某天第三节课是物理课。由于需要换教室，性子急的学生早早动身，不情愿的则磨磨蹭蹭，众人零零散散地抱着文具走出教室。
人群中，有季却支着脸颊，皱着眉盯着手机，嘴里还小声嘟囔着。她当然知道下节课要换去别的教室，也清楚周围的人都开始行动了，可就是执拗地没法把视线从手机上移开。
这时，注意到她的远藤，悄无声息地凑过来偷看她的手机。
『看什么呢……衣服？怎么，要买啊？」
手机屏幕上显示的是时尚网站的搭配照片。被人毫无顾忌地偷看屏幕，有季却没觉得不快，只是「嗯」了一声，继续盯着画面。她犹豫着该怎么回答，最终决定隐瞒核心，只含糊带过：
「不是要买啦，只是我有类似的衣服，就是……想参考下这种风格适不适合自己，看看哪种穿搭更好看。」
远藤用一副没头绪的眼神打量着这样回答的有季，忽然像是察觉到了什么，眼睛一下子亮了起来。有季心里升起一股不好的预感，赶紧想动手准备换教室，可已经晚了。
「唉？难道是要去约会!? 什么时候的事啊!?」
远藤这么一嗓子喊出来，教室里顿时一片骚动，所有视线齐刷刷地刺向两人。有季脸颊微微泛红，慌忙伸出手到远藤鼻尖前，急声道「不是的」，示意她闭嘴。随后，她故作镇定地朝周围轻轻挥了挥手，驱散了众人的目光，才松了口气。
远藤这人，最是喜欢这种八卦传闻。
「才不是远藤你想的那种关系呢，只是普通朋友而已啦。」
她口中的，是前些天和绫约好的看电影。而约定的日子，就在今晚。
放学后，有季本打算先回家复习，再前往电影院。可事到如今，她却纠结起该穿什么衣服赴约，正为此唉声叹气、愁眉不展。
可要是真如她所说，只是见普通朋友，根本没必要在穿着上如此较真。远藤也想到了同样的疑问，满脸疑惑地歪着脑袋追问：「既然只是朋友，犯不着这么在意吧？」
这话戳中了要害，有季一时语塞，只能沉默以对。她用支着脸颊的手捂住嘴，含糊地应着「嗯……话是这么说啦」，胡乱地点着头敷衍过去。
说到底，有季从未有过恋爱经历。因此，她对自己的性取向认知模糊，别说知道喜欢什么样的人，就连自己偏爱哪种性别都没有明确答案。
可即便如此，她也无法否认对绫怀有特殊的情愫。其实，第二次去相良书店那天，她只是随便收拾了下穿搭；可真到了要一起看电影的今天，不知为何，突然就生出了想让对方看到自己好看一面的念头。有季苦恼地抱着头，像是在自我安慰般喃喃道：
「我没别的意思……」说着又没底气地趴在了桌子上，「应该……没别的意思才对呀……」
远藤从有季的模样里嗅到了恋爱的气息，眼睛一亮，下意识地舔了舔嘴唇。有季察觉到她这副表情，刚升起不好的预感，就听见一个声音传来：
「该出发去换教室了吧？」
「这边走，离得挺近的。」
倒是筱崎听懂了远藤的话，在后面无奈地叹了口气：「远藤，你这话是认真的？」
「嗯？」
「她以前是田径部的，高一的时候还参加过全国比赛，在七项全能里拿了第三名。去年学校里还挂过横幅呢，不过……你们肯定没兴趣就是了。」
两人穿过隔断组成的通道来到售票窗口，面对弯腰热情迎接的女工作人员，有季有些不好意思地问道：「那个……面包超人的电影现在还在上映吗？」
「啊，对！」
她自己很清楚原因：一是晚上和绫的电影之约，二是白天在学校听到的绫的过去。
绫和有季对视一眼，用眼神无声地交流着「怎么办」。
绫今天请了兼职假，难得在自己房间里复习；而有季则像往常一样坐在书桌前，试图一点点补全那些还有些薄弱的科目，可她根本无法集中注意力。
「所以我才说她是『前』田径部的啊，她早就退部了。」
只撩拨半句就打住，显然惹得有季不快。她拔高声音「哎?! 」放慢脚步走到绫的正身旁，仰头盯着她，带着不满抱怨：「都吊人胃口了，肯定是有别的意思嘛！」
——今天的衣服，真可爱啊。
倘若受伤的是自己，倘若要怀着苦涩做出放弃梦想的决定，那时，若眼前出现一个仅凭一时情绪就想放弃梦想的人，自己能像绫那样，坦然肯定对方的选择吗？她说出那句话时，究竟怀着怎样的心情？而今天这样的日子，是不是只有自己一人满心雀跃、翘首以盼？
两人各自打发着傍晚到晚上的时光。
听到一半的有季自然满心好奇，停下脚步回头，歪着脑袋看她。
「那得看电影好不好看呀，对吧？」
有季的后背沁出一层薄汗，浸湿了内衣。她调动起近几年都未曾有过的专注力，脑细胞全力运转，绞尽脑汁地思考对策，脸上挤出微笑，拼命找借口掩饰：
虽然后面没人排队，但也不好耽误太久，绫直白地问道：「双人优惠……不是情侣也可以用吗？」
膝盖受伤了。医生说要一年才能完全康复。
「不应该是电影结束放片尾字幕的时候吗？」
这话差点脱口而出，可冷静一想，客观来看，此刻的时光本就称得上是一场约会。更何况，自己已经暗示过性取向偏向女性，即便前缀「没别的意思」，也难免会被揣测别有用心。最终，她只能含糊道：「抱歉，没什么事。」
工作人员微笑着点头，没核对就应道：「有的，正在上映。」其实有季早就确认过上映信息，只是再确认一遍才放心。
她红着脸转过身，没再说多余的话，但两人都清楚，关于衣服的误会已经烟消云散，这样就足够了。
可再这样沉沦下去，根本无济于事。有季这样告诫自己，挺直脊背望向天花板，深吸一口气，随后便埋头苦读，直到暮色降临。
「原来是这样啊。」
远藤立刻反应过来前因后果，咧嘴偷笑起来。有季的肩头猛地一僵。
确认这一点后，绫的视线落在了有季的背影上。
这话一出，远藤原本兴致勃勃凑上来的八卦心瞬间凉透，脸上的表情像泄了气的皮球，蔫蔫地垮了下来，可怜兮兮的。
她望着走在前方不远处的绫四人组，正思绪万千时，一直盯着绫背影的远藤突然开口：「对了，水城今年的比赛怎么样了啊？」
绫本想坦诚说出心里的想法，话到嘴边却突然噤了声。
有季皱着眉不满地追问，绫被她逗得忍不住捂嘴偷笑。或许是自己也觉得这话荒唐，有季憋得脸都歪了，过了好一会儿才装作严肃的样子，依旧不依不饶：「快说啦。」她的脸下意识地凑近了些，绫不由得偏过了头。
有季和远藤下意识地回头，只见筱崎脸上满是无奈又惊讶的表情；旁边身材结实的棒球部男生冈部，还有戴眼镜的饭田，也都是差不多的神情。
她察觉到自己的脸颊有些发烫，便苦着脸移开了视线。
有季不由得低吟一声，重重将额头抵在书桌上，眼眶泛红地陷入沉思。思绪像走马灯似的盘旋不休，她清楚地知道，自己那爱钻牛角尖的坏毛病又犯了。
她们这个小团体，虽说都是班里有些影响力的人，却算不上全员关系亲密，相处起来总有些微妙的疏离感。有季有时会羡慕绫他们那样亲密交谈的模样，但同时又觉得这种不过度干涉的相处模式很舒服，只是或许，这也算是一种特殊的友谊吧。
漫长的几节课结束后，终于到了放学时间。
全国第三名。前田径部成员。有季一直以为自己知道绫那些不为人知的过往，可此刻，她只觉得羞愧，默默在心里反复咀嚼着这几个词。
看来她对学习的抵触情绪极强，好心情瞬间跌到谷底，抿紧嘴巴，脸上满是对期中考试的郁闷。
正如有季所说，到电影院步行连五分钟都用不了。
「啊？什么意思啊？」远藤皱着眉，满脸困惑，有季也老实地跟着点头附和。
稍稍平复心情的有季笑着说道，绫叉着腰无奈地笑了。
「我没别的意思啦……就是今天的——」
此刻胸腔里翻涌的情绪，其实很容易用语言概括，那便是愧疚。
绫正要开口打招呼，却倏地噤住了声——理由很简单，她被眼前的有季惊艳到了。
「……抱歉，我根本不知道『比赛』是什么事……是社团活动吗？水城同学参加了社团，啊，不对，我好像听她提过类似的事，但记不清了。」
绫正要走向售票机，却被有季叫住：「啊，那边只能刷卡哦。学生票要去这边的柜台买。」
乘上电车，仅一站的路程，车身轻轻摇晃。下车后，她在心里悄悄慰问着那些结束加班、疲惫不堪的上班族们，脚步轻快地穿过检票口。
见她误会，绫只好苦笑着把心里的话全盘托出：「不是，我觉得很可爱。所以才特意加了句『没别的意思』。」
远藤皱着眉，满脸不解：「为什么啊？」
工作人员指着柜台上塑封的价目表，耐心地介绍着。
有季一边轻轻安慰着失落的远藤，一边往前走，身后传来伙伴们说笑的声音，可她既听不清内容，也毫不在意。
「确实——我们没预约吧？售票机在那边？」
「不是啦，我看错了而已。本来想说今晚夜空能看到UFO呢。」
出了车站，居酒屋飘来喧闹的人声，与之形成对比的是住宅区的静谧，偶尔有汽车的尾气声打破这份宁静。秋日的晚风拂面，两人并肩走着，她们的关系算不上长久深厚，可若刻意拉开距离，又觉得心与心的距离太过亲近。最终，绫不远不近地跟在她斜后方，目光落在前方的路。
是筱崎。她说着便起身准备离开。
远藤对恋爱八卦向来嗅觉灵敏，有季根本来不及掩饰，远藤顺着她的视线望去，很快就看到了绫他们的背影。「水城和高木？」还有森下、渡边。
面对两人疑惑的目光，筱崎望着远处绫他们的背影，低声说道：「膝盖受伤了。医生说要一年才能完全康复。」
结合她的反应与话语，有季确定这话不是谎言，其实刚才见面时，她就悄悄期待着这样的评价。
那句话在脑海中反复回响，与前些天有季对绫说过的那句「我并不是想当医生」那个模糊的心愿交织在一起，挥之不去。
在暑气未消的季节里，有季穿了一条长度恰好及膝的半身裙，搭配一件宽松的运动外套，袖子长长的，只露出几根纤细的指尖。这身装扮透着难得的几分稚气，可那张脸依旧是平日里那般成熟秀美的模样。这份穿搭与平日举止间的反差，让绫的思绪瞬间定格，心头泛起一阵异样的悸动。
晚上九点零五分的约定，她提前五分钟走到大厅角落，却见有季早已等在那里。
刚才还应答如流的工作人员，顿时有些没底气地移开视线：「这个……抱歉，我确认一下。嗯，应该是……」她开始翻看柜台里的资料。
「难道……不好看吗？」
「水城同学！晚上好呀！」
远藤不满地噘着嘴反驳：「我知道啊！我问的是她今年怎么样了！」
「两位都是学生对吧？」
「晚上好，好久不见。让你久等了吗？」
绫好不容易回过神，轻轻咳了一声，走上前挥了挥手。而刚才还在茫然眺望四周的有季，立刻注意到了她，脸上漾开笑容。
是自己没多想就开了头，有错在先。绫坦然承认：「今天的……那个，衣服。和平时反差挺大的，有点惊讶。」
有季瞬间愣住了，呆呆地睁大眼睛看着筱崎，一时说不出话来。
有季自顾自地疑惑又自我解答，筱崎却无奈地叹了口气：「你们俩对同班同学也太不关心了吧……啊，对了，你们去年和她不同班。」
「我在想，水城同学和高木同学成绩真好啊。明明看着不怎么学习的样子，马上就要期中考试了，要是他们有学习秘诀，真想请教请教……就是这样啦。」
筱崎没理会有季的疑惑，闭上眼睛，眼神里带着一丝同情与憧憬，缓缓说道：
这也难怪。能在个人项目里拿到全国第三名，绝对是顶尖的成绩，可她为什么现在每天放学后都直接回家，帮家里打理生意呢？
一般来说，恋爱话题大多和主流的异性恋挂钩，这次本该联想到男生才对，可远藤在感情这事上，脑子倒是转得飞快。她的直觉实在太敏锐了。
真是雪中送炭。有季立刻抓住这个机会打断了正要开口的远藤，拔高声音说道：「对啊对啊！再不走就要迟到了！」还故作坦荡地抬头看了看时钟。或许是声音有些发飘，周围投来几道怀疑的目光。
「那就好。」绫说着，便想用手机查一下去附近电影院的路线，有季却拍了拍胸脯：「啊，路线我知道！我带你去吧。」
穿过自动门，踏上整洁的黑色地毯，浓郁的爆米花香气扑面而来。影院里零星坐着些喜爱夜晚与电影的人，不算拥挤。售票台旁的大屏幕上，正不停播放着热映电影的预告片。
几乎就在同时，有季瞥见绫，还有高木、森下、渡边他们一行人走出了教室。心头猛地一跳，一丝愧疚感涌上心头，有季不由得肩头一颤，但立刻装作若无其事的样子，目光追随着绫的身影。
在仲秋静谧而澄澈的夜空下走了几分钟，两人终于抵达了附属于大型商业设施的电影院。
有季说着便迈步向前，绫收起手机，一边道谢「那就麻烦你了」，一边跟了上去。
「我好像最喜欢电影院的这个瞬间了。」
看来筱崎去年和绫是同班，所以才知道这些事吧？
「哈啊～」
有季不仅惊讶于远藤突然提起绫的名字，更疑惑这话的内容——「比赛」？她完全摸不着头脑，下意识地发出了茫然的声音。
就这样，有季松了口气，远藤垂头丧气，身后跟着筱崎、饭田、冈部这些平日里的伙伴，几人零零散散地慢悠悠往前走。
面对因不可抗力而梦想受挫的绫，自己却在旁人艳羡的、平坦顺遂的成功坦途上抱怨不止。
「那『没别的意思』是啥啊？难道是想解释我不是外星人？」
……
听到这句坦诚的话，有季睁圆了眼睛后退半步，低头打量起自己的穿搭，眼神里闪过一丝不安，随后才故作轻松地笑了笑：
约定的时间到了。绫迅速收拾妥当，出门锁好门，径直走向车站。
有季有些不好意思地捂住嘴，远藤却一脸不解地歪着脑袋看她。
「啊……」
「需要出示一下学生证哦——另外今天有双人优惠，会稍微便宜一点，请问要选这个吗？」
绫一边说着，一边掏出手机确认时间，有季却笑得更灿烂了：「嗯——完全没有哦。」
月光下，她纤细的膝弯与双腿格外好看，黑发掩映间隐约露出的脖颈线条，也透着温柔的弧度。本就无比适配「美丽」二字的她，今日这身青涩可爱的穿搭，更是让人不由自主地移不开眼。
每隔几分钟，她就会抬起头深呼吸，或是放空思绪，然后再低下头对着笔记本，如此反复循环。
虽说放学后常在书店碰到，可回想起来，在学校里两人几乎没说过话。她正这么想着，又被远藤敏锐地察觉到了异样。
远藤满脸不爽地想反驳，可看到其他朋友都懒洋洋地开始收拾东西，生怕被落下，只好慌忙跟着准备起来。
有季缓缓放下笔，伸手胡乱抓了抓额前的刘海。
「看什么呢？」
此刻，有季猛地闭上嘴，睁大眼睛，又慌忙移开视线，手忙脚乱地捋了捋后脑勺的头发，轻轻歪起了头。
两人这才反应过来，工作人员是想在规则允许范围内，尽量帮她们省点钱。于是，两人异口同声地说道：「啊，我们是情侣。」
两句谎言完美重合，两人都忍不住笑了出来。
工作人员也松了口气，笑着说「谢谢配合」
而两人又不约而同地想起刚才关于衣服的互动，心里都闪过一个念头：说她们是情侣，好像也不算完全说错，一时竟有些不好意思对视。
走进放映厅时，大屏幕上正播放着一部陌生电影的预告片。
黑暗带来的困意，被对电影的期待驱散，两人环顾四周，正如选座时确认的那样，整个放映厅里除了她们，空无一人。
有季兴奋得眼睛发亮：「真的像包场一样！」
「毕竟是工作日晚上的儿童向电影，还是郊区的影院，肯定没人啦。」
两人坐在最后一排的正中间，把饮料放进各自的杯架里。
「双人优惠省了四百日元呢，回去的时候还能买杯饮料喝。」
放映前包场的氛围里，稍微闲聊几句也没关系。绫看着屏幕上的预告片，想起省下来的钱，随口说道。有季却转头看向她
「听说每周四都有这个优惠，以后有想看的电影，记得叫上我呀。」
「我平时都挺闲的，有想看的就叫你。不过我很少看电影，你别抱太大期待啦。」
听到绫的承诺，有季欲言又止地看了她好一会儿。绫歪着头询问她的意思，她才笑着转回头看向屏幕，后背靠在椅背上，闭上眼睛沉默了几秒，随后像是顺着刚才的闲聊，没看绫便开口道：
「呐，亲爱的～」
绫没料到她会开这种玩笑，微微一惊。
愣了一下后，绫也顺着她的话调侃道：
「怎么啦，宝贝～」
「你以前是田径部的吧？」
绫猛地转头，惊讶地盯着有季的侧脸。
看她喃喃着「水城同学」的模样，显然这事也和她脱不了干系，可她和绫一样，似乎也没弄明白眼前的状况。到底，发生了什么？
为什么会变成这样？是谁传的谣言？该怎么收拾这局面？一连串的问题和困惑扑面而来，绫轻轻叹了口气。
绫不知道有季问这句话的用意，但她心里早就有了答案，几乎没思考，就把那个反复自问自答后得出的、算不上毫无遗憾但绝不后悔的决定告诉了她：「不回去了。田径，我已经不练了。」
她先试着辩解了一句，可沉浸在「意外情侣诞生」的兴奋里的同学们，根本没人听。
绫有些意外，有季却害羞地移开视线
那句话的含义，像硬糖般在她脑海里慢慢咀嚼、消化，等终于反应过来时，绫的脸瞬间紧绷，僵硬地扯出一个笑容，茫然地想开口质疑。
到校时已临近上课，班里大多数学生都已到齐，可几乎所有人都用满是好奇与兴味的眼神盯着她。爱传八卦的女生们兴奋地凑在一起窃窃私语，平时嗓门洪亮的男生们则憋着笑，气氛明显反常。
「水城同学！」
正因如此，绫万万没料到，偏偏是有季先提起了这件事，一时有些不知所措。
「还有人比你更痛苦，所以你该忍耐』这种道理，根本站不住脚。当然，体谅对方的处境是人际交往中该有的分寸，但不管我经历了什么，你的痛苦都不会凭空消失。每个人对疼痛的敏感度和承受力都天差地别，比较根本没有意义，不是吗？要是想互相舔舐伤口、比谁更不幸，我可以奉陪，但没必要这样苛责自己。」
听到绫的感谢，有季小声应了句「嗯」，声音里满是欢喜。
「我真的没关系，所以放心大胆地依赖我吧。」
两人一起穿过检票口，在空无一人的站台边，并肩等待着驶向相反方向的电车。她们没坐长椅，怕一坐下就舍不得分开，便一直站着。
有季只把视线转过来，屏幕的光让她的脸泛着淡淡的青白，却掩盖不住脸颊上浓重的红晕。她成绩优异，本该习惯了他人的夸赞，此刻却还是有些慌乱地移开视线，苦笑着否认：
事实上班里几乎所有人都该知道她的性取向。或许正因如此，才没人怀疑这场恋情传闻的真实性。
可对绫来说，这完全是子虚乌有的事。既没有交往的事实，也从没做过任何引人遐想的举动。
「所以才好啊。它没有揭露人性丑恶、讨论善恶复杂这种沉重又深刻的主题，只是讲『有人遇到困难就去帮忙』『发现错误就去改正』『必要时用最小的力量解决问题』的故事，整个系列都贯穿着作者柳濑嵩先生的核心信念，只要能产生共鸣，不管什么年龄都能喜欢上。」
绫瞥了一眼那辆驱散着晚风、逐渐减速的电车，抬手轻轻挥了挥：「那我走啦。」正要踏上黄线，却被有季叫住了。
「……让你这么费心，对不起。」
「差点忘了说，水城同学今天的衣服也很好看哦。」
「明天见啦。」
忽然，放映厅的一部分灯光暗了下来，屏幕在昏暗的空间里隐约浮现。
这时，电车沿着轨道驶来，缓缓停靠在站台边。
很快，观影须知播放完毕，两人都把注意力投向了电影。
她的反驳还没说完，教室里就爆发出一阵欢呼，微弱的质疑声瞬间被淹没在喧闹里。
「……茅野你还挺常看面包超人的嘛。」
「面包超人啊，我最后一次看还是在幼儿园呢。果酱叔叔现在还在扔面包吗？」
有季偷偷瞥了一眼绫的膝盖，抿紧嘴唇，慌忙移开了视线。
电车停稳，伴随着气压声，车门缓缓打开。绫最后挥了挥手，走进了车厢。透过关闭的车门玻璃，她又挥了挥手，看见有季依旧站在原地，笑着朝她回应。
仿佛在等这句话似的，放映厅的灯光彻底熄灭了。
她的表情写满了「为什么」，绫便在她开口前主动解释道：「所谓的『完全康复』，只是针对伤口而言。如果要以运动员的身份回归，加上康复训练，最长需要两年。空白期太长了，我停下来的时候，对手可不会等我，现在放弃刚好是时候。而且……我早就想认清自己的能力边界了，现在就是最好的时机。」
当时她觉得，真昼说的有几分道理，却又不完全准确。毕竟她一直刻意把自己的境遇和有季的分开看待，从未想过，自己的经历会让有季产生这样的愧疚。
这时，她瞥见视线角落处，有个人正和她一样手足无措，是有季。她被几个咧嘴坏笑的朋友围在座位上，脸上挂着尴尬的假笑，一与绫对上视线，便露出既愧疚又困惑的神情，眼神慌乱地四处躲闪。
有季犹豫了片刻，终于轻声说出了刚才憋在心里的话：「你……不回田径部了吗？」
「这份普通的温柔，我很喜欢。谢谢啦。」
心里虽有些不舍，但有季不像绫那样自由，家人也并非放任不管；而习惯了和真昼深夜游荡的绫，也没有开口挽留有季。有季脸上带着些许落寞，却始终没说什么。
「嘛，就是……电影啦？虽然没办法追完所有，但会趁午休之类的空闲时间看一点。其实它的制作质量很高，就算是大人也能看得很开心。」
绫愣住了，说不出话来，只能抱着胳膊沉默，随后轻轻叹了口气，声音小得只有自己能听见。前些天，在泳池边的酒吧里，真昼曾点出她对有季怀有复杂的感情。
「『普通』从来不是否定温柔的理由哦。」
绫被她的认真逗得苦笑，有季似乎也找回了些精神，抬起头轻轻拍了拍脸颊，叹口气后，彻底恢复了往日的模样，认真地说：「谢谢你。」
绫脸上带着微笑，声音却有些没力气。这份坦然究竟是真的释怀，还是强撑着，或许只有她自己知道。可有季怎么也无法相信，她是发自内心这么想的，只能艰难地挤出一句道歉：「对不起。」
绫的思绪瞬间停滞。她完全没听懂，呆呆地望着高木。
看着屏幕上随着动感画面一起播放的观影须知，绫感觉到电影很快就要开始了，继续说道：
「……换作别人也会在意的，这不是温柔不温柔的问题。」
站台屋顶下的夜空，是深邃的藏蓝色，被屋顶悬挂的荧光灯、路边店铺的霓虹灯染上了杂色，看得不真切。但这片如同深海般幽暗的夜色里，藏着守护沉睡城市的温暖，绫其实并不讨厌这样的时刻。
她本想朝绫招手，却又似是想到，此刻鸦雀无声的教室里，任何话语都会被听得一清二楚，便转而带着几分怀疑，又掺着惊讶与祝福的表情开口道
却没能说出口。
绫回头，只见有季的声音里带着一丝紧张，脸上却挂着害羞的笑容：
绫的问题让有季抬起了泛红的眼眶。她顺着这话，乖乖在脑海里勾勒出那个场景，显然得出了否定的答案。「不，怎么会……」她喃喃着，随即意识到这话正对应着自己刚才的道歉，便又沉默了下去。
有季说得热情洋溢，绫被她的认真感染，微微仰头点头，忍不住感叹：「原来如此……」
清晨，绫打着哈欠推开教室门的瞬间，无数道好奇的视线齐刷刷地刺了过来。
绫冷眼看着那些平时几乎不说话的同学也跟着打趣「又害羞啦」「别装啦」，心里清楚必须想办法解决。这时唯独高木听完她的话，一脸了然道「啊、果然是这样？」满意地坐回座位，显然没打算帮忙澄清。绫在心里暗骂，这家伙真薄情。
绫闭上眼，感受着秋日的晚风，轻声说：
有季双手放在膝盖上，低着头，满心自我厌恶地反复张合着嘴，深呼吸几次后，终于把心里的愧疚全盘托出：「我根本不知道你的处境……还在为自己得天独厚的环境抱怨不止。」
「不——」
是在电影院见面时没说完的话吗？绫愣了一下，低头看了看自己的穿搭——牛仔裤配衬衫，外面套了一件外套，简单得不能再简单。她觉得根本不值得特意夸赞，但还是坦然接受了这份好意：
同学们像起哄似的，开始祝福绫和有季这场子虚乌有的恋情。爱八卦的女生们围着有季追问「你们什么时候开始交往的呀？快说嘛」和绫关系还算不错的男生们则带着半羡慕半调侃的语气对绫抱怨「真不够意思啊我」
太突然了，她完全没料到有季会提起这件事。更意外的是，有季竟然知道这件事，毕竟她从来没表现出任何知情的样子。但转念一想，学校以前挂过写有她名字的横幅，有季知道也不奇怪，就算没看到横幅，筱崎去年和她同班，有季也可能从筱崎那里听说。
她本来就没隐瞒，既然有季都知道了，更没必要藏着掖着。绫隔着牛仔裤，用手轻轻按住自己的右膝，去年受伤的痛苦瞬间涌上心头。
绫虽没大肆宣扬自己是同性恋，却也从不隐瞒曾和女生交往过的经历，也默许知情者告知他人。
「茅野你啊，就是太温柔了。」
「不是的，我们没在交往。」
几十分钟后，绫抬手捂住嘴，拿出了纸巾。
「你看了肯定会改观的。」有季认真地强调，绫虽然没抱太大期待，还是顺着她的话，露出了期待的模样：「既然你都这么说了，那我倒要看看。」
「……这氛围，到底怎么回事？」
更准确地说，是在那天早晨被揭发的。
电影结束时已经过了晚上十点，两人满脸满足地踏上回车站的路。一路上，她们聊着电影里的细节
「都说了不用在意啦，别听不进去呀。」
有季任由头发被风吹乱，轻轻点头。她的脸上依旧带着对此刻的眷恋，却也藏着对明天的期待。
「那个场景的画面质感真的太惊艳了」「主题表达得特别清晰」「没想到那个反派会……」
加油啊，面包超人。冲啊，面包超人。
电车渐渐驶离站台，绫抓住扶手，仰头闭上了眼睛。
有季羞愧地用双手捂住脸，带着鼻音道歉：
有季低着头，沉默不语，眼底藏着一丝犹豫。
绫语气坦然，没有丝毫勉强。有季却耷拉着眉梢，低下了头。
绫努力装出一副没心没肺的样子，轻飘飘地笑了起来。
绫凝视着被屏幕光线照亮的有季侧脸，片刻后才发现，她的神情已经完全舒展，原来这件事，她一直憋在心里。
绫察觉到她话到嘴边又咽了回去，便用轻快的语气说道：「有什么想问的就说吧，不想说的我绝对不勉强，放心。」
可她为什么偏偏现在突然提起？
先到的是绫要坐的电车，有季的则在两分钟后。离别的时刻很快就要到了。
绫趁着电影开场前小声问道，有季却较真地反驳：
「没事啦，我本来就没打算隐瞒，不用道歉的。」
不愧是相处多年的朋友，高木最先看不下去，起身站了起来。
沉默了片刻，远处传来道口栏杆落下的声音，过了一会儿，站台上响起了电车到站的广播。
「绫，你和茅野在交往对吧？——恭喜啊。」
「对着半途放弃梦想的朋友，抱怨早上的面包只切了八片，也没什么不可以的。当然啦，要考虑时间、场合和对方的精神状态，确实有很多该斟酌的地方。但至少我，很庆幸有你这样『傻乎乎』愿意倾诉的朋友，反而觉得被救赎了呢。」
「没察觉到也很正常，给我做手术的医生技术很好。虽然说完全康复需要一年，但恢复得比预期好很多，没多久就能重新运动了，日常生活也没受影响。大部分同班同学，不说的话应该都不知道这件事。」
但她沉默片刻，语气郑重地轻声说道：
绫皱着眉苦笑：「怎么又道歉啊，从刚才就一直说。道歉什么呀？」
「希望你说他是在『烤面包』啦，扔面包也是没办法的事。」
「谢谢。」
绫把胳膊搭在扶手上，轻轻伸了伸腿，目光从屏幕旁移开，「听了那件事后，你就一直惦记到现在，对不对？」
一开始，她只是想帮有季放松一下才答应邀约，可这场约会，快乐到让她忘了最初的目的。绫在心里细细回味着这份快乐，心情愉悦地随着电车一起摇晃。
「哦？这么厉害。说出来可能有点冒犯，这不就是儿童向电影吗？」
「你觉得，摔破膝盖擦破皮的人，在骨折的人面前哭，是件错事吗？」
变故发生在第二天早上。
到底发生了什么？绫按捺住满心困惑，无视周围的喧闹望向有季，只见她正对着围上来的朋友反复否认，可那些话全被当成了害羞的掩饰，根本没人当真。
或许在外人看来有些孩子气，但两人并肩走在安静的夜路上，聊着共同看过的电影，这段时光格外快乐。
「嗯。」
绫语气流畅地接话，有季不好意思地把视线转回前方。
「我连你受伤的事都听说了……我以为你不想让别人知道。对不起，我以前完全不知道，也没察觉到。」
「我知道你不是故意隐瞒的，抱歉，我擅自问起这种事。」
虽说整个放映厅只有她们两人，却还是下意识地放轻了声音，专注地盯着屏幕。
绫看着有季满是愧疚的侧脸，随后把视线转回屏幕。
绫自认没什么仇家，不过是照常来上学，实在想不通为何会引发这般骚动，她站在原地皱起了眉，心里毫无头绪。
没过多久，有季像是被逼得没办法，慢慢朝绫走了过来。
「水城同学……那个……」
「现在完全搞不清状况了，这谣言不是你传出去的吧？」绫虽觉得不该怀疑她，可从传闻内容来看，有季无疑是头号嫌疑人。
有季耷拉着眉梢，用力摇了摇头「我来的时候就这样了，今天我到校稍微晚了点」
「啊，难怪。昨天回去得挺晚的嘛」
两人压低声音小声交谈。
有季一边不安地回应着同学们的起哄，一边满脸愁容；反观绫，只是抱着胳膊，干脆利落地无视了所有喧嚣。
「怎么办啊」「该怎么解释才好」两人面面相觑，都没了主意。
「居然和我这样的人传出绯闻……对不起」
有季满心愧疚地道歉，绫看着她，眯了眯眼，又轻轻叹了口气。
对绫来说，被误会不算什么大麻烦，慢慢澄清就好。可如果有季因此心怀愧疚，事情就不一样了，必须尽快解决。
就在这时，远藤嬉皮笑脸地从人群里钻了出来。刚才她还围着有季问东问西，被敷衍后显然没罢休，转头就把目标对准了绫，凑上来追问。
「喂喂，你们到底什么时候开始交往的呀？」
她显然对这类恋爱八卦情有独钟，脸上挂着平时从未有过的兴奋笑容。有季面露倦怠想开口替绫说些什么，却被绫拦住了。她努力摆出诚恳的样子，试着解释。
「远藤，你认真听我说，首先，我们根本没在交往。」
「别说这种话啦，都害羞成这样了，又不是什么丢人的事。」
「所以你听我——」
「——话说回来！快讲讲你们是怎么认识的呀！」
绫使劲抓了抓头发，瞥了一眼有季。
她的表情已经难看到了极点。绫深吸一口气，像是下定了决心，用严肃的语气对着远藤和周围的人重复。
面生得很。看那身还透着崭新气息的制服，不像是三年级，多半是一年级新生。个头偏矮，身形算得上娇小软萌。一头栗色长发垂至肩下，就算在我校这种仪容检查宽松的地方，这发色恐怕也过不了关。
绫转身不理还在打趣的高木，朝女生走了过去。
「现在说正事。谣言是从哪传出来的？」
她走到女生面前，一时语塞，只低头望着对方。女生羞涩地垂下眼帘，又抬手扇了扇脸颊，像是要驱散脸上的燥热。
有季觉得再纠结这个也没用，便换了个思路。
绫移开视线继续吃饭，夹起一筷子冷冻菠菜塞进嘴里，这时
绫神色复杂地拿起筷子戳向便当，一言不发地往嘴里扒着饭。
绫怔怔望着她的背影，一句话也说不出口。
同学们纷纷移开视线，这时筱崎最先低下头，代表大家道歉。
「喜欢八卦没问题，但别太过分，免得自讨没趣。」
「谢谢，心里好受多了」
刚走到走廊，就听见教室里隐约恢复了些喧闹。绫稍稍松了口气，二人在上课铃将近、人影稀疏的走廊里对视而立。
或许是有点杞人忧天，但绫还是认真地说出了自己的担忧。
「——小学的时候，有个老师因为『学生太吵』就踢桌子让大家安静，我一直很怕那种人。可刚才的我，本质上和他没什么区别」
「可以啊，桃花正旺呢？」
「别胡说。我去去就回」
「我也这么觉得，时间点太巧了」
绫强压下内心的波澜，凝视着有季想探寻她的真心，可对方只是温柔地笑着，坦然接受了绫的目光，随后笑着说「就是这样啦」便转身走进了教室。
有季脸上仍带着未散的敬畏，半笑着说道。绫无奈地叹了口气。
绫思索片刻，终究找不到答案，想着再想也是徒劳，便不再深究。
「彼此彼此，我也很庆幸是和水城你……你信吗？」
「再说一遍，没有交往这回事哦。传谣言的人记得帮忙澄清一下」
「——谢谢你愿意陪我放松心情，愿意替我守住那件事的秘密，还处处为我着想。这些点点滴滴我都记着，真的特别感激……而且就算被误会我们交往，我也一点都不在意，因为水城同学对我来说，是特别存在」
绫转念一想，总这么消沉也没用，轻轻拍了拍双颊，一声「话说」便转移了话题。
——这人是谁？找我干嘛？
「是啊……哎，可我实在想不出别的理由了」
绫抛出问题，有季立刻换上认真的表情，伸出手指分析。
就连站在绫身边的有季，也吓得浑身一颤，呆呆地望着她。
「接下来怕是要尴尬一阵子咯」
面对绫带着愧疚的请求，有季缓缓点头答应。
他倒是很机灵，脸上满是愧疚的模样，主动回答。
教室里安静得像守灵夜一样。绫虽有些过意不去破坏了热闹的氛围，却实在不喜欢这种强人所难的玩笑。
门玻璃那端，映出一张挂着温婉笑容的女生脸庞。
她逐一与沉默的同学们对视，先用眼神传递了自己的态度，随后看向了站在显眼处的远藤。
「你对自己也太严格啦。其实我还挺开心的呢？」
听完绫的话，有季用认真的目光看了她片刻，随后笑了起来。
「比起『why』，或许先想『who』更容易些？」
「当然没有——因为这根本就是无稽之谈。我能理解大家的心情，同班同学谈恋爱这种事，换谁听了都会好奇。但当事人明确否认的话，就该好好听进去；明明知道对方很困扰还一个劲起哄，未免太过分了。就算是真的，要是当事人不想公开，也该尊重她们的意愿不是吗」
「没事的，我知道你是为了我，大家肯定也反省了，心里讨厌水城同学的人——应该没有吧」
这事本不该让远藤独自难堪，结果却让她成了最受波及的人。
「有人听见B班那群人说『她们好像在交往』，然后就一传十十传百，现在已经找不到源头了。那个……对不起，刚才不该起哄的。」
离门最近的男生像被勾了魂似的，立马堆起笑迎了上去。
绫说完，筱崎立刻点头答应「好的」。又轻轻拍了拍僵在原地快要哭出来的远藤的，示意她回座位
「哎……」绫罕见地发出了无力的叹息，有季有些新奇地看着她，轻轻拍了拍她的后背安慰。
有季故意噘起嘴，脸上带着几分俏皮。
最惹眼的是她的长相。五官精致得无可挑剔，唇瓣水润饱满，笑起来时嘴角微扬，隐约露出一点犬齿，算不上虎牙，却添了几分娇俏，瞧着像只乖巧的小动物。
「水城！学妹找你！」
明明不久前还明确说过「没别的意思」现在却说出这样的话，她的心境究竟发生了怎样的变化。
绫在心里感激他给了个台阶下，随后松了口气，用故作轻松的语气说道。
「而且肯定是这所学校的学生——更具体点，应该是高二的」绫继续推理，有季却歪起了头「为什么这么肯定？」
绫喃喃自语，高木听着，嘴角噙着淡淡的笑意，瞥了眼身旁竖着耳朵偷听的同学，轻描淡写一句「没你们事」众人便讪讪地低头继续吃饭。
「那个，初次见面……您就是水城学姐吧？」
「没问题。还好是和茅野你一起面对，沟通起来很省心」
绫接着问，可没人应声。她舔了舔干涩的嘴唇，继续说道。
男生一脸意外地朝绫挥手，瞬间，全班目光再次齐刷刷扎向身处风口浪尖的绫。她握着筷子愣住了，怔怔望向门口的学妹。女孩察觉到她的视线，羞涩地笑了笑，抬手在胸前轻轻挥了挥，示意有事找她。绫眉头猛地一蹙。
又过了片刻，她才转身返回教室。
她完全没印象，根本不认识。
「远藤！有季已经很困扰了，你认真听我说！」
沉闷又响亮的声音像除夕的钟声，在教室里炸开，干燥的粉笔灰簌簌落下。
琢磨半天也想不出头绪，绫放下筷子起身离席。
「就算是这样，也不该选这么粗暴的解决方式」
即便凑近看清长相，依旧毫无印象。
「啊，原来如此！」有季恍然大悟地拍手，眼神不安地瞟向自己的教室。
「昨天我们看电影，在外人眼里明明就是朋友间的正常聚会，能把这曲解成绯闻到处传出去的，只有知道我是同性恋的人」
喧闹的教室里，靠后门的同学闻声齐刷刷望了过去。
「但愿如此吧。不管怎么说，都给茅野添了麻烦，真对不住她」
「我本来是打算查的。只是——方法得换。只要你不介意，我想先暂时不查，至少先缓一阵子再说。」
「我没真生气，只是装装样子而已。对付起哄，就得泼点冷水才管用。不过——刚才的方法确实不好。抱歉，之后麻烦你帮我安抚一下远藤吧」
「谁知道呢。不过就算是客套话，我听着也开心」
有季露出错愕的表情。
她咽了口唾沫，犹豫着小声问道「……那我们要查吗？要找出那个人吗？顺着源头查，应该能找到吧？」
亏她还能说得这么轻巧，一幅事不关己的样子。绫心里暗骂，却终究找不出反驳的话。
「水城同学，你生气的时候还挺吓人的呢」
「……啰嗦」
远藤慌忙看向其他同学求助，这时筱崎站了出来。
绫感觉上头的火气渐渐褪去，心想刚才的做法或许太冲动了。她闭了闭眼压下愧疚，随后对有季招了招手，一起走出了教室。
「没问题。但你别太在意啦，其实刚才那种情况，我说什么都没用，确实需要有人拿出强硬态度表明立场」
虽心中有些过意不去，绫还是对着这来之不易的安静长舒一口气，平复了心绪。
「啊？别藏着掖着了嘛，害羞什么呀！」
「谁也不敢保证不会演变成打着正义旗号的中伤甚至排挤。咱们学校虽然没什么大问题，班级里关系也不错，但暗地里的小团体矛盾确实存在。要是给了大家一个伸张正义的理由，没法保证没人会受伤。我想造谣者对我们并无深仇大恨，不过是恶作剧，最多也就有点反感罢了，所以我也不想去伤害对方。」
「就是说啊。完全想不通原因。如果是恶意传坏话贬低我们，还能理解，这种我们一否认就收场、不过是恋爱绯闻的传言，实在看不出传它有什么好处。——不过，假设说有个A同学喜欢我们中的一个，而喜欢A同学的B同学，为了吸引A的注意，故意传我们交往的谣言，会不会说得通？这样一来就合乎情理了」
「又来这套，我可都听到看到了好吧？而且你们俩最近关系好的太反常了吧」
西装外套里搭着米色针织开衫，制服虽有些松散，裙摆却没短得出格，瞧着是个规规矩矩的好学生。
「我同意，先不查了。但如果谣言还继续传，就必须彻底解决，这次就睁一只眼闭一只眼。以后再发生，我们就尽量低调追查，这样行吗？」
她对自己的长相了然于心，恰到好处的淡妆衬得她愈发亮眼，妥妥是个惹人怜爱的可爱学妹。
目送两人回到座位，绫环顾四周，再也没人起哄了，反倒不少人面露愧疚和尴尬的表情。看来这场麻烦的谣言总算不会再扩散了。最后，她又看了一眼远藤的背影，感觉比平时更瘦小了些。
刚才还嬉皮笑脸想调侃的远藤瞬间屏住呼吸，吓得浑身僵硬；起哄的同学们也纷纷闭上嘴，睁大眼睛看着绫，满脸震惊。
「对不起，是我们太过分了。」
「有没有人直接从我们俩嘴里听到过这种话？」
「假说逻辑上没问题，但现在毫无线索，说白了也只是猜测而已」
午休时分。绫被周遭若有似无的目光钉在原地，如坐针毡，却还是对着高木，默默吃着自制便当。高木蜷在椅子上，双臂环着椅背，啃着六片装吐司做的三明治，咽下后舌尖轻轻舔去嘴角的蛋黄酱，露出一抹浅笑。
绫耷拉着肩膀，满脸自责与懊悔。
「……我接受批评。是我做事太莽撞了」
「十有八九，是知道我们昨天去看电影的人」绫推测道，有季立刻点头附和。
这家伙倒是很会做人，帮了大忙。
「难得你肯认错。不过啊——起哄也要有个分寸。今早那出闹得确实太过分了，大家心里都有数。顶多一周就平息了，别往心里去」
「行」
「……方法？」绫苦笑着点头「因为我当众表现出了反感，大家已经觉得这个谣言是个坏事，而且刚才起哄的人现在肯定也很愧疚。如果我们现在查是谁传的，过程和结果都会被所有人知道，到时候大家的愧疚感很可能会变成对造谣者的围攻」
看着半开玩笑笑着的有季，绫的心情也轻松了几分。
「有啊，至少这里就有一个」
远藤说着，还调皮地吹了声口哨。绫这才意识到，跟她讲道理根本没用。
「都说了，根本就没有交往这回事！」
「——你觉得为什么会传出这种谣言？」
绫轻轻咬了咬嘴唇，犹豫了片刻，最终无奈地放弃了劝说。下一秒，她猛地抬手，狠狠拍在了教室后方的黑板上。
就在这时，教室后门传来敲门声。
看来她认得自己。绫一脸困惑地点了点头。
「是我没错，我们见过吗？应该是第一次见吧？」
「啊，是！只是我单方面认识学姐——呀，还没自我介绍。我叫常磐，是石头的常磐，不是盘子的盘。哎呀，我嘴笨，学姐能明白吗？」
「哦哦懂了懂了，那个常磐嘛，知道了」
「我叫常磐咲良，一年级A班的」
一番交谈下来，咲良给人的印象是格外亲切、性情温婉的女生。
绫稍稍缓和了神色，淡淡打了声招呼「常磐，以后请多关照」她注意到教室里众人都饶有兴致地竖着耳朵偷听，便提议「换个地方说吧？」伸手正要关门，咲良却轻「啊」一声，连忙摆了摆手。
「不用麻烦，我不会耽误学姐太久的，您别在意」
「这样啊？」
对方都这么说了，再特意关门反倒显得见外，绫停下动作，转身看向咲良，示意她切入正题。咲良会意，羞涩地双手交叠在胸前，长睫毛不住地上下轻颤。
「那个……我今天来找学姐，其实是有话想说，算是……告白之类的——」
告白。这个词本就不止局限于恋情，也包含向他人袒露心迹的意思，看来她是有话要对自己坦白。这么说来，她是打算对绫坦白一直藏着的心事吧。
那会是什么事？虽说觉得不太可能，难道——
绫蹙眉沉思，咲良却仿佛看穿了她的心思，浅浅笑了起来。
「——我一直、一直都喜欢学姐，请和我交往吧」
教室里瞬间鸦雀无声。
偷听的学生纷纷捂住嘴，隐约听到的人则瞪圆了眼睛，满脸不敢置信。就连坐在前排和远藤她们一起吃饭的有季，也失手让夹着的小菜掉回便当盒，整个人僵在原地。
「哈？」
绫只愣愣地挤出一个字，脑子一片空白。
她全然不顾咲良的意愿，半拉半拽地把人带到中庭的长椅上。如此敏感的话题，绝不能在教室里多说半句。
绫赶紧悄悄藏到身后，这可是她专门给自己买的。
其实绫开口时并无十足把握，不过是半试探半诈她。但方才猝不及防抛出疑问时，咲良那转瞬即逝的神情破绽，让她彻底笃定了自己的猜测。
她眼神冰冷地补了句「沉默就是默认」咲良慌忙摇头否认。
咲良难过地蹙着眉，半天想不出半句辩解。可当她瞥见绫那毫不动摇的坚定眼神，只能凄然一笑。见绫依旧不为所动，她终于泄了气，肩膀垮了下来，一声极轻极轻的叹息悄然溢出唇角。
咲良一手按胸、振振有词地极力辩解，绫听得目瞪口呆。她愣了半天说不出话，半张着嘴任由仲秋的空气涌入肺腑。好不容易回过神，却仍惊魂未定，不住的眨眼，一边消化一边点头。真是个不得了的女人啊。
绫静静凝视着说完这话、露出蛊惑笑容的咲良，陷入沉思。
「可班上男生多半都喜欢我哦，谁让我这么可爱」
「笨蛋。把茅野当陪衬的主意，我可不赞同」
咲良一脸自信满满，嘴角挂着桀骜的笑意，抬手抚上自己胸口。绫见状，嗤笑一声。
「唉，栽了栽了，被你看穿了，真是浪费时间」
「现实里负负可不会得正，只会更糟」
「唯独不想被你说这话」
看来这常磐咲良，就是个对容貌极度自信，还毫无顾忌把美貌当武器的狂妄学妹。她刚才说「栽了」，先不管那是什么意思，这话本该是我说的。好好一个午休全被搅黄了。
「明明听说你喜欢女生，被我这么可爱的学妹告白，居然半点都不动心？」
「哇，学姐性格也太差了吧」
「之前拒绝茅野有季的女生，现在居然选了我！这话肯定会传开的吧！」
虽说心里也觉得这事未必空穴来风，但眼下也没空细说。
绫一脸无奈地直言，咲良则冷笑一声，说着场面话。
「他们喜欢的是你的脸和身子，不是你这个人」
绫满脸疑惑地眯起眼，咲良脸上却露出一抹玩味十足的笑意。
「那岂不是绝配？要不交往试试？」
「…………干脆说得上是坏到让人佩服了。我真是服了你」
「人生嘛，贵在想开点。这年头，人的嘴哪能堵得住」
绫抱臂追问，咲良却暧昧一笑，慢悠悠站起身。
「流言这玩意儿就跟田里的害虫似的，我压根没想着斩草除根」
「后来又听到学姐和茅野学姐的传闻」
绫把可可硬塞给她，咚地重重坐回长椅，跷起二郎腿，赌气似的拧开苹果汁猛灌了一大口。
咲良眼神坚定，带着一丝紧张，紧紧注视着绫。绫轻轻点头，随即开口问道
「我从没对同学温柔到一眼就能看出来的地步，走廊不过是过路的地方，我也压根没在你看得见的地方嬉闹过。你口中那个让你心动的我，根本就不存在吧」
「折腾我这么半天还不说？行啊，那我可就到处说你坏话，把你名声搞臭」
咲良忽然开口。
「为什么要这么、这么过分……」
「这半年里？我倒真不知道……不过想想也难怪」
「——说吧，你到底为什么要这么做？」
绫却勾起一抹冷笑，眯紧双眼，直勾勾地盯着她不放。
绫插着西装外套口袋怼回去，咲良语塞，赌气地嘟起嘴，百无聊赖地用手撑着脸颊，又重重叹了口气
这一刻，绫才终于觉得，看清了她的真面目。
「——那么，你的真心话呢？你到底有什么目的？」
「不是……可可豆那是……靠！服了，算我输，给你吧！」
咲良耷拉着眉尾仍在嘴硬。绫乘胜追击，抛出了最关键的疑点
「全校皆知的风云人物茅野学姐谈恋爱了，对象还是女生。虽说后来辟谣是误会，但说不定另有隐情吧？搞不好是对方先瞧不上茅野学姐，主动提了分手。这时候——就该我登场了！」
「不想说，非要我说不可吗？」
「我翻了呀，爱查出来就是肉欲呢」
「好啦好啦，学姐就当是做了场梦，梦见能和我这么可爱讨喜的学妹交往嘛。我不过是拿到了一次挑战权，等价交换而已」
「最干净的是告白的时机。换做别人，会特意在教室门口敞着门说吗？你这分明是故意演给大家看的吧？是罚游戏输了？还是别的什么？」
「到时候大家看我的眼神都会变成羡慕！我的自尊心和认同感都能得到满足，地位也会蹭蹭往上涨，我就能一跃成为红人啦！」
「喂，你骗人吧，至少给个解释……卧槽，这嫌弃脸也太夸张了，你敢给班上同学看吗？」
「她在男生里人气超高，听说连一年级都有好几个人跟她告白了」
抱臂说出这话的咲良，语气彻底变了。绫扯了扯嘴角
可谁都有渴望被众人认可的虚荣心，为了成为被他人认可的存在而拼尽全力的姿态，或许也有几分值得借鉴。绫险些认同，却又忽然回过神，轻轻摇了摇头。
咲良刻意绷紧的紧张神情愈发僵硬，脸颊猛地抽搐了一下。片刻后，她眼底难掩慌乱，眸光飘忽，强装出委屈模样，小声挤出一句「诶？」
咲良眼中带着几分癫狂，眼珠滴溜溜转着看向绫。
「更糟才好呀」咲良笑着耸肩，拧开可可盖子，轻轻吹走热气才抿了一口，孩子气地嘟囔「好甜呀」
「可可豆也是水果呀，学姐不知道？」
红砖小径东西横贯校园中庭，尽头的弯道内侧是草坪与树木，草坪上散落着几张长椅，不少亲密的朋友和情侣正坐着休憩，好在还有空位。绫松开咲良的手腕，在她面前站定，双臂抱胸。
「我总看到学姐温柔对待同学，在学校里过得自在又开心，不知不觉就被吸引了。而且我也常听别人说，学姐喜欢女孩子……所以就想着，说不定我也有机会呢」
「随你便……学姐，我倒觉得，顺水推舟接受我的心意对你更划算哦？」
绫心里正嘀咕咲良来得也太不是时候，原来症结在这儿。她面色复杂地沉默着，咲良却自顾自接着往下说
「你胡说什么？这难道不是一回事吗？」
「做梦回床上做去，要多少有多少，这根本不等价。必须给我解释清楚」
绫一喊住她，她便露出打心底里嫌弃的表情，一言不发地瞪着绫。
「陪衬什么的，哪能这么说。我们不过是正常交往而已。其他流言都是旁人擅自传开的。你看，人言可畏嘛」
虽说算不上全校无人不知，但只要混进一定圈子，基本都听过她的名字。
「你有没有在听我说话？」
咲良怨怼地眯起眼，别开视线，随即又转回来，用一种彻底放弃的语气嗤笑
「承蒙夸奖，不胜荣幸。现在要重新做选择吗？」
话虽如此，暂且不论她一堆失礼言行，自己好歹是把后辈硬拉到中庭来的前辈，多少也该迁就几分。绫满心无奈地折回教学楼，掏出不舍得用的打工钱塞进自动贩卖机，买了热可可和苹果汁。
「那我要一瓶果汁，水果味的，这样就等价了吧？」
「茅野学姐很有名吧？」
又沉默了几秒，咲良敛去所有伪装，一脸正色看向绫。
「你为什么就是不肯相信我？我真的很喜欢学姐……」
「我知道的。可我突然意识到，这么好的学姐，说不定哪天就会属于别人，我不想错过，所以就鼓起勇气来了」
绫面无表情地缄默着，死死盯着她，不给她任何狡辩的余地。
「总算露出本性了？现在该说初次见面才对吧？」
「……啊，那个啊，是无稽之谈啦」
「我们明明是第一次见面，为什么会喜欢我？」
咲良却一言不发，直勾勾盯着绫手里的热可可。
「没错，流言这东西啊，向来不管当事人愿不愿意，只管一个劲儿地满天飞」
「因为……我在学校里经常看到学姐呀」
咲良自嘲地轻笑一声，抬手指在脸颊旁转了几圈
「你明明说要水果味的」
「……你到底想说什么？」
像是知道这话再也骗不过绫，咲良话说到一半，便悲伤地闭了嘴。
绫微微眯眼，直直看向咲良，咲良却只低垂着眼眸，怯生生地回望她。
「不、不是谎话！我是真的喜欢学姐这些地方……」
空气骤然一凝。绫从她脸上，分明察觉到那股羞怯的温度瞬间冷却。
「那种破字典赶紧烧了」
那模样和长相一样娇俏可爱，绫忍不住想，这人要是性格能改改就好了。
「真心实意的好意我当然欢迎，可惜你不是」
绫愣了几秒没反应过来，呆呆看着她，随即才意识到这是回答自己刚才的问题，点头「嗯，算是吧」
「啊呀，我找学姐的事已经办完啦！就此散伙吧，再见咯～」
「得了吧，我还不至于看不出来，你根本就不喜欢我」
有季是个很不一般的人。容貌算得上极为出众，运动能力也远超常人，学业更是毋庸置疑的年级榜首，在校史上都前所未有地创下过全科满分的佳绩，妥妥的风云人物。
——说实话，她的做法实在不值得称道。为恋爱之外的目的利用交往，注定惹人不快，这般动机被斥为不纯也是理所当然。
快步折返时，没想到咲良竟乖乖坐着等她。绫肉痛得不行「喏」的一声递过苹果汁。
「——说吧，为什么搞这种无聊透顶的假告白？」
「我是喜欢女生，但也不是是个女生就喜欢，就算长得可爱也没用」
「是吗？」
绫满是困惑地追问，咲良温柔一笑。
「回去翻翻字典」
绫自觉不算爱出风头的性子，长相虽说清秀周正，却远不及咲良、有季那般亮眼到会被杂志星探看中的地步，实在费解。
「听说交往对象是同性，而且对方以前也跟女生交往过。没过多久又传出消息，说交往的传闻是误会。只不过后续流言蜚语还是没断，还有人说根本是双方不配，才分的手」
看着咲良这副有恃无恐的笑容，绫脑中忽然闪过一个念头。
「……那个，先说声抱歉，可能会惹你不高兴——流言不是你传的吧，常磐？」
绫迟疑片刻终究问出口，对方先露出了愕然的神情。
「哈？你觉得我会做这种小家子气的事？」
「好好回想下几秒前的自己。也就姿态摆得挺大罢了」
「我要是为私欲传假流言，只会说『常磐咲良被偶像事务所看上了』这类。没人能查证，还能让名声水涨船高」
这么一说倒也没错。咲良借流言牟利是事实，但流言内容太过刻意歪曲，实在不像是她的手笔。
「是我看走眼，小瞧你了，抱歉」
绫语气满是讽刺地道歉，咲良不满地瞥了她一眼。
「……流言源头我不知道，我只是顺水推舟而已。不过，做法确实让人不舒服，对不起。本来想神不知鬼不觉的」
「意思是我差点稀里糊涂跟你交往再被甩？我也太可怜了吧」
「这只能说明，就算快成了也没能留住我啊。与其怪别人，不如反省自己，这道理到社会上也通用」
「凭什么挨骂的是我？」
绫听不懂她的歪理，满心困惑，却也大致理清了来龙去脉。
终究没人知道流言是谁传的，咲良不过是借机满足虚荣心罢了。如今计划落空，两人也算两清了。
「总之，不是你传的就行，你的想法我也懂了。我这边没别的事了，你要是没意见，这事就到此为止吧」
「我从一开始就想结束了」
绫想就此打住，咲良却厚着脸皮挖苦一句，站起身来。
这家伙真是从头到尾都这副德行。绫苦笑着想回教室，却又停下脚步，叫住了正要离开的咲良。
「多管闲事说一句」
她背靠长椅，任由微凉的秋风冷静思绪，暗自反省。
咲良撂下这话，像是要躲开绫的反驳，转身快步离去。那背影看着格外单薄。
「……真是多管闲事。前辈，你以后怕是会变成爱在风月场说教的类型」
话语里透着浓浓的怒火，但绫作为吃亏的一方，总得把该说的话说完。看着她这般自毁式的做法，绫也莫名有些动气。
「说得真冠冕堂皇。前辈想必是何等高尚的人吧？」
「哈……那又怎样？低俗也无妨啊。就算再不堪，也远比徒有高尚虚名、腹中空空，谁都记不住要强得多」
绫双手搁在膝头，怔怔望着渐渐远去的咲良，陷入沉思。
咲良离去时的眼底，分明藏着动摇与挣扎。
「那你就闭嘴」
正因如此，当绫直言不讳点破现实，咲良的瞳孔骤然收缩。
——或许，刚才是我太较真了。
绫把涌到嘴边的话咽了回去，轻轻叹了口气。
这段短暂浅薄的交集，本该就此落幕——可这番对话下来，终究没法轻描淡写归为最差劲的相遇，绫心底泛起一丝微不足道的情绪。是友情，抑或是同情。
「我没要强加善意，你要反驳要抱怨，我都听着」
「这个，是可可的钱」「哦，好」
脸颊因隐忍的怒意微微泛红，强撑着挤出厌恶的笑。
她狠狠咬着唇，怨怼地瞪着绫。
绫说不清该如何评价常磐咲良这个人，只是静静目送着那个愈发渺小的背影。手里的零钱，好像多了些。
方才还口无遮拦的唇抿成一条直线，故作嫌恶的脸没了表情。她攥紧从西装外套和针织开衫里露出的手，紧咬着后槽牙。
咲良肩头起伏，强忍了好一会儿怒火，而后像是破罐子破摔般笑了。
忽然，咲良停下了脚步。绫微微挑眉，下一秒便见她转过身，快步折了回来。她带着几分尴尬走到绫面前，迅速从口袋里掏出备好的零钱，不由分说塞进绫手里。
绫冷笑着反驳，咲良脸上露出焦灼与憋屈交织的烦躁。
望着这副神情，绫仿佛终于窥见了她的底色与真心。
「但我不会改变想法。这种既没法让别人幸福，你自己也未必能真心满足的方式，还是换种健康的吧」
绫随口应着，咲良这次真的走了。
咲良皱眉望来。绫凝视着她的脸，斟酌着开口。
「至少比你为了满足虚荣心，就想和不喜欢的人交往要强」
「想被人认可，就换种方式吧。跟受欢迎的人交往，不代表你自己就能受欢迎啊」
她心里怕是也清楚，自己的做法根本不值得称道，之所以极力反驳，大抵是出于焦躁吧。虽无凭据，但那双透着急切的眼眸，莫名让绫有些熟悉。