滔滔不绝地说着，试图说服德里克，但德里克充耳不闻，一脚踹向他的脸。
仅仅一眼，就足以让人浑身起鸡皮疙瘩。此刻的他，俨然是一个不折不扣的猎手。
*
好吧，我认输。你赢了。你想要什么我都给你。只要你别把我交给那个跟死神没什么两样的罗黛亚女爵。如果你现在帮我从这宅子里逃出去，我什么都愿意做。我会给你钱，还会帮你恢复埃伦特的荣誉。
因死灵系魔法师而失去双亲的罗黛亚女子，在罗登茨岛上剥下那些亵渎者的皮，撕裂他们的内脏，上演了一场盛大的复仇剧。
本以为少女只是被困在房间里，艰难地度过这段时光。但少女却因遇见某人而开阔了眼界。她学到了什么，也因此成长了。
贝尔米尔边境伯爵看着埃伦特的样子，瞳孔微微颤动。
伦纳德看着德里克那副无动于衷的表情，咬紧牙关，奋力起身，试图将他推开。
「正如我所说，我遇到了一位值得尊敬的良师。虽然曾一度迷失，但我学会了寻找方向。只有跌入谷底，才能真正看清谁是真正站在我这边的人，这大概就是此刻的情形吧。」
「那也是人生的一部分吧。」
— 哐当!砰!
— 「他既非身份显赫之人，也并非事事正义的完人……但他的生命崇高，信念坚定，一旦确定了目标，便绝不会动摇。」
教导他人，大概就是如此吧。
德里克拔出的剑瞬间将尸体群斩成两截。
那是试图逃跑的伦纳德，以及正在追捕他的德里克的声音。
——哐啷!
— 「我是个愚笨且不足的女儿，还有很多需要学习的地方。唯一值得庆幸的是，我遇到了此生难得一遇的……真正称得上导师的人。」
随着一声闷响，伦纳德滚倒在地，发出一声呻吟。
德里克迅速用衣袖遮住鼻梁，同时召唤风魔法以恢复视线。
说完，埃伦特再次轻轻闭上了眼睛。
随着一声闷响，伦纳德口中喷出鲜血，有什么东西飞了出来。那东西滚落在地，原来是一颗雪白的臼齿。
宅邸里似乎发生了什么变故。
面对凶猛的掠食者，猎物唯一能做的，就是拼尽全力逃跑。
从宅邸中央的花园方向传来了嘈杂声。
伦纳德用颤抖的声音说道：「你可以尽情地打我，把我打得遍体鳞伤，但求你千万不要把我交给那位罗黛亚女爵。」
在罗登茨岛上目睹过罗黛亚女爵英勇表现的死灵系魔法师们，都有着类似的想法。
德里克手握长剑，一步步逼近，伦纳德浑身颤抖，声音也提高了八度。
此时此刻，这汹涌澎湃的人生旅途上，必定有无数人正以自己的方式前行。
— 「我认为，好的导师就是先行者。人生中难免会有迷茫的时刻，生活有时也会像迷宫一样令人困惑……但看着那些坚定前行的人，我们很快就能找到自己的道路。」
伦纳德的脸逐渐涨红，他紧握拳头，哀求饶命。但德里克却开口道：「我一开始就说过，我现在还不能杀你。只不过，我可以把你打到濒死的边缘而已。」
杀意在他的眼中燃烧。即使在黑暗中，那股敌意也清晰可见。
主楼一侧的房间里传来玻璃窗破碎的声音。那声音一直传到贝尔米尔边境伯爵和埃伦特正在密谈的办公室。
然而，伦纳德趁德里克动作被短暂限制的间隙，利用一星级战斗系魔法「冲击波」击碎木门，冲向地面。
伦纳德本想迅速逃出房间，但德里克一把抓住他的后颈，将他直接扔到了房间的角落。
「在我人生旅途中成为试金石的人，正是我认为真正值得信赖和追随的导师。」
「父亲大人。我不知道现在说这些是否合适……但请您不要惊慌，听我说完。」
伦纳德迅速从怀中掏出一个小瓶子，猛地砸向地面。随着「哐啷」一声，瓶子碎裂，烟雾从中升腾而起，很快便充满了这间狭窄的地下研究室。
「...?」
当视线重新清晰时，伦纳德通过死灵魔法操纵的尸体以诡异的姿态朝德里克扑来。
— 「父亲。我现在不会要求您立刻相信我。只是，为了我日夜操劳的父亲，我无论如何都想告诉您这句话。」
趁德里克一时迟疑，他猛地撞碎窗户，纵身跃出。
那些近距离目睹这场屠杀的人，都清楚地知道落入她手中意味着什么。与其在这里被她抓住，还不如被德里克打死。
然而，德里克却说，他并不想杀死伦纳德。
刚从地下室冲出来的伦纳德在埃伦特的房间里打了个滚。
尽管如此，埃伦特仍面无表情地闭着眼睛，继续说道：
白发披散的佣兵召唤出魔力箭，试图制服伦纳德。
那个曾经仰望权力、盲目伸手的梦想少女，如今已更加成熟，开始谈论人生的旅途和其中必将经历的兴衰。
当埃伦特紧闭双眼与贝尔米尔边境伯爵交谈时，两人的追逐战已经进入了白热化阶段。
伦纳德落地后，再次冲向主厅。
德里克也紧随其后，奋力追赶。
正在处理宅邸事务的仆人们看到这一幕，目瞪口呆，身体僵在原地。
伦纳德大喊：「你们在干什么？快拦住那个歹徒！他在袭击我，还想陷害我！」
尽管他如此大声喊叫，正在打扫的仆人们却因不明状况而瑟瑟发抖。
伦纳德踉踉跄跄地跑过走廊。因为被德里克多次击打导致脑部震荡，他的视野时而摇晃，时而模糊。
尽管如此，他咬紧流血的嘴唇，冲出走廊，用脚踢翻家具，推倒装饰柜。他试图用灵活的身手干扰德里克的追击，但德里克只需一个魔法，所有障碍便瞬间瓦解。
论体格，他无法胜过经验丰富的佣兵。但要说用魔法制服他，那也未必能做到。
最终，如果伦纳德想要对付德里克，他就必须依靠诡计和侥幸。如果不动用禁忌的死灵系魔法，伦纳德甚至连德里克的脚尖都碰不到。
德里克步步逼近，他的手已经伸到了伦纳德的后背。
伦纳德咬紧牙关，猛地挥开那只手，随即翻滚到地上，再次凝聚死灵系的魔力。
无数的怨灵在他周身聚集，逐渐成形。当他紧握拳头时，这些怨灵瞬间化作魔法。
他朝德里克释放的魔法是「生命汲取」，这是禁忌魔法中最恶毒的一种，能够直接剥夺对方的生命力。
然而，德里克在魔力还未完全释放之前，就一把抓住伦纳德的衣领，紧接着用拳头狠狠地砸向他的脸，一次又一次。
砰、砰的声响在走廊中回荡。
他的脸肿胀得丑陋不堪，甚至无法发出呻吟声。德里克的脸上溅满了鲜血，但他的表情依然纹丝不动。
德里克作为一名出色的魔法师，声名远扬。
然而，在与伦纳德的对决中，他几乎没有使用任何像样的魔法。用真正的魔法来应对对方的魔法，只有在实力相当时才说得通。
仅凭魔法师的能力，伦纳德完全无法与德里克相提并论。要制服他，德里克甚至不需要动用魔法。
德里克天生就对魔法有着敏锐的感知力，仅仅看了希伦施展几次加速魔法，就能完全模仿出来。
"宅邸外真是喧闹啊，父亲。"
「...」
只要确保自身安全，复仇的时机总会到来。
然而，德里克对此毫不在意。
贝尔米尔家族或许会责难他、驱逐他，但只要保住这条命……那个不知天高地厚的佣兵小人物，总有暗杀的机会。
三星级转换系魔法「加速」。
但伦纳德并未放弃。他再次施展死灵系魔法，德里克脚边突然伸出白骨般的手，将他绊倒在地。
「是啊。每次遇到困难时，站在我身边的总是德里克。还有什么好说的呢？我已经完全相信他是一个值得信赖、可以依靠的人，并且坚信他会成为我一生的强大盟友。」
就在他回头确认与德里克的距离时——
德里克平静的目光注视着伦纳德，轻声说道。
从一开始，德里克就没有在地下室放过他，而是故意让他逃脱。
望着被混乱笼罩的宅邸内部，伦纳德咬紧了流血的嘴唇。
德里克虽然是个非常能干的佣兵，但并非完全无法摆脱。
还有机会逃脱。
然而，德里克却给了伦纳德一线希望，让他以为自己有机会逃脱，甚至不惜一切代价拼尽全力，试图逃离现场。
等伦纳德回过神来，他已经被德里克抓住衣领提了起来。
埃伦特轻声说道。
如果德里克一开始就使用加速魔法，这场闹剧般的追逐根本不会发生。
「咳，呃……咳咳……」
用最拿手的死灵系魔法干扰他、阻挠他，只要能逃出宅邸，就有办法保住性命。
— 轰隆
贝尔米尔边境伯爵摇了摇头，随后回答道。
埃伦特不可能清楚知道那件事，但她一如既往地从容不迫地说着话。
看到这一幕，贝尔米尔边境伯开口说道。
「是啊，埃伦特。所以最后你想说的是什么?」
这座宅邸是伦纳德从童年时期就嬉戏玩耍的地方。每一条密道和小径都深深印在他的脑海中。
他重新振作精神，紧握着希望的绳索，再次向花园的方向奔去。
「啊——!啊啊啊——!」
伦纳德再次将怨灵附于己身，挥舞着基础的死灵系魔法，试图阻挡德里克的行动。
伦纳德发出窒息般的呜咽，试图掰开德里克抓住他衣领的手。
埃伦特温和的语气中似乎隐藏着某种深意。
「快……快叫边境伯爵大人来……!还有管家大人……!」
他在迷宫般排列的灌木丛中奔跑，推倒花园的守卫，冲进花园深处。
直到此刻，伦纳德才恍然大悟。
— 哐!
为什么要如此大费周章?其实原因显而易见。
「是……是死灵系魔法……!伦、伦纳德少爷……用了死灵系魔法……!」
伦纳德当然不可能知道这一点。当德里克决定加快动作时，伦纳德甚至连观察他的动作都变得不可能。
她露出微笑，撩起美丽的红发，绽放出迷人的笑容。
周围的魔力剧烈波动，他的速度快到肉眼难以捕捉。
「差不多该到此为止了吧。」
只要巧妙利用周围环境和死灵系魔法，甩开那些行动迟缓的佣兵简直易如反掌。
「但我认为这一切都是有意义的。因为我遇到了很好的人。」
从一开始，在地下室这样有利的位置允许他逃脱，就已经是他的败笔。
即使在这个招致众人憎恨与恶意的时刻，她依然能若无其事地保持从容。
在侍从和士兵赶来之前，必须迅速逃离这座宅邸。从马厩牵出一匹马飞奔而去，在追兵赶到之前，应该能设法逃到平原地区。
德里克大步走进花园，挥手间魔法激荡将所有灌木丛掀翻，找到了他的位置。
在边境伯与埃伦特单独谈话期间，外面究竟发生了什么?
听着女儿的自白，边境伯爵贝尔米尔感到一丝不寻常的预感。
仿佛一切都在德里克布下的棋局中运转。
在灌木丛被压倒、花园被破坏的中心，德里克提着伦纳德的衣领说道：
「...请您不要误会，父亲。正如我所说，我生来就是一个有许多不足的凡人，曾梦想掌握权力，也曾遇到难以战胜的对手而受挫，甚至跌入谷底，失去了所有的信念与信任。」
看着德里克的动作逐渐迟缓，伦纳德的嘴角不自觉地扬起。德里克显然被伦纳德的干扰弄得狼狈不堪。
德里克迅速调整姿势，挣脱他掌控的伦纳德再次横穿走廊奔跑起来。踉踉跄跄的步伐试图拉开与他的距离。
「我也同意他是个不错的人。虽然有很多人想让他做参谋，但像他这样独来独往的狼，恐怕不会轻易向任何人效忠吧。」
「没错，父亲。但我并不是说想让他做我的参谋。」
「...?那你的意思是?」
面对追问，埃伦特闭上了嘴。
短暂地对视后，她有些尴尬地垂下了目光。
她莫名地红了脸，手指不安地绞在一起，那模样不像是一位高傲的贵族小姐，倒像是个普通的小姑娘。
这种反差让人感到陌生。
提起埃伦特，人们脑海中浮现的，是那个站在权力顶峰、号令家臣、高不可攀的贵族少女，像悬崖上绽放的玫瑰，散发着令人望而生畏的高贵气质。
可眼前这个毫无贵族架子的小姑娘，又是谁呢？
看到埃伦特这副模样……起初一脸茫然的边境伯爵贝尔米尔的脸色渐渐变得凝重起来。
不一会儿，他的后颈开始渗出冷汗。