他们原以为通往无尽之境的阶梯在这里，却发现并不存在。
史嘉蕾因为太过震惊，在蒙上薄雪的山顶上连一步都无法走动。冷风粗暴地吹拂她浅桃色的头发。她用几乎被强风吞噬的细微声音喃喃说：「我以为克劳迪斯在这里……」
圣能够体会她的失望。她的黑色护具已经伤痕累累，露出来的手脚上也有无数小伤痕。她度过重重难关，终于来到这里，却无从得知她的仇人在哪里。
「他不在这里。」
史嘉蕾听到从背后传来的声音，惊讶地回头。
是波洛涅斯和雷尔提。他们沿着火山口，缓缓走向这里。
「他已经登上无尽之境了。」
雷尔提带着嘲讽的喜悦，从枪套抽出短枪。
史嘉蕾陷入绝望的心情。这里明明没有阶梯，克劳迪斯是如何登上无尽之境的？难道有自己不知道的其他方式吗？已经无法追上他了吗？没有复仇的机会了吗？
「你会在死者之国化为虚无。」
波洛涅斯从剑鞘拔剑，奔向史嘉蕾。
史嘉蕾也紧急拔出自己的剑，但以她疲惫的身躯，光是接住波洛涅斯锐利的剑就很勉强了，只能束手无策地后退。只要稍有疏忽，剑尖似乎就会立即刺到她的脸和身体。
「唔……」
她在险峻的棱线狭窄的岩场上脚步不稳，差点跌倒，不过她放低腰部重心，在千钧一发之际站稳。她看到岩石碎片滚落到很深的地方，想像到滑落的可能性，脸色不禁变得苍白。
她警觉地抬起头，波洛涅斯已经朝她攻过来，扬起一阵粉雪。
「呼喔！」
左右两边都没有逃生之路。她在紧急中将身体往后仰，勉强躲过从左边横扫过来的剑。然而波洛涅斯立即扑向往后仰的公主。她反射性地用双手反推，但对方的剑尖却指到她的面前。
风声呼啸而过。战斗时扬起的大量粉雪随风飘舞。
「唔唔唔唔……」
史嘉蕾被逼到绝路。
「这就是……无尽之境……」她怀着惊讶与敬畏的心情喃喃自语。
在遥远的底下，可以看到无数细细的白色曲线。那是他们旅途中经过的名为Wadi（干谷）的大河痕迹。河床已经干涸，只有复杂的水流痕迹刻画在沙漠上。她怀念地想起，自己曾在那里宛若匍匐前进般旅行。她曾经艰苦地啜饮泥水。但这一切即将结束。她的旅行已经来到最后阶段。
「走开，伏尔提曼！」雷尔提再度把枪口指向杀父仇人。「柯奈里乌，化为虚无吧！」
隧道的前方是什么？
伏尔提曼举起右手冲过来，将自己装填子弹用的棒子插入雷尔提的枪口。不过雷尔提不知道他这么做的用意，用力推开他。
「啊……」史嘉蕾不禁喊出来。「通往无尽之境的阶梯……」
「化为虚无吧！」波洛涅斯捡起自己的剑，高高挥起。
伏尔提曼一把抓住雷尔提的枪，压制他的动作。伏尔提曼脸上也有伤痕，想必也是被这两人揍的。
天空之海上方是什么？一定是超乎想像的情景吧。或许是无法区别现实与幻想的崭新世界。
柯奈里乌示意公主往上看，告诉她：「你的仇人在那上面。」
「……不要紧吗？」圣这句话要问的，不只是伤口的情况。
她的身体飘浮到空中，融入耀眼的光芒中。
「啊……」史嘉蕾起身，看到单手拄着拐杖的柯奈里乌。
「柯奈里乌先生！」圣欣喜地喊。
圣来到史嘉蕾身旁，脱下她的手套，露出右手掌上血淋淋的伤痕。这是她接住剑时受的伤。圣仔细地检视伤口，进行消毒。
「啊……」她发出小小的惊叹声。光线彷佛在祝福她般温柔地闪耀。那既是希望之光，也像是通往未知世界的入口。她目不转睛地凝视着那道光，眼睛眨都没眨一下。
覆盖在史嘉蕾上方的波洛涅斯把剑刺得更用力，使剑尖逼近到她眼前。她忍不住用反推对方的右手去抓剑尖。要不是因为戴了手套，她的手指早就被割断了。
随着飘舞的粉雪，原本没有任何东西的蓝天上，浮现出阶梯的形状。
她感到自己全身上下洋溢着生命力，产生某种难以言喻的奇妙感觉。她闭上眼睛，深深吸一口气。空气清净到惊人地步，甜蜜的花香与海水的咸味巧妙地融合在一起。每吸一口气，心情就变得轻松，让她感觉过去的苦难彷佛都被溶解了。
圣替她包扎手掌，思索着应该对她说什么，但最后他什么都没说出来，就结束了包扎。
翡翠绿色的海面掀起无数涟漪。她独自站在透明度惊人的浅滩海水中。
伏尔提曼跪在地上，目送他的身体滚落下去。
当她前进时，隧道内的景象也逐渐变化。从树叶缝隙透进来的阳光在地面形成斑驳的影子，随风摇曳。
「唔哦哦哦哦！」
在广场的另一头，有一样东西吸引她的目光。
阶梯大到占据整片视野，朝着天空延伸。宛若古代遗迹的大理石上，可以看到长久以来被无数人攀登而磨损的痕迹。
波洛涅斯确信自己的胜利之后，嘲弄公主的命运。
白色的石板和白色的天空，给人极度的虚无感。史嘉蕾不知该如何是好，呆呆地伫立在原地。
圣看了便喊：「伏尔提曼先生！」
「啊！」她不禁惊叹。
「史嘉蕾！」
脚下的雪之结晶发出清脆的声音。她以慎重的步伐踏出第二步。每当她的脚踩在粉雪上，雪花就会轻轻飘扬，在空中反射淡淡的光线，闪闪发光。
天然的隧道周围交错着郁郁葱葱的热带树木，上面覆盖着各种蕨类和藤蔓植物。大小互异的树叶重叠在一起，形成立体的墙面。红色与黄色的热带花朵探出头来，作为鲜艳的点缀。地上厚厚的苔藓形成柔软的地毯，每走一步就会感受到温柔的弹性包覆脚掌。沿途不时出现横越隧道的细流，潮湿的空气滋润着肌肤。
「……不要紧，谢谢你。」
「啊？」波洛涅斯的脸在惊愕中变得僵硬，不知是对突然出现的隐藏剑感到惊讶，还是不敢相信自己会被打败。他没有发出声音就倒在地上，扬起雪花滚落山坡。
眼前这片海滩的景象无疑是超越现实的。她觉得彷佛迷失在梦中，摸摸自己的胸口，想要先冷静下来再进行确认，但就连心跳似乎都被这个场所无尽的魅力深深吸引。
相对地，伏尔提曼则冷静地回答：「我不想再听从你们的命令。」
雷尔提也举枪过来，支援波洛涅斯。「叛徒！这回我绝不留情，一定要用子弹打穿你的身体！」
「既然都来到这里，你一定要完成复仇。」柯奈里乌低声对公主补充一句。
要不是因为白色雪花附着在透明阶梯上，绝对无法看到。就因为在战斗中扬起粉雪，才能赋予阶梯形状。
粉雪飘舞着。
死者之国是什么？无尽之境是什么？上帝是什么？生与死是什么？各种疑惑一下子在她心中涌起。
难道说，那些景象现在都在自己踩着的海水之下吗？她在旅途中遇到的所有人及所有事件，难道都是这片小海滩上的生与死？
伏尔提曼抬起头，静静地注视圣的脸。他之前没有握手，但这次他凝视着那只手，然后用力握住，顺着圣拉起他的力道站起来。他这回总算回应先前的握手邀请了。
她在爬上阶梯的过程中，宛若从重力解脱一般，脚步逐渐变得轻盈。阶梯的形状虽然已经看不见，但粉雪仍继续在四周飘舞。越是往上爬，山顶的强风就更趋和缓，取而代之的是笼罩着她的柔和光线。
当她抵达阶梯最上方，发现直到地平线都铺着一望无际的白色大理石。先前耀眼的蓝色天空蒙上薄薄一层云，白得发亮。
史嘉蕾呆呆看着救了自己的柯奈里乌。他的脸上有好几道被殴打造成的丑陋伤痕。公主察觉到，这些伤痕或许暗示着他反叛波洛涅斯的理由。
「……嗯？」
他用比先前更大的力道殴打柯奈里乌。他用手肘攻击对方的脸，打中鼻子。战斗局势一面倒对他有利。柯奈里乌流着血，跪在岩石地面上。
「肮脏的老鼠……」他才刚开口，就毫不迟疑地挥拳。「你遭到惩罚，又被没收武器，难道还没学乖吗？」
海边的沙滩出奇地白。朝左右两边放眼望去都看不到尽头。她踩在光芒眩目的沙滩上，沙子在脚底发出「啾、啾」的细碎声响，踩下去的触感难以置信地柔软，舒适到令人无法抗拒。
圣走过来，默默地伸出右手。
这时她突然听见小径前方传来声音。她停下脚步竖耳倾听，没有听到任何声音，不过的确察觉到有东西在那里。这前方一定有什么。她慎重地再度开始前进。她的心跳加速，不安、期待等复杂混乱的情感在她心中蠢动。隧道逐渐变得明亮，出口已经很近了。她开始用小跑步前进，一口气穿过隧道。
她踏上第一阶，感觉到背后一阵凉意。她踌躇片刻，最后还是下定决心爬上阶梯。这上面到底是什么？不同于先前爬上飘浮在空中的阶梯、或是伫立在海滩时洋溢的幸福感，此刻她每爬一步阶梯，心中就增加苦闷的紧张感。她的脚步相当沉重。为什么？她不明白其中的理由，但她无法不往上爬。强烈的意念驱动着她，一定要爬上去一探究竟。
史嘉蕾怀着难以言喻的心情，注视着圣治疗自己手掌的指尖。
「就这么简单。」柯奈里乌用左手抓住波洛涅斯挥来的拳头。
接着她发现脚边有三个翡翠绿色物体在移动。那是三只绿蠵龟，边游泳边彼此嬉闹。史嘉蕾不禁感到开心，想要一直观察它们。就连绿蠵龟的动作掀起的一个个涟漪，都让她感受到生命的气息。
波洛涅斯起身，怒视着柯奈里乌走过来。
波洛涅斯勃然大怒，喊：「你以为拿着拐杖还能打赢我吗？」
「呵呵呵……」波洛涅斯得意洋洋地扭曲嘴唇，露出残忍的笑容。
「唔唔……」她因为束手无策而懊恼，咬紧嘴唇。
史嘉蕾从海中出现，溅起水花。
两人之间展开激烈的搏斗。拄着拐杖的柯奈里乌只能用左手迎战，完全屈居守势，挨了好几个拳头。
「啊啊！」雷尔提以悲痛的表情目送父亲的死。接着他立刻将握在左手的短枪指向柯奈里乌。
「你想要被刺死，还是躲开滑落到谷底？你要选择哪一种死法？」
史嘉蕾抓住剑的手套被割破，渗出鲜血。鲜血滴落在她脏兮兮的脸上。
浮现在空中的阶梯像一条白银道路，一直延伸到天上。
她忽然注意到白色沙滩前方有一片茂密的热带植物林。树木形成隧道的小径一直通往森林内部，看不到尽头。她有预感，旅行的真正目的地已经不远了。她深深吸了一口气，往前踏出一步。
圣想去救她，但被雷尔提伸手阻挡：「喔，别过去。」
那是笔直通往天空的道路。
波洛涅斯无法容忍部下背叛。他觉得自己身为血统纯正的丹麦贵族，凭什么要忍受这种佣兵出身的男人反抗。他似乎被伤害到自尊心，挥拳朝柯奈里乌脸部不断痛殴。
「……那是……？」
柯奈里乌没有放过这个空档。他抽出藏在拐杖里的剑，深深刺进波洛涅斯的铠甲腋下部分的空隙里。
她从飘雪的山顶爬上阶梯，以为来到了天空的尽头，但却发现这里是异常美丽的海上。对于这一点，史嘉蕾感到相当困惑。她在死者之国旅行时，的确看到天上总是出现类似海面波浪的东西。沙漠上的那些巨大岩石，也曾让她觉得轮廓很像珊瑚。
「连你也来了。为什么要帮助公主？」雷尔提在愤怒与困惑中怒声咆哮。
史嘉蕾回头仰望天空。
然而此时一名男子爬上斜坡跳出来，挡住他的去路。
迎接她的是高耸的石造大阶梯。
柯奈里乌并不打算逃跑，静静地站起来注视着他。雷尔提只要开枪，一定会射中。他的手指扣在扳机上，即将用力扣下。
他刚刚扣下扳机，短枪就轰一声爆裂，炸掉雷尔提的左手。他跟父亲一样滚落山坡。
就在这个瞬间——
「可恶！」
她抬头仰望天空之海，看到光线隔着水面静静荡漾。
她心中充满兴奋与奇妙的幸福感觉。过去人生当中经验到的一切，此时此刻感觉都非常渺小。复仇心、憎恨、恐惧，全都像是遥远的记忆。
遍布在水中的珊瑚礁色彩鲜艳，看起来就像海底花园。从水面射入的光线在那上方晃动。光影的嬉戏，让海底景象看起来好像在呼吸一般。
那里有一座巨大的门。
然而就在此时，他的脸被狠狠揍了一拳，整个人飞到悬崖边缘。剑从他手中滚落到岩石地面。
史嘉蕾心中掺杂着恐惧与期待、对未知事物的不安、以及对无尽之境的渴求。她深深吸了一口气，决定踏上这道奇妙的阶梯。她调整呼吸，用包了绷带的右手轻轻握住扶手，踏出第一步。
史嘉蕾的回应让圣感受到她倔强的个性，以及有些达观的心境。她或许其实并非不要紧，但已经无法回头了。