维诺恩是纵贯中央大陆东部的大河多讷中游流域的城市。
西北方沿河而来的部族集团在此定居，正值「诸民族涌动」的浪潮之中。他们称自己的统治领域为「东方之国(埃斯托斯·贝尔格)」。与较早脱离混乱期、确立了某种社会秩序的莱穆尔半岛诸城市——圣特内里及帝国西部相比，那里显然是后进地区，可谓蛮荒之地。
中期前半，主导帝国疆域的是以舒特洛瓦为首的西部诸侯。然而，中西部大陆的霸主们因与圣特内里王国连年征战而疲惫不堪，国力逐渐衰退。最终，甚至到了若不借助「东方蛮族」之力便无法继续作战的境地。
「东方之国」的贵族们世代与西部诸侯维持着复杂的婚姻关系，同时不断吸收其文明与文化。结果，在正教新历十四期，「东方之国」作为帝国构成诸侯之一的埃斯托比尔格公国，出现在史书之中。
与圣特内里以及邻国的纷争依旧不断的西部诸侯们，到了中期后半，已无力独自维持帝国的秩序。
于是，时机来临了。
正教新历一四五三年，埃斯托比尔格国王奥特尔一世被选为「正教威光之下授予统御诸王之权威的人界君主所领之地」的皇帝。这便是埃斯托比尔格王朝的开端。
就这样，埃斯托比尔格王国的首都维诺恩成为了帝国的首都。此后二百五十多年间，这座城市作为大陆中部的中心地，一直保持着繁荣。
位于多讷河西岸的维诺恩城，其核心是奥尔布尔大宫殿。
它既是埃斯托比尔格国王的居城、皇帝的御所，同时也是囊括了埃斯托比尔格与帝国双方各行政机构的巨大区域。其规模之大，即便是与帝国并立的大国圣特内里的光之宫殿也无法比拟。若在圣特内里，其壮丽程度足以与整个舒特洛瓦新市相提并论。
正教新历一七一六年七月，抵达维诺恩的弗洛斯布尔侯爵一行，入住了位于奥尔布尔大宫殿外围区域的圣特内里大使馆。
在约一个月的停留期间，弗洛斯布尔侯爵与帝国权贵以及在埃斯托比尔格活动的圣特内里要人的会面安排接连不断。
作为长期执掌圣特内里王国国政的家宰，且至今仍以宫廷大臣身份位居政权中枢的他，在埃斯托比尔格也被视为「特级大人物」。尽管日前成立的枢密院首脑是阿基亚努大公，但埃斯托比尔格宫廷的一致看法是，与国王「直接相连」的乃是弗洛斯布尔侯爵。
此次埃斯托比尔格之行，赋予弗洛斯布尔侯爵的使命，简而言之只有一项。
获得埃斯托比尔格对三国和约的赞同。
在权力集中于君主或部分要人的政治体制下，实务相关的悬案虽能得到合理处置，但「大事」往往倾向于受个人心证左右。尤其是和约、同盟、宣战等关乎国家命运的外交政策，其成败往往取决于各国政务中心人物「如何想」。正因如此，才派遣了这位拥有能与重要人物平等交锋的格调与实绩的他。正如各国国王有时会利用大公家当主的身份进行商谈一样，他也需要灵活运用自己的立场。并非以圣特内里宫廷大臣的身份，而是以大陆屈指可数的名门贵族当主之姿，向同胞进言。
面对如此高度依赖个人关系的谈判，弗洛斯布尔侯爵将与同期返回埃斯托比尔格的巴丹宫廷伯爵结成所谓的「共同战线」。
若无当地盟友，则无从开始。
◆
作为皇女安娜莉泽入嫁后盾而进入圣特内里的卡尔尔·沃·巴丹宫廷伯爵，在婚礼数日后与国王的首次会谈中，犯下了致命的错误。那便是错判了圣特内里王格洛瓦十三世的能力。
此后，在观察形势、与宫廷重臣们构建关系的过程中，他意识到了自己的失态。
「似乎如此。魏森贝格家素有『山之王』之称。是那位著名的豪胆公的血脉。武勋亦可说是我们的共同点吧。」
作为实质上的宰相长期支撑圣特内里的男子，如此说着，抚摸着胡须。他饶有兴趣地、窥探般凝视着对方布满皱纹的额头。
马塞尔在维诺恩停留的早期阶段便见识了埃斯托比尔格宫。这也难怪，因为宫殿一角设有堪称王国核心的职位——宫廷伯爵的办公处。
他是圣特内里的全权特使，可谓是国王的代理人。因此，正式的会面仅限于觐见皇帝。受全权委任的立场在礼仪上规格极高，若公开活动，与帝国臣下的身份便难以匹配。但实际问题在于，他必须与帝国的重要人物会面。这一必要性，圣特内里方面与帝国方面都心知肚明。因此，特意强调非正式性，使用了稍显狭小的内部房间。
「这些夫人们中，可包括在我国埃斯托比尔格出生的那位？」
「陛下是与安娜莉泽殿下一起期望三国和约的。正因期望与安娜莉泽殿下同行。」
「幸会，魏森贝格公爵。鄙人乃马塞尔·埃内·昂·弗洛斯布尔，自遥远的圣特内里山麓而来。」
意识到自己的声音有些沙哑，宫廷伯爵举起手中紧握的酒杯啜饮。纯粹、锐利的「白」酒刺痛了喉咙。
帝国的统治者皇帝，是由构成帝国的各公国君主选举产生的。虽事实上早已成为埃斯托比尔格家的世袭，但法律终究是法律。在和平年代，它如同无用之物被深藏于宝库之中，一旦世道混乱，便会迅速被取出作为「借口」。
简短的话语一句、两句地落下。生硬的发声。
帝国宫一楼面向中庭的房间，正如其名，以近乎黑色的深绿为基调的墙面，弥漫着沉重而沉静的氛围。
「我期盼祖国帝国的安宁。以帝国友邦圣特内里王国正妃的身份。并以帝国第一皇女的身份。」
已无需猜疑。马塞尔如此告知。言外之意。
巴丹的功绩在于促成了帝国与圣特内里王国的和约。因此，即使和约的目的发生变化，功绩也不会受损。
作为埃斯托比尔格宫廷伯爵，巴丹不希望帝国崩溃。
抵达维诺恩约一周后，弗洛斯布尔侯爵受邀前往帝国宫的小休息室——「黑森林之间」。
话语中蕴含的意志。那无疑是意志。而且，是自觉到自身意志绝不会被轻视的意志。其背后的「力量」不容许她的言辞被轻慢。那是理解了这一点后说出的话语。
「格洛瓦陛下所求为何？」
巴丹似乎有话要说。那么便听吧。如此下定决心，马塞尔从椅子上探出身。
背负帝国与埃斯托比尔格的意向，在巴丹的支持下向圣特内里方面「发表意见」，这本应是期待安娜莉泽扮演的角色。然而不知何时起，安娜莉泽开始向巴丹、乃至帝国与埃斯托比尔格「发表意见」了。
因此，罗滕·林根公国的支持，对埃斯托比尔格家维持帝国具有重大意义。那即是「力量」。
卡尔尔·沃·巴丹呼唤了对座男子的名字。轻快的语气一扫而空。
临近黄昏的午后时分，马塞尔轻轻转动手中的酒杯，刻意让香气散发。望着此景的埃斯托比尔格宫廷伯爵脸上，露出了毫无邪气的笑容。
巴丹与正妃奥古斯塔步调一致，将她的女儿——埃斯托比尔格第一公女——嫁往圣特内里。当第一公女安娜莉泽与圣特内里国王诞下男婴时，那孩子生来便是下一任圣特内里国王。进而，他有权依据母系血统要求另一个王座。因为幼子体内流淌的血液，一半是选帝侯埃斯托比尔格家与罗滕·林根家的混合体。
◆
老人的圣特内里语远谈不上流利，但这生涩感反而带来了符合大管长地位的厚重。
总之，圣特内里是认真的。
「埃斯托比尔格的『白』酒，风味相当纯粹。仿佛将贵国清爽的气候封入了瓶中。」
「深感荣幸。」
然而，一旦涉及「帝国」，情况就不同了。
「明白了。——那么，弗洛斯布尔阁下！我们来制定计划吧。我来告诉您帝国的关键在何处，以及该如何攻破。」
埃斯托比尔格国王格奥尔格五世的继承人是侧妃所出的长子弗朗茨。其母不过是领有王国东部的小伯爵家之女。也就是说，是家臣出身。另一方面，未有男性子嗣的埃斯托比尔格正妃奥古斯塔是选帝侯家罗滕·林根的公女。若埃斯托比尔格仅是一个普通领邦，这种构成本不成问题。因为没有子嗣的外国出身妻子无法成为政治势力。
他反驳了。
无论如何，都不是可以轻视的对手。
国王本人虽常自评为「昏君」或「愚王」，但实际的国王却与所言相反，颇有能力。
正如帝国并非铁板一块，其核心埃斯托比尔格王国内部也存在若干「异议」。不过，与由众多独立领邦集合而成的帝国相比，埃斯托比尔格的异议要单纯得多。
「马塞尔阁下。」
国王推行的各项政策，究竟是其个人手腕还是臣下的功劳，难以分辨。格洛瓦王公开宣称自己只是批准了臣下的方案。臣下们也无人否定此言。因此，国王独自的行动从外部极难看清。在某些人看来，甚至会感觉他被操纵着。
「格洛瓦陛下，可中意安娜莉泽殿下？」
最后是「春之宫殿」。
「能得闻名遐迩的葡萄酒产地弗洛斯布尔之主如此好评，实乃意外之喜。」
年逾六十、白发稀疏的老人。然而，挺拔的身材与丰腴的体态，却让立于马塞尔眼前的男子——帝国大管长魏森贝格公爵的存在感显得无比坚实。
外部观察所能了解的仅止于此。或者，也可能是在佯装被操纵的同时，实则是国王本人在行动。
「宫廷伯爵阁下，请您再拓宽些视野。我身着圣特内里军装有何不妥？我乃圣特内里的国母，将士们的母亲。」
在政治世界里，「意见」是力量的结晶。发表「意见」者背后所拥有的「力量」才具有意义。从这个角度看，支撑安娜莉泽的理应是帝国与埃斯托比尔格王国。也就是说，本应是她背景的，正是巴丹本人。
是的。是格洛瓦十三世——是国王在「追求」。并非他人推动国王。重臣也好，王妃也罢，无人能操纵国王。无法认识到这一点的人，不值得深交。将狮子误认为猫的愚者只会把事情复杂化。贸然伸手，只会被狼狈地咬断。
「不不，您言重了。圣特内里的名酒底蕴深厚。让我非常享受。——那深不可测的滋味。」
被笼络的可能性很高。但她并非只是复述他人话语的傀儡。安娜莉泽是「自发地」与格洛瓦王保持一致。或者说，是被诱导得以为自己是自发的。
「深不可测的滋味，真是绝妙的说法。确实如您所言。即便是我这生于圣特内里、长于斯的人，要理解那滋味也颇为费力。不，说实话，根本无法理解。所谓的理解。」
其次是「帝国宫」。
从安娜莉泽口中说出这样的话，对于了解她过去样子的他而言，是难以置信的。她本应是那个对任何事都只以套话回应的少女。
「我们太过世故了。我们这些老人，只懂得那葡萄酒的稀有性、价值。尽是些多余之事、表面功夫。这类事物的本质，或许直觉敏锐的夫人们反而能有更好的见解。」
但据巴丹锲而不舍的观察，国王似乎每次都选择对自己有利的对象来「操纵」自己。在某些领域成为某位重臣的傀儡，在其他领域则成为另一位重臣的傀儡。这无异于主动利用臣下。
「山麓吗。我的领地也在山麓。彼此都是看着山长大的。这真是件好事。」
「巴丹阁下每日以如此清澈锐利的滋味润喉。在圣特内里更受欢迎的『红』酒，或许略显复杂了些。又或者，您觉得它味道平庸？」
大约一个月前起，国王开始偶尔召安娜莉泽入寝宫。这一极为重要的机密，已通过女儿布劳涅与妻子费莉西亚迅速传至马塞尔处。巴丹想必也通过从埃斯托比尔格随安娜莉泽同来的侍女们掌握了同样的情报。
是帝国及埃斯托比尔格王国继承人的住所。尽管与前两者相比必要性较低，却作为独立宫殿存在，体现了这个国家走过的复杂历史。也就是说，这座宫殿的存在，是埃斯托比尔格家世袭帝位的意志与象征。
「均衡。以及和平。」
她明确展示了自身的立场：首先是圣特内里正妃，其次才是帝国皇女。她用自己的话语，道出了格洛瓦王那套利用帝国与埃斯托比尔格暧昧双重结构的、近乎诈术的剧本。
弗洛斯布尔侯爵是被枢密院委以全权的特使。他明确表示。国王珍视与安娜莉泽有关的人们——包括他在内的埃斯托比尔格「帝国维持派」成员。
「那太好了！阁下此言让我如释重负。」
首先是「埃斯托比尔格宫」。
帝国是容器，也是枷锁。也就是说，在帝国内部，帝国独有的力量逻辑、均衡、常识在一定程度上是适用的。无论无法无天者如何猖狂，那终究只是容器内的风暴。然而，一旦容器破碎、枷锁腐朽，之后会发生什么无人能料。埃斯托比尔格王国单凭自身，能与普罗赞抗衡吗？又能与圣特内里抗衡吗？
他说，普罗赞是给祖国埃斯托比尔格的威信抹黑的仇敌，埃斯托比尔格必须与友邦圣特内里一同讨灭敌人。
实际上，圣特内里出生的少年登上皇位是绝无可能的。正如圣特内里排外一般，帝国同样不喜异质之物。然而，圣特内里与埃斯托比尔格的联结，将成为一种无声的压力。为了维持帝国这个容器。并且，作为埃斯托比尔格宫廷的非主流派——不属于王太子派系者——所能依赖的后盾。
然而，若国王是「真正的国王」，安娜莉泽的存在便是保证。拥有实权的国王所宠爱的王妃，谁能强行令其离异？
「有必要吗？——您可曾听闻？陛下近来与何人共度良宵？」
「保证呢？阁下此言便是保证吗？」
巴丹举起双手，做了个滑稽的动作。那样子令人联想到同僚阿基亚努大公。马塞尔不禁露出略带讽刺的笑容。
男子脸上浮现出满面笑容。那看似和善、纯真的笑容。然后，他轻快地说道。对着对手。
利益一致的圣特内里宫务大臣与埃斯托比尔格宫廷伯爵，无论内心好恶，都必须合作。
马塞尔用力点头，报以鼓励僚友的笑容。
巴丹所恐惧的最坏未来，是在三国和约背后，圣特内里与普罗赞缔结秘密协约并采取某种行动。本为消除此不安而促成的安娜莉泽入嫁，若国王只是傀儡，其妻便无足轻重。恐怕只会在战端开启前被休弃。结果，埃斯托比尔格与圣特内里的和约破裂，推动此事的自己——巴丹也将失势。
马塞尔踏入室内，昏暗空间深处，窗边设置的一张黑色单人椅上，一名男子站起身来。
另一方面，若与安娜莉泽的关系恶化，将会非常棘手。
「宠爱有加。因此，也珍视支持安娜莉泽殿下的人们。无论那些人身在何处。」
「弗洛斯布尔家原本也是武门。属于那个曾经存在的伟大时代。」
对此，安娜莉泽正面迎上巴丹的视线，堂堂正正地如此回应：
他即刻回答。
「我已不敢再轻视。贵国高贵的『红』酒。」
作为和约功臣的好处在于，在帝国的活动中，可以展示其背后与圣特内里王国的联系。也就是说，与圣特内里的缘分，在维诺恩宫廷中成为了支撑他「意见」的「力量」之一。然而，与安娜莉泽关系恶化会毁掉这一切。
弗洛斯布尔侯爵也以名相称。
归根结底，巴丹除了推动三国和约之外，别无他路。
奥尔布尔大宫殿的广阔领地，包含了三座规模堪比光之宫殿的宫殿。
麻烦的是，如今的帝国难称太平。本应是维护帝国秩序的选帝侯一员中，却充斥着以破坏秩序为乐的无法无天者。
◆
那么，安娜莉泽背后存在着怎样的「力量」呢？说是圣特内里方面的监护人弗洛斯布尔侯爵，分量又太轻。因为对手是帝国。也就是说，能为安娜莉泽的「意见」背书的力量，只有一人。
顾名思义应是皇帝的御所，但通常皇帝居于埃斯托比尔格宫，因此惯例上成为帝国宰相——大管长的领域。
让他确信此点的另一个因素，恐怕是主家公主安娜莉泽的变化。
刹那间，掌控大陆两大宫廷的男人们之间陷入了沉默。但这并未持续太久。打破沉默的是巴丹。
「请您放心，巴丹阁下。——那位也同样理解我国最高贵且复杂的『红』酒的滋味。」
「什么！连与『红』酒最为亲近、共同生活的圣特内里人弗洛斯布尔阁下都无法理解，还有谁能理解？」
「劳您远行，深感惶恐。初次见面。我乃彼得·冯·魏森贝格。」
巴丹宫廷伯爵无法忘记，当安娜莉泽告知他，作为格洛瓦王的提案，提出三国和约方案时的情景。
对马塞尔而言，数月前的巴丹并非可以共谋大事的对象。但如今，他成了「对手」。成了值得与之交谈的对象。
「何事？卡尔尔阁下。」
安娜莉泽开始「发表意见」了。
这是埃斯托比尔格国王的住所，也是王国政治的中枢。帝国所谓的「宫廷」，即指此宫殿及其出仕者的整体。
魏森贝格家是在分隔莱穆尔半岛与帝国领域的白山魏森贝尔山麓拥有领地的中等规模诸侯家。因其领地不适宜农耕的高地特性，长期以佣兵业为主业。其中，尤以九期后半的当家，因参与中央大陆几乎所有战争并大发横财而被称为「豪胆公」的名将闻名。
帝国法规定，大管长之职须从中、小诸侯中选任。此规定为帝国的力量关系带来了某种均衡。
拥有王号的大诸侯持有选帝权，中、小诸侯则掌握帝国的运营权。也就是说，被选出的皇帝作为大诸侯，必须与中、小诸侯协调才能调动帝国的官僚机构。这可谓抑制大诸侯专横的机制。
然而，自埃斯托比尔格家占据帝位以来，其他大诸侯分化为依附埃斯托比尔格者与保持距离者，而中、小诸侯则变质为近乎埃斯托比尔格家臣的存在。
「话说回来，弗洛斯布尔阁下，帝国的至宝安娜莉泽殿下可安好？」
「恰在出发前也曾觐见正妃安娜莉泽殿下，殿下容光愈发焕发，心情愉悦。其风采不愧为帝国至宝。受命担任女官长的拙荆亦言，安娜莉泽殿下实乃慈悲深重、聪慧明理之人。」
「阁下此言，作为大管长深感欣慰。我国亦有传言，称公主殿下在贵国遭受冷遇。」
正因是完全非正式的对话，才能谈及相当深入的话题。若在正式场合，由皇帝以外之人说出同样的话，那将是对圣特内里国王的公然侮辱，甚至可能成为开战借口。
「不过是谣言罢了。格洛瓦十三世陛下与安娜莉泽妃殿下相处极为和睦。光之宫殿的大回廊等地，时常可见陛下与正妃殿下二人独处呢。」
马塞尔带着爽朗的笑容回答。这完全是事实，故无需任何心虚。
听到回答的大管长魏森贝格公爵，也因年岁而略显下垂的眼睑微微颤动，露出了笑容。
「那便好。圣特内里国王陛下满意我们的赠礼。」
「诚然如此。实乃至宝。」
老人再次落座，并示意客人就坐对面的椅子。
其敏捷的动作让马塞尔略感惊讶。对方理应比自己年长十岁、甚至近二十岁，但身体动作却无甚差别，不知是因魏森贝格公爵健朗，还是因自己衰老。他想着这些无关紧要的事。
「但是，帝国尚未得到相应的代价。」
「无关紧要之事」被老人的话语驱散了。
是商讨正题的时间了。
◆
「格洛瓦十三世陛下的意向，想必已传达至贵方了吧？」
「已聆悉。然而，帝国无法接受。」
——回去后，是不是该向陛下请求弄一块腕表之类的东西。作为胜利的纪念。
将国王最初试图对埃斯托比尔格采取的措施，原样转用于中、小诸侯。
「弗洛斯布尔阁下。您说贵国。但看来，那指的是帝国而非埃斯托比尔格王国。」
但另一方面，也不能无视。
马塞尔也默默等待。
「对圣特内里国王陛下的斡旋，我们表示感谢。但阁下所言，仅对埃斯托比尔格有利，而非对帝国有利。」
「我们恰恰希望将其『明文化』。」
「这是为何？帝国寸土未失。伟大而勇敢的格洛瓦十三世陛下，为了宠爱的正妃殿下，不惜御驾亲征进行调停。结果，普罗赞王陛下重新宣誓效忠皇帝陛下，并明确表示将归还处于不稳定状态的部分领地。帝国避免了战火。还有比这更大的代价吗？」
大管长再次陷入沉默。
枢密院阁僚子女与帝国诸侯子女的联姻。
「若有第二次，和约便不复存在。再多言便是失礼了。那无异于对帝国构成诸侯普罗赞王横加嫌疑。」
马塞尔在斟酌时机。对方的要求，己方的回应。大致已能想象。
他一边想着这些。
「那么，这个集合体有时也会违背皇帝陛下的意向吧。这可难办了。」
是因为平日总看到主君无聊地凝视腕上的表吧。
万一帝国诸侯遭到「暴徒」袭击，身为姻亲的枢密院阁僚想必会前往支援。也就是说，由枢密院决定支援。换言之，即圣特内里王国的参战。
「也就是说，普罗赞王被放任了。他因自身野心扰乱了帝国秩序。必须予以惩罚。」
皇帝的判断恐怕会倾向于三国和约。然而，不能不在意眼前这位沉思的大管长的意向。他是帝国疆域内中、小诸侯的代表。无视他便会失去向心力。
对圣特内里方面而言，将获得许多蚕食帝国诸侯的借口。甚至可能包括吞并。另一方面，若圣特内里不欲战争，只需令相关阁僚辞职即可。事情便了结了。
然而，对圣特内里而言，这是尽可能想避免的选择。一旦明文规定，便会被迫卷入。
「恕难理解。圣特内里国王陛下迎娶了帝国的皇女殿下。因此，我国是帝国的友邦。为了友邦，为了其疆域的保全，陛下忠实地履行了友邦的职责。尽管如此，这竟对帝国无利？」
「作为帝国大管长，我认为需要给集合体一个保证。」
或许是心绪不宁，他忽然涌起一股想看看怀表的冲动。
无言的时刻持续着。
马塞尔此刻正要展示组建枢密院带来的副产品。
归根结底，圣特内里提倡的三国和约，对埃斯托比尔格与普罗赞以外的帝国诸侯而言并不利。因为承认普罗赞的行动，自身领地便可能遭受侵犯。对于无法凭实力排除他国入侵的诸侯而言，维持现状的帝国秩序才是生存之道。
老实说，帝国内部无论发生多少战争，都与圣特内里无关。圣特内里需要的是和平。至少是军队改革步入正轨前的时间。
「言语是轻浮的。终究不过是纸上的文字。因此，若您要求保证，我想提议其他方法。」
「帝国是诸侯合议之国。不论大小。集合体方为帝国。」
「那是贵国内部事务。我国虽愿与姻亲和睦相处，但尚未厚颜到干涉他国内政的地步。」
届时若圣特内里准备就绪便好。但若准备不足，则希望将其作为「帝国内部的纷争」来处理。正因如此，才想避免被条文束缚。
「话说回来，魏森贝格阁下。我国在陛下睿智引领下，引入了名为『枢密院』的制度。您可知晓？」
「……宫务大臣阁下。枢密院的阁僚，有几位？」
普罗赞也渴望和平。他们也需要恢复消耗的国力吧。但那之后，数年、乃至十年后，会如何则不得而知。
马塞尔也顺势站了起来。
「枢密院是受圣特内里国王陛下委以大权的政府。也就是说，在圣特内里，枢密院与国王同义。该枢密院的首脑虽是阿基亚努大公……但大公阁下有妙龄的千金与公子。想必他也希望，能与同自身地位相当的独立诸侯之家结缘。」
马塞尔思考着。
「埃斯托比尔格国王陛下亦是皇帝陛下。对我们外国人而言，似乎难以区分。帝国大管长阁下，帝国究竟指的是谁？」
马塞尔抱起双臂，等待魏森贝格公爵的回答。
即三国中若有任何一方背弃和约，其余两国将采取何种行动。换言之，明文规定埃斯托比尔格与圣特内里对普罗赞的惩罚战争。
但是，对帝国的其他诸侯而言……。
谈话结束了。
弗洛斯布尔侯爵抚摸着下巴的胡须，对座老人的话语点头回应。
魏森贝格公爵以与就座时同样敏捷的动作，将巨躯立起。然后走向窗边，眺望窗外。
魏森贝格公爵带着说出难言之语后的无力感，微微点头。
「保证。也就是说，是确保此类不幸的误解不再发生的机制。我可以这样理解吗？」
不过，在此处取出怀表也不合适。
普罗赞王试图以承认帝位为交换，将武力从其他帝国构成诸侯处夺取的部分土地占有既成事实化。这将成为「先例」。
「知晓。」
「是怎样的方法？」
正如与巴丹宫廷伯爵商议时所闻，帝国在「帝国」与「埃斯托比尔格」之间存在分歧。对埃斯托比尔格王国而言，施瓦尔公领并非其领地。问题在于格奥尔格五世帝位受到的质疑及由此导致的权威失坠。
这是个难以回答的问题吧。马塞尔不禁心生同情。因为无力确保领地安全，便想将惩罚暴徒之事委托给埃斯托比尔格及外国圣特内里。