我将给何芮达的礼物交由雷慕保管。她家住得近，因此没有特地把礼物送到城堡的需要。不像丝发精那样，至少看起来像是昂贵的礼物，我不能只是把便宜买来的失败产品送给贵族。
因此，这次并没像平常那样「带来侍从、搞得事情很大那样」，而是由我们宅邸的一名仆人，把礼物交给对方宅邸的一名仆人，再由他转交给她的侍从。整个过程低调而美好，没任何平常那些社交要求。
我的所有礼物都送出后，我心情美好地睡了。
隔天早上醒来，美好心情依旧。在儿童室时，我注意到同年的几位中级贵族女孩，我曾送给她们丝发精。她们脸上那么满意的表情，让我觉得她们的脸比头发还要闪得更亮。
我能不能就这么把给小孩礼物当成一项职业啊？某人，请资助我。
丝发精对贵族而言仍够新，尚未遍布，因此已经采用它的人有这种独占感。我看了一圈，发现使用的女孩并不多，我注意到布伦希尔德，或许以及六位左右的女孩在用。
然而，当我四处看着大家的头发时，我注意到了谷丽媞亚。她也收到了被送出的丝发精，但她的灰发完全没有任何变化。我对此感到好奇，但绝不可能对她指出这种事。
我从不会问某人他有否洗头。那样完全会让对方尴尬，甚至这想像本身已令我难为情。或许她只是想省着吧。我送给每个人的都只是一小瓶，只会刚好用到一个月。
「谷丽媞亚大人，您不是将会用吗？」
竟有人问了她。
即使这段对话与我无关，我也僵住了。
谷丽媞亚挤出一抹紧绷笑容。「家里的人表现出了兴趣，所以我决定把它变作礼物给他们。」她对此的神情显得挣扎。
嗯，我懂那种感觉。她感受到的，与我昨天挣扎着该否把钱花在何芮达的纸上时一样。很明显，谷丽媞亚自己也想用丝发精，但她大概想让家里亲爱的开心。这很让人心暖。我默默地支持她的决定。
「我希望我不会对您的慷慨无礼。」她突然问我。
「一点也不。如果我要求别人该怎么使用它，那它就不是礼物了。这是你自己的财产，只要能为你带来快乐，无论甚么用途我都高兴。」
我给她明确的回答，以消除她的担忧。或许有点太过，但我真的想她不会因此而担心。
「我很感激。」她略带窘迫地回答。
我和其他人说话时，仍偶尔瞥向亚埊士名单上的那位上级贵族。但那里并没真的发生任何事情。最后，他也和其他同届学生一样，前往设有转移阵的房间。我终于不用再保持警戒了。
一天又一天，儿童室里越来越空，也越来越安静。我对人数的压力感也减轻了。这大概只是在我心里，但仍然，人少了，盯着我的目光也少了。而且不只我如此，随着较年长的学生陆续离开，其他人也变得更加放松。我看到几个男孩只是兴奋地奔跑，这让我感到好的孩子气，与最初几天所有人像小大人般表现严肃形成对比。
她只是耸了耸肩，随即宣布明天她会将甜点奖励给表现最出色的人。
如果我没记错我的介绍的话，她名叫玛丽安妮。
「罗洁梅茵大人，我也该换组吗？」我问道。
「我与他都在努力成为值得尊敬的领主，但我们只需最优秀的随从。」她解释道。
「接下来，我们将基于岁数分成三组。」罗洁梅茵宣布。「我们这些领主候补生将加入九岁组，因为我们已对此有过经验。」
「我想你在那里会很好。」她以平静的笑容答道。
一如故事里。我在心里微笑。
如今，我却能就这么和其他人一起放松、玩游戏。这对我来说听来像假期。
他才是对罗洁梅茵落败感到震惊的人。
我专注于歌牌，计划全力以赴。韦菲利特率先落败，最后只剩下罗洁梅茵。如果规则是「谁先认出卡片」，她会赢。但哎呀，快速抓东西对我来说容易得多。好几次她先移动，我却比她抢先一步夺走。
亚埊士和我一同看着何芮达前往设有转移阵的房间，就这样了。她之后，最后的十岁下级贵族们也离开儿童室，只留下年纪更小的孩子们。
他们全都饶富兴致地看着她，那让我想到另一天我向伊丽聂解释西洋棋时，她脸上的表情。每个人都显得兴奋不已。这个冬天听起来比以往的那些都要美好得多。我的第一个冬天是在为旧衣服缝上补丁中度过，偶尔还爆发了暴力；第二个冬天则被无止尽的工作填满，唯一的「休闲」活动就是在我困在神殿里时反复阅读圣典的抄本。
罗洁梅茵思索了一秒，但随即摇了摇头。
倒不是我是内行或甚么的。以前看故事时，我还得上网查清楚歌牌是甚么类型的游戏，以及怎么玩。但这版本是以神明与圣典为基础，因此我有明显的优势。我不想伤到同届的自信心。
隔天，罗洁梅茵带着一副歌牌出现了。
我模仿罗洁梅茵的平静微笑，以友善的语气回答：
我喜欢事情如预期般发展的时候。
第一轮游戏中，我心里先默数到五才出手。即便如此，我仍轻松地获胜。只有上级贵族组们接近到我。这结果让我感到满意。既然我已经对他们说自己有不公平的优势，他们就不会对自己感到难过，而是有超越我的目标。
我模糊地向罗洁梅茵询问，关于力争一个无法达成的目标的价值。换句话说，第一天就击败他们全部是否妥当。韦菲利特对我的问题显得困惑，但罗洁梅茵只是点了点头。
「我不敢相信。」韦菲利特惊叫。
在她向其他孩子介绍歌牌时，我听着她。
于是，我坐在与我同为八岁的孩子们中间。
「你想不想转去其他新来的孩子那里呢？」一位上级贵族女孩稍微调侃我。
「……这个冬天我们将共度时光，所以我带来了这种叫做歌牌的玩具……」
我的态度让她措手不及。
她说出声明，然后推了推韦菲利特，示意他同意。那时所有人的眼睛都看着她。
「……你们必须在冬天结束前至少赢一次。」
「一路平安。」
「这游戏内容取材自圣典。身为在神殿受过教育的人，我对这里的每个人来说都有不公平的优势。」
这意为毫不留情。
这甚至影响了我们这组的气氛。每个人都想要再来一局以获得进步。我更难克制自己不加快数到五的速度——我好几次想这样做以使事情加速。即便如此，我向更多胜利的那边倾斜了，也因此被移动到「高阶组」：赢家们可以与领主候补生们玩。
这听起来像是冒犯，但她只是把它作为事实陈述，并非向我抨击。我默默点了点头。
罗洁梅茵在她的组别也宣布了类似的事。
「没错。」他赞同地说。
「你不用担心，神殿教育其实真的没那么大优势。」她回应。