第二天，父亲与他的护卫队伍便动身前往艾伦菲斯特的贵族区。他此行是为了参加罗洁梅茵的洗礼仪式。我非常确定在原故事中他并未受到邀请，因为我完全不记得在相关章节有提到他的名字。卡斯泰德造访我洗礼仪式可能导致了这一切改变。如果双方有过客套寒暄，父亲便可能决定前往。
这一点从母亲留在家中这件事得到了印证。这看起来更像是一时兴起的决定。毕竟罗洁梅茵现在被当作艾薇拉的女儿，他们根本不会特意邀请罗洁玛丽的亲属。
至于我的部分，我对此抱持着谨慎乐观的态度。我正向这里所有讨厌我的贵族大肆宣扬与卡斯泰德「女儿」的友谊，以作为震慑。但我说的话是一回事，而这管辖地的基贝大人说的话又是另一回事，那话背后分量一定重得多。毕竟她尚未正式亮相，和我的幻想可没甚么两样。
父亲清晨离家后，我便回到日常职责中。先是准备妹妹的功课，然后是与亚埊士的课程，接下来的时间便而挺悠闲的方式度过。我逐渐掌握了事情。
然而晚餐前不久那变了，我们收到父亲正在返家的奥多南兹通知。本来他应该在冬季宅邸过夜，次日再返回的。听到安莉雅说出这变动时，我立刻感到不安。亚埊士和我都熬夜等待父亲回来，就连梅露冼也被邀请了。
我们一边用着茶，我心里则盘算着明天肯定会睡眠不足。父亲与他的护卫在第七半钟时抵达。原本昏昏欲睡的亚埊士变得更有精神，想要迎接他，但很快察觉到新的气氛而安分地留在座位上。
嗯，我可见到父亲脸上明显积压着怒火。即使作为贵族而言，他还是没能很好地掩饰自己的情绪。
「我们被骗了。」加入我们的深夜茶会后，他便开口，「卡斯泰德大人之女的名字是罗洁梅茵。」
我从未提过她的名字，只说是「卡斯泰德大人之女」，是件好事。我担心万一在她洗礼仪式安定下来前就被这家族知道，他们可能就会采取行动。从他的反应来看，我确实猜对了。
「她的举止、动作、气质，她是罗洁玛丽的女儿。」
我几乎想对他的话嗤之以鼻，毕竟他所说的这些，显然是艾薇拉雕琢进她里的。
「哥哥，罗洁玛丽根本没有女儿啊。」梅露冼以严肃语气回应。
但父亲已经认定自己的看法。
「她被藏在神殿里保护起来。艾薇拉大人的女儿没可能需要保护。一直被骚扰的是罗洁玛丽。」
他带著灼热的眼神看着我。
「她设计了个巧妙的阴谋。他们硬塞给我们这个毫无价值的替身。」
听到这话实在痛，我却只能对他保持微笑。
「现在我们若声称另一个女孩才是我们的家人，反而显得无理。」
他把我看作一种障碍。我不喜欢这，但脸上的表情依然保持。
「他们甚至安排她在洗礼仪式后立刻被领主收养。现在要质疑那就更难了。」
好，所有人都别动，基贝大人明显情绪不稳，正在寻找目标。我一动不动，保持着中立微笑，试图像家具一样融入环境。幸运的是我的妹妹不在场，否则他可能连我与她的往来都会禁止。
没有一位大人撑我。我唯一的辩护仰赖于一位年轻的男孩。
我成功为自己找借口告退回房间。够幸运的话，他的怒气会随时间消退，重新回到对我冷淡的状态。
我的目光落到站在父亲身后的潘卡修斯身上。他脸上的笑容让我恐惧万分。那笑容简直是恐怖片里变态杀手的笑。如果我吓唬劳伦斯时用了他的版本，大概会让他终生创伤。因为那个笑容分明在告诉我：我离「消失」只差一步之遥。
「亲爱的，你打算做甚么？」母亲谨慎地问道。
甚么！？不！如果失去贵族身份，我将会没有任何东西防止我被任何贵族消灭。所有平民最大的保护就是贵族的漠不关心。如果他们不认识或不在意你，你就会安全。我在变得闻名时就失去这种保护了。
他的话语中混杂著自豪与遗憾，直到目光回到我身上时，又变回愤怒。
看到母亲失去镇定，实在是少见的景象。
他真的在认真打算要求领主取消自己的收养，重新洗礼，再重新收养？梅露冼与母亲都露出惊讶的表情看着他。
「哥哥，既然您释放了她的日程安排，我可以让她工作吗？」
「艾薇拉大人又摆了我们一道。她把这个毫无价值的孩子放在这里迷惑我们。」
那天夜里，我做了不同恶梦。我在宅邸无尽的走廊中奔跑，身后有个杀手紧追不舍。每次他靠近，我都会听到他用嘲讽的声音喊着「米菈大人」。我跑啊跑，却找不到出路。醒来时，我完全筋疲力尽。
父亲站起身来，突然挪动他的椅子，刺耳的声响吓了我一跳。一秒之中，我闭眼抬手护头，这完全是反射动作。察觉到这一点，我立刻睁开眼睛，假装是在用手整理头发。希望没有人看到。
他不再大叫或甚么的，但因为贵族们都习惯轻声细语，这已经让人不安。
「我看到罗洁梅茵同时给数百名贵族祝福。」
如果真的发生这种事，我希望能提前得到消息好逃跑。当然，领主必须先同意才行，对吗？我确信齐尔维斯特不是那种会故意让他人受苦的人，但如果他工作太累？万一他没有仔细阅读某来自一名基贝的请愿书，就签下自己的名字呢？为甚么我总会想着这种可能性？
正常情况下，我会看这为她是在落井下石，但她大多在为我送上救生索。她的接手意味着父亲没在想其他方式踢我出去，反而开始向亚埊士描述他的新「表妹」。
「当然，这就是她擅长的。」
「我要请愿领主取消那在艾薇拉名下的洗礼仪式，改以罗洁玛丽之名重新受洗。」
「你也被她影响太深了。我禁止她再参加你的课程。」
那些话语让在场所有人专注于他。所有东西仿佛静止了一会。
「不，父亲，求您。」
梅露冼靠着桌子，若无其事地问道：
他挥手示意，对这话题失去兴趣。
他指着我：「我至少要取消她的洗礼资格。」
「是的，我仪式到这。」他语气更重地继续。
「亲爱的，请求领主取消……似乎有点……」
基本上所有贵族都拥有超能力。即使是最低级的下级贵族也能用一个咒语消灭我。对身为中级贵族的他来说，更是毫无阻碍。唯有我作为贵族身份。
「父亲，请不要。」亚埊士恳求。